За коротких два месяца, что Рите оставались до начала учебного года, она успела так или иначе пересечься практически со всеми подопечными продюсерского центра. Узнала, как он сам устроен, кто работает на благо талантливой молодежи. И заметила, что Руслан требовательный и довольно-таки властный начальник. Несмотря на это - а может, и благодаря - мужчины его уважают, а прекрасная половина обожает, говорит о нем с придыханием и чуть ли не боготворит. Даже излишняя прямота и резкость их не пугают. Как говорят про него: строг, но справедлив.

   Самым известным и популярным проектом продюсерского центра "Альфа" оказалось девичье трио - группа Gold. Центр занимался их карьерой вот уже четвертый год, и за это время девушки с модельной внешностью достигли огромного успеха. Началось все с конкурса Евровидение, на котором малоизвестная тогда группа заняла второе место, после чего Лена, Катя и Кира проснулись знаменитыми: они за одну ночь конкурса завоевали все постсоветское пространство.

   Вопреки распространенному заблуждению, Евровидение почти никогда не приносило участникам, получившим высокие места, всеевропейской известности, зато помогало стать известными на родине и в соседних странах, что с девушками и произошло. После этого события они два года подряд выигрывали на престижнейшей российской музыкальной премии звание самой популярной поп-группы.

   Но и европейская известность оказалась не за горами. С девушками много работали композиторы, авторы текстов песен. Трудились над их образами для публики имиджмейкеры, стилисты. Их песни с радиостанций на постсоветском пространстве плавно перекочевали в хит-парады других европейских стран, а клипы, неизменно занимавшие высокие места у нас, теперь крутили далеко за рубежом. Девушки стали петь не только на русском, но и на английском. Поговаривали, что педагогам по иностранному языку пришлось немало потрудиться, ставя им речь, избавляя от акцента.

   И наградой группе Gold и всем, кто работал в "Альфе" с девушками, стали две номинации на церемонии Европейских музыкальных наград MTV - "прорыв года" и "лучший исполнитель".

   К слову, последнюю песню девчонок крутили не только на радиостанциях всей Европы как в русском, так и в английском вариантах, но клип на эту композицию набрал более двадцати миллионов просмотров на Ютьюбе всего за пару месяцев. И это лишь тот, что был добавлен официально самим продюсерским центром. А если суммировать все видео нового хита...

   Каково же было изумление Риты, когда она узнала, что режиссером нашумевшего мега-популярного клипа стал лучший друг Руслана и ее кошмарный сон - Илья Инсаров. Шок! Этот парень на все руки мастер. И все, за что бы ни взялся, у него выходит на ура. Илья по-прежнему работал оператором-постановщиком в кино, а вот теперь еще попробовал себя в качестве режиссера клипов в продюсерском центре Руслана. Здесь же он отдавался своему любимому делу - фотографии. Как он говорил: "Я не только занимаюсь своим увлечением в удовольствие, пробую что-то новое, но мне еще и деньги за это платят, и шеф меня устраивает".

   Успехи другой подопечной "Альфы" - солистки Юлии Пана (как оказалось, ее настоящая фамилия Панарина) - были чуть скромнее, чем у девушек из Gold. Не блистающая яркой красотой, спортивная, с округлым простым личиком, наивными глазами и трогательно-застенчивой улыбкой чувственных губ. Ее прекрасный голос знали во всех странах СНГ.

   Девушка покоряла своим умением петь вживую, что вообще редкость в нашем шоу-бизнесе. Естественно, ее клипы крутили на телевидении, а песни - на радиостанциях. Юля постоянно занимала самые высокие места в чартах России, Украины, Молдовы, Беларуси, Армении, Азербайджана, Латвии, Литвы, Эстонии. Менеджмент "Альфы" связывался с другими продюсерскими центрами, и так Юля записала несколько песен с известными хип-хоп и рок-певцами, что только добавило ей популярности, расширило аудиторию и увеличило продажи альбомов.

