Это случилось накануне профсоюзного собрания. Сидел я и рисовал на промокашке портрет воображаемого бюрократа, как вдруг меня вызвали к председателю месткома. И едва я переступил порог его кабинета, председатель меня ошарашил:

— Ну, голубчик, готовься, послезавтра на собрании будем слушать твой отчет.

Я захлопал глазами.

— Какой, э-э, отчет?..

— У тебя что — склероз? — возмутился предместкома. — Ну-ка припомни: ты же председатель товарищеского суда. Я самолично выдвинул твою кандидатуру на этот пост.

Начинаю чаще моргать глазами, стараясь вспомнить. А ведь и правда, выбрали меня лет десять назад. В то время я был молодым энергичным работником. Но, к сожалению, с тех пор слишком много воды утекло…

— Припомнил? — оборвал нить моих мыслей Араб Адилович.

— Кажется, было такое… — ответил я и запнулся. — А… отчет-то как составить?

— Об этом уже тебе знать, — отрезал Араб Адилович.

Вечером по пути домой я не переставал досадовать: черт возьми, откуда у нас такой дружный коллектив — еще ни одного заявления не поступило на рассмотрение товарищеского суда! Ни одного нарушителя трудовой дисциплины, ни одного скандалиста. Как в таких обстоятельствах составить отчет? Ах, если бы сейчас кто в медвытрезвитель попал, тогда б уж я знал, что делать… Но, увы, когда надо, никто и кружки пива не выпьет. Даже истопник дядя Сахат и тот перестал пить. Хоть бы кто нагрубил кому, так нет, вежливые стали…

Снедаемый унылыми мыслями, не заметил, как дошел до дома. По тому, как я бросил пиджак на пол, жена определила, что у меня неважное настроение.

— Что с тобой? — последовал извечный вопрос.

Зная о находчивости женщин, я решил поделиться с ней своей заботой.

— Ха! — сказала жена. — Стоило голову ломать. Есть тысячи выходов из этого положения.

Я так обрадовался, что первый раз за последние три года обнял ее.

— Назови хоть один!

— Пожалуйста. Я подам на тебя жалобу, напишу, как ты стал выпивать, как ты мне хамишь, и у тебя будет самокритичный отчет.

— Это исключено!

— В таком случае постучись к своей тетушке. Она вечно недовольна и наверняка напишет жалобу на кого угодно, — посоветовала явно разочарованная жена.

— Вот это другой разговор! — Я вихрем понесся на второй этаж — к тете Джемал.

Она была несказанно рада моему визиту. В ведре стояла разведенная известь. Должно быть, тетя задумала ремонт квартиры и теперь надеялась, что я, ее кровный племянник, помогу ей. «Зря надеешься», — хихикнул я про себя и торопливо заговорил, чтобы опередить ее:

— Я по важному делу, тетя Джемал!

— Ну чего ты стоишь, проходи же, — сказала она и усадила меня на самое почетное место. Потом по традиции положила передо мной сачак. Не успел я его приоткрыть, как из него побежали врассыпную тараканы.

— Откуда у вас эта гадость, тетя Джемал?

— Не знаю, — пожала плечами тетушка, — наверное, они в каждой квартире есть.

— А я знаю, откуда они у вас, — моментально оценил я ситуацию. — Тараканы пожаловали к вам с третьего этажа.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что я хорошо знаю человека, который над вами живет. Он самый вредный из вредных. Мой нос давно почуял: это он развел хлорофос, чтобы прогнать из своей квартиры тараканов, и вот они все до единого в вашем сачаке. Да, да, это дело его рук. Напишите на него жалобу, тетя Джемал, чтобы больше он не вредил вам.

Не зная, всерьез или в шутку принять мои слова, тетушка уставилась на меня с открытым ртом.

…На другой день на моем столе лежала жалоба на действия нашего шофера Курбана. Читая ее, я «с возмущением» узнал, какой он вредный человек. Оказывается, это он нагнал в дом старушки полчища тараканов. Конечно, этот поступок нельзя оставить безнаказанным. Сейчас же необходимо созвать заседание товарищеского суда, решил я. И за считанные секунды приготовил проект решения.

Члены товарищеского суда, собрались в красном уголке, чтобы разобрать жалобу тети Джемал. Поскольку процесс был открытый, в красном уголке не осталось ни одного свободного места. Курбана мы посадили у всех на виду. Он еще не знал, в чем его обвиняют. Когда я стал читать с трибуны жалобу тети Джемал, он глаза вытаращил, а потом забарабанил кулаком по столу.

— Это неправда! Никаких я хлорофосов не разводил. Прошу составить комиссию!

