Глава 1

Долго ли, коротко ли, но наступил тот миг, когда монотонно-гудящая стена, возле которой расположились движущиеся на Рынок «Спящие», изменила звук, и Дима вынырнул из бредовой полудремы. На протяжении всего пути в вонючем трюме, заполненном всхлипывающими и вскрикивающими рабами, он пребывал в отвратительном подобии полусна, полном беспорядочных картинок, объяснения которым дать не мог. Такое бывало дома, на Земле, когда засыпаешь и начинают мелькать несвязанные друг с другом изображения, однако внутри гробоподобного корабля полностью заснуть не удавалось и причин было две. Во-первых, из-за почти не исчезнувшего при быстром движении по Реке Мертвых мерзкого запаха, а во-вторых, из-за неудобной позы, где отсутствовала возможность вытянуть ноги вследствие сидящих впереди узников, отчего болели спина с задницей.

А так, да. Монотонный, плачущий шепот людей, заполняющий пропахший испражнениями трюм убаюкивал, да и рычание переваливающего с ноги на ногу Варгха походило на унылую колыбельную, но вот само неудобное положение тела уснуть не давало, хотя если бы парень не выспался у Низама, то легко вырубился бы здесь, не обращая внимания на дискомфорт. Сама дорога также усыпляла, походя на тихий и дорогой кругосветный круиз, правда с недостатками в виде чудовищной вони, отчетливой качкой и разномастными демонами, следящими за каждым движением закованных в цепи рабов.

Пару раз судно обо что-то ударилось, сильно громыхнув и круто накренившись, отчего не спящие узники плачуще запричитали, но рогатые не обратили на сей «пустяк» внимания, лишь жирные сатиры завалились на задницы со смещенным центром тяжести и гнусаво выругались, мигом записав в виновники произошедшего человеческий скот. Да и то негромко, скорее всего, из-за боязни разбудить ребенка, как бы глупо это не звучало, однако драгоценный малыш реально разрушал и так помятую нервную систему бесполезными инстинктивными криками.

Короткошерстные черти, внимательно водящие оранжевыми глазами по трюму на протяжении всего пути, стояли, не шелохнувшись, а Диму не переставала удивлять их выучка, хотя если рогатых воинов обучают идентично воспитанию голозадых узников, то все встает на свои места.

«Может чертей, подобно ведьмакам забирают в адские военные училища с раннего детства и ежедневно вдалбливают в рогатые головы дисциплину с выучкой, заполняя доверху, как моя мамка банку огурцами… Всякое бывает, но такое терпение… Поразительно… Никаких лишних движений, плюс беспрекословное подчинение… Элитные войска прям… Ноль эмоций и выдержка, как у голодного ягуара в засаде… Хотя, как вариант им приходится водить колонны безумных, хитрых и жестоких узников элегантно-перегрызающих глотки даже варгхоподобным тварям… Тут всяко сноровка требуется и никакого раздолбайства…», — парень моргал тяжелыми веками, ведь дремота действует хуже сна и ожесточенно тер пальцами за ушами, однажды прочитав в «умном» женском журнале, что это помогает проснуться из-за прилива крови к голове.

Совет действительно оказался дельным, ибо стало легче, а еще он случайно ткнул локтем мгновенно распахнувшего голубые глаза Лкетинга, наверняка умеющего спать на древесных ветках и очухиваться от крадущихся шагов шевельнувшего травинку хищника. Туземец внимательно посмотрел на Дмитрия, быстро осознав, что сие недоразумение является случайностью, но зачем-то повторил его движение, ткнув дремлющего и беспрерывно дергающегося Такеши.

Субтильный японец дернулся еще раз и слегка подскочив, ошалело закрутил головой, хлопая, как обычно расширившимися, ставшими овальными глазами.

— Что? Где? Когда? — он будто вспомнил название популярной в России умной передачи, где куча бородатых дядек разгадывают каверзные вопросы, но потом увидел, где находится, заодно вдохнув насыщенного отвратными миазмами воздуха. — Приплыли? — кадык азиата сделал судорожное движение, словно желая выдать порцию рвотных масс, но это скорей от волнения за дальнейшую судьбу. — Уже Рынок? Да? Нет? — он возбужденно, еще не до конца проснувшись, уставился на невозмутимого масаи, затем чешущего за ушами, млеющего от удовольствия Диму и вновь перевел взор на Лкетинга.

— Приплываем, — отрывисто бросил парень, перестав чесаться и с хрустом вытянув вверх исхудавшие руки, случайно звякнув поржавевшей цепью, отчего испуганно колыхнулся сидящий перед ним толстяк. — Вроде к… — он не договорил, напрягшись и выпучив глаза, ибо случайно вдохнул трюмной вони носом, которым уже долго не дышал, даже отпустив пальцы от ноздрей.

Подобного инцидента не происходило и во время бредовой дремоты, а тут пара слов японца и все. Словно ложку говна съел спросонья. Такеши же глядя на него, недоуменно захлопал уже раскосыми глазами, и это тот самый нежный человек, недавно высказавшийся о чудовищной вони у Низама.

— Как… — прогнусавил Дима, решительно договорив незаконченное слово и сжав нос пальцами.

Лкетинг же, ничего не сказавший после пробуждения японца, с любопытством наблюдал за обоими спутниками, а затем дружески похлопал Дмитрия по плечу крепкой ладонью.

— Плохо пахнет, белый брат? Терпи! Ты сильный! Лкетинг нюхал хуже!

— Есть маленько… Пованивает… — тоскливо и гнусаво, подобно сатиру пробормотал юноша, чувствуя тошноту и вглядываясь в сидящую на порядочном расстоянии Лизу, пребывающую в полусогнутом положении с падающей вверх-вниз головой. — Это где интересно в Африке хуже пахнет… — неслышно закончил он себе под нос, едва шевельнув губами.

— А мне сначала очень пахло, а потом нет… — недоуменно пробормотал низкорослый японец и вновь, проверки ради, втянул отвратительный воздух обеими ноздрями, отчего Диму передернуло, и он оторвал взгляд от спящей молодой матери.

Было непонятно, спали или нет, опустившие головы соседи спереди, кроме толстого мужика, но очевидно, что разговаривать с троицей «Спящих» никто не рвался. Лица же людей на их цепи выражали уныние коней ведомых на скотобойню, а тусклые взоры не излучали блеска. Ближайший к Такеши грешник внешне, так вообще плакал весь покачивающийся путь, о чем говорили красные глаза и унылая, блестящая от влаги жидкая бороденка. О чем думал этот мужчина — непонятно, но вгонять себя в уныние, затея не самая лучшая, хотя ежели подавляющая масса пленников походила на мертвецов, еще заходя в трюм, то сейчас и говорить нечего…

Само собой понятно, что никто не ожидал настолько неприглядного конца жизни, планируя умереть и исчезнуть навсегда, как учили умные книжки и глянцевые журналы, но больше всех переживали религиозные фанатики, всю жизнь стоящие на коленях, зарабатывая на билет в Небеса. Уж кто-кто, а они считали себя заслужившими дорогу в Рай, и она должна была отличаться от вонючего трюма судна, набитого разномастными демонами и такими же, как они, сгорбленными людьми в цепях. Хотя нет. Не такими же. Приверженцы любых современных религий считали себя намного лучше остальных, ибо всю жизнь прогибались, воспевая смирение, пресмыкание и своего бога, но здесь осознали, что их обманули и… Естественно принялись выделываться, однако в Аду это быстро пресекается на корню, ведь ценность человеческой жизни заключается не в прожитых днях, а духовном опыте, впитанном за время материального бытия.

Ржавый корабль двигался все медленней и медленней, что явно ощущалось внутри мрачного трюма, сатиры же, синхронно и по удобней ухватили рукояти зазубренных клинков, внезапно заколотив ими по железному полу. Если кто и спал, то мигом очухался, ведь грохот металла об металл мог и мертвого поднять с могилы, а девчонка с ребенком вовсе подскочила, непроизвольно дернув за кольцо на шее бодрствующей соседки. Та звонко щелкнула зубами и яростно взглянув на Лизу, что-то произнесла, молодая же мать парировала, однако лицо у нее было извиняющимся, вследствие чего косматая соседка пошевелила крыльями носа и успокоилась. Однако суть была не в этом, а вопле огорченного шумом младенца, и большинство узников с ненавистью уставились на девушку.

«Бедная Лиза, представляю ее ощущения… Столько целенаправленной злобы… Это еще я не злюсь, а как начну, так перестану жалеть… Захочу удавить малыша собственными руками… Ну и натура у меня, конечно… Чем больше познаю себя, тем тяжелее жить…», — парень внимательно наблюдал за матерью со спины и судя по движению ее рук, она пыталась засунуть сиську в рот ребенку, а тот не сопротивлялся и ухватил, так как наступила тишина.

«Такую грудь и я бы пососал…», — нахлынули похотливые мысли и юноша почувствовал, как наливается кровью та самая часть, что отвечает за большинство глупых поступков мужчин.

Он быстро поднял коленки впритык к подбородку, спрятав налившиеся кровью чресла, и перевел невинный взгляд серо-голубых глаз на колотящих тусклыми клинками сатиров, зыркающих по сторонам налитым кровью взором и разевающих клыкастые пасти.

— Подъем! Подъем! Подъем! — грохот мачете разрывал уши сильней детского вопля, но кровожадные карлики, будто ничего не слышали. — Вставайте, животные! Поднимайся, мясо! Почти приплыли! Все взяли крем для загара?! Ха-ха-ха! — гнусаво хохотали свиномордые демоны, пробиваясь голосами сквозь собственноручно создаваемый шум и одновременно произнеся последнюю фразу.

— Крем для загара?! — громко спросил морщащийся от шума японец, наклонившись через Лкетинга в сторону Димы. — Это они так шутят, да? — каждое его слово светилось надеждой, видимо проживание в туманном Лондоне наложило своеобразный отпечаток, и азиат боялся солнца, как древний вампир.

— Не думаю! Мой черт… — мальчишка поморщился, понимая, что вспоминает Анатона, как учителя, но ничего не мог с этим поделать. — Рассказывал, что Ад очень жаркое место, где плавятся пески, так что если они вывезли нас из пещеры, то именно туда! В место полное жаркого солнца, а точнее двух! — меланхолично добавил парень, «радуя» бледного азиата каждым словом, да и соседи развесили уши, вслушиваясь сквозь лязг металла, но ни о чем не спрашивали, да и не удивительно.

Люди никогда не желают верить одиночному индивиду со знанием правды, но подобное поведение достаточно распространено. Это как родиться и жить с уверенностью, будто за соседней речкой живут великаны, но потом придут знающие люди и расскажут, что там никого нет, однако выросший с этим человек еще долго не сможет принять истину. Поэтому Дима втайне мечтал, чтобы Землю захватили злобные инопланетяне и всех рационалистов со скептиками долго и на живую резали, изучая их странные, не умеющие признавать пугающую истину мозги.

Вот и здесь окружающие люди вслушивались в его слова, но никто не задал, ни одного вопроса, например: «Откуда ты это знаешь?», — а все из-за уверенности в психическом отклонении того, кто мыслит иначе и в курсе происходящего. И это те несчастные, кого пытали, били, встроили бессмертие, а сейчас везут на Рынок, дабы продать, как скотину.

«Может они считают происходящее сном? С этих идиотов станется…», — юноша непроизвольно ждал от азиата следующего вопроса, сатиры же в это время перестали колотить клинками, а сам корабль замер, что заметно уменьшило вибрацию стены за спиной. «Интересно, а почему двигатель спереди? Или это зад? Хотя нет… По ощущениям — перед…», — парень отвлекся на мысль насчет местонахождения двигателя и тут открыл рот масаи.

— Ди-ма сказал там очень жарко! — он внимательно посмотрел ему в серо-голубые глаза, а тот разогнул коленки, почти уперев ступни в спину толстяку, ибо кровь с конца вернулась обратно в голову. — Очень жарко? Сильней, чем в Африке?

— Думаю, да! — уверенно произнес Дима, судящий по собственным ощущениям, в особенности, когда в окна сверху перестал проникать свежий воздух, кошмарная вонь усилилась, а температура внутри стала быстро подниматься. — Причем намного… Хорошо, что мы практически бессмертны, а то обгорим насмерть! — на его взгляд масаи прекрасно знал это и непонятно, зачем спрашивал.

— Как бы я хотел, чтобы ты был обманщиком, Дима-сан… — горестно пробормотал японец. — Но я тебе верю… Здесь становится очень жарко… — лицо Такеши огорченно сморщилось и он вздохнул.

Повышение жары в трюме ощущалось даже визуально, а не только по ощущениям. Находящиеся внутри трюма человеческие рабы залоснились, покрываясь обезвоживающим тела потом, а от сатиров и Варгха потянуло вонью, сравнимой с исходящей от взмыленного коня или стаи сдохших бродячих собак. Чудовищная жара за железными стенами принялась за работу, чувствуя прячущихся внутри ржавой консервной банки жертв, и желая добраться до них, как можно быстрей.

Какая температура снаружи — оставалось загадкой, на которую не хотелось получать ответ, однако из образованного множеством щелей пола потянуло быстро испаряющейся мочой и гниющим калом, что означало лишь одно. Там жарко. Жарко настолько, что лучше не выходить. А еще появился ответ, куда деваются людские испражнения, если никем не убираются. Они испаряются. Все элементарно и просто. Зачем убирать то, что само исчезнет, а насчет кала… Так он усыхает в ничем непахнущую ерунду и помогает поддерживать гробоподобное судно на плаву.

Каждый записанный в скотину узник Ада понял, но самое главное почувствовал это и у всех заслезились глаза c нахлынувшими, но безрезультатными рвотными позывами. Свиноподобные сатиры сморщили наглые морды и одновременно обернулись в сторону выхода из трюма, поперек которого стоял переставший рычать Варгх, балдеющий от происходящего. Кровожадное чудовище сладостно щурилось, каким-то образом получая удовольствие от жары и многократно усилившейся вони. Ну, а охраняющие рабов звероподобные черти недвижимо стояли, не двигая ни одной мышцей козлиных морд, однако чувствовалось, что под скрывающими мохнатые бубенцы юбками творится невообразимое.

««Бедолаги… Спарят себе яйца… Вот он, воинский удел… Правильно я сделал, что не пошел в военное училище, сейчас был бы таким же дураком, умеющим только приказы выполнять… Правда живой, но разве оно того стоит? Наверное, нет… Да и не научился бы я приказы выполнять… Характер не тот… Послал бы жопу командира и гуляй Димочка! Свобода!», — юноша, по спине которого катился пот, и щипало глаза от вони, протер горящее лицо липкой ладошкой, не забывая дышать ртом.

Он понимал, что необходимо, как можно скорее покинуть мерзкий трюм, превращающийся в адскую печку, и сия мысль пришла в голову не только ему. Один из сидящих на его цепи узников, находящийся на третьем изгибе ее «змейки» внезапно вскочил с диким воплем неконтролирующего себя человека.

— Они хотят нас зажарить! Убить нас! Спасайтесь, молитесь, веруйте в господа нашего Иисуса Христа! Нападайте на демонов! Да грядет свет небесный! Да зальет все святостью! Сгинь семя сатанинское, ибо сила божественная в пастве человеческой! — и тут Дмитрий почувствовал волну паники, распространяющуюся от истеричного раба, поняв, что еще чуть и подскочат все обладатели пятого тавро, начав давку, могущую привести к не лучшим последствиям даже с учетом бессмертия.

Юноша понимал, что вмешиваться в сей процесс неправильно, ибо зарекомендует себя еще большим мудаком среди ненавидящих его людей, но одновременно с этим видел сгорбленную спину Лизы, понимая, что ее и малыша затопчут. И если полностью переломанная девчонка регенерирует, то ребенок необязательно и пусть он орет, как ненормальный, так ведь мелкий, поэтому дурной.

Это и дало ответ на сие уравнение. Его мозг обработал вышеперечисленные мысли менее, чем за полсекунды и не успела почти видимая волна паники коснуться оборачивающихся в сторону заводилы рабов, как Дима подскочил со скоростью гепарда, и как-то понявшие его замысел масаи с японцем, также взметнулись на ноги. И хорошо, что после Такеши висел свободный промежуток цепи, где когда-то брел лишившийся языка пленник. И хорошо, что сидящий напротив толстый узник испуганно пригнулся, увидев худощавого парня, сделавшего шаг в его сторону. Все это являлось переменными, сыгравшими немалую роль в предотвращении паники.

Чувствуя упершееся в кадык кольцо, юноша напрягся еще сильнее и, потянув шагнувших за ним Лкетинга с Такеши, прыгнул на паникующего раба, чтобы сбить с ног на жутко воняющий пол. Время чудовищно замедлилось, и Дима увидел ползущую в стороны полупрозрачную темноту, появляющиеся на обнаженных телах рабов капельки пота, едва двигающихся сатиров и Варгха, по кнуту которого побежала первая искра. Глаза чертей, стоящих по обе стороны людского скота иначе заблестели, в них появились огоньки злого возбуждения и парень подумал, что мощные волосатые лапы сейчас потянутся к копьям.

Спина вопящего узника увеличивалась в размерах, а сам Дима настраивал «прицел», дабы крепко сжатый кулак ударил точно в затылок мудаку, причем тыльной частью, гарантируя целостность костяшек пальцев. Юноша внезапно понял, отчего профессиональные ораторы собирают огромные толпы. Они обладают даром привлекать людей на свою сторону, обнимая идущей изнутри силой, насыщенной теми эмоциями, которые требуются для толпы в данный момент времени.

«Интересно, отчего у него на лбу пятое тавро? Он же, чуть ли не экстрасенс… Такие способности…», — кулак с силой ударил по потному затылку крикуна, а парень почувствовал тупую боль, вонзающуюся в кисть и уходящую в локоть, волна же паники, будто всосалась обратно в незадачливого оратора, и время полетело, как раньше.

Только-только обернувшиеся сатиры готовые наказать кричащего раба, замерли, увидев на его месте Диму, у ног которого распластался резко замолчавший паникер. Звероподобные черти, тянувшие лапы к высокотехнологичным копьям застыли, не понимая, как реагировать на выполнение их работы «Спящим», а Варгх ничего не думал, ибо поднял трещащий от жажды крови кнут, после чего мальчишка зажмурился, подумав: «Зато скоро выйдем отсюда…», — но удара током не последовало, ибо сверху раздался гавкающий окрик.

— Тихо Варгх! Разве не видишь, что он не сделал ничего плохого? — гигантский кровожадный монстр поднял уродливую голову и, встретившись с хозяйским взглядом, извиняющееся рыкнул, опустив погрустневший кнут. — А ты молодец! — «Анубис» пребывающий в неизменных золотых одеждах, скупо хлопнул ладошками, заканчивающимися крепкими когтями. — Здесь паника не нужна, вот только боюсь тебя мало, кто поймет… Несчастный «Спящий»…. - он чисто по-человечески хмыкнул и повернул собачью голову. — Открывайте трюм! Пора прогуляться до Рынка! Да, мясо?! Ха-ха-ха! — язвительный смех окатил человеческий скот, подобно ведру кипятка, отчего тот горестно замычал.

На втором, параллельном мостике тут же раздался слаженный цокот мелких копытцев, обладателями которого были мускулистые сатиры, вышедшие из неприглядной двери. Карликовые демоны покинули или свою, или общую каюту, а может рубку управления ржавым судном, и спустились, как в прошлый раз резко ухнув вниз, но привычно ухватившись за поручни. Сам же Джумоук ждал, когда один из них нажмет кнопку ответственную за его мостик.

Дима тем временем понял, что его никто не собирается наказывать и шагнул назад через толстого раба, напоследок злобно глянув на шевелящегося несчастного, размозжившего себе нос и губы, которые уже регенерировали.

— Урод б. я! — не сдержался он, не обращая внимания на злобные взоры, идущие со всех сторон.

Раб, валяющийся на горячем полу, сочащимся запахом испаряющейся мочи, ничего не ответил, лишь что-то невнятно промычал, но и этого хватило понять, что он ненавидит Диму, как раз почувствовавшего чей-то отличающийся от других взгляд. Это была Лиза, несмело ему улыбающаяся, ее же соседки неприязненно смотрели на них обоих, видимо считая, что двух голубков необходимо было сжечь еще при рождении.

Лкетинг с Такеши отошли вместе с ним, ничего не говоря, но парень сам начал извиняющийся диалог, чувствуя неуместную вину за необходимое содеянное.

— Так было нужно… — пробормотал он, спускаясь скользкой от пота спиной по изрядно разогретой стене. — Он бы поднял панику… — рабы, сидящие рядом и напротив прислушивались к его словам, но одобрения в них не было, скорее злоба на поощряемого чертями нелюдя.

— Я знаю, белый брат! — усевшийся вместе с ним масаи, белоснежно улыбнулся. — Лкетинг видел темную волну! Лкетинг часто ее видит, и большой демон достает плетку! Ты молодец, Ди-ма! — парень тяжело вздохнул, а его тут же поддержал Такеши.

— Не знаю о чем вы говорите, но раз уверены, что так нужно, то я спорить не собираюсь… Не хочется ровнять людей, но видимое мной показывает их самые худшие качества… — узники напротив метнули на азиата лютые взоры, но тот не обратил на внимания человекоподобных ничтожеств. — И Дима-сан… Теперь я понимаю, как тебе тяжело… Ты и в Аду становишься изгоем, я прекрасно вижу, но мы с Лкетингом тебя не предадим. Да, черный брат? — японец, высказал желаемое и ткнул масаи локтем, а тот улыбнулся, осветив вонючий раскаленный трюм белоснежными зубами.

— Белый брат и желтый брат — братья Лкетинга! — простые и непритязательные слова выходца из Африки цепляли за душу, и Дима задумался, как мало они общались на протяжении долгого пути, однако очнулся, вспомнив, что времени прошло совсем немного.

Их короткий диалог завершился резким открытием трюма корабля, с ударившим по ушам грохотом трапа, рухнувшего на пристань ОЧЕНЬ солнечного и «людного» города. Это выразилось в ярчайшем свете, причем настолько обжигающем, что попавшие под него рабы, среди которых присутствовала Лиза, болезненно вскрикнули, а сатиры гнусаво захохотали и, выпятив животы, подошли ближе, чтобы погреться. Свет, ворвавшийся внутрь трюма, отдавал красным и Дима вспомнил слова Анатона про одно из солнц Ада, являющееся красным карликом, скорее всего оно и придавало такой оттенок.

А насчет «людности», а точней населенности Рынка, так это показалось из-за множественного гула, донесшегося внутрь гробоподобного корабля, но эту мысль не дал додумать Джумоук, чей VIP-мостик плавно опустился и собакоголовый величаво зацокал.

«Вот как он так двигается, что сразу видно — идет хозяин, и все козы поворачивают задницы с беканием: «Возьми меня, господин! Я лучше всех! Выбери меня! Выбери меня!» Как он так ходит?», — некстати задумался Дима, опершийся о стену, до которой не доходил обжигающий свет, испытывающий на прочность рабов поближе.

Еще пару минут назад лоснящиеся потом узники стали сухими, словно осенние листья в бабье лето и зашевелили костлявыми плечами, краснеющими на глазах. Грудастая Лиза, попавшая под рвущийся внутрь трюма свет закрыла младенца, как могла, и тот спокойно сосал сиську, не зная о несчастной матери, подставившей нежную спину под солнечные лучи жестокого Ада, дабы он спокойно ел и рос.

«Бедная, бедная Лиза…», — подумал Дима, ожидающий действий Джумоука, неторопливо подцокавшего к выходу из судна, воняющего умирающими от жары экскрементами.

Облитый солнцами Геенны Огненной, облаченный в золото демон-пес обернулся, светясь подобно ангелу небесному, вызывая прилив благоговения у некоторых одуревших от жары узников.

— Вот мы и прибыли! — он на мгновение замолчал, оглядев уставившийся на него человеческий скот. — Добро пожаловать на Рынок! Место, где вы исполняете свое предназначение, повторяя бессмысленное существование на Земле! Продаетесь! Покупаетесь! И бесконечно мучаетесь во благо наших поисков Творца! — Джумоук растянул звериные губы в отвратительной улыбке и неистово перекрестился, походя на божественного посланника Небес, а сходящие с ума узники ахнули, буквально увидев преображение злобного демона в смиренного святого.

Причем ахнули так, как не ахают в церкви при восстании из мертвых отпетого покойника, лежавшего в гробу несколько дней и покрывшегося трупными пятнами, а уж истинные христиане знают массу баек, когда мертвые оживают, слепые прозревают, а глухие танцуют под в кои-то веки услышанное регги. Чудеса бывают, никто не спорит, но чаще всего происходят из-за искренней человеческой веры в них, а не подачки некого бога, самого себя так назвавшего и просто живущего в другом измерении.

Облаченный в адский свет «Анубис» услышал вздох благоговения отдельных человеческих особей и еще омерзительней улыбнулся, издеваясь над восхищающимся им мясом. Здравомыслящие же рабы криво посмотрели на земляков, не понимая, чему радуются отупевшие от жары братья по разуму и с каких пор демон с собачьей мордой достоин духовных поцелуев, однако глаза временно обезумевших глупцов лучились такой любовью, что пришлось отвернуться и мысленно проклясть их.

— Пора на выход, скотина! Первое время будет больно, но ваша кожа быстро загрубеет, и вы сумеете наслаждаться двумя солнцами Ада! — Джумоук отвернулся и поцокал вниз, оставив закованных рабов наедине с садистами-сатирами, один из которых, облизав свиные губы, кинул сальный взгляд на женщин, и крутанул зазубренное мачете в жирной руке.

— Думаю всем ясно, что выходить будете, когда я скажу и как! Понятно?! — свин яростно хрюкнул, выстрелив зеленой соплей из сухого пятака. — И вы тоже! — он вытянул блеснувший клинок в сторону еще не очнувшихся дураков, недавно видевших ангела небесного. — Внимательно слушайте меня и вытрите слюни, скоты! Потом поцелуете копыта новому кумиру! Времени мо-о-оре! — протянул красноглазый карлик, вновь крутанув блеснувшим в свете двух солнц мачете. — Ха-ха-ха! — издевательски засмеялся сатир, понимающий, что ощущают воспитанные крестом безумцы. — Короче! — клинок разрезал воздух блестящей полосой, а демон перестал ржать. — Здесь никому не нужно, чтобы скотина запуталась в цепях! Кто дернется или попытается поднять панику, плохо действующую на других животных — понесет заслуженное наказание от них! — он направил кончик зазубренного мачете на бесстрастных чертей. — Или него! — развернулся и кивнул на беспрестанно-ворчащего Варгха. — А еще от нас и… — свиномордый демон ударил жирным кулаком в свою впалую грудь и замолчал, но потом его озарило, и красные глаза блеснули смехом. — И от него! Ха-ха-ха! — блестящий в лучах обжигающего света клинок молнией указал на Дмитрия, бесстрастно взглянувшего на сатира, что оригинально выглядело, учитывая зажатый пальцами правой руки нос.

Узники не поленились и яростно уставились на «Спящего», которого за последнее время возненавидели. Облитым двумя солнцами Ада рабам совершенно не мешали обжигающие тела лучи, словно добавляющие сил злобе, выплескиваемой на Диму, который чувствовал это, ибо средний палец левой руки поднялся и был выставлен на всеобщее обозрение.

Закованный в цепи людской скот обозлился еще больше, ведь сейчас он чувствовал себя единым и ему — огромному животному — показал оскорбительный жест молодой парень, многим годный в сыновья и обладающий всего парой друзей. Дима же внешне спокойно, но с глубоким внутренним переживанием опустил руку, но не моргающие от вони глаза, смело отвечающие бесящемуся быдлу.

Наблюдающие за происходящим сатиры захохотали, и их смех содержал искреннюю радость, но одновременно с этим в налитых кровью взорах промелькнуло уважение к «Спящему», не побоявшемуся выйти против внешне себе подобных жителей Земли. Даже в оранжевых глазах парнокопытных воинов мелькнуло что-то неоднозначное, похожее на солидарность с ненавидимым толпой мальчишкой.

Лкетинг и Такеши, скованные с юношей одной цепью, в свою очередь не побоялись остаться с ним и бросили вызов уродливым морально людям, желающих смерти их собрату по духу. Взгляд несгибаемого масаи был подобен Джомолунгме — гигантской горе, находящейся в Африке, сдвинуть которую может лишь время, а Такеши — робкий азиат пересилил себя и бесстрашно посмотрел в глаза пылающим ненавистью узникам, не опустив лицо, что уже являлось подвигом.

— Мы с тобой, Дима-сан! — громко произнес японец, чтобы слышал трусливый человеческий скот.

— Да, белый брат! Лкетинг и Та-ке-ши с тобой! — пронзительные голубые глаза туземца с легкостью отражали ненависть, идущую из лиц внешне покорных, сгорбленных пленников. — Мы умрем за тебя!

— Ага! — судорожно сглотнул жутко-боящийся последних слов Такеши. — Умрем!

— И я с вами! — Дима с трудом выдавил тяжело давшиеся слова, ибо он никому их не говорил и друзей подобных этим еще не имел. — Я тоже с вами! — слезящиеся от вони глаза в тысячный раз моргнули.

Елизавета, милая девушка с сосущим тяжелую грудь ребенком, повернула немытую голову и грустно посмотрела на парня, видимо искренне переживая за него, но ничем, кроме тоскующего взгляда помочь не могла, ее же малыш умильно чавкал, блаженствуя от вливающегося в желудок молока, дарующего смыкающую веки сытость. Его глазенки закрывались, и он сам того не заметив, оторвался от мамкиной сиськи и погрузился в сон с непонятными картинками.

Судно же накалялось с каждой секундой, и понимающие это сатиры решительно принялись выводить рабов, ненавидящих троицу «Спящих», один из которых убил им подобного, а еще лишил сознания героя, желавшего начать спасительную революцию в Аду.

— Ты первый! — гнусавый бас сатира раздался над правоверным, последним закончившим посадку в трюм ржавого корабля, и для закрепления фразы чиркнул мачете по смуглому плечу, оставив глубокий, обильно засочившийся кровью порез. — Быстрей! — он хлопнул узника клинком плашмя, а вскрикнувший от испуга мусульманин заткнулся и поднялся, подтягивая остальных. — И чтоб без всякой суеты! Варгх ждет снаружи! — клыкастая пасть свиньи растянулась в зловещей улыбке, а налитый кровью взгляд следил за осторожно встающими и опускающими глаза рабами.

Адский «Франкенштейн» трехметрового роста действительно вышел, наверное, еще за Джумоуком, как и с десяток вооруженных чертей и один сатир, но уход рогатых не замеченным не остался, ввиду их громкого дисциплинированного шага по железу вонючего судна.

«Каково им на свежем воздухе, если его можно назвать свежим… Небось жара стоит такая, что яйца жарятся прямо на теле… Там хорошо не будет даже Лкетингу, несмотря на врожденную черноту, а остальным? Например, бледным чукотским юношам? Или Такеши? Тот вообще расплавится…», — японец расширившимися глазами смотрел на освещенный ярчайшим светом выход из корабля, напоминая кота, впервые оказавшегося на улице.

Тем временем отправляющиеся наружу пленники разгибались, показывая задницы с отпечатавшимся на них полом трюма. Солнечный свет Геенны Огненной слепил глаза, а жар заставлял морщиться, ибо температура была немалой, но это дело привычки, судя по нежащимся у выхода сатирам. Все, как один рабы долгое время провели в закрытых пространствах, влажных и холодных, зато теперь могли сполна насладиться солнцем, даже двумя, ибо Ад помогал забыть о работе в душных офисах, о заводском грохоте, о взятых кредитах и ипотеке… Они были почти свободны, если бы не поржавевшие кольца, висящие на шеях и подгоняющие демоны, вооруженные злобного вида клинками.

Пленники по одному ступали по разогревшемуся полу, ойкая и ахая, а видящий это Дима хотел сглотнуть немножко слюны, однако она отсутствовала. Японец, как всегда нервно моргал, наблюдая дерганье идущих по горячему металлу рабов и лишь умеющий танцевать на углях масаи, выглядел равнодушней сытого удава, и в его бесстрастном взгляде было почти пусто, кроме легких огоньков неприязни к людям, ведущим себя хуже животных.

Шаг за шагом первая цепь рабов двигалась к выходу, провожаемая внимательными взглядами чертей и сатиров, готовыми применить силу в любой момент, помня, как недавно проворонили паникера, уняньканого молодым «Спящим». Первый из узников — смиренный правоверный полностью поднялся на трап, ведущий на пристань и его озарило адским солнечным светом, который бросился на него подобно голодному зверю, раб же согнулся от жуткой боли, охватившей тело. Все ощущения мусульманина отразились на скривившемся лице, но правоверный родился на Востоке среди жарких пустынь и быстро привыкал к таким температурам, поэтому выпрямился и медленно пошел вниз, неся объятое огнем тело, едва передвигающимися ногами под гнусавые вопли безумного сатира.

— Хорош прохлаждаться! Быстрей раб! Быстрей скотина! Потом обнимешься с нашими солнышками на полную катушку! Ха-ха-ха! — как обычно звучал хохот свиномордого демона, а смуглые собратья мусульманина двигались за ним, поочередно входя в стену слепящего света.

Ни один из рабов, не пережил лучи новых солнц невозмутимо, ни один… Всех сгибало, словно под огромным весом, но каждый с трудом выпрямлялся и шел дальше, а Дмитрий был готов поклясться, что пахнет пережарившимся мясом и если бы не «волшебная» капельница, то люди бы сгорали заживо.

«Рассказы про Ад правдивы… Он действительно полон пламени и вечно пылающих грешников, но черти не глупы… Зачем убивать рабов, если можно встроить орган, усиливающий регенеративные способности и дающий пару часов на адаптацию организма к огромным температурам… Телу требуется совсем немного времени, в течение которого оно нарастит кожу более грубую, темную, но крепкую, как никогда…», — Дима в тысячный раз моргнул, не желая адаптироваться к вони, стократ усилившейся «благодаря» огромной жаре снаружи.

Первая вереница обнаженных людей выходила наружу, морально подготавливая вторую, пленники которой видели, что с покидающими трюм узниками ничего не происходит, однако каждый окунувшийся в адский свет раб показывал, что температура там выше некуда. Лично Дима переживал за Лизу с ее малышом, как-никак девчонка привыкнет к обжигающим лучам, она человек взрослый, пару раз обгорит и нарастит новую кожу, а вот как быть младенцу? Не подставлять же его двум солнцам, на которых он помрет быстрей, чем обрастет эпидермисом с улучшенными свойствами.

«Да уж… Для Лизы задачка еще та… Это с учетом того, что мы прибыли на зловещий Рынок, где наши пути определенно разойдутся… Жалко… Куда занесет ее судьба? Что будет с малышом? Хрен его знает…», — похолодевший от жутких предчувствий парень смотрел на недвижимую, сгорбившуюся мать, прячущую ребенка, и скорее всего решающую, как быть дальше.

Девушка явно понимала, что ее путь отличен от простой, но кошмарной дороги других женщин, недаром к ней столько интереса, и сейчас главная ее проблема была в недопущении отвратительного будущего любимой кровиночке. Лиза вывернула шею, и устало посмотрела на зажавшего нос Диму, словно задавая извечный вопрос: «Что делать?», — а он грустно улыбнулся и пожал плечами типа, не знает. Масаи с японцем не упустили это из виду и уставились на моргающего слезящимися глазами парня, с грустью рассматривающего молодую и интересную девчонку.

— У матери с ребенком долгий путь! — произнес Лкетинг. — Ей нельзя быть слабой! У нее сын!

— Ты прав Лкетинг… Слабой ей быть точно нельзя… — пробормотал юноша, поглядев на недвижимо лежащий метрах в трех от пальцев ног свет Геенны Огненной, «греющий» сидящих под ним узников.

Кожа на согнутых спинах рабов, попавших под два бешеных солнца Ада, была красной, как у варящихся раков, а шелушащиеся крупными лоскутами плечи выглядели еще хуже, меняя цвет от серого до багрового. Скорее всего, они непрерывно обрастали новой кожей, процесс чего был неразличим, ибо происходил столь быстро, что отваливающиеся лоскуты мгновенно заменялись новыми, которые вновь отшелушивались, сменяясь следующей партией.

«Везунчики те на кого свет падает… Выйдут уже адаптировавшимися…», — парень посмотрел на очухавшегося паникера, который поднялся пару минут назад и беспокойно шевелился, глядя, как солнечный свет Ада мучает сидящих за метр от него, негромко стонущих земляков.

Судя по всему, чувствовал он себя неплохо, и орать о массовом сжигание заживо больше не собирался, ибо оно шло полным ходом и все оставались живы. Иногда его голова склонялась вниз, иногда поднималась, но назад не поворачивалась, словно недавно помешавший кричать ему человек был неинтересен. Диме вообще казалось, что как только у непроизвольного храбреца закончилась истерика, тому стало плевать на поднимающуюся внутри корабля температуру.

«Как баба, ей богу… Вот почему у него тавро ничтожества… Может у него и присутствуют сильные внутренние качества, но подкачали мозги, работающие, как у вечно менструирующей девки…», — трюм покидала вторая вереница людей, подстегиваемая гнусавыми воплями сатиров и внимательными взглядами оставшихся в трюме звероподобных рогатых.

Они — черти — освобождали внутренности судна по мере надобности, и чем меньше узников оставалось внутри вонючего помещения, тем больше бесстрастной охраны прибавлялось снаружи. Эта элементарная математика объясняла, что на шумной пристани необходимо больше охраны из-за увеличивающегося там количества рабов, снующего рогатого «народа», а может и каких-нибудь отдыхающих на адском пляже парнокопытных.

«Представляю козочек с игриво спрятанным выменем и брутального сатира, вывалившего конец для подката к игривой самке… Не хочешь человеческой крови, сладкопытая? Новый завоз, сибирские дети! Толстые, сладкие, румяные! Могу принести пару бокалов! Тяпнем по паре капель, а потом я покажу красивые полотна у себя в номере, написанные недавно завезенным художником из Астаны! Не помню его имя, но мой агент гонялся за ним по Земле в течение трех лет, дабы купить после смерти и доставить сюда!», — Дима потряс всклокоченной головой, выгоняя невесть, как попавший внутрь бред.

Второй веренице пленников повезло больше, чем первой. Они дольше сидели внутри гробоподобного корабля и их «отлично» окатило солнцем, поэтому сейчас «везунчики» уверенно проходили порог вонючего трюма, дабы исчезнуть снаружи, оставив вместо себя слепящий свет.

А вот отдельным дурням, большинство которых пребывало на цепи со «Спящими», казалось, что братья по разуму уходят в Рай, тот самый, обещанный пузатым батюшкой в сельском приходе, которому они всех курей отдали за мольбы на хорошую зарплату и умных, без всяких книжек детей. Вот эти индивиды сидели и тряслись, выпучив тусклые глаза и мечтая, как можно быстрей нырнуть внутрь «небесного» света, и полететь к приближающимся Вратам Рая, охраняемых суровым, но справедливым апостолом Петром, исподлобья вопрошающим:

— Грешил ли ты Иван Петров Николаевич, только честно?! — и смотрит такой, грозными очами в праведное чело овцы Отца Небесного.

— Нет, Петр! Нет! — радостно забьется в поклонах овца, пытаясь облобызать сандалии бородатого апостола с мускулистыми от бесконечного стояния икрами. — Всю жизнь вкалывал волу подобно, меньше всех получал, но к большему не стремился, ибо грех это! Получил прозвище дурака юродивого, но рад был, ибо по-христиански это! Детей наплодил семерых, и хоть кормить было нечем, дальше плодить собирался, но славен Господь наш — отнял силу мужскую, повесив огурчик мой и пятерых детишек на Небо забрал, ибо не стал лечить их я, когда заболели, ибо Господу — Отцу Небесному виднее! Всегда подставлял левую щеку, правую щеку, спину, все что угодно, ибо не ведают, что творят злые люди, к вершинам материального благополучия стремящиеся! — и закончатся откровения овцы Господа любимой, и даст апостол поцеловать сандалию с ногтем, торчащим оттуда, нестриженным, а овца куснет ее игриво, но ласково, да осознает блаженство истинное, и откроются Врата Райские, а за ними бесконечное множество сандалий ангельских и апостольских, кои облизывать требуется — вот оно счастье-то!

Дима смешливо хмыкнул от заполнивших голову картин, отражающих суть любой современной религии, где попы передвигаются на огромных джипах, давая целовать золотые перстни безмозглой пастве, раком ползающей по загаженной Земле.

«Дибилы-дибилами… Как же хорошо быть придурком… Жить в ограниченном мирке и никогда не высовываться наружу, ведь там все иначе… Не так, как написано в святых книгах… Свой огородик, мало оплачиваемая работа рядом с домом, дети, желательно с высшим образованием, ведь так солидней и ерунда, что по профессии не работают и получают копейки… Зато спокойненько… Тихонько… Все как у Сидоровых, ведь самое главное от соседей не отличаться, а то боязно… Люди должны походить друг на друга и пахать, чтобы пенсия была, чтобы кушать было… Дибилы… Ей богу, дибилы… Ненавижу…», — он вытер слезящиеся от вони глаза, проводив последнего, вышедшего сквозь солнечный свет Ада узника второй вереницы скота и подняв руку, помахал готовящейся Лизе, обернувшейся на него посмотреть.

Девушка увидела его взгляд и грустно улыбнулась, совсем слегка, практически незаметно и, поморщившись, тяжело поднялась, видимо с жутко облезшей спиной у нее вообще беда творилась, а что же будет с миниатюрным пацаном, когда она выпрямится, подставив того безжалостным лучам адских солнц? Теоретически, если он маленький, да и родился в Аду, то должен быстрей адаптироваться к данному миру, но… Эти лишь догадки и не более того… Короче оставалось просто ждать, тем более Лиза, как первая среди женщин, вошедшая в вонючий трюм, пойдет последней.

И вот первая трясущаяся представительница Земли с другого конца поржавевшей цепи встала на грязные ноги, подтягивая вторую, та третью и так далее. Вереница сгорбленных баб четко следовала указаниям угрожающе крутящего клинком сатира, где второй бездельничал, оценивающе разглядывая фигуры множества рабынь, но обходился без сальных комментариев.

Когда все узницы Ада, включая Лизу, поднялись, то замерли, не понимая, что делать с лежащим перед ними куском цепи, который до этого таскал Варгх, а тут получается должны волочить они — слабый, хоть и в большинстве своем прогнивший пол. Дима почувствовал злость, глядя на вереницу тупых коров, которые будто не смотрели за мужиками, безропотно таскавшими звенящие огрызки цепей, и он был не один такой.

— Что вылупились, овцы? — гнусаво рявкнул сатир, с размаху ударив клинком по железному полу, отчего задумавшийся о безмозглости баб мальчишка вздрогнул, а Такеши испуганно моргнул. — Давайте поднимайте, одна кусочек, вторая кусочек! Это на Земле… — он ткнул мачете в неопределенный вверх. — Вы женщины и то ошибочно! Зато у нас, в Аду — животные, ничем не лучше самцов! Разница лишь в том, что у них снизу выпирает, а у вас сверху, да и то не у всех! Ха-ха-ха! — мерзко захохотал карлик, ударив по самому больному большинства баб. — Давайте шевелитесь, сучки! Все лежит перед вами! Даже ходить никуда не надо! — он молниеносно взмахнул блеснувшим клинком и спину первой, то бишь последней, трясущейся девушки прочертила красная полоса, моментально заполнившаяся кровью, однако мигом затянувшаяся. — Еще?! — злобно рявкнул карликовый демон, а не успевшая заорать девица выпятила половые губы, нагнувшись по-русски говоря раком, вследствие чего взгляд сатира запылал вожделением, но сделать свин ничего не мог, видимо собакоголовый Джумоук строго обходился с насильниками.

Скрючившаяся девушка ухватила близлежащий к ней кусок цепи с кольцом, являющийся конечным куском — мускулистые, корабельные сатиры еще при посадке подтянули ее поближе к женскому коллективу — и легко разогнулась, ведь по сути он обладал совсем небольшим весом, будучи не толстым. Вторая, стоящая за ней заплаканная пленница суетливо ухватила следующую часть, подтянув цепь еще ближе, третья — бесформенная дамочка с черным анусом продолжила начатое «подружками», и таким образом примерно пятнадцать девиц получили заслуженные кольца.

«Мечты, мечты, о ваша сладость… Какая женщина не желает быть окольцованной, дабы вконец захомутать мужика…», — невольно ухмыльнулся Дима и сию секунду на него посмотрел второй сатир.

— Чего улыбаешься «Спящий»? Тебе с дружками предстоит еще оче-е-ень… — издевательски протянул он, вперившись в серо-голубые глаза парню с зажатым носом. — Многое пережить, поэтому лучше учись плакать! — демон оскалил пасть в зловещей ухмылке и вернулся к оцениванию всхлипывающих женщин, Дмитрий же похолодел, но в тоже время остался удовлетворен, что их не называют животными.

На это уже давно обратили внимание остальные узники, возненавидевшие «Спящих», но поделать ничего не могли. Молодого, не выглядящего опасным парня боялись больше чернокожего туземца, не страшащегося смотреть в глаза любому демону, а вот насчет субтильного японца вопрос стоял ребром, его в принципе никто не боялся, но и желание трогать напрочь отсутствовало. Маленький, лохматый, удивленно округляющий глаза на многие вещи — этим и пугал. Там, где другие боялись поднять головы, Такеши двигался с прямой спиной и широко открытым ртом, то есть, ценя любопытство больше жизни, а в «нормальном» человеческом сообществе — это безумие.

Зато сейчас в Аду, раскрывшем подноготную каждого пленника, ясно виделось, кто действительно нормальный, а кто нет. Сидящие со сгорбленными спинами, боящиеся поднять взгляды и могущие лишь закатывать истерики, те, кто считал себя эталоном подражания, оплачивая кредитную машину, имея красавицу жену и губастую дочку, оказались низшим звеном эволюции, не стоя ничего. Абсолютно.

Белый люди с европеоидными чертами лиц… Почти все они вели себя подобно шлюхам, не получившим шестой iPhone за шестьдесят шесть минетов, а те же, кого на Земле записали в низшие сословия, добровольно вошли в поржавевшие цепи и без соплей двигались туда, куда приказывали демоны. И пусть «правильно» жившие проститутки считают, что подчиняющиеся чертям — трусы, а они наоборот храбрецы, ибо бунтуют! Пусть подумают, нормально ли это? «Бунтовать», а конкретней — повторять чужие вопли и выделываться там, где ты никто… Где некуда бежать… Где людьми кормят самих же людей… Не лучше ли просто умереть? Или же сделать выбор и пойти дальше, дабы увидеть, что там за горизонтом, став немножечко умнее?

 

Глава 2

Женщины одна за другой исчезали в обжигающем свете Ада с громким болезненным визгом, отчетливо доносящимся внутрь пропахшего испаряющейся мочой трюма, заставляя испуганно вздрагивать еще не вышедших пленниц, перетаптывающихся с ноги на ногу. Недавно бывшая до безрассудства храброй Лиза нервничала все больше и больше, что и понятно… Приближался конец ее пути, плюс ожидание кошмарных солнц снаружи… Как они подействуют на спящего малыша, до сих безропотно переносившего ужасную жару в трюме? И как она вообще держит его на изможденных руках? Откуда берутся силы и молоко в обезвоженном теле?

А еще было непонятно, отчего визжат женщины снаружи. Может их там Варгх по задницам хлопает или болтливый сатир за соски щиплет, вон какие похотливые глаза у этих свиней, недаром в мифах за нимфами бегают… Короче оставалось либо безответно предполагать, либо быстрей выйти наружу, но такая возможность отсутствовала, ибо голозадые рабы выходили по очереди и добровольный вариант исключался.

«Вот так… Зашли первыми, выходим последними… Не везет… Да еще здешними безумными солнцами не опалены… Выйдем, вообще каюк настанет…», — пессимизм из Димы струился бурным ручьем, и он ничего не мог с собой поделать.

Женский коллектив почти покинул гробоподобный корабль, а малыш Лизы все-таки проснулся от нестерпимого жара и заплакал. Девушка быстро согнулась над ним как смогла, пытаясь закрыть немытыми волосами, однако это не помогало, и жар принялся кусать нежную кожу младенца. Ну, а когда несчастная Лиза, поддаваясь влечению стремящейся наружу цепи, вступила в адский свет, падающий на раскаленный трап ржавого судна, то вовсе рухнула на колени, и ребенок завыл, как никогда до этого. Пронзительный детский плач взрезал раскаленный воздух и нутро ржавого корабля подобно циркулярной пиле, наполнив их ТАКОЙ болью, что захотелось плакать самому, однако в этом отсутствовал смысл. И сейчас Дмитрий наблюдал жалостливую картину, показывающую сгорбившуюся, но поднимающуюся Лизу, окутываемую плачем буквально горящего в Аду младенца, отчего невозмутимый Лкетинг дернул губой, а Такеши шмыгнул носом.

— Как же ему больно… Да и ей тоже… — с несчастным видом пробормотал азиат. — Неужели демонам не жалко, хотя бы человеческих детей? Люди же обожают новорожденных животных! Почему черти столь жестоки? За что так ненавидят нас?

— Не знаю… — гнусаво произнес зажавший нос Дима, моргая слезящимися глазами. — Не могут они все быть такими, но профессия, конечно, накладывает свой отпечаток, поэтому торговец живым товаром и его команда милосердием страдать не обязаны… — он отодвинул сухую голову от горячей стены и с гулким звоном вернул обратно, непонятно зачем ударившись, на что обратили внимание свиномордые карлики, синхронно повернувшиеся к последней веренице узников, то бишь к ним.

— «Спящий»!! Совсем обнаглел?! Чем дальше, тем хуже становишься!! — свиньи одновременно выпучили налитые кровью глаза, но заговорил один. — Давно плетей не получал?! Выйдешь наружу, я лично попрошу тебя отхлестать!! Ты же знаешь, что тогда все пострадают! Или ты по жизни такой дебил, что плюешь на чужие страдания!? Зарабатываешь к себе ненависть! А, «Спящий»? — чувствующий боязливый озноб Дима собрался с силами и, выслушав свиной монолог, не отпуская пальцы от зажатого носа, кивнул, отчего сатир в изумлении открыл клыкастую пасть и ткнул локтем жирного напарника.

— Ты гляди! Он еще выделывается! Храбрый стал, да?! А какой мальчик в Сортировочной был! Тихий, смирный, боязливый! Интересно, откуда столько бесстрашия?! Доиграешься, ох доиграешься «Спящий», а ведь впереди немалый путь! Набрался бы смирения, как учит ваш бог Иисус Христос! Ха-ха-ха! — прямоходящий свин вновь ткнул напарника в бок и язвительно захохотал, словно издеваясь над чувствами антирелигиозного Дмитрия.

Мальчишка в ответ не сумел удержаться и, зазвенев цепью, оторвался от стены, убрал руку с ноздрей и, перестав моргать, яростно вперился в налитые кровью глаза сатира, вроде случайно цокнувшего назад.

— Это. Не. Мой. Бог. Он. Их. Бог, — медленно, четко и раздельно произнес разозлившийся парень, а освободившаяся от ноздрей рука указала на сгорбленных узников, прикованных к его цепи. — Я никогда не буду пресмыкаться ни перед богами, ни перед людьми, ни перед чертями! — он вернулся сухой спиной на разгоряченную стену, сатир же, выслушав дерзкую речь, прищурил злобные глаза.

— Не будешь пресмыкаться?! Так чего же ты в цепях, а?! Не хочешь рассказать?! Отчего слушаешь наши приказы?! Скажи «Спящий»! Давай! — тусклое мачете гипнотизирующее покачивалось, притягивая трусливые взоры узников с пятым тавро, желающих отодвинуться от троицы нелюдей.

Трясущийся, но уж точно не от страха Дима поднял блестящие от возбуждения глаза, наполняясь бурлящей внутри, едва сдерживаемой тьмой, которую почувствовал Лкетинг, осторожно ухвативший его за локоть, удерживая от неблагоразумного действия.

— Я и на Земле был в цепях, но Ад освободил меня!! Они… — парень потряс поржавевшими звеньями, и пугающая улыбка озарила его посеревшее лицо, заставив нервно сглотнуть Такеши и вжаться носами в колени рабов рядом. — Лишь временное неудобство! — вылетающие изо рта мальчишки слова определенно принадлежали не ему, а чему-то живущему внутри, чему-то презирающему страх, и это отчетливо понимал Лкетинг, видящий внутри парня спящего зверя, как и Такеши, осознающий, что мальчишка намного больше не от мира сего, чем казался.

Сатиры, услышав им сказанное, поперхнулись вонючим воздухом трюма, а узники, прикованные на цепи с безумным парнем всем скопом вздрогнули, будто ощутив себя соседями самого Сатаны, и это происходило на фоне удаляющегося крика малыша, спускающейся по трапу Лизы.

— Не много ли ты на себя берешь «Спящий»?! — один из поросят прищурил налитые кровью глаза и пугающе ударил клинком по железу под копытами. — Не зазнавайся, здесь видали намного круче тебя! Теперь глотают звездную пыль в неизвестно какой Вселенной! — он замолчал, облизав свиные губы, а после, окинув взглядом остальных рабов, громко и само собой гнусаво проорал. — А теперь выходим! Выходим, скотина! Не торопясь! Также, как и все остальные! Помните, что, во-первых, вы животные! Тупые животные! Ха-ха-ха! Не путайтесь в цепях! Резких движений не делать, а то ходить будет не на чем! Давай-давай-давай! Быстрей тупая скотина! — клинки грохотали, закладывая уши, а оставшиеся в трюме звероподобные черти подошли ближе к встающим на ноги рабам, где некоторые, как всегда подниматься не собирались, то ли от страха, то ли от нахлынувшей храбрости.

Это вполне естественно, ведь сей сброд запихивали в цепи силой, выдергивая из воющей толпы с помощью кровожадного Варгха, сейчас так некстати находящегося снаружи и видимо это притупило их инстинкты выживания и самосохранения, однако сатиры умели ладить с безмозглым земным мужичьем.

— Да что вы за ничтожества! — яростно заорал свиноподобный карлик и, подойдя к самому первому, застывшему на жопе узнику, с силой наступил небольшим копытом на мужское естество, размозжив драгоценный орган меж щелей горячего пола.

Покалеченный узник заорал от кошмарной боли и, обливаясь кровью, вскочил, дернув поржавевшее кольцо на шее соседа, отчего тот принялся хватать воздух сжатой гортанью, хотя ранее желал подняться добровольно, но не мог из-за потерявшего член «бунтаря».

— Вот так-то! — удовлетворенно улыбающийся сатир поцокал к следующему трясущемуся «храбрецу», успевшему дважды приподнять слезящиеся глаза, пока к нему шла свинья с рогами, однако не поднявшемуся. — А теперь фокус! — внезапно гаркнул карликовый демон и молниеносно вонзил зазубренный клинок в грудь перепуганного насмерть человека, отчего тот захрипел и выпучил глаза, но это был не конец.

Красноглазый сатир напрягся, начав поднимать несчастного мученика с колен на ноги, а пронзенный раб, хрипя, свистя и булькая, выполнял желаемое кровожадным чертом, заставляя вставать скулящих соседей. Те же в ужасе, с выпученными глазами делали это, видя умирающего в муках человека, чья жизнь, как учили на Земле — бесценна, но в Аду, оказывается грязь. Они боялись, но не издавали звуков, боясь быть надетыми на идентичный вертел, а непредсказуемый сатир резко выдернул зазубренный клинок из груди тут же рухнувшего на колени «бунтаря», разодрав ее до торчащего мяса и виднеющихся легких, но здесь вступила в действие «волшебная» капельница.

Хрипы и бульканье с летящими изо рта брызгами крови затихали с каждой секундой, а грудь умирающего человека заживала на глазах земляков, крестящихся и взывающих к безмолвному небу. Разлохмаченные клочки мяса с разорванной, окровавленной кожей втягивались внутрь и стягивались, оставив сначала красный, а потом вовсе белый шрам, исчезнувший спустя пару секунд, сам же «ассистент» свиноподобного фокусника со свистом втягивал воздух, неверяще щупая целую грудь.

— Вот и все! — сатир-садист отцокал назад и саркастически поклонился «восхищенной» публике, желающей усесться из-за дрожащих ног, но боящейся, как никогда. — Так будет с каждым! Вы будете жить вечно, мои сладенькие! Всем понятно, скотина?! — вдруг люто гаркнул клыкастый свин и обернулся посмотреть на потерявшего половой орган «бунтаря», но тот уже выздоровел и истерически трясся, стоя, где стоял, вглядываясь в будто скопированный с предыдущего член.

Бесстрастные черти, контролирующие истеричных рабов, внимательно крутили оранжевыми глазами на рогатых головах, ища малейшие зачатки новой революции, но показательные кровавые выступления мигом решили образовавшуюся проблему и человеческий скот страдальчески мыча поднялся, стараясь смотреть куда угодно, только не на демонов.

Дима тем временем переживал из-за тишины снаружи, а точнее пропавшего крика младенца, полного нестерпимой боли. Он напряженно размышлял, что стало с рожденным в Аду ребенком, жив он или нет, совершенно забыв про свою необъяснимую храбрость в недавнем диалоге с сатиром, зато это прекрасно помнил любознательный Такеши.