   Третий подопечный центра - Олег Марин. Высокий и невероятно красивый блондин лет двадцати - двадцати двух пришел в "Альфу", имея в своем багаже несколько заметных ролей в сериалах. Но мечтал он о большем: в том числе и о раскрытии певческого таланта - у парня был шикарный густой баритон. "Альфа" вообще славилась тем, что выбирала молодежь только с отличными вокальными данными, а не фанерщиков, которые вживую опозорятся на первом же концерте. Так вот, Олег ушел от своего продюсера и, узнав, что "Альфу" теперь возглавляет актер номер один Руслан Видич, подался именно сюда в надежде, что новый генеральный продюсер поймет его потребности и оценит возможности как актера и певца лучше остальных. И не прогадал. За короткий срок Олега стали приглашать не только для съемок в сериалах, но и в фильмах. Заканчивалась запись его дебютного альбома, выпустили три клипа с его участием. Общественность наконец стала воспринимать Олега не только как актера, но и оценила вокальный талант. Теперь выступления Марина транслировали на Первом и всех музыкальных телеканалах, очень часто его мнением как певца интересовалась пресса. В общем, для красавчика Олега все складывалось весьма и весьма удачно.

   О рок-группе Trap Рите удалось узнать намного меньше. Они совсем недавно попали под крыло "Альфы", но уже успели записать альбом и отправиться в турне в его поддержку, поэтому девушка никого из них ни разу не встретила. Она хорошо представляла вокалистку Trap Эльзу: много раз видела ее по телевидению. А вот остальные члены группы: три парня - клавишник, бас-гитарист и ударник - держались в тени. Рита не представляла, как они выглядят. Со слов работников центра знала, что большую часть песен дебютного альбома Trap, разошедшегося огромным тиражом, сочинил как раз бас-гитарист группы.

   Были и другие ребята, которые только-только попали в "Альфу", и со всеми без исключения работали композиторы, авторы текстов песен, аранжировщики, дизайнеры и стилисты, педагоги по вокалу, хореографы, фотографы. Продюсерский центр постоянно поддерживал связи с радиостанциями, телеканалами, печатными и Интернет-СМИ. <СМИ - средства массовой информации>. В штате "Альфы" состояли звукорежиссеры, концертные директора, менеджеры, тур-менеджеры, лейбл-менеджеры.

   Еще у "Альфы" была своя собственная студия звукозаписи, свой лейбл.

 ***

   Как только Рита начала ходить на занятия в "Альфу", по продюсерскому центру поползли не самые приятные слухи об их отношениях с Русланом. Мол, не родственница она никакая, а любовница.

   Узнала об этом Рита совершенно случайно. Она натерла ногу новыми туфлями и отправилась в женский туалет, чтобы не заклеивать дико саднящую ранку на глазах у всего честного народа. Заперлась в кабинке, оценила ущерб, морщась от боли, и достала из сумочки полоску пластыря телесного цвета. "Кто, черт возьми, надевает новые туфли, не разносив их предварительно?" Но в центре все такие нарядные, стильные, и девушке хотелось соответствовать, что вполне естественно для ее возраста. В этот момент в дамскую комнату вошли две девчонки из группы Gold: темноволосая Катерина, красотка с повадками кошки, всегда говорившая громко, уверенно и безапелляционно. Кира же, эффектная обладательница рыжевато-каштановых прямых волос - столь блестящих и густых, что они украсили бы рекламу любого шампуня - имела более спокойный нрав и уживчивый характер, чем ее подруга. Рита не видела их, но безошибочно опознала по голосам.

   - Ой, да говорю же тебе: спит она с Русланом, эта серая мышь, чтоб ей пусто было. И как он позарился на такое чучело? - вещала Катя, стоя у зеркала и подкрашивая ресницы.

   Рита прислушалась. "Кто там с ним спит?" В груди пробежал неприятный нервный холодок.

   - Ладно тебе, - пыталась урезонить ее Кира. - Может, они и правда родня.

   "Речь о ней самой?!" - вздрогнула невольная слушательница.

   - Какая родня? Чего ты гонишь? Посмотри внимательней - ничего общего, никакого сходства. Красавец и мышь, серая, невзрачная.

   Катя случайно мазанула щеточкой по веку.

