Семейство тактических ружей «Сайга» достаточно хорошо известно на Западе, так как «Ижмаш» в свое время активно продавал охотничьи карабины «Сайга-410», в первую очередь в Соединенных Штатах. Семейство «Сайга-410» не включено в данную книгу, так как эти карабины нельзя считать боевыми ружьями вследствие их ограниченных баллистических характеристик. С другой стороны, и «Сайга-12», и «Сайга-20» обладают необходимыми возможностями. Поскольку эти модели очень похожи, мы будем рассматривать их вместе.
«Сайга-410 Магнум» с промежуточным стволом.
«Сайга-410С» с длинным стволом.
«Сайга-410 Магнум» с пистолетной рукояткой и магазином на 10 патронов.
«Сайга» 20-го калибра под патрон 70 мм и 76 мм.
«Сайга» 20С».
«Сайга» 20-го калибра под патрон 70 мм и 76 мм.
Переход от автомата АК к ружью «Сайга» был непростым; для достижения легендарной надежности Калашникова пришлось проделать сложную инженерно-техническую работу. Любопытно, что главным конструктором проекта «Сайга» был Геннадий Никонов, создатель автомата АН-94. описанного выше. Помимо увеличения размеров ствольной коробки под больший патрон потребовалось передвинуть направляющие полозья, по которым движется затвор, на дно ствольной коробки. Отверстие для выброса стреляной гильзы также пришлось значительно увеличить, в результате за затвором образовалась «дыра». Поэтому пришлось добавить скользящую «заслонку», соединенную с возвратным механизмом, закрывающую заднюю часть отверстия для выброса гильзы в тот момент, когда затвор находится в переднем положении и запирает ствол. «Сайга-20» оснащена двухпозиционным переключателем газового регулятора, который при использовании мощных 3-дюймовых патронов «Магнум» следует перевести в положение «2». Хотя ружье будет работать и при переключателе, установленном в положение «малый», производитель рекомендует не использовать патроны с высокой начальной скоростью пули при такой установке. Интенсивная стрельба мощными патронами при такой установке регулятора приводит к быстрому износу механизмов ружья.
Питание патронами карабинов «Сайга» осуществляется из магазина из черного стеклонаполненного армированного полиамида. Предлагаются магазины емкостью пять и семь патронов. Прошел успешные испытания опытный образен магазина на 10 патронов из стального листа, в настоящее время выпускающийся в ограниченных количествах. Чок регулируется посредством пазов и стягивающего хомута, навинчивающегося надуло. Приклад и цевье очень похожи на те, которыми оснащены автоматы семейства АК-100 (см. главу I). В модификации тактического ружья приклад «Сайги» складывается влево. Возможно также снятие приклада и установка вместо него пистолетной рукоятки. Согласно данным «Ижмаша», ружья «Сайга» запущены в серийное производство, однако неизвестно, в какой степени их используют Российские армия и милиция.