— Что значит, Ад освободил тебя, Дима-сан? — он высунул голову из-за Лкетинга, поднявшись на ноги за всеми узниками. — Почему ты так сказал? Разве не страшно было говорить с ними так… Смело, — азиат моргнул, полным любопытства взором, а мальчишка отвлекся от тяжелых мыслей о малыше.

— Я на Земле был всегда пьян и не мог понять, кем являюсь, зато в Аду… — парень задумался, отпустил руку от ноздрей и потер пальцы друг о дружку. — В чистом и трезвом теле понял, что все вбитое в мою голову на Земле — ложь. И это не безумие, ты и Лкетинг… — покрытый шрамами масаи кивнул, услышав свое имя. — Уже знаете это, а насчет смелости… — он вновь зажал ноздри, не желая вдыхать трюмную вонь, и наблюдая за «змейкой» грешников, направляющихся к залитому светом выходу. — Бывает… — серо-голубые глаза на мгновение стали бессмысленными, словно внутри промелькнули нежеланные воспоминания. — Иногда я себя не контролирую, ты видел в Хароне… — он хмыкнул. — Так говорю, будто полжизни провел в Аду… Так было в Хароне… Хм… — он смешливо посмотрел на Такеши, но тот еще больше озадачился, не поняв, что смешного в том пройденном кошмарном месте. — Да и Лкетинг рассказал про моего зверя, которого необходимо контролировать… Ты сам знаешь Такеши! Зачем спрашиваешь? — юноша мельком, но внимательно взглянул на японца и перевел взор на стонущих рабов, движущихся по залитому солнцем трюму.

— Просто… — замялся тот. — Просто ты очень грозно и уверенно выглядел, когда говорил это… — он моргнул, вытерев слезящиеся глаза и жадно втянул мерзкую вонь обеими ноздрями, отчего Дмитрия передернуло. — Будто никого не боишься. Словно здесь на отдыхе… — мальчишка в ответ сглотнул сухим горлом, не зная, как прокомментировать слова субтильного азиата. — У меня до сих пор ощущение, что ты сейчас не настоящий, а настоящий тот, кем ты был в тот момент… — закончил скомканный монолог Такеши, но опустивший глаза Дима прекрасно его понял.

— Без комментариев Такеши… Но мне кажется, это и объясняет значения слова «Спящий»… — едва слышно пробормотал мальчишка и уже более громко продолжил. — Настоящие мы — внутри себя… Спим под толстым, теплым одеялом невежества, накинутым с самого детства, а его плотней подтыкают под бока, чтобы не дуло правдой, но иногда… Она прорывается и тогда: «Здравствуй психушка!», — прячущая нас от трусливого общества, боящегося увидеть реальный мир, ибо он чересчур сложен.

— Да, белый брат! Ты был настоящим Ди-ма! Сильный! Бесстрашный! — внезапно хлопнул его по плечу масаи, заставив вздрогнуть и увидеть, что еще чуть и придет их очередь идти за всхлипывающими рабами, подгоняемыми клыкастыми свиньями. — Внутри тебя очень большая сила! Лкетинг рассказывал! Ди-ма сильный и никого не боится! — туземец улыбался. — А Лкетинг всегда настоящий! Лкетинг никогда не обманывает!

— Лкетинга не учили носить маски и прятать чувства! Лкетинг не жил среди цивилизованных людей! — непроизвольно парировал Дима, пребывающий в растерянности из-за внезапного осознания почему «Спящих» так прозвали, но заметивший, какие злобные взгляды метнули на него сгорбленные узники.

— Маски? — удивился масаи. — Такие, как в охоте на страусов? Когда воин одевается в страуса и обманывает другого страуса, что он страус? — туземец уставился на него пронзительным взором.

— Ну да… Так и есть. Проще звучит — притворяться! — поправился парень на всякий случай, дабы избежать дальнейших долгих объяснений, а Такеши внимательно слушал.

— Лкетинг так и говорит! Как охота на страусов! Масаи надевает перья и идет на охоту! Страус думает, что масаи тоже страус и воин убивает его! Но масаи не страус! Масаи — человек! — белые зубы осветили помещение трюма и так яркое от рвущихся внутрь адских солнц.

— Точно! — кивнул Дима, а японец хлопал ресницами, так и не прокомментировав их диалог, где по сути нечего было добавить, да и наступила пора двигаться за грешниками, начало которых с воплями боли и падением на колени пропадало в слепящем свете, скрывающем шумную пристань.

Высокие парнокопытные воины, стоящие по бокам человеческой «змейки», всматривались в еле бредущих, ойкающих узников, ибо четвертая цепь являлась наиболее непредсказуемой, ежели так можно назвать непроходимые трусость и тупость истеричных рабов.

Слегка ржавое кольцо неустанно двигалось по разгоряченной шее, натирая мгновенно заживающие, все более прочные мозоли, а помаргивающий Дима передвигал босые ноги по раскаленному полу, полному мелких, слегка сбивающих жар щелей. Струящаяся из них вонь напоминала запах морга, размороженного в летний зной, уж лежавший в наркологии Дима нюхал, а материальность сиих миазмов щекотала ступни, разбавляя боль мигом заживающих ожогов. Мальчишка никак не мог понять, как ЭТО нюхают другие рабы Ада, ибо сие невозможно сравнить ни с чем пройденным, в особенности после щедрого разбавления жуткой жарой Геены Огненной.

Сам же свет безумных солнц проклятого мира, до этого не прочувствованный троицей «Спящих» ныне крепко обнял их, словно хвастаясь злой силой, нарастающей по мере приближения к выходу. Все больше разогревающийся Дима понимал, что снаружи будет совсем хреново, ибо уже в трюме его кожа боролась с усиленным раза в три июльским солнцем Крыма. Всей поверхности тела стало очень горячо, но пока терпимо, и как мальчишка думал — можно обойтись без воплей, а вот насчет запаха горелой кожи… Его пока не чувствовалось, но на открытом пространстве наверняка запахнет, ибо его бледный эпидермис немилосердно шелушился и слазил без какой-либо посторонней помощи, насыщаясь красным.

Субтильный Такеши, привыкший к лондонским туманам, сразу, мягко говоря, запищал из-за своей явно чувствующейся нелюбви к «чудесному» дню с солнцем, как пишется в одном стишке, правда в нем восхвалялся прекрасный мороз вместо здешней духовки на открытом воздухе.

«Ад он такой… В чем святые отцы правы, так в здешней жаре, зато не правы в слепой уверенности, что человек может вечно жариться и не умирать, чувствуя одну и ту же безумную боль… Они просто не в курсе искусственно-привитой, ускоренной адаптации к Геенне Огненной…», — объятый лучами сумасшедших солнц юноша поднимался к выходу на «свежий» воздух, навстречу слепящему свету с красноватым оттенком, а каждый вошедший в него раб поочередно и с болезненным стоном сгибался.

В этот раз первопроходцем среди них стал несчастный Такеши, бесстрашно вступивший в ярчайший свет и пронзительно взвывший, согнувшись, будто на него рухнула каменная плита. Однако японец был сильней, чем казался, ибо с трудом распрямился в шелухе отваливающейся кожи и багровый, словно облитый кипятком, со стонами пошел дальше, исчезнув снаружи.

Дима, увидев сие действо, боязливо сглотнул пустым, пересохшим до боли ртом, но делать нечего, ведь подобный путь уготован каждому рабу Ада, где отказавшийся мгновенно получит заслуженные мучения. Поэтому пришлось двигаться за невозмутимо шагающим масаи, черная кожа которого почти не менялась, словно нынешняя температура была для него чем-то несущественным.

— Жарко! Сильней, чем в Африке! Намного сильней! — громко проговорил Лкетинг, вступая в «дарующий» временное ослепление свет и на него напряженно покосился нежащийся на «солнышке» сатир сбоку, Дима же промолчал, глядя, как несгибаемый туземец склонил голову, отчетливо заскрипел зубами и…

Как ни в чем не бывало, двинулся вперед, исчезнув за стеной адского света, зато следующий шаг ведомого им Дмитрия погрузил тело того в ЧУДОВИЩНУЮ И НЕОПИСУЕМУЮ жару, изрыгаемую двумя солнцами кровожадного Ада. Ощущаемое юношей в данный момент походило на вылитое сверху ведро почти кипятка, а «почти» потому, что до температуры, от которой кожа сползает полностью, не хватало градусов пять, если конечно нестерпимо горящему в огне парню не показалось.

Мальчишка громко застонал и согнулся от кошмарной боли, клятвенно твердящей, что поверхность тела в сию секунду сгорает в адском огне, плюс он реально ощутил запах собственной, сгорающей кожи. Вторым минусом выхода в свет оказалась полная слепота и чудовищная резь в глазах, поэтому он передвигался на удачу, совсем не чувствуя напрочь сожженные ноги и ведомый Лкетингом с Такеши. Те же в свою очередь контролировались другими узниками спереди, а вот кто тянул самих воющих людей, оставалось загадкой, пока сквозь многоголосый гомон пристани не стал различим голос болтливого сатира, чьи напарники вроде бы цокали сзади.

— Проходи слепота! Следующий! Давай незрячий! Вперед, скотина! Давай! Еще один! Не торопись, животное! Вперед! Вперед! — по костлявой заднице Дмитрия хлопнула жирная ладошка, и слепой мальчишка понял, отчего громогласно визжали девчонки, сам же он отпустил сжатые ноздри, вдохнув горячего кислорода, обжегшего легкие не хуже крепкой сигареты.

«Во девки дают… И здесь невинность берегут, чокнутые бабоньки… Что значит воспитание… До свадьбы ни-ни… Интересно они этого сатиру не говорили?», — как он ни старался, но даже со слепыми глазами его губы растянула своевольная улыбка, что не осталось незамеченным.

— Ты чего улыбаешься, «Спящий»?! Свихнулся в конце столь долгого пути?! Голову напекло?! Или страх растерял по дороге?! А?! — Дима каким-то образом почувствовал физическую угрозу, и спину с правой стороны рассекло острой болью, что продолжалось не более секунды.

— Б. ять! — непроизвольно выругался больше испугавшийся, чем от боли парень, мечтающий видеть хоть что-нибудь и сам того не желая с силой дернулся в сторону, потянув за собой масаи и естественно Такеши, однако…

Рядом почувствовалась новая и одновременно старая вонь, но не успел парень вспомнить, где она была раньше, как раздался грозный рык, конечно же, Варгха! Огромного кровожадного монстра, обожающего бить беспомощных узников, а сам Дмитрий наткнулся на что-то острое, проткнувшее бок, вследствие чего раздался еще более грозный рык над его сухой, как песок Сахары головой и вскрикнувший уже от боли парень понял, кого все-таки огорчил, напоровшись на длинный шип!

«Не-не-не!! Только не в него! Он же меня сожрет, как бесплатный шашлык!», — только и успели мелькнуть испуганные мысли, а Дима уже соскочил с принадлежащей Варгху иглы и прыгнул в сторону, вновь потянув за собой таких же слепых масаи с азиатом, но…

Его бессмысленное, сумбурное движение прекратилось из-за чего-то попавшегося под ноги, скорее всего умелой подножки свинозадого черта и юноша неуклюже рухнул на разогретую, как сковородка, каменную поверхность, — тело уже чувствовало окружающую среду — кольцо же на шее впилось в кадык, перехватив дыхание на полпути.

— Твою мать! — слепой, обжегшийся новой кожей парень вскочил, но продолжить беспорядочную беготню не смог, будучи схваченным за плечо чем-то сильным и непоколебимым, судя по ощущениям — грубой ладонью одного из чертей, отвечающих за тишину среди человеческих рабов. — Как же горячо… — успел пробормотать ничего невидящий мальчишка и заткнуться, дабы услышать издевательский хохот сатиров и недовольный, удаляющийся рык Варгха.

— Молодец «Спящий»! Ха-ха-ха! Повеселил! Такого здесь давно никто не видел! — однако всеобщее веселье прервалось гавкающим голосом Джумоука, не в первый раз спасающего юношу от издевательств.

— Хватит! Как я вижу, все животные вышли наружу! Пора выдвигаться! И следите за скотом, чтобы от жары никто не свихнулся! — собакоголовый закончил, величаво уцокав в начало цепей, а обидевшийся на «животных» Дима, никак не мог разлепить жутко болящие глаза, с трудом видя темный силуэт масаи, находящегося перед ним, «Куда идти? Он чокнулся, этот собакоголовый дурень? Ничего же не видно! Наверное, роговицу сожгло местными солнцами… Охренеть погодка… И долго теперь глаза восстанавливаться будут? Блин! Как я странно думать начал… Так привычно размышляю насчет восстановления глаз…», — он слышал многоголосый шум проходящих мимо, наверняка рогатых жителей Рынка, рык Варгха, гнусавые голоса верещащих что есть сил сатиров и стоны узников, борющихся с жарой Ада с помощью молитв.

— Обходи! Обходи я сказал! Не трогать скотину! Проходи сбоку! Не касаться животных! В стороны, в стороны! Глухие, что ли?! — вопли свиномордых демонов разгоняли здешний «люд», сопровождаясь периодическим ревом Варгха, будто поддакивающего крикам злобных поросят. — Не пугайте скотину! Купите, тогда трогайте!! Не трогать я сказал!! В сторону, в сторону! — цокающие рядом бесстрастные черти в кои-то веки шумно задышали, видимо безумная жара заставляла в полную силу работать легкие и потовые железы идеальных солдат Ада.

Два светила Геенны Огненной и правда являлись дикими, не знающими меры в насыщении человеческой кожей. Бросались на стонущих земных грешников подобно бешеным псам, и ни капельки не жалея, кусали, словно грабителей, вломившихся на охраняемую территорию. Лучи адских солнц казалось насквозь прожигали людскую кожу, и вокруг действительно пахло горелым мясом, причем от каждого узника по чуть-чуть, но объединенная вонь напоминала все того же бабкиного поросенка, обрабатываемого горелкой и еще… Пронзительного голоса малыша Лизы не слышалось, лишь болезненные стоны бредущих параллельно женщин, а что происходило с молодой матерью и ее кровиночкой — неизвестно, ибо зрение подводило, как никогда.

Регенеративный орган работал на пределе возможностей, и с трудом дышащий раскаленным воздухом Дима чувствовал, как худеет на глазах, вследствие изымаемых у организма теоретически лишних клеток.

«Этак она меня всего сожрет и не поперхнется, капельница эта… Кто ее знает, какие для нее нужные, а какие ненужные клетки…», — он потихоньку различал все больше размытых силуэтов вокруг, видимо глаза восстанавливались и адаптировались к окружающей среде, содержащей в себе больше света, чем юноша видел за недолгую жизнь на Земле.

Он любопытства ради поводил горячей рукой по впалому животу и перевел тактильные ощущения в подробные картинки путем развитой фантазии, уж зачатки этой способности есть в каждом человеке и… Судя по представленному, подкожного жирка совсем не осталось — кожа да кости. Чувство голода также отсутствовало, а вот пить хотелось, как никогда и больше, чем в «гостях» у Низама.

— Двинулись, животные! — раздался гнусавый вопль и накалившаяся цепь дернулась, а исхудавший Дима смиренно поплелся в неизвестном направлении, мысленно распрощавшись с вонью склизкого трюма и отпев бледную кожу.

«И кто там впереди? Наверное, Варгх со свиньями… Никогда бы не подумал, что рогатые поросята будут указывать мне путь… Путь в никуда… Точнее в неизвестность…», — мальчишка не мог понять, куда и где идет, однако четко ощущал отличную дорогу под босыми ступнями, крепостью походящими на копыта, а ведь прошло совсем немного времени. «Вот так и приживаются в Аду… Сначала ноги стаптываешь и мозоли становятся крепче камня… Потом разбиваешь морду, дабы нос сплюснулся и вуаля! Прямоходящая свинья высокого роста!», — он шмыгнул горячим носом, не понимая, как реагировать на странное чувство юмора, так и льющееся изнутри.

— Лкетинг! — он дотронулся почему-то кажущейся коричневой рукой по уже четче различаемой спине масаи. — Ты что-нибудь видишь? Где мы идем? Куда?

— Вижу! Лкетинг хорошо видит! — тут же ответил негр, даже не задумываясь.

— А как ты видишь? — задал глупый вопрос Дима, но что получил элементарный ответ туземца.

— Глазами Ди-ма! Глазами! Белый брат болен?! — искренне поинтересовался воин-масаи и его силуэт дернулся, видимо негр хотел повернуться к парню, на что тот пробормотал:

— Нет Лкетинг… Дима не болен… — мальчишка на один разочек украл манеру говорить, как простой африканский воин. — До сих пор не могу привыкнуть к яркому свету! Ничего не вижу!

— Скоро привыкнешь, Ди-ма! Тут красиво! Небо почти белое, но не белое! — юноша озадаченно вздохнул, чего никто не услышал из-за жирных сатиров, истерично верещащих: «Разойдись». — Два солнца! Одно красное! Лкетинг никогда таких не видел! — туземец искренне восхищался видами раскаленного Ада, но тут в разговор влез Такеши.

— А я вот тоже ничего не вижу! — будто похвастался непривычно спокойный азиат. — Все так ярко! И кто вообще нас ведет? Я понимаю, что демоны, но не спросить об этом как-то неправильно… — Дима внутренне согласился, ибо в жизни частенько спрашивал разнообразную ерунду, ответы на которую знал, но это давало возможность поболтать.

— Большой демон с волшебной плеткой! — ответил покрытый множественными шрамами масаи.

«Действительно… Варгх же вперед ушел… Я на его шип наткнулся, а потом рык удалился… Вот блин! Уже забыл, что проткнул бок… Да уж… Быстро к хорошему привыкаешь… Эта капельница прямо чудо из чудес… Получается, что раньше это вонючее чудовище тормозило рабов, держа все четыре цепи для контроля, а сейчас наоборот направляет, пока все слепые, как новорожденные котята… Погладить бы какого-нибудь… Такой маленький… Хорошенький… Чего только в голову не придет… Хм… А еще бы посмотреть по сторонам… Ни хрена не видно, один свет, да смутно-видимые очертания… И кстати надо Лизу окликнуть, а то потерялась девка… Главное не получить за спрос «пряников»…», — как бы пессимистично и сумбурно парень не размышлял, но видел он на порядок четче и сейчас с обеих сторон проплывали большие темно-серые коробки, наверное здания, а еще неисчислимое множество силуэтов безумолчно галдящих местных жителей, снующих по городу Рынку.

— Лиза! Лиза! Тс-с! Пс-с! — расхрабрившийся за последнее время Дима произнес имя грудастой девушки, с холодком помня об идущих параллельно, охраняющих человеческий скот чертях и сатирах.

— Дима?! Ты рядом?! — голос молодой матери не слишком хорошо различался, но на безрыбье и рак — рыба. — А я все думаю, куда ты пропал! — голос девчонки излучал не слишком много радости.

— Кто же еще! — не обратил на это внимания обрадовавшийся парень, мельком подумав, отчего молчат свиномордые карлики сзади. — Куда мне деваться?! Нас троих берегут, как золотую рыбку! — он непроизвольно сжался, боясь получить затрещину, лечащую тяжелую манию величия, но сатиры пребывали в благодушном настроении и лишь смешливо хрюкнули, где один из них не забыл, однако чиркнуть зазубренным клинком по камню дороги. — А ты как? Живая? Как ребенок? — юноша на мгновение запнулся, ибо не знал, чего ожидать. — Чего молчит? Раньше орал, как оглашенный! — какое-то время ответом являлась тишина, которая спустя несколько секунд преобразовалась в наполненные болью слова.

— Я когда вышла на этот ужасный яркий свет, он жутко закричал, ты слышал, наверное… — девушка на мгновенье замолчала. — А потом затих… Совсем… — раздался всхлип, едва слышимый сквозь гвалт Рынка и множественное цоканье копыт, а черствый парень похолодел. — Я тогда поняла, что на нем кожа стала сгорать, но ничего не видела, так как глаза, наверное, сожгло и хорошо… — она всхлипнула, но уже громче. — Чувствовала, как от него паленым м-м-мясом пахнет, а он больше не кричал, только дышал… Тяжело очень… Громче, чем демон этот громадный… — ее голос дрожал и рвался от плещущейся внутри боли. — Я сама от мучений почти не соображала, вся горела, думала, наконец-то умираю, увижусь с мамой, и еще его очень жалко было… Моего мальчика… Сама идти уже не могла, не понимала куда, просто ноги передвигала, и кто меня тащил, не знаю… — Лиза замолчала, шумно шмыгая носом, а у Дмитрия в горле стоял горячий ком. — Сама не понимаю, как малыша моего любимого держала… Сил совсем не было, только боль… Много боли… Ничего кроме боли… — девчонка говорила короткими паузами и помертвевшим голосом. — А потом он задышал еще тяжелей, захрипел, мне же наоборот полегчало и я решила проверить, что с ним…Коснулась мальчика моего и испачкалась… — она всхлипнула, Дима же проклинал собственное любопытство. — У меня оказывается вся левая рука была в его сгоревшей коже… И крови… С-с-сукровице… — девчонка заикнулась. — Он весь истекал ею… Весь обгорел… И дышал… Тяжело-тяжело… Умирал… — она громко всхлипнула, не переставая идти, а у сопереживающего ей юноши скатилась непроизвольная слеза, он еще бессердечно подумал, откуда в теле лишняя влага, однако такова была его натура. — Но потом… Его кожа… Он стал покрываться новой, другой… Такой э-э-э…. Более грубой, вот! — Лиза сказала эту фразу, как про расчудеснейшее волшебство. — Я как раз боль перестала чувствовать и глаза слегка видели! Сейчас мне просто жарко! Так вот, — Лиза нервничала и сбилась на другую тему. — Он очнулся через пару минут! — в голосе девушки чувствовалась искренняя радость. — И вроде заплакать хотел, но потом есть начал, да так жадно! Сам за грудь схватился… — у юноши, как всегда мелькнула похабная мысль, но он задавил ее в зародыше. — И я обрадовалась! Сейчас вот иду, а он все грудь сосет… Даже не укакался… Жрет, как маленький поросенок! — молодая счастливая мать сто процентов улыбалась, а заслушавшийся адскими страстями Дима внезапно понял, что ему горячо, но не больно, а серо-голубые глаза почти вернули былую остроту.

Он пусть нечетко, но видел загоревшее лицо действительно улыбающейся Лизы с выгоревшими от безумных солнц волосами, блестящим коричневым телом и такого же цвета ребенком, привычно сосущим красивую тяжелую грудь, на которой взгляд задержался дольше.

— А ты все не меняешься! — грустно улыбнулась девчонка, позвякивая при ходьбе цепью. — Кобель!

— Ничего не могу с собой поделать! — Дима без сожаления дернул плечами, осторожно взглянув на цокающего рядом здоровенного черта, шерстинки которого четко виднелись и сильно блестели. — В этом все мужики! Если убрать из человека чувства, то он станет призраком в материальном теле. Какой в этом смысл? Подавление инстинктов необходимо, но в разумных пределах! Люди — особые животные!

— Кто ты такой, Дим? — без какого-либо предисловия внезапно спросила девушка, аккуратно поправив своего маленького негритенка. — Кто? Почему они… — она обвела лицом звероподобных чертей, верещащих сатиров и проходящих мимо жителей Рынка, косящихся на человеческий скот. — Не называют тебя с друзьями… — Лкетинг с Такеши одновременно вывернули шеи, вежливо кивнув милой даме с отличными сиськами. — Животными? Хотя… — Лиза едва заметно усмехнулась, словно желая что-то добавить. — Ну да ладно! — не стала заканчивать она новую мысль, заставившую засмущаться юношу, чей половой орган пребывал в беспамятстве от чудовищной жары. — Я помню то, что ты рассказывал, но неужели все так серьезно? Ты действительно так ненавидишь людей? Но, как тогда спасешь их, если не любишь?! Как можно помогать кому-либо, не чувствуя жалости?! — ее карие глаза пронзительно смотрели на него через безмолвных правоверных, превратившихся в совсем черных и теперь точно не боящихся жары.

Худой, как палка мальчишка нахмурился и опустил серо-голубые глаза, не желая разговаривать на эту тему, монотонно двигаясь за Такеши и Лкетингом. Четыре вереницы «мычащего» человеческого скота шли вдоль залитого ярчайшим и красноватым солнечным светом адского побережья, заставленного множеством судов различных форм и размеров, по прекрасно уложенной мостовой, широкой и чистой. Плиты были гладкими, идеально подогнанными друг к дружке и дышали древностью. Не щадящее ничего и никого время подарило им сети маленьких трещин, совершено не портящих здоровенные глыбы, вызывающие ассоциации с тем же древним Египтом…

Все в Аду было крупное, даже неподъемное, как и большая часть наследия предков, когда-либо найденного на Земле… Кто он эти предки? Кем были? Как выглядели? Какими механизмами и знаниями обладали? И почему люди при всем нынешнем техническом совершенстве до сих пор не могут повторить их огромнейшие творения? Ответов нет, однако человечеству плевать, ведь оно венец творения Божий, которому незачем думать, ибо требуется потреблять!

Само побережье было грязным и узким, состоящим из крупной разноцветной и острой гальки, а бескрайняя, шелестящая волнами Река Мертвых сильно блестела из-за двух солнц, располагающихся по разные стороны света. Одно было белое-пребелое и крупное — крупней земного, а второе меньше, примерно с Луну и тускло-красное, что создавало непривычную игру света и дарило всему по две тени.

Две тени было у любого, живое это существо или предмет — без разницы, то бишь у демонов, кораблей, уродливых зданий, человеческих рабов… А еще оба солнца стояли высоко, а тени были длинные, плюс указывали в противоположные стороны, то есть…

«Если не говорить «противоположные стороны», то сейчас в Аду вечер, а значит прохладно… Расслабляюще прохладно… Все выходят наружу отдохнуть от дневной жары… Вот оно как… Отдыхаем значит…», — у чуть не сгоревшего Дмитрия в животе запорхали перепуганные бабочки, настолько там повеяло холодом от переживаний за завтрашний день. «Хотя с другой стороны, чего я сразу равняюсь на Землю? Может тут наоборот… Вечером жарко, а днем холодно… Два солнца, все дела… Они по особому крутятся, вертятся, гравитация, приливы, отливы, шмаливы, чик-чирик, тыщ-пыдыдщ и тому подобное… Чего я распереживался? Ха-ха-ха! Дурак-дураком!», — парень нутром чувствовал, что сам себя обманывает, но легче стало и оно того стоило, ибо он с чистой совестью продолжил любопытствовать.

Все вокруг: дома, корабли, рогатый люд, черти, набережная — отдавали почти не бросающейся в глаза краснотой, и Дима подумал, что привыкнув, вообще перестанешь замечать данный оттенок, а еще можно смотреть на это, как неотъемлемую часть проклятого мира, и тогда совсем не возникает вопросов, ибо…

Аду очень шел такой оттенок. Это был его оттенок и без него видимый сейчас Ад стал бы другим Адом. Эта легкая и небрежная багровость в почти каждой молекуле проклятого мира, насыщенного человеческими страданиями и пренебрежениям к людским жизням требовалась Геенне Огненной, как красивые ногти каждой девушке, дабы подчеркнуть утонченные кисти. А если кто-то спросит, почему «почти в каждой молекуле», а не в каждой молекуле, то достаточно взглянуть ввысь.

Небо Ада было ярким и бесцветным, точнее белым, как сказал Лкетинг, и на нем отсутствовала какая-либо крылатая живность. Ни облачка, ни пташки… Оно было пустым, кроме того его участка, где правил красный карлик, заливающий свою часть небес так идущим Аду оттенком. Дима еще подумал, что если убрать окружающий мир, оставив только небеса, то Геенна Огненная будет мертва. Давно мертва и возможно так оно и есть, ибо в ней отсутствовала духовность, чтобы там не говорили черти о своих извечных поисках Творцов. Рогатые давно никого не ищут, превратившись в скотоводов, фермеров и зоофилов, ежели вглядеться в их нынешнее поведение. Адом правят деньги с похотью, также, как и Землей, а вот какой мир первый пошел этим путем, уже отдельный вопрос.

Выжегший глаза ярчайший свет совсем не ощущался и скажи Диме, что видимое им недавно лишило его зрения, он бы заплевал наглого болтуна насмерть. Все было просто красноватым, и пусть очень светлым, но по яркости вполне терпимым, видимо сгоревшие глаза адаптировались к Аду, благоразумно вырастив новые светофильтры… Так думал мальчишка, а как на самом деле… Наверное никто, кроме самих чертей не знает, да и то тех, что поумней, остальные же, наверняка копии землян, желающих в ЕС и кружевнее трусики.

А еще тело… Его новое, видоизменившееся тело. Как только Дима увидел коричневую Лизу с идентичным малышом, то сразу же решил рассмотреть себя, но забылся и вспомнил лишь сейчас. Его ноги, руки, живот, грудь, все было темно-коричневого цвета. Кожа приятно и сильно отблескивала, пыша недюжинным здоровьем и отталкивая солидную часть безумного света, пытающегося сожрать свежее мясо, привезенное на Рынок Ада. Короче впечатлений — море, и если бы не цепи на шеях, рогатые по бокам, рогатые на грязной набережной, рогатые из окон уродливых, раскаленных домов, то жизнь казалась бы прекрасной.

Дмитрий тяжело вздохнул, уставившись в мускулистую спину масаи и видя худые ноги коричневого японца, ошалело крутящего лохматой головой, цвет волос которой оставался неизменно черным и не поддающимся безумным солнцам. Любопытство Такеши было понятно, ведь вокруг столько нового, чудесного и пугающего грядущими ужасами, что хотелось насмотреться на две жизни вперед, а потом закрыть глаза и уснуть, дабы не участвовать в продолжение «банкета».

Четыре унылые, почти чернокожие человеческие вереницы так и шли по набережной или пристани — непонятно, как на деле она называется — где стояли на приколе редеющие суда, среди которых отсутствовали ржавые гробоподобные посудины, подобные доставившей людской скот на Рынок, однако это ничего не меняло. Все корабли, мимо которых проходили изнеможенные Адом рабы были хоть и вполне чистыми, но не сказать, что красивыми. Множество форм, от простых до изысканно сложных, но ужасно негармоничных, пестрили перед напуганными глазами, отвлекая от пребывания в ужасной Геенне Огненной. А еще все, как одно плавательные средства, порожденные фантазией рогатых конструкторов, исполнялись из красноватого металла, коим так богат Ад, а по их палубам расхаживали ярко одетые черти, как ни странно с козлиными, бараньими и кабаньими головами.

«Правильно я подумал, что нет никакой связи между божествами древних египтян и местными жителями… Если в Хароне они бедные, то это не значит, что здесь будут такими же…», — перед серо-голубыми глазами Димы промелькнул возвышающееся над другими судно, на палубе которого стоял крупный ящер без одежды и вторичных половых признаков, даже не повернувший водянистых глаз на ведомых по пристани рабов. «Интересно… А у Джумоука есть яхта? Наверное, да… Почему бы и нет? Он богатый, работящий, не на этом же ржавом корыте ему плавать… Иногда отпуск берет и тискает в каюте молодых козочек или дорогих ящериц… Натягивает втихую рогатых и чешуйчатых красоток…», — его размышления прервал голос Лизы.

— Ты ответишь мне Дим? Что такого в моем вопросе? — только пережившая кошмар девушка вопросительно смотрела на него, ее же коричневый ребенок чавкал наливной сиськой, не обращая внимания на лучи сумасшедших солнц, как и исхудавший юноша, чувствующий просто жар на коже.

— Да! — он ответил ей спокойным взглядом, но в груди стало горячей. — Я не люблю людей! Не всех конечно, но подавляющее большинство! Если ты назовешь хоть одну причину, за что их любить, то возможно я соглашусь, но разве ты не видишь, как они себя ведут? — он высказал личное мнение, переживая, лишь о том, чтобы в разговор не встряли жирные и беспрерывно орущие сатиры.

— Разойдись! Посторонись! Не трогай рабов! Кому сказал отойти! В стороны! В стороны! — крики толстожопых карликов с зазубренными клинками разносились по всей набережной, залитой безумными солнцами и заполненной разномастным адским людом. — Не трогай рабов! Убрали лапы! Сначала купи, потом щупай! — гнусавые вопли разбавлялись громогласным ревом Варгха, напарник которого орал за двоих, но даже не охрип, ибо перед ним величаво цокал Джумоук, любящий активных помощников, а не бездельников. — Разойдись! Разойдись! В стороны! Дорогу, господину Джумоуку! Дорогу! — распинался вдалеке гнусавый демон, чем-то походящий на преданного пса.

— Ну, здесь-то понятно… — шмыгнула шелушащимся носом девушка. — Но ведь ты и на Земле их не любил, еще до смерти… Как ты вообще жил среди людей? Вот я, например, только здесь… — она сглотнула. — В Аду могу тебя понять, но до смерти не обращала на это внимания. Были у меня подружки, которые нравились, были, которых недолюбливала, но считала подружками. Были хорошие парни, были плохие, но я всегда считала, что они и должны быть разными! Это же люди! А ты получается всегда жил отдельно от человеческого общества… Каково это жить, не чувствуя себя частью социума? — она моргнула карими глазами, метнув взгляд на безумолчно-орущих, брызжущих слюнями демонов.

— Нормально! — грубо ответил напрягшийся парень, не любящий, когда лезут в душу, и успевающий разглядывать мелькающих сплошь и рядом местных жителей с огромными рогами, видимо от хорошего питания. — Я когда бухал, всегда являлся частью социума, а пил я круглосуточно! Сами поиски выпивки заставляли меня быть частью общества, так как приходилось общаться с людьми! Например, стрелять мелочь в особо трудные времена, каким бы это позором не казалось! Зато, когда жил трезво, видел мир совершенно иначе! Никому не пожелаю такого видения! — сатир позади резко заткнулся, натужно закашлявшись, и зло ткнул Диму кончиком мачете в спину, видимо от раздражения, по-другому никак.

— Потише там! Кха! Кха! Кха! — свин захлебывался надрывным кашлем, сбивая размеренное цоканье и вопли не умолкающего собрата. — Разговорился на повышенных тонах! Кха! Кха! Кха! Отличная… Кха! Задница! Кха! — похотливый поросенок не забывал оглядывать ягодицы Лизы, совершенно не смущавшейся этого. — Скоро придем, там и поговорите! Кха! — раздался самый сильный отголосок кашля, и в спину парня с силой стукнулось что-то мокрое, наверное, сатир выкашлял попавшую в пасть гадость, может адскую муху, но Дима промолчал, не комментируя сие непотребство, по крайней мере, вслух.

«Проклятый карлик, чтоб ему пусто было… Насмерть бы подавился… Но с другой стороны даже повезло… Не очень-то я хотел объяснять, как видел мир…», — прервавший их диалог свин вновь раскрыл клыкастый рот, заполнив раскаленный воздух Ада гнусавыми воплями, перемешанными с вонью из луженой глотки, Дима же облегчено разглядывал местные достопримечательности, как и Лкетинг с Такеши.

Противоположная побережью сторона города состояла из уродливо исполненных домов, сильно напоминающих, да что там напоминающих… Копирующих унылые жилища тусклого Харона! Словно выпиленные из цельного куска огромного камня дома были темными, серыми и с прорубленными в понравившихся местах окнами. Если Рынок и считался в Аду авторитетным местом, то его отличие от Харона состояло в наличии трех и четырех этажах в домах, походящих на гробницы. И все. В остальном это место еще больше вгоняло в тоску, ибо от живущих здесь невозможно ожидать жалости.

Валяющийся всюду мусор, бесконечный шум прибывающих кораблей, болезненные вопли людей и блеющий гам разномастных рогатых — это не добавляло цены портовой недвижимости, но здешние обитатели, будто наслаждались сей какофонией, поэтому жили именно тут. В общем, картина Рынка — злобного кусочка Ада, по которому уныло двигались грешники, выглядела, как оглаживаемое Рекой Мертвых красноватое побережье, залитое лучами двух сумасшедших солнц и насыщенное легкой вонью отбросов, «скрашиваемых» бесконечно тянущимися, уродливыми зданиями.

Однако самое интересное — это удивительный и высокотехнологичный метод строительства, так и кричащий о монолитности чертовых жилищ, отчего Дима засомневался, что рогатые лично занимались возведением сиих монументов с безграмотно прорубленными дырами под двери и окна. У него создалось ощущение, что черти и правда пришли на готовое, как говорил Анатон. Появились в мире, полном бесформенных каменных коробок, будто в игре, где сказано: «Развивайся и побеждай!», — вот они и развились. Понаделали дырок и хорош… Если, конечно у них нет поражающей воображение, высокотехнологичной столицы, где обитает сам великий Сатана, однако пока раскрывающийся Ад был уродлив, как и все его обитатели.

Идущие в противоположной стороне от обнаженных грешников жители и гости Рынка выглядели сытыми и довольными жизнью. Все встречающиеся по пути рогатые вполне нормально одевались, пусть не в такие блестящие одежды, как у Джумоука и состоятельных демонов, гуляющих по корабельным палубам, но достаточно симпатичные, без прорех на задницах, что явно бросалось в глаза в нищем Хароне. Много чертей одевалось подобно звероподобным козлоногим, сопровождающих рабов, то бишь в кожаные юбки по вогнутое внутрь колено, причем некоторые с татуировками… Да-да! С татуировками, причем не на колене! Дима не один заметил этот жуткий нюанс, породивший немало человеческих всхлипов и воплей, прервавшихся сильными ударами чертовых кулаков, что слышалось сквозь вопли свиномордых карликов.

Кроме куда-то стремящихся рогатых, мимо проходили богато ряженные, наверняка важные персоны с огромными блестящими рогами и золотыми узорчатыми копытами, чей покой охранялся четырьмя-восемью вооруженными чертями в виде козлов и баранов вперемешку. Одежда телохранителей повторяла все те же кожаные юбки, а вооружение состояло из изогнутых сабель за короткошерстными спинами, что говорило о порядке на Рынке, да и вообще эти козлоногие расслабленно выглядели, не то, что сжатый в пружину отряд сопровождения рабов.

Пару раз мимо проплелись несколько верениц сгорбленных узников, погоняемых жирными сатирами и чертями, а одну они обогнали сами, но там едва шаркали несчастные старики и старухи со слезящимися, пустыми взглядами, отчего сердце Дмитрия пронзила жалость.

«Блин! Лучше бы они визжали и кричали: «Долой Сатану! Да здравствует революция!», — тогда бы я их ненавидел, но когда жалкие, побитые… С не оправдавшимися надеждами о счастливой загробной жизни… Аж сердце кровью обливается…», — парень облегчено вздохнул, когда они прошли ряды едва звенящих цепями пожилых людей, ни на что не обращающих внимания.

— Лкетинг! — не успел масаи обернуться, как спину Дмитрия пронзило ощутимая боль, и он подпрыгнул, зазвенев раскаленной цепью. — Бл. ть! — мальчишка непроизвольно обернулся и само собой увидел скалящегося сатира, ранее посадившего ему на спину соплю.

— Я. Сказал. Тебе. Молчать! — прервавший свои вопли свин ловко крутанул тусклым клинком, красиво бликнувщим в лучах двух разных солнц. — Умерь пыл!! Понятно «Спящий»?!! — люто рявкнул он, а похолодевший Дима заткнулся, забыв, зачем окликал туземца, однако метнул мимолетный взор на сочувствующе смотревшую Лизу.

«Шоколадка, ей богу… Как перегревшаяся в солярии гламурная блондинка… Волосы белые, кожа коричневая, одни глаза блестят, да зубы… Хотя сам-то…», — юноша бросил серо-голубой взор на свои коричневые руки с полностью выгоревшими волосинками и почесал лохматую голову.

Волосы на ней были сухими и жесткими, но это понятно. В такой сумасшедшей жаре с полным отсутствием влажности высохнет все, что угодно, не только волосы, но не он успел додумать, как далекое начало четырех цепей резко повернуло, словно разогнавшийся Варгх напился, и его повело в сторону, однако уродливый монстр быстро выровнялся, четко зная свою работу. Сгорбленные рабы профессионально заплыли в поворот, ведущий внутрь немалого города Рынка и почти смешавшись с парнокопытными жителями, пошли по грязной улочке меж таких же, как и раньше уродливых домов с торчащими из окон, скучающими рогатыми мордами.

Улочка, как случайно назвал ее Дима, на деле являлась широкой улицей, где могли легко разойтись три их рабские колонны, а звонко-цокающих жителей Рынка стало на порядок больше, и все они направлялись в одну сторону, скорее всего за покупками, при мысли о которых в желудок упал огромный кусок сухого льда. С будущими рогатыми покупателями шли их детки — маленькие козлики, баранчики и кабанчики с любопытством рассматривающие коричневого цвета сутулых узников, с выжженными волосами, среди которых естественно присутствовали и лысые.

«Почему здешние черти, кем бы ни были, все темные, а не белые? Именно серые, коричневые, черные, но никак не светлые… Ведь белое лучше отталкивает солнечный свет…», — прямоугольные дома по обе стороны идеально-выложенной, определенно не ленивыми чертями дороги, были одинаковыми, как доски в заборе и отличались лишь размерами и этажностью.

Во всем остальном даже торчащие из проплывающих окон рогатые морды повторяли друг дружку, словно их чем-то провинившихся владельцев клонировали и навеки привязали к грустным и некрасивым зданиям, как наказание за мелкие грешки.

Глядя на происходящее, не верилось, что этим миром пугают людей. Ну, невозможно представить апатичных рогатых демонов злобными созданиями, насаживающими на вилы бедных грешников, а ведь, скорее всего скучающий в окне черт с проплешиной на вытянутой морде, недавно пришел с тяжелых трудовых суток… Небось занимается воющей человеческой свежатиной на заводе по производству консервов, где отрезает сладкую мякоть с задниц, дабы некто ему подобный продавал изделия их предприятия, торгуясь, подобно коренному одесситу.

А так, уныло-плетущийся по расширяющемуся Рынку человеческий скот мало кого интересовал, ведь подобное происходило сплошь и рядом, хотя и здесь не обходилось без рогатых, оценивающе оглядывающих узников, однако их не трогающих, видимо сатиры и рогатая охрана могли без разговора насадить на клинок, как-никак чужая собственность.

«Да уж… Я вещь, принадлежащая разумному псу, сжигающему людей на раз-два… Дожили… Ладно хоть ценная…», — Дима пошевелил ноздрями, проверяя все ли нормально с чувствительностью разгоряченного лица, так как оно онемело от безумной жары.

Широкая спина Лкетинга с перекатывающимися на ней сухими мышцами немного успокаивала и если долго на нее смотреть, то на секунды забывалось пребывание в проклятом месте, нагретом, словно сковородка с жарящимися котлетами. Так размышлял пошатывающийся Дима, залипнув взглядом на покрытом шрамами воине-масаи, чернокожий торс которого покачивался перед глазами, а кольцо на шее отбрасывало едва видимые блики из-за легкой коррозии, не дающей шансов гордому блеску. Сзади, сбоку, короче вокруг, четко слышалось цоканье копыт, звонко отражающееся от гладких плит под бесчувственными ступнями грешников, а по ушам били гнусавые вопли демонов-карликов, разгоняющих и так держащийся в стороне рогатый «люд». Мелькающие же снизу мускулистые икры выносливого Лкетинга легко двигались по разогретым плитам и безмолвный туземец словно не чувствовал жизненных невзгод, отлично гармонируя с Адом.

Дмитрий перевел усталый взор на совсем исхудавшего Такеши, сноровисто семенящего короткими и грязными ногами, не забывая вертеть густоволосой головой в разные стороны. Взгляд азиата был полон боязливости, однако любопытство являлось чересчур сильным, дабы удержаться от него, поэтому Такеши безостановочно крутил шеей, чем выделялся из массы смиренных узников. Эти несчастные с понурыми спинами и испуганными, прыгающими из стороны в сторону глазками, крестили слюнявые чела и шептали, наверное, молитвы, вхолостую разлетающиеся по хохочущему Аду.

Зато радовали взор добровольно вышедшие в цепи мусульмане, женщины и многие другие участники группового похода на третьей и второй цепях. Дима редко обращал на них внимание, ибо они его не привлекали в отличие от истеричных обладателей пятого тавро, прикованных к четвертой цепи и непредсказуемых, как самка игуаны в брачный период.

Мальчишке было дико интересно по каким причинам добровольцы приняли такое решение… Как размышляли? Что толкнуло вперед, навстречу кошмару? Подражание самым первым храбрецам или внутренняя искра? Дмитрия это реально мучило, ибо он был любопытен, а природа сильных людей притягивает необъяснимой загадочностью иначе работающего разума.

Эти идущие параллельно грешники без каких-либо проблем выполняли приказы адских отродий и не выделывались, но каждый из них делал это по каким-то своим причинам. Кто-то от большого ума, кто-то ввиду неизбежности происходящего, а кто-то втайне мечтая сбежать, а еще мучил вопрос, отчего мусульмане так безэмоционально относились к размахивающим клинками свиньям, приказывающим им? Что должны натворить истинные правоверные, дабы подчиняться грязным животным? Жаль не осталось буддистов с их неприятием зла… От этих бы вообще не исходило эмоций… Выполняли бы все и не издали ни звука!

«Да уж… Кабы это, да не то… После драки кулаками не машут, а пепел от лысых узкоглазых уже давным-давно вымели…», — горестно хмыкнул оглумевший от жары мальчишка, втягивая раскаленный воздух, содержащий отнюдь не ласкающие ноздри запахи Рынка и его рогатых жителей, где из всех окружающих людей созданий, не воняли лишь Джумоук и звероподобные черти, но последние — это отдельный разговор и явно о генетических опытах.

Залитая лучами двух разных, но одинаково безумных солнц улица расширялась больше и больше, увеличиваясь по мере продвижения вперед. Уже несколько колонн человеческих грешников двигались параллельно людскому скоту, принадлежащего Джумоуку, как и огромное количество местных жителей с детьми заполонило улицы громко гомонящего Рынка. Крики рабов, вопли сатиров, собакоголовые, ящероподобные, кровь, хруст, цоканье — город становился больше и злей, а шумная набережная, оказывается, являлась родиной тишины.

Вот неподалеку проплыл, не касаясь земли футуристический аппарат, формой и размерами смахивающий на большегрузную фуру, только вместо непроглядываемого контейнера были решетчатые прутья, а в закрытой от солнц кабине сидел меланхоличный толстый черт с бараньей головой и спиленными рогами. Висящая на небольшой высоте в воздухе машина была в длину метров восемь и выглядела, как множество скрепленных меж собой железных прутьев, удерживающих внутри некий гудящий механизм, генерирующий чудо-энергию, позволяющую держаться над землей. Кабина же, где сидел управляющий данной грудой металла рогатый водитель, выглядела чуть надежней, если можно так назвать найденную на свалке кучу железа, которую для удобства более-менее грамотно выпрямили и установили на высокотехнологичную штуковину, давно лежащую на складе.

По крайней мере, Дима именно так рассуждал, ибо не вязался проглядывающий сквозь металлические прорехи двигатель… Хотя нет. Парень в принципе не мог назвать сие произведение искусства двигателем, ибо оно выглядело, как нечто совершенное и не вписывающееся в проклятый, чертов мир, где зазубренные мачете смотрелись верхом творения, поэтому да… Раса рогатых чудовищ определенно пришла на готовое, а вот откуда и как — этого юноша сказать не мог, вследствие чего просто смотрел, забыв про бешеные, напекшие голову солнца, и поражаясь разнообразию Ада.

Сидящий в кабине бараноподобный черт лениво почесывал огромный живот и неспешно, но видно, что умело, дергал рычаги, осторожно продвигаясь перед расступающейся, беспрерывно гомонящей толпой разнообразных рогатых. В самой же, движущейся в полуметре над землей клетке находилось множество буквально вбитых туда детей примерно десяти-двенадцати лет, надрывно воющих в один голос. Их жалостливые, разрывающие барабанные перепонки крики отлично вписывались в общую атмосферу Рынка, где рогатые родители указывали козлоногим детишкам на проплывающий контейнер с маленькими узниками, что-то рассказывая, а те широко раскрыли пасти и чесали щетинистые затылки.

Далее мимо рабской колонны Джумоука прошли пять, одна за одной верениц тяжело шаркающих стариков и старушек, охраняемых минимумом чертей и сатиров, где пожилые, пожившие жизнь люди довольно живо смотрели по сторонам, очумело разглядывая безостановочно мелькающих рогатых, видимых раньше лишь во время белой горячки, да и то не всеми. К одному из шаркающих стариков из детского любопытства подошел маленький козленок с любознательными глазами и две трясущиеся бабки с причитаниями тотчас дернулись в сторону, но храбрый дед не растерялся и пнул юного черта худой ногой, отчего тот горестно заблеял, а проворонивший ребенка сатир неподалеку, запоздало грубо заорал. Рогатый малютка взвыл еще громче, пробиваясь горестными криками сквозь безумную какофонию Рынка, и на помощь малышу пришел отец.

Видевший произошедшее, одетый в короткую набедренную повязку черт степенно подцокал к сатиру, орущему на козлоподобного мальчугана и раскрыл крупную ладонь, прячущую несколько блестящих монет, после чего затрясшийся, как осина старик был незамедлительно отстегнут, и перекочевал на поводок к адской, любящей друг друга семье. Храброго дедулю ожидала незавидная судьба, ибо в оранжевых глазах огромного, широкого в плечах папы маленького черта пылала лютая злоба за ударенного сына, однако жизнь Рынка продолжалась, и сейчас произошел совершенно естественный здесь случай.

Внезапно на частично белом, частично красном небе, удерживающем два диких солнца, с пугающим грохотом пролетело несколько блестящих аппаратов, которые Дима тут же назвал глайдерами, не зная их истинного определения. Троица «Спящих» вздернула головы, как и другие узники, причем не только в скотской колонне Джумоука, но и во всех идущих тем же путем, поразившись неожиданному в Аду зрелищу.

Геенна Огненная все больше напоминала Татуин из Звездных войн, но напоминать — не значит быть, поэтому Дима отбросил эти мысли, понимая насколько неправилен окружающий мир… Он просто напросто не успевал размышлять об истиной егоприроде… Природе мира, по которому ступали его босые ноги. Мира полного противоречий и не могущего существовать в данном виде, однако он был и успешно принимал вынужденных эмигрантов с Земли, раскрывая объятья с громким искренним приветствием: «Добро пожаловать домой, мясо! С возвращением, скотина!», — отчего прикованный к пыточной лежанке человек начинал кричать.

По гладким плитам расширяющейся улицы двигались полные силы и грации, красивые животные, идентичные виденным в Хароне, однако здесь на них ехали быкообразные черти с огромными мускулами и длинными блестящими мечами, прикрепленными на седла так, чтобы удобней выхватывать. Впечатляющий торс сиих представителей Геенны Огненной прятался в ладно скроенных кожаных доспехах, а широкие копыта на мощных, вогнутых внутрь ногах отблескивали сложными серебристыми узорами, отличающимися от ранее видимых большим количеством плавных линий. Весь внешний вид движущихся на огромных хищниках воинов твердил, что они являются выходцами из более суровых земель Ада, совершенно не увязывающихся с расслабленной городской местностью.

Эти огромные рогатые порождения Ада являлись минотаврами, не больше и не меньше! Такими же, как описываются в сказках и легендах, но подробней всего в мифе, герой которого — Тесей — решил убить одноименное чудовище в лабиринте на острове Крит. Убить, дабы туда не отсылали ежегодно жертву из семи человек, коими кормился кровожадный монстр, запертый в запутанных подземельях дворца царя Миноса.

Движущиеся по Рынку потомки или же прадедушки описанного в земном мифе чудовища, буквально изливали нерастраченную мощь, как и их могучие животные, мягко ступающие по дорожным плитам, с каждым шагом вытягивая длинные, стального цвета когти, способные вцепляться в скалы. Мордами питомцы минотавров походили на быкоподобных хозяев, как и на Хароне, где в родню этих созданий так и напрашивались кошки с быками и хорошо, что огромные пасти зверюг закрывались стальным намордником с красноватым отливом, правда непонятно истинный это оттенок или влияние солнца, но… Намордник был явно необходим, ибо в такой огромной толпе галдящих рогатых может произойти все, что угодно, а подобный зверь, ежели разъярится, растерзает даже молодого гиппопотама, не оставив ни кусочка толстой шкуры, хотя… При желании и мощными лапами разорвет, так что намордник, скорее является формальностью, необходимой для въезда в адский город Рынок.

Дмитрий, выпучив глаза, проводил взглядом едущих по делам или за покупками разумных быков со свирепыми оранжевыми взорами и подумал, что земные легенды действительно не обманывают, а просто красиво перефразируют правду. Скорее всего, жена Миноса — царица Пасифая не спаривалась с быком, в которого ее влюбил Посейдон, а породила такого монстра по другой причине, виновником которой была опять же адская раса, проводившая свои генетические эксперименты, дабы выбраться в человеческую Вселенную. Ведь все описанное в древних книгах, все барельефы на стенах старых храмов и все самые страшные истории рассказывают именно о людях-зверях, которые, оказывается, проживают в Аду и сопровождают человечество на протяжении всей его жизни.

Мимо еле-еле, старательно раздвигая галдящую чертову толпу, проплыл следующий решетчатый контейнер, управляемый худющим чертом, очень похожим на одного из клиентов Низама, но мальчишка отбросил эту мысль, ибо тот был козлом, а этот бараном, правда сильно недокормленным или больным.

«Может глисты адские… Или желтуха, вон глаза какие-то тусклые, совсем не оранжевые… Или печень хреновая… Объелся земных алкашей и лечись теперь всю жизнь… Хотя… Все, как один черти вроде с «волшебными» капельницами… Тогда, наверное родился такой страшненький или мать противница регенеративных органов, ведь есть на Земле антипрививочники… Короче фиг его знает… Здесь пожить и поработать дольше, а там глядишь к вони привыкнешь, женишься и породишь маленького минотаврика…», — Дима шмыгнул носом, чувствуя, насколько тот горячий, а затем бросил взгляд на опустившую голову Лизу, с нежностью смотрящую на спящего от сытости малыша. «Ребенок должен долго спать… Детский организм адаптируется к Аду… Перестраивается, вон сколько пережил за последнее время… Кожу сменил, чуть не помер… Вырастет еще тот мальчишка… Если вырастет, конечно, а не пойдет на корм местному извращенцу-олигарху…», — шатающийся от безумной жары юноша тоскливо поморщился от гнусавых воплей верещащих позади жирных сатиров и вдохнул горячий воздух Рынка, насыщенный не самыми лучшими запахами.

Второй, плывущий над землей решетчатый контейнер, был также забит детишками, только более младшего возраста — лет шести-восьми и, наверное, их везли на продажу, может даже оптом или на вес, а те громко плакали, видя вокруг рогатых чудовищ, так часто шевелящихся ночью под кроватью, а сейчас звонко-цокающих со всех сторон. Их было так много, этих рогатых жителей и гостей Рынка, что если бы не сатиры и идущие по бокам черти с высокотехнологичными копьями, то человеческих рабов давно бы растащили, а собакоголовый Джумоук ничего бы не поделал даже своим смертельным жезлом. Дима много раз видел, как в сторону обнаженных, закованных в цепи людей, внимательно и жадно посмотрел не один прошедший мимо один черт, а уж на плачущих детишек в зарешеченных контейнерах и подавно. Да… Они действительно ценились в Аду… Только как именно? Ведь способов насладиться детской болью такое множество!

Видящая тоже самое Лиза мрачнела с каждым шагом красивых, загорелых ног. Ее коричневый, отблескивающий здоровой кожей малыш безмятежно спал на сильных материнских руках, закутанный в силу, смелость и любовь. Девушка крепко прижимала ребенка к аппетитной груди, внутренне пребывая в состоянии сжатой пружины, ибо инстинктивно защищала свою кровь. Она понимала, что есть контейнеры с такими же малютками, как ее красавец и его могут загрузить туда. Эти мысли порождали в карих глазах готовность свернуть младенцу шею при первом протягивание рук косматых чертей, однако сможет ли девчонка пойти на это… Наверное нет.

«Готовность, готовностью, но взять и сломать шею собственного ребенка — это характер требуется и внутренняя жестокость… Все равно, что себе руку отрубить… Тем более она считается единицей товара именно с малышом, а по отдельности здесь таких пруд пруди… Нормально у нее все будет…», — размышлял Дима, искренне сочувствующий грудастой девчонке.

По огромной широкой дороге понуро плелись уже десятки верениц человеческого скота, ведомого ряженными в золото собакоголовыми и ящерами, сопровождение которых состояло из мускулистых чертей, огромных «Варгхов» и, конечно же, жирнозадых сатиров с зазубренными клинками, видимо бывшими популярным среди свиней оружием. Низкорослые карлики истошно верещали, разгоняя рогатый «люд» в стороны, а парнокопытные воины уверенно держали налитые смертью копью, будучи готовы применить их в любой момент. Ну, а что же трехметровые, уродливые чудища? Они рычали, ревели и держали наготове искрящиеся хлысты, кои нежелательно применять в столь огромной толпе, дабы не зацепить рогатую детвору или какую-нибудь важную персону, чьи телохранители возжелают исправить настроение огорченного хозяина.

Закованные в цепи сотни умерших людей шли, опустив иссушенные жарой головы и беззвучно загребая грязными ногами пыль, ибо множественный цокот вокруг заглушал усталый шаг венцов творения Бога, королей животного мира и единственную разумную жизнь во Вселенной, погоняемую козлами, свиньями и собаками. Да уж… Это смотрелось удивительно грустно и смешно, ведь Ад являлся королевством кривых зеркал, где залитое дикими солнцами человечество не носит галстуки, а учится потреблять друг друга вместо хрустящих «Кириешек».