   - Писец голубой! - выругалась она и потянулась за бумажным полотенцем.

   - Эта Рита, кстати, ничего. Приятная, - робко попыталась возразить Кира.

   - Ничего? Приятная? Ты головой не ударялась в последние дни? Да все, все говорят, что между ними что-то есть. Он ее через день на своей машине привозит. Утром! Ты понимаешь, что-это-значит? - делая упор на последней фразе, вопрошала одна из "золотых".

   - И что?

   - Ночь они проводят вместе, дурья твоя башка.

   "А то, что мы живем в одной квартире, тебе в голову не приходило? Стерва!" - бесилась Рита, едва сдерживаясь, чтобы не распахнуть дверь кабинки и не показаться.

   - А кто говорит-то, что они того?.. - полюбопытствовала Кира.

   - Весь центр гудит, - довольная тем, что к ее мнению, кажется, прислушались, поделилась Катерина. - Начиная от охранников и уборщиц и заканчивая дирекцией. Всем интересно, чем простушка зацепила такого сногсшибательного мужчину, как Руслан.

   Когда кумушки покинули дамскую комнату, Рита выскочила из своего укрытия, красная от гнева, ярости и обиды, и понеслась на третий этаж, в кабинет Руса, забыв про боль в ноге.

   Молодой человек сидел за широким столом, просматривая и сверяя какие-то бумаги. Кондиционер почти бесшумно охлаждал просторное помещение. За спиной Руса огромные окна - от пола до потолка - были скрыты горизонтальными жалюзи, которые не впускали солнечный свет, чтобы кабинет не нагревался. Несколько удобных кресел для посетителей и совещаний и шкаф с кучей подписаных папок с документацией.

   - Рус, ты в курсе, какую ересь про нас несут? - выпалила с порога Рита, плохо соображая: зачем вообще прибежала с поганой сплетней к попечителю.

   Подняв голову от бумаг, Руслан неторопливо окинул взглядом пылающие щеки девушки, горящие гневом глаза и сжатые кулаки.

   - Что случилось, Марго?

   - Говорят, что мы любовники, - Рита зажмурилась и от бессилия топнула ногой.

   - Ах, это...

   Все еще крепко вдавливая пальцы в ладони, девушка распахнула глаза и удивленно заморгала.

   - Постой. Ты знал? - голос ее почему-то стал спокойней.

   Красавец слегка пожал плечом, сжав губы, как бы говоря, что от этой информации никуда не скрыться.

   - Я просто не хотел тебя расстраивать. Не знал, как отреагируешь.

   - И давно ты в курсе? - недоверчиво опустила голову девушка, взирая на попечителя исподлобья.

   - У меня в первый же день спросили, нет ли у нас - повторю дословно - "иного рода отношений". Да и после слышал шепоток, - молодой человек положил документы на стол и отодвинул их в сторону, развернувшись в кресле в полоборота. - А ты как узнала?

   - Только что в женском туалете слышала разговор, - вздохнула девушка, наконец разжав пальцы, которые уже ломило от напряжения.

   - И кто это был? - поинтересовался Рус.

   Рита нахмурилась. Она хоть и влетела сюда на эмоциях, но не ябедничать же.

   - Да ничего я ей не сделаю, - усмехнулся Руслан. - Сказала "а" - говори и остальные буквы.

   - Откуда знаешь, что это она, а не он? - не сразу сообразив от избытка эмоций, спросила Рита.

   Молодой человек прижал кулак к губам, чтобы не рассмеяться.

   - В женских туалетах теперь проводят экскурсии для мужчин? - в его глазах заблестели озорные искорки.

   Рита не выдержала и тоже улыбнулась, хлопнув себя ладонью по лбу.

   - Вот же я... мда. А еще считала, что хорошо соображаю.

   - На эмоциях это дается с трудом. Так кто?

   - Катя убеждала Киру, что у нас эта... - Рита смущенно кашлянула, - связь. Девчонки из "золотых", - уточнила она.

