Ремонт крейсера затянулся на бесконечных четыре часа, так как повреждения корабля были значительными. Иттиону не удавалось настроить гипер-двигатель на длинный прыжок, настройки постоянно сбивались, грозя кораблю гибелью в гипер-прыжке.

– У нас мало времени. Точнее, его нет совсем. – Макс находился в привычном виртуальном мире. Перед ним раскрылась звездная карта семи секторов с системами. Зеленой точкой был обозначен их крейсер, а красной – линкор. Противник за последний час значительно увеличил свою скорость, установив разгонные модули в виде одноразовых двигателей. – Меньше, чем через час мы будем в зоне поражения его носовых орудий. Иттион, вывести дальность нашего прыжка.

Перед крейсером появились три дуги, каждая из которых показывала дальность, а цвет – вероятность успеха. Зеленая линия была самая короткая и едва дотягивала до ближайшей системы АН312/7 с семью планетами сектора АМ132/Н7, но это был безопасный прыжок. Желтая дуга позволяла дотянуться до трех систем АН313/4, АН314/М1 и АН315/4 того же сектора АМ132/Н7. Красная покрывала все семь систем сектора, но вероятность успеха была чуть выше одиннадцати процентов.

– Что означают эти цифры и буквы? – сморщила недовольное лицо Виола, пытаясь разобраться в навигационных картах Иттиона.

– Все довольно просто. – ответил Макс. – Смотри, это – сектор АМ132/Н7, краткая информация о нем зашита в его названии. АМ означает не колонизированный сектор, 132 – порядковый номер, зарегистрированный в картографическом центре галактики, обозначение Н говорит о том, что он не имеет пригодных для проживания систем, 7 – количество систем, входящих в сектор.

– А системы обозначаются по тому же принципу? – спросила Виола, подходя к ближайшей системе. – Система АН не имеет кислородных планет, 312 – порядковый номер, а цифра 7 – количество планет в системе, правильно?

– Да. – ответил Макс, подходя к Виоле. У нее нет установленных баз по навигации и для нее это совсем новое направление, для освоения которого требуется время. – Вот здесь М1 означает астероидные поля и, судя по тому, что там всего одна планета, их очень много…

– Крейсер будет в зоне поражения через двадцать минут. – прервал их Иттион, возвращая в реальность.

– Иттион, активировать гипер-двигатель, проложить координаты в систему АН312/7. – приказал Макс.

От крейсера тут же пролегла пунктирная полоска в сторону ближайшей системы, а через секунду спокойное мерцание звезд раскрытых систем смазалось, словно кто-то неосторожным движением смешал их холодный свет. Макс ничего не почувствовал, лишь его сознание получило известие о факте ухода корабля в гипер-прыжок.

– Иттион, по прибытию в конечную точку, начинай новый разгон и уход в гипер-прыжок в систему АН314/М1. – приказал Макс, наблюдая появление на схеме желтой линии, меняющей их направление. – Если у нас не получится оторваться от линкора, то, возможно, мы сможем укрыться в астероидных полях.

В том, что они смогут сбросить «хвост», Макс сильно сомневался. Линкором командует не выпускник академии, а настоящий звездный волк, у которого в багаже прочная практика. Система, в которой Макс планировал затеряться, имела плотные астероидные поля. Необходимо, используя меньшие размеры крейсера, укрыться в них. Линкор со своими габаритами туда не сунется.

– Иттион, приступай к взлому искина крейсера и искина в исследовательском отсеке. – приказал Макс, сворачивая звездную карту. – Пора узнать точные координаты нашей планеты и что они приготовили для наших земляков.

Бородатый гном исчез, а Макс уже в мыслях шагал вперед. Незаметно появилась Виола и, стараясь не отвлекать Макса, тихо остановилась рядом с ним.

– Вывести данные о разработках расы гиртионов. – приказал Макс и получил нескончаемый поток красочной информации. Увидев это, он тут же уточнил. – Оставить только разработки по созданию тел и переносе сознания.

Изображение вздрогнуло и растаяло, оставив совсем немного. Подойдя к одной, Макс легонько коснулся ее и погрузился в выдаваемую информацию. Это был какой-то ролик, больше напоминающий рекламу. Сотрудники некоей корпорации «Грик-77» обещали жителям галактики создать точную копию их тел, а потом, проведя сложную операцию, пересадить их мозг в новое тело.

Другое научное сообщество обещало еще один способ. Они так же выращивали тело, но перенос сознания проходил без хирургического вмешательства. Такой способ повышал целостность мозга без последствий отторжения его созданным телом. Но так как сама процедура была не до конца исследована и присутствовали риски неудачи, сообщество искало желающих рискнуть.

Следующие кадры Макс и Виола просматривали быстро, в них не было ничего интересного, в, основном, повторение увиденного. Свернув ролики, Макс открыл отчет, хранившийся на искине базы стражей.

– А вот это уже интересно. – протяжно сказал он. – Верховный страж Диотин заключил договор с исследовательским институтом «Григо» на создание для себя нового тела и перенос сознания.

Следующие документы касались самого исследовательского института «Григо». Стало понятно, что это не коммерческая структура, а одно из государственных подразделений, работающих на совет Союза Систем. Попасть в ее стены, имея только деньги, было невозможно, всех кандидатур утверждал совет.

– А вот и наш билет к новым телам. – сказал Макс, посмотрев на Виолу.

– И как ты это представляешь? – спросила девушка. – Они никогда не согласятся сделать нам такой подарок.

– Не будем загадывать, но они перед нами в долгу. – ответил Макс, получив от Иттиона отчет о завершении гипер-прыжка через пять минут.