Кроме длинных верениц человеческого мяса рядом проходили просто трясущиеся, причем не от холода одиночные рабы, идущие на крепких поводках в руках самых разных круторогих чертей, а иногда веселых детишек, коим папа с мамой купили новую игрушку с зашитым ртом. Их глаза, источающие лишь слезы, были пусты, если конечно пустота не считается эмоциями, а отлично зажившие ожоги на лбах увековечивали пятое тавро. Получается, так ненавидимые Димой истеричные рабы отлично продавались, как детские ляльки, а не только корм для скота.

«Правильно… Их и ломать можно, и командам обучать, а они никогда не укусят, уж сильно побоев боятся… По крайней мере, по одиночке, а вот толпой… Ну, а толпу таких домой никто и не купит, уж больно тупые, тем более со стадом всяко сложней, чем с одной овцой… Да и берут их не математике ребенка обучать, а жизни… Жизни в Геенне Огненной, чтобы выросший молодой козленок пришел на адскую скотобойню уже готовым к работе, а не слюнявым стажером, боящимся перерезать глотку воющему мясу…», — парень отчаянно ненавидел истеричных пленников, с которыми приходилось делить поржавевшую цепь, но ничего поделать не мог, ибо живущий в нем зверь желал вырваться на свободу, пусть даже мыслями.

Он вообще относился к людям ровно так, как они к нему. Один в один, словно общался с зеркалом, поэтому сейчас в Аду они ненавидели его за вполне разумные действия, а он их за непонимание своих поступков и наладить союзнические отношения можно было только в одном случае. Ежели узники Джумоука начнут нормально себя вести, однако пятое тавро на лбах говорило, что сей скот безнадежен.

Естественно эти несчастные до сих пор не знали и не догадывались, ЧТО выжгли на их лбах, поэтому проходящие мимо трясущиеся «покупки» на поводках не наводили ни на какие мысли, кроме животного ужаса, шепчущего на ухо: «Скоро и ты пойдешь… Скоро! Они поведут тебя в уродливый дом, дабы ты украсил его криком боли! Бойся! Бойся!», — а они всхлипывали, но шли и хорошо, что пока за огромным, беспрестанно взревывающим Варгхом.

Четыре цепи, четыре вереницы пленников посреди широчайшей, выложенной гладкими плитами дороги заполненной самыми разными чертями и летающими контейнерами с верещащими детьми… Ну и, конечно же нелегкий путь бесправного мяса сопровождался глайдерами, изредка и с грохотом пролетающими по частично красному, частично белому небу, что абсолютно не мешало спать сытому ребенку, не слышащему даже истошно вопящих сатиров.

Шатающиеся от безумной жары узники шли настолько долго, что коричневые ноги исхудавшего мальчишки превратились в ноющие комки мускулов и кожи, несмотря на регенеративный орган. Наверное, в гениальное творение адских ученых не закладывали функцию убирать усталость, а ограничились обычным заживлением ран, хотя, скорее всего, существует VIP-версия «волшебной» капельницы, не дающая постареть, не то, что уставать. Так думал Дима, не могущий прекратить полеты мыслей в тяжелой раскаленной голове, с трудом волоча измученные конечности, забыв, что это они тянут его. Неустанным среди троих «Спящих» был лишь чернокожий масаи. Такеши же все чаще запинался и его детское, узкоглазое лицо почти не поворачивалось, дабы любопытсвующе осмотреться, видимо проклятый раскаленный мир высосал из субтильного азиата все силы.

Сколько еще идти — никто из шатающихся рабов не знал и не догадывался. Единственные произошедшие за последние двадцать минут изменения — это поворот на следующую улицу Рынка, которая не расширялась до бесконечности, как предыдущая, однако бросалась в глаза немалыми размерами. Стоящие здесь дома отличались лишь размерами и почти повсеместным отсутствием окон, будучи одно, реже двухэтажными, что напоминало провинциальные городки России, когда сворачиваешь в переулок и попадаешь в начало двадцатого века с повсеместными бараками. На этой улице практически отсутствовали прохлаждающиеся зеваки в виде круторогих демонов с детишками и передвигающиеся на быкотиграх черти варварского вида, что расслабляло, да и гнусавые сатиры в кои-то веки перестали вопить, шумно задышав, видимо от усталости.

«Глотки у них, конечно луженые… Столько орать… Полчаса минимум… Без передышки… До сих пор в ушах звенит… Хорошо тем, кто посередине идет, небось ничего не слышали, мне же «повезло»… Да и Лизе с ее мелким… Как он еще не проснулся…», — блаженная тишина разбавлялась мерным цоканьем чертей по бокам, сатиров позади и еле слышным взрыкиванием Варгха далеко впереди.

Местные жители, если и попадались, то старались отбежать в сторону и прижаться к стене убогих домишек, дабы рогатая охрана не подумала чего-нибудь плохого и не отрубила голову, которой еще жрать и жрать. Здешний «люд» кстати, тоже нормально выглядел, будучи одет в приличные тряпки и с сытыми мордами, а издалека, да с плохим зрением вообще можно было подумать, что гуляешь по современному Великому Новгороду, правда, здесь дороги лучше.

Считающий собственные шаги Дмитрий ощутил, что становится прохладней, ибо кожа уже не так горела, а может просто адаптировалась, но он все-таки проверил, глянув вверх и прищурившись от бросившегося в глаза света. Безумные солнца действительно опускались, по крайней мере, самое яркое точно, красный же карлик висел на месте, однако судя по всему, он толком не грел, а лишь «скрашивал» адские деньки, по крайней мере, по сравнению с основным светилом. Видимо в кровожадном Аду наконец-то темнело, и едва чувствующий находящееся под постоянным воздействием жара лицо Дима внезапно осознал, что их ведут на ночевку и видимо в одно из длинных, походящих на бараки зданий. Так и было, ибо Варгх, возвышающийся вдалеке над сгорбленными рабами, резко дернул цепи вправо, и колонну утомленного солнцами людского скота потащило к серому одноэтажному зданию, источающему ощутимую вонь.

«Опять вонь… Кругом вонь… Где-то меньше, где-то больше… Но везде вонь! Ад — это вонь! Вонь чего угодно! Мяса, говна, гниющих людей, мочи… Всего!», — измочаленные тяжелейшей дорогой ноги «Спящего» тряслись и подгибались, однако мальчишка держал марку, делая вид, что все идеально, и он вообще не понимает, что надо останавливаться.

— Тормозим! Тормозим! — заверещал выслуживающийся перед «Анубисом» сатир, что еле донеслось до задних узников. — Постепенно! Аккуратненько! Вы же умные животные! Дрессированные! Ха-ха-ха! — он издевательски заржал, а свиномордые карлики позади Димы, как по сигналу с новой силой распахнули луженые глотки. — Не торопиться, скотина! Не торопиться! — послышалось привычное лязганье тусклыми мачете по дорожным плитам, а здоровенные черти сбоку скосили оранжевые глаза, охватывая по несколько узников, дабы контролировать поведение безмозглого мяса. — Тормозим, тормозим, тормозим! Делайте это так, как умеете только вы! Ха-ха-ха! — свинозадые демоны так и сыпали «комплиментами». — Тпру, ретивые! Тпру! — ощущающий себя загнанной лошадью Дмитрий из последних сил замедлял шаг трясущихся ног, чувствуя, как железное кольцо упирается в затылочную часть шеи, в глазах темнеет, а что происходило с друзьями — он и не видел.

Парнокопытные воины не отставали от жирных сатиров-садистов, изменив обычному поведению, и стимулировали валящихся друг на друга узников замедляться, как можно аккуратней. Кончики высокотехнологичных копий тихо разгорались багровым, что прекрасно отражала быстро наступающая темнота, и когда все рабы замерли, перестав звенеть цепями, то наконечники мгновенно потухли, прибавив настроения сходящим с ума от напряжения, жары и страха людям. Огорченный отсутствием чужой боли Варгх обижено взрыкнул и с силой бросил поржавевшие цепи на каменную поверхность Ада, что оповестило тяжело-дышащих, стонущих рабов о начале игры «Кто замрет, тот не умрет».

Укутанный в золото Джумоук все это время шел наравне с живым товаром и непонятно, то ли от жадности, то ли от переживаний за целостность человеческой скотины, однако сейчас собакоголовый демон поцокал к унылому одноэтажному домишке, располагающемуся рядом с воняющим бараком, что-то произнеся напоследок выслуживающемуся сатиру.

«Наверное, спать пошел, а эти постройки все его… Уж слишком по-хозяйски цокает… Маленький, уютный домик шефа и рабский барак… Молодец… Работает наравне с подчиненными, пешком ходит изо дня в день… Грешников набрал, подготовил, продал и заново… Без отпусков и заместителей… Иначе хороший товар растеряешь… Мне его логика понятна… Даже жлобом назвать не могу…», — не понимающий, как еще не свалился без чувств Дима незаметно для себя сочувствовал «Анубису», пока не раздался гнусавый вопль свинообразного карлика и юноша не очнулся, вспомнив, что сам является товаром собакоголового.

— Так скотина! Слушай меня внимательно! — красноглазый демон выпятил грудь, и как смог втянул живот, отчего сумел любяще посмотреть на свой член. — Сейчас вы все зайдете внутрь этого здания! — он взмахнул бликнувшим в тускнеющем свете клинком, разрезав засвистевший воздух, и ткнул острым кончиком в уродливое строение напротив. — Не переживайте! Ха-ха-ха! — он непонятно с чего загоготал, а свиноподобные коллеги ему вторили, брызгая липкими слюнями из клыкастых пастей. — Добровольцы не требуются, тут ворота большие и места на всех хватит! — гулко-топающий Варгх, как раз плелся открывать реально огромные створки ворот. — Поэтому стойте смирно и ждите приказа! Кто задергается — того заткнем! — свин расхаживал в разные стороны, разбрасываясь соплями из грязного пятака, а темнеющий Ад дарил загорелым рабам блаженную прохладу. — Завтра прекрасный день! — и сипло-дышащий Дима верил ему, ибо красное солнце Геенны Огненной делало нынешний адский вечер восхитительным, покрывая окружающий мир удивительно сочным багрянцем. — Большую вашу часть продадут, и вы обретете новых хозяев, а также стабильную жизнь! Ха-ха-ха! А кого-то… — рогатый карлик замолчал и хитро прищурился, нагнетая любопытство, что у него и вышло, ибо сгорбленные, трясущиеся рабы синхронно звякнули цепями, напрягшись в ожидании сюрприза. — Купят ангелы прямо в Рай и таких «счастливчиков» немало! — недовольно рычащий Варгх открыл здоровенные створки ворот, откуда потянуло усилившейся вонью, а жирнозадый сатир гнусаво заржал, как и его собратья позади Димы.

Сгорбленные же люди услышали благую весть и выпрямились! Выпрямились, поняв, что есть Бог в проклятом, раскаленном мире! Не обманывали священники! Правы святые отцы, лишь не знают, что приходится ангелам светлым — воинам Божьим выкупать детей Его у сатанинского войска, но что поделать… Оказывается загробный мир сложней намного, но ничего! Молиться они будут с Небес, дабы дети их, и внуки их услышали слова их и готовы были к Аду! Терпения дабы более полную чащу испили в церквях благодатных! Смирения дабы вкусили полную лохань! И молились! Молились Господу! Каждый день, час, минуту, секунду!

— Я знал! Я знал, что Он меня не оставит! Спасибо Господи!

— Благословлен, будь Господи! Спасибо Отец Небесный, что забираешь дщерь твою!

— Ха-ха-ха! Вот так вам всем, поняли! Он заберет меня к Себе! Заберет!

— Я увижу ангелов! Я так мечтал об этом! Так просил! И теперь увижу!

— И коснутся земли Ада сандалии ангелов, и пройдут белокрылые по огню, превращая в воду!

— Не может сопротивляться Сатана Его воинам! Не может! Слаб Дьявол!

— Думали мы ваша собственность! Нет! Он нас любит, ибо дети мы Его! Сердца наши в огне Его!

— Спасибо пресвятая Богородица, что Сына своего за нами посылаешь! Молюсь тебе!

— Рабы мы Твои Господи! Навеки вечные! Все осанны во имя Твое! Грязь едим во имя Твое!

И вырвался многоголосый гвалт из ртов слюнявых человеческих, радостно изрыгающих фразы сии, но никто не останавливал их, ибо сатиры жирные улыбались, зная что-то им одним известное. И квохтали люди трясущиеся, как куры безмозглые, и лишь добровольно вышедшие собратья их рты держали скрепленными, ибо понимали, что пасти свиные, да не содержат ничего хорошего.

Честно говоря, низкорослые демоны были самыми отвратительными разумными созданиями из всех увиденных Дмитрием в Аду. У него создалось ощущение, что гены сиих мерзких демонов хранят самое мерзкое, что есть в чертовой расе, однако в тоже время толстожопые поросята прекрасно используются на самых грязных работах из-за завидной ловкости и смекалки.

Тем временем недовольно взрыкивающий Варгх притопал к брошенным в кучу цепям, с легкостью поднял их и, натужно взревев, дернул застоявшихся рабов и весь… Именно весь человеческий скот мгновенно пошел за ним, не сопротивляясь, а словно летя на крыльях любви на первое свидание, и это удивительно смотрелось, ведь подобное происходило впервые за столь долгое время неподчинения. Та убогая часть рабов с пятым тавро, что насильно запихивалась на четвертую цепь, сейчас чувствовала себя намного выше остальных, ведь они заслужили награду, спустя немалое количество битв с прислугой Сатаны, забыв о том, что захоти Джумоук, так спалил бы их не задумываясь. Однако сейчас они устало, но радостно двигались за Варгхом, поглядывая на демонов и земляков полными превосходства взорами, а свиноподобные карлики затаенно ухмылялись, словно плюнули в суп самому Иисусу.

«Это же какими нужно быть дибилами, чтобы слышать хохот поганых свиней и думать, будто попасть в руки ангелов — прекрасно… Я бы обоссал ноги от огорчения, если бы мне мать с таким хохотом сказала, что мы поедем к дедушке, где мне придется пожить дольше обычного…», — мимолетная мысль о матери пронзила остывающую в вечерней прохладе голову, принеся повторное осознание, что он и при жизни находился с ней в разных мирах, а сейчас тем более.

Если бы Дима встретился с ней спустя это путешествие по Аду… С новыми знаниями и мыслями принесенными из Геенны Огненной, то не сумел бы проговорить и получаса, ибо ее мизерные ценности утонули бы в новом нём, растворившись без остатка, а без того немалое духовное расстояние увеличилось минимум в несколько раз… Лучше помнить мать, как женщину, выносившую тебя, как ту, что растила и прощала ошибки, а не как плачущего по тебе человека.

Любовь же… Наверное, нет… Любить он мог тех, кого понимал и кто понимал его… К остальным испытывал лишь физиологическую привязанность.

— Быстрее! Быстрее! — прямоходящему поросенку, словно не хватало собственных гнусавых воплей, и он достал зазубренное мачете, принявшись долбить им по каменным плитам рядом с вонючим бараком, однако это не помогало валящимся с ног обнаженным рабам.

Входящий в распахнутые створки ворот Дмитрий раскачивался, как идущий по пристани пьяный моряк, чувствуя затаившуюся внутри, вполне приемлемую вонь, но ему было плевать. Парень мечтал лечь на землю, камень, железо, куда угодно, лишь бы вытянуть ноги и закрыть глаза, что было бы отличным завершением безумного дня. Неподъемные конечности гудели, как никогда, а пульсирующая внутри боль являлась хорошей болью усталости, однако ее на сегодня было чересчур много.

Широкая спина Лкетинга скрывала субтильного Такеши, но Дима не сомневался, что с друзьями все в порядке, зато полногрудая Лиза, на загорелых руках которой развалился умильно-сопящий малыш, часто спотыкалась, устав до невозможности, ибо тянула двойную ношу. Да и не только она одна цеплялась натруженными ногами за землю, а практически каждый представитель гордого человечества, почувствовав место, где можно упасть и вырубиться, поэтому старательней шевелил дрожащими конечностями под злобные крики мерзких сатиров.

Как все-таки быстро меняются людские ценности, и увеличивается стоимость таких простых удовольствий, как лечь на грязную землю и заснуть, даже не накрывшись. Даже в цепях. Даже в Аду. Лишь бы поспать и пусть весь мир подождет…

И вот четыре сгорбленные вереницы голых рабов вошли в тускло-освещенное, пропахшее людскими испражнениями помещение. Возле боковых стен, примерно за два метра от них, были вырыты длинные канавы на протяжении всего здания, по которым струилась внешне чистая… Вода! Да-да, вода, уходящая во внешний мир, где, наверное, проходила следующий круг циркуляции, дабы вернуться обратно. Пол же, будто созданного для отдыха скота места, покрывала походящая на перемолотые древесные отходы масса, плотно спрессованная и пружинящая под мозолистыми ступнями замученных узников.

Прямо-таки бросившаяся в глаза роскошь поразила каждого раба, даже самого убогого, считающего секунды до встречи с ангелами и обнаженные, измученные люди, заходящие внутрь огромного хлева, шокировано замирали, ведь по сравнению с пережитым здесь был Рай, а как еще назвать место, где тепло, сухо и струится благословенная Богом жидкость? Эдем, мать его так! Да уж… Прошла всего пара адских суток, а переведенные в статус животных выходцы с Земли активно подтверждали это, мечтая поваляться на сене и вдосталь попить из канавы.

«Вот, что значит чувство самосохранения… Выжить любой ценой… Знакомое ощущение… Чтобы опохмелиться, я был готов достать бутылку из мусорного ведра и выхлебать остатки с вонючим окурком внутри…», — все еще пропитанный жаром двух сумасшедших солнц Дмитрий жадными глазами смотрел на окружающее богатство, как и мускулистый Лкетинг с Такеши, синхронно повернувшие головы с потрескавшимися губами.

Весь товар Джумоука здорово похудел, а как иначе, ежели «волшебная» капельница перерабатывала лишние ресурсы тела, основываясь на заложенной внутрь программе. Ни у кого из видимых мальчишкой рабов не осталось животов и лишних складочек по бокам, если только у изначально полных грешников. Эти чревоугодники не успели израсходовать накопленные на Земле запасы, которые приходилось насильно растрясать в Аду, и еще пара суток голода с жарой им бы не помешала.

Дмитрий опустил пульсирующую голову, дабы внимательно окинуть себя взглядом и скептически хмыкнул. Темно-коричневая блестящая кожа и стремящиеся наружу кости… Впалый живот в кубиках небольших мышц, когда-то зачатых непонравившимся спортом и худые руки с ногами, однако подобие мускулатуры было везде, то бишь тело ее не сожрало.

Распрямив шею и не забывая передвигать вялыми конечностями под пронзительные крики сатиров, мальчишка безразлично уставился на спину воина-масаи, состоящую из чистых мышц без капли жира, как и сама фигура выходца из Африки была словно скопирована с древнегреческого Аполлона. Такеши же так и остался маленьким костлявым азиатом, как большинство японцев по жизни. Данная раса вообще тонкокостная по своей природе, поэтому худоба субтильного азиата в глаза не бросалась, ведь он и до этого особой толщиной не обладал, ну а насчет женщин разум Димы сформировал отдельный разговор, который замученный парень согласился выслушать.

Столь длительный марафон по выжженному безумными солнцами городу Рынку девчонки перенесли по-разному, где некоторые превратились в засушенных вобл из ранее притягательных для плотских утех цыпочек, а жирные, сбросившие вес коровы наоборот просились на безжизненно висящий конец. Но это чисто в теории, ибо физически конец желал просто висеть и никаких женщин.

Молодая и несчастная мать по имени Лиза тоже изменилась, но не настолько, как другие и непонятно почему. Мучилась она в два раза больше коллег по цепи, а выглядела притягательней некуда. Живот девчонки втянулся, задница окрепла, так и, напрашиваясь в руки, а грудь вовсе приподнялась, не потеряв тяжелой налитости, попробовав которую, не захочется никакого силикона. От столь красочных мыслей висящий на полшестого конец слабо шевельнулся, но подняться не смог, ввиду чего Дима почувствовал некое облегчение.

«Вот, что спорт и солнце творят с женщинами… Главное в меру… Раньше эти жирные вообще не нравились, зато теперь на любую забраться не откажусь… Хотя от лица тоже многое зависит… Фигура фигурой, а красивую харю всегда хочется видеть…», — пошатывающийся юноша понял, что у него все-таки наливаются кровью чресла и заметил, как спотыкающаяся, тяжело-дышащая Лиза смотрит прямо туда, отчего маленький дядя Дима видимо и надулся.

— Во бабы… — еле слышно пробормотал он. — Как на грудь, так нельзя, а на член можно… — девчонка, словно умея читать по губам и слышать сквозь гнусавые вопли сатиров, быстро отвернула карие глаза, уставившись на безмятежного младенца, шлепающего во сне мелкими губешками.

— Стоять! — в ту же секунду раздался единовременный вопль переднего и задних сатиров, отчего у Димы от испуга отхлынула кровь с нижней части тела, зато ребенок Лизы даже не вздрогнул. — Замерли животные! Замерли! — ни один из закованных рабов не был готов к паузе в идеально отрепетированном шаге, поэтому люди одновременно остановились, что и нарушило гармоничную картину.

Голожопые пленники Джумоука воткнулись друг в друга, принявшись валиться на коленки и соседские спины, вследствие чего образовалась стонущая куча мала. Хорошо, что ворочающиеся и всхлипывающие рабы не перепутались цепями, а еще спасибо мягкому полу под мозолистыми ногами.

Свиномордые демоны, увидевшие, что вышло из обычного злобного окрика захохотали, глядя как смешно копошится мычащий скот, бесстрастные же черти даже не сменили выражения козлиных морд, наблюдая за «порядком». Огромный Варгх, бросивший цепи сразу после воплей сатиров, стоял и злобно рычал, рассматривая пытающихся встать людей.

— Располагайтесь, как удобней! Ха-ха-ха! — стоящий в начале сатир захохотал, тряся тусклым клинком. — Главное в цепях не запутайтесь, а то срезать придется! Ха-ха-ха! — стонущий людской скот закопошился на порядок активней, прибавив беспорядочности в движениях. — Да не вас, а цепи! Ха-ха-ха! — вновь загоготал он, а свинозадые коллеги ему вторили, где стоящий позади Димы брызгал парню на спину слюнями. — Воду сами видите, а еду привезут! — узники, услышав про еду, замерли в позициях, в коих пребывали на данный момент. — Ах да! — то ли шутливо, то ли серьезно хлопнул себе по лбу карликовый демон. — Вы же не хотите есть! Сначала вам принесут специальные таблетки, которые каждый обязан проглотить! — налитые кровью глаза грозно осмотрели рабскую кучу малу. — Просто обязан! — он плашмя поднял мачете и звучно хлопнул им по жирной ладошке. — За этим проследят, не беспокойтесь! И ваши желудки заработают, безумно пожелав жрать! Не смотрите, что еда плохо выглядит, вы просто не сможете отказаться! Ха-ха-ха! — издевательски захохотал демон, положив руку на колышущийся от смеха живот. — Дальше будет хуже! Варгх! — рычащий монстр, обязанный подчиняться свиноподобному представителю хозяина, повернулся и вопросительно, с надеждой на избиение людей, захлопал злобными глазками. — Иди за едой! Ты помнишь, где она! Давай Варгх! Давай! — карликовый демон ласково махнул клинком в сторону ворот, а трехметровое чудовище угрюмо взрыкнуло и шумно дыша, потопало мимо выпрямляющихся узников. — Ждите меня, животные! Я принесу лекарства для ваших животов! И добро пожаловать в Ад! На Рынок! Ха-ха-ха! — отвратительный хохот ледяной волной окатил эмигрантов с Земли, а сатир развернулся, закинув мачете за спину и неслышно поцокал по мягкому покрову человеческого хлева.

 

Глава 3

Помятые новой жизнью узники напряглись, и каждый обладающий силами поднять глаза, выполнил это лишь внешне несложное действие, изучающе оглядевшись по сторонам. В этот адский вечер таких «богатырей» было особенно много из-за немалого количества «счастливчиков», готовых отправиться в лоно Христа на Небеса, где их обнимут ангелы, дабы сопроводить в сверкающие покои.

Лиза же, молодая мать со спящим младенцем постаралась, максимально приблизиться к «Спящим», что не особо получилось, так как путь ей преграждали вторая и третья цепь. Рабы-добровольцы на них тоскливо крутили шеями, выбирая место получше, как всегда забыв договориться друг с другом, но это нормально. Люди остаются людьми в любых условиях, и если нет сдерживающих факторов в виде любимой женщины, ребенка или действующих правил поведения — думают только о своем комфорте.

— Я считаю, что надо идти к той стенке! — сипло произнес Дима, посмотрев направо, ведь там располагалась ближайшая канава с водой. — Туда ближе! — устало уточнил он и, увидев кивки японца с масаи, натянул цепь, не забыв посмотреть на Лизу, у которой была своя вереница голых, не знающих, куда направиться баб. — Если хочешь быть рядом, тяни их в нашу сторону, пока передние не выбрали направление! — у девчонки заблестели глаза, и она покрепче прижав младенца, кивнула, а поржавевшее кольцо на шее Дмитрия тем временем сдавило горло от усилий.

Ненавидящие «Спящих» рабы с пятым тавро никогда в жизни не пошли бы за ними без пинков и «нравоучений» огромных чертей, но умный парень на рогатых и надеялся. Мускулистый Лкетинг с надувшим щеки Такеши натянули цепь, упершись в мягкий, проваливающийся пол, однако подавляющая масса «нормальных» рабов увидела, что троица нелюдей тянет на себя и завопила:

— Тут у каждого есть мнение!

— Опять вы?! Да ни за что!

— Надоели уже уроды! Вечно лезете, никого не спрашивая!

— Чтобы вы себе шеи посворачивали! Никто никуда не пойдет!

— Тужьтесь! Тужьтесь! Вам нас не сдвинуть!

Три другие набитые рабами цепи замерли, решив понаблюдать за увлекательным процессом, в который отчего-то не вмешивался ни один из парнокопытных рогатых, хотя «Спящим» было тяжело, ибо узники с пятым тавро не собирались сдаваться и легко тянули их на себя. Причем тянули не к ближней канаве с водой, как желал еле дышащий Дима, а наоборот, делая плохо себе и им. Именно так выглядит ненависть, не дающая свободы логическим размышлениям, и заставляющая двигаться вниз, когда есть путь наверх.

— Да помогите же! — прохрипел задыхающийся мальчишка, буксующий в перепрелой, зассаной массе под загорелыми, дрожащими ногами. — Жалко, что ли?! — он умоляюще вперился в налитые кровью глаза ближайшего сатира, наблюдающего за «игрой в перетягивание каната» со злобным любопытством. — Мудак ты! — юношу тянуло назад, как и туземца с Такеши, понимающих, что почти сотня трусливых рабов намного сильнее их. — Толстый ублюдок! Чтоб ты сдох! — серо-голубые глаза покрылись сеточкой потрескавшихся от напряжения, но мгновенно заживших капилляров, а мольба во взоре сменилась на ничем неприкрытую злобу.

Толстожопый сатир, услышавший столь наглое оскорбление от расхрабрившегося на последнем издыхании юноши, вскипел и, приподняв верхнюю губу, с легким скрежетом вытащил из-за спины зазубренный клинок.

— Ты совсем обнаглел, «Спящий»! — демон неуклюже подцокал к Диме по проваливающейся массе под мелкими копытами и приблизил злобную морду к тужащемуся изо всех сил парню, утягиваемому назад скотом с пятым тавро. — Если бы ты не стоил так дорого, я бы давно тебя зарубил! — юноша хрипел, слушая рогатого карлика и пытаясь делать безуспешные шаги, но ноги вспахивали поверхность людского хлева. — Однако… — мерзкая харя прямоходящей свиньи расплылась в обозначающей радость гримасе. — Мне нравится твоя наглость! — его слюни попали Дмитрию на загоревшие лоб и щеки. — Без таких, как вы «Спящие», мы бы давно сдохли от скуки! Помогите им! — он махнул тусклым клинком звероподобным чертям, а Дима прохрипел:

— Спасибо! — трясущиеся ноги перестали рыхлить прелый пол, а сзади или спереди — уже не понять — послышались вопли боли.

Юноша чувствующий, как сдавленное горло быстро приходит в норму, со свистом дыша, обернулся, и его черствое сердце налилось злобной радостью. Огромные черти с мощными, вогнутыми внутрь ногами, не используя никакого оружия, раздавали хрустящие затрещины слабоумным рабам, желающим перетянуть цепь, куда угодно, лишь бы не по желанию инакомыслящих «Спящих».

Дима помнил недюжинную силу в мускулистой лапе козлоподобного рогатого, остановившего его во время спуска с гробоподобной посудины, поэтому четко представлял ощущения идиотов, мечтающих воссоединиться с Христом в лоне Господа.

Другие три вереницы рабов, где количество здравомыслящих превышало истеричных мудаков, увидев произошедшее, моментально снялись с занятых мест, как стая потревоженных голубей и сноровисто распределились возле канавы с водой на противоположной стороне не без помощи, конечно, всегда готовых «подсобить» сатиров.

Все выглядело так быстро, что не успел изможденный Дмитрий глазом моргнуть, а свиномордые демоны уже дали команду парнокопытным воинам и те умело, одними лишь оранжевыми взглядами направили сгорбленных в страхе узников по правильному пути. Огромные, мускулистые черти внимательно проследили, дабы тупоголовый людской скот без излишней суеты и толкотни проследовал на выбранные для него места и это вышло так быстро, что стало непонятно, зачем требовалось затевать издевательское шоу с игрой в потягушки.

Следующей цепью стала женская и круторогие воины с мордами козлов направили всхлипывающее бабье на ту сторону человеческого хлева, куда изначально положил глаз мальчишка, а проходящая мимо него Лиза, ободряюще кивнула. Парень ей ответил и на секунду повернулся в сторону заткнувшихся «бунтарей», получивших порцию крепких затрещин, вследствие чего ухмыльнулся, увидев одни лишь ненавидящие взгляды на слюнявых харях, перекошенных от чертовых ударов.

— Не улыбайся «Спящий»! Лучше учись плакать, как тебе сказали! — кончик поросячьего клинка воткнулся в его дернувшуюся от боли спину, что породило ответные ухмылки избитых соседей по цепи. — А вы вообще рты закройте! Скотина, мать вашу! — люто рявкнул свин, что стало сигналом для молниеносно-двигающихся рогатых, тут же раздавших новую порцию утяжеленных оплеух. — Давайте двигайтесь! Шевелите ногами «Спящие»! — острый клинок сделал в Диме новую, малюсенькую дырку, тот ойкнул, а сатир гнусаво всхохотнул, жутко радуясь своим грубым шуткам. — Иди к своей подружке художопый! — издевательски произнес карликовый демон, а его коллега смешливо всхрюкнул, и вроде даже крепко пернул, ибо не лучший запах хлева прибавил «громкости».

Мальчишке же от грубых слов прямоходящей свиньи стало легче, и он подумал, что пусть маленький безымянный черт издевается, ежели ему так нравится, зато он посидит в хорошей компании.

«Лкетинг здесь, Такеши рядом… Что еще надо? Естественно, красотка с большими сиськами!», — немного вернувшие былую силу ноги сами поволокли в сторону Лизы, а побитые пленники позади, звенели цепями, проклиная весь его род, семя и моля Бога, чтобы «Спящий» сдох.

Звероподобные черти с красноглазыми сатирами внимательно следили за передвижением самой нестабильной цепи, готовясь утихомиривать смутьянов крепкой лапой, а где надо и сталью, но все прошло хорошо и парень с друзьями сел на стороне канавы, противоположной от молодой матери. Буквально рухнувший на прелый пол Такеши облегченно вздохнул и блаженно закрыл глаза, словно удачно опохмелившийся алкоголик, масаи же недвижимо замер, делая вид, что ни капельки не устал, однако почти невидимая дрожь по чернокожему телу выдавала иное.

«Пусть притворяется… Он говорил, что воин не должен показывать слабость… Пусть не показывает, если так хочет… Мы вместе, но одновременно сами по себе… У нас могут быть лишь общие цели, но жизнь никогда…», — полногрудая мать тем временем жадно пила, стараясь аккуратно зачерпывать вроде чистую воду, поэтому он тоже решился попробовать, хотя насчет попробовать — слабо сказано.

Соседки Лизы не слишком обрадовались соседству нелюдей, а может просто постеснялись выставить напоказ разномастные сиськи с заросшими лобками, поэтому, когда напротив расположились любимые демонами «Спящие», то они мигом опустили немытые головы, словно говоря: «Мы в домике!»

— Здравствуйте! — Такеши, будто не заметил нежелание знакомиться и раскрыл прищуренные глаза, в которых плавало блаженство отдыха. — Всем хорошего вечера! — он слегка склонил голову, не забывая о принятых в его мире правилах приличия, и скрестил ноги, выставив на всеобщее обозрение грязные, мозолистые пятки и японский причиндал, которого совершенно не стеснялся.

Далее он принялся степенно зачерпывать воду и бесшумно всасывать ее узким ртом, не обращая внимания на женский коллектив, а те не очень-то и хотели, хотя глаза некоторых нет-нет, но прыгали на заморский «аппарат», ведь любознательность женщин не знает границ.

— Ты красивая! — белоснежная, искренняя улыбка туземца осветила лицо другой девицы, и та робко подняла глаза непонятного цвета, услышав столь непривычные в Аду слова. — Не бойся Лкетинга! Лкетинг хороший! — рабыня в ответ что-то неслышно пробормотала и спрятала взгляд под растрепанной гривой волос, так и не удостоив вниманием достоинство Такеши.

Неглупый масаи понял, что девушка стесняется и принял это, как данность, моментально переведя внимание на воду. Чернокожий выходец из Африки зачерпнул дарующую жизнь жидкость полной горстью, понюхал, и лишь затем принялся втягивать, шумно фыркая. Остальные узники до этого бившиеся за место под солнцем у стены, где отсутствовала какая-либо вода, утоляли жажду, совершенно не стесняясь собственного поведения, будто не было борьбы за худшие условия. Что тут говорить… В большинстве своем люди — это отвратительные создания без гордости, везде и всегда делающие вид, что требуется именно так.

— Ну как ты? — сыто вздохнул утоливший первичную, самую сильную жажду Дмитрий, спросив Лизу, словно старую подругу, та же настороженно глядела за его спину, неподалеку от которой замерли парнокопытные воины и парочка гнусавых карликов, где один почесывал шерстистый зад, а другой скреб лобок.

— Наверное, нормально… Если в Аду так говорят, — она передернула плечами и дунула под нос, пытаясь стряхнуть повисшую на его кончике каплю, ее же соседка зябко вздрогнула. — За завтрашний день переживаю после увиденного снаружи… В этом кошмарном городе с ужасной жарой… — девушка помрачнела и любяще посмотрела на загорелого, как шоколадка, спящего малыша. — Он такой сильный родился! Мало кричит и много спит! — Дима в ответ скептически наморщил губы, а Такеши с теоретически невозмутимым Лкетингом вовсе «заморозили» ладони с водой возле ртов, будто услышав глупую сказку. — Ест и спит… — она ласково гладила спящего малютку по голове с прозрачными волосками, а парень озадаченно думал, что мало орет — это, ну ОЧЕНЬ мелко сказано.

— Угу! Тихоня еще тот… — произнес мальчишка, сумев избежать немалой толики сарказма, которую прямо-таки желал вложить в ответ. — Поражаюсь… — он вновь приложился к отдающей железом и чем-то противным воде, что совершенно его не смущало, ибо вкусней никогда не пробовал.

Глоток за глотком Дмитрий поглощал живительную влагу, чувствуя, как надувается провалившийся до спины живот и становится холодно телу, забывшему об адской жаре, поэтому сумел отвалиться от канавы, лишь, когда захотелось выблевать все обратно. Он с шумным пыхтением и чавканьем, подобно насытившемуся поросенку, закончил повторное утоление жажды и звучно отрыгнулся, абсолютно не стесняясь окружающих женщин.

— Извиняюсь! — вполне искренне, однако не чувствуя за собой плохого произнес Дима и снова отрыгнулся, сам того не желая. — Я не такой! — серо-голубые глаза любопытствующе прошлись по видимой части женского пола, а те прятались от любопытствующего взгляда «Спящего», опуская лица. — Ну, ничего! Не хотите говорить, не надо! — он вернулся туманным взором к задумчиво смотрящей на ребенка Лизе, но решил не беспокоить размышляющую девчонку. — Хорошо-то как! — и забыв обо всем, рухнул спиной на мягкую поверхность обоссаного тысячами рабов пола, чувствуя, что вот она жизнь, однако идиллию мигом разрушил недавно ушедший за пилюлями и так некстати вернувшийся сатир, держащий небольшую коробку с ржавым оттенком.

— Эй, «Спящий»! Хватит валяться! — острое копыто незамедлительно вонзилось в тощий бок, обдав Диму резкой болью. — Поспишь, когда пожрешь, а пока таблетку глотай! — парень подскочил, похолодев от внезапности появления противного черта. — Чего вылупился?! Жри давай! — жирная рука протянула маленький белый, совсем, как на Земле кругляшек, и вернувшийся в исходное положение юноша ухватил его, да и как не ухватить, ежели рядом с карликовым свином стояли два серьезных черта с налитыми багровой смертью копьями.

Засунув адскую пилюлю в полный слюны рот, он зачерпнул грязной ладонью воду, запив лекарственное средство для восстановления работоспособности желудка. Таблетка оказалась безвкусной или же он просто не успел ее распробовать, но так как дело было совсем не в ее вкусе, Дима решил ждать эффекта. Он верил шутнику-сатиру, поэтому знал, что обещанное скоро начнется, а тем временем по женской стороне пошел другой свиномордый карлик с идентичной коробкой, непонятно, когда успевший получить ее от собрата.

Таким образом, два злобных поросенка, проваливаясь в мягкий пол, неуклюже двигались по обоим рядам пленников, кормя лекарствами всех поочередно, и никто не отказывался, ибо привычку есть из человека выбить очень сложно. Были, правда, несколько человек — одна боевая женщина и «бунтари» — категорически отказавшиеся принимать сатанинское зелье, но недаром рядом скучающе шествовали вымуштрованные черти, умело раскрывающие запертые рты, вследствие чего таблеток наелись все.

Вторая и третья цепи были пройдены еще быстрей, ибо там никто не выделывался, смирившись с судьбой-злодейкой и держа плохие мысли с эмоциями внутри себя, поэтому таблетки расхватывались на «ура», третий же сатир скучающе ковырялся пальцем в грязном пятаке, задумчиво помаргивая.

Вывернувший голову и засмотревшийся на процесс «лечения» таблетками Дмитрий почувствовал в животе первый бульк, затем второй, а после третий. Это выглядело и ощущалось, как начинающий заводиться автомобиль, не могущий прочихаться из-за трехлетнего стояния в гараже. Желудок издавал мерзкие звуки, дергался и всхлипывал, делая узлы из кишок, а напрягшийся парень чувствовал, как внутрь целеустремленно пробирается зверский голод.

— Дима-сан! Дима-сан! — раздался тонкий голос Такеши. — Ты тоже чувствуешь, что очень хочется кушать? — маленький японец страдальчески морщился, держась за впалый, загорелый живот.

— Ну не то, чтобы очень сильно… Но… Начинается… — напряженно пробормотал юноша, поглядывая на скромно опустившую голову Лизу, бульканье живота которой звучало громче, чем звуки пузырящейся джакузи в доме опального олигарха.

— Лкетинг тоже хочет есть! Лкетинг готов съесть буйвола! С рогами и копытами! — ярко-голубые глаза масаи голодно обшаривали вонючее помещение адского хлева, где из еды были только огромные черти, да пара сотен записанных в скот людей.

— И я хочу! — подняла карий взор девушка со спящим младенцем, стесняющаяся звучного бульканья своего желудка больше, чем вываленной на всеобщее обозрение груди и лобка, выбритого еще на Земле перед родами. — Чего бы я только не съела… Даже вон того поросенка… — расхрабрившаяся Лиза голодно облизнулась, уставившись на жирного сатира, презрительно оглядывающего массу скованных рабов.

— И я… — раздался голос косматой скромницы, которую одарил комплиментом воин-масаи и это простое желание есть, словно раскрыло морально сжатых Адом людей, искренне обрадовавшихся еще одной, вернувшейся способности, за которую многие оказывается сильно переживали.

— Есть хочу! Хочу есть! Как же хочется есть, Господи!

— Слава Богу, захотелось кушать! Спасибо Боже!

— Как хочется еды! Да побольше!

— Хочу много-много еды! О Боже, пошли мне пищи!

— Наконец-то голод! Славься Господи!

Фразы, раздающиеся из разных концов пропахшего людскими экскрементами помещения восхваляли Господа, хотя Его рука здесь отсутствовала, а если и была, то в виде жирной поросячьей, где ее хозяин сам того не замечая, покачивал тусклым зазубренным клинком. Однако умершие для жизни люди, словно пропустили сей момент, продолжая осыпать благодарностями Того, кто давно забыл их, и лишь единицы молчали, терпя нахлынувшее чувство голода и просто ожидая, когда их накормят.

Более не желающие куда-либо ходить по проваливающемуся полу сатиры внимательно зыркали налитыми кровью глазами, удовлетворенно прислушиваясь к обнаженным рабам, видимо этого и ожидая, а мускулистые, широкоплечие черти, рассредоточившиеся по периметру хлева, внимательно наблюдали за узниками бесстрастными оранжевыми глазами. Сию картину нарушили гулкие шаги огромного, кровожадного Варгха и непонятное лязганье металла, заставившие обернуться наиболее храбрых рабов, запомнивших, что утыканный шипами монстр ушел за едой.

Так оно было или же нет, могло показать лишь время, а взращенный Адом Франкенштейн, будто специально медленно и совершенно не напрягаясь, тащил две помятые, ржавые бочки литров по двести, плюс грязное подобие ведра. Эта так сказать «тара с посудой» ехала на жутко-лязгающей тележке, легко пропахивающей мягкий пол хлева и выглядящей древним монстром, пережившим динозавров и рождение Ада.

«Сколько живу, а везде экономят… Я, конечно, понимаю, что заработанные своими руками… лапами деньги чувствуются иначе, нежели просто зарплата за протирание задницы, но однажды эта хрень на колесах развалится, и упавшие бочки раздавят с десяток узников…», — ноздри Дмитрия пытались нащупать хоть какой-нибудь запах пищи, теоретически должный тянуться из двух огромных посудин.

Видимо не одному ему пришла в голову подобная идея и многие, умирающие от звериного голода рабы зашевелили крыльями ноздрей, пытаясь унюхать пищу подобно голодным псам, но хлевная вонь перебивала любые запахи, если они были.

— Как же хочется есть… — жадно пробормотал втягивающий и вытягивающий впалое брюхо Такеши, которому для полноты страданий не хватало стекающей изо рта слюны, Лкетинг же был невозмутим, как удав, однако ярко-голубые глаза блестели голодом и готовностью похоронить за двойную пайку.

И не у одного субтильного азиата вырвалось такое бормотание, а почти у всех и людской хлев заполнился звуками голосов, изливающихся желанием наесться и уснуть, ибо творящееся в животах спать не даст точно. Лично по ощущениям Дмитрия в данный момент желудок кусал сам себя, урча и рыча, громогласно требуя пищи, причем какой угодно, однако безмозглый Варгх не торопился. Он недовольно порыкивая дошел до центра помещения, построенного для временного отдыха умерших грешников и только там остановился, дабы отвернуть крышки ржавых бочек.

Троица сатиров тем временем скооперировалась, и неуклюже вышагивая проваливающимися в прелый пол копытцами, направилась в еле освещенный правый угол, где проглядывалась… Дима прищурился, напрягая отличное зрение и не поверил с первого раза! Там действительно проглядывалась неаккуратно сложенная гора грубо исполненных тарелок из вездесущего красноватого металла, так популярного в Аду.

Подошедшие к ней запыхавшиеся и дюже злые свиньи, внешне, словно принявшие участие в супермарафоне для самых толстых задниц Геены Огненной, гнусаво завопили, а точнее завопил, ибо силы дышать остались лишь у одного — самого болтливого демона, которого голодный Дима узнавал с закрытыми глазами.

— Принимай посуду животные, и берегите головы! Ха-ха-ха! — толстожопый болтун ухватил первую массивную тарелку и с силой, ловко метнул, а затем за дело взялись его с трудом дышащие коллеги, не сумевшие отказаться от подобного развлечения, ведь для этого сюда и шли.

Может по жизни они и являлись злобными, мерзкими созданиями, но их умение метать коряво исполненную посуду было великолепно, и требовало золотых медалей каждому из красноглазой жирной троицы. Свиномордые демоны не сговариваясь, поделили скованных узников, и металлические тарелки полетели в каждого истощенного представителя Земли.

Рабы, сумевшие поймать летящую с огромной скоростью посуду, почти отсутствовали, лишь пара десятков человек, которые наверняка уделяли при жизни немалое время спорту, вследствие чего и обладали завидной ловкостью. Лично Дима не то, чтобы не успел, он даже не понял, когда полетела первая посудина, причем сразу в него, видимо как самого наглого, хотя мальчишка считал, что ведет себя естественно. И хорошо, что края тарелок были закруглены, иначе бы ему срезало полголовы, а так раздался звонкий «бденьс» об крепкий череп, у него потемнело в глазах, однако сознание осталось на месте, да и емкость для пищи упала рядом.

Ощущающий явный звон в голове парень поднял «подарок» и распрямился, заметив, что Лиза с тревогой на него взглянула, сам же глупо улыбнулся, ощущая себя Иванушкой-дурачком и думая: «Вот это да… Звенит так, будто я самый настоящий Царь-колокол…», — однако «волшебная» капельница быстро исполняла заложенную в нее программу и звон в ушах с глупыми мыслями быстро сошел на нет.

Лкетинг же с Такеши в отличие от Дмитрия поймали посуду по счету раз, но ежели насчет взращенного джунглями воина-масаи понятно, то маленький японец сумел ухватить пикирующую сверху посудину, выполнив движение, которому мог позавидовать Нео из «Матрицы», но больше он удивил не этим, а вторым своим действием.

Тарелки, бросаемые весело-хрюкающим сатиром по женщинам, целеустремленно летели в немытых, растрепанных дам, однако низкорослый азиат молниеносно поймал первые четыре, спася Лизу и трех ее товарок от гулкого звона в черепных коробках. До сих пор моргающий от удара в голову Дима очумело посмотрел на него, а Лкетинг широко и белозубо улыбнулся.

— Желтый брат ловкий, как пантера! Та-ке-ши быстрей, чем воин-масаи! — на что азиат зарделся, спрятав узкоглазый взор меж грязных ног спасенной им девахи.

— Это обычная гимнастика. Я много занимался в детстве, в школе побеждал на соревнованиях, так что удивляться нечему… Ловкость рук и никакой фантазии, — он поднял кисти и пошевелил хрупкими пальцами, положив тарелку на голые коленки, и стеснительно уставился в нее, старательно вымытую, а может просто отлично вылизанную прежним временным хозяином.

Остальные сидящие на четвертой цепи узники Ада получали по головам все, как один, без права на помилование от хохочущих сатиров, профессионально метающих тяжелую посуду, заставляя плакать и вскрикивать обнаженных рабов. Искренние вопли боли, звуки ударов об черепные коробки и безвольно обваливающиеся тела создавали несмешное шоу, за которым наблюдали огромные черти, чьи глаза были немного больше, чем внимательные, ибо в них изредка мелькали пляшущие под веселую музыку бесята.

Конечно, когда Такеши поймал свою тарелку и другие женские, то кидающийся тяжелой посудой жирный сатир обратил на это внимание, азартно оскалив свиную пасть и принявшись метать еще быстрей, но как раз в тот момент ловкий японец перестал спасать соседей, ввиду короткой длины цепи. Вот тогда-то визгливые соседи японца, то бишь самые наглые узники, не дающие спокойно жить «Спящим», да и другому живому товару Джумоука получили в дурные головы крепче братьев по разуму.

Кровожадный Варг, закончивший отворачивать скрипящие крышки огромных бочек, часто-часто моргал, наблюдая за летающей по всему хлеву посудой, будто пытаясь проследить за каждой тарелкой, но у него не очень хорошо получалось, поэтому, когда все закончилось, он грустно взрыкнул и посмотрел на аппетитных сатиров. Утыканный шипами монстр последнее время пребывал в задумчивости, будто впав в депрессию от того, что его не кормили сладкими и ужасно орущими людьми. Последний раз был, наверное, в Хароне, когда всем делали операцию и больше ароматной человечинкой он полакомиться не смог, ведь на Рынке уже нельзя, ибо людской скот идет на продажу.

Скорее всего, этот, когда-то бывший гадким человечишкой монстр больше всего любит Сортировочную, уж там-то можно вдосталь голов пооткусывать, рук поотрывать, да попить горячей крови… Огромное, неповоротливое чудовище тяжело вздохнуло, и жадно поглядело на спящего в руках Лизы ребенка, что было мигом замечено грудастой девчонкой, мгновенно превратившейся из коричневой в серую, настолько она побледнела.

— Я тебе его не отдам!! — крикнула она с такой силой, что не только Дима, но и Лкетинг с Такеши подскочили, зазвенев звеньями цепи. — Ты слышал меня!? Слышал?! — она привстала на колени, сверкнув бритым лобком и карими глазами полными храброй ярости. — Не отдам!! Никогда!! — младенец зачавкал маленьким ротиком, словно собираясь проснуться, но видимо организм еще набирался сил после выращенной заново кожи и решил продолжить отдых. — И вам тоже!! — она, хрустнув костями и колыхнув притягивающей грудью, резко повернулась и уставилась в налитые кровью глаза сатиров, издевательски смотрящих на нее и огромных рогатых, чьи оранжевые взгляды были непроницаемы. — Не отдам… Ни за что… — она бессильно села, будто вложив последние силы в эти выкрики и произнеся последнюю фразу уже полушепотом, а малыш все-таки открыл маленькие, блестящие глазки-бусинки.

— Не отдашь Лиза… Не отдашь… — не очень-то веря самому себе, произнес Дмитрий, грустно глядя на девушку, будто опустошенную кратковременной истерикой.

— Ли-за должна быть сильной! Ребенку нужна сильная мать! — четко выговорил Лкетинг, внимательно рассматривающий ее пронзительным взором. — Ты будешь жить! И он будет жить! — глаза масаи мерцали странным огнем, а Лиза уставилась в них, словно взор покрытого шрамами туземца засасывал, но ее малютка заорал, и взгляд Лкетинг потух, словно чернокожего воина отпустило нечто, дающее знания о будущем.

— Ты еще и провидец?! — не слишком уверенно спросил Дима, сквозь закладывающий уши рев очнувшегося от безмятежного сна младенца, а татуированный негр непонимающе уставился на него. — А-а-а! — парень, исхудавший до размеров не очень толстой жерди в хлипком заборе, вспомнил, что тот не понимает многих слов. — Видишь будущее?! То, что произойдет?!

— Да! — величаво кивнул мускулистый воин, внимательно взглянув на проницательного парня. — Лкетинг видит будущее, но не часто! Лкетинг должен был стать шаманом! — страдающий от голода Такеши прислушивался к их диалогу, однако судя по его виду, пища волновала японца намного больше. — Только очень мало и редко! — туземец уныло приподнял уголки мясистых губ и дернул крепкими плечами, между делом звякнув поржавевшей цепью. — Как говорит шаман масаи, нить легко рвется! Картинки пропадают! Малыш Лизы… — он ободряюще кивнул страдальчески кривящейся девушке, а та отсутствующе улыбнулась, покачивая верещащего на весь хлев ребенка. — Проснулся и все! Не вижу! — негр развел руками, однако тут раскрыл голодный рот Такеши, не знающий куда сунуться, то ли в разговор, то ли молча ждать пищу.

— А как ты это видишь?! — страдальческий вой младенца разрывал уши, а чуть не плачущая Лиза пыталась его успокоить, суя под нос налитую сиську, но тому, оказывается, требовалось не это, ибо внезапно потянуло вонью, разбавившей и так не благоухающую скотскую стоянку, а девчонка как-то облегченно вздохнула, поняв, что ее обосрали.

— Разные картинки! — зашевелил крыльями носа Лкетинг и развел руками, где мускулистая правая легонько всколыхнула воздух перед лицом вздрогнувшего Дмитрия. — Без голосов и слов! Я видел, что она… — он ткнул пальцем в загорелую девушку, прислушивающуюся к его словам и аккуратно кладущую обделавшегося малыша на коленки. — И он… — его палец ткнул в орущего ребенка, заставляющего кривиться и нервничать всех уроженцев Земли с Адом. — Будут жить! Я видел их и много песка! Видел их и много воды! Видел их и много домов! — говорил масаи, а взор Лизы наполнялся надеждой на более-менее нормальное существование. — А дальше пусто! Малыш заплакал! — лицо туземца искренне погрустнело, и он моргнул ярко-голубыми глазами.

Тем временем соседки Лизы, будучи безвозмездно и совсем не за красивые фигуры спасены от летающих тарелок, стали смотреть на троицу «Спящих» понежней, и сейчас прислушивались к разговору между странными рабами, глупо раскрыв рты, и совершенно не кривя хари от вони и воя малыша.

— Хочу есть! — произнес Такеши, словно не было вопросов к воину-масаи, объясняющему принципы своего видения будущего. — Чего они там застыли?! — судя по наглости, увеличивающейся пропорционально чувству голода, маленький японец являлся еще тем проглотом. — Варгх стоит и ничего не делает, а эти свиньи к нему идут… — все больше храбреющий азиат называл трехметрового монстра по имени, будто тот был наглым пьяницей-соседом, любящим обоссать подъезд после чекушки самогонки. — Как они нас кормить будут?! Когда?! — но ответа ему никто не давал.

Сатиры, улучшившие настроение путем разбрасывания тяжелой посуды по «гостям» с Земли, пошли обратно, проваливаясь в прелый от старости пол в сторону Варгха, угрюмого и надутого, как огромный, обиженный мопс. Каждый из жирных поросят гнусаво ругался, проклиная наваленный в таком количестве растительный мусор и круглосуточно срущихся рабов-животных и вообще, судя по услышанному, ранее, когда деревья были молодыми, голожопые узники спали под открытым небом, не то, что сейчас разнежились, как продажные самки неких гуписов.

«Да-а-а-а…. Клянусь, чем угодно, раньше Ад представлял, как ужасное, фантасмагорическое место, где все серьезно аж пи. дец… Очнулся ты такой, а рядом стоит куча чертей-бездельников, ожидающих именно твоего прихода, ведь ты такой ценный, да и типа каждый человек на Земле ценный, что демоны ждут его и никак не дождутся… И вот очнулся ты, а они радостно тебя режут, сдирают кожу, жарят, варят, бьют…. Без слов, без эмоций, лишь чистая, незамутненная чувствами и желаниями работа… И так из столетия в столетие… Бессмысленные мучения, бессмысленный Ад… Это я сейчас понимаю, что если такой мир и существует, то где-то очень далеко и создан он могущественным существом, ненавидящим людей из-за некой душевной травмы, отчего мстит каждому представителю человеческой расы, да и то… Где он их берет? В астрале вылавливает, пока к чертям не улетели? Нанял работников с сачками для душ, которые сидят, курят, да перехватывают адские посылки… Это вряд ли, конечно… Люди не настолько хороши, дабы сильно запомниться… Но вот здесь, в Геенне Огненной я понимаю… Все при деле, работают, чего-то хотят, дом, рогатые детишки, охота, рыбалка и само собой недовольство жизнью…», — коричневый, даже почти черный благодаря сумасшедшим солнцам Ада парень понял, что сейчас кому-то придется наполнить грязное подобие ведра, дабы нести его к желающей жрать человеческой скотине.

И наступила тишина. Этакий момент истины, когда замирает гулко бьющееся сердце, предвкушая что-то давным-давно желаемое, и вот оно рядом, еще немного и упадет в трясущиеся от вожделения руки… Грязные, не отмывшиеся кисти голодных рабов на всех цепях покрепче ухватили тяжелую посуду для чего-то съедобного, сейчас неважно, лишь бы набить желудок, а уж потом подумать, что съел.

— Наполняй ведро Варгх! — подобие вышеуказанной емкости, как понял Дмитрий, оказывается так и называлось. — И иди кормить животных! — тяжело-пыхтящий свин командно посмотрел на недовольного монстра и обвел сопящим пятаком сгорбившихся узников, попавших в поле зрения налитого кровью взгляда. — Сил моих больше нет! Ненавижу! — свиномордый карлик люто зыркнул на не виноватых в ужасной судьбе рабов и плюхнулся шерстистой задницей на мягкий пол хлева.

Огромный, покрытый железными шипами страшила не менее тяжело вздохнул, добавив вони в затхлый воздух и поднял грязное, литров на двадцать ведро, чтобы зачерпнуть из первой бочки некую питательную массу, а затем огляделся, видимо прикидывая, куда сначала идти. Что в этот момент происходило в уродливой голове, откуда предварительно забрали большую часть мозгов — неизвестно, однако кровожадное чудовище решительно двинулось в сторону второй и третьей цепи, что вызвало у Такеши подобие стона.