   - Я понял. А еще что сказала Катя? - Руслан следил за реакцией девушки очень внимательно. "Неужели он меня насквозь видит?" Рита на секунду зажмурилась и замотала головой. Даже холодок по спине пробежал от его проницательного взгляда.

   - Сказала, что я мышь. Серая и невзрачная, - сама не зная зачем, выпалила Рита.

   - Вот оно что, - лицо молодого человека просияло. - Поздравляю. Если одна женщина говорит о другой гадости, она или завидует, или ревнует. Либо все вместе. Прими как комплимент те слова.

   "Че-о-орт! Как она сама-то не поняла сразу? Ярость, с которой говорила о ней Катя, действительно может быть вызвана именно этим. Певица ревнует ее к Русу. А злится, потому что подспудно чувствует: есть основания. Чего ж котелок-то не сварил? Эх, эмоции - плохой советчик. Надо давать голове остыть, прежде чем вот так налетать на Руслана. Это вообще не в ее духе. Главное, ведь привыкла уже, что из-за популярного парня в школе девчонки ее убить готовы были. Ну, столкнуть с лестницы уж точно. А сейчас что-то сплоховала. Нелегко поверить, что красотка с фигурой модели, с успешной карьерой, знаменитая, может быть просто женщиной, подвластной обычным человеческим страстям".

   Руслан встал с кресла, подошел к Рите вплотную и, обхватив за плечи, прижал к себе. Девушка резко втянула ртом воздух, почувствовав, что колени подгибаются, ноги становятся ватными и... почти невесомыми, когда он касается ее. Рита подняла глаза и наткнулась на добрый взгляд бездонных серых глаз. "Понятно, хочет ее успокоить. Но все равно так приятно". Девушка обхватила широкую спину молодого человека и уткнулась лицом в футболку. Только ой! Глаза Риты оказались на уровне его расстегнутого ворота, приоткрывавшего грудь. Как неловко. Пальцы девушки на спине Руслана невольно напряглись, и она закрыла глаза. Уже красная, как рак, и такие мысли в голове витают, что только держись. "Надо подумать о чем-то другом. Но, как назло, не получается".

   - А почему ты спокоен, как удав? И тебя не злит, что про нас говорят? - наконец выпалила Рита первое, до чего удалось додуматься ее опьяненной нежными объятиями голове.

   - Знаешь, про меня столько сплетен и слухов ходило, пока я снимался, что если б на каждую реагировал, не хватило бы никаких нервов. Привык. Нарастил кожу потолще.

   Вопрос, который задал Рус, буквально выбил почву из под ног Риты и заставил ее сердце биться еще быстрее:

   - Скажи, а эти слухи... про нас, - старательно подбирая слова, начал молодой человек, - тебя оскорбляют? - Руслан уткнулся губами в макушку девушки, и Рите показалось, что все его тело напряглось в ожидании ответа.

   А она просто стояла, обнимала свою мечту и ничего больше на свете не желала. Помнится, год с небольшим назад девушка не могла вот так запросто принимать объятия Руслана. Стремилась вырваться, потому что чувства переливались через край, хотелось убежать от лавины романтических переживаний. И сейчас появлялось такое желание. Но Руслан будто нарочно приучал Риту к своим проявлениям нежности. У нее по-прежнему кружилась голова от его редких прикосновений. Но теперь у девушки хотя бы хватало духу обнять попечителя в ответ и наслаждаться его запахом, теплом тела, каждой частичкой памяти стараясь впитать сладкие мгновения, чтобы потом вспоминать их вновь и вновь, давая себе возможность продержаться до следующих нежных объятий и прикосновений губ молодого человека к ее непослушным волосам.

   - Нет, не оскорбляют, - честно призналась Рита. - Это же ты, - когда-то она уже говорила Руслану последнюю фразу, но когда? Голова никак не хотела работать. "Ну и пусть. Зато как приятно стоять вот так, рядом, прижавшись к нему". Рита приоткрыла глаза и вновь увидела кусочек обнаженной груди. Опять эти мысли не дают покоя. Глаза пришлось закрыть.

   - Да, это же я, - повторил Руслан, и девушка могла бы поклясться, что губы, плотно прижатые к ее волосам, расплылись в улыбке.