О, рождается еще одна жалоба. Теперь будет о чем в отчете писать, обрадовался я и подмигнул Курбану.

— Напиши встречную жалобу на тетю Джемал.

— Как тебе не стыдно, племянник! — поднялась вдруг из задних рядов моя тетушка. Аллах, откуда она взялась? — Ты же сам написал эту жалобу!

Все взоры обратились в мою сторону. Я почувствовал, как пол уходит у меня из-под ног, а потолок надвигается на голову…

«ПРИЕЗЖАЙТЕ ПОЧАЩЕ»

Завтра праздник. Я спросил у жены:

— Ну, дорогая, где мы будем справлять?..

Жена удивленно взглянула на меня, словно я спросил, сколько у нее на правой руке пальцев.

— Как где? Конечно у Зейнаб.

— Удобно ли каждый раз у нее?

— А почему бы нет. Тем более, что она пригласила.

— Когда?

— Еще месяц назад. Я стояла в очереди за морковью, смотрю — сзади она. Улыбается, так рада встрече, говорит: «Приходите в гости». А я сказала: «Ладно, придем на праздники». И она кивнула.

— Ну что ж, к ним — так к ним. Мне, собственно, все равно.

Взяв такси, едем к знакомому дому и, рассчитавшись с водителем, стучим в знакомую дверь. На стук выходит какая-то женщина.

— Вам кого?

Жена потребовала:

— Позовите, пожалуйста, хозяйку дома.

— Я хозяйка дома.

Выяснилось, что две недели назад Зейнаб переехала в отдаленный микрорайон — обменяла квартиру.

— Это она нарочно подстроила, — заявила жена. — Но ничего, встретимся еще в очереди!

Мы постучали еще в две двери, но опять напрасно: знакомых не оказалось дома. Естественно, к себе мы вернулись расстроенные. Жена нервно ходила по комнате, не зная, что предпринять. Я посоветовал ей позвонить маме.

— Это идея! — воскликнула жена и тут же сморщилась. — Не хочу, там, наверное, моя распрекрасная сестрица с мужем.

— Ну и что, я отлично лажу с Джерен и ее мужем.

— А я нет. Хоть она и сестра мне, а ненавижу ее за то, что она выманивает у мамы деньги.

Стрелки часов приближались к семи. Мне не терпелось сесть за праздничный стол, поэтому я решил подействовать на свою половину уже не раз проверенным способом.

— А ты не прозеваешь, милая? Ведь мама всегда готовит сюрприз тому, кто первый поздравит ее с праздником.

Хорошо, что напомнил. Жена бросилась к телефону.

— Это ты, мамочка! Поздравляю с праздником, родненькая! Сейчас мы приедем к тебе. Тебе нездоровится? Но ты уже приняла лекарство? Не помогает, говоришь? Надеюсь, тебе не очень плохо? Ой, как я рада, что чуть легче. Ты напугала меня, мама. Тогда мы сейчас приедем к тебе. Что? К Джеренке собралась? А мы? Нет уж, туда мы не придем!

Жена со злостью бросила трубку.

— Вот и сюрприз. Ты слышал, куда она собирается?

— Слышал, слышал. — Я глубоко вздохнул. — Послушай, милая, а что, если мы подадимся к моим родным?

— Никогда! — вскричала жена. — Один раз сходишь к ним, потом от них отбоя не будет. И так еле избавились…

— А что, если позвать гостей к себе?

— Да ты в уме? — вытаращила она глаза. — Знаешь, сколько хлопот с гостями! Готовь да подавай. Потом сколько грязи после них. Выкинь эту мысль из головы.

В это время к нам постучали. Я направился к двери.

— Не открывай! — прошептала жена. — Никого мне не надо.

— Может быть, это мой дядя из аула. Помнишь, он писал, что приедет.

— Хоть сам аллах — не открывай дверь! — кричала жена, но я уже повернул ключ. Действительно, стучал мой дядя. Мы поздоровались. Жена скрылась в другую комнату. А дядя развернул какой-то сверток и вынул каракулевую шкурку. Сур!

— Это мой подарок к празднику, — улыбаясь сказал он.

Не знаю, как жена могла из другой комнаты разглядеть подарок, только она выскочила оттуда сияющая.

— О, дядюшка пожаловал к нам! — защебетала она. — Пойду чай приготовлю.

— Это он тебе, — протянул я жене шкурку. — Как раз воротник для твоего пальто.

Радость жены не берусь описывать. Запомнил только возглас ее:

— Дядя, почему вы так редко навещаете нас? Приезжайте почаще!