— За что мне такое наказание? — загоревшие руки субтильного азиата горестно опустили уже мысленно наполненную миску, а молодая женщина напротив него громко задала вопрос сквозь бесконечные вопли младенца, которого Лиза заботливо отмывала перед обедом, благо воды хватало.

— Неужели ты так хочешь есть?! Любишь кушать, наверное?! — ее симпатичное, когда отмытое лицо также выражало страдания, причем именно голодные, да и рычание живота не могло обманывать, но она в отличие от мучающегося вслух японца не выражала чувства так ярко.

— Угу… — жалостливо кивнул Такеши, держась за втянутый до позвоночника живот. — Очень! Еда — это моя страсть! Иногда мне кажется, что я родился кушать! — его ноздри легонько пошевелились, видимо запах младенческих какашек перемешанных с вонью хлева ему не нравился, в особенности с разговорами о любимом занятие. — Я может и худой, но поесть люблю! — азиат застенчиво улыбнулся и тяжело вздохнул, удивленно озадачив последними словами Дмитрия.

— Понятно! — устало кивнула женщина и замолчала, японец же страдальчески сглатывал слюну и нервно водил тонкими пальцами по поверхности помятой, наверное, об чужие лбы тарелкой.

Лиза, тем временем аккуратно зачерпывая воду, отмыла от говна верещащего ребенка, не забывая напряженно осматриваться и громко булькать изголодавшимся животом, а после ополоснула свои ноги, великолепные груди, загорелый живот и поочередно руки.

«Как же быстро люди привыкают к плохому… На самом-то деле для счастья достаточно побольше воды… А этот вонючий хлев, покрытый мягкой гниющей массой, так и вовсе пристанище бродячих королей… Что самое интересное, я совсем не скучаю по Земле, осталось лишь желание предупредить людей, как-то рассказать им об Аде, и возможно в будущем ни у кого на лбу не будет пятого тавро… Они поумнеют, станут лучше и всем будет намного легче… Хоть и слабо верится, что человечество готово поумнеть…», — Дима внимательно наблюдал за кровожадным Варгхом, подходящим к каждому рабу на противоположной стороне хлева, а трясущиеся люди зачерпывали из грязного ведра белесую массу с красными прожилками, ибо грызущий желудок голод был непередаваем.

Внутренности юноши, будто бились в непрекращающейся истерике, и требовалось обладать немалой силой воли, дабы перебороть всепоглощающее желание ЖРАТЬ, исходящее от зверя, живущего внутри каждого человека. Поэтому обнаженные люди и выбирали между тряской от ужаса и опусканием помятой тарелки в ведро с непрезентабельной биомассой. И судя по количеству «непонятно чего», вычерпываемого изголодавшимися рабами, угрюмому Варгху придется не раз и не два сходить к помятой бочке, благо посуду скоту дали чуть больше литра, а каждый его представитель наливал по края.

«Как я понимаю заворота кишок и запора после столь длительного голодания не ожидается…Жрать хочется так, что теоретически всосется сразу в кровь…», — скептически размышлял желающий погрызть хоть копыто парень, морщась от криков ребенка, которого Лиза подняла на неутомимые руки, отмыв от стекших на прелый пол какашек.

Бедный Такеши вывернул лохматую голову так сильно, что его было жаль. Тощий японец, наверняка подсчитывал, когда подойдет нерасторопный Варгх и, судя по прищуренным блестящим глазам, получалось неприлично долго. Лкетинг в свою очередь задумчиво рассматривал воду в канаве, скрестив чернокожие ноги и вывалив мужское достоинство перед любопытными женщинами. Те же, хоть и прятали пугливые глаза от троицы «Спящих», да и в принципе любых других рабов, стесняясь то ли своей наготы, то ли разлохмаченных причесок, но на весомый причиндал масаи любознательно посматривали и во взорах мелькало вожделение.

А как иначе, ежели изживание животных инстинктов настолько тяжелая и упорная работа, что ни один Ад не сможет выбить это из людей. Можно лишь подавить их через ежедневные, ежечасные и ежеминутные избиения, голод, жажду, но стоит вернуться более-менее хорошему самочувствию и все повторится. Тело восстановится и потребует временно забытое старое, совсем ненужное на время выживания, ведь ради него человеческий организм с легкостью подавляет любые чувства и эмоции.

Толстожопые сатиры дружной компанией развалились на мягком полу, выпятив волосатые животы и отбросив в стороны зазубренные клинки, а бесстрастные черти, рассредоточившиеся по периметру людского хлева, как всегда ничего не делали, будучи готовыми в любой момент успокоить бунтующую толпу. Все-таки человеческая раса является еще теми отбросами, которые требуется долго бить, дабы вычистить придурь и ересь, селящиеся в головах с рождения и жиреющие с годами.

Варгх же тем временем накормил…

— Двадцать человек! Всего двадцать человек! — горестно всплеснул руками, зазвеневший цепью Такеши, считающий мгновения, когда ему навалят жрать, да побольше.

Каждый из счастливчиков, виденных мучающимся азиатом, недолго размышлял употребить ему в пищу бесформенное содержимое тяжелой тарелки или отбросить в сторону, гордо выпрямившись и произнеся: «Я человек, а не животное!», — нет, ничего подобного. Пару мгновений «внимательного» осмотра и грязная рука трясущегося от страха и голода раба, уверенно ныряла в емкую посудину, дабы отправить в рот полную горсть белесой массы.

«Что там за хрень такая? Запаха нет, хотя через здешнюю вонь вряд ли учуешь, однако жрут так, что за щеками трещит, да еще чавкают, как свиньи…», — мысленно воюющий со свихнувшимся желудком Дима отчетливо видел и слышал, как голодные пленники уминают наваленное в тарелки противное нечто и сам был не прочь испробовать его.

Покрытый шипами Варгх в это время неторопливо развернулся и пошел обратно к бочкам. Видимо грязное, пожеванное жизнью ведро опустело быстрее некуда, а как еще, ведь озверевшие люди старались черпать с горкой, стараясь не обделить себя ни в чем. Правоверные мусульмане и вовсе не задумались, разрешит ли им Аллах употребить в пищу нечто с прожилками, как у сала — нет! Они зачерпнули столько, словно собирались поделиться с женами и детьми, стоящим где-то за уже закрытыми вратами, спрятавшими рабов от ночного багрового Ада, отлично видимого через крупные щели.

Трехметровый Франкенштейн поднял толстую, усиленную железом лапу и вновь заполнил ведро мерзкой на вид массой. Огромные ступни совсем не проваливались, когда неповоротливое чудовище с электрическим кнутом возвращалось «угощать» сереющих при его приближении рабов, однако по безмозглому монстру явно виднелось, что хоть данная работа ему и не по нраву, но кровавое веселье в Сортировочной отбивало весь полученный негатив. Взращенное Адом чудище нехотя продолжало неуклюжую кормежку голожопых узников, трясущихся от страха перед встречей с огромным уродом-официантом, но в тоже время готовящих миски, видя, как в экстазе чавкают соседи.

Малыш Лизы внезапно замолчал, и Дима моментально вывернул шею, дабы полюбопытствовать, что произошло с маленьким горлопаном, затыкающимся только во время сна или еды, и действительно… Все оказалось банально просто. Девушка каким-то образом засунула в маленький рот счастливчика весомую сиську и отощавший юноша непроизвольно облизнул губы, что не осталось незамеченным молодой сексуальной матерью, но обошлось без едких комментариев.

Честно говоря, на сексуально-озабоченного парня навалилось странное состояние, когда жутко хочется спать, но есть хочется еще больше, а голова тяжелая-претяжелая, но это понятно, ведь столько пережив, разум требует обработки информации, что без крепкого сна невыполнимо. Таким образом, совокупность данных ощущений отбивала какое-либо желание разговаривать и сто процентов не только у него, ибо бульканье, рычание и «плач» желудков всех рабов и рабынь Ада слышались, как массовое кваканье лягушек.

— Сорок два! — раздался тонкий, страдальческий голос Такеши, жующего щеки, а спасенные от тарелок женщины посмотрели на него, грустно вздохнув, что вполне естественно, ведь любая девушка инстинктивно хочет накормить голодного парня, тем более ее героя.

Вот только потчевать бедного японца было нечем, поэтому приходилось просто сочувствовать ему. Все-таки удивительно, каким разным может быть человек… Обладать огромной силой воли, пройти столь нелегкий путь, измочалив ноги о неровные камни и пережив плети с мощными ударами током, однако пускать голодные слюни при виде тарелки с едой и переживать за нее, как ребенок.

«Такеши, Такеши… Смотри миску не сгрызи…», — мысленно улыбнулся уставший донельзя Дима, представив с какой жадность будет утолять голод азиат, а видимо отразившиеся на лице положительные эмоции, не остались упущенными успокоившейся Лизой.

— Чего улыбаешься? — привыкающая к странностям «Спящего» девушка наслаждалась тишиной от чавкающего ребенка и страдальчески переживала чувство голода, о котором громко «плакал» желудок.

— Да так… Подумал кое о чем… — с запинкой пробормотал Дима, желающий как можно быстрей пожрать и вырубиться, дабы снять напряжение с тяжелой головы и уставших глаз. — Настроение такое поганое… — последние слова прозвучали глупо, ибо худой парень находился в Геенне Огненной.

— Ого! — расширила карие глаза Лиза. — Не буду спрашивать, насколько оно плохое, если до этого, оказывается, было нормальное! — девушка озадаченно потрясла немытой головой, не понимая улыбаться ей или нет. — Как вижу я, здесь ни у кого нет хорошего, а знала бы, что все мои проблемы на Земле окажутся ничем по сравнению с нынешней жизнью, даже не переживала бы о них… — она нежно посмотрела на своего маленького проглота, которому отчаянно завидовал Такеши.

— А Лкетингу нравится! — оторвавшийся от воды воин-масаи разбавил их диалог. — В Африке Лкетинг привык! Все знал! А здесь Лкетинг неуязвим и силен! — покрытый сухими мышцами туземец искренне радовался новому качеству, дающему ему больше возможностей.

— Честно говоря, мне тоже лучше, чем на Земле… — неуверенно пробормотал Дима, а Лиза ахнула, откровенно колыхнув грудями, что заставило скривиться чуть не взвывшего малыша, но молодая мать даже не заметила своей оплошности.

— Лучше? Как здесь может быть лучше? — шокировано спросила она, не забывая следить за рогатой братией, а растрепанные женщины рядом с ней удивленно захлопали глазами, буквально отпрянув назад.

— Ну… — Дима открыл рот и замолчал, не зная, как обосновать свои чувства, однако покрутив пальцами в воздухе, нашелся. — Еще живой… — он вновь замолчал, хмыкнув, понимая, как это странно звучит. — На Земле я не понимал зачем живу и смысл в собственном рождении… Все люди, как люди! Работают, заводят детей, платят кредиты, бухают по выходным и прекрасно себя чувствуют, а мне их радости вообще по барабану, зато здесь я себя чувствую намного уютней, а они наоборот нет! — он повернул шею, пройдясь серо-голубым взором по уходящим метров на сорок узникам с пятым тавро.

— Честно говоря, Дима-сан, среди них… — японец соизволил оторвать голодный взор от адского Франкенштейна, неторопливо кормящего голожопых рабов и сейчас пошедшего за следующей порцией. — Ты как раз и считаешься безумцем, но лично мне твое мнение импонирует! Я сколько жил, только и думал о рисовании, однако мои желания ломались вечной работой! Проклятой зависимостью от денег! — азиат сжал маленькие кисти на помятых гранях тарелки. — В Лондоне сам стиль жизни такой, что связан лишь с работой! Безработные там очень плохо живут, — он шмыгнул носом, кинув страдальческий взор на трехметрового монстра, зачерпывающего грязным ведром из бочки. — Им нечем платить за газ, электричество и еду. Они мерзнут и вечно болеют, а любые навязчивые мысли лечат антидепрессантами, что часто приводит к самоубийствам… — азиат вздохнул и сглотнул слюну. — Я сам пил антидепрессанты, но стал медленно думать… — Такеши яростно зачесал голову, словно показывая, как он ее ускорял. — Поэтому бросил, а начинал их пить, так как видел кошмарные сны… — он вздрогнул. — Которые перерисовывал в обеденное время на работе… Коллеги надо мной смеялись, хоть и говорили, что я хорошо рисую, однако современный мир не понимает этих ценностей! Людей с детства учат, что нужно заводить банковский счет, учиться тому, что преподают в школе, а если ребенок туда не ходит, то штрафуют его родителей… У моей семьи не было иного выхода, кроме как работать, ведь жить и кормить большую семью очень тяжело, а в Японии еще хуже… — азиат грустно уставился в воду, временно забыв о воющем желудке. — Люди умирают от инфарктов по дороге домой… Ты прав Дима-сан! Здесь лучше, потому что я чувствую, как становлюсь самим собой, и ко мне возвращается желание жить и удивляться! Сейчас я понимаю, что вернись обратно в прошлое с новыми мыслями — переехал бы куда-нибудь в глушь, где радовался бы жизни, рисуя картины и зарабатывая на жизнь через интернет, пусть немного, но мне бы хватало… — Такеши моргнул раскосыми глазами, а Лиза, ее соседки и несколько сидящих рядом узников уставились на него и, наверное, только Дмитрий с бесстрастным масаи точно понимали, что именно пытался донести маленький японец.

— Что-то в твоих словах есть, я не спорю… — задумчиво пробормотала девушка, с любовью глядя на морщащегося от удовольствия малыша. — Просто я об этом никогда не задумывалась… У меня была своя жизнь, со своими интересами и ценностями, — она облизнула пухлые губы, отчего глумной, как валенок Дмитрий почувствовал легкий толчок крови в паху, быстро сошедший на нет. — Как я понимаю, вы трое мыслите одинаково, поэтому спорить с вами бесполезно, но тогда скажите мне, пожалуйста! — она повысила голос, не забыв зыркнуть по сторонам, дабы не привлечь внимание адской братии. — А что делать нам?! — Лиза, взявшая ответственность за человечество, обвела рукой его представителей в хлеву, звучно чавкающих и слегка похрюкивающих в процессе пожирания бесформенной, отвратительной на вид массы. — Тем, кого они… — она кивнула в сторону ближайшего рогатого, мгновенно устремившего на нее оранжевый взор, однако быстро убравшего, ибо не заметил за девицей ничего плохого. — Называют животными?! Они называют скотом и животными нас — людей! Делают с нами все, что пожелают! — ее голос желал сорваться на крик, но умная девушка умело сдерживала себя от глупого поступка. — Что делать мне, если нас с сыном разлучат, и я не буду знать, куда направится он и я сама? Может мне придется раздвигать ноги перед чертями… — она вздрогнула и передернула плечами, а ее косматые соседки закрыли рты, словно в рвотных позывах. — А его скормят адским богачам! Или продадут в сексуальнее рабство, где разорвут пополам… — ее срывающийся голос затих, из карих глаз полились слезы, а ощущающий ком в горле Дима не знал, чем ей помочь, нервно водя пальцами по миске.

И не то, чтобы ей… Он не знал, как помочь самому себе, будучи не в курсе своей дальнейшей судьбы, ибо мог только предполагать. Как объяснил старый Анатон, ангелам его не продадут, на корм рабам или жителям Геены Огненной тоже, а насчет неких скрытых способностей «Спящих» ничего не знал, а мог лишь догадываться. Даже, если что и проскальзывало — это ни о чем не говорило, ведь чего-то определенного не было. Это Лкетинг — шаман и умелец разговоров с животными, да и субтильный Такеши непонятно почему «Спящий»… Не только же от умения рисовать сказочные миры, да и вообще рисовать? Должны же у него… Даже не у него! У них троих обязаны быть иные тайны, кроме той, что они прибыли на Землю, дабы нести людям свет.

— Я не знаю! — честно признался он, озадаченно нахмурившийся, оглядев тех «рычащих» животами рабов, до которых мог дотянуться серо-голубым взором. — Я не виноват, что мы настолько разные! Это не воспитание, а часть души! Когда я умер, то не знал, что со мной будут обращаться лучше, хоть и жил хуже многих… — он замолчал и как-то виновато посмотрел на Лизу, поглаживающую по маленькой головке оторвавшегося от сиськи младенца. — Тебе просто не повезло, но тебя никто и не учил, что может произойти подобное! Здесь некого винить! Никого из нас на Земле не учили, что смерть выглядит именно так, поэтому необходимо смириться и постараться стать сильней! Ничего иного не остается! Посмотри на него, — он кивнул на прямого спиной Лкетинга, выглядящего хозяином людского хлева. — Знаешь в чем его отличие? — разговорившийся мальчишка забыл, что хотел спать и есть, обведя головой женскую цепь и не желая тратить время на свою. — В том, что он не боится и для него это нормально, хотя еще недавно считал происходящее сном! — масаи недовольно поджал мясистые губы, отлично помня оплошность, вследствие которой считал Диму с Такеши глупцами. — Этот человек — дитя природы, гармоничное с любым миром и не старающееся сбежать от реальности в отличие от всех, кого я вижу! — парень раздувал ноздри, яростно выговаривая наболевшее. — Тех, кто старается спрятаться от Ада, но не может, так как продолжает жить, как на Земле! Я не знаю, что будет со мной и он… — набрав мерзкого воздуха, парень кивнул на японца, поглядывающего на Варгха, кормящего рабов на другой стороне хлева. — Не знает, и он… — загорелая рука коснулась покрытого шрамами туземца, внимательно слушающего его монолог. — Тут все порядком насмотрелись ужасов и понимают, что будет нелегко, а очень больно, но я уверен, что люди, вышедшие в цепи добровольно, получат лучшее… — он на мгновенье задумался. — Не постесняюсь этого слова — существование, чем те, кого ждет действительно Ад! — выговорившийся парень замолчал, жадно дыша хлевной вонью.

Его пламенная речь, какие-никакие, но результаты дала. Человек шесть женщин взбодрились, будучи храбрыми добровольцами, а вот узники, прикованные после пускающего голодные слюни Такеши помрачнели и сгорбились еще больше, а один вовсе глухо завыл.

— Отпустите меня! Пожалуйста! Или убейте! Я не хочу жить в Аду! Не хочу существовать! Пожалуйста! — жалобный, походящий на детский плач вой заставил сытого младенца на мгновение повернуться в сторону внешнего раздражителя, видимо малыш подумал, что где-то рядом ищет сиську юный собрат, но не найдя, вернулся к бессмысленному хлопанью глазенками.

Один из блаженно развалившихся на мягком полу сатиров раздраженно поднял рогатую голову со свиным пятаком, дабы взглянуть, кто мешает заслуженному отдыху и увидел истерично-воющего раба, дергающего цепи, как ни странно тихих собратьев.

— Да чтоб тебя! — гнусавый голос свинорылого демона вспорол тишину, заполненную звуками голодных желудков. — Кто-нибудь успокойте его! Поздно выть скотина! В Сортировочной надо было! — один из ближайших рогатых, услышав приказ-просьбу жирного помощника Джумоука, двинулся к верещащему рабу на широких копытах, почти не проваливаясь в прелую поверхность хлева, а дойдя, просто взял и слегка придушил бугрящейся мышцами лапой.

Плаксивый вой прервался также быстро, как и начался, а истеричка мужского пола посинела и задрыгала ногами, ухватившись тощими руками за толстое запястье черта, пытаясь разжать мощную кисть, но все попытки были безуспешны, да этого и не требовалось. Рогатый воин сам знал, когда разжать практически стальную пятерню, и угомонившийся узник освобождено захрипел, обвалившись, как тюфяк с навозом.

— Вот так-то! — довольно прогнусавил полулежащий на боку сатир и, засунув в клыкастую пасть неизвестно, где найденную соломинку, завалился обратно на спину, а блестящий оранжевыми глазами черт неспешно двинулся обратно, помахивая лысым хвостом из-под кожаной юбки.

Неторопливый Варгх тем временем, как раз накормил обе цепи счастливчиков на другой стороне, что мгновенно прокомментировал непрерывно следящий за сиим действом Такеши.

— Сейчас принесут еду! — маленькое лицо с узкими глазами засветилось счастьем, тощие руки крепко сжали тарелку, а японское брюхо заурчало, как разъяренный кот. — Сейчас поем и спать завалюсь! — он радостно смотрел на Лкетинга с Димой, словно вокруг был не Ад, а парк Нью-Йорка и жареные сосиски.

— Лкетинг тоже голоден! — еще раз пропел свою песню белозубо улыбающийся масаи. — Сильно-сильно! Буйвола съем! — он с силой хлопнул кулаком по крепкому животу, глаза же сидящих напротив и рядом рабов с рабынями также загорались, видя, как трехметровый монстр движется в их сторону.

Варгха в детстве определенно не учили правилу: «Женщины вперед!», — поэтому кровожадный монстр начал с Димы, подойдя к нему и чуть не воткнув в глаз длинный шип, торчащий из толстой ноги. Две его огромные ступни замерли возле худющего юноши, ощутившего, как потяжелели конечности, а сердце пустило адреналин в кровь, ибо злобный взгляд трехметрового монстра не выражал любви.

Высокое ведро правильной формы, но грязное, помятое и в липких разводах, содержало белесую массу с красными прожилками густой консистенции, а Дмитрий еще подумал, что вблизи она выглядит намного хуже, чем издалека, однако осторожно зачерпнул тарелкой по самые края. Рабская пища без какого-либо запаха заполнила красноватые внутренности железной посудины, а голодный мальчишка со страхом вздохнул и поставил ее рядом, зачем-то кивнув чудовищу.

Варгх в ответ прищурил маленькие глазки и злобно зарычал, отчего юноша нервно дернулся, но адский Годзилла уже шагнул к не обращающему на него внимания Лкетингу. Такеши же, судя по его бесстрашному виду, и вовсе забыл, как впервые впал в беспамятство при виде монстра, ибо вожделенно смотрел на ведро в усиленной железом лапище, а также на полную тарелку у ног Дмитрия. Судя по лицу японца, он был готов украсть тарелку товарища, сожрать и не посчитать это зазорным. Да уж… У всех свои слабости.

Лкетинг тем временем не глядя на Варгха, зачерпнул по самые края еды скорее для поросят, чем людей и поставил тяжелую миску на скрещенные ноги. Кровожадного монстра это видимо оскорбило, ведь его редко кто игнорировал и он гулко зарычал, подняв ведро мощной лапой. Далее мстительное чудовище сделало большой шаг мимо туземца, будто случайно ударив его двадцатилитровой посудиной по спине, отчего немного так называемой еды плеснуло масаи на голову с шеей. Туземец от подобной наглости посерел, но промолчал, стоически вытерпев выходку генетически-сконструированного чудовища, удовлетворенно заворчавшего и поставившего ведро рядом с осчастливленным его приходом японцем.

Изголодавшийся Такеши затрясся, как закрытый в подвале кот, съевший за неделю всего одну мышь с двумя гнилыми луковицами, и ходящими ходуном руками засунул миску в полную жратвы тару, не забыв опустить внутрь маленькие кисти. Прожорливый азиат руководствовался принципом «попозже слижу», и ежели, когда глубокая миска опускалась, его руки тряслись, как с перепоя, то обратно он их вытаскивал с хладнокровностью бильярдиста, участвующего в чемпионате мира.

Как азиат и желал, помятая тарелка оказалась наполнена с маленькой горочкой, и он аккуратно поставил ее на скрещенные коленки, зачерпнув горстью правой руки густую, отвратительно выглядящую жижу. Преобразившийся лицом японец напоминал дорвавшегося до опохмелки алкаша, жадно всосав содержимое ладошки, а наблюдающий за ним Дмитрий жутко хотел сделать так сам, но был терпелив до невозможности, правда сам не понимал, зачем терпит.

Почему не ел масаи — отдельный вопрос, но скорее всего мускулистым туземцем владела звериная ярость, наполнившая воина после поступка кровожадного Варгха, удалившегося к трясущимся при его приближении рабам, но при этом жадно опускающим миски в ведро. Лкетинг же недвижимо сидел, уставившись в воду ярко-голубым взором, и судя по всему, она была просто обязана закипеть.

Субтильный азиат чавкал так, что за ушами трещало, и двое сатиров приподнялись взглянуть, кто посмел составлять конкуренцию их земной родне, ладонь же Такеши мелькала с такой скоростью, что было невозможно уследить, видимо сказывались тренировки в детстве. Женщины напротив зачарованно за ним наблюдали, ведь каждая нормальная баба любит наблюдать, как ест изголодавшийся мужик, а уж этот похожий на подростка тип, спасший их от тарелок в голову, жрет так, что любо-дорого глядеть.

Димин живот вновь истошно взвыл, и парень вздохнул, решив его послушаться. Грязная ладонь опустилась в глубокую миску, и он ощутил ее содержимое, чем-то походящее на желе, которое мать готовила ему в детстве. Сжав пальцы горстью, он вытащил заполненную «вкуснямбой» ладонь и отправил ничем не пахнущую, мерзкую массу в рот, пожевал, однако вкус практически отсутствовал. Если только совсем чуть-чуть сладко, почти не ощутимо. Парень напряженно проглотил это, желудок удовлетворенно хрюкнул и тогда Дмитрий смелей взялся за дело, начав махать ладонью, как Такеши, правда, прилично отставая в скорости. С каждым глотком питательной массы, которая, как говорил Анатон, состояла из людей и иной белковой дряни, ему становилось легче и легче. Плевать, что человеческих рабов кормят человечиной, ведь можно представить, что ее совсем мало, но умереть от голода из-за нежелания есть — это смешно.

Никто не спорит, что вышестоящие морали требуют не пожирать себе подобных, однако Дима считал, что ради выживания можно позволить себе и не такое, тем более он не убивал, да и не смог бы убить человека ради еды. А переработанные люди, смешанные с адскими жуками, крысами, сдохшими чертями и еще кем-нибудь, уже не люди, а питательная масса. Обычное мертвое тело с отсутствием души или сознанием — кто что заслужил. Тем более с такими таблетками, как дали всем рабам, через некоторое время началось бы стремительное возрождение каннибализма внутри их тусовки, поэтому безвкусная белковая масса наилучший вариант питания. Мусульманский Коран гласит, что если правоверный умрет от голода, обладая возможностью съесть мясо грязного животного, то не попадет в Рай, ибо мог спастись, ведь в тяготах и лишениях позволено очень многое.

Парень жадно дохлебал безвкусное содержимое миски и, собрав пальцами остатки — облизал их, извиняющееся взглянув на Лизу, отчаянно ему завидующую. В животе стало хорошо-хорошо, а идущее из него тепло равномерно распределялось по телу, наполняя разум сытой сонливостью и Дмитрий, забыв обо всем, улегся на мягкий, прелый пол, до предела натянув цепь на шее масаи. Конечно, проскользнула мысль, что надо бы поделиться с молодой матерью, ущемив себя, а потом забрать порцию девушки, но он эгоистично отбросил ее, решив, что сие мелкое облегчение тяжелого креста Лизы ничего не даст.

Неподалеку развалились жирные, наверняка не собирающиеся вставать сатиры, недовольно рычал гигант-Варгх, сделавший следующую ходку до бочонка с едой, а за общим спокойствием в вонючем помещение следили бесстрастные черти, прекрасно отрабатывающие свои деньги или чем им там платят. Узники на второй и третьей цепях почти все завалились спать, но внутри белковой массы определенно отсутствовало снотворное, просто измотанные тела желали восстановиться, наконец-то получив питательные вещества. Тяжелый адский день с двумя солнцами, сгоревшим кожным покровом, огромной усталостью и множественными переживаниями делал свое дело и все засыпали.

Сыто отрыгнувшийся Лкетинг не обратил внимания на все еще голодных женщин, жадными глазами рассматривающих жрущих, как поросята мужчин, зато, будто только сейчас заметил, что завалившийся спать Дима натянул кольцо на его шее и недолго думая, блаженно рухнул рядом. Его движение повлекло натяжение цепи Такеши, но японец не повел глазом, ибо грустил над пустой тарелкой с уже склоненной головой, что-то шепча себе под нос, масаи же довольно улыбался.

— Лкетинг будет спать! Хороший день! Хорошо поел! Все хорошо! — воин-масаи чувствовал себя лучше кого бы то ни было, не думая о завтра, ибо жил жизнью воина, а не крестьянина, заботящегося о посевах, поэтому не считал нужным смотреть вперед.

Унылый же Такеши еще с минуту смотрел в глубокую, пустую миску, видимо горюя из-за отсутствия чудес, среди которых вся посуда бесконечна, а еда волшебная на вкус, однако долго это продолжаться не могло, поэтому он смиренно лег на спину, сложив руки на вздувшемся животе.

— Хорошо-то как… Не чувствовал себя так прекрасно с тех пор, как пошел в школу… — он блаженно вздохнул и закрыл узкие глаза, не обращая внимания на узников с пятым тавро, ненавидящих его с друзьями и немытых женщин, коим понесли еду, правда с другого конца от Лизы, но тупого «официанта» потому и звали Варгхом, что у него отсутствовала логика.

— Так мало нужно… Еда, вода, мягкая поверхность и сон… Как же мы недалеко ушли от животных… — засыпая, пробормотал Дима, комментирую высказывание японца. — Надеюсь, пока мы будем спать, ничего не произойдет, да и не должны черти дать нас в обиду, как бы глупо это не звучало, — он издал легкий хмык, слыша громогласное бульканье в животе зверски голодной Лизы. — Хорошо, когда дорого стоишь… — он погружался в полную беспорядочных картинок тьму, а Лкетинг уже громко храпел, и если он также спал в джунглях, то странно, почему туземца не сожрали раньше, чем он рухнул в пропасть.

— Ага… — невнятно пробормотал Такеши, облизнувший узкие губы. — Всем спокойной ночи, — и уснул.

Многие их спутники поневоле, прикованные к той же цепи, сонно помаргивая, смотрели на злейших врагов, коих можно было придушить, а те бы и не заметили, однако они помнили о перевитых мускулами чертях, внимательно их рассматривающих, поэтому откинули мерзкие желания и как бы не боялись — ложились спать и моментально вырубались.

Ну, а женщины дождались своих порций и съели их намного жадней, чем спящая мужская половина, поняв, что можно никого не стесняться. Чавканье и всасывание еды с грязных рук заполнило человеческий хлев, и красивая Лиза ела так жадно и громко, что Такеши мог позавидовать, однако это вполне естественно. Женские туалеты в общественных местах выглядят столь отвратительно, будто туда ходят безмозглые животные и это является проклятьем уборщиц, но так как мужчины уснули, то не сумели увидеть истинных лиц настоящих, проголодавшихся женщин, готовых на все ради еды.

 

Глава 4

…Дмитрий моргнул и оказался сидящим на все том же песчаном пляже… Замершем во времени пляже, на котором, то ли живет, то ли бродит его престарелая Совесть, и он отчетливо помнил все их прошлые встречи с болезненными завершениями, слившиеся в непрерывный калейдоскоп, где между кипящей водой и приятным теплым песком отсутствовали темные места.

«Отлично… Значит там я жив и вновь пришел отдохнуть… Просто замечательно… Но все-таки… Как получается, что в реальности я нахожусь в Аду, но не помню происходящее здесь, зато, когда просыпаюсь тут, ничего не помню про там… Хотя это нельзя точно утверждать, ведь, если здесь я не помню про там, то не могу говорить, что там не помню про здесь… Бред какой-то… Главное не запутаться, да и вообще не задавать себе таких вопросов… Ну, если только разочек… Еще одно маленькое предположение… Так вот… Кричат же люди во снах, но когда их будят, то понятия не имеют, что орали… Наверное, и у меня также…. Ведь, что бы Совесть не рассказывала, но хотелось бы дойти до всего своим умом…», — он с усилием поднялся на ноги, выпрямив ломящую, словно от недавних мышечных нагрузок спину и отряхнув затертые до дыр джинсы, двинулся на поиски лавки, пиная разлетающийся песок, пока не выпнул свернутую в трубочку газету.

— Вот ты где! — ничуть не удивленно произнес парень, наклонившись за чтивом, принесенным ему Совестью. — Газета для тех, кому надо проснуться! Ну и чего там? — он с разгорающимся азартом развернул ее и увидел название статьи «Жизнь выбор, а не судьба!», а под ней четко различимые буквы. — Наконец-то! Итак… Что тут такого особенного написано? — Дима бухнулся задницей на мягкий пляж, однако понял, что мешает некая выпуклость.

Он повернулся, и пошевелили задом, дабы рассмотреть взявшийся ниоткуда внешний раздражитель под ягодицами и увидел одетого в белоснежный костюм и шляпу старика, а сам сел, оказывается на его ботинок.

— Привет, — буркнул ничуть не удивившийся юноша и уставился обратно в газету, собираясь узнать истину, однако острая коленка надоедливого деда воткнулась в болящую спину, создавая отчетливый дискомфорт. — Блин! — Дмитрий зло подскочил. — Ты же буквально всучил ее мне! Типа держи, вот-вот прочитаешь, и будешь знать все обо всем, а теперь наоборот мешаешься? — он, яростно сопя, уставился на благообразного старичка.

— И тебе привет! — улыбнулся дедуля, как всегда, не обращая внимания на его вопли. — Каждый раз, когда я прихожу, ты начинаешь с криков, а прошлые два раза вовсе швырялся песком. Ты вообще когда-нибудь бываешь в хорошем настроении? — на взгляд разозлившегося парня Совесть задала глупый вопрос, ведь сама должна знать ответ.

— Как я могу быть в настроении, если пребывание здесь — это непрерывная череда кипящих морских волн, кошмарной боли, а затем нового сидения на песке, но самое раздражающее, что между всем этим я ничего не помню!! — взвился парень, с силой кинув газету под ноги, ибо обсыпание деда песком было бессмысленно. — Плюс ты еще рассказал, что здесь зарыта та моя плохая часть, которую я всю жизнь с любовью воспитывал, а потом лично похоронил! Мне до сих пор жутко от давно забытого того, что я когда-то натворил! Да чего уж там!! — Дима зло и смачно плюнул вдаль. — Твои такие обычные и будто естественные рассказы о моем добровольном исправлении на Земле и нынешнем нахождении в Аду! Разве человек может такое выдержать?! Все, что ты мне рассказываешь?! Да любой другой свихнулся бы, а я принимаю, как данность и затем ныряю в кипящее море, чтобы вновь оказаться тут! — юноша напряженно сопел, не спуская серо-голубых глаз с внимательно слушающего его старика. — А теперь и читать не даешь! Я начал видеть буквы! Понял! Ха. Ха. Ха, — он направил в морщинистое лицо указательный палец.

— Молодец! — искренне обрадовался благообразный старик, не обратив внимания на грубый жест и издевательский смех мальчишки. — Если сумел разглядеть буквы, то скоро увидишь слова! Значит там… — он направил взор вниз. — Ты меняешься! Становишься другим! Наступит время, и ты начнешь помнить происходящее в обоих местах, — Совесть бодряще подмигнула и направилась лавке. — Жарко здесь! — дед присел и снял шляпу, открыв солнцу блестящую лысину.

Озадаченный Дима тем временем поднял газету и раскрыл. Старик, как всегда оказался прав. Буквы были четкими, вот только не содержали смысла, ибо были вперемешку напечатаны.

— Угу… Понятно, что ничего не понятно… — он огорченно бросил «волшебную» прессу на теплый песок пляжа и присыпал, дабы не унесло в море, прекрасно понимая, что никуда она не денется, ведь это место придумано им самим, как этакий душевный санаторий. — И чего там меняется? — парень ткнул исхудавшим пальцем вниз, да и руки были отощавшими, однако он не обратил на это внимания. — Расскажи мне хоть немного, что происходит… — он с усилием сглотнул и уселся рядом с Совестью. — В Аду, — старик же в ответ тяжко вздохнул, и еще раз обмахнув шляпой лицо, водрузил ее на голову.

— Не могу! Ты отлично знаешь, что любая совесть отталкивается от воспоминаний, начиная давить именно на них, а как я могу рассказывать о том, чего не знаешь ты сам, а точнее запрещаешь себе знать. Я могу сказать лишь одно! Там… — старческий палец снова указал вниз. — Тебя не мучают никакие угрызения совести, ибо ты считаешь, что все делаешь правильно! Становишься самим собой! Рожденным для подобного!

— Для Ада?! Я родился для Ада?! Что за бред ты несешь?! — Дима скептически посмотрел на заговаривающегося дедулю, покрутив пальцем у виска, но тот снисходительно улыбнулся.

— Все рождаются для жизни, но какой? Большинство этого не знает, живя бессмысленно, без какой-либо цели и лишь редкие индивидуумы однажды решаются вырасти… Стать действительно взрослыми! — Совесть остро взглянула на Дмитрия, а парень нервно моргнул, ощутив дрожь по позвоночнику. — И тогда они набираются храбрости и покидают отчий дом! Покидают, понимая… — старик сверлил пронзительными глазами мальчишку, съежившегося от холодной дрожи уже по всему телу. — Что обязаны вырасти, и обратного пути нет! Посмотри на себя! Посмотри! — юноша непроизвольно уставился на живот, скрытый грязной футболкой, понимая, что выглядит глупо. — Судя по созданию, закопанному здесь, — благообразный дедуля неопределенно кивнул на пляжный песок, а нахмурившийся Дима встал, засунув руки в карманы джинсов, и отвернулся на красноватый закат. — Ты очень давно покинул свой настоящий дом…

— Как я понимаю существует возможность, что она или оно, как его там, проснется и вылезет… И тогда я стану другим… — он на мгновенье замолчал. — Человеком… Да? — он вопросительно посмотрел на облокотившуюся о спинку лавки Совесть.

— Заданный тобою вопрос имеет два ответа, — неопределенно улыбнулся старик, подтянув светлую штанину и закинув ногу на ногу. — Она может выбраться, во-первых… — дед ткнул пальцем в безоблачное небо, заостряя внимание на своих словах. — Если ты сам этого захочешь, а во-вторых, если там… — старческий палец изменил направление на землю, а скорее под нее. — Ты не сумеешь контролировать свои низменные инстинкты, что происходит довольно часто и тут главное не перейти определенные границы, — дед усмехнулся, а юноша наоборот нахмурился, не видя ничего смешного. — Последние свои жизни ты учился существовать среди людей, не пытаясь влиться в их общество, отвергающее тебя не в первый раз. Оно примет тебя лишь тогда, когда ты согласишься играть по его правилам, но этот путь тебе противен, ведь тогда от твоего истинного «Я» ничего не останется, как и сдохнет закопанная здесь Тварь, да и я тоже… — теперь уже как-то уныло хмыкнул дед. — Игра по общественным правилам — это превращение в пустышку, марионетку, когда твоими ниточками являются нормы поведения и бездумное копирование интересов окружающих. Ты сам прекрасно знаешь, как выглядит жизнь по шаблону и отличный пример — твоя мать, боящаяся хоть капельку отличаться от соседей, не в обиду будет сказано, — Совесть откинулась на нагретую спинку, а Дмитрий бесстрастно кивнул и, вытащив руки из карманов, уселся на теплый песок вместо лавки. — Так вот. На следующие сотни и сотни лет, если сумеешь вернуться из Ада… — парень недоуменно моргнул, но дед продолжал говорить. — У тебя остается только один вариант жизни… Постоянно контролировать его — Зверя внутри, беспокойно-спящего до поры до времени, — неопределенный кивок морщинистого дедули указал на восхитительный пляж, омываемый безбрежным, ласковым морем.

— Рассказал бы кто-нибудь подобную ересь мне раньше, плюнул бы ему в лицо, но сейчас… Я отлично помню, что когда меня первый раз накрыло кипящим морем… — удобно сидящий на песке перед лавкой парень зябко передернул костлявыми плечами. — Я увидел черта! Настоящего! Такого же, как их описывают алкаши, да и вообще изображают по всему миру! Огромного и рогатого… — костлявые плечи мальчишки вновь зябко дернулись. — Стоящего в уродливой, будто древней, маленькой комнате… Это меня там мучили? Да? — сглотнул ком в горле парень и уставился на задумчивого старика, а тот бесстрастно кивнул. — И почему я раньше во снах никогда не помнил про это место и тебя, а только последние разы?! Почему лишь после… Как ты говоришь смерти, я могу помнить наши разговоры?!

— Потому, что ты начал слушать меня… — грустно вымолвила Совесть, приподняв старческий подбородок, дабы коснуться им вечернего солнца. — Ты никогда не желал разговаривать со мной, в особенности, после того, как закопал ее… Ты растил меня, да! Но нормально общаться… Это выше твоего предела… — он с горечью взглянул на виновато уставившегося в ноги мальчишку. — Все то время, что мы вместе, причем заметь, по твоей инициативе! — дед обвиняющее ткнул пальцем в сгорбленного юношу. — Ты бежишь от себя, меня и прячешься от людей, ибо каждая твоя попытка подарить кому-либо своей, непохожей на другие, искренней любви и получить взаимную — заканчивались плачевно. Только с закопанным здесь созданием у тебя что-то получилось, пусть даже после каждого выслушанного ее совета ты терял частичку настоящего себя, а со мной… — Совесть горестно хмыкнула и махнула рукой. — Вспомни себя маленького. Ты родился, жил, развивался, но угрызения настоящей совести стали мучить тебя годам к одиннадцати, не ранее. Все мои более ранние советы, это так… Детский лепет, а вот потом, когда ты постепенно взрослел, и поступки ухудшались с каждым годом, то старался сбежать туда, где уютно и защищено, — старик охватил рукой пляж с морем. — В место, созданное внутри себя тобой же, где ты сам выбираешь — слушать меня или нет. Поэтому, как только ты умер и протрезвел, то сразу пришел в чувство и с повинной головой решился выслушать меня, инстинктивно вернувшись в свой маленький мирок, — Дима нахмурил брови, но промолчал, решив отбросить эмоции куда подальше. — Это только с виду все выглядит довольно запутанным, на деле же очень просто. Как люди прячутся от совести? Употребляют алкоголь и наркотики, дабы провалиться в насильное беспамятство, но мало кто из них знает, что совесть все равно наведывается в их сны, туда, где они прячутся от жизни в материальном мире, ничего о нем не помня.

— Вот значит как… — задумчиво пробормотал отощавший мальчишка, нырнув тощей пятерней в подмышку и с наслаждением скребя там. — Понятно почти все, кроме одного. Какой все-таки смысл твоего появления в моих снах, если ты все равно не помнишь происходящее за ними?

— Разговоры! Совсем недавно мы с тобой это уже обсуждали, — ласково улыбнулся старик. — Тем более, как раз ты и запрещаешь пользоваться своей памятью, вследствие чего я могу лишь отвечать на вопросы и говорить о наболевшем, надоедая тебе, — Совесть усмехнулась и чуть поправила старческий зад на твердой лавке. — Допустим, помочь решить ту или иную проблему, тем более, где еще как не во снах, искать ответы? Ты же знаешь пословицу: «Утро вечера мудренее», — и ведь действительно! Часто просыпаясь по утрам, уже видишь ответ на интересовавший тебя вчера вопрос.

— Хочешь сказать, что любой, кто хоть как-то провинился перед самим собой, разговаривает по ночам с совестью? А, если ее нет? — парень задал встречный вопрос, желая разобрать сумбур в голове.

— Если ее нет… — старик замер и замысловато постучал узловатыми пальцами по деревянной лавке. — Значит, миниатюрное подобие закопанного тобой создания до сих пор идет рядом с этим любым, убаюкивая его на ночь ласковыми колыбельными, в которых поется, что он герой и делает все, как надо. Таким людям намного проще жить, ведь у них одна сторона совести, а вот у хорошего человека всегда две… Чтобы воспитать себя, требуется перерасти желание легко жить, ибо только оно — желание легкой жизни толкает на низменные поступки, и в тот день, когда ты взял лопату, позвав Тварь с собой копать яму, ты осознал, что растешь не в ту сторону.

— Опять растешь… Непрерывное ощущение дежавю… — ссутулившийся Дима набрал в горсть теплого песка и высыпал сквозь худые пальцы, горестно хмыкнув. — Вся моя жизнь связана с ростом. Сколько себя помню, всегда стремился вверх, в места абсолютно не интересующие остальных потому, что они в них не верят. Так странно… — его мысли потянулись вдаль от основной темы. — Помню всю свою жизнь до момента, как с похмелья пошел за бутылкой пива и встал в тени здания, а потом все! Короткая боль, темнота и я здесь… На этом пляже рядом с тихим морем, где капаешь на мозги ты, а потом легкий отрывочек в виде здоровенного, вроде старого черта и опять этот пляж… Четвертый раз! А в другой реальности я, оказывается, нахожусь в Аду и не знаю, что там происходит… — мальчишка раздраженно пнул ни в чем неповинный песок и поднял серо-голубой взор на Совесть.

— Хм… Все о чем знаю я, знаешь ты, поэтому просто напомню… — старик почесал висок и прищурил глаза, словно защищаясь от дующего с моря ласкового бриза. — Реальность человеческого существования такова, что почти все люди живут двумя жизнями в нескольких мирах. Человеческие сны — это места, куда отправляется другая частица тебя, дабы накопить иного опыта и знаний, найти решения на вопросы без ответа. Она развивается в сновидениях, а ты наоборот наяву, и кто из этих двух более реален — должен понять ты сам, не забывая, что они оба одинаково важны, — Дмитрий задумчиво жевал нижнюю губу, пытаясь переварить массу чересчур философской информации и пока получалось. — Неужели ты считаешь, что прикованные к капельнице, находящиеся в коме «овощи» несчастны? О, нет! Ха-ха-ха! — радостно рассмеялся старик, а после поправил чуть съехавшую шляпу. — Мир, в котором живут они, намного более реальный, чем тот, где эти, так называемые больные ходят под себя. Большинство снов, когда от кого-то бегаешь, что-то ищешь и встречаешься с разными людьми на самом деле самая, что ни на есть правда! Вот, например ты! Постоянно читаешь в сновидениях книги, которых ни разу в глаза не видел, однако они настолько хорошо написаны, что сам поражаешься, правильно? — Совесть вопросительно взглянула на задумчивого парня, перебирающего теплый песок, а тот на мгновение замерев, кивнул. — И как ты сам думаешь, что это за книги?

— Не знаю… — неуверенно пожал плечами мальчишка. — Как-то не было время поразмышлять, да не очень-то и хотелось… Про книги мне только на пьяную голову снилось. Не могу утверждать ничего конкретного, тем более я очень много читал, мало ли… Наслоения какие-нибудь, плюс моя фантазия…

— Это твои книги! Ты их пишешь во снах, а только что сказанному сам не веришь, не правда ли?! — горящим взором уставился на него приподнявшийся старик, а действительно не верящий Дима удивленно и впервые приподнял правую бровь, чего у него никогда не получалось.

— Мои? Я писатель? Честно говоря, всегда хотел писать, но думал, что это не мое, а приходящее в голову — бред, поэтому и не пробовал… — глупо улыбнулся он, с хрустом наклонив шею в разные стороны. — Только пил и мечтал о других мирах, обожал фильмы про супергероев, а оказывается вот оно что… — огорченно пробормотал парень и полностью улегся на мягкий песок, глядя на замершее предзакатное солнце. — Теперь я еще больше запутался! Ты рассказал, будто я закопал здесь нечто очень плохое — это раз. Затем ты говоришь, что я держусь подальше от человеческого общества, ибо оно может превратить меня в пустышку — это два. После ты утверждаешь, что я прожил много жизней и пришел на Землю разгребать ее грязь — три. Четвертое — это будто я умер и пребываю в Аду. Ну и пятое — я ни много, ни мало — талантливый писатель, и все это, на мой взгляд, определенно связано. Так? — Дмитрий оторвал от пляжа голову и уставился на Совесть, а та в ответ кивнула, обмахиваясь шляпой.

— В точку юноша! В самую, что ни на есть точку! Теперь сложи куски данной мозаики в целостную картину и посмотри на нее, задуманную тобой самим! Ты намного умнее окружающего тебя большинства и пусть даже сильно недолюбливаешь людей, однако придумал, как помочь им, не вливаясь в общество! И знаешь, где ты все это придумал?! В сновидениях! Именно в них! Сидя в одиночестве и не желая ни с кем разговаривать. Твои упрямство, таланты и социопат внутри делают тебя тем, кого люди будут слушать оттого, что ненавидят! Обсуждать и осуждать, проклиная твое имя из-за злобы, вложенной в их обучение! Как же они ненавидят жестокую правду, смывающую красивую изморозь с окон, через которые смотрят на мир, не видя настоящей реальности! И как сильно боятся боли, что сдавливает разум при чтении тобою написанных строк! Ведь свойство правды таково, что она заставляет закрывать глаза и не смотреть на нее, дабы не резало ослепляющим светом, однако ты умеешь делать это столько изощренно, что становится лишь интересней, хоть ледяная дрожь по телу и говорит обратное. Тот самый страх, неслышно, но беспрестанно твердящий в ухо: «А вдруг на самом деле?», — и этот шепот не смолкает ни днем, ни ночью. Ты сам пришел на Землю разгребать грязь, не представляя, как будешь делать это, но все давно заложено внутри тебя, главное к этому вернуться. Ни один раз ты умирал, но с каждым разом все больше и больше менял суть человечества! Пусть какие-то твои жизни являлись бессмысленными, ибо ты сам не желал что-либо делать, постыдно отчаявшись, однако каждый шаг приближал тебя к своему истинному «Я» — ТВОРИТЬ! Быть той самой частичкой Бога, отправившейся на поиски себя, дабы вырасти и перерасти Его! Стать больше и лучше Отца, доказав Ему на что ты способен! И сделать такими же всех людей! Вести их к Нему, пробуждая, делая лучше и чище, через боль и страдания, заключенные, конечно же, в злобной правде! Тебя будут ненавидеть, проклинать, обсуждать и желать растоптать лицо с телом, но написанные твоею рукой слова разойдутся по всей Земле, ибо многие хоть и не проснулись, но распахивают глаза! Ты не раз был в Аду и не раз возвращался, каждый раз преподнося рассказы о нем в новом свете! Их переписывали, пересказывали, переделывали, но всякий раз ты приносил новые и новые, внося хаос в уже измененный разум людей. Ты вернешься и в этот раз, дабы облечь их в форму, наиболее подходящую современному обществу и пусть оно снова вздрогнет! — дедуля гордо встал, расправив грудь, словно наслаждаясь сумятицей, творящейся в серо-голубых глазах Дмитрия, с дрожью вслушивающегося в каждое слово Совести, бьющее его ощущением дежавю.

— Да кто я такой?! О чем ты таком говоришь?! — он шокировано смотрел на замолчавшего старика в белоснежном костюме, надевшего шляпу и счастливо улыбающегося. — КТО Я ТАКОЙ?!! — зло заорал он, подскочив к сухонькому дедуле и желая толкнуть обратно на лавку, но в этот раз ярость не помогла, и тощий мальчишка врезался в невидимую стену, рухнув на песок.

— Ты тот, кто ты есть! — Совесть усмехнулась. — В следующий раз ты сумеешь прочесть газету и тогда поймешь! Тебя ждет еще множество воспоминаний, ведущих к себе настоящему, и тогда ты окончательно проснешься, осознав смысл жизни, а пока счастливо оставаться! — полный сюрпризов, благообразный старичок растворился в воздухе, а Дима почувствовал приближающийся сзади жар и, обернувшись, увидел огромную тень от кипящей морской волны, которая тут же накрыла его с головой.

«Это ненадолго… Всего мгновенье…», — подумал заживо варящийся мальчишка, не могущий даже захлебнуться распухшим горлом и растворился в болезненной темноте.

— …ем!! Подъем!! Подъем!! — гнусавые вопли рогатого поросенка с силой разрывали одеяло крепкого, как абсент и темного, словно Марианская впадина сна без каких-либо образов.

Моментально распахнувший глаза и пришедший в себя Дмитрий отлично выспался и, судя по положению окостеневшего тела, как рухнул, так и провалялся все время, отведенное на заслуженный отдых. Свиномордый черт тем временем не унимался и, достав зазубренное мачете, застучал по бочке со скотской похлебкой, разнося по людскому хлеву звонкие «Бом-бом-бом!»

«А вот пожрать было бы неплохо…», — желудок парня застенчиво квакнул, словно девственница, желающая еще один малюсенький разочек, и Дима уселся, выпрямив спину и хрустя шеей.

Растрепанные женщины напротив суетливо поднимались, протирая глаза, звеня цепями и быстро зачерпывая воду из канавы, дабы ополоснуть сонные лица, плюс попить, как-никак земные привычки, да и сама чистоплюйская натура слабого пола быстро исчезать не собирались. Лиза, спавшая калачиком в защищающей младенца позе, поднялась быстрее всех, как и ее моментально взвывший, незамедлительно обосравшийся ребенок, видимо так своеобразно пожелавший всем доброго утра.

— Привет! — криво поморщился Дима от пронзительных воплей младенца, «подаренной» им вони и лязганья клинка сатира, не унимающегося с гнусавыми криками. — Как спалось?! — он уставился на помятое лицо грудастой Лизы, выглядящее довольно мило. — Говорят, если девушка спросонья хорошо выглядит, то с косметикой она вообще богиня! — крик раззадоривающегося малыша бил по ушам подобно режущей камень болгарке, а парень обернулся на уже голодно смотрящего в сторону бочки Такеши и будто не спавшего Лкетинга, прямого, как трость английского джентльмена. — Да, парни? Хорошо же она выглядит? — юноша искренне желал подбодрить девицу, зная, что ничего не красит женщин лучше, чем искренний комплимент, пусть даже в столь жутком месте.

— Конечно, Дима-сан! — вежливый и зачарованный бочкой японец сто процентов не расслышал о чем речь, но всегда был готов подержать друга, масаи же повернул ярко-синие глаза и произнес:

— Ты прав белый брат! Ли-за очень красивая женщина! Жена вождя! — он белозубо улыбнулся.

— Умеете вы… «Спящие»… — молодая мать с запинкой назвала их, как называли демоны, наверное, проявляя уважение. — Найти время и место для комплиментов! — растрепанная Лиза страдальчески оглядывала испачканные в говне загорелые руки с плоским животом. — Откуда из него столько выходит… Какашки за косметику не сойдут, не? — она насильно растянула пухлые губы в улыбке и положила верещащего пацана на мягкую поверхность хлева, чтобы смыть говно с себя и с него.

— Без вариантов! — полностью проснувшийся юноша оптимистично ухмыльнулся, понимая, что любая шутка в Аду поднимает уровень выживания и обратил внимание на тишину от толстого сатира, переставшего молотить по бочке, однако и орущего младенца хватало выше крыши.

Глядя на чертей, охраняющих рабов, казалось, что они всю адскую ночь стояли, не двигаясь и Дима легко в это верил, сатиры же, судя по оплывшим свиным мордам беспробудно храпели, как и моментально вырубившиеся узники. Чем занимался кровожадный Варгх неизвестно, но сейчас кровожадное чудовище стояло в ближнем к выходу углу человеческого хлева и угрюмо ворчало под еле видимый на уродливой морде нос, будто обидевшись. Кто и как сумел огорчить подобное создание, навсегда останется загадкой, судя по его неумению внятно разговаривать, однако, скорее всего дело было в отсутствии работы по избиению голожопых рабов.

Сейчас внутренности адского хлева напоминали содержимое вокзала провинциального городка после холодной ночи, когда попавшие в некую переделку люди, едущие в далекие города на электричках вместо поездов, просыпаются, а по самому вокзалу начинает бродить милиция, будя не желающих вставать храпунов.

Сам Дмитрий провел на железнодорожных вокзалах не одну ночь, и как ни странно, всегда чувствовал себя там, словно дома. Человеческий гвалт, без конца сменяющиеся пассажиры, время от времени включающийся громкоговоритель… Все это на его взгляд создавало очень уютную атмосферу, олицетворяющую не стоящий на месте мир. Честно говоря, если бы Диму спросили, почему ему там нравится спать, он бы ответил, что чувствует себя движущимся вперед, хотя, конечно же, это была иллюзия. Самообман за счет наблюдения за другими счастливчиками, ведь, что может быть лучше поездки на поезде на протяжение нескольких дней, когда отдыхают душа и тело, летящие сквозь мир без всяких усилий… Именно сейчас юноша осознал, что в этом-тои состоит его любовь к вокзалам. В иллюзии движения сквозь мир…

— Ну что скотина, все проснулись?! — задал глупый вопрос сатир, буквально пять секунд закончивший долбить тусклым клинком по второму, полному еды бочонку, а его коллеги уже сами морщились от грохота, создаваемого вставшим не с той ноги земляком. — Утро в Аду начинается!! Ха-ха-ха! И еще раз добро пожаловать на наш великолепный Рынок! Место, где цена каждого представителя человеческого скота давно известна! — жирный карлик злобно и одновременно радостно посмотрел на угрюмых рабов, не поленившись крутнуться по часовой стрелке. — Сейчас ваш любимый… Ха-ха-ха! — язвительный хохот вновь заполнил немалое помещение, а низкорослый свин тряс волосатым пузом. — Варгх всех накормит, а потом пора торговать! Ха-ха-ха! — маленький черт издевался над недавно проснувшимися узниками, вгоняя их в еще большую панику, отчего раздались множественные всхлипы.

Лиза, как раз домыла истерично-орущего мальчугана и затряслась, наверное, вспомнив ужасные картины с решетчатыми контейнерами, полными плачущих детишек. Она подняла заблестевший карий взор на воина-масаи, невозмутимо рассматривающего женщин, тут же прячущих от него лица.

— Ты сказал, мы выживем! Он и я! А что дальше?! Что с нами будет дальше?! Скажи, пожалуйста! — она просяще потянулась к Лкетингу через канаву с водой, а тот прижал палец к губам и выставил вперед ладонь, показывая, что не следует привлекать внимание.