   Девушка всегда первой прерывала объятия. В какой-то момент ей не хватало больше сил: счастье переполняло каждую ее клеточку, и снова появлялось желание бежать, куда глаза глядят. Ее хрупкое тело не в силах было справиться с эйфорией, которую дарила ей нежность Руслана. Да и если бы он отстранился первым, она бы огорчилась. Поэтому Рита высвободилась, стараясь наклонить голову так, чтобы волосы скрыли пылающие щеки, а светящиеся счастьем глаза смотрели вниз.

   - Спасибо, Рус, - прошептала она. Даже голос не хотел ее слушаться.

   - Приходи, я тебе всегда рад, - хрипло сказал он и начал кашлять в кулак, стараясь скрыть возбуждение, которое так отчетливо выдавали его голосовые связки. Зря. Рита по своей неопытности еще не улавливала подобных нюансов в мужских голосах. Точнее, улавливала, но не знала истинной причины.

   Выходя из кабинета, девушка едва услышала фразу, произнесенную шепотом.

   - Ты не любовница - ты любимая.

   - Что? - резко обернулась Рита, растерянно ища глазами Руслана. У нее даже дух перехватило.

   - Нет, ничего, - молодой мужчина уже вернулся за стол и снова взял в руки бумаги.

   - Ты сейчас что-то сказал, - с трудом дыша, сообщила Рита. Губы ее слегка подрагивали, а глаза смотрели умоляюще.

   - Тебе послышалось, Марго, - мягко возразил Руслан.

   Послышалось ли?

 ***

   Рите не составило большого труда сложить два и два и догадаться, кто же открыто засомневался в их родственных связях. В первый день она видела лишь охранников и Татьяну. Мужчины, судя по их поведению - той стойке навытяжку у входа при встрече Руса, - вряд ли позволили себе задать подобный вопрос. А ее педагог по вокалу - запросто.

   Зато теперь Руслан смело отклонял протесты Риты и, привозя на занятия, помогал ей выходить из автомобиля, а потом галантно подставлял руку, на которую девушка с удовольствием опиралась на глазах у всех. Хотя ее это все же смущало. Что ж, она старалась не допускать досужих сплетен, но раз от них все равно никуда не скрыться, то от поездки в продюсерский центр можно получить максимум удовольствия, принимая знаки внимания мужчины своей мечты.

 ***

   - Рита, пора уже перестать петь с закрытыми глазами. Представь себе человека в зале и пой ему. Сегодня и попробуем, - давала ей наставления Татьяна, пока они вдвоем шли в небольшой зал с мини-сценой, служившей своего рода тренировочной площадкой для подопечных "Альфы".

   Полукруглая сцена слегка возвышалась над рядами кресел, расположенных ярусом. Внизу - голубая подсветка. Но ей дело не ограничивалось. Специальным образом встроенные лампочки имитировали свет прожекторов и софитов. Не слепили, но создавали иллюзию, будто и правда стоишь на настоящей, а не импровизированной сцене.

   Рита исполнила две композиции, но Татьяна по-прежнему осталась недовольна: девушка то снова по привычке закрывала глаза, то прятала взгляд. Конечно, поведение на сцене и занятия по вокалу - далеко не одно и то же, но способности Риты так подстегивали Татьяну, что та стремилась добиться от ученицы всего и сразу. Женщина не просто хотела заниматься с Ритой пением и разучивать нотную грамоту. Видя большой потенциал, педагог желала сделать из нее певицу. И иногда придумывала задания и занятия, которые не вписывались в рамки их программы и совместных договоренностей.

   Руслан, походя мимо зала, услышал пение Риты и остановился, чтобы насладиться. Упёршись локтем в стену и слегка наклонив голову, он стал вслушиваться в волшебный голос. Но не тут-то было. По коридору сновали сотрудники центра, слышали за закрытыми дверями пение, видели полуприкрытые от удовольствия глаза генерального продюсера и... кто-то из них ограничивался удивленным взглядом; на губах пары человек играла хитрая усмешка, мол, мы-то все видим и понимаем. А один из аранжировщиков подошел к Руслану решить пару организационных моментов, мешая начальнику наслаждаться вокалом. Как только молодому человеку удалось отделаться от сотрудника, он зашел внутрь, чтобы больше ему никто не помешал, и попросил разрешения присутствовать на занятии. Причем, попросил скорее Риту, зная о ее застенчивости, нежели Татьяну.

