— Не спеши, Рустам… — сознание вернулось, о чём немедленно напомнило израненное тело. — Тихо, Рустам, успокойся. Твоему организму необходимо время, чтобы справиться с ядом клинка мёртвых.

Перри, испачканный кровью, склонился над Рустамом, придерживая его плечо уцелевшей рукой. Рядом лежала белая шкатулка с рунами Тиуса, куда было спрятано сердце Лоргана. Перехватив взгляд Рустама, Перри устало покачал головой.

— Здесь мы выиграли битву, но война за мир Ингион ещё не выиграна, — слова священнику давались тяжело. Язык Перри начал заплетаться, глаза закатились, и он завалился набок. — Нам надо…

— …отдохнуть, — закончил за него Рустам.

Отдышавшись, Рустам призвал тень и сразу почувствовал её нежные прикосновения, вытягивающие отраву из его ран. Любуясь звёздным небом и королевой-луной, Рустам пребывал в полудрёме и его не беспокоил факт, что они лежат среди сотен тел. Через час он прислушался к себе, ожидая окончания лечебного процесса. Верховный жрец Айгарт был прав, утверждая, что тень — это составляющая тьмы, но она также содержит и частицы света. Тень умна и послушна, она может помогать и уничтожать.

— «Книги», — напомнил Наргал, как только Рустам принял вертикальное положение. Раны ещё ныли, но сейчас больше напоминали царапины. — «Когда ты проведёшь ритуал»?

— Я думаю, на сегодня хватит и одного ритуала, — ответил Рустам, бросив взгляд на мёртвого жреца.

Наргал что-то проворчал, а Рустам прошёл по пьедесталу и поднял две книги чёрной магии и шкатулку с книгой «Трёх печатей». Сложив добычу около белой шкатулки Перри, Рустам опустился на колени и склонился над священником.

— У него жар, — Перри горел, и его трясла лихорадка. Левая рука священника в локте была вывернута и пальцы уже начали синеть. — Ему нужна помощь.

Под недовольное сопенье демона, Рустам уложил Перри на спину, с хрустом вернул сустав в природное положение и задумался над тем, как озадачить тень, чтобы она помогла священнику. Немного усилий и лунные тени устремились к Рустаму, создав перед ним густое пятно. Но как только он направлял его к священнику, тень сопротивлялась и быстро таяла. Отругав себя за оплошность, Рустам остановил взгляд на знаке Тиуса, который отталкивал тень, защищая своего хозяина.

— Это нам пока не нужно. Я словно электрик около трансформатора… — прошептал Рустам и потянул за прочную цепочку. Знак Тиуса вспыхнул, и по его краям пробежали короткие искры. Рустам осторожно расстегнул застёжку и отложил медальон, который мгновенно погас, превратившись в резную безделушку.

Перри затрясло с новой силой, дыхание участилось, и на висках угрожающе вздулись вены. Рустам прикрыл глаза, в очередной раз призывая тень. Невзирая на состояние Перри, он опасался навредить ему, поэтому посылал к священнику одиночные тёмные языки. Тень неохотно оплела священника, но упорно не желала помогать ему.

— «Тень только инструмент», — не выдержав, подсказал Наргал. — «Всё упирается в барьеры, созданные тобой. Просто поверь, как ты веришь в свой доспех».

— Я боюсь прикончить его, — пробубнил Рустам и, сняв психологические ограничения, приказал тени восстановить сломанный локтевой сустав Перри. Рустам мог поклясться, что собственными глазами видел, как тень, выпустив тонкие иглы, проникла сквозь кожу и приступила к лечению. Через минуту руки Рустама налились тяжестью, и он опустил их, разглядывая порозовевшую конечность священника.

— «За всё надо платить», — прокомментировал Наргал. — «Тень не может создать энергию из ничего, она использует твою».

Рустам огорчённо покачал головой. Работы ещё много, а сил для завершения может не хватить. — Хм-м, а если…

Рустам снова раскинул руки над Перри, представив себя сканером-диагностом, и к своему удивлению через несколько секунд тело священника выдало пять ярких точек.

— Ого! Да тут работы на неделю! — брови Рустама взметнулись вверх. Пожевав нижнюю губу, он вынес вердикт. — Итак. Сейчас немного отдохнём и примемся за печень. Надо остановить кровотечение и ослабить нагрузку на сердце.