— Тш-ш-ш! — он заговорил с девушкой, как с неразумным дитем. — Ты желаешь убить ребенка! Это очень большое зло! Так его не спасешь! Он выбран родиться здесь! Он выживет! Ты выживешь! Так лучше! Больше Лкетинг не знает! Малыш заплакал, и нить оборвалась! — покрытый шрамами туземец убрал мускулистую руку, а девушка вдруг успокоилась, словно туземец ее загипнотизировал и, прижав мальчугана к груди, с новой силой засюсюкала, пытаясь засунуть сиську в маленький рот.

— Ты, правда это видел Лкетинг? — прожорливый японец собрал в кулак всю силу воли и перевел взор с влекущего бочонка на воина-масаи. — Ее будущее? А наше? Ты знаешь мое, свое или Димы-сана? — он с любопытством смотрел на непроницаемого негра, не обращая внимания на вопли младенца.

— Лкетинг видит картинки! Они сами появляются, сами улетают! Они не говорят, Лкетинг просто видит! — он замолчал, а Дима, ковыряющий ногтем засохшие крупицы в тарелке, замер.

— Так, что насчет нашего будущего? Скажи Лкетинг! — последнее предложение было невежливым, но простой туземец пытался увильнуть от вопроса Такеши, отчего парень непроизвольно нагло переспросил.

— Лкетинг не видит наше будущее! Его нет! Нет будущего желтого брата, белого брата и Лкетинга, — туземец прямо и честно взглянул на спутников, удивленно захлопавших ресницами, по крайней мере, Такеши, Дмитрий же задумался, словно что-то вспомнил.

— Как нет?! Что это значит?! — японец резко забыл про хорошие манеры. — У всех есть будущее! Почему ты не видишь наше? — он непонимающе уставился на масаи.

— Мне кажется, я понимаю, что он хочет сказать… — серо-голубые глаза мальчишки смотрели в тарелку. — Мы сами строим будущее, которое пожелаем? Да Лкетинг? Поэтому его и нет? — он не отрывал глаз от красноватых внутренностей миски, полной маленьких, засохших потеков слизи, а Такеши молчал, как и Лиза, все-таки заткнувшая неугомонного малыша сиськой.

— Лкетинг был совсем маленьким, когда узнал, что у многих людей нет будущего. Они свободны от мира! Так сказал шаман племени масаи — великий человек! — покрытый татуировками туземец грустно моргнул, а женщины напротив, сидели, склонив головы, но наверняка развесив любопытные уши. — Поэтому Лкетинг не знает будущее братьев. Мы одинаковые! Желтый брат, белый брат и масаи — люди без будущего, — он спокойно произнес последнюю фразу, словно советуя смириться с этой данностью.

— А это хорошо или плохо? — влезла в диалог «Спящих» Лиза, а пара ее соседок подняли глаза, дабы узнать, кого именно спрашивает сисястая вертихвостка, ибо жадность до годной в сплетни информации не давала бабам спокойно сидеть на месте. — Если нельзя ничего предсказать?

— Как тебе объяснить… — Дима оторвал задумчивый взор от глубокой миски. — Это говорит, что у нас есть выбор, как жить и чем заняться, причем я думаю, мы ощущаем его с раннего детства. Нам — «Спящим» бессмысленно что-либо указывать, ибо мы мыслим сами, и ничто не может вмешаться в нашу судьбу, так как она зависит только от нас. Любой наш выбор превращается в стену, за которую не пробиться внешним обстоятельствам, то есть, например я при желании могу всю жизнь лежать на диване, и мне всегда будет хватать денег на растворимую вермишель, чай, сигареты, но не более того. Однако в тот момент, когда я пожелаю что-то изменить, Вселенная тут же начнет формироваться согласно моим мыслям. Как-то так… — он замолчал и посмотрел девушке в глаза, впервые пропустив грудь.

— Хочешь сказать, что происходящее с тобой сейчас, является твоим выбором? Желанием изменить свою жизнь? Так? — неуверенно усмехнулась девушка, с нежностью разглядывающая чавкающего младенца, а Диму после ее слов, словно ударило током.

— Думаю да… Я не случайно выбрал место, где погиб и скорее всего Вселенная закрутилась согласно моим желаниям, ведь я хотел измениться, но не знал, как это сделать, но… Мои мысли реализовались… — мальчишка почесал затылок коричневой рукой, приподнял голову и заметил, что Варгх как-то быстро заканчивает с кормлением противоположной стороны хлева. — Ты права Лиза… Лиза-Лиза-Лизавета… — пропел он и грустно улыбнулся, а девушка ответила ему тем же. — Я сам выбрал этот путь потому, что не умею правильно формулировать желания, как и Такеши с Лкетингом! — он повернул шею на спутников. — Вспомните свою жизнь и что вы хотели от нее! Вспомните и поймете, что в тот день, когда отчаялись, не видя никаких изменений, тут же умерли! — масаи с японцем одновременно нахмурили лбы, где Такеши на время забыл о движущейся в их сторону еде.

— А ты прав, Дима-сан! — возбужденно произнес внешне поправившийся азиат. — В то утро, когда я собирался на опостылевшую… Тьфу! — он раздраженно сплюнул. — Работу, то решил, что мне точно необходимо изменить жизнь, вот только не видел решения. Да и вообще подобные мысли часто приходили мне в голову последнее время… Все надоело! Каждый день был проклятьем! Этот постылый пасмурный Лондон, вечно спешащие люди, грязные улицы и контрастирующий со всем миром белоснежный офис с сотрудниками, выслуживающимися перед начальством! Лично мне было плевать на карьерный рост и хотелось просто стабильности, однако руководство постоянно ломало мои мечты! Каждый день новые, противоречащие друг другу приказы и в тоже время каждый день повторяет предыдущий… — Такеши шмыгнул носом, и вернул прищуренный взор в сторону Варгха, еле идущего в их сторону, жадно сглотнув голодную слюну. — Ты прав Дима-сан! Ты, как всегда чертовски прав! — ближайший парнокопытный воин моргнул оранжевым глазом, а японец испуганно вздрогнул, поняв, что не к месту упомянул черта и тут открыл рот задумавшийся туземец.

— Лкетинг рассказывал, что должен стать шаманом, но он не хотел. Лкетинг хотел смотреть на мир, но законы масаи не разрешали, а не слушать законы — стать изгоем! Когда Лкетинг охотился на баранов, то думал, что хочет быть свободным! Жить и никого не слушать! Лкетинг знал, что нужен племени, но не хотел! Лкетинг мечтал освободиться и умер! И теперь здесь! Не боится ран! — он с любовью окинул взглядом свой мускулистый торс. — С желтым и белым братом! Ди-мой и Та-ке-ши! — туземец осветил вонючий хлев белозубой улыбкой, но тут их идиллию прервал тяжело шагающий и сердито рычащий Варгх с ведром, полным белковой массы.

Японец возбужденно затрясся от близости столь желанной, хоть и безобразно выглядящей пищи, желудок Димы жалобно квакнул, а моментально спрятавший улыбку Лкетинг сделал вид, что никого не замечает, если только вроде сильней завоняло, отчего ноздри туземца отчетливо дернулись… Огромное, истыканное шипами чудище в свою очередь посмотрело именно на заносчивого африканца, но обнаружив категорический бойкот, злобно взрыкнуло, испугав сжавшихся женщин, в особенности Лизу, прячущую младенца в налитой груди.

Остальные узники на четвертой цепи вели себя более-менее нормально, без истеричных воплей и жалостливых молитв, количество которых уменьшалось с каждым часом пребывания в Геенне Огненной. По сравнению с творящимся в Сортировочной, больше напоминающим молящееся столпотворение во время схода с небес благодатного огня, нынешняя обстановка ассоциировалась со сборищем еще не пришедших к Богу, только начинающих верить мирян. Редкие, робкие молитвы, сжавшиеся в неудобных позах тела, бегающие глаза и пустые миски в руках. Правда сейчас в отощавших телах было намного больше страха и тряски, ведь одно дело, когда таскаешься с демонами, к которым привык и подобно дурному псу получаешь наказание за одни и те же проступки, а другое, когда должен сменить хозяина, чей характер является загадкой.

Чувствующий озноб по коже Дмитрий осторожно поднял глаза и, сглотнув неизменный ком в горле, засунул глубокую тарелку в опущенное перед ним ведро, удерживаемое усиленной железом лапой. Прямо перед загорелым лицом юноши торчал шип, которому не хватало пары сантиметров для входа в глаз «Спящего», однако создатели Варгха соображали, как правильно делать чудовищ, не калечащих скот по случайности.

«Что точно, то точно… Поэтому на его шипы никто до сих пор не наткнулся…», — железная колючка перед лицом застенчиво блестела, а парень сделал вид, будто он и на Земле так завтракал, вследствие чего без видимых эмоций вытащил миску полную белесой массы, благоразумно не кивая огромному монстру во избежание инцидентов, ведь, как говорится: «Утро добрым не бывает».

Лкетинг в свою очередь так не сумел унять гордость с негодованием, поэтому, не удостоив адского Франкенштейна испуганным взглядом, да и вообще взглядом, бесстрастно заполнил тарелку и аккуратно поставил меж скрещенных ног. Мстительное и злобное чудовище не могло не ответить на столь наглое игнорирование, как никак зачатками разума обладало и, делая тяжелый шаг к изголодавшемуся Такеши, вывернуло массивную ногу так, чтобы по чернокожей спине масаи прошелся острый шип, образовавший глубокую, рваную рану, но… Туземец, словно ожидал этого и не изменился в лице, лишь яростней засветились ярко-голубые глаза, однако огорченный бесстрастностью наглого раба Варгх их уже не видел, ибо сердито взрыкнул, продолжив полуметровый путь к японцу.

Сидящие напротив, сгорбленные женщины испуганно наблюдали за происходящим, не понимая, каким образом можно вести себя так в месте, где плещется океан страданий и кошмарных чудес, а плохое поведение отдается болью, однако на взгляд воина-масаи, быстро ушедшая боль являлась прекрасной платой за моральное удовлетворение.

Дима был не настолько физически устойчив, по крайней мере, всегда себе это говорил, поэтому при вгоняющем в дрожь Варгхе старался не выделывался, хоть и не очень получалось, а японец наоборот расхрабрился, вконец забыв об осторожности и потянулся к ведру, не успело трехметровое чудовище остановиться. Адский Франкенштейн от столь наплевательского отношения к своему внешнему виду огорчился еще больше и яростно взрыкнул, дернув посудиной, отчего полетели брызги и завизжали перепуганные женщины. Такеши же внезапно вспомнил, что спешка требуется лишь при ловле блох и замер, покладисто опустив узкие глаза, но не усмирил голодный блеск на их поверхности.

Успокаивающийся Варгх посопел, порычал и поставил ведро на прелый пол, а переставшие болтать сатиры, уставились на него, дабы узнать, отчего нервничает хозяйский питомец, однако, не обнаружив ничего серьезного, отвернулись, продолжив прерванное занятие.

Мальчишка успел заметить в их жирных руках такие же миски, как у рабов, полные безобразной питательной массы и непонятно, когда заполненные, ведь он всегда успевал смотреть по сторонам. А вот в какое время ели, ходили в туалет и спали рогатые воины, охраняющие человеческий скот — оставалось загадкой, на которую Дмитрий не знал ответа, однако дисциплина и выдержка козлоногих вызывали восхищение, хотя любой священник скажет, что брать пример с чертей не богоугодное занятие.

Трясущийся, скорее всего от жадности Такеши, вновь, но уже аккуратно и сдержанно зачерпнул миской, причем опять с небольшой горочкой, а прищуренный взор яростно заблестел, делая его похожим на сексуального маньяка, преследующего симпатичную цыпочку, однако это была всего лишь еда.

«Обалдеть…. Если такие, как мы приходят на Землю для свершения великих дел, на экскурсию, либо пожить в материальном теле, то Такеши целенаправленно шел есть, а точнее жрать, запросив в виде бонуса не толстеющее тело… Вон, как наворачивает…», — более сдержанный в отношении пищи юноша сжал в горсть ладонь и зачерпнул первую порцию, дабы заполнить сочащийся слюной рот.

Вкус, как и в прошлый раз, отсутствовал, зато, когда едва-едва, чисто символически пережеванная пища отправилась в желудок, то там сразу потеплело и перестало жалобно квакать. Именно ради таких моментов стоило жить… С наслаждение есть, пить, сладко спать, когда это действительно необходимо, а не просто так, превращая жизнь в череду походов за пищей, до кровати и в сортир. Кто бы мог подумать, что тысячи раз проклятая в людских сказаниях Геенна Огненная подарит давно забытое ощущение счастья, выражающегося в элементарных вещах…

Следующая порция мерзкой на вид пищи упала в захлебывающееся от радости брюхо, и внутри потеплело, будто от стакана водки. Дима пережевывал совсем по чуть-чуть, отправляя густую массу в быстрое путешествие по пищеводу, дабы жадно зачерпнуть следующую горсть. Лкетинг, как и он, ел аккуратно, видимо тоже наслаждаясь какой-никакой едой и радуясь минутам беспечности, когда никого не гонят электрокнутом или копьем, полным смертоносной энергии.

«Сколько я уже на ногах и сколько пережил… Даже не знаю сколько времени прошло, а прошлые события и вовсе подернулись дымкой, будто их не было… Таких кошмарных и болезненных…Бр-р-р!», — юноша проглотил следующую порцию, мельком глянув на Лизу, малыш которой блаженно сосал сиську, наверняка не помня, как недавно потерял кожу. «Вот кому хорошо, так это ребенку… Жрет да спит, жрет да спит, и не знает, что находится в проклятом мире, куда желают отправиться злейшим врагам, а мамка умудрилась его здесь родить… Растяпа еще та… Хм… Пусть даже случайно…», — сама девушка ласково смотрела на любимого кроху, давно смирившись с тем, что маленький человечек может появиться на свет и в подобном месте.

Внезапно наслаждающийся пищей Дима насторожился, ибо от жадно пожирающего утреннюю пайку Такеши перестало доноситься отчетливое чавканье, с легкостью затмевающее подобные звуки от других рабов. Парень, не переставая жевать, повернул всклокоченную голову, тут же поняв, что погорячился, ибо беспокоиться за прожорливого японца не стоило, ведь дело заключалась в опустевшей миске, и сейчас ее временный владелец грустно осматривался.

Прикованные после него рабы с пятым тавро разнились, как доски в заборе цыганского дома, обладая в своих рядах и неторопливыми потомками черепах, сгорбившими спины и блаженно щурящимися, когда в рот попадала манна небесная из Ада, и обжоры, могущие дать фору недокормленному азиату, однако это ничего не меняло. Субтильный японец был голоден, что явно показывал впалый, как всегда живот.

— Такеши! — окликнул его Дмитрий, а тот с надеждой повернулся, видимо ожидая, что юноша отдаст ему свою еду. — Неужели ты настолько любишь есть? Честно говоря, не ожидал! — мальчишка зачерпнул подходящие к концу остатки еды и отправил в рот, а японец проводил их жалостливым взглядом. — Ты такой… Как сказать, чтобы не обидеть… — парень блаженно жевал, Такеши же, чуть не плача глядел ему в рот. — Маленький и хрупкий, а ешь больше Лкетинга! — прислушивающийся к их диалогу масаи почти доедал свою порцию, но вдруг остановился и протянул остатки неверяще распахнувшему глаза спутнику.

— Бери желтый брат! Ди-ма не понимает! — туземец широко и добро улыбнулся, а осчастливленный азиат ухватил миску и подчистил ее со скоростью разгулявшегося смерча.

— Честно говоря… — Такеши открыл рот, лишь удостоверившись, что тарелка пуста, а во рту не затесалось драгоценных остатков еды, облизав зубы и щеки изнутри. — У меня в детстве глистов искали и солитеров, но ничего не нашли, ведь я просто люблю есть! И все! — он улыбнулся, не забывая с надеждой оглядываться, но больше его никто не собирался подкармливать, а многие женщины пока еще и не принялись за свои порции.

Два толстозадых сатира тем временем бросили свои миски под небольшие копыта и, проваливаясь в прелый пол по вогнутое внутрь колено, с руганью двинулись в сторону выхода из хлева. Добравшись до высоких створок ворот, они хмуро посмотрели на оставшегося позади напарника, по теории являющегося правой рукой Джумоука, а тот развел жирными конечностями, показывая, что все на мне, не могу отлучиться. Сатиры промолчали, оставив слова в налитых кровью глазах и, поднатужившись, распахнули скрипящие врата, впустив свежий влажный воздух и красноватый свет.

«Наверное, второе солнце только встает и пока все освещается красным карликом, поэтому внутри хлева прохладно… Интересно, сколько в Аду времени в сутках?», — вопросы, вопросы, вопросы непрерывно тревожили голову Дмитрия, но он привык.

Юноша поднял глаза и посмотрел на ссутулившуюся Лизу, оторвавшуюся от поевшего и уснувшего младенца, и теперь с урчанием в животе ожидающую, когда гулко-топающий Варгх подойдет к ней, дабы накормить, но неповоротливому монстру требовалось сделать ходку назад.

Половина женской цепи уже жадно чавкала и мужчины «наслаждались» истинным лицом голодных баб, совершенно не стесняющихся своей животной сути. Брызги от звенящих цепью и порыкивающих от наслаждения голодных теток летели в разные стороны, а японец чуть не плакал из-за пропадающих попусту капель еды. Почему растрепанные рабыни так неаккуратно ели — неясно, но часть белковой массы падала на прелый пол, и Такеши вздрагивал, как осина на порывистом ветру.

«Свиньи — свиньями… Все-таки правду говорят, что основная грязь в туалете от женщин, да и трубы забиваются от их прокладок с тампонами… Несут говно из дома на работу… Во веселуха… Чего им в родном окружении не срется… Наверное, мужиков своих стесняются… Я же, типа нежное ранимое создание, какаю розами и радугой, а сама на улицу выходит сшибать людей жирными бедрами… Этакая, летящая над землей принцесса со стокилограммовой жопой…», — Дима наморщившись, наблюдал за чавкающим стадом изголодавшихся баб, сравнивая их с собой красивым, аккуратно черпающим из почти закончившейся миски.

Варгх же, заново заполнив ведро, непонятно с чего пошел на другую сторону женской цепи, не забыв яростно поглядеть на Лкетинга злобными глазками. Он, угрюмо рыча, встал рядом с посеревшей от ужаса Лизой, мигом спрятавшей младенца в тяжелых грудях, однако создание с вшитыми под толстую кожу шипами не обратило на малютку никакого внимания. Судя по поведению уродливого монстра, его отлично надрессировали, запретив прикасаться к узникам, пока не скажут: «Фас!», — а так его злобные глазки нет-нет, но выдавали желание попить горячей кровушки или почавкать свежим окороком.

Трясущаяся девушка осторожно, стараясь не делать резких движений, взяла тарелку и хоть ее карие глаза выдавали огромное желание утолить голод, но она не торопясь опустила ее в глубокое ведро, пытаясь не обращать внимания на блестящий шип возле милого лица. Далее она не дыша, медленно вытащила полную до краев миску, и поставила рядом, то бишь между собой и ссутулившейся соседкой, ожидавшей Варгха, как второго пришествия Христа, судя по взору, мельком брошенному на пайку Лизы. Монстр же сделал следующий шаг, лишь убедившись, что молодая мать зачерпнула пищи, и только тогда двинулся «осчастливливать» следующую голодающую.

Дима завершил трапезу, тщательно выбрав остатки белковой массы из миски, и обнаружил, что мускулистый Лкетинг пытается прожечь взглядом Варгха. Туземец пронзительно вглядывался в адского Франкенштейна, занимающегося не подходящим ему кормлением людей, многим из которых Ад был просто-напросто необходим, как отличное место для перевоспитания.

Такеши в отличие от мстительного масаи, в это время жадно рассматривал рты чавкающих женщин напротив, только начавших прием пищи, остальные же узники безмолвно ковыряли пальцами ногти на грязных ногах или тихо перешептывались, но таких было немного, ибо даже легкого гула голосов им добиться не удалось. Сатиры, приоткрывшие врата и вышедшие за них, там и находились, непонятно, чем занимаясь, ибо слышалось лишь неразборчивое бормотание и явный свист зазубренных клинков…

«Свист клинков? Толстожопые свиньи по утрам тренируются? Никогда бы не подумал…», — насытившийся Дмитрий расширил глаза, донельзя удивившись, ведь чего-чего, а подобного от жирных поросят не ожидал, считая, что тусклые мачете им больше для угроз и неотработанных ударов, однако…

Слышимое юношей в данный момент походило именно на это. Гнусавое бормотание карликовых демонов сопровождалось яростным пыхтением и действительно свистом, создающимся именно от режущих воздух клинков. Получается, они уже минут пять, как тренировались, а вот их болтливый коллега расселся на мягком полу, оперевшись на бочку с едой и ковыряясь в зубах где-то найденной соломинкой. Наверное, так они и должны выглядеть в мифах… Безмятежно, сыто, умиротворенно.

Сидящий возле дерева толстопузый свин с маленькими рожками и травинкой в зубах, отрывающий лепестки от восхитительного цветка и шепчущий под влажный пятак: «Любит, не любит, любит, не любит…», — мечтая о недоступной нимфе из соседнего леса с крепкой задницей и грудью третьего размера, сексуально подпрыгивающей при беге к ручью. И нет зазубренного клинка за волосатой спиной, но есть дудочка в толстой руке… И вместо налитых кровью глаз, наоборот ласковый, затянутый паволокой взор, немного пьяный от хмельного меда, принесенного дикими пчелами…

Дима вынырнул из созданной воображением умилительной картины и бросил серо-голубой взор на Лизу. Та относительно аккуратно чавкала, если слово «аккуратно» подходит к «чавкала», остальные ее соседки были также хороши и от девушки не отставали, японец же несчастными глазами смотрел на них, жадно поглощающих безобразную пищу. Прожорливый азиат, скорее всего мстительно представлял, как в следующий раз тяжелая посуда полетит прямиком в голожопых жадин, а угрюмый Варгх тем временем закончил и до основания вдавливая мягкий пол, двинулся обратно на раздутых от мутаций ступнях.

Сидящая напротив Такеши женщина, будто прочитала его мысли и замерла, дабы застенчиво передать остатки субтильному азиату. Тот со скоростью молнии ухватил манящую тарелку и склонился перед доброй самаритянкой, чуть не хлебнув воды из канавы.

— Спасибо тебе! Просто… Просто… — дрожащий японец запинался от счастья, не находя нужных слов. — Не знаю, что и сказать! Это такая страсть, еда эта! Такая страсть! — он нырнул в миску трясущейся от волнения пятерней и вытащил оттуда горку белковой массы, дабы отправить ее в жадный рот, а Дима, увидев происходящее, улыбнулся, понимая, что сей пример подействует на других девиц, и таки да.

Еще две девушки отдали остатки еды, отчего тот засветился от счастья.

— Спасибо, что спас нас тогда! Когда они… — их взгляды прыгнули в сторону распахнутых ворот, где пыхтели свинозадые карлики. — Кидались по нам! — они скромно улыбнулись и сдвинули коленки, пряча случайно раскрытые во время приема пищи промежности.

«Все это, конечно, хорошо… Но как насчет ходить в туалет? Судя по запаху, тут срались, срутся и будут сраться…», — зря Дмитрий так подумал, ибо в кишках раздалось угрожающее бульканье.

Тип подобных звуков относился ни много, ни мало к поносу и поносу серьезному, давно не веселящемуся на просторах девственного кишечника, ибо переедание после столь долгого воздержания от пищи не слишком благоприятно сказалось на работе желудка.

Раздался следующий злобный бульк, потом второй, третий и Дима мрачно понял, что в течение минуты его прорвет так, что мало не покажется, а мерзкий запах какашек младенца будет вспоминаться, как божественный аромат. Честно говоря, до нынешних напряженных мгновений у него промелькивали бессмысленные надежды на то, что Ад освобождает от естественных надобностей, но этот мир не мог существовать без говна, хотя сие было очевидно с самого начала.

Невозможно полностью вникнуть в страдания, не испачкавшись в испражнениях, а Геенна Огненная на сто процентов гарантировала вышеперечисленное, поэтому парень затравленно огляделся, ведь земные привычки диктовали обязательные прятки во время опустошения желудка, однако… Бежать было некуда, а женщины на противоположной стороне еще чавкали и он решительно подумал: «Не было печали, уходило лето! Будь, что будет!»

Мальчишка отодвинул костлявую задницу и принялся раскапывать пол, в большинстве своем сухой, но изрядно попахивающий застарелой мочой и говнецом. Трудолюбивые руки быстро наткнулись на твердую землю, закопавшись всего лишь по локоть, и что удивительно никуда не вляпались.

— Зачем ты копаешь? — уплетающая слизеобразную пищу Лиза, удивленно посмотрела на юношу, поглаживая спящего малыша. — Что-то потерял? — она задала глупый вопрос, блаженно двигая челюстями и совсем не задумываясь, что голышом терять нечего.

— Я сейчас обделаюсь! — более-менее прилично и без тени стеснения выразился Дмитрий, туземец же наблюдающий за происходящим, произнес:

— Лкетинг тоже хочет, но терпит! Мужчина должен терпеть! — он звучно стукнул кулаком в широкую грудь, а напряженный мальчишка отрешенно пробормотал:

— А вот здесь Лкетинг очень не прав… Лучше нормально высраться, чем по дороге осрамиться! Это будет большим позором, чем если ты сделаешь это в яму, которую сразу же закопаешь! — он сноровисто зачерпнул миской воду, сполоснул перепачканные руки и, чувствуя приближение переваренной пищи к выходу, переместил задницу на творение своих рук.

Масаи, выслушав вполне разумные доводы и увидев сноровистый бросок ягодиц, с мрачным лицом оглядел опустивших глаза женщин и поступил, как Дима, принявшись рыть яму, отодвинувшись чуть назад, а нервно-моргающий Такеши также не выдержал, решившись высказать свое мнение.

— Честно говоря, я тоже хочу, но воспитание не позволяет при людях, в особенности девушках… Даже не знаю, что делать! — горестно произнес азиат, доевший гуманитарную помощь.

— Обделаешься и расскажешь про воспитание! Хотя можешь не рассказывать — сами увидят! — скептически хмыкнул Дима, из-под которого раздавались неприличные звуки, и отвратительно тянуло, зато загорелое лицо выражало высшую степень блаженства.

Туземец тем временем закончил копать личную яму, поместив крепкий зад точно над ней и, выпучив смотрящие никуда глаза, испустил звуки африканского грома, отлично сочетаемые с тамтамами мальчишки, что создало музыку, могущую родиться только в Аду. Несчастный японец в свою очередь также не сумел удержаться, ибо резко сместил ягодицы, принявшись усердно копать, и не он один.

Оказывается, очень многие хотели выполнить дела, являющиеся естественными, но считающиеся неприличными, однако Геенна Огненная громко хохотала, слыша этот бред, а правила поведения вовсе не имели значения, ведь тело требовательно кричало: «Считаю до десяти! Раз! Два! Три! Четыре!», — и руки начинали копать. Представительницы слабого пола уже не думая, а видя прекрасный пример перед собой, отодвигали широкие задницы, профессионально роя прелый пол, дабы быстро плюхнуться на творения рук своих и насладиться еще одной приятной мелочью, подаренной Адом.

Сие подобие игры в песочницу являлось наиболее приличным действием, ведь многие рабы с пятым тавро, не знающие о моралях еще с Земли, раскорячивались и облегченно испражнялись, совершенно не задумываясь о комфорте спутников. Идущая из-под них, ничем не скрываемая вонь вызывала желание облеваться, но множественные отродья земного мира не стесняясь, вываливали из себя все больше и больше жидкого кала. Человеческий хлев заполнился отвратными запахами и замечательно, что разминающиеся снаружи сатиры открыли ворота, за которыми становилось все светлей и красней, иначе внутри было бы невозможно дышать, как и в «гостях» у Низама.

Облегчившийся Дима, чувствующий, как уходит прилившая к лицу кровь, закончил сброс кала и осмотрелся, стараясь дышать только ртом. Он понимал и видел, что его пример не на всех подействовал, ибо самые «умные» обладали проблемами с брезгливостью и, не используя мисок, набирали воду из канавы руками, мыли грязные задницы, а затем теми же ладонями черпали снова. Они или не думали об этом или же их истинная суть была именно такой, и земные нормы просто сдерживали ее, не давая свободы внутреннему животному.

Единственным общим в этих моральных уродах было «украшавшее» их лбы пятое тавро и все они находились на четвертой цепи. Жаль, что их не разместили отдельно, а прицепили к «Спящим», но тогда бы рабская колонна выглядела не столь равносторонней, ну почти… Все-таки число грешников на каждой из цепей немного разнилось, но это лучше, чем явное отличие.

Загорелый по самый не балуй парень стеснительно приподнял задницу и, стараясь не смотреть на взаимно спрятавших глаза женщин, опустил левую руку в канаву и, набрав благословенной влаги, перелил в горсть правой, дабы ополоснуть грязный зад. Данная операция была повторена несколько раз, а затем он вымыл руку идентичным образом. Следующим его действием стал засыпанная яма, а уж потом он с чувством выполненного долга уселся на нее, и поглядел на вновь испачканные руки.

— Ага… — пробормотал юноша. — Ага… — он бросил взгляд на миску, и принял новое решение. — Подумаешь, забыл, — пробормотал он, набрав воды в посудину, прополоскав там руки и вылив позади себя. — Уф! — парень неуверенно произнес слово облегчения, но судя по им увиденному, остальные рабы или испражнялись, или занимались тем же, что и он.

Масаи так вообще профессионально выполнил те же действия, что и Дима, но его учителем была Африка, где оставленное говно означало громкий крик: «Здесь был я!», — поэтому Лкетинг выполнил уборку, как прямую обязанность. Такеши в отличие от их двоих, только закончил задумчиво восседать на ямке, где спрятав прищуренные глаза между худых ног, делал серьезный вид.

О женщинах можно было и не говорить, ибо, зачем повторяться. Представительницы слабого пола выполняли идентичную «работу», правда, стесняясь так, словно ни разу за жизнь не срали, а только слышали об этом загадочном и мерзком действе, а тут прочувствовали на себе и да! Ужас! Воняет, вроде бы из канализационного отстойника, а на деле, оказывается из них, отчего выпученные глаза застенчиво блестели, а широкие задницы подбрасывало при каждом новом выхлопе, что заставляло глупо улыбаться, а уж когда пришло время споласкивать анус…

Вот тут-то и образовалась масса отрешенных харь, размышляющих о смысле бытия, да и вообще тайнах Вселенной, где все находящееся вокруг — атомы, разделенные огромными расстояниями! Обычная пустота… Да, пустота! Женщины бесстрастно полоскали грязные задницы, внушив себе, что их нет, поэтому выполняли это легко и непринужденно, как дома в запертой ванной, что особенно смешно смотрелось на Лизе с малышом, делающей вид, будто она не в курсе, где ковыряется ее рука.

Среди этих косматых представительниц Земли естественно нашлись и такие, что не утрудили себя копанием ямки, а повторили за уродами, опорожняющимися в раскоряку, но этот действительно скот относился к истеричной компании, загнанной в цепь копьями.

«Блин! И эти мерзкие подобия людей хают обоссаных алкашей, сами же гадят еще хуже, причем на трезвую голову и, отвечая за свои действия в отличие от случайно затянутых в алкогольную пучину несчастных…», — вполне разумные размышления Дмитрия прервались привычным гнусавым воплем.

— Как я вижу, скотина поела и сделала свои дела, причем раньше времени! — жирный демон поводил поддергивающимся пятаком на брезгливой свиной морде и лениво крутанул тусклым клинком. — Каждый раз, глядя на людей, я понимаю, что вы намного хуже животных, коими являетесь! Редкий зверь гадит там, где спит, а ведь ему не требуется предполагать, что придется отвечать, но никто из вас об этом и не подумал, не так ли?! — последние слова сатира повеяли холодом на каждого человеческого недоделка и обошли справивших нужду приличным способом. — Мне бы очень хотелось, чтобы насравшие рядом с собой, убрали это, иначе… — и так мерзкий голос жирного поросенка приобрел угрожающий оттенок, клинок завораживающие загудел, а Варгх яростно взревел, положив массивную лапу на заискрившийся хлыст. — Иначе вы съедите свои испражнения! — зазубренный мачете упал обратно в жирную руку, а вторая приподнялась, успокаивая трехметрового монстра. — Считаю до пяти! Раз! — налитые кровью глаза неторопливо осматривали испуганно задышавших узников, искренне не понимающих, отчего в Аду нельзя срать там, где хочется. — Два! — клейменные пятым тавро рабы поняли, что толстый демон не шутит, и ринулись выкапывать ямы, куда решили спрятать воняющие кучи.

— Три! — гнусавый голос приобрел металлический оттенок, клинок тускло блеснул, а торопящиеся пленники брезгливо подсовывали ладошки под «произведения искусства» из вонючей жижи и по частям переносили их в ямы, дабы торопливо засыпать.

— Четыре! — мачете пропел песнь жажды крови, а буквально чувствующие вкус говна в поганых ртах засранцы трусливо оглядывали свежеубранное место, ища малейшие недочеты, но те отсутствовали и пленники собакоголового застывали, раболепно глядя на разъяренного сатира.

— Пять! — произнес виртуозно-машущий клинком свин и люто осмотрел стадо безмозглых животных, по ошибке называющихся людьми. — Каждый раз, когда приходит новая партия скота, им приходится повторять это представление! Каждый раз находятся особи, гадящие там, где спали и плюющие на собратьев! — сгорбленные грешники молча сопели, определенно не чувствуя за собой вины, а лишь обиду на жирного черта. — Вы отвратительны! — он взмахнул злобно выглядящим мачете, и вдруг бросил удовлетворительный взгляд на «счастливчиков» с пятым тавро. — Но одно хорошо! — свиная пасть осклабилась в язвительном оскале. — Вас продадут, как уродливых животных, коими большинство и является! Ха-ха-ха! — демон издевательски захохотал, но резко остановился, а парнокопытные воины недвижимо стояли, внимательно взирая на ссутулившихся людей, чувствующих начало ужасного конца трясущимися телами. — А теперь встали! Пора на продажу, животные… — брезгливо процедил рогатый поросенок и со страхом внимающие ему узники принялись расторопно подниматься, ибо в направление всех цепей сделали движение огромные, перевитые мышцами черти и людоед-Варгх, кнут которого заискрился под стать настроению, испорченному унизительной кормежкой людишек. — Быстрей я сказал! Скоро появится господин Джумоук, и если к этому времени вы не будете уверенно стоять на ногах, я велю выкопать говно и заставлю им давиться! — гнусавый голос не содержал и грамма шутки, поэтому человеческий скот зашевелился, уныло мыча.

Дима поднялся настолько быстро, насколько позволил Лкетинг, а тому Такеши, а уж как вставали остальные голожопые рабы на их цепи, являлось некритичным. Парень взглянул на побледневшую Лизу и утешающее улыбнулся ей, понимая, что это не самая лучшая гарантия спокойствия, но мог предложить только это. Мускулистый масаи с тощим японцем повторили за ним, не забыв кивнуть ближайшим рабыням, понимая каково сейчас девушкам, чьи жизненные пути совсем не похожи на мужские, ведь женщин редко покупают работать на шахтах или кормить скотину, а уж мать с младенцем…

— Крепись Елизавета! — Дмитрий повернулся к освещенным красноватым светом створкам ворот, а грудастая девушка вздохнула и любяще взглянула на спящего, сытого младенца.

Вереницы сгорбленных рабов, привыкших к поржавевшим цепям так, словно в них родились, медленно и спотыкающееся, не без помощи круторогих воинов выстраивались в направлении выхода, тянущего нагревающимся воздухом, то есть новый адский день обещал быть жарким.

«Интересно… На здешнем небе бывают облака? И как насчет дождя? Проливного дождя страшной силы… Эх!», — серо-голубой взгляд загорелого парня устремился дальше распахнутых ворот, пытаясь схватиться за кусочек красноватого неба, но неуверенная попытка не увенчалась успехом.

— Братья и сестры! — внезапно раздался истеричный крик сзади, чему мало кто удивился. — Мы ели пищу поданную слугами Сатаны! Мы пили воду, подготовленную слугами Сатаны! И мы не умерли! Мы хорошо себя чувствуем! — Дима смятенно подумал, что ожидал подобных воплей, но сей горлопан клонил дальше, найдя новый поворот нестандартного мышления. — Они боятся нас братья и сестры! Люди сильнее демонов, ибо вера наша заставляет их прислуживать нам! — эксклюзивный бред вызвал восхищение и у сатиров, ибо тренирующаяся на солнышке парочка появилась в поле зрения, раскрыв клыкастые пасти в уродливых улыбках. — Они боятся нас, ибо мы дети Божьи! Под защитой Иисуса мы, Господа нашего! И идем мы по проклятым городам их, и черти расступаются перед нами, даже закованными, страшась нас! — юродивый безумец грамотно и органично соединял увиденные факты, рисуя правдоподобную историю, наполненную непререкаемым смыслом, а уверовавшие грешники с пятым тавро восхищенно ахнули, зазвенев цепью. — Так давайте прикажем им, и они подчинятся! И склонятся демоны перед нами, и вылижут ноги, и поцелуют руки! — свиномордые карлики всхрюкнули, а у одного дернулся хвост, наверное, от непроизвольного выброса газов. — Иди сюда ничтожество! Преклонись передо мной, слуга Дьявола! — сумасшедший горлопан вытянул тощую руку в сторону свинорылого демона, который заставил убирать его кал, а тот вскинул красные глаза и неуклюже двинулся к голожопому безумцу, проваливаясь в прелый пол. — Быстрей тварь дрожащая, не заставляй ждать меня, сына Божьего! — костлявая длань свихнувшегося раба призывающе дернулась, а засунувшая свиные пятаки в хлев парочка сатиров всхрюкнула, закинув зазубренные клинки в наспинные ножны.

Все, как один узники с пятым тавро и им подобные женщины увидели чудо из чудес и, вскинув вверх руки, запели на диво слаженным хором, словно неделю репетировали.

— Господи Боже, в Рай нас веди! Дети твои мы, нас Ты люби! Сил подари нам Зло одолеть! Крылья нам дай, чтоб могли улететь! В Небе порхать и Тебя восхвалять! Силой Твоей с Сатаной воевать! Господи Боже, нас защити! Верой живем мы, нас обними! — взывающая к Небесам песня из осипших глоток вилась внутри хлева, а Варгх качался ей в такт, не забывая держать лапу на искрящемся кнуте.

Любопытствующие сатиры не смогли удержаться, и полностью зашли в хлев, тыкая друг друга локтями, и хрюкая изо всех сил, а спятивший узник, возомнивший себя повелителем демонов, вытянул худющую конечность под слюнявую песнь, думая, что манит низкорослого сатира небесной силой.

— Иди сюда! Быстрей сатанинское отродье, а то крестом святым осеню, и рассыплешься в прах! К ноге сукин сын и слушай меня — сына Божьего, твоего нового хозяина! — глаза сумасшедшего раба полыхали огнем безумия, однако покорно бредущий черт доказывал, что его мысли верны, как никогда.

Вывернувший шею Дима раскрыл рот от восхищения, ибо столь ярко выраженного идиотизма не видел даже во время крупных пьянок с массовым привлечением народа. Да, что там говорить… Такого не происходило во время своих и чужих белых горячек в наркологии!

Свиномордый демон тем временем добрался до спятившего раба и рухнул на вогнутые внутрь коленки, покорно шмыгая грязным пятаком и развалив зад на мягком полу.

— Что желаешь, господин мой! — гнусаво и жалобно взвыл толстый свин. — Что твой ничтожный раб должен выполнить?! Скажи мне! Все сделаю господин, только не осеняй крестом святым! Боюсь его! Очень боюсь! Пожалей! У меня двое детей! Жена-красавица! — являлось ли это новым мини-шоу или же узник не обезумел, а действительно овладел силой Божьей — никто не знал, потому что…

Потому что никто не знал, а Дима сам замер от неожиданности с мыслью: «А вдруг?»

— Убей своих друзей! Этих ничтожных демонов! Потом убей своего отвратительного господина, и я пощажу твою семью! — узник с пятым тавро видел подчинение черта и полностью осознал собственное могущество, выразив это азартно заблестевшим взором, где пощада чертям определенно отсутствовала. — Или прикажи ему! — он властно кивнул на Варгха, не вникающего в суть происходящего и удивленно-рычащего. — Пусть вонючее чудовище убьет рать сатанинскую! — огромные, вооруженные копьями и саблями парнокопытные воины стояли и не двигались, лишь оранжевые глаза внимательно наблюдали за застывшим человеческим стадом. — Потом вашего повелителя и тебя самого, а дальше освободит людей, кроме тех троих! — перст сына Божьего, сатиров повелителя указал на «Спящих». — Они твари бесноватые, Сатаной поцелованные, а дальше… — он задумался, хозяйски глядя на покорно склонившегося сатира. — Дальше пусть ведет нас в Рай! Охраняет нас! Уничтожает всех смеющих мешать священному походу на Небеса в объятья Господа! — раб от счастья перестал контролировать реальность, забыв, что Варгх ничего не соображает, а может только рычать и убивать, причем людишек. — Выполняй ничтожество! — костлявая рука узника, ведомого Божьей дланью, отечески шлепнула сатира по волосатой щеке, и это испортило так хорошо начавшийся концерт.

— Ах ты, скотина! — толстожопый черт отвернул рогатую голову, ловко вскочил на вогнутые внутрь конечности и, колыхнув массивным пузом, с размаху ударил копытом меж ног безумца, глубоко процарапав бедра. — Я тебе устрою! — вернувшийся в реальность узник загнулся, закричав от боли, а сатир принялся избивать его, оказывается мощными кулаками, заставив отодвинуться других грешников, а ведь они тоже хотели похлопать свинью по щеке. — Скотина! — жирные руки разъяренного поросенка молотили со страшной силой. — Убить говоришь?! — он схватил воющего от боли человека за волосы и ударил рогатой головой в мерзко хрустнувшее лицо, обрызгавшее его горячей кровью. — Поиграли и хватит, животное!! — сатир размашисто ударил ему по коленке небольшим копытцем, та издала жуткий хруст, а прячущий окровавленное лицо узник взвыл еще сильней. — Ори громче! — маленький демон с силой ухватил его ухо и наполовину оторвал, отчего в страхе вздрогнули рабы, стоящие рядом.

— Что здесь происходит?! — зверское избиение прервалось гавкающим голосом Джумоука, увидевшим воющего человека и буквально убивающего его сатира, а Варгх радостно заскулил и зашевелился, увидев любимого хозяина. — Почему еще не вышли?! Или пойдем, когда будет невозможно протолкнуться? А?! У нас мало времени, скоро нужно возвращаться в Харон! — разозлившийся собакоголовый выхватил из золотых одеяний смертельный жезл, засветившийся красным, прекрасно гармонируя с заползающим в хлев наружным освещением.

— Он поднимал панику! — пытающийся отдышаться сатир моментально среагировал на проявление ярости «Анубиса», узник же регенерировал, не прекращая дико вопить, но скорее всего по привычке. — Вы же знаете, как бывает! Он и на корабле паниковал, но тогда этот… Спящий его остановил! — свин, нехотя, словно понимая, что обязан лично выполнять данную работу, направил палец на Дмитрия, гордо выпрямившегося и открыто презирающего ненавидевших рабов. — А сейчас опять! — оправдывающийся поросенок закончил гнусавить и бесстрашно выпрямился, ожидая вердикт сурового хозяина.

— Хм… — произнес тот, цокнув вперед, но, не заходя в человеческий хлев, видимо брезгуя или просто зная, что копыта провалятся, а марать золотые узоры в говне не по чину… — Почему так жестоко?! — Джумоук вперил пронзительный взор в налитые кровью глаза болтливой свиньи.

— Если бы вы слышали его, то не останавливали! — мрачно прогнусавил карликовый демон, ссутулив спину с торчащим клинком и виновато понурив рогатую голову.

— Это правда?! — Джумоук величаво повернулся, внимательно взглянув на подчиненных, до которых сумел дотянуться желтыми глазами, и те почти незаметно кивнули. — Хорошо! — удовлетворился демон с угольно-черной головой пса. — Хотя… Хм… А вы? Что скажете вы?! — он вперился одновременно в каждого из «Спящих».

Вздрогнувший юноша недолго молчал, так как привык к частому вниманию «Анубиса», разве что подумал: «Каким же будет наш путь по Аду с такой-то популярностью?», — и, подняв взрослеющие с каждым часом серо-голубые глаза, ответил, почти без труда удерживая их на одном уровне с холодным, нечеловеческим взором собакоголового.

— Мудак он! Причем, второй раз мудак! — пытающийся управлять разумной свиньей узник, действительно являлся тем самым бунтарем с гробоподобного корабля, что Дима обнаружил лишь после оправдывающихся слов сатира, Джумоук же перевел желтый взгляд на Лкетинга, явно взяв на заметку быстрое взросление мальчишки.

— А что скажет высокомерный туземец? Или твой словарный запас столь небогат, что ты только и умеешь обзывать меня трусливым шакалом? — угольно-черная пасть растянулась в звериной улыбке, а кровожадный Варгх грозно зарычал, поняв смысл слов хозяина.

— Лкетинг знает много слов! — выдавил моментально вспыливший масаи, взгляд которого загорелся синим. — И Лкетинг не будет забирать слова про трусливого шакала! — пронзительные глаза яростно ответили собакоголовому, находящему странное удовольствие в игре, где чернокожий воин беспрерывно его оскорблял и открыто презирал. — Но человек, которого бил демон, похожий на больного кабана… Бо-ро-да-воч-ни-ка! — по словам выговорил масаи, а красноглазый сатир, услышав, как его назвали, сердито всхрюкнул и выхватил из-за спины мачете, однако быстро понял, что и сделать-то ничего не может, поэтому хмуро вернулся в исходное положение. — Во много раз… — туземец несколько раз сжал и разжал ладони, показывая количество пальцев. — Худший шакал, чем ты — мерзкий демон! Лкетинг не боится демонов! Масаи презирает их! Но Лкетинг не любит и трусливых, злых людей! — он гулко стукнул кулаком в могучую грудь и бесстрашно замер, неистово глядя на укутанного в золото «Анубиса», а тот еще шире осклабил пасть и довольно покрутил налитым смертью жезлом.

— Какой экземпляр! Сердце радуется! — потеплевший от умиления желтый взор переметнулся на опустившего лохматую голову Такеши, Лкетинг же гневно тряхнул поржавевшей цепью, на что никто не обратил внимания, кроме огромных чертей, бросивших на пылкого туземца предупреждающие взгляды. — Ну, а что скажешь ты, мой маленький друг из Японии?

— Я не ваш друг! — поднял прищуренные глаза осмелевший японец, узкие губы которого тряслись, как и вылетающие изо рта слова. — И никогда не буду другом торговца людьми, знающего, что их мучают, пожирают, а затем лечат, повторяя эти кошмары заново! — освещение снаружи становилось менее красным, видимо поднималось второе солнце, да и температура росла с каждой минутой. — А вот избитый свиньей… — азиат испуганно поперхнулся, а оскорбленный уже дважды сатир плеснул во взгляд еще немного крови и стиснул пальцы на рукоятке тусклого клинка. — Точнее вашим подчиненным… — Такеши исправился, а обидевшийся поросенок яростно сопел, запомнив слова маленького «Спящего» с мерзким ртом. — Человек заслужил этого! Он не понимает, что мешает остальным! Они настолько слабы изнутри, что верят всему, хоть немного отдаляющему от уготованной судьбы, но ложь в его словах так похожа на правду, что убивает намного быстрее этого мира! — разговорившийся азиат красиво закончил свою речь, под конец почти не срывающуюся, а Джумоук захлопал нечеловеческими ладонями, пальцы которых заканчивались когтями пса.

— Молодец Такеши! Молодец! Так тебя зовут, не правда ли? — он уродливо ухмыльнулся, а рабы с пятым тавро ненавидяще прожигали спину субтильного «Спящего» в отличие от собратьев на второй и третьей цепях, согласных с японцем, по крайней мере, внешне. — Ты Лкетинг! — он вытянул указующий перст на невозмутимого туземца, перебросив жезл в левую руку. — Ты Дмитрий! Дмитрий Коньков! Ха-ха-ха! — довольно засмеялся Джумоук, показывая длинный розовый, но почти человеческий язык. — Я знаю ваши имена! Знал с самого начала! Для вас троих уготована особая судьба, не такая, как у всех… В ней почти отсутствует надежда на освобождение смертью! — «Анубис» по-собачьи осклабился и вышел наружу, оставив троицу ценных пленников размышлять над загадочными словами, а за ним потянулся с десяток парнокопытных воинов, наверняка для подготовки встречи готовой на продажу скотины.

Прикованные ко второй и третьей цепи узники настороженно уставились на «Спящих», оставаясь на своей стороне хлева, как и женщины напротив, что-то невнятно забормотавшие под разномастные носы. Было видно, что странную троицу боятся из-за отчетливого выделения их собакоголовым, но те сами, как раз и не знали своих особенностей, кроме того, что пришли на Землю помогать людям, чего не могут помнить из-за стертой памяти, да и то… Все это теория и загадочные сны…

Дима выпрямил спину и расправил грудь, легонько звякнув поржавевшей цепью, а за ним повторили Такеши с Лкетингом, а потом и Лиза со спящим малышом, зачарованно рассматривающая тех, кому даже в Аду готовят особенную жизнь, вот только какую, если запрещают умирать?

— Выходим! Выходим! Выходим! Прямиком за господином Джумоуком! — гнусаво заверещал задыхающийся, и с трудом выбравшийся к воротам сатир, бессильно взмахнув в красноватом свете блеснувшим клинком. — Не спать «Спящие»! Ха-ха-ха! — жирный демон заржал над собственной идиотской шуткой, и непонятно, как ему сил хватало, ежели он дышать не мог. — Делайте шаг, иначе скотина сзади даже не подумает двигаться!

— Жизнь меня обсасывала, как мятный леденец… — пробормотал побаивающийся неизвестного будущего Дмитрий и дернулся вперед, а железное кольцо больно впилось в кадык. — Посмотрим, что нам приготовили! — красноватое освещение Ада, почти теряющееся в наступающем белом, звало его наружу, приготовив новые знания о проклятом мире.

 

Глава 5

— Что-то мне после слов об особенной судьбе легче не стало! — жалобно пропыхтел японец, двигая худыми ногами. — Тут, небось такая особенная, что волком взвоешь и пожалеешь, что родился не сакурой! Не очень-то хочется вечно жить в Аду… — Дима полностью согласился со словами Такеши, не собираясь вступать в словесную перепалку, поэтому молча натягивал цепь, мысленно проклиная еле плетущийся сзади «пример для подражания» с Земли.

— У братьев нет будущего! Демон-шакал не может уготовить судьбу, если братья не хотят! — выразил личное мнение покрытый шрамами туземец. — Братья свободны! А цепи… — он потряс профессионально-склепанными металлическими звеньями. — Цепи скрепляют тела!

— Скреплять-то скрепляют, причем неплохо! — пессимистично парировал парень. — Я тебя полностью понимаю, но мне кажется, что наше будущее строится именно тогда, когда мы движемся к судьбе, придуманной будто бы им… — мальчишка кивнул на золотые одежды, стоящего снаружи собакоголового. — Пусть все идет своим ходом! Не просто же так мы умерли, сами того пожелав! — он грустно вздохнул, жирный сатир заинтересованно оглянулся и первая, то есть четвертая вереница грешников вышла за распахнутые створки хлева, встречаемая парой разумных свиней, чертями и бесстрастным Джумоуком, щурящимся от света двух солнц.

Адское утро позволяло разглядеть их на бледном небе с отсутствующими облаками. Одно небольшое и тускло-красное, выглядящее далеким-предалеким, а второе — поднимающийся, большой бледный круг, лучи которого уже ощутимо обжигали коричневую кожу, за ночь ставшую еще крепче. Да и не только кожа улучшила свои свойства, сами рабские тела поднабрали вес, потерянный за время прогулок по Геенне Огненной. Явно-выпирающие кости немного скрылись под тонким слоем свежего мяса, а мышцы стали более выпуклыми, а уж у масаи так вообще, будто Такеши нарисовал, хотя…

«До сих пор не видел, как творит японец… Забацал бы на песочке мой портрет… Хоть рассмотрел бы, что у меня с лицом творится, а то в полумраке в канаве с водой не видно…», — Дмитрий перевел задумчивый взгляд на как раз подошедшую Лизу с малышом в руках, «подтянувшую» звенящую цепями женскую вереницу.

Два небесных светила Ада все-таки создавали очень красивый свет, где красный оттенок прекрасно гармонировал с коричневым загаром, да и вообще молодая девушка с выгоревшими волосами и отличной фигурой выглядела в Геенне Огненной подобно мифической античной богине. Подобную красоту можно изобразить и на Земле, используя компьютерную графику, но созданная Адом оригинальность выглядела на порядок роскошней.

Остальные женщины были освещены не хуже, но собственной красоты не замечали, ибо прятали глаза, опустив растрепанные и немытые головы, стараясь приподнимать их только шагая вперед. Как-никак представительницы слабого пола Земли боялись неземных рогатых существ, к которым давно пора привыкнуть, но… Все они помнили, что их ждет очень нелегкая жизнь после смерти.

Тут подошли вторая и третья цепи, а прикованные к ним грешники мрачно встали параллельно первой и четвертой. Добровольческие ряды выглядели неплохо, по крайней мере, первые пару десятков человек. Выпрямленные спины, прямо смотрящие, но уклоняющиеся от демонов взоры и отчетливое смирение с пребыванием в Аду, что явно виднелось на мусульманах, зато обладатели пятого тавро на четвертой цепи, как всегда оставляли желать лучшего…

Сгорбленные фигуры, бегающие глаза и непонятно, где найденная уверенность в большем уме, чем у остальных грешников поневоле… Откуда тупые, как пробки люди берут снисходительную надменность над кем угодно, будь он ученым, политиком, директором магазина или пишущим стихи соседом — непонятно, однако Земля полна подобных экземпляров и порождает новых каждую секунду.

Представители этой породы получают два высших образования на коммерческой основе и гордятся ими, ничего более в жизни не добившись и тупо не сознавая, что диплом — это всего лишь бумажка с надписью «в полку рабов прибыло». Они воспитываются в церковных традициях, воспринимая все происходящее, как нерушимые догматы Божьей воли, хотя Господь давно не смотрит на уродливый мир Земли. А еще прочитав брошюрку свидетелей Иеговы, они случайно находят буханку хлеба и начинают яростно и бессмысленно веровать в Иисуса, молясь ему днем и ночью, выпрашивая хлеб насущный, без усилий падающий в руки.

Они называют себя обществом, с угрозами принуждая вливаться к ним, дабы высосать еще одну, возможно не бессмысленную жизнь. Безмозглое стадо покорных овец, боящихся новых знаний, которые могут разрушить их маленький, закрытый мирок, где необходимая информация льется из телевизоров, дети навязываются, а ненавистная работа обязательна и вся эта глушащая разум какофония преподносится со словами: «Так нужно! Ты главное не думай, ибо все решено!», — и никто не догадывается, что подчинение данной фразе крадет смысл жизни, заставляя бездумно существовать и подчиняться правилам, целенаправленно уничтожающим внутреннюю частицу Бога.

Общество твердит: «Смысл жизни в детях! Мы живем ради них! Все ради маленьких кусочков счастья!», — и все верят в это, ибо сия аксиома внушается из поколения в поколение, однако никто не задумывается, что лично дал своим детям. Что они получают, рождаясь для жизни в бессмысленном мире? Ту же ненавистную родителями круговерть, в которую те искренне веруют, притворяясь, что любят ее, ибо не видели ничего другого? Неужели люди действительно желают передавать по наследству собственное, полное лжи существование? Скорее всего, нет… Они просто механически выбрасывают наивных детишек в жизнь, дабы непроизвольно отомстить за личное отвратительное бытие, заканчивающееся полным болезней пенсионным возрастом, когда не за что купить бесполезных лекарств…

Сегодняшний мир переполнен информацией, что надо жить ради детей, работать ради детей, брать кредиты ради детей, короче все ради детей, чтобы дети выросли, нарожали детей и делали тоже самое. Бездумно и бесцельно растили уже свои плоть и кровь, поддаваясь рабским иллюзиям, внушенными глупцами-родителями, ведь те, кроме них ничего не оставили, ибо ни капельки не задумываясь, считали полными смысла…

Да уж… Почти никто не понимает, что ребенка требуется растить, внушая ему высокие цели, наполняя моралями, ища таланты и непрерывно твердя, что он должен развиваться умственно и физически, дабы отыскать себя настоящего для выполнения собственного предназначения. Кем вырастут дети, если их голова с рождения забивается тем, что они никто без высшего образования? Выпускников ВУЗов огромные количества, сотни престижных профессий, миллионы амбициозных планов, но пару лет спустя высококвалифицированные специалисты с дипломом счастливы дешево переучиться на сварщика и устроиться на югославскую стройку.