   Преподавательница со словами: "Давайте-давайте, Руслан, заходите. Нам как раз нужен зритель", - махнула рукой в сторону кресел. Молодой человек украдкой посмотрел на Риту, та слегка кивнула, и он занял одно из мест.

   - Рита, солнце, давай-ка теперь песню Армы "Осторожно", - обратилась Татьяна к ученице. Та вздрогнула, как от пощечины. Преподавательница с огромным трудом уговорила ее разучить эту композицию. Только обстоятельства поменялись. В зале теперь сидит Руслан. А при нем Рита категорически не желала исполнять эту песню по понятным причинам.

   - Нет, Татьяна Алексеевна.

   - Татьяна! - в который раз преподавательница напомнила девушке, чтобы та не обращалась к ней по отчеству.

   - Хорошо. Татьяна. Лучше попробуем "Небо" Виты Мар, - ее девушка хотела исполнять до того, как преподавательница навязала песню Армы.

   Правда, Татьяна действовала из лучших побуждений: девушка так гармонично, легко, волшебно, переливчато исполняла композиции знаменитой блондинки, что преподавательница настаивала.

   - Но ты же не разучила "Небо", текст забудешь... - попыталась возразить женщина. В ее интонациях сквозила обида.

   - Я справлюсь, - заверила Рита и, начав для пущей уверенности прокручивать в голове текст песни, пришла в ужас. Нет, она помнила слова, все до единого, только... сама песня была будто про ее чувства к Руслану. "Исполнить композицию для него равносильно признанию в любви. Признанию?! Какой ужас! Да никогда!"

   Рита почувствовала, как начинается паника, но тут... Красавец-брюнет молча, без единого жеста, завладел ее вниманием. Огромные серые глаза: уверенный взгляд притягивал, как магнит, и не отпускал. Такого с девушкой прежде не случалось. Сейчас она не тонула, а словно попала под гипноз. "Что это? Его актерская игра, или игра ее воображения? Схожие эмоции испытывали все партнерши Руслана по фильмам, или это она теряется: не знает, что делать? Стоп. Знает. Она будет петь. Пусть слова станут признанием. "Ты не любовница, ты любимая", - вспомнила девушка. "Я расскажу все, что чувствую именно так, через композицию", - решила она.

   Полилась музыка, и Рита окончательно забыла про страх, робость, неловкость. Исполнение песни - тоже роль. Ты погружаешься в ритм звуков, в смысл слов, примеряешь на себя образ лирической героини... Да что там примеряешь - становишься ею. Проживаешь за минуты ее жизнь, ее боль, ее счастье, а не свое. Только Рите не надо сейчас играть, надо остаться собой. Наверное, нет роли проще, потому что делишься своими чувствами, отдаешь их частичку другим. И нет роли сложнее, ведь тебя, а не лирическую героиню могут отвергнуть, не понять, не принять.

   Вступительные аккорды мелодии закончились, и Рита запела. Чисто, смело, высоко, погружаясь в серые глаза, погружаясь в любовь. Понимая, что чувства выплескиваются наружу, и она начинает в них тонуть. Никогда еще не было так легко и просто выразить боль, слабость, обожание, восхищение другим человеком и сказать о них ему.

   Девушка не знала, что Руслан слушает затаив дыхание, чувствуя сердцем: она поет для него, каждое слово адресует ему. Не лукавит, не таиться, не прячется, не боится показаться наивной или навязчивой. Просто. Дарит. Свои. Чувства.

   У молодого человека по спине побежали мурашки: от ее признания, голоса, искренности, подачи. Пальцы добела впились в спинку впереди стоящего кресла, когда Руслан чуть наклонился. Ему хотелось вскочить с места, вбежать на сцену, чтобы подхватить девушку и закричать:

   - Да! Я люблю тебя, Марго! Как и ты меня!