Если оглянуться вокруг и внимательно присмотреться, то можно увидеть с какой скоростью меняется мир, и сколько новых видов искусств появилось на Земле за последний век! Как много талантливых детей родилось, дабы изменить планету, заставляя тысячи и тысячи людей с восторгом смотреть на свои творения. Они — эти дети никогда не останутся без дела, и не будут горько выть с дипломом в заднем кармане, когда останутся на свалке жизни, подобно другим «счастливчикам» идущим по дороге уже пройденной родителями-рабами. Поэтому нужно искать в себе и наследниках истинные таланты, не навязанные насильно, что даст возможность не остаться без работы и в тоже время всю жизнь отдыхать, ведь человек, выполняющий любимое дело, не будет занят ни дня!

Детей нужно растить со смыслом, развивать их, давая свободу, но не забывать в меру контролировать и, конечно же, всегда повторять, что человек может исполнить любое свое желание, если, не сдаваясь, устремится к нему. Никогда не врать, даже если правда столь жестока, что их искренние глаза зальются горькими слезами, зато это научит воспринимать мир настоящим, а не иллюзорным и подарит желание изменить его к лучшему. Дети должны иметь реальные представления, а не ограниченное и четко расписанное руководство к действию, ибо только в этом случае они устремятся ввысь, никогда не опозорив имена родителей. Имена тех, кого действительно можно называть родителями, подарившими настоящую жизнь и выпустившими в необъятный мир, не заканчивающийся телевизором и интернетом, а полный тайн, чудес и бесконечных возможностей собственного совершенствования, что ведет к Богу без посредника в виде жирного священника.

— Так-так-так! — гавкающий голос собакоголового заставил половину рабов выпрямиться, словно те решили покрасоваться перед пугающим хозяином, а других наоборот согнуться. — Что мы имеем… — облитый лучами двух солнц Джумоук неторопливо зацокал, придирчиво изучая широкую и длинную колонну грешников, стоящих на усиливающейся с каждой секундой жаре Ада. — Я вижу, сытая ночь улучшила ваши мерзкие рожи! — «Анубис» молниеносно схватил когтистыми пальцами лицо вполне симпатичного раба со второй цепи, сильно сжав щеки. — Ну-ка взгляни на меня! — желтый взгляд демона вперился в насмерть перепуганные глаза посеревшего человека. — Смотри, я сказал! — вторая нечеловеческая рука поднесла ко рту затрясшегося узника жезл, быстро разгорающийся красным, и раб быстро-быстро моргая, уставился на Джумоука, пуская слезы, но тот не унимался и сжал лицо так, что губы несчастного выпятились, как у любящей селфи блондинки. — Как таких Земля родит! — он брезгливо и с силой отбросил голову грешника, заставив сделать того несколько шагов назад, потянув за собой прикованных соседей, старающихся не смотреть на происходящее.

«Анубис» же, словно ничего не произошло, продолжил пугающий обход, а сатиры распределились по привычным местам, где один, как всегда позади с Варгхом, и двое других спереди, готовя луженные глотки для отпугивающих криков. Местный Франкенштейн с надеждой наблюдал за хозяином с собачьей головой, наверняка мечтая сожрать какого-нибудь неугодного раба, но на тщательно отсортированный земной скот затратили слишком много усилий, чтобы бесплатно кормить огромного монстра.

— Ну, а ты? — укутанный в слепящее золото Джумоук замер, сделав круг по адскому солнцепеку, что нещадно давил на костлявые плечи сгорбленных узников, мечтающих вернуться в хлев с водой и крышей. — Как ты себя чувствуешь? И ребенок твой? — «Анубис» пронизывающе смотрел на Лизу, пухлые губы которой в страхе тряслись, а спящий младенец был прижат к крупной груди и частично скрыт от безумных солнц, немытыми, походящими на сосульки волосами. — Кажется, я тебя спросил! — голос демона-пса разбавился злым рычанием, а один из сатиров подошел ближе, настороженно глядя на Дмитрия, который сматривал на собакоголового, четко осознавая, что девушке ничего плохого делать не собираются.

«Что за порода такая? Остроконечная морда, торчащие вверх уши… Чем-то на добермана смахивает, но не то, блин! Не то… Не может он быть отцом-основателем всех собак на Земле…», — дикие солнца Ада сильно напекли всклокоченную голову Димы, раз он не думал ни о чем, кроме чистопородности коммерсанта, ведущего земных грешников на Рынок Ада.

— Все… Все хорошо! И у него тоже! — замешкавшись, и дрожащим голосом произнесла борющаяся с жуткой жарой девушка. — Ест, ходит в туалет, спит… — она, как и любая нормальная мать принялась перечислять все радующее в малыше, однако «Анубис» поднял блеснувшую золотом звероподобную руку, видимо приказывая замолчать и, удовлетворенно кивнув, отвернулся.

Что заставило собакоголового сделать это? Подойти к молодой матери, спросить о самочувствие ее с младенцем? Какие побуждения, кроме коммерческого интереса, если они, конечно, были? Это оставалось загадкой, но когда Джумоук стал удаляться, а толстожопый сатир спрятал клинок, следуя за ним, то Лиза не удержалась и срывающимся голосом проговорила:

— Что… Что с нами будет!? Со мной и с ним?! Скажите, пожалуйста!? — она страдальчески взирала на обернувшегося демона, покрытая ярким и разнящимся светом адских солнц, а агрессивный свин заворчал, двинувшись обратно и желая наказать девчонку за наглость, но «Анубис» остановил его.

— Стой! — наливший кровью глаза сатир недовольно замер, а Джумоук неторопливо подцокал к Лизе и прикоснулся к ее подбородку длинными когтистыми пальцами. — Ты скоро сама все узнаешь! — без тени насмешки произнес он, перемежая слова легким взрыкиванием. — Земные женщины на Геенне Огненной, как и их дети, очень долго живут! И все не так плохо, как говорят ваши священники, коих среди вас пятеро, но они за весь путь не произнесли ни слова! — демон-пес убрал пальцы от ее подбородка и захохотал, обрызгав лицо вздрогнувшей девчонки теплыми слюнями, сатир же вторил ему, как и кашляюще-порыкивающий Варгх, решивший поддаться хозяйскому веселью.

Собакоголовый поцокал обратно, дабы начать пугающий путь на Рынок, а Лиза прижимала к груди спящего малыша и дрожала, словно ощущая на лице прикосновение смерти, издевательски рассказавшей, что будет еще долго идти к ней.

— Как понимать его слова… Как понимать… Надеяться или убить малыша прямо здесь… — шептали заходящиеся в тряске губы, но загорелые руки уверенно держали ребенка, укрытого от внешнего мира косматой гривой волос и крепчайшей материнской любовью.

— Я не буду говорить, что все в руках Божьих сестра потому, что больше не верю в Него… — раздался позади Лизы голос узницы, прикованной сразу после нее, а соседки далее мгновенно развесили уши. — Эти слова я вычеркнула из памяти еще на пыточном столе в маленькой жаркой комнатке, когда один из таких… — грязный палец рабыни пошевелился, указав на ближайшего огромного черта в кожаной юбке. — Достал из меня матку, умело перекрыв кровь, чтоб я не сдохла… — она истерично захихикала, а молодая мать с ужасом вслушивалась в ее слова, пережив нечто подобное. — А потом зажарил ее в раскаленном камине и не торопясь ел, постепенно отрезая мои уши, нос, губы, язык, груди, выдергивая ногти… — блестящие глаза рабыни затуманились, а она без эмоций перечисляла происходившее с ней, что даже черствого Диму заставило вздрогнуть, Такеши открыть рот, а Лкетинга с состраданием посмотреть на нее ярко-голубыми глазами. — Я до сих пор не могу понять, зачем он выдергивал зубы, обсасывал их и выплевывал… — укутанный в золото «Анубис» тем временем занял место впереди четырех верениц рабов, облитых лучами диких солнц, и что-то объяснял жирному сатиру. — Неужели это вкусно? — соседка Лизы затерялась в кошмарных воспоминаниях, не понимая, зачем начала длинную речь, а рабыни позади, тряслись, будто вспомнив свои, наверняка не менее жуткие истории. — Обсасывать зубы и выплевывать? — она на несколько секунд замолчала, словно разрешая перевести дух слушающим ее узникам, дабы бесстрастно продолжить жуткую историю. — А потом я все-таки потеряла сознание… — девушка истерично всхлипнула и хихикнула. — Когда он вскрыл мою грудь и приподнял сердце, чтобы я увидела его, такое сильное и бьющееся, желая жить… Глаза мне оставили… — рабыня звякнула цепью, нервно передернув плечами. — К нему… — она запнулась. — Моему сердцу подходили толстые вены… Артерии… Не знаю, как они называются, я закричала, хотя нет… Замычала, ведь трудно кричать без языка… — она хлопнула веками, глядя никуда и вновь истерично засмеялась, а Дима покрылся гусиной кожей от мороза, наколдованного рассказом девушки с грязными волосами неопределенного цвета. — А потом он сильно сжал его… Огромный вонючий черт, намного страшнее этих… — узница Джумоука махнула рукой, выделив этим рогатых воинов, охраняющих рабов. — Я почувствовала, как мое сердце сжимает его рука… Рука смерти и потеряла сознание… Думала, что умерла, но очнулась, целая и невредимая и в этот же миг осознала, что если Господь держит Вселенную в Своих руках, то нам пришла пора расстаться! — она повысила голос, яростно блеснув глазами, и хорошо, что толстожопый сатир выслушивал «Анубиса», не обращая внимания на узников. — В ту минуту во мне что-то сломалось и сейчас я понимаю, что если бы стала собой нынешней на Земле, то никто бы, никогда не вытер об меня ноги, не то, что этот, кем-то придуманный Господь! — она еще больше повысила голос, но Лкетинг ловко прикрыл ей рот, благо расстояние между ними было небольшое.

— Тш-ш! — он поднес черный палец к ее губам, убрав мускулистую руку. — Не надо кричать! Демон причинит тебе боль! — эта девица видимо зацепила воина-масаи еще когда он сделал ей комплимент возле канавы с водой и сейчас она, вздрогнув, благодарно кивнула, но продолжила.

— Так вот сестра… Я чересчур увлеклась рассказом о своих мучениях, ибо этот кошмар… — она вновь вздрогнула. — Останется в моей памяти навсегда, и еще долго будет заполнять сны, но скажу тебе одно! В Божьих руках нет ничего! Они пусты, ибо Он забыл про нас, как только создал, если вообще создал! Поиграл и выкинул, не забыв подарить ужасную жизнь, где нет надежды на спасение Им! — ее голос опять повысился, что вызвало внимательный взгляд ближайшего рогатого. — Лишь ты сама можешь что-то сделать! Крепись Лиза, ведь так тебя зовут? — она высунула растрепанную голову вперед и заглянула ей в глаза, а молодая мать кивнула, пустив по щеке скупую слезу. — Не плачь, милая! Будь такой же, как они! — взгляд разговорившейся рабыни окинул «Спящих». — Как эти трое, которых черти не называют животными, и видимо побиваются! — она с уважением и малой толикой страха поглядела на масаи, японца и русского, выглядящих ничуть не лучше других рабов. — Да, что там черти, я сама их побаиваюсь, а как ты с ними разговариваешь, и вовсе не понимаю, хоть и выглядят они нормально… — она отодвинулась от Лизы и еще раз оглядела троицу «Спящих», втайне гордящихся своей пугающей популярностью, что вполне естественно для любого мужика, да и вообще разумного существа.

Дмитрий и не заметил, как выпрямился, выпятив не особо широкую грудь, Такеши застенчиво пригладил растрепанные густые волосы, а масаи, как стоял, так и стоял, плюя на демонов с огромного баобаба и подчинившись течению жизненного пути, где будущее принадлежало только ему.

Эта мысль также приятно грела и юношу с японцем, ведь приятно осознавать, что все в твоих руках и никой Бог не может сделать ничего, кроме, как наблюдать за твоими действиями. Мальчишка помнил, что однажды читал некую литературу из серии всемирного заговора, где писалось, что почти все люди контролируются инопланетянами, но некая часть им не подчиняется, идя по Земле собственным путем, ибо обладает отличиями от остальных марионеток, непонятно для чего выращиваемых.

Если население Земли кем-то и контролируется, что по большей части происходит через средства массовой информации, диктующие образ и смысл жизни, значит, существует и противоборствующая сторона — те, кому противен данный путь человечества, в который они всячески вмешиваются, однако эта борьба надежно скрыта от людей их же непроходимой тупостью. Человек «разумный» считает, что все под контролем и без вопросов глотает пьянящую пищу, которой его потчуют невидимые пастыри, хоть и существуют мудрые слова: «Ты то, что ты ешь!», — однако… Венец творения Господа жадно жрет все преподносимое, громко чавкая, отрыгиваясь и засыпая с набитым брюхом.

Еще никогда земная цивилизация не находилась на столь очевидном распутье, едва прикрытом массовым потреблением и идеально отрепетированной игрой на искусственно созданных интересах, ввиду чего большинство ее одурманенных представителей ничего не видят. Человеческая раса и психологические тонкости ее поведения изучались множество веков для того, чтобы издать особый свист и люди заученно встали на задние лапы, что прекрасно получилось, по крайней мере, с западными народами, уверенно говорящими «дважды два — пять», когда этого требуют.

Единственное, что тормозит навязанный процесс всеобщей людской деградации — это некая сила, не желающая столь убогой судьбы совершенным созданиям, заведенным в тупик грамотной игрой на их животной, преобладающей над разумом логикой. Кто-то невидимый, но серьезно настроенный вступился за человечество, устроив невидимую войну на изуродованной планете, попытавшись вырастить из людей больше, чем кучи одноразового мяса, для чего и пытается вести их по пути сложной, но яркой и полной разнообразия жизни, но… Вторая сила, та, которая разыграла данное светопреставление, преподносит свой более приятный путь.

Он легче, причем во много раз, поэтому нравится ослабленному развлечениями человечеству, а его простота состоит в большем количестве плотских радостей и полному отсутствию размышлений о завтрашнем дне. В этом и заключается игра на животной логике человека, когда бессмысленное, но жутко манящее существование поддерживается всего тремя компонентами, но их вполне достаточно — вкусная еда, бесполезные покупки и что особенно важно — секс во всех его извращенных формах. Именно эти составляющие и порождают тот самый уродливый, уготованный всем земным народам путь. Путь однополярного мира, коим движется западное полушарие, жителей которого делают настолько похожими друг на друга, что скоро у них вообще не остается отличий, и прекрасный пример этого — современная Европа.

Тамошнему населению круглосуточно вдалбливается в головы, что мужчины и женщины одинаковы, секс между детьми и взрослыми естественен, а инцест и половые сношения с животными лучшее из когда-либо придуманного. Евросоюз превратился в странный, полный контрастов, по сравнению с другими местами мир, где трансвеститы лучшие из людей, ибо являются золотой серединой, обладая качествами обоих полов, а повсеместно распространяющаяся ювенальная юстиция «грамотно» регулирует семьи. Ее представители могут забрать ребенка из слишком хорошей семьи по любой, самой бредовой причине и не вернуть, а родители ничего не сделают, ибо нормальная ячейка общества считается чересчур неестественной для нового европейского общества.

Западная цивилизация целеустремленно и в ускоренном темпе делает из любого человека, будь он мужчина или женщина — «оно», забирая семью, половые различия, религиозные предпочтения, хобби и свободу выбора, а вот зачем — это остается загадкой, хотя есть одно разумное предположение.

Сегодняшнее настоящее заблаговременно расписали в далеком прошлом, решив дождаться нужного будущего и вычистить из людей эмоции, превратив в биологических роботов, дабы вернуть к началу их развития, что положит конец войнам, однако сам мир станет таким, что за него и воевать станет бессмысленно… Человечество, превращенное в ребенка с синдромом Дауна забудет, что такое самостоятельное мышление и его представители перестанут отличаться друг от друга чем-либо, кроме лиц, да и то вряд ли…

— Все готовы?! — раздались гнусавые крики сатиров, повернувшихся к обнаженным пленникам, сгорбленно выстроившимся на адском солнцепеке. — Никому не жарко?! Ха-ха-ха! — мерзко захохотал низкорослый демон, взмахнув зазубренным клинком, блик которого попал в глаз Диме, отчего тот испуганно сморщился. — Ну, тогда двинулись! Давай! Давай! Шевелите ногами животные! Идем ровно за господином Джумоуком! Сегодня отличный день, дающий возможность получить нового хозяина и повидать много интересного! Ха-ха-ха! — толстожопый сатир радостно издевался над всхлипывающими от ужаса рабами. — Ну, кто-то точно увидит! — последнее предложение вселило еще больший ужас в людей, отчетливо понимающих, что кормить домашний скот в Аду пойдут ОЧЕНЬ многие, вследствие чего послышались истеричные крики, не успела рабская колонна сделать и шаг.

— Я никуда не пойду! Никуда не пойду! Будьте вы прокляты!

— Лучше убейте меня! Я родился не для этого! Бог любит меня! Любит!

— Оставьте меня здесь жить! Я буду делать все, что угодно!

— Пожалуйста, не надо! Не надо! Я буду лизать копыта!

— Господи помоги мне! Дай смерти спасительной, убереги от Ада!

— И не убоюсь я бесов! И дождусь ангелов небесных!

— Пустите меня! Пустите! Иначе я не знаю, что сделаю!

Полные страха вопли родились на каждой из длинных цепей, ибо даже самые крепкие психикой не выдерживали невероятной силы нервное напряжение, но четвертая звенела громче, ведь на ней дергалось на порядок больше трусливых людей. Конечно, нельзя сказать, что вторая, третья или женская цепи являлись самыми тихими, ведь конечные их части громыхали очень активно, отчего раздраженно скривился «Анубис», пошевеливший плечом, дабы бросить рой солнечных бликов, упавших не на одно лицо. Сие действие не было приказом, будучи элементарным раздражением, которое еще раз подтверждало высказывание: «Утро добрым не бывает!»

Исполнительные сатиры яростно всхрюкнули, запоздало отреагировав на раздражающий гвалт истеричных грешников, но огромные, круторогие воины, охраняющие людскую скотину, уже начали применять силу. Могучие чертовы кулаки с жутким хрустом ломали лица вопящих людей, заставляя затихать слабохарактерных горлопанов, ну, а тем, кому не помогли мощные удары, рогатые сдавили тощие шеи, дабы выгнать лишние эмоции, быстро покидающие тела с остатками кислорода.

Самое сложное было с крикунами посередине, но здесь проявили смекалку два сатира, мигом покинувшие «Анубиса», раздраженно покручивающего смертоносным жезлом. Пара свиней, освещаемых все более звереющими солнцами, с ловкостью цирковых гимнастов поднырнула под цепи не успокаивающихся рабов, и сноровисто отрезала яйца особо неугомонным особям мужского пола, а вопящим женщинам просто перехватила сухожилия. Временно искалеченные узники сгибались и падали, обливая раскаленную землю кровью и натягивая поржавевшие цепи соседей, хрипящих и склоняющих головы, что вызывало искренние ругательства, ведь они терпеливо переносили путешествие по Аду и сейчас ненавидели слабовольных земляков.

Карликовые демоны недолго веселились среди кастрированных крикунов и завалившихся женщин, быстро вернувшись к Джумоуку, где весело оскалили свиные пасти, а покалеченные рабы быстро регенерировали. Скучно было лишь Варгху, ведь ему последнее время ни хлыстом помахать не давали, ни сожрать кого-либо… Таскание ведер с едой огромному чудовищу точно не нравилось, зато благодаря именно подобным мелочам, он являлся незаменимым работником, коего жалко потерять, по крайней мере, будь Дмитрий «Анубисом», не отдал бы усиленного металлом громилу ни за какие деньги.

Наконец привычно верещащие от быстро исчезнувшей боли рабы угомонились, замерев в страхе, морозящем измученные тела, и наступила благословенная тишина, перемежающаяся всхлипываниями грешников, оставшихся без мужских достоинств, но это был Ад — место, где члены можно отрезать круглосуточно, ибо они растут на глазах.

— Предупреждаю еще раз! — разозленный Джумоук полыхнул желтыми глазами, а испещренный загадочными символами жезл загорелся красным. — Если по дороге произойдет нечто подобное, то виновники навечно лишатся самой важной своей части! Не думайте, что регенерация возвращает все! В Геенне Огненной умеют отрезать так, чтобы ничего не выросло! — полыхающий злобой взор «Анубиса» вонзился в ведущих рабов, умело проходя сквозь них, дабы увидеть следующих, но большая часть человеческого скота спрятала глаза, жутко боясь собакоголового.

Единственный, кто так и рвался бросить вызов высокопоставленному демону-псу — это бесстрашный Лкетинг, но «Анубис» привык к яростному взгляду туземца и не обращал на того внимания, что искренне злило гордого масаи. — Всем понятно?! — голос Джумоука прямо-таки изливался злостью. — Я еще раз спрашиваю!! Всем понятно!? — ни один из грешников, причем даже добровольцев не отвечал, поддаваясь стадному чувству страха, а собакоголовый все больше и больше наливался звериной яростью, словно впитывая обоюдный жар двух солнц, непрерывно ложащийся на золотые одежды. — Раз!! — свихнувшихся дураков в цепях не осталось еще с Сортировочной, но «гости» Ада продолжали гордо молчать, будто не осознавая, чем грозит начавшийся отсчет. — Два!! — обнаженные и обжигаемые лучами адских светил люди внезапно поняли, что на «три» начнут лишаться дорогих им причиндалов, поэтому отбросили сомнения, издав первые, еле слышимые: «Понятно…»

Джумоук, только собравшийся открыть собачью пасть в третий раз, нахмурился.

— Что?! — взревел он голосом, насыщенным гавканьем бешеного пса. — Я ничего не слышу!! Тр… — он не успел договорить, ибо сгорбленные люди увидели явную радость на свиных мордах, разглядывающих их так, словно искали те самые дорогие частички тел, да и радостный, желающий крови рык искрящего кнутом Варгха подсказывал, что будет «весело».

— Понятно!! Понятно!! Понятно!! — то здесь, то там из закованной толпы раздавались громкие слова согласия, но собакоголовому демону было недостаточно, ибо прощение требовалось заслужить хором.

— Все сразу животные!! Все сразу! Не по одному! — правду говорят, что люди соединены невидимыми информационными полями, ибо каждый поймал волну соседа, и толпа единогласно произнесла:

— Понятно!!! — даже троица гордо молчащих «Спящих» открыла рты вместе с Лизой, малыш которой спал и не просыпался, шмыгая миниатюрным носом.

— Отлично! Молодцы животные! — «Анубис» удовлетворенно скалил собачью пасть, испуская из глаз тусклые искры затухающей ярости. — А теперь за мной! — он величаво развернулся и сделал первый «цок», а разочарованные сатиры злобно глянули на рабов, и поскакали за хозяином, сопровождаемые унылым ворчанием громыхающего Варгха и огорченным хрюканьем его свинорылого напарника.

Дуреющий от сумасшедшей жары Дима с натугой дернулся, чувствуя, как раскаленное кольцо впивается в шею и потянул за собой напрягшихся Лкетинга с Такеши. Как шли другие рабы ему было неинтересно, лишь бы двигались, а там пусть хоть плачут, хоть смеются, ибо измученному Адом парню уже давно стало категорически параллельно на безмозглых людей, совершающих одну и ту же ошибку. Пустоголовые обладатели пятого тавро беспрестанно поддавались истеричному настрою таких же слабохарактерных идиотов, как они сами, бессмысленно вопя в любой момент, но быстро успокаивались, огребая по полной. Мальчишка не понимал, неужели нельзя запомнить, что хорошим это никогда не заканчивается? Вот уж поистине тупицы, слушающие лишь собственное изнеженное тело, выращенное не для жизни, а медленного увядания в бездействии.

И таки да! Дима был уверен, что над каждой социальной группой присутствует информационное поле, или по-умному говоря — эгрегор, про который он прочитал пару умных статей и сейчас делал выводы, видя творящееся с узниками на своей и других цепях.

Глобальная информационная сеть, накрывающая земной шар, полностью оправдывает слова старого Анатона, рассказавшего, что люди — это биологические роботы, иначе, как им еще было связываться друг с другом на больших расстояниях во времена отсутствия какой-либо техники. Этакий своеобразный интернет, которым, то ли разучились пользоваться, то ли не успели научиться, но суть одна — невидимая сеть между людьми существует и кроме общечеловеческой, есть множество разновидностей других, более малых сетей, например семейный эгрегор, религиозный и им подобные. Именно отсюда пошло выражение «поймать волну», то есть настроиться на человека чувствами.

Мало, кто задумывается, почему многие люди отталкивают от себя, еще ничего не сказав, а другие притягивают, как магнитом, словно нашептывая, что это твое. Все дело в информационной сети, созданной человеческими разумами, к которой присоединен каждый из людей, чтобы сообщаться с индивидами, подходящими ему по мышлению или же, наоборот, во избежание ненужных особей.

Подобная сеть существует над любой толпой, переплетаясь причудливыми нитями и соединяя единомыслящих индивидуумов, среди которых всегда присутствует обладатель наиболее сильного и одновременно слабого характера, могущий случайно подчинить себе массу людей. Он с легкостью придаст ей любые эмоции, ведь эгрегор будет его усилителем, но сей негласный лидер никогда не остановит начавшую буйствовать толпу, ибо информационная сеть в неопытных руках работает лишь в одну сторону. В этом и заключается проблема заряженных определенными эмоциями людей, не подчиняющихся никакой логике, ведь непроизвольно запрограммированный эгрегор еще долго висит над ними, делая из обезумевшей толпы громадного зверя, питающегося льющимся из нее же страхом.

Несущая по Аду двойной груз Лиза двигалась, не отставая от стонущего мужского контингента на четвертой цепи, довольно быстро синхронизировав сбивающийся шаг с величаво-цокающим по горячей дороге Джумоуком. Второе солнце высоко поднялось, изо всех сил напекая и так не соображающие головы «туристов», а вот тусклый красный карлик находился далеко и низко, придавая красноватый оттенок окружающему миру, но также не забывая поджаривать крепкую кожу рабов.

«Наверное, прибывающие сюда грешники столетней давности думали, что Ад находится на Марсе, а на второе солнце думали, что это какая-нибудь планета… Хотя нет… Как мне это вообще в голову пришло, но с другой стороны, ежели так печет, я могу и о пирожках с картошкой на шоколадной фабрике подумать… Хм… Опять бред какой-то… Как говорится, на жаре уравнений не порешаешь…», — мысленно обсасывающий всякую ерунду Дмитрий привычно волочил босые и крепкие, как копыто ноги, чувствуя елозящее на шее раскаленное кольцо, жар от которого ощутимо грел загрубевшую кожу.

Мимо проплывали двух и трехэтажные дома, топорно выполненные и чуть более симпатичные, чем возле загаженного порта Рынка, но все равно не радующие глаз, как и выглядывающие из неровных окон черти, бесстрастно разглядывающие бредущих по городу рабов. Среди адских жителей промелькнула даже толстая бараноподобная чертиха, вывалившая волосатые груди на разогретый подоконник и чем-то ожесточенно натирающая рога, отчего во все стороны летела костная пыль, зато сами изогнутые наросты блестели, как глаза девственницы-фанатички при виде большущего чупа-чупса.

«Хорошо все-таки с «волшебной» капельницей топтать раскаленные дороги… Все моментально заживает, не успеваешь среагировать, вроде только проткнул пятку, а тут р-р-раз! Готово! Все целехонько! Вон яйца некоторым «счастливчикам» отрезали и ничего…Обратно выросли… Да-а-а… Орган этот регенеративный — вещь, что ни говори… Но на Землю для повсеместного распространения нельзя, слишком много дураков, хотя я это уже пару раз обдумывал… Вон и красавица-Лиза идет, как плывет, ребенка тащит, грудями машет… Да что там Лиза, все идут без прихрамываний и спотыканий, не то что по Харону, когда ноги посбивали и еле шевелились, а кому спасибо говорить надо? Технологиям Ада, правильно! Если бы черти их еще положительно использовали, а не даруя вечность страданий… Хотя люди здесь помирать просто-напросто обязаны, иначе бы заполонили эту раскаленную планету, как негры Америку… Пусть старость больше не придет, но и старики моложе от этого не станут, то есть все равно помрут от того, что сожрет кто-нибудь, например мы — рабы Геенны Огненной… Или все-таки грешники здесь стареют, а «волшебная» капельница помогает только с ранами?…», — задумавшийся Дима крепко ударился о выпирающий из мостовой камень и непроизвольно злобно выругался, но не успел закончить с гадкими словами, как болеть перестало, а один из сатиров обернулся и злобно приподнял губу справа, показав желтые клыки.

Парень никак не прокомментировал действия прямоходящей свиньи и смиренно опустил серо-голубой взор, отлично понимая, что бешеные поросята еще вспомнят все его грешки, поэтому продолжил загребать горячую пыль босыми ногами. Передвижение по Аду с голой жопой и свободно болтающимся членом совершенно не мешало, а наоборот, освобождало от оков прежней жизни. Темно-коричневый загар покрыл худое тело, перед этим сожженное безумными солнцами Геенны Огненной и оно становилось лучше и лучше с каждым шагом по безумной жаре так непохожего на Землю мира. Страх покидал мальчишку, перерастая в осторожность, а путешествие в компании голожопых рабов с разномастными демонами стало естественным. Единственное, что напрягало — это загадочная конечная цель, о которой ничего не было известно.

Позади ровно дыша, позвякивал поржавевшей цепью масаи, идущий по раскаленному Аду, словно по родным джунглям, удивленно открыв рот и разглядывающий роскошные на его взгляд дома, созданные для проживания, как он думал богатых демонов. Покрытому шрамами туземцу все было в диковинку, а окружающие его черти являлись не более чем плохим прилагательным к удивительному происходящему. Естественно какие-то африканские легенды рассказывали о злых духах и чудищах, которых требовалось остерегаться и убивать, но Лкетинг был слишком умен, чтобы сражаться с монстрами в их логове, где рогатая мамка новых нарожает.

Такеши недалеко ушел во взглядах от мускулистого туземца, любопытствующе разглядывая корявые здания и редких чертей, в большинстве своем одетых в обветшалые юбки из кожи и скорее всего торопящихся на очень злую работу. Высоко над лохматой головой тощего японца изредка пролетали, как их назвал Дмитрий — глайдеры, с шумом разрезая горячий воздух Ада, а азиат задирал голову, поражаюсь разнообразию проклятого, высокотехнологичного мира. Прищуренные глаза Такеши выражали восторг и удивление, будто он смотрел красочный фильм, душой отсутствуя в Геенне Огненной, где оказываются, живут такие же живые существа, как и люди, только считающие их ничтожествами, как и те братьев своих меньших. Какие картины рисовал его разогретый адскими светилами мозг, какие мысли летали внутри лохматой головы, не мог ответить ни Дима, ни Лкетинг, ведь они трое хоть и походили друг на друга, обладая единой целью, но в то же время являлись чересчур разными.

Такими и должны быть люди — отличаться внутри и снаружи, обладать множественными интересами, но стремиться к единой цели, навстречу истинному Богу, однако современный мир учит их иным правилам, об уродливости которых они и не задумываются, ибо ложные ценности намного слаще долгого и тяжелого путешествия через тысячи жизней.

Гораздо легче пролежать целый день на диване, пожирая чипсы и запивая их пивом или вести «здоровый» образ жизни, покупая разрекламированный «Биойогурт», между делом «воспитывая» детей, дабы они один в один повторили жизнь отца с матерью, бессмысленно родившись и умерев. И хорошо, если пустые родительские копии завещают себя сжечь, дабы не отравлять Землю похоронами жирных тел, изуродованных питанием, не содержащим ничего натурального.

Человечество не понимает, что максимум возможного, выполняемого им раньше — это удобрение Земли из кабинки туалета, что являлось слишком мизерной платой за бесцельное существование, ибо вред, причиняемый экологии планеты был намного весомей, но двадцать первый век изменил мир еще больше. Люди почти перестали употреблять естественные продукты, ибо в захватившем Землю коммерческом производстве пищи используются одни лишь синтетические ингредиенты, которые ежедневно выводятся в канализацию миллионами организмов, дабы их впитала задыхающаяся от боли планета.

Глядя на живущую под копирку человеческую расу, становится очевидно, что слишком малое количество людей желает стать лучше пустотелых собратьев, что пытаются безуспешно повторять жизнь в намного более сложно организованном муравейнике с насекомыми, и Землю ждет новый потоп, ибо Бог устал нас любить, как поет небезызвестная группа «Сплин». Самое плохое, что даже ощущая грядущий Апокалипсис, сия инертная масса беспокоится лишь об отсутствии пищи, ведь без еды проснется их внутренний зверь и заставит сожрать друг друга еще до конца света, что в общем-то прекрасно, ведь тогда завершится следующий бессмысленный виток эволюции и планета очистится от ненужного хлама без излишних потрясений.

Ну, а что же будет со смельчаками, избравшими иной путь, состоящий из множества скользких ступеней, ведущих туда, где отсутствуют тупость, ложь и лицемерие? Их ожидает удивительная дорога через множество смертей, но сильный характер не позволит согнуться даже в Аду, ибо живущие там демоны уважают смотрящих в оранжевые глаза… личностей. Да-да! Именно личностей.

Гладкая дорога, по которой колонна обнаженных рабов Джумоука шла на ночевку в уютном хлеве, вывернула обратно на «многолюдную» расширяющуюся улицу, насыщенную множественными одиночными и с детьми чертями, богатыми и победней, идущими пешком и едущими верхом. Не обошлось здесь и без низколетящих контейнеров с решетчатыми стенками, заполненных человеческими рабами различных возрастов, полов и национальностей. Сейчас их было больше, чем в прошлый раз, видимо тогда близился вечер, а сейчас наступало жаркое утро, когда открывался адский Рынок и многочисленные рогатые торговцы везли живой товар на продажу.

Многие контейнеры были битком, а рабы внутри них выглядели жутко напуганными и еще не освоившимися в Аду, если это нормально звучит, другие же скотовозки, наоборот двигались полупустые и запертые внутри них люди обладали отрешенными от реальности взглядами, видимо ими торговали не один жаркий день. Длинные, висящие над раскаленной землей контейнеры с заплаканными детишками, понурыми женщинами, перепуганными подростками и молчаливыми мужчинами, хотя… Все они горько и безнадежно выли… Все… Ибо летели туда же, куда укутанный в золото «Анубис» и его рогатое сопровождение вели немалое количество живого товара.

Мимо проходило бессчетное количество человеческих колонн, сопровождаемых мускулистыми чертями, истошно вопящими сатирами, «Варгхами» и величавыми собакоголовыми, а шокированный Дмитрий тупо шагал за Джумоуком, не представляя, как здесь живут черти, чьи дома располагались по обеим сторонам расширяющейся улицы. Эти погрязшие в оглушающем гвалте здания так плотно стояли, что между ними с трудом могли разойтись два козла, да и то каких-нибудь худеньких.

Разогретый безумной жарой мальчишка сразу же скептически взглянул на толстозадых сатиров, звонко цокающих чуть поодаль «Анубиса», рассекающего «многолюдную» толпу, подобно идущей на абордаж ладье викингов-берсерков. Прямоходящие свиньи скакали с клинками наперевес, внимательно сканируя рабский путь на предмет неосторожных зевак, таращащихся на девушку с ребенком и само собой «Спящих», а вот чего боялись сатиры — неизвестно. Возможно, любопытствующие рогатые могли выхватить младенца у девчонки, но зачем тогда ее приковали спереди? Или же хотели вцепиться в лица «Спящих», а те и вовсе себя не знают и что из этого выйдет — неизвестно, поэтому жирные карлики с лужеными глотками верещали, как на скотобойне.

— Посторонись! Посторонись! Уступи дорогу! В стороны! В стороны! Скотину не трогать! Не трогать! Разойдись! Посторонись! Не прикасаться к животным! В стороны! В стороны! Дорогу! — истошно гнусавили свинорылые демоны, разгоняя рогатых собратьев, выбравшихся в город красноватого оттенка за двуногими покупками, да и просто бесцельно поглазеть по сторонам.

Равномерно распределившиеся по бокам рабской колонны черти в свою очередь настороженно сканировали насыщенную праздными зеваками местность, держа смертоносные копья в звериных лапах и будучи готовые насадить на них любого «смельчака», протянувшего лапы к хозяйскому товару. Дмитрий, кстати пару раз заметил, как бесцельно шатающиеся прохожие подходят к летящим над землей зарешеченным контейнерам и пытаются схватить за ноги отпрыгивающих в страхе грешников, весело хохоча, однако что-то мешало им, возможно летающие скотовозки обладали неким силовым полем.

«Загадки… Кругом одни, мать их так, загадки…», — любопытный взгляд сходящего с ума от жары мальчишки наткнулся на цокающую мимо парнокопытную семейку, состоящую из козлоподобных мамы, папы и двух детишек, восторженно вылупившихся на него, Дима же не удержался и показал им средний палец, что подарило тощему папаше злобное выражение морды.

Получается, местный «люд» был в курсе, что значит столь распространенный на Земле знак отрицания, а научились черти видимо от грешников и из их воспоминаний, записанных на популярные здесь носители данных, — какие они интересно — ну и плюс к этому, наверняка хватило примеров из реальной жизни, ведь гордецов здесь по-любому хватает.

«Да уж… Ад не очень походит на людоедскую планету с хаотичным и бессмысленным пожиранием рабов… Скорее всего, на Геенне Огненной просто есть подобные места, например, какие-нибудь далекие и запретные острова, где живут одичалые безумные черти, к которым отправляют отработавших ресурс людей, вот тогда-то понятны человеческие страхи… Недаром мне при жизни снились сны, где я лазил по кошмарным местам, заполненным ужасно убитыми людьми… Где-то же они есть… Как написал некто великий, правда не помню кто — все, что создано нашим воображением — существует в реальности, а значит любые фантастические миры совсем не фантастические, а наоборот… Блин! Блин! Блин! Здесь может быть все, что угодно, ведь сейчас мы движемся по адскому городу, напоминающему Татуин из «Звездных войн», а значит никто не даст гарантии, что на этой планете отсутствуют места, где съедают отработавших свое грешников…», — тем временем ведущая к торговым рядам улица расширилась настолько, что стала походить на площадь провинциального городка и на ней заметно прибавилось идущих в обратную сторону чертей с понурыми людьми на поводках.

Вот спотыкаясь, проплелись две заливающиеся горькими слезами, загорелые до черноты маленькие девочки, у которых еще не начали оформляться груди и отсутствовали волосы на интимных местах. Они громко и захлебывающейся плакали, а вел их матерый черт с козлиной мордой, покрытый бугрящимися мускулами и одетый в светлую набедренную повязку цвета незагорелой человеческой кожи. Сей рогатый здоровяк был не сам по себя, а лакейски следовал за лениво движущимся, внешне умирающим от жары бараноподобным чертом с огромным пузом, что-то ему втолковывающим. Этот его рогатый хозяин чем-то походил на римского патриция, наверное вальяжной походкой и маслянисто-оранжевыми глазками, похотливо блестящими от вида плачущих крошек, а из одежды на нем была лишь доходящая до вогнутых внутрь колен юбка с татуировкой русалки и надписью «Северный флот». Сытая баранья морда лоснилась от хорошего питания, а крученые рога блестели, как намазанные маслом, плюс их кончики украшались белесым металлом, ярко блестящим в лучах адских солнц, рассказывая окружающим, что их владелец довольно обеспеченный черт.

Далее «промелькнуло» с десяток дряхлых стариков и старух, спотыкающихся при каждом слабом шаге костлявых ног. Они с трудом хромали за козлоподобным чертом небогатого вида, но ужасно довольным, видимо сей, без пяти минут умирающий люд достался ему по хорошей цене, причем в немалом количестве. Тоскливые глаза пожилых представителей рода человеческого беспрестанно слезились, женская часть тихо завывала, старики же ковыляли, спотыкаясь на каждом неровном камне, но молчали, ведь являлись мужчинами.

Как все-таки контрастны людские поколения разницей в пятьдесят-шестьдесят лет… Рожденные в начале двадцатого века терпят жизненные невзгоды намного лучше появившихся на свет после них, начинающих выть от комариных укусов, а еще Дима подумал, что совсем не ожидал встраивания «волшебных» капельниц в земных пенсионеров, но… Раз их жизнь продляют, по крайней мере, на Рынке, значит, есть толк от стариков в Аду, коих берут десятками и скорее всего на несложные работы по хозяйству, например адскую скотину пасти, уборкой заниматься, да еду готовить.

Также мимо процокал не один, и не два козлоногих уроженца Геенны Огненной, ведущие женщин, красивых и не очень, однако всех, как одна безнадежно воющих, и если какие-то из новых хозяев не обращали на это внимания, то один яростно развернулся и принялся изо всех сил избивать двуногую покупку, пока та не завалилась наземь, корчась и не успевая регенерировать. Однако он все равно продолжил топтать несчастную грешницу широкими копытами без узоров, пока та жутко и умоляюще не захрипела, превратившись в окровавленный кусок мяса. Только тогда огромный черт, бывший то ли бедно, то ли богато одетым, остановился, и живой товар принялся регенерировать, с хрустом принимая прежнюю форму. Ну, почти прежнюю…

Какое же все-таки отвратительное и ужасное зрелище, когда практически до смерти избитый человек на глазах, и словно в обратной перемотке видеокассеты становится прежним, но его кости неправильно срастаются, так как их не вернули на предназначенное природой место. Поэтому, когда от души избитая женщина поднялась на ноги, и поправила на тощей шее поводок, словно дорогое колье, ее до этого вполне симпатичное лицо оказалось отвратительно изуродованным, «благодаря» сломанным во многих местах лицевых костях и порядочно сместившейся вниз и в сторону челюсти. Еще под сильно мешающим нормальному передвижению углом согнулась правая нога, но рогатый хозяин не обратил на эти «пустяки» внимания, потащив спотыкающуюся и беспрестанно падающую мученицу дальше, видимо решив «отремонтировать» по прибытии на место.

Это пугающее зрелище от начала и до конца просмотрели все рабы «Анубиса» и хуже всех на него отреагировала женская часть. Одна из представительниц слабого пола не вынесла подобного концерта, издав тонкое и протяжное: «И-и-и-и-и!», — но скривившееся в истерике лицо было тут же «поцеловано» рогатым психотерапевтом, сопроводившим релаксацию тревожным хрустом и намеком на продолжение сеанса, вследствие чего рабыня замолчала, лишь зазвенел от всхлипываний ее отрезок цепи.

Эмоциональные девчонки частенько забывали, что в Аду не существует правил, на которые они опирались при жизни, что было ясно сказано и показано еще в Сортировочной, однако некоторых особо одаренных особей это видимо не впечатлило, вследствие чего они решили закатить новую истерику, повторяя за коллегой по несчастью, но… Показательный пример профессионального удара рогатого воина в залившееся слезами лицо товарки, произвел отличное впечатление на только-только открывших рты людских самок, готовых вторить подружке и моментально пересмотревших свое решение, так что…

Многочисленная колонна пленников продолжила безостановочно двигаться дальше, а уж о чем там размышляли голожопые рабы, этой ерундой демоническое сопровождение не забивало рогатые головы. Пока все шло, как по маслу — кровожадный Варгх контролировал узников позади, намотав остатки цепей на усиленную железом лапу, жирный сатир рядом с ним ковырялся в грязном пятаке, безостановочно предупредительно вереща, а рогатые воины контролировали пленников по бокам, как и свиньи спереди.

Дорога все больше походящая шириной на бесконечную площадь, становилась многочисленней и многочисленней, а рождающиеся на ней гвалт, вой и мольбы не давали ничего расслышать, поэтому Дима даже не заметил, что ребенок на руках Лизы давно орет, а та безуспешно пытается его успокоить.

«Бедолага… В таком шуме проснешься волей-неволей и на мамку не обратишь внимания… Будет сиськой в рот тыкать, а даже лизнуть не захочется…», — похоть не давал покоя даже в жаре, пытающейся заживо сожрать тело, и его причиндал стал вздыматься вверх, на что обратила внимания цокающая мимо жирнозадая чертиха, приподнявшая оранжевые глаза и осклабившая пасть, отчего член рухнул вниз, а «благодарно» похолодевший парень сглотнул ком в горле.

Летающих контейнеров стало так много, что идущие на Рынок черти едва успевали отпрыгивать в стороны, мешаясь друг другу, а унылых и наоборот кричащих человеческих рабов все везли и везли. В свою очередь мимо проплывали и пустые контейнеры, летящие обратно, владелец которых, наверное, продал весь товар, отчего оборачивался хмурящийся Джумоук, видимо завидуя чужой удаче, но иногда зарешеченные скотовозки летели туда же, но забитые битком. Внутри находились воющие и рвущие на себе волосы женщины, молчаливые и рыдающие мужчины, сгорбленные старики и разновозрастные дети, которых всех и сразу купил некто, возжелавший большую партию людей, только вот для каких целей — лучше не знать, дабы итак плохое настроение перед собственной продажей не испортить.

За весь пройденный путь, еле волочащий ноги Дима не увидел ни одного «Спящего», по крайней мере, перед его глазами не промелькнуло ни одного идентичного его тавро, правда сейчас дорога стала настолько широкой и «многолюдной», что если кто-то был, то этого уже не узнать, если только позже.

«Все-таки интересно, кто нас и куда покупает? Чем занимаются особенные грешники, которых не продают ни ангелам — хотелось бы посмотреть на этих злобных пернатых — ни на еду, ни еще куда? Что за загадочное место и зачем «Спящих» там держат?», — Дима измученно, желая воды, взглянул на слепящее небо, по которому мелькали совсем не похожие на земные, летательные аппараты, издающие шум, едва различающийся сквозь закладывающий уши гул бесконечной массы живых существ. Воздушных суден было очень много, и большая их часть летела туда же, куда двигался укутанный в слепящее золото Джумоук с рогатым воинством, оберегающим голожопых рабов от разномастных жителей Ада, так походящих поведением на обычных людей.

«Где-то там, наверное здешний космодром, куда со всех точек Геенны Огненной и Элизиума летят на Рынок за людьми жители, так называемых потусторонних миров… Вот они неиссякаемые ресурсы Ада! Люди! Бессмертные рабы! Созданная искать Творца раса, находящая последнее пристанище в чертогах Сатаны, откуда улетает чистить перья ангелам…», — замученный «прогулкой» парень слабо улыбнулся, ощущая истоптанную тысячами копыт и ног дорогу, горячую и не напрягающую, ибо адаптировавшиеся к проклятому миру ступни превратились в подобия копыт, покрытых плотными кожистыми мозолями.

Обожженный двумя солнцами Ада юноша метнул изнуренный взор на Лизу, чей малыш наконец-то схватился губами за притягательную сиську, отчего-то еще не обосравшись, но с его выдающимися способностями — это недолго. Однажды в каком-то фильме с довольно тупым юмором, Дима слышал шутку, что новая пища выталкивает старую и прожорливый сынишка Лизы являлся подтверждением данной фразы, однако отчего-то не торопился «хулиганить».

«Ну не хочет, как хочет… Это дело такое… Как накатит, так выдавит мамке «подарочек»… Блин… Как же хочется пить… И устал еще жутко… И вонь эта повсеместная…», — мысли разогретого, как казан с пловом мальчишки бросались в разные стороны, сами не зная, чего хотят, а он понимал это, поэтому отвернувшись, продолжил осмотр Рынка, дабы отвлечься от собственного внутреннего мира.

Топорно-исполненные здания, стоящие по бокам гладкой, как каток мостовой, разошлись далеко в стороны, уменьшившись в видимых размерах, а вокруг принадлежащей Джумоуку колонны грешников шевелилась беспорядочная живая масса, замешанная из чертей и людей. На слепящем, наполовину красном небе летали футуристические воздушные суда и, конечно же, сходили с ума два таких разных солнца, порождающих безумную жару, много жары, с ненавистью грызущей обнаженные тела измочаленных рабов, кожа которых становилась толще и толще.

Дмитрий буквально чувствовал насколько загрубел его темно-коричневый эпидермис, ибо по сравнению с первым разом выхода в здешний свет, как бы это двояко не звучала эта фраза, сейчас было просто очень жарко, будто он находился в июльском Крыму.

Четыре длинных вереницы рабов тяжело, но целеустремленно двигалась за величавым «Анубисом» и звучание их босых ног терялось в миллионе таких же. Навстречу попадалось все больше обнаженных людей на поводках, понуро бредущих в обратную сторону, все больше тоски и отчаяния бросалось в глаза и это понятно, ведь новые хозяева не собирались заботиться о купленных животных, дабы сохранить их товарный вид. Довольные покупкой живых игрушек черти показывали, кто главный еще по пути в новый «дом», где скотину с Земли ожидает настоящий АД, а не райский отдых в нечеловеческих лапах собакоголового продавца.

Рогатые садисты жестоко избивали купленных людей прямо на разгоряченной дороге, то один, то другой. Они сладострастно били крепкими звериными кулаками и топтали широкими копытами воющих от ужаса и боли грешников, не пытающихся даже закрыться, ибо не было сил, да и зачем, ежели тело быстро заживает, а мучения вечны? Пора приобретать привычку жить по-новому! По-настоящему! Так, как не рассказывал ни один лоснящийся от жира поп, размахивающий кадилом!

Худой, как жердь, бараноподобный черт тащил на тонкой цепи двух разновозрастных ребятишек, где одному было лет пятнадцать, а другому семь-восемь, но оба одинаково захлебывались слезами, будто отсутствовала разница в годах и бесконечно спотыкались, чем мешали идти новому «папочке». Тот не выдержал и развернулся, схватив младшего за горло, а второго с размаху ударил копытом во впалую грудь, отчего упавший наземь мальчишка мигом заткнулся, принявшись жадно хватать воздух, а затем… Поднятому за сжатое горло, выпучившему глаза ребенку черт выдавил их, чтобы жалобный взгляд не успевшего пожить человечка не раздражал его и тот в ответ пронзительно завыл… Завыл, как маленький, попавший в капкан зверек, прорываясь умоляющим криком сквозь жилистые лапы рогатого хозяина и гомон бесчисленной толпы, а тощий козлоногий блаженно наслаждался болью человеческого детеныша. Он, словно в экстазе наблюдал, как заново вырастают раздавленные глаза маленького человечка, и когда боль затихла, а ребенок умолк, дабы с надеждой открыть их, бараноподобный мучитель повторил процедуру мучительного входа в «спасительную» темноту.

Валяющийся под тощими, вогнутыми внутрь ногами мальчишка, тот, что постарше, с ужасом вглядывался в происходящее, а парнокопытный садист, словно почувствовав испуганный детский взгляд, перевел вожделенный оранжевый взор на него, и под кожаной юбкой вздыбилось нечто крупное и жаждущее детской плоти. То, что не будет давать несчастным ребятишкам покоя не один жаркий день в Геенне Огненной…

Другой козлоподобный житель Ада вел за собой уродливого, варгхоподобного монстра и нескольких взрослых мужчин, среди которых каким-то образом затесался старый дед, однако смысл данной покупки стал понятен, когда пенсионера с Земли отдали на съедение кровожадному монстру, а сам черт ласково улыбался своему гигантскому зверю, поглаживая того по покрытой металлом ноге. Было видно, что рогатый искренне любит тупоголового питомца и не жалеет средств на вкусняшку, коей полон земной мир, а огромное чудовище с удовольствием обгрызало старика, начав с тощих, загорелых рук, но никак не с головы, ибо пожилой человек все чувствовал, воя, как умирающее животное…

Геенна Огненная подарила ему тело, очищенное от болезней и даже регенеративный орган, хотя в живой товар, предназначенный для подобных целей, такие вещи можно и не встраивать, лучше просто беречь от солнца. Как бы то ни было, смерть в любом случае задержится к хрипло-воющему деду, ибо умеющему растягивать удовольствие монстру еще много чего обгладывать.

 

Глава 6

Взрослые, юные, старые, девочки, мальчики, дети… Представителей всех полов и возрастных категорий человечества били, тащили, резали, кололи и отрывали конечности, заполняя необъятную улицу-площадь невыносимыми воплями, переполненными кошмарной болью и буквально материальным ужасом, текущим от еще не проданных пленников. В надежно скованной колонне скота собакоголового произошла уже не одна попытка закатить истерику, но перевитые крепкими мышцами черти охраняли рабов не только от внешних посягательств, но и от самих себя, быстро выбивая дурь из итак пустых голов. Крупные, узловатые кулаки били по загорелым лицам и те хрустели, быстро возвращая в норму несчастных рабов, вот только кости срастались не идеально, поэтому множественное стадо людского скота разбавилось парой-тройкой десятков кривомордых, но им в принципе шло, ведь скособоченные душа идентичной рожей не портятся.

Спустя некоторое время раздавшаяся вширь «многолюдная» улица вновь сузилась, превратившись в более-менее нормальную, вследствие чего по ней могло разойтись в ряд особей по двадцать непохожих, но родственных рас, чего вполне хватало для «экскурсии» по Рынку. По сблизившимся сторонам гладкой, сильно разогретой двумя солнцами дороги стали появляться первые торговые ряды с разнообразным адским барахлом и разномастными рогатыми торговцами в виде прямоходящих козлов, баранов, кабанов, ну и куда же без гнусавых сатиров.

Они продавали всяческие переливающиеся тряпки, неизвестно, где производящиеся в уродливом, как проститутка пенсионного возраста Аду, местную жратву, по большей части в виде мяса, причем известно какого и белиберду, подобием коей переполнен земной мир, например ножи, посуда, приправы и тому подобное, по крайней мере, Дима так себе объяснял. Все эти, как один парнокопытные торговцы зазывали купить именно их товар, походя на земных цыган, впаривающих лохам оригинальный iPhone за три тысячи рублей или продавцов с одесского Привоза, будучи словно скопированными с этих представителей человечества.

«Кстати цыган-то я здесь и не видел… Вроде не видел, а может просто не обратил внимания… Как вариант где-нибудь один есть, а вот было бы двое… Их безумолчная болтовня не смогла бы перебиться ни кнутом Варгха, ни зазубренными мачете сатиров…», — у волочащего ноги, изможденного Дмитрия от увиденного кружилась перегретая голова, а бедная Лиза спрятала досыта наевшегося младенца в увесистые груди, чтобы ни один цокающий мимо рогатый не посмотрел в ее сторону.

Напуганная девушка периодически забывала, что она со «Спящими» ценная единица товара, тщательно охраняемая круторогими чертями и разгоняющими толпу свиномордыми демонами, однако в окружающем гвалте было не мудрено забыть о собственной уникальности.

А вокруг и, правда, творилось невообразимое! Дикая какофония из криков торговцев, шума с гамом козлоногих жителей Ада, низко пролетающих глайдеров, толп воющих от безысходности грешников и праздно прогуливающихся чертей! Это был действительно Рынок с большой буквы, именно город-Рынок и для мечтающих свихнуться людей здесь приготовили не последнее место. Судя по всему, отсюда покупали и увозили на продажу в другие концы Геенны Огненной, как всегда чуть-чуть подороже, а значит, кому-то повезет и его жизнь будет приятной немного подольше, ведь здешняя стабильность выглядела на редкость плохо в отличие от неторопливого путешествия по Аду.

— Покупайте ткани, хорошие, новые ткани! Любые цвета, любые оттенки, защита от жары, холода и насекомых! — седой, слегка полный черт с козлиной головой и небольшого роста, безвкусно замотанный в разноцветный ширпотреб, демонстрировал продаваемый товар прямо на себе, подхватывая, показывая и откладывая обратно, выполняя это с такой скоростью, что лица рабов обдувало благословенными порывами воздуха.

— Специи! Самые разные специи! На любой вкус, для приготовления человека или дикого зверя, без разницы! Купите, и не пожалеете! Блюдо станет слаще, острей, горче! Как вам угодно! Возьмите специй! Самые разные! Острые, сладкие! Самые разные! На любой вкус! — свиномордый сатир еще более толстый и гнусавый, чем собратья, сопровождающие голожопых узников, показывал товар во множественных плошках, а от его прямоугольной лавки пряностей тянуло смесью таких ядреных запахов, что Дима чихнул, уж настолько засвербело в шелушащемся от жары носу.

— Ножи! Ножи! Покупайте ножи! Самые разные, самые острые, самые тонкие, самые гибкие! — и вновь пузатый сатир, гнусавящий на много метров вперед и одетый лишь в набедренную повязку с двумя сосками на уровне вогнутых внутрь колен, ловко размахивал руками, показывая ножи, качество которых демонстрировалось на привязанном к грубо сколоченному столу человеке с пятым тавро.

У несчастного «помощника» продавца был плотно завязан кривящийся рот, а поверхность тела покрывало множество глубоко воткнутых клинков, что кошмарно выглядело в совокупности с полными разума и боли глазами, просящими только одного — убить, отчего Дима постарался отвернуть взгляд, не желая смотреть на мучительное существование грешника поневоле.

Четвертая цепь безостановочно двигалась дальше, предлагая идущим позади рабам «прицениться» к ножам, а торговец клинками напоследок отсек большой палец дернувшегося «помощника», закинул в свиную пасть и стал с хрустом жевать, словно передавая эстафету стоящему после него продавцу еды, которыми так пугал Анатон.

— Не забывайте перекусить, ведь Рынок большой, а вы можете проголодаться! Лучшие блюда только здесь! Готовятся на месте, и вы сами выбираете понравившийся кусок! Есть овощи и фрукты, что хорошо к любому жаркому! Ну, а любителям сырого — предоставляется возможность отрезать мясо самому! — в лавке торговца быстрой едой находились трясущиеся от боли, обнаженные люди с зашитыми ртами и пятым тавро, аккуратно насаженные на невысокие железные колья с красноватым отливом.