   И прижать к груди, к сердцу. Крепко-крепко, чтобы никогда не отпускать. Вместо этого Руслан одними губами прошептал: "Люблю". Рита видела и задрожала. Если бы в этот момент вокальная партия не подошла к концу, она не смогла бы дальше петь. Ее перестали слушаться голос, руки, ноги. Она забыла, где стоит, что делает. Видела только Руслана. Музыка закончилась, а магия осталась.

   Молодой человек тут же покинул зрительный зал, боясь не справиться с собой, сделать прямо на глазах преподавательницы то, о чем позже пожалеет. Татьяна что-то пыталась говорить Рите, но девушка не слушала. "Почему Рус ушел? Что она сделала не так? Что вообще происходит?" Сорвалась со сцены и побежала вслед за Русланом.

   - Рита, ты куда понеслась, черт тебя дери?! - закричала Татьяна, но девушка уже оказалась в коридоре. "Куда же он пошел? В какую сторону?" Она растеряно крутила головой и ничего не понимала.

   Пока Рита искала молодого человека, тот стоял в дальнем углу одного из коридоров рядом с камином и впервые в жизни жалел, что не курит. Наверное, сигарета могла бы чуть-чуть помочь. "Что это было? Магия музыки, слов песни или ее магия, ее правда? Как она смогла вытащить за минуты на свет божий чувства, что он так тщательно прячет и скрывает? Как умудрилась сотворить с ним подобное?" Сейчас руки дрожали от желания, потребности прикоснуться к ней, трезвость ума куда-то подевалась. Можно вести себя с Марго только по-братски, но у него не осталось сил, чтобы сдерживаться.

   - Руслан! - услышал он ее голос. - Вот ты где.

   Девушка запыхалась от бега, но увидев его, его глаза... Испытала все, что испытывает Руслан в ту секунду, и поняла, почему попечитель ушел из зала. Он в одном взгляде, нежном, полном желания, призыва, передал Рите свои чувства.

   Девушка подошла, обняла его, робко подняла глаза и встретилась с молодым мужчиной взглядом. Глаза Риты блестели и умоляли.

   - Руслан, я... - запинаясь, начала девушка.

   - Марго, девочка моя, - зашептал Руслан. - Что ты со мной делаешь...

   Не смог больше сдерживаться. Не смог сопротивляться желанию. Его губы с жаром прижались к ее приоткрытому рту. Мужчина жадно втянул воздух, едва сдержав стон, чего не удалось сделать Рите. Девушка обвила шею красавца, стараясь прижаться к нему всем телом, пока их языки танцевали немыслимо, страстно, горячо.

   Рита попыталась отстраниться. Ей катастрофически стало не хватать кислорода. Тогда Руслан начал нежно ласкать губами ее подбородок, потом томительно медленно и сладко забрал в плен ее нижнюю губу, верхнюю. Нежными неторопливо-дразнящими поцелуями покрыл ее щеки, скулы. Девушка всхлипнула от наслаждения. Но когда губы Руслана пленили мочку ее уха, вскрикнула, не в силах сдержаться.

   Туман в глазах Руслана рассеялся, он разжал объятия, яростно начал тереть лоб нижней частью ладони, приходя в себя, и прошептал:

   - Малыш, не надо нам этого делать. Не надо.

   - Но почему? - раскрасневшаяся Рита смотрела на молодого человека, уже не понимая ни его поступков, ни мотивов.

   Рус взглянул на нее с такой болью, будто они расстаются навсегда, здесь и сейчас. Коснулся ее лица, нежно проводя пальцами по виску, щеке, подбородку, тонкой лебединой шее, резко убрал руку и пошел прочь, оставляя девушку в полной растерянности.

   "Руслан, дьявол бы тебя побрал!" - мысленно выругалась Рита. "Все время я за тобой бегу, стремлюсь к тебе, словно мотылек на огонь, но... Как бы я хотела поменяться с тобой местами!" - горестно подумала она и со всей силы ударила кулаком по верхушке камина.