Почему невысокие? Просто вздрогнувший от ужаса Дима автоматически сделал такие выводы, четко осознавая, что внутри «еды» скрывается их самая малая часть, ведь несчастных грешников не убивают, а продают по кусочкам, а значит, и не думают чрезмерно издеваться, дабы «мясо» вдруг не потеряло товарный вид вследствие разорванных внутренностей.

Две молодые, когда-то красивые девушки, а также парень примерно их возраста, мужчина лет сорока пяти и совсем старуха были умело насажены на колья на равных расстояниях, и располагались друг за другом по мере увеличения возраста. Видимо этим эстетичным выравниванием рогатый хозяин закусочной пытался создать подобие витрины, что, в общем-то, получилось, ибо ассиметрией взгляд не ломало, но и не притягивало…

Сии несчастные мученики с пятым тавро, если говорить прямо и безо всяких: «Ох! Ах! Какой ужас! Так нельзя!», — походили на курей-гриль, крутящихся на многолюдных улицах всех городов мира. Глаза несчастных, не пожелавших нормально жить на Земле, и получающих идентичное существование в Аду, выражали непередаваемую боль, а накрепко сшитые губы были белыми, словно пытались порвать связующие их нити.

Этот непривычный для человеческих взоров ассортимент, предоставленный из молодых, постарше и старых людей олицетворял разнообразие вкусов, предоставленных на Рынке, а голубоватый огонь из каменной тумбы рядом с мучениками говорил о существовании газа на Геенне Огненной, и… Очень пугала сковородка с длинной засаленной ручкой, скворчащая от кипящего масла и плавающих в нем бесформенных огрызков людской плоти, правда, непонятно с каких участков тела… Омерзительное зрелище, вызывающее желание облеваться, но в тоже время манящее запахом жареного мяса, отчего урчал изголодавшийся желудок.

— Купите еды, господин! — козлоподобный торговец вежливо, но громко окрикнул Джумоука, крутанув блеснувшими рогами. — Вам еще долго работать, а всех сразу не купят! — однако укутанный в слепящее золото «Анубис» даже не обернулся, на что торговец также не отреагировал, ибо привык и, отрезав ухо от непрерывно трясущейся, когда-то красивой девчонки, кинул в закованную толпу рабов. — Пожрите животные! Ха-ха-ха! — захохотал парнокопытный торговец человечиной, а лишившаяся небольшой части тела грешница болезненно дернулась, но ее тело уже восстанавливалось.

Кошмарное зрелище, видеть которое удостоился проходящий скот Джумоука, поразило каждого из людей, одних больше, а других меньше. Самые слабонервные открыли искривившиеся рты, дабы просяще взмолиться или впасть в истерику, но огромные черти, приноровившиеся к повадкам ведомых на продажу животных, вбили зубы им в глотки, заставив неудавшихся крикунов закашляться кровью.

Дмитрий, шокировано изучающий «профессии», привлеченных на рыночные работы грешников, благодарил Творца за уникальный ожог на лбу, ведь «работающие» вечной едой люди обладали пятым клеймом, то есть являлись представителями большей части выходцев с Земли. А из непрерывно проходящих в обратную сторону, ведомых на поводках узников, юноша до сих пор не увидел ни одного раба с тавром «Спящего» или второго с третьим, на глаз попадалось лишь женское и пятое.

«Получается, что идущие позади нас троих, действительно самые жалкие и ничтожные люди… Оно сразу видно было, но теперь уже точно… Остальных получается отправляют на работы, требующие какого-никакого ума и характера, плюс наличие смирения и крепкой психики… Не везет земным бездельникам, не везет… Кормить весь Ад, лизать ноги Раю, вот каково их предназначение, чем они по сути на Земле и занимались, облизывая задницы начальству и не имея собственного мнения… Поэтому не стоит и думать об истинных размерах Геенны Огненной… Скорее всего Ад примерно земной величины, ибо в живых остается очень мало людей, и все они где-то работают, питаясь своими же земляками… Безотходное производство… Умно и выгодно… Это сколько же в Аду родни родня сожрала… Охренеть…», — от жары Дима слышал звучащие внутри головы тамтамы, но не мог оторваться от невообразимых торговых рядов, видя, что полногрудая Лиза и вовсе шокирована происходящим.

Посеревшая от страха девчонка держала любимого малыша, так крепко, что было непонятно, как он не задохнулся в сладких материнских объятьях. Младенец насытился и спал, а с трудом волочащий ноги юноша завидовал его сладкой жизни, той, когда не понимаешь, где находишься и растешь с чистой совестью, думая, что окружающий мир таким и должен быть.

«Правильно говорят, что больше всего на мировоззрение человека действует раннее детство… Большая часть поведения формируется именно с пяти до двенадцати лет, потом переучивать бесполезно, уж слишком подросток впитывает окружающий мир… Может, если только спустя годы… Вследствие изменения образа жизни и нового взгляда на окружающую действительность, но отголоски прошлого будут преследовать до конца дней… Помнят же некоторые происходящее еще до рождения… Странные города, иначе одевающихся людей, невиданных животных… Получается не вся память пропадает, вот только я, как назло ничего не помню…», — задумавшийся юноша споткнулся и крепко ударился о еще один, валяющийся на мостовой камень.

Два пальца ноги, большой и указательный пронзило острой болью, мгновенно ушедшей никуда и все это удовольствие благодаря новому органу, встроенному рогатой родней, чтобы братьям по крови лучше жилось и работалось на жаркой родине. Жаль только, что Дима ничего не помнил и не знал о ней, кроме ярких кошмарных снов, так пугающих при жизни, да и то… Об Аде ли они? Кто знает… Ведь, как оказывается, Вселенных бесконечное множество…

— Покупайте жареные языки! Жареные языки! Покупайте! Берите, сколько пожелаете, отрастут еще! Жареные, сырые, запеченные и вареные! Самые разные! Самые вкусные! Языки молоденьких девушек, языки стареньких бабушек! Взрослых мужчин и красивых женщин! Жареные, вареные, сырые! Покупайте языки, тающие на языках! Ха-ха-ха! — услышавший последний рекламный слоган мальчишка с дрожью обернулся, заочно предполагая, что увиденное его поразит и действительно… Геенна Огненная умела удивлять, причем каждый раз иначе.

Торгующий языками лавочник жутко гнусавил, то есть являлся сатиром, его же бизнес выглядел ужаснейшим образом. Не в экономическом плане — нет, а то, каким образом велась торговля вкусняшкой.

Шесть человек. Пятое тавро. Пустота в глазах. Недвижимые старик со старухой, парень с девушкой, мужчина с женщиной стояли спинами к стене небольшого каменного закутка свинорылого торговца, а их отталкивающе длинные языки растягивались, медленно наматываясь на крутящиеся вертела, такие, как у земных торговцев шаурмой. Стояли же и не двигались грешники с пятым тавро совсем не добровольно, а будучи прибитыми к серой каменной стене толстыми и длинными гвоздями, но из-за крупного диаметра выпуклых шляпок, торчащих из тощих плеч, костлявых бедер и раздробленных колен, нельзя точно сказать, поэтому это были лишь предположения.

«Волшебная» капельница, заблаговременно встроенная в прилично побездельничавших при жизни грешников творила чудеса, не давая языкам надрывно мычащих мучеников разорваться и заставляя регенерировать при растягивании, то есть удлиняла, оберегая хозяйские организмы от травм, как бы те не были против. Здесь происходило то же, что и со сгоревшей кожей, когда борющийся с безумными солнцами организм нарастил более крепкую, осознавая настоящие повреждения и предполагая будущие.

Розовые языки, наказанных пятым тавро бедолаг обладали огромнейшей длиной, невозможно сказать какой, ведь каждый вертел намотал толстый слой узкого, нежного мяса, но самое интересное то, что и на старика со старухой потратились, встроив пенсионерам регенеративные органы, видимо жестковатое лакомство пользовалось в Аду популярностью.

Покрывшийся изморозью внутри Дима продолжал волочить ноги за «Анубисом», навстречу новому кошмару, когда к гнусавому лавочнику подцокал рогатый клиент с кабаньей мордой и ткнул толстым, заскорузлым пальцем в приколоченную к стене молоденькую девушку с некрасиво разинутым ртом. В тусклых глазах той мелькнуло апатичное подобие испуга и боли, которое быстро исчезло, когда торговец отрезал с ее вертела сантиметров двадцать языка и без булька забросил кипящую воду. Увидевшие это пугающее действо узники собакоголового нервно искривили рты, готовясь завыть, но вооруженные налитыми смертью копьями черти воткнули им в лица мозолистые кулаки, делая путешествие по Рынку спокойным, как никогда.

«Кошмар… Как же хреново существуют в Аду те, кто не хотел целеустремленно жить на Земле… Мне жутко повезло, что я полжизни пил и ничего не делал, зато попал в список эксклюзивных товаров… А этих мучеников жалко, конечно, да и дрожь берет, хоть и не люблю их за непроходимую тупость…», — слегка нервничая, размышлял пожираемый адскими солнцами Дима, тоска которого усиливалась с каждым шагом по миру, где его ждала особенная судьба, а еще он мечтал увидеть прилетающих за покупками пернатых, причем мечтал с силой бабульки, раскорячившейся перед иконами.

Лично он не мог представить белокрылых ангелов там, где столь безумная жара, почти плавящийся песок и ненавидящие их черти, да и старый садист-Анатон рассказывал, что бесполые уроды не переносят проклятый мир, хотя… У них обязательно должны быть специальные скафандры или силовые поля, защищающие от жестокой природы Геенны Огненной, а то, что в самом Аду присутствуют силовые поля, Дмитрий знал точно, ибо местные зеваки постоянно совали лапы в пролетающие мимо решетчатые контейнеры, но что-то отбрасывало их волосатые конечности от воющих рабов.

«Блин! Ну вот, как так? Насыщенная высокими технологиями цивилизация, умеющая видоизменять генетический код, обладающая летающими над землей скотовозками и силовыми полями, выглядит настолько уродливо… Какое все-таки удивительное многообразие жизни в бесконечности Вселенных… И как так вышло, что они списывают из людей информацию о прошлых жизнях, первых поцелуях, днях рождения, а затем просто продают, поедают, убивают? Уж насколько я эгоистичен и черств, но не врублюсь… И ведь считают это естественным…», — юноша изо всех сил пытался понять, что в творится в рогатых головах, но осознавал лишь то, что ничего не понимает.

Из-за окружающего шума он не мог поговорить на эту тему ни с грудастой Лизой, ни с друзьями, скорее всего так же, как и он, распахнувших в удивление рты и ужасающихся миру Ада. Больше всего парень переживал за наивного, как ребенок Такеши, даже молодая мать его не так тревожила, ибо стоически несла нелегкий груз в виде младенца, которого не могла бросить или, что хуже, потерять сознание, а ведь концом пути и не пахло… Да уж… Тяжел материнский крест, а он никогда не понимал этого… Сумасшедшая любовь женщины к безмозглому комочку плоти, порожденному ее телом… Это невозможно понять. Это можно только прочувствовать.

А со всех сторон торговали адской всякой всячиной, хаотично перемешанной с едой из мучающихся грешников, плюс непрерывно слышались крики торговцев, зазывающих попробовать жареное влагалище еще живой девочки-подростка или печень, запеченную в воющем человеке, что вызывало крупную дрожь в загоревшем до черноты теле, ибо являлось чересчур противным земному миру.

Иногда их сутулые рабские вереницы обгонялись другими колоннами понурых грешников, но это были те несчастные, чьи хозяева куда-то торопились, так как ведущие их сатиры, орали, как резанные, разгоняя местный «люд». Пролетало все больше и больше решетчатых контейнеров, битком забитых обнаженным человеческим скотом, рассматривающих ужасную участь себе подобных и жутко воющих от страха, однако их никто успокаивал, ведь для этого требовалось лезть внутрь, хотя может и нет, вдруг там функция удара током присутствует.

«Интересно, а наш Джумоук… Тьфу ты! Офигеть! Я его уже нашим называю… Хм… Дожили… Как говорится: «Спасибо «Анубису» за наше счастливое детство!»… Короче… Разве не может он купить себе такую же летающую посудину, загрузить в нее рабов и возить, вместо того, чтобы таскаться по городу, плавящемуся от жары? Ведь наши ряды побольше многих будут! Или же это элементарный пафос? Понты перед народом, этакая показуха, что у него такое нехилое сопровождение, столько рабов, плюс трое «Спящих» и девчонка с ребенком, родившимся в Аду? Ведь очень многие завистливо смотрят на нас, отчетливо понимая, что мы отличный товар… Блин! Я себя уже товаром называю…», — загорелый, как житель Каймановых островов парень вздохнул и увидел, что в следующей торговой лавке со спины неаккуратно прибитого к уродливому столу грешника вырезают кожаные ремни, быстро посыпая окровавленное мясо… Не может быть!

Дима сглотнул слюну ужаса, мгновенно вспомнив метод приготовления сала из бабкиного поросенка и таки да! Кровоточащая, быстро покрывающаяся новой кожей спина сноровисто посыпалась специями из маленьких горшочков, а тощий, как обструганная жердь рогатый безостановочно открывал желтозубый козлиный рот.

— Покупайте мясо, свежее мясо, сразу со специями! Готовится при вас! Засыпается при вас! Любые специи! Любой вкус! Гурманы могут готовить сами! Любое желание покупателя! Несите свои специи! Разнообразьте мясо любым вкусом! Все, что угодно! Мясо со специями! Любые вкусы! Свежее мясо! Берите! Не пожалеете! — изуродованная спина, пытающегося дергаться от боли раба быстро заживала, а он сам мучительно кривил крепко-накрепко зашитый рот и пучил молящие о смерти, налитые кровью глаза, ибо под новой кожей творилось таинство приготовления пряного мяса, и чем его там посыпал рогатый продавец — неизвестно.

«Профессионал, мать его за козлиную ногу… Правильно мне бабкин поросенок в голову явился… На Земле умельцы так свиней на убой выращивают с разной величины прослойками сала и мяса, потоньше, потолще, пожилистей, помягче… А здесь на месте, прям на заказ делают… Можно под кожу вообще клубники напихать или орешков с семечками… Ловкачи еще те… А все, благодаря технологиям… Настойчивому развитию биологии, так сказать… Цель поставлена — цель выполнена…», — горячего, как старинный паровоз Диму зябко передернуло, да так, что звякнула поржавевшая цепь, однако мысли остались спокойными, что хорошо, видимо психика адаптировалась под жуткие условия Рынка.

— Щечки, ушки, губы, хрящи! На любой вкус! На любого ценителя! Маленькие, но покупка стоит того! Покупайте мясо с лица, самое лучшее, самое тонкое, самое нежное! Море специй, море вкуса! Самое свежее! Любые виды! Вареное! Жареное! Печеное! Сырое! Только здесь! Покупай! Не проходи мимо! Детские уши, носы, щеки! Покупай! Торопись! — торговая лавка следующего бараноподобного коммерсанта ужасала прибитыми к стене взрослыми и детьми, а цокающий внутри круторогий торговец ловко срезал мясо с кривящихся лиц мучеников.

Их глаза с потрескавшимися прожилками сочились мутными слезами и столь непереносимой болью, что хотелось лично убить несчастных, заработавших столь кошмарную участь за бессмысленную жизнь, а еще в их облике присутствовало небольшое нововведение. Чтобы «работники» адской закусочной не орали от жутких безостановочных страданий, их челюсти прошили железной проволокой, ведь обычно зашиваемые губы здесь шли на продажу, а сдерживать умоляющие крики каким-то иным способом возможность отсутствовала.

Человеческие лица, на которых жили только воющие глаза, а кожа непрерывно срезалась и бросалась на уродливую сковородку или в булькающий кипяток, выглядели столь страшно, особенно с торчащими из-под зубов кусками красноватой проволоки, что Дмитрия затрясло. Эти живые, блестящие и кричащие взгляды просили и умоляли убить, хотя бы через вечность, но только обязательно, однако сие было не во власти отвернувшего голову мальчишки.

На самых разных участках рабской колонны раздались рвотные звуки, а некоторые женщины, да и мужчины, чего уж тут скрывать, издали горестные стоны, начавшие переходить в неконтролируемую истерику, но огромные мускулистые черти не зря отрабатывали свой хлеб и четыре покорных вереницы людского скота без задержек двинулись дальше, слегка хрустнув лицами.

— Вареное мясо! Всегда свежее, всегда варящееся! Покупай! Торопись! Остановитесь ненадолго и ощутите его запах! Почувствуйте аромат! Всегда готовые люди! Готовые вариться и уже готовые! Ха-ха-ха! — поджарый, как гепард и юморной, как Петросян черт с бараньей головой продавал грешников с пятым тавро, однако они не были прибиты ни к стене, ни к деревянному столу, а сидели в больших, едва кипящих котлах с торчащими наружу головами, а которым подводились тонкие трубки, вырастающие, будто из-под земли.

Кожа с их лиц, да что там лиц… С черепов слазила и вновь нарастала, голые челюсти скреплялись красноватой проволокой, а взоры выражали действительно БОЛЬ! Самое страшное, что разум не покинул несчастных, продолжая жить в бесконечно варящихся телах, отдых которым, наверняка предоставлялся только по ночам, чтобы «еда» успела отдохнуть от страданий и на следующий день начать заново.

Тонкие трубки, подходящие к мученикам с большой буквы, проходили сквозь щеки и скорее всего, устремлялись в желудок. Видимо бесконечная регенерация столь немалого количества плоти занимала большое количество ресурсов, поэтому людей непрерывно кормили и, судя по запаху, идущему от трубок — кормили говном. Обычным адским говном, идущим из, например канализации Рынка и прямиком в желудки человеческого скота.

«Кал содержит массу питательных веществ не переработанных телом, так что можно и им питаться, однако насколько же это отвратительно и как сильно мучаются несчастные… Вот, что значит бесцельная жизнь, в которой не пытаешься найти собственное «Я» ни размышлениями, ни делом, а просто повторяешь существование соседей, стараясь купить мебель лучше, чем у них… Какое счастье, что я обладатель старой души, замечательного характера и умения нестандартно мыслить, так не ценящихся на Земле…», — позади послышался рвотный кашель, исходящий от Такеши, однако звенящий горячей цепью Дима даже не повернулся, понимая, что тот справится.

— Жареные люди! Жареные люди! Восхитительное зрелище! Смотрите, наслаждайтесь, а потом купите еды, чтобы успокоить болящий от хохота живот! Посмотрите на земной танец! Танец безмозглых животных, радующихся, что они наконец-то вернулись домой! Смотрите и наслаждайтесь! Ешьте, в конце-то концов! И да славится Геенна Огненная! — раболепно и обожающе взглянул в слепящее адское небо торговец и неистово перекрестился, выглядя искренним патриотом, обожающим родину-мать.

Этот матерый, кабаноподобный продавец человечины внешне не слишком походил на любителя работать в продуктовых продажах, больше смахивая на вернувшегося с войны космодесантника, однако его повадки и умение зазывать клиентов говорили, что он просто таким уродился и любит считать денежки, заработанные именно торговлей.

Рогатый кабан, как бы неестественно это не звучало, обставил свое небольшое помещение очень нестандартно и отличающееся от собратьев, если так можно называть творящееся издевательство на «гостями» с Земли. Небольшой, но явно жаркий огонь полыхал под металлической клеткой со сплошным железным полом и высокими решетчатыми стенками, а по ее небольшому пространству безустанно, и что самое страшное — молча — носились два человека — молодые парень с девушкой. Они через шаг-второй поскальзывались на кипящем масле и падали в него, разбрасывая раскаленные брызги, чтобы через непродолжительное время подняться в жутком виде с пузырями ожогов по всему телу, регенерировать и вновь упасть спустя пару секунд.

Их искривленные от бесконечных страданий лица были пробиты толстой проволокой во избежание противных, жалобных криков, а неподалеку от занятой ими клетки стояли разновозрастные детишки на поводках, привязанные к большому крючку в стене, плачущие в ожидании своей очереди, если их вдруг захочет попробовать некий рогатый клиент.

Творящийся вокруг кошмар показывал истинную суть Ада и реальное отношение чертей к людям, где рогатые показывали, что считают собственные изобретения самыми бесполезными существами во всей бесконечности Вселенных, а все из-за когда-то неоправданных надежд. И как бы это жестоко не звучало, но поделом… Поделом… Ибо сами виноваты.

Из-за лени. Из-за неспособности взять себя в руки. Из-за слепой веры в бога, разрешающего пустую жизнь полную молитв. Из-за культа собственного тела. Из-за бесцельной жизни и учения этому детей. Из-за безграничной веры в медицину и неверия в себя. Из-за жестокого обращения с животными. Из-за потакания низменным инстинктам. Из-за… Из-за… Из-за…

Все вышеперечисленное дарит особенный путь… Путь с выжженным на лбу пятым тавром. Тавром большинства. Добро пожаловать в Геенну Огненную дети. Добро пожаловать домой.

Замученный безумной жарой и адскими страстями Дима глубокомысленно вздохнул и прокрутил в голове мозаику из увиденного за всего лишь начало ужасного дня, моментально преобразовав в красивый текст, который когда-нибудь впишет в собственную книгу, вот только выберется из проклятого мира. Как он это сделает, парень не думал, ибо в данный момент не было смысла, а до точки назначения ехать и ехать. Сейчас главное прибыть в приписанный Джумоуку товарный ряд и быть проданным неизвестно куда, а уж там понять, повезло ему или нет.

Он бросил серо-голубой взор на сгорбленную Лизу, пораженную творящимся вокруг ужасом, а ее крепко-вылепленный ребенок спал сном праведника, игнорируя шум, гам, вопли торговцев, крики сатиров и общую вонь обитателей Ада. Юноша моментально вспомнил юного племянника своего знакомого, умеющего засыпать в любой позиции, как бы рядом ни орали, шумели или просто галдели, тот же в ответ спал, как убитый. Вот уж кому везло, так повезло… Дмитрий был в гостях пару раз и наблюдал сей процесс, где малой играет в машинки, солдатиков, а спустя минуту уже дрыхнет, если устал. Лично Дима так никогда не умел, ему для такого необходимо не спать дня два или набухаться в дрова, в ином же случае нереально.

Множественное цоканье копыт, шлепанье босых ног, человеческие завывания, хохот разнообразных чертей, гнусавые вопли сатиров, рычание варгхоподобных тварей, хруст людских костей, запах жареного, вареного, а также свежей крови заполняли воздух Рынка безнадегой… Безнадегой, от которой не уйти и не спрятаться, а только умереть, но осознание возможности еще одной смерти пугало людей до темноты в глазах, ибо кто знает, какие кошмары за гранью следующей жизни.

Сам Дима точно знал, что умирать не хочет и не собирается, ибо это начало старого пути, в чем он был уверен на сто процентов. Необходимо пройти эту дорогу до конца и выбраться из Ада, а каким образом это сделать, покажет лишь время, сейчас же…

— Освежающие напитки! Вода! Райские амброзии! Вина по рецептуре Земли! Крепкие напитки! И, конечно же, кровь! Самая разная! Густая и жидкая, соленая и сладкая! Наливается из живого сосуда, далее готовясь по вашему вкусу! — гнусавый голос пестро-ряженного свиномордого сатира зазывал совершить покупку, а в его лавке стояло множество бутылок самого непрезентабельного вида, как и все находящееся в Геенне Огненной.

«Сосудами» же являлись грешники с пятым тавро, такие же, как и всюду, то есть молодые, старые и пара детишек — один плакса лет пяти, а другой молчун годиков одиннадцати. Вот уж кому повезло на полном кошмарных мучений Рынке, так это данным счастливчикам, что сказано без толики сарказма. Почти полное отсутствие страданий, а лишь бессмысленное стояние у каменной стены, к которой разновозрастных рабов с Земли приколотили неизменными гвоздями с крупными, выпуклыми шляпками, а они взамен щедро делились своей кровью.

К их венам подходили тонкие прозрачные трубки, уползающие на грубую каменную стойку, где заканчивались концами с приделанными краниками. Покрутив их, можно было налить свежей кровушки, разбавить по вкусу, а с немалым разнообразием напитков расположившихся на стойке, наверное, присутствовал вариант замутить и алкогольный коктейль, если в Аду, конечно же, пьют.

«Счастливчики… По сравнению с виденными ранее, так вообще ловцы удачи за хвост… Хотя с другой стороны может сатир поросят ими кормит после работы или собаку свою… А может насилует изощренно… Как-нибудь адски… Хм… Сказал, так сказал… По адски… Спасибо за адский секс дорогой! Пожалуйста, милая! Чего только в голову не лезет… Так вот… На чем я там остановился? Насилует изощренно вместе с сытыми поросятами и собакой…», — запеченный в черепной коробке разум юноши генерировал отвратительные по содержанию мысли, но Дмитрий ничего не мог с этим поделать, ибо внутри него жило нечто плохое, только вот что?

Два безумных солнца Геенны Огненной изо всех сил кидались на его загрубевшие темно-коричневые плечи, но парень чувствовал лишь сильный жар, более не собираясь сгибаться перед светилами Ада. Его худощавое тело вернуло немного потерянной массы, покрывшись тонким слоем крепких мышц, а кожа по толщине превратилась в подобие носорожьей. Диме казалось, что если по ней сильно ударить палкой, то раздастся глухой стук, а он ничего не почувствует, уж слишком она блестела и вроде поскрипывала.

Парень повернул шею, дабы взглянуть на полногрудую Лизу, полюбопытствовать, как она и грустно вздохнув, отвернулся. Серая от страха, сгорбленная девушка автоматически передвигала красивые ноги за гнусаво-вопящими сатирами и с ужасом разглядывала сюрреалистичные картины, показывающие продающихся на еду людей, полные плачущих грешников контейнеры и огромных чертей, зверски избивающих свежекупленный товар. Сей непередаваемый кошмар непрерывно впитывался в девушку, оставляя неизгладимый отпечаток в душе и на измученном челе, лишь сильные руки крепко держали младенца, продолжающего безмятежно спать в то время, когда несчастная мать не знала, что делать. И пусть ее тревожные мысли передавались чувствующему их малышу, однако она помнила слова Лкетинга и неким женским умением отбрасывала весь их негатив в сторону, потому ребенок не просыпался.

Сам же воин-масаи возбужденно дышал в загорелый затылок Дмитрия, и это единственное, что отчетливо слышалось сквозь безумную какофонию Рынка, а если точнее — ощущалось, ибо звуки тонули друг в дружке. Если бы худощавый мальчишка заметил подобное при жизни на Земле, то, наверное бы дернулся в сторону, решив, что ему хочет вдуть представитель голубой братии, если по русски — пидарас, однако… В Аду он понимал о чем думает туземец, попавший в невообразимое место, несопоставимое ни с одной легендой масаи. Место полное изощреннейших издевательств над людьми, причем таких, какие на Земле не проводятся, разве что на голову больными психопатами, изначально рожденными в Геенне Огненной и отправленными отбывать наказание в человеческую тюрьму.

И ладно бы все эти мученики были выращенными клонами, не знающими собственной жизни и не имеющие разума с эмоциями… Но нет… Они чувствовали страх, боль и помнили, как легко и замечательно жилось на Земле, бездушные же черти в свою очередь радовались ужасным страданиям, которые испытывали их пленники. И если сие времяпровождение для жителей Ада является поиском Творца, то Сатана — магистр вуду, ибо вера в подобное навязывается многолетним зомбированием…

Скорее всего, рогатые давным-давно забыли о поиске Бога, превратившись в бездушных мясников, оправдывающихся мыслью, что люди предали их и поэтому заслужили такое обращение, однако с другой стороны Дима не знал их истории и сказок, рассказываемых в Аду на ночь… Возможно прошлое Геенны Огненной насыщенно такими кошмарными подробностями, что он со своими домыслами тихо и нервно курит в стороне.

Пожираемый ненасытной жарой парень замучено двигался за укутанным в золото Джумоуком, всего раз обернувшись на Такеши, чей загар перебивался серостью кошмарных впечатлений, с силой бьющих по субтильному азиату. Японец выглядел так, будто забыл, где находится, ибо распахнул рот нараспашку, как деревенский дурачок и не хватало только текущих слюней.

Широкие овальные глаза, превратившие чистокровного азиата в европейца тоже пугали, ибо светились пустотой, за которой пряталась осмысленность, не желающая выходить, дабы трусливо осознать, что все вокруг не сон, а реальность, такая же настоящая, как два солнца пытающихся сжечь нечеловечески крепкую кожу.

Дмитрий глубоко вздохнул, чуть не поперхнувшись горячим воздухом и направил взор на звонко-цокающих, безостановочно горлопанящих сатиров, идущих чуть позади величавого «Анубиса». Каким образом столь жирные создания так ловко размахивали зазубренными клинками, до сих пор оставалось загадкой, а их утренние тренировки и вовсе нонсенс. При первом взгляде на свинорылых демонов было невозможно произнести: «Они по утрам делают гимнастику и ловко фехтуют тусклыми мачете, ибо их жирные тела только внешне такие, внутренне же они сильные и гибкие создания!», — но сейчас Дима знал это и тихо сходил с ума от огромного количества истины, сыплющейся со слепящего адского неба.

Внезапно безумолчную какофонию Рынка разорвал предупредительный треск полного электричества кнута и злобный рев людоеда-Варгха, донесшиеся аж до передних рядов людского скота, и мгновенно очнувшийся мальчишка вывернул хрустнувшую шею, желая увидеть, что происходит. Как-никак здоровое любопытство невозможно выбить никакими плетьми и все разумные существа рождаются для познания Вселенной, если же кто-то желает не жить, а бездумно существовать, то это проблема его пустой, как воздушный шар головы.

Дима моментально понял, что утыканный шипами монстр разглядел, как к живому товару тянут тощие лапы рыночные оборванцы с козлиными мордами и похотливыми глазами, причем тянут там, где ни один из воинов-чертей не успевает среагировать на происходящее, ибо им хватает других рогатых оборванцев от коих требуется защищать рабов. Этих же адских нищебродов было четверо и лапы они тянули к завизжавшим в страхе женщинам, желая то ли отщипнуть от них кусочек, то ли ухватить за спелую грудь, однако безмозглый Варгх заметил сей произвол и мгновенно, что удивительно для такого внешне неповоротливого создания, выхватил хлыст.

Первый удар электрического кнута, мгновенно распугавшего рыночный «люд», сбил сразу двух бомжеватых козлоногих, чьи налитые кровью члены выскочили через лохмотья набедренных повязок, словно желая сбежать раньше папочек, а второй удар «поцеловал» еще одного. Доставшийся похотливому неудачнику разряд был такой силы, что оборванца отбросило в толпу более самодостаточных рогатых собратьев, где он сбил несколько цокающих прохожих и пару покупателей с товаром в виде унылых людей.

В это же время ведомые собакоголовым рабы принялись суетливо и несогласованно тормозить, испуганно всматриваясь на сыплющий искрами хлыст Варгха, да и сам «Анубис» замедлил величавое цоканье, дабы заинтересованно обернуться, и узнать в чем дело. Его тут же прикрыли два «стреляющих» кровавыми глазами сатира, грозно и профессионально размахивающие тусклыми клинками, отгоняя мельтешащий «люд» Рынка.

Сие незапланированное торможение создало полагающуюся в таких случаях кучу малу, заставившую попадать ниц обнаженных пленников и даже если сильный, как комбайн Варгх умудрялся сдерживать свободной лапищей поржавевшие цепи, то узники все равно сыпались друг на друга, как спелые орехи.

Четвертого оборванца местный Франкенштейн ударил в момент, когда козлоногий секс-маньяк все-таки схватил одну из визжащих девиц за толстую ягодицу, вследствие чего разряд огромный силы должный откинуть рогатого извращенца в сторону, прошелся по женской цепи, подарив каждой из них судороги, подкосившие костлявые коленки, но это было не все.

Сам того не понявший, огромный защитник хозяйского добра получил удар тока своим же хлыстом по обмотанной цепями лапище, полностью впитав разряд, вошедший внутрь огромного, уродливого тела и почти не доставшийся рабам мужского пола. Трехметровое чудовище не ожидало получить столь сильную затрещину от самого себя и непроизвольно, но изо всех сил дернуло цепи, удерживающие людской скот, отчего копошащиеся узники получили травмы шеи и захрипели, но регенерация отлично работала, быстро угомонив мычащих животных.

Произошедшее недоразумение создало на широкой рыночной дороге затор с пустым пространством спереди и по бокам, где в радиусе метров пяти никого не осталось, ибо жители и гости Рынка понимали, что разъяренный работорговец может спустить всех своих «собак», поэтому держались в стороне. Даже крики ближайших торговцев затихли, и любящие звонкую монету коммерсанты перестали предлагать еду из запеченных людей, а работорговцы и вовсе не могли продвинуть стада людских животных ни вперед, ни назад из-за творящейся неразберихи.

Заполненные стонущими людьми контейнеры зависли в воздухе, ибо потеряли возможность «плыть» дальше, а рогатое войско Джумоука выставило в стороны высокотехнологичные, наливающиеся красным копья, будто предупреждая, что не собираются спрашивать, как зовут сгорающих земляков и какими будут их последние слова для матери. Сатиры покручивали клинками, рассказывая с помощью бликов на тусклых лезвиях, что пока двуногий скот хозяина не поднимется — никто не пройдет, а Варгх злобно ревел, искря хлыстом и топая огромными ступнями. А «Анубис»… Что «Анубис»? Он просто стоял, меланхолично покручивая налитым смертью жезлом, и весь его вид говорил, что он не сойдет с места, пока его слуги не разберутся с людской скотиной, а ежели присутствуют обладатели иного мнения, то… Творец решит, кто Ему нужен живым, а кто мертвым для чистки выгребной ямы бесконечности Вселенных.

Однако основная проблема была не в копошащемся на дороге скоте… Когда тупоголовый Варгх случайно послал разряд тока в женскую цепь, то рабыни рухнули на землю, и несчастная Лиза вместе с ними, как и ее исхудавшие руки, держащие любимого малыша. И какой бы сильный не был ее материнский инстинкт, но когда трехметровое чудовище дернулось от своего же удара током, то молодая мать дернулась вместе с ним и ее спящий малютка с огромной силой вылетел из ее объятий, шмякнувшись об разогретую мостовую Рынка, где издал громкий хруст младенческих косточек.

Несчастная девчонка глухо взвыла, уподобившись умирающей волчице, и с безумием во взгляде бросилась вперед, желая подползти к своей плоти и крови, но цепь с прикованными к ней несколькими десятками женщин не давала сдвинуться и на миллиметр. Упавший же на колени Дима с космическим холодом внутри наблюдал, как рыночные зеваки, не успевшие сбежать с освободившегося пространства, пробегают по хрустящему малышу широкими копытами.

Сходящая с ума от собственного бессилия Лиза хрипела и билась в звенящей цепи, натянув поржавевшее кольцо так, что ей передавило гортань, а от нехватки кислорода выпучились карие глаза, остальные же узники с дрожью внутри наблюдали, как расплющивается миниатюрное тельце младенца. Сам Джумоук с жирными и именно здесь неповоротливыми сатирами не успели ничего предпринять, хоть ребенок и находился почти перед ними, но как раз там пробежались рогатые, искалечив только начавшего жить мальчугана, радующегося двум солнцам чужого мира.

Рухнувшая в изнеможении девушка недолго жалостливо хрипела, ибо раздавленная глотка быстро восстановилась, и она вновь тоскливо завыла, глядя на переломанный, окровавленный комочек мяса, еще не так давно размахивающий ручками, сосавший сиську, и никто не мог ничего поделать, но… Родившийся в Аду ребенок не просто так получил регенеративный орган наравне с взрослыми рабами, и маленькое тело начало оживать.

Переломанные детские кости срастались в том же виде и недавно рожденный, симпатичный мальчуган с каждой секундой все больше и больше походил на циркового уродца с мятой головой, хрипя вместо детского плача и шевеля отвратительно криво сросшимися ручками с ножками. Ребра на миниатюрном тельце скособочено вмялись внутрь, и не смогли бы подарить достойной жизни, поэтому ребенка требовалось убить, ибо он превратился в обузу, и его цена на Рынке упала до куска сипло-хрипящего мяса, чье предназначение страдать от постоянной нехватки воздуха.

Скребущая горячую землю девушка видела происходящий с сыном кошмар наяву и понимала, какой конец ждет ее кровиночку, отчего с воем тянула истонченные загорелые руки, более не пытаясь вырваться из поржавевшей цепи, а просто до боли жалостливо всхлипывая на раскаленной мостовой Рынка. Ее накрывали бессердечные солнечные лучи двух жестоких светил Ада, а изуродованный ребенок пытался жить, издавая жуткие хрипы более подходящие Варгху, но сам не понимал, зачем это делает. И тогда огорченный до невозможности Джумоук, что явно виделось по желтым глазам, произнес:

— Убить! — и бросил жалостливый взор, но не как на живое создание, а на потерянный дорогой товар, который не подлежит восстановлению, ибо сие слишком долго, дорого и возможно просто негде.

Один из жирных сатиров кровожадно оскалил пасть и послушно сделал «цок» вперед, удобней перехватывая тусклый клинок, а почувствовавшая недоброе Лиза взвыла так, что у многих, вроде бы полностью опустошенных Адом рабов выкатились горькие слезы сочувствия. В этот же момент гортань рвущейся к сыну девушки вновь раздавило о кольцо на шее, и страдальческий вой преобразовался в жуткие хрипы, точь-в-точь, как у изуродованного сына, шевелящегося на двойном солнцепеке. Ее грубые, истерзанные Геенной Огненной соседки горестно плакали вместе с Лизой, да и другие черствые узники отворачивали слезящиеся взоры, на мгновение забыв о собственном горе и лишь некоторые, не более двух десятков не испытывали ничего, кроме жалости к себе.

Разогретый же, как пустынный шайтан Дмитрий не понимал, что ощущал в данный момент, ибо его чувства начинались, как безумная жалость к девчонке и малышу, плюс к этому он сам для себя еще давно решил ее защищать. И вот сейчас, услышав бесстрастный приказ «Анубиса» убить искалеченного Адом ребенка на него что-то хлынуло, отсекая разум от раскаленного тела. Он перестал слышать звуки такого знакомого окружающего мира, наблюдая перед собой живое существо, которое еще можно вылечить, ибо возможности тела новорожденного гуманоида позволяли. Требовалось лишь исправить неполадки в элементарном, но в тоже время необыкновенно сложном организме, который дальше сам справится, главное немного ему помочь. И поэтому он сделал шаг, не понимая, как снова оказался в мире рогатых, если недавно в нем умер…

…Как я вам уже говорил, тела людей настолько совершенны, что для их уничтожения требуется применить очень и очень много усилий. Их совершенный организм борется со смертью в любых условиях и здесь самое главное сохранить необходимый ток крови, а также подачу кислорода, дабы отстрочить гибель. Их удивительный скелет пропорционален, симметричен и не имеет практически никаких отличий с обеих сторон, где слово «практически» означает практически… Хм… Снова практически… Ну ладно! Практически незаметную ассиметрию. Поэтому, если у вас возникнет проблема в виде сломанных костей, достаточно понять или вспомнить, как выглядит их зеркальное отражение и восстановить поврежденные участки тела…

Далеко позади раздался яростный рык кровожадного Варгха, огромные ступни которого с легкостью пропахивали раскаленную мостовую Рынка, а само шокированное чудовище едва удерживало покрытые ржавчиной цепи в усиленной железом лапе. Ну, а Дмитрий, самый первый худощавый узник с тавром «Спящего» на лбу с легкостью тащил вереницу воющих от страха рабов вместе с огромным, безмозглым монстром и его взор источал белый свет.

…Гениальные создатели человеческой расы предугадали любые неблагоприятные внутренние и внешние факторы, создав могущие все, идеальные биомашины, но самая главная способность людей — это жизнь в нескольких мирах. Они способны пребывать в материальном и нескольких духовных измерениях одновременно и никто! Повторяю! Никто, кроме них делать этого не умеет, поэтому мы обязаны помочь им вспомнить себя.

Покрытый шрамами Лкетинг и выпучивший глаза Такеши семенили за Димой, прямым, как корабельная сосна и без какого-либо напряжения тащащим почти сотню узников со злобно ревущим Варгхом. Трехметровый монстр отбросил другие три цепи, пытаясь остановить молодого «Спящего», но огромные ноги с вкраплениями металла, лишь вытирали горячую пыль рыночной дороги. Рогатые же воины впервые за весь путь, начиная с Сортировочной, недоуменно смотрели на происходящее, не зная, что делать и ожидая приказа «Анубиса», с возбуждением в глазах наблюдающего за ценным рабом.

…Сегодня человеческой расе очень просто живется, ибо мир вокруг них сформирован таким образом, дабы окружить ослабляющей ложью, ведь если они вырвутся на свободу, то покорят сначала свою Вселенную, а затем и другие. Многим обитателям иных миров противно их совершенство, поэтому завистливые существа пытаются убить людей изнутри, не обладая возможностями сделать это снаружи, ведь человек сам того не зная, способен противостоять чему угодно…

Жирный демон с радостью шедший убивать младенца, какую-то секунду взирал на идущего в его сторону преобразившегося «Спящего», а затем, оцепенев, увидел, как зло и одновременно безнадежно ревет недоумевающий Варгх. Неглупый сатир видел, как огромное, сильное чудовище протирает гигантскими ступнями горячий камень широкой мостовой, и как боятся волочащиеся по земле узники, лишь со спины видящие внезапное преображение человека, чьи глаза горели белым.

…Человеческие создатели до сих пор не понимают кого сотворили, продолжая использовать людей в роли животных и как носителей воспоминаний, сами того не осознавая, что лишь потворствуют торможению собственного поиска Бога. Кто и как превратил изначально совершенные биологические машины в свободомыслящих созданий — неизвестно, но все мы являемся малыми частями единого целого, поэтому обязаны помочь уникальной расе, насильно ведомой не по той дороге…

Свиномордый карлик, наконец, принял решение, налив кровью яростные глаза и размахнулся ярко-блеснувшим мачете, дабы снести «Спящему» ноги. Он, звонко цокая, побежал к Дмитрию, идущему в сторону изуродованного младенца, а Джумоук ничего не произнес, лишь сверкнул возбужденным взором желтого цвета, словно понимая, что жирного сатира ждет неудача и так оно вышло.

Правая нога излучающего свет юноши с невообразимой силой и скоростью вонзилась в волосатую грудь поросенка, раздался жуткий хруст, и тот брызнул кровью из клыкастой пасти, полетев в рогатую толпу, наблюдающую за невообразимым зрелищем. Куча мяса, когда-то звавшаяся сатиром, сбила двух пробежавшихся по малышу чертей, подобно кеглям в боулинге, а неизменившийся в лице парень подошел к ребенку, таща за собой рабов, боящихся его больше, чем демонов.

Один из чертей-воинов не выдержал, видимо обладая самой слабой дисциплиной, и решил собственноручно остановить обнаглевшего узника, вытворяющего невообразимые вещи. «Анубис» не успел открыть собачий рот, как парнокопытный здоровяк со свистом выхватил саблю из-за широкой спины, что не осталось незамеченным худощавым мальчишкой, имеющим более важные дела, чем детские разборки с рогатыми сопляками и…

Даже не поворачиваясь, схватил толстую кисть рогатого, сжав своей небольшой пятерней и с жутким хрустом выгнул ее, отчего черт тяжело задышал, а из его запястья вылезли обломки покрытых кровью костей. Парень же, не собираясь останавливаться, мгновенно перехватил чуть выше, и крутанул с такой силой, что парнокопытный воин совсем не по-козлиному взревел, а его могучая длань выскочила из мускулистого плеча. И вот тогда загорелый мальчишка, коему пришлось отвлечься от важного дела, нечеловечески мощно дернул чертову лапу, вырвав ее из мощного тела и отбросив в толпу любопытных рыночных зевак.

Козлоногий заревел, брызгая кровью во все стороны и отбросив высокотехнологичное копье, но его рана уже заживала и из нее росла новая конечность, что жутко выглядело, ибо рогатый худел, передавая съедаемую регенерацией массу на новую частицу себя. Его же собратья ничего не предпринимали, ибо Джумоук отрицательно поднял нечеловеческую руку с собачьими когтями.

…Основная проблема людей заключается в том, что некто убивает их расу изнутри, убивает поколение за поколением, морально и физически, навязывая специально разработанную систему ложного мировоззрения, которая возводит материальные ценности в божественный ранг и превращает человечество в созданий низшего сорта.

Они давным-давно забыли свою истинную цель! Цель поиска Творца, то, ради чего их создали, и сегодня люди являются слабыми созданиями, боящимися дуновения ветерка, совершенно не походя на тех совершенных творений, коими были изначально. Их разум являлся настолько отточенным, что мог защищать тело при любых обстоятельствах, не подвергая внешним воздействиям, ибо контролировал окружающее пространство и умел превращать пустоту в нерушимую стену. Они умели общаться посредством мыслей, как мы, и могли наслаждаться друг другом, как не умеем мы. Они умели думать столь быстро, как нам и не снилось, и перемещаться в пространстве, как мы не мечтали, но их превратили в похотливых животных. Люди забыли, что их тела создавались для защиты в любых ситуациях, даже если на неопределенное время погаснет идеальный разум, однако сейчас они полностью контролируются собственной животной сутью, забыв, что равны богам…

Покрытый темно-коричневым загаром «Спящий» склонился над маленьким, равномерно хрипящим комочком, не собирающимся более регенерировать, ибо все уже срослось, причем в отвратительном виде, где мягкие кости недавно рожденного существа искривились так, что было тяжело понять, как они выглядели изначально. Однако этому юному организму существовала возможность помощи, которая требовала совсем немного времени, поэтому испускающий свет «Спящий» положил на изуродованное тело горячие ладошки, начав изучающе его ощупывать.

— Дима обладает огромной силой! Не-вооб… об. об-ра-зи-мой! — запинаясь еле выговорил сложное слово воин-масаи, расположившийся рядом со стоящим на коленях парнем. — Лкетинг всегда говорил! — мускулистый туземец довольно скалил белые зубы и одновременно яростно оглядывался, показывая, что любой, кто попытается пройти сквозь него — умрет.

Растрепанный, но старающийся быть грозным японец, хоть и не обладал смелостью Лкетинга, но встал с другой стороны юноши, ровно насколько позволяла полуметровый отрезок цепи, а «осчастливленные» пятым тавро рабы, наоборот отстранились. Лиза же, несчастная молодая мать затихла и замерла, ожидая еще одного чуда от так непохожего на других узников Ада парня, который осторожно ощупывал тело ее хрипящего малыша. Страдающая девушка громко всхлипнула и что-то зашептала под сопливящийся нос, глядя на свою любимую кровиночку.

…Люди давно забыли, кем являются, удовлетворенно считая, что произошли от обезьян — глупых животных, обладающих лишь зачатками разума, а собственных создателей записали в богов, боясь их и вознося им раболепные молитвы. Сегодня потомки совершенных исследователей Вселенных с радостью впитывают сладкий обман, навязываемый невидимыми правителями, желающими превратить гордую расу в рабов, ибо любят управлять, не обладая более никакими достоинствами. Вы же летите в этот мир добровольно и собравшихся здесь должно хватить, ибо вы лучшие, кого можно найти в известной бесконечности Вселенных…

Не ощущающий окружающего мира, но одновременно всезнающий «Спящий» полностью осмотрел и ощупал тельце умирающего гуманоида, осознав, что основная проблема данного организма — нехватка кислорода и неправильно сросшиеся кости, после чего запомнил их все и встал на ноги, величественно выпрямив спину. Мальчишка, не принадлежащий себе настоящему, принялся ощупывать свое тело, словно забыв, как оно выглядит и, делая это, будто в первый раз, но очень многие понимали — сейчас Дмитрий являлся кем-то другим. Его полыхающий белым светом взор смотрел никуда, а радостно-возбужденный Джумоук сделал знак всему рогатому сопровождению даже близко не подходить к «Спящему», чья цена возрастала каждую секунду.

…Вы станете первопроходцами, и ваша участь не будет завидной, ибо большая часть падет под прелестями мира сего, и очень долго вы себя не вспомните, но прочно заложенная внутри цель останется навеки вечные! И как бы вы не бежали от себя, как далеко бы не прятались, но никуда от нее не денетесь! Ваша миссия будет биться внутри вас, пульсировать, не давая покоя в каждой жизни, проведенной в этом мире и мирах создателей человеческих, а все из-за того, что займете вы оболочки людские, дабы не отличаться от них и не смущать своим истинным, до ужаса пугающим обликом…

Молодой «Спящий» закончил себя ощупывать, и опустился на колени перед хрипящим комочком, аккуратно переложив его перпендикулярно себе. Глаза юноши излучали белое пламя, будто бы тянущее холодом, а настороженный масаи с раздувающим ноздри Такеши стояли рядом, но никто и не пытался подойти к Дмитрию из-за показательного примера жирного сатира.

Свинорылый демон лежал на раскаленной мостовой, облитый лучами обоих солнц Ада, мучительно хрипя и едва двигая жирными руками с вогнутыми внутрь ногами. Глядя со стороны, было видно, что его узкая грудная клетка вдавлена внутрь, также как у ребенка, растоптанного чертями, то есть сатир задыхался идентичным образом. Судьба-злодейка сыграла с ним злую шутку, и он повторял состояние малыша, ведь его сломанные кости также уродливо срослись, а значит, демон мгновенно превратился в обузу, которую выгодней убить, чем лечить.

— Можешь сожрать его! — не отрывая желтый взгляд от «Спящего», кивнул в сторону хрипящего сатира Джумоук, гавкающий голос которого обращался к Варгху.

Гигантский монстр, отчаявшийся сдвинуть с места Диму, радостно взревел и моментально забыл про него, щелкнув кнутом в сторону искалеченного сатира, умело зацепив и потащив к себе, отчего остались кровавые разводы на серых плитах, и была спугнута моментально разбежавшаяся толпа рогатых зевак.

…Каждый из вас скитался по просторам различных миров бесчисленное множество времени и каждый обладает знаниями, неподвластными людям. Ваши таланты подарят им возможность встать на ноги, на путь восхождения к Творцу, но сие потребует огромных усилий, ибо человеческая раса гордая и никого не слушающая, в каком бы унизительном положении не пребывала. А так как сейчас их главные ценности сводятся к пище, похоти и красивым вещам, столь любимым простыми животными, коими люди сегодня являются, они никогда не примут насильно навязываемых знаний, даже если те освобождают от рабских оков…

«…Маленький человек страдает и его необходимо вылечить… Какие же они глупые, эти люди… Не знают какие огромные возможности в них заключены… Сейчас я тебя вылечу, малыш… Ты только терпи… Терпи, пожалуйста! Будет очень больно!», — гибкие пальцы «Спящего» еще раз прошлись по искривленной ручке хрипящего и задыхающегося младенца, а потом… Сломали ее.

И ребенок закричал, хотя нет… Скорей громко захрипел, отчаянно шевеля кривыми конечностями от новой ужасной боли, недавно затихшей, но сейчас повторяющейся, а словно взбесившаяся Лиза вонзила пальцы в гладкий камень дороги и зарычала, как разъяренный зверь, не понимающий, что ее малыша лечат. Лечат через боль…

Она хрипела, ревела и извергала потоки мутных слюней, пытаясь ухватиться за горячие плиты и потащить за собой вереницу женщин, а те от ужаса не могли сделать и шага, оставаясь на месте и что-то безнадежно шепча в бесстрастное небо. А по нему, такому слепящему и одновременно красному с шумом пролетали глайдеры разных форм, и их пассажирам не было дела до происходящего на одной из широких улиц адского Рынка.

— Отлично… Просто прекрасно… — слегка взрыкивая, шептал собакоголовый Джумоук, с любопытством наблюдая за стоящим на коленях «Спящим», заново ломающим кости малышу.

…Люди не любят, когда им что-то навязывают — такова природа их истинной, гордой натуры. Они желают думать, будто сами пришли к выводам, на которые опираются, что чересчур осложняет проводимую с ними работу. В их мире вы столкнетесь с проблемами, кажущимися сейчас недостойными внимания, но необходимо запомнить, что человеческий характер очень многогранен и с людьми требуется прожить не одну сотню лет, дабы полностью вписаться в их общество и лишь потом начать переучивать…

Загорелые кисти «Спящего» аккуратно соединили мягкую, заново сломанную кость внутри младенческой руки, и несколько секунд подождали, пока она срастется.

«Прости меня… Прости… Но иначе нельзя…», — вторая миниатюрная ручка только успокоившегося младенца сломалась также, как первая, а Такеши, оглянувшийся посмотреть на Диму, с дрожью в ногах увидел, как из светящихся глаз катятся прозрачные слезы и новый громкий хрип малыша разорвал напряженную тишину Рынка, на котором давно, а может никогда не происходило подобных зрелищ.

Разномастные рогатые жители и гости адского города затаили дыхание, глядя, как тощий раб с тавро «Спящего» плюет на устоявшиеся стереотипы поведения грешников, не обращая внимания на парнокопытную охрану и гиганта Варгха. А многие работорговцы, не могущие из-за образовавшегося дорожного затора пройти ни вперед, ни назад, лезли в первые ряды с помощью своего грозного сопровождения, дабы разглядеть, что происходит, и когда видели, то их оранжевые глаза округлялись.

— Убери от него руки!! Не трогай моего сына животное!! — кричала на весь Рынок обезумевшая Лиза, карие глаза которой выражали всю боль, возможную быть выраженной. — Перестань его мучить!! Перестань!! Убей моего малыша, только не мучай, пожалуйста!! Убей его, тварь!! — она захлебывалась в слезах, протягивая загребающие горячую пыль руки, но «Спящий», словно не слышал слов сходящей с ума матери, терпеливо держа вторую руку хрипящего младенца, кость на которой заново срасталась.

…Всем вам стало скучно бесцельно бродить по бесконечности миров, и вы захотели свершить деяние к Творцу приближающее, но даже не подозреваете о тяжести пути, на который решились встать. И пусть вы избраны из тысяч желающих, но знайте, что позже эти тысячи двинутся за вами, и когда-нибудь вы с ними встретитесь. Ваши таланты объединятся, а пути пересекутся, но вы и не вспомните, не будете знать цели общие, и лишь интуитивное движение вперед заставит вас жить, и тосковать вы будете, не понимая, зачем нужно это все. Вы не сможете удивляться красотам, радующим расу человеческую, и вашим главным желанием станет смерть, означающая лишь то, что придется начать заново…

«А теперь ножки, малыш… Кричи… Кричи, как можно громче, так будет меньше болеть… И прости меня… Прости, пожалуйста…», — из светящихся глазных провалов катились и катились прозрачные слезы, не высыхающие на жуткой жаре и долетающие до раскаленной мостовой, а темно-коричневые руки «Спящего» заново сломали мягкую детскую ножку, неверно сросшуюся в трех местах.

И ребенок вновь закричал, прорываясь голосом сквозь жуткий горловой хрип. Закричал ужасно, ибо причиняемой боли можно было избежать, просто не занимаясь ужасным лечением. Узники же со всех цепей с ужасом смотрели на худощавого юношу, жестоко издевающегося над искалеченным младенцем, а также его нелюдей-спутников, защищающих зверя в человеческом теле.

— Не хочешь продать его мне?! — раздался громкий выкрик из рогатой толпы, сгрудившейся вокруг импровизированной арены, на которой происходило удивительное представление. — Отдам за него весь свой скот! — сей вопрос задал такой же собакоголовый, как и Джумоук, разве что укутанный в золото с иным оттенком, а его желтые глаза жадно взирали на парня со светящимися глазами.

— Нет! — коротко ответил «Анубис», бросив холодный взор на вопрошающего. — Таких, как он сотни лет никому не попадалось! — и отвернул собачью голову в сторону «Спящего», как раз сломавшему миниатюрную ножку ребенка в следующем месте, а тот страшно захрипел, изредка прерываясь страдальческим детским криком.

— Да убей же его, животное!! Убей!! Зачем ты его мучаешь?!! Тварь! Ничтожество! Убей моего сына, только не мучай его!! Пожалуйста!! — бьющаяся в истерике, обнаженная Лиза ревела раненым зверем, а ее тонкие руки изо всех сил гребли по каменной дороге, пытаясь вцепиться в нее и порвать в клочья.

— Она не понимает! — произнес дрожащий от напряжения и страха Такеши, обращаясь к Лкетингу, зыркающему по сторонам яростным взором. — Лиза не понимает, что он лечит его!

— Женщина становится животным, когда ее ребенку грозит беда! Женщина не может думать! Она видит только ребенка! Вокруг нее ничего нет! Только малыш! — воин-масаи стоял, как непоколебимая скала посреди бушующего моря, будучи готов отдать жизнь за парня, лечащего младенца через страшную боль и это его желание будто притянуло неприятности.

Из толпы, окружающей импровизированный амфитеатр с «играемой» на нем фантастической пьесой, буквально вывалился минотавр на гигантском животном, походящем на кошку с быком, и понесся прямо к центру представления.

Что взбрело в голову огромному черту, направившему своего зверя прямо на «Спящего»? Может желание выделиться и остановить человека, рушащего все правила поведения грешников в Аду? Или мечта показать, насколько он сильней и бесстрашней слабаков, боящихся выйти и надрать задницу необычному рабу? Неважно, ибо огромная зверюга, несущаяся по гладкому камню мостовой и с жутким скрежетом царапающая его стальными когтями, желала броситься на всех «Спящих» одновременно, а ее перевитый мышцами хозяин уже достал гигантский клинок, ощерив бычью пасть в ухмылке победителя.

Такеши зажмурился, но не сделал ни шагу назад, готовясь к смерти в клыкастом рту хищника или под мечом черта богатырского сложения, зато Лкетинг усмехнулся и его ярко-голубые глаза… Закатились, оставив лишь белки, светящиеся почти, как у Дмитрия, костоправящего над ребенком, а чернокожая длань вытянулась в сторону полного жажды крови животного с гигантским всадником.

Губы туземца издали протяжный звук, и разъяренный зверь, с легкостью процарапывающий камень мостовой, встал на дыбы, как испугавшийся породистый конь, почти сбросив хозяина, но тот «удачно» зацепился копытом за луку седла и ударился рогатой головой о раскаленный камень, вышибив пук искр.

Масаи продолжил заунывно петь, да-да, именно петь, водя вытянутой рукой, отблескивающей в двух адских солнцах, а огромное животное, режущее когтями гладкие плиты, люто зарычало, словно сражаясь с хищником превосходящим себя. Могучее и красивое создание неистово запрыгало в разные стороны, жутко рыча и клацая крепкими клыками, отползая назад и одновременно пытаясь продвинуться к «Спящим», дабы сожрать, но у него не получалось, словно что-то им управляло.

Минотавр, волочащийся за сходящим с ума питомцем, словно неполный мешок с картошкой, бился о раскаленную мостовую крепкими рогами, вышибая искры и крепко держа меч, как не сдающийся викинг, но тут обезумевшая скотина подпрыгнула так высоко, что толстая нога не сдающегося хозяина с громким хрустом сломалась и освобождено выскочила из седла. Тот громко, по-звериному выругался, лязгнув блестящим клинком о камень, и попытался подняться, едва уклонившись от огромных лап зверя, но тот, видевший нечто иное, чем было перед затянутыми мутной паволокой глазами, молниеносно развернулся и с жутким ревом вцепился в глотку кормильцу, почти откусив огромную голову.

Лкетинг же заунывно пел, а Такеши сжал кулаки и раскосо зыркал по сторонам, одним только видом защищая друзей, отвлеченных от реального мира и возможно немного завидуя им, ибо мечтал обрести и свои неизвестные способности. Увеличившиеся в размерах глаза нервно дрожали, но не моргали, ведь азиат понимал, что в столь напряженной ситуации слабина недопустима и как бы он не был мал телом, но в нем билось невообразимо огромное сердце, окруженное несгибаемой волей, и сейчас Такеши был готов умереть за спутников.

Тем временем, почти в клочья разорванный минотавр, так и не сумевший дать отпор безумному питомцу, забрызгал кровью несколько квадратных метров, а его зверь все рвал и рвал еще недавно могучее тело, чтобы ухватить самый большой кусок страшными клыками и жутко рыча, понестись сквозь толпу перепуганных рогатых, мигом нашедших ему свободное место для прохода.

Джумоук довольно скалил пасть, видя творимое туземцем, и изредка переводя желтый взгляд на Такеши… Что он видел, в субтильном японце? Неизвестно, зато понятно, что видел в Лкетинге и Диме.

Прекрасный товар. Отличнейший. Особенно худощавый парень со светящимся взором, склонившийся над малышом, дабы еще раз сломать тому конечность.

…Добро, творимое вами, будет считаться злом, ибо начнете навязывать вы его. Правда, предлагаемая вами, будет отвергаться, ибо люди ненавидят правду, а бескорыстную помощь вашу возненавидят они, ибо по-другому видят помощь. Вы же в ответ возненавидите их, и сотворите множество глупостей, которые пронесете с собой сквозь века, и будут деяния эти следовать за вами, не давая покоя ни днем, ни ночью, ибо люди проклянут вас за то, что мешаете жить им, как желают они. Вы будете встречаться друг с другом, но расходиться в разные стороны, а многие из вас станут зла носителями, зла надолго в вас поселившегося из-за лютой ненависти к сынам человеческим. Все, что произойдет в мире этом в последующие тысячелетия, будет лишь вашими деяниями, ибо учителями и помощниками вы станете, но невидимыми и мало, где желанными, а те же, кто озлобится и ненавистью к людям напитается, те станут всем противниками и себе в особенности.

Маленькая ножка в третий раз хрустнула, и ребенок громко захрипел, раня Лизу в самое сердце. Девушка выла и щелкала зубами, крошащимися на горячий камень. Она люто билась в цепи, подобно бешеному псу, пытаясь вырваться, но лишь мучила сестер по несчастью, дергающихся вместе с ней и не дающих сдвинуться ни на шаг. Масса противостоящих друг дружке во мнениях женщин крепко держала разогретую солнцами цепь, не желая вызвать гнев Джумоука.

— Я дам четыреста особей людского скота! Самых лучших и с детьми!

— Пятьсот! Продай мне парня! Продай «Спящего»! Даю пятьсот крепких голов скота!

Громкие выкрики завидующих жуткой завистью торговцев, окатывали нежащегося в них «Анубиса», будто манной небесной, а он лишь покачивал угольно-черной собачьей головой, внимательно наблюдая за «Спящим», глаза которого лучились светом, бессчетное множество раз описанным в книгах.

— Кто же ты… Кто ты из них, юный гордец со старой душей… — из клыкастой пасти собакоголового вылетали тихие слова, неслышимые никем, кроме самого Джумоука, а когтистые пальцы покручивали покрытый загадочными символами жезл, дающий владельцу защиту и уверенность.

…Истина, подаренная вами людям, станет многогранной и подобной их характерам. Она породит учений множество, отличающихся друг от друга также, как вы от людей отличаетесь, а они примут все истины сразу и разобьются на группы друг другу противные, но это правильно, ибо только в сражениях сильнейшие и рождаются. Цель же ваша забить умы человеческие своими учениями, дабы животную суть покорили они, перестав подчиняться телам своим. Примените знания ваши, обучите их через боль, через слезы, страдания и проклятье собственное! Терпите их, ибо дети они малые, ложному свету поддавшиеся…

Вторую младенческую ножку также пришлось сломать, и замученный ребенок издал следующий ужасный всхрип, заставив Лизу еще громче завыть, и бешено забиться в раскаленных цепях. Безумно страдающая девушка захлебывалась слезами и исходящим из нее животным ревом, пытаясь ползти к сыну, но у нее ничего не получалось. Выкованная в Аду цепь крепко держала, да и Варгх вновь поднял брошенные ранее звенья, с удовольствием пожирая жирного сатира, поглядывая на свежие клочья минотавра и одновременно удерживая массу людского скота.

Гигантский монстр только-только разорвал толстого демона на небольшие куски, весь изляпавшись текущей из них вкусной кровью и самые лакомые повесил на длинные шипы, торчащие из самого себя. Стоящие ближе всех к нему пленники, испуганно сжались, старясь даже не дышать, чтобы не раздражать монстра-людоеда, а горячие брызги крови от мертвого свинорылого карлика летели прямо на них.

Сатир же, бывший напарников Варгха, без каких-либо эмоций глядел на пожираемого сородича, однако кусочек оторвать не желал, видимо, считая это каннибализмом, а происходящее вокруг действо его вовсе не интересовало, судя по скучающему виду. Как говорится, своя рубашка ближе к телу, и где мы жить не будем, пусть трава не вырастет, да и вообще сатиры являлись непонятными созданиями, вобравшими в себя слишком много разностей, где были и таланты, и мерзость.

«Спящий» тем временем соединил кость хрипящего от боли младенца еще в одном месте, а затем вновь сломал ножку. На этой маленькой конечности было всего два криво сросшихся перелома, поэтому ребенку волею-неволей приходилось и дальше испытывать мучительную боль с постоянной нехваткой воздуха, ибо раздавленную грудную клетку нельзя исправлять по одной простой причине. Малый приток кислорода замедляет нервную систему, и она хуже реагирует на боль, поэтому «Спящий» все делал правильно. Он знал, как работают человеческие тела, и умел возвращать их к жизни!

…Человечество — дите глупое, не в те игры играющее! Так идите и помогите ему! Научите его! Пусть откроются очи его! Пусть оковы ссыпятся! Пусть спустя лет многие тысячи, но очнется оно! Дайте знаний ему! Одарите учениями! Расскажите о мирах своих! Там, где жили вы, где родились вы! О Творцах, расскажите ему! Каковы на самом деле Они! Дайте смысл жизни им — людям! Помогите с колен встать и откинуть знания ложные, ибо создано человечество не для раболепия! Учите его и учитесь от него! И запоминайте то, что слышите, ибо скоро забудете, ведь память ваша от вас скроется! И единственный путь, что вернет ее — не поддаться телу человеческому, ибо зверь внутри него прячется! Оставайтесь сами собой, прошу я вас и счастливого пути!

Загорелые руки Димы принялись заново ломать мягкие ребра, и малыш посинел из-за недостатка воздуха, Лиза же видела этот кошмар, по-звериному воя, захлебываясь в истерике и неистово царапая камень мостовой Рынка.

Мускулистый масаи очнулся, вернув глазам прежний вид и яростно замерев в боевой стойке, словно ничего не произошло, а субтильный японец облегченно задышал, вновь будучи не один, а с сильным чернокожим другом. Остальные рабы с ужасом взирали на происходящее, предчувствуя скорый конец сюрреалистичного представления, сами не понимая, хотят они этого или нет.

Толпа любопытных рыночных зевак с разными рогами… Торговцы, выкрикивающие цену за удивительного «Спящего»… Кровожадный Варгх с удовольствием пожирающий почти родного сатира… Огромные, круторогие черти, охраняющие трясущихся от страха рабов… Кровь и куски минотавра, перепачкавшие камень рядом с троицей особых рабов… Все это создавало поистине адскую атмосферу, в которой смешались боль, страх, жара, любовь и жуткая какофония окружающего мира… Какофония звуков жаркого Ада, а руки «Спящего» продолжали работу.

Спустя пару бесконечных минут щедро сдобренных страдальческим воем Лизы, ребра малыша приняли изначальную форму, и он издал обычный крик маленького засранца, не испорченный никакими хрипами, однако склонившийся над ним юноша не останавливался, продолжая костоправить. Он вправил смещенные позвонки, выпрямил помятый череп, прошелся по каждому хрупкому пальчику и ощупал все внутренние органы, беспрестанно повторяя: «Прости меня… Прости… Я не хочу причинять тебе боль, но так надо… Так всегда надо, если хочешь выздороветь…», — светящиеся провалы глаз «Спящего» источали блестящие слезы, а кисти работали и работали, заставляя ребенка кричать уже нормальным младенческим голосом.

Лиза перестала выть и царапать горячую землю еще после первого, привычного ей вопля младенца, постепенно возвращаясь в чувство и понимая, что Дима лечит ее крошку, а не мучает, как она посчитала в безумной материнской истерике. Сейчас трясущаяся девушка видела, какие прямые ручки и ножки у любимой деточки, что головка ее малыша ровненькая и красивая, а пухлые губки трясутся от криков не боли, но голода и отсутствия матери.

Облитый адскими солнцами «Спящий» в последний раз провел темно-коричневыми руками по идеальному телу ребенка, проверив, все ли в порядке, а потом взял его и поднялся с колен, глядя слепящими глазницами на укутанного в золото «Анубиса», гордо выпрямившегося и будто ждущего это.

— Это скоро закончится! Я освобожу их! — своим, но в тоже время чужим, очень сильным голосом произнес обнаженный парень и, развернувшись, двинулся к Лизе, потащив за собой Лкетинга, Такеши и остальных узников, не могущих сопротивляться струящейся из него силе, как и огромный Варгх.

Подойдя к стоящей на коленях девушке, потоки слез, которой оставили множество грязных разводов на красивом лице, он осторожно вытянул руки с кричащим малышом, передавая его матери, которую будто сверлил исходящим изнутри светом. Несколько секунд юноша рассматривал Лизу, аккуратно, но жадно, по-матерински ухватившего любимого кроху, а затем погладил по немытой голове горячей пятерней.

— Все будет хорошо! — наполненный силой голос и уверенность осветили молодую мать, искренне поверившую в слова «Спящего», а сам он рухнул на землю, закатив серо-голубые глаза, и лишь звериная ловкость Лкетинга предотвратила его тяжелое падение на раскаленный камень дороги Рынка.

Обдумывал ли слова уникального раба «Анубис» или же нет, внешне по нему сказать невозможно, однако настроение демона-пса явно испортилось. Собакоголовый яростно развернулся, ослепив солнечными бликами вздрогнувших рабов, и произнес яростным тоном злобного пса.

— Продолжаем идти! И так задержались! А вы… — он обернулся и ткнул когтистым пальцем в Такеши с масаи, стоящих над закатившим глаза Димой. — Несите своего… — он замер, словно не мог подобрать элементарного слова, но все-таки нашелся, произнеся то, что вряд ли мог забыть секунду назад. — Друга и даже не пытайтесь тормозить остальных! Иначе получите плетей от Варгха! — огромный монстр далеко позади, так радостно взревел, услышав о возможности повеселиться, что из его рта вывалился волосатый кусок сатира, а Джумоук еще злобней оскалил собачью пасть и отвернулся.

 

Глава 7

Бесчувственные ноги тащились по горячей земле, а слабые, как никогда руки крепко удерживались и сильно болели в плечах из-за тела стремящегося вниз, но не падающего из-за все тех же рук. Последнее, что Дмитрий запомнил — это как собирались убить младенца Лизы, а затем пустота… Наверное, потерял сознание… Вот только почему? В голове был сумбур, но именно сейчас его точно несли на руках, ибо ему было с чем сравнивать подобные ощущения.

По юности, когда водка действовала сильней, чем крупная женская грудь, его частенько таскали на себе собутыльники, которых в свою очередь помогал таскать он. Эти несложные действия являлись ни к чему не обязывающей взаимовыручкой, а уже позже, когда организм с годами выработал сопротивление к стакану горькой, сии слабости полностью исчезли из его жизни.

Вот и сейчас он ощущал адскую жару, привычно разместившуюся на его плечах, слышал безумный шум Рынка, крики изуверов-торговцев, сотни шлепающих и цокающих ног, идущих рядом и в обратную сторону, но не желал открывать глаза.

Дима сразу же понял, кто тащит его, будто опустошенное тело, судя по тому, что левая половина свисала ниже правой. Это сто процентов — масаи, уж равномерное дыхание туземца он бы не спутал ни с чьим другим, и само собой Такеши, старающийся изо всех сил, но чувствовалось, что очень уставший, да и некому, кроме них его таскать.

«Сколько я пробыл без сознания? И почему вдруг потерял его? Солнечный удар? Нервное перенапряжение? Что со мной вообще было? И этот сон… Обрывки сна, складывающегося в целостную картину… Такую похожую на остальные и скорее всего являющуюся их частью… Про кого эта история? Неужели про меня и других таких же… Как бы хотелось собрать эту мозаику…», — бессильный, как никогда юноша осторожно распахнул тяжелые веки, дабы глаза привыкли к безжалостно бросившемуся в них солнцу.

Внизу скачуще проплывала серая дорога, выполненная из гладких плит, которые поколение за поколением топтались босыми ступнями земных рабов и широкими копытами адских жителей. Подняв моргающие глаза, мальчишка увидел привычную, но не слишком желанную, волосатую задницу сатира и высокохудожественные копыта Джумоука, слепящего золотом одежд, а вот второй карликовый черт отсутствовал, как и не слышалось его гнусавых воплей, в отличие от первого.

— Разойдись! Посторонись! Дорогу, господину Джумоуку! Дорогу! В сторону! Животных не трогать! Не трогать, я сказал! Дорогу! Посторонись! — вопли свинорылого демона привычно били по ушам, давно к ним привыкшим, тем более, что проходящие мимо вереницы людского скота сопровождались идентичными «песнями», а уж кошмарные крики людей, продающихся в виде еды, были гораздо хуже.

«Уволили, что ли второго горлопана за потерю ребенка? Правда в Аду, как мне кажется увольнение — это смерть… Но тогда и Варгха надо выгнать за чересчур сильное служебное рвение… Хреново своим хлыстом машет… Непрофессионально… Тренировок побольше надо… Создал, так сказать, аварийную ситуацию на дороге…», — приходящий в норму Дима вдохнул слишком много горячего воздуха и закашлялся пересохшим горлом, а раздающиеся при этом хрипы раздирали его, как наждак.

Жутко хотелось воды, холодной и вкусной, много-много, чтобы захлебнуться в ней и сладко утонуть, однако сейчас самое главное, что ничего не болело, даже бессильно волочащиеся по раскаленной дороге ноги, сбивающиеся кровь и тут же заживающие. «Волшебная» капельница являлась прямо-таки мечтой идиота, с помощью которой можно забыть о любых страданиях и питаться самим собой в голодные годы.

Тем временем, несущие его на разных плечах Такеши с Лкетингом услышали сухой кашель собрата по духу и радостно встрепенулись, обернув к нему головы, но, не замедлив монотонный шаг.

— Как ты себя чувствуешь, Дима-сан?! — возбужденно зашептал японец, прерывисто дыша, видимо от тяжести костлявого тела юноши. — У тебя все хорошо?! Ничего не болит?! — его тонкий голос выражал искреннюю тревогу, сам же азиат морщился при каждом слове, так как говорить, и одновременно тащить мальчишку было тяжеловато.

— Да белый брат! Расскажи нам! У тебя все хорошо?! Как само… чу… чув… чувствие!? — воин-масаи переживал не меньше азиата, но тон гулкого голоса принижать не собирался, совсем не боясь цокающего параллельно черта-охранника, звучание копыт которого немного отличалось от прежней «мелодии», уж ее-то Дмитрий за всю дорогу выучил.

Мальчишка внимательно вслушался в слова друзей, каким-то шестым чувством поняв, что не просто так потерял сознание, особенно учитывая то, что никогда в жизни не терял, даже падая плашмя с деревьев, когда изо рта текла кровь… Что-то произошло… Нечто в его стиле, когда он ничего не помнит, но что-то натворил…

— Почему… Вы… Меня… Тащите… — его губы потихоньку зашевелились, а пересохшая глотка неуверенно проталкивала тяжелые слова, теряющие вес при каждом новом. — И что… С ребенком? Он мертв? Его… Убили? Как Лиза? — уже почти фразы покидали его рот, но сил повернуть шею и самому поглядеть на нее, не было, а скорей просто не хотелось, ибо страх не увидеть малыша на руках такой близкой девушки сжал желудок ледяной пятерней.

— Он жив, Дима-сан! Жив и здоров! Может даже здоровей, чем раньше! — раздался удивленный, горячий шепот азиата, тяжело дышащего от непривычных физических нагрузок. — Ты спас его! Вылечил сына Лизы! Неужели ты ничего не помнишь? Это было… Было… — Такеши, запнулся ища необходимые слова, а заодно жадно хватая горячий воздух Ада. — Удивительно! Невообразимо! — тонкий голос японца немного повысился, но восхищение было искренним, и парень понял, что слова друга не шутка.

— Ребенок жив? — желание повернуться, дабы взглянуть на Лизу, овладевало им все больше и больше, но шея не желала двигаться, разрешая лишь немного приподнимать себя. — Я спас? Как? — Дима изо всех сил напрягал мышцы ног, желая идти сам, но кровь не торопилась заполнять их жизнью, непонятно с чего сильно застоявшись и покалывая икры тоненькими иголочками.

— Да! Ты спас белый брат! — вновь вклинился в диалог немногословный, чернокожий масаи, дыхание которого оставалось таким, будто он шел один, что видимо, являлось следствием привычки таскать по джунглям убитых кабанов. — Ты сильный! Сильней всех! Ди-ма тащил огромного демона и людей на цепи! Они кричали, монстр ревел, но ты не боялся! — покрытый шрамами туземец гордился юношей, словно тот приходился ему сыном, лишившим девственности дочку вождя соседнего племени. — Ты убил толстого злого демона! — голова масаи мотнулась в сторону второго жирного карлика, идущего впереди и беспрерывно верещащего, разгоняя нерасторопный рыночный «люд». — Убил ногой! Ты самый сильный, белый брат! Ди-ма очень сильный! — Лкетинг искренне радовался, а парень, слушая негра, вздрагивал, ощущая правду в каждом его слове.

— Я… Я… — мальчишка хотел что-то сказать, но передумал, ибо честно говоря, не слишком удивился, ведь не знал себя полностью, а попытаться познать боялся, отпираясь нехваткой времени, но на деле понимая, что правда окажется столь дикой, что он еще долго будет к ней привыкать.

Это был не первый раз в его жизни, когда он ничего не помнил на трезвую голову. Случаи, когда ему грозила реальная опасность, им тщательно скрывались от кого-либо, ибо поделиться произошедшим было все равно, что признаться в собственной психической неполноценности.

В действительно опасных ситуациях, грозящих ему более-менее крупными повреждениями тела, Дмитрий никогда не помнил, что произошло, ибо каждый раз, когда открывал глаза, выныривая из темноты, то во все стороны расползались или просто лежали избитые люди. Крупнее его, меньше — неважно, самое главное то, что они желали причинить ему вред, и это происходило лишь на трезвую голову, ибо в алкогольном опьянении он всегда получал самым первым, и не сопротивляясь.

Был случай, когда в одном из многочисленных городов России, куда он приехал побухать на новогодние праздники, его сильно избили. Этого города он не знал, так как просто приехал, снял квартиру, в одиночку напился и пошел гулять. И естественно в эту же ночь нарвался на скучающую компанию местных ребят, занимающуюся промыслом мобильных телефонов и денег у приезжих, да и просто местных пьяных людей.

После долгого, но не слишком азартного избиения он еще долго лежал на холодной земле красивого южного города, где на Новый Год не было снега. Дима даже немного поспал, так как был ОЧЕНЬ пьяный, и множественные побои не смогли выгнать алкогольные пары, однако очнувшись, забыл, где снял квартиру и тогда просто пошел никуда. Просто бродить, ожидая, когда рассветет и, постепенно впадая в депрессию из-за осознания самой мерзости ситуации, где деньги, документы и вещи остались в месте, выброшенном из памяти.

Во время бесцельного брожения по холодному городу его туманный разум фиксировал происходящее с бесконечными прерываниями. Это выглядело так, что, допустим, идет он и смотрит на ночное море, потом вдруг темнота, и он идет в другом месте, потом снова темнота — уже в центре города. А еще очень хотелось спать, ибо нещадно болящее тело требовало отдыха, и тогда проходящий мимо местного ПТУ Дима зашел на его территорию, чтобы отыскать помещение, где можно завалиться в объятья Морфея.

Он не боялся быть найденным и препровожденным в милицию, во-первых, из-за праздников, а во-вторых, просто не боялся, ибо ОЧЕНЬ СИЛЬНО хотел спать. И вот тогда он увидел столярную мастерскую, по крайней мере, так было написано на табличке. Небольшое одноэтажное здание, запертое на висячий замок, с зарешеченными окнами наверху. Они, то есть окна были маленькие и располагались на высоте примерно трех метров, и туда было никак не пробраться.

И тогда наступила темнота, а очнулся он уже где-то во мраке и оттого, что сильно замерз. Его жутко знобило, и лежал Дима на столярном верстаке, полном разного, неаккуратно разбросанного инструмента. Он с трудом, весь трясясь поднялся и принялся бродить по полутьме, освещаемой лишь светом, бьющим из зарешеченных окон примерно на трехметровой высоте, вот только теперь эти окна разглядывал изнутри… Едва соображающий мальчишка сразу же понял, что неким образом пробрался в столярную мастерскую на территории ПТУ, только вот, как?

Ответом на сей вопрос стал планомерный обход и внимательный осмотр помещения. Дверь была точно закрыта, как он не ломился в нее, зато Дима заметил, что решетка на одном из окон выгнута, причем выгнута более чем на девяносто градусов…

Тогда, во время тяжелого отрезвления, колотящего весь организм, его это не удивило, и он просто констатировал сей факт, просто жутко желая покинуть приютившую мастерскую. Подойдя к двери, Дмитрий снова безнадежно надавил на нее, но ничего не вышло. Затем сильней, сильней и сильней, но все равно безрезультатно, и тогда на глаза опустилась темнота…

Когда пришло прояснение, он уже стоял перед совсем не той дверью, ибо ее нижняя половина была выломана наружу, а вторая — верхняя — оставалась целой. Это его опять же не удивило из-за, как уже было сказано плохого самочувствия, и он покинул небольшое здание, дабы продолжить бродить по просыпающемуся городу, пытаясь вспомнить, где живет…

Как он нашел жилье — это совершенно другая история, однако Дима не раз вспоминал выломанную решетку с дверью, понимая, что сделал это сам, именно он, но вот как… И подобные вещи происходили с ним не раз, не два и этот случай был лишь одним из многих. Перечислять их бессмысленно, однако сегодня он вновь сам себя удивил, сумев вылечить искалеченного ребенка, убить сатира и напугать Варгха, сам того не помня… Сны… Одни лишь сны являлись подсказкой его прошлой жизни, скрытой и помогающей жить сейчас, а парень, как никогда желал узнать о произошедшем в своем, столь отличном от любого человеческого прошлом.

Дмитрий с усилием повернул зудящую от иссушившей ее жары голову и боязливо посмотрел на позвякивающую цепью Лизу с сыном на руках. Молодая счастливая мать шла, радостно глядя вперед и не обращая внимания на парнокопытных жителей Ада, беспрестанно бросающих на нее похотливые взгляды. Она крепко прижимала к себе не спящего, но молчащего малыша, часто бросая на него, чавкающего мелкими губенками ласковые взгляды, словно не могла насладиться присутствием любимой крохи.

Взгляд особенного юноши она почувствовала мгновенно, и сразу же повернула светящееся лицо с грязными разводами от недавних слез. Весь ее вид излучал огромную благодарность и почтение к нему, вернувшему ее младенцу прежний облик, а Дима в ответ слабо и неуверенно улыбнулся, почти неверяще разглядывая невредимого малыша. Соседки же Лизы, увидев очнувшегося парня, так ценимого собакоголовым Джумоуком, вздрогнули, со страхом глянув на него и мгновенно спрятали взоры, боясь юношу еще больше, чем ранее.

Мышцы ног, да и всего тела, медленно, но верно наполнялись свежей кровью, все лучше и лучше ощущаясь, и почти перестав колоться маленькими иголочками. Волочимый Лкетингом и Такеши Дима жутко стеснялся своей беспомощности, не понимая, отчего мускулатура потеряла чувствительность и силы, и стала возобновлять потерянное кровообращение только сейчас. Однако с другой стороны, ежели учитывать слова японца и масаи, то он сделал неподвластное обычному человеку, а значит, тело работало или на пределе возможностей, или на следующем уровне возможностей, пока еще людям неподвластным.

Дмитрий не собирался в сотый раз удивлялся произошедшему, а пытался проанализировать и понять, что все-таки на него находит и каким образом он делает вещи неподвластные простым смертным, однако ответ отсутствовал, и лишь дальнейшее путешествие по Геенне Огненной должно было помочь.

— Дайте я сам попробую! Только держите рядом руки, а то упаду! — юноша чувствовал себя дедом-паралитиком, решившимся встать с инвалидной коляски, а друзья послушно отодвинулись, продолжая идти, не замедляя колонну человеческого скота и одновременно пребывая в готовности схватить его.

А живущий собственной жизнью Рынок двигался параллельно им… Все те же свежекупленные рабы, жестоко избиваемые по дороге «домой»… Летящие над землей решетчатые контейнеры, полные женщин, детей и мужчин… Едущие на огромных, хищных животных богатые черти и варвары-минотавры… Просто прогуливающиеся местные жители, одни и с детьми… Ну и само собой пронзительно вопящие, зазывающих в свои лавки торговцы с рогами, призывающие купить приятные безделушки или же попробовать на вкус свежее мясо, готовящееся на месте, однако юноше было не до осмотра кошмарных витрин.

Он осторожно ступил на одну загорелую ногу, затем на другую и, не замедляя шаг босых, мозолистых ступней, продолжил движения, гармонично вписавшись в колонну унылых рабов, словно и не висел на дружеских плечах.

— Молодец, Дима-сан! Ты, как будто все время сам шел! — восхищенно выговорил, облегченно отдувающийся позади Такеши, а мускулистый Лкетинг добавил:

— Ди-ма обладает большой силой! Белый брат мог стать шаманом, но родился не в Африке! — запел он старую песню, однако парень, перебирающий все еще слабыми ногами, не обратил на нее внимания.

— Как это выглядело? — без предисловий задал он вопрос, интересующий его сейчас и большую часть жизни. — Как происходило то, что я делал?! Вы же видели это, да?! — Дима все уверенней переступал с ноги на ногу, отлично чувствуя раскаленную гладкую дорогу и щурясь, рассматривал слепяще-белесые и одновременно красные небеса, рассекаемые с шумом летающими футуристическими аппаратами.

— У тебя светились глаза, и ты тащил всю нашу цепь так, словно ее не было! — возбужденно заговорил японец, все больше игнорирующий окружающих чертей, да и сам адский мир. — Словно не было всех прикованных людей! А потом на тебя побежал этот жирный карлик… — свинорылый сатир спереди на мгновение заткнулся, возможно, услышав оскорбление мертвого собрата, а скорее, хватая закончившийся в легких воздух, ибо продолжил сотрясать рыночное пространство гнусавыми криками. — Но ты убил его! Убил одним ударом ноги! А он… — маленький нос Такеши дернулся в сторону величаво-цокающего «Анубиса». — Этот с собачьей головой, лишь смотрел на тебя, ничего не предпринимая! Все другие… Как бы их назвать… Короче другие работорговцы хотели купить тебя, но наш хоз… этот демон-пес отказался! Предлагали очень много рабов, но он сказал, что такие, как ты не попадались сотни лет! Ты был похож на ангела, Дима-сан! На настоящего ангела, того, про которых слагают легенды, а не тех, про кого рассказывал твой черт-палач! — закончил шумно-дышащий Такеши, не обратив внимания на моргнувшего оранжевым глазом рогатого воина, который немного не походил на предыдущего.

— Большая сила, Ди-ма! Очень большая! — не смог удержаться горячий Лкетинг, врываясь в монолог японца, словно в африканском танце под бой тамтамов. — В белом брате живет большой и светлый дух! Нет! — туземец внезапно запнулся, словно сказал ерунду и мгновение подумав, перефразировал. — Ты и есть большой светлый дух, Ди-ма! Белый брат просто не знает это! Большой и светлый дух со страшным зверем внутри! — ослепляюще улыбнулся масаи, насыщая Рынок положительными эмоциями, а Дмитрий почувствовал холодок, пробежавшийся по позвоночнику.

— Понятно, что ничего не понятно… — пробормотал он, отрешенное лицо которого выражало сильную рассеянность, а ноги тащили костлявое тело. — Дух я или не дух, со зверем или без зверя… — Такеши раскрыл рот, удивляясь тому, что парень совсем не поражен собственными возможностями, а наоборот сильно озадачен, словно рассчитывает маленькую зарплату на большие расходы. — Для меня это очень дико, а все потому, что я чересчур пропитан жизнью в человеческом теле и ложными учениями земного мира… Хотя сейчас, да и вообще часто, я сам слышу, что говорю не как человек, а будто кто-то другой… — он запнулся пыльной ногой о крупный камень на дороге, громко выругался, но шум Рынка жадно поглотил его голос, словно это была некая вкуснятина. — Понимаю, что это глупо, но очень часто мне кажется, будто я сошел с ума, и всей моей жизни на Земле просто не было… Будто это идиотский сон, однако, я не вижу и той… Настоящей жизни, откуда смотрю его! — повысил по-детски обиженный голос Дима, а сатир спереди на секунду заткнулся и повернул клыкастую морду, чтобы моргнуть налитыми кровью глазами и отвернуться, а мальчишка нервно сглотнул сухим горлом и продолжил. — Количество видимых мной за жизнь странностей может представить мало, кто из цивилизованных людей! Это всякие так называемые первобытные племена… — идущий позади Лкетинг не обратил внимания на обидное слово «первобытный», ибо не знал такого. — Не удивляются подобному, считая естественным, зато люди, выросшие в современном рациональном обществе любое необъяснимое происшествие списывают на собственное сумасшествие, вот и я также… Боюсь познать себя настоящего… Жутко боюсь! А там хоть дух, хоть зверь, хоть все вместе… Я не удивлюсь, кем бы настоящим не оказался! Наверное… — выговорившийся парень замолчал, нервно ощупав горячее кольцо на шее, а развесившая уши Лиза сочувствующе смотрела на него, видимо не удивляясь.

— В старинной Японии говорили, что если здоровый человек видит сразу два мира или наоборот, не видит ни одного, то должен смириться с собой, иначе падет в пасть безумия, но если все-таки смирится, то познает истину… Но в любом случае с другими людьми ему будет не по пути… — задумчиво пробормотал японец, ни к кому конкретно не обращаясь и перебирая поржавевшие звенья горячей цепи.

— Лкетинг должен был стать шаманом! И Лкетинг был в мире духов! Этот мир и мир духов одинаковые, только разные! Но одинаковые! — покрытый шрамами туземец выдал внешне пустые фразы, на деле полные смысла, гласящего, что реальный мир легко спутать с духовным.

— Честно говоря, у меня голова кругом идет… От всего этого, а еще больше проклятой жары… — произнес пожираемый солнцами парень, поморщившись от особенно громкого вопля сатира и на его лицо тут же прыгнул озорной блик, брошенный золотыми одеждами Джумоука. — Вот прямо сейчас я совсем не понимаю, кем являюсь, зачем живу и куда иду… Мне кажется, я просто существую и что так требуется, где бы я не находился… — он вздохнул и оглянулся, но рыночное столпотворение почти не изменилось, разве что стало на порядок больше рабов, подгоняемых хозяевами-садистами. — А еще что-нибудь было? — мальчишка внезапно перевел тему на себя красивого и ничего не помнящего. — Как я потерял сознание? Как вообще оказался на ваших руках? — его разум возвращался в норму, однако Дима никак не мог сконцентрироваться на реальном мире, также ожидая реакцию «Анубиса», наверняка знающего, что он очнулся, ибо сатир во второй раз повернулся, кося злыми кровавыми глазами.

— Когда ты заново сломал кости ребенку… — услышав эти слова, юноша содрогнулся, звякнув особенно горячей цепью на похолодевшем теле. — Чтобы правильно срастить их заново… — Дмитрий и сам понял, японец мог бы не объяснять. — Ты повернулся к нему… — Такеши осторожно направил палец в сторону Джумоука, величаво-цокающего сквозь толпу разбегающихся рогатых. — И сказал, что скоро все закончится, что ты освободишь их, и это сильно испортило ему настроение… Однако было видно, что он радуется, когда ты делал все эти удивительные штуки… — японец на мгновение затих, всосав порядочную порцию горячего воздуха. — Ты очень дорого стоишь, Дима-сан! Очень! Пусть это некрасиво звучит, но по-другому сказать не могу! — субтильный азиат жарко прошептал последнюю фразу, ясно слышимую через невозмутимого Лкетинга, а Дима кивнул, продолжая двигаться за ослепляющим «Анубисом».

Кошмарные ряды торговцев быстрой пищей заканчивались, и стали появляться высокие, длинные, каменные помосты, на которых стояли самые разные голые люди, любых рас и возрастов, со стоящими или восседающими рядом собакоголовыми работорговцами, не обращающими внимания на палящие солнца Геенны Огненной. Эти демоны-псы, выглядящие так, словно их клонировали, как ангелов Элизиума, разнились лишь цветом и блеском одежд, а также узорами на копытах, имеющих оттенки от металлического до платинового, отдающего слепяще-белым. А так среди них присутствовали медные и серебряные, латунные и железные, и многие другие, короче все виды сплавов, означающих, скорее всего значимость каждого из «Анубисов» в торговой иерархии Ада.

Здесь, как и везде роли голосистых зазывал исполняли толстожопые сатиры, вместо которых, судя по всему, в проклятом мире было некого выбрать, и это правильно. Разумные злобные свиньи, обладающие гнусавыми басистыми голосами, верещали так, что слышались далеко за пределами Рынка.

— Человеческие животные! На любой вкус! Молодые и старые! Разумные и не очень! Женщины и мужчины! Мальчики и девочки! На любой вкус и на любые работы! Дешевые и дорогие! Разной стоимости и категорий! Покупай! Торопись, пока не разобрали! — луженые глотки карликов-садистов не чувствовали усталости, беспрерывно вереща, однако ажиотажа, во время которого людскую скотину разбирают чуть ли не с драками, не наблюдалось, а задумчивый, как никогда Дима, прокомментировал:

— Почти прибыли… Скоро на витрину… — его негромкий голос оттенялся облегчением, вперемешку с грустью. — Что нам готовит день грядущий… — он со скрипом почесал правую сторону груди, как вдруг играющий смертельным жезлом «Анубис» замедлил величавое цоканье копыт, и сравнялся с ним, подав дернувшемуся сатиру знак продолжать ход и не суетиться по пустякам.

— Очнулся «Спящий»? — он проигнорировал собственное знание имени парня, решив общаться с ним, как нечтом безымянным. — Вижу, что очнулся, да еще просыпаешься и с этим ничего не поделать… Никакие цепи не усмирят тебя, поэтому будешь идти, как идешь, — ответил сам себе оскалившийся Джумоук, добавив пару загадочных слов и жутко пугающий ближайших сгорбленных рабов, в особенности женщин. — Живешь ты, живешь, и не понимаешь зачем, да? — еще сильней осклабил он угольно-черную пасть, так неуместно смотрящуюся на закутанном в золото теле с копытами. — Без конца тянет во всякие переделки, словно что-то пытаешься найти… — Джумоук ловко крутанул смертельный жезл в когтистой руке, отбив луч красного солнца. — Бесконечные провалы в памяти, сводящие с ума загадки… — он мерзко, впервые за все время захихикал, именно захихикал, а не захохотал. — Думаешь, что вот-вот и уже точно свихнешься! А сновидения… — он сделал паузу, наверное, для эффекта. — Ужасают и потрясают… — и вновь гадостное хихиканье ручьем лилось из звериной глотки с почти человеческим языком. — Я знаю таких, как ты! Точнее знавал… — «Анубис» внезапно прервал мерзкий смех и принялся сверлить забывшего о жаре Диму желтыми глазами. — Они все давно проданы… — собакоголовый произнес последние слова таким тоном, словно рассказывал о чем-то нехорошем и запретном. — Проданы за очень дорого потому, что их нельзя отпускать! Никуда! Такие, как вы обязаны оставаться в Аду на веки вечные, пока Геенна Огненная не растворится в бесконечности Вселенных, а уж там летите, куда пожелаете! Ха-ха-ха! — он злобно захохотал, заставив обернуться сатира, мгновенно понявшего, что хозяин смешно шутит, и тут же вернувшего свиное рыло обратно. — Твои два друга тоже немаловажные «Спящие»! — он полуобернулся на Такеши с Лкетингом, безмолвно топающих по раскаленной дороге, а туземец моментально сделал вид, что рядом жутко воняет, брезгливо зашевелив ноздрями крупного носа. — Поэтому дорого стоят, ведь сильно ценятся на Геенне Огненной, будь она благословенна! — демон-пес неистово перекрестился, взглянув в белесое небо, полное шумящих глайдеров, а часть понурых узников затаила дыхание, ожидая божественного взрыва сатанинской погани, но «Анубис» даже не кашлянул. — Мало, кто из вас — «Спящих» познал свою суть на Земле, но узнавшие давно обрели бессмертие и тысячи лет бродят среди человеческого скота! — Дима в ответ где-то глубоко внутри удивился, Такеши выкатил овальные глаза, Лкетинг раздул ноздри, а Лиза шокировано сглотнула. — Но это редкие исключения и их нельзя назвать счастливчиками! Они вынуждены прятаться, чтобы люди не вскрыли их из-за уродства вечной жизни, а в современном мире Земли это довольно сложно делать! Ха-ха-ха! — жестоко заржал Джумоук, издеваясь над человеческой расой, не умеющей принимать суровую реальность, как правду, а не сумасшествие. — Когда вы трое узнаете, кем являетесь на самом деле, будет слишком поздно, ибо уже находитесь в ловушке! — собакоголовый перестал хохотать, язвительно оскалившись и покручивая полный багровой смерти жезл в ярком свете двух солнц. — И невозможно вернуться, ибо почти никто из «Спящих» еще не покидал Ад в отличие от необучаемого скота… — он махнул когтистой рукой назад, но возбужденно-слушающий Дима уже понял о ком речь. — Они в постоянном круговороте! А уж с временными петлями и необъяснимыми законами бесконечности Вселенных, некоторые только умерев, сразу возвращаются обратно, прожив где-то целую жизнь! — облизнувший собачьи губы «Анубис» замолчал, величаво цокая параллельно троице «Спящих», будто закончив ни к чему не обязывающую речь, но спустя пару минут продолжил. — Я думаю, ты прекрасно понимаешь, о чем моя речь… — Джумоук взглянул на Диму, а тот на секунду вцепившись в желтый взор, сдавленно кивнул, действительно почти понимая. — Чем меньше «Спящих» на Земле, тем больше в Аду скота! А сказанное тобой, будто скоро все закончится… Ты не первый! Таких, как ты были не один и не два, но пока все идет своим чередом! Поток земных животных бесконечен! — Джумоук издевательски осклабился и уцокал к сатиру, юноша же проводил его серо-голубым взором и, не сбивая шаг босых ног, вопросительно полуобернулся к Такеши с Лкетингом, однако те недоуменно замотали головами, в особенности масаи.

Получается ни сам Дима, ни его спутники толком не поняли, зачем вообще подходил собакоголовый, выдавший крупицы неопределенной информации, суть которой гласила, что «Спящих» не выпускают из Ада, продавая туда, где отсутствует выход. «Анубис» был явно уверен в своих словах, и троице друзей оставалось только верить, особенно Дмитрию, которого ставили явно выше двух его спутников.

«Интересно, что это за место такое? Он хочет сказать, что там даже умереть нельзя? И вообще, зачем рассказал это, ведь предупрежден — значит вооружен! А может, я закончу жизнь самоубийством?! Хотя не… Не закончу… Порода не та… Жажда жизни, любопытство, а уж с учетом новых знаний… Я не хочу терять их… Насчет же того, что чем меньше «Спящих» на Земле, тем больше людей в Аду — это стало понятно еще давно, что я размышлять не умею? Чем меньше человечество знает правду о своей истинной природе, тем больше его представителей попадает сюда с пятым клеймом… Зря я, конечно писать книги не начал… Красиво размышлять, как ни плюнь умею, только вот грамотно укладывать слова на бумагу не пробовал… Прочитал бы больше книжек, проанализировал, собрал в кучу мозаику из них и написал бы нечто большое, умное и не укладывающееся в голове… Надо было бросать пить и воплощать мечты в реальность, хотя, как говорится, после драки кулаками не машут… Сам виноват… Дурак дураком… Просто не знал, а точнее не хотел знать, чем забить свободное от алкоголя внутреннее пространство…», — загорелый до черноты мальчишка тяжело вздохнул, ощущая, что вернулись почти все былые силы, которых на безумной жаре толком-то и не было, а затем его сухие губы сами по себе произнесли:

— Все это закончится! — золотые одежды Джумоука, словно сами подбросили хозяйское тело и ОЧЕНЬ недовольный демон-пес замедлил цокот узорчатых копыт, дабы вновь сравняться с Дмитрием, который тем временем сам не свой добавил. — Так говорили раньше! Не «скоро закончится», а «все закончится»! Без «скоро»… — и захлопал серо-голубыми глазами, сам не понимая, что такое выдал.

Разъяренный «Анубис», когтистые лапы которого затряслись и едва сдержали мигом побагровевший жезл, замер перед костлявым парнем золотым смерчем, красиво осыпавшим видимую часть Рынка множественными бликами, а идущий далеко позади Варгх рассержено взревел, увидев или поняв — какая в общем разница — что хозяина сильно огорчили.

Рогатые зеваки и покупатели Рынка, давным-давно привыкшие к подобным зрелищам, продолжали невозмутимо цокать, обтекая стонущих и падающих друг на друга, звенящих цепями узников, где грудастая Лиза рухнула почти плашмя, успев упереться головой и одной рукой в горячую дорогу. Второй рукой девушка крепко прижимала заверещавшего малыша к колышущейся груди, жутко боясь, что его вновь затопчут, поэтому не обращала внимания на сочащийся кровью лоб, уже начавший заживать. Остальные узники по инерции валились на соседей, а яростно ревущий гигант-Варгх натягивал цепи со всей своей чудовищной силы, посматривая на начало четвертой, с которой уже оконфузился.

Наконец огромная куча мала из скулящих, голозадых людей почти замерла, в который раз умудрившись не перепутаться поржавевшими цепями, да и то благодаря массивным чертям-охранникам, помогающими Варгху и внимательно смотрящими, чтобы никто не совался к рабам.

А на множественных, разогретых солнцами Ада рыночных рядах, тем временем зазывали купить самую разную человеческую скотину, дешево и дорого, девушку или дедушку, мальчика или девочку. Мимо вели сгорбленный двуногий товар собакоголовые, а разнообразные черти грубо тащили живые покупки, и никто, совсем никто не обращал внимания на голожопый скот с Земли, бесстрастно обходя его огромное стадо, всхлипывающее и копошащееся на горячей мостовой.

Завалившийся наземь Дмитрий, сбитый сильной инерцией Такеши и Лкетинга, лежал, страдальчески грея впалый живот на гладком камне, о который сильно ударился локтями с коленками, и чуть ли не носом упирался в копыта Джумоука, покрытые изысканным золотым узором, тускло блестящим через толстый слой пыли. Рассвирепевший же собакоголовый тяжело дышал, и сквозь его горячее дыхание прорывался яростный рык.

— Встать, скотина! — раздался злобный рев разъяренного пса, обращающегося не только к нему, а всей копошащейся массе людей. — Я сказал встать! Быстро! — раздалось угрожающее гудение и испуганный парень, являющийся виновником «торжества», боязливо приподнял всклокоченную голову, моментально поняв, что гул издает багровый жезл. — Всем подняться! — голос-рык «Анубиса» становился злей и злей, а толстозадый сатир рядом понял, что запахло жареным.

Он тут же сноровисто поцокал «помогать» человеческим рабам, тыкая им в ребра разогретым жарой зазубренным клинком, а свинорылый собрат с другого конца длинных цепей повторял его действия, как и огромная рогатая охрана. Голожопые узники, насильно окутанные столь пристальным вниманием и навязчивой «помощью» разномастных демонов, вскрикивали и вскакивали, ведь каким бы плохим не был Ад, но здесь кормили и давали пить, а что еще требуется желающему выжить человеку?

Толстожопые же карлики звонко цокали меж измученных пленников и поднимали их на худые ноги, раздавая пинки, болезненные уколы зазубренных мачете и вереща гнусавые проклятья на весь тупой род человеческий. А козлоногие воины в свою очередь безмолвно били мощными кулаками по хрустящим телам и лицам несчастных грешников, отлично выполняя свою работу, суть которой сводилась к хорошему поведению человеческого скота, который в общем-то и не выделывался.

Кровожадный Варгх тоже не остался без дела. Трехметровое чудовище радостно взревело, перестав пожирать останки сатира, висящие на длинных шипах и не подавая напряжение на хлыст, принялось размахивать злым оружием вдоль неуклюжих рабских верениц. Отключенное электричество не сделало удары кнутом легкими или нечувствительными, они напротив, усилились, ибо ранее разряды тока глушили боль, парализуя тело, теперь же хлыст с треском разрывал крепкую кожу, делая уродливые, мгновенно зарастающие раны. Пытающиеся подняться люди кричали от быстро затихающей боли и вновь падали, но в этом деле главное настрой, и если принялся выть, то можно делать это ну очень долго, главное грамотно использовать течение инерции. Существует тип противных бабушек, которые чуть ли не живут на кладбищах, так вот они умеют оплакивать до десяти мертвецов в день без урона собственным эмоциям и достоинству, получая от этого непонятное удовольствие.

Укутанный в слепящее золото Джумоук держал багровый жезл над валяющимся в пыли юношей, испуганно разглядывающим его разукрашенные копыта, и опасающимся резко встать, дабы демон-пес случайно не нажал невидимую кнопку. Мальчишка страшно боялся, но четко осознавал, что убивать его никто не собирается, главное не напугать собаку с копытами, а то, что он умудрился вывести из себя привилегированного работорговца Геенны Огненной, так это дело нехитрое, уж с его-то талантам раз плюнуть. Единственное, чего Дима не мог понять, так это почему он произнес последние, внезапно пришедшие в голову слова, и откуда они вообще взялись. Лично он сам точно не собирался ничего говорить, однако сказал именно то, что должно было не понравиться «Анубису».

«Вот так постоянно… Одни проблемы, и их все я создаю собственными руками… Даже в Аду, где положено сраться от любого чиха, спорю со всеми подряд… Кто-нибудь, объясните мне пожалуйста, зачем я это произнес? Откуда это берется? То, что большая часть рабов меня ненавидит и боится — это нормально и меня устраивает, но самое интересное то, что я сделал это сам, и будто бы не специально… Все-таки хорошо, что я не на Земле, а то бы решил, что у меня крыша поехала, в Аду же оказывается, мое поведение нормальное, плюс денег стоит немало… И еще этот демон-пес жезл свой красный держит… Да уж… Мои слова его определенно зацепили… Зря я так… Хотя ведь не сам, но… Огребать все равно придется… И жарко так… Будь прокляты эти два солнца… Вроде красное и греть не должно, а жарит еще хуже… Инфракрасным излучением небось… Зря я астрономию не читал, сейчас бы знал, как и чем светят такие звезды…», — сумбурные мысли нервничали вместе с Дмитрием, беспорядочно бегая внутри головы и жутко боясь злобы Джумоука.

Почувствовав, что напряженно сопящие Лкетинг с Такеши, наконец-то, освободили его измученную спину, загорелый дочерна парень осторожно поднялся с позорной позы раком, внимательно разглядывая узорчатые копыта, затем ослепительное одеяние собакоголового, а вот разъяренные желтые глаза видеть категорически не желал, понимая, что адская псина устроит ему «праздник». Сие напряженное действие «игралось» на шумном фоне летающих в слепящих небесах воздушных суден, полных человеческого скота решетчатых контейнеров, всадников на мощных животных и просто воняющего, круторогого «люда» с детьми или без. И, конечно же, никуда не делись крики продавцов измученного живого товара, запахи горелого, вареного, печеного мяса, кошмарные вопли ужасно страдающих людей и злобный хохот их новых хозяев, жестоко мстящих за когда-то съеденных поросят, баранов, быков и побитых собак…

«Не повезло в Аду хохлам… Толстожопые сатиры за сало с жирной спины сородичей всыплют на полную катушку… Злопамятные поганцы, чтоб им пусто было…», — Дима полностью выпрямился, осторожно пошевелил шеей с горячим кольцом и попытался сглотнуть, однако ничего не вышло, вследствие иссушенной ротовой полости.

«Анубис» же, глухо рыча, и не пытаясь позиционировать себя разумным созданием, выглядел распалившимся, злобным животным. Свинорылые демоны и удовлетворенно рычащий Варгх успокоились, умело подняв на ноги голожопое людское стадо, а теперь, не дыша, наблюдали за разъяренным хозяином, который давно так не огорчался, причем кто виноват? Обыкновенный человечишка, возомнивший себя непонятно кем из-за оригинального тавро на загорелом лбу и один раз, сделавший нечто невероятное, но чтобы так сильно взбесить господина Джумоука?

Собакоголовый яростно рычал, пуская мутную, тягучую слюну и направив багровый жезл прямо в лицо Дмитрию, а парень, чувствующий себя вышедшим в финал участником русской рулетки, обреченно смотрел на сухой нос Джумоука, успев ознакомиться с загадочными символами на грозном оружие собакоголового. Они были неровно, но тщательно и с любовью вырезаны, что говорило о ручной, не конвейерной работе, а сами замысловатые значки походили на символы наручного компьютера Хищника из одноименного фильма.

«Может именной? С надписью: «Дорогому Джумоуку, лучшему выпускнику школы работорговцев! В долгий путь! На долгую память!» Почему бы и нет… Я же об Аде не все знаю… Может здесь есть такая школа…», — поджилки парня тряслись, словно наступил последний момент его несуразной жизни, а качаемый сердцем адреналин утяжелял руки и помогал слышать прерывистое дыхание Лкетинга с Такеши, прекрасно различимые в сумасшедшем рыночном гвалте.

— Я не знаю, как это называть… — тяжело выгавкал Джумоук, обрызгав серого от страха юношу липкими слюнями и обдав раскаленным воздухом из собачьей пасти. — Храбрость, безумие, глупость… Но ты ведешь себя слишком вызывающе даже для тебя самого!! Для настоящего!! — жезл мгновенно потух, будто внутри перегорела лампочка, а нечеловеческая рука с когтистыми пальцами молниеносно замахнулась и ударила уже самой обычной, но довольно тяжелой железкой прямо по лицу Димы.

Парень почувствовавший, как холод раздавил его желудок еще до удара, успел закрыть глаза, а после ощутил ужасную боль, рвущую на куски кости с лицевыми мышцами и услышал мерзкий хруст. Следующий удар был сильней, потом еще один и еще, и все они наносились по одним и тем же местам, отдаваясь жутким грохотом вперемешку с яркими вспышками в голове.

Лево-право, лево-право… Его всклокоченная, брызжущая кровью голова моталась в стороны, а отвратительный хруст ломающихся костей, рвущихся мышц и кожи слышал весь Рынок, однако впавший в ярость и вошедший в раж Джумоук не мог остановиться. Парень же не думал ни о чем, чувствуя лишь жуткую боль и грохот в черепной коробке с каждым последующим ударом, хотя… Один раз, всего один проскочило желание, чтобы лицо нормально срослось, а то получится дюже кривая харя, вот только зачем ему красивая рожа в Геенне Огненной? По здешним бабам вроде не собирался, видимо просто не хотел терять свое родное… Как ни крути, а Дмитрий являлся жутким собственником, и будь это стадо рабов его, то он бы вообще загонял их по дисциплине.

Хрусь-хрусь, удар за ударом… Хрусь-хрусь, удар за ударом… Каждый взмах когтистой пятерни «Анубиса» дарил дикую боль, а жестоко наказываемому мальчишке казалось, что его избивают целую вечность. Как сейчас выглядит ранее симпатичное лицо, он не смел и предположить, да и просто не мог думать, ибо смертельный жезл ощущался очень тяжелой штукой, а еще юноша слышал беспрестанный звон цепи, благодаря которой мотался из стороны в сторону.

Наконец колени Дмитрия, не могущего сказать даже «ойк» из-за выломанной нижней челюсти, бессильно подогнулись, и он рухнул на горячий камень рыночной дороги подобно мешку с навозом. Горячая кровь струилась с лица по груди и шее вместе с кусочками зубов, а Лиза с ужасом и жалостью взирала, как зверски избили всесильного спасителя ее малыша, Лкетинг же с Такеши не вмешивались, отчетливо понимая, что это не их игра и парня не убьют.

Последний, и как ни странно самый тяжелый удар Джумоука заставил Диму вовсе повиснуть на цепи, удерживаемой безмолвным воином-масаи, а собакоголовый остановился и тяжело задышал, приходя в норму. Произошедшее посреди оживленного Рынка «поучение» раба хорошим манерам никого не смутило, тем более, что неподалеку крупный козлоподобный черт также активно избивал двуногую покупку лет десяти, отчаянно кричащую и зовущую маму.

— Наукой тебе это никогда не станет, но мне полегчало… — «Анубис» отдышался и уставился в серо-голубые глаза на кровоточащем куске мяса и вроде бы развернулся, но нет, ибо песья морда вновь вонзилась жестким взглядом в человеческую отбивную. — Ничего. Никогда. Не закончится. Вас никто не выпустит из Ада, — он внятно, громко и членораздельно произнес сие предложение и холодный желтый взор переметнулся на Лкетинга с Такеши, смотрящих на демона-пса совершенно по-разному.

Азиат неуверенно хлопал прищуренными глазами, в которых одновременно плескались страх и спокойствие, а Лкетинг ответил, как всегда вызывающе и презрительно. Висящий в это время на цепи Дима, лицо которого срасталось с громким отвратительным хрустом, вообще не смотрел на мудака-демона, ибо боль уходила, а он думал лишь о том, что за бесценок заработал кривую морду. Это действительно больше всего беспокоило его в данный момент, ибо внешность была ему дорога из-за любви к симметричным вещам, а еще юноша внезапно осознал, почему их не выпустят из Ада.

«Это же элементарно… Дабы «Спящие» не проснулись на Земле в следующей жизни… Нас держат в Геенне Огненной, чтобы люди оставались тупыми никчемами, продолжая поставки мяса, рабов и инопланетных сущностей внутри себя… Оригинальное решение… Но почему же я тогда сказал, что скоро все закончится? Что именно закончится? Человеческая дорога в Ад? Такая огромная история поставок живого мяса внезапно возьмет и завершится? Слишком много ломать придется… И кого я собрался освободить? Теоретически людей, что сильно звучит, но… Я мог сказать и про кого-нибудь другого… Точнее других… Кто я такой, мать его так?! Вопросы… Вопросы… Вопросы… И мое бедное-бедное лицо…», — он неуклюже дергаясь в цепи, выпрямился, стоя на коленях, наконец-то вздохнув расслабившейся, а до этого сильно пережатой шеей и проглотил скопившуюся в горле кровь, дабы хоть немного утолить жажду.

Нижняя челюсть действительно криво срослась, а после дальнейшего ощупывания помятого лица, оказалось, что свернут измочаленный нос и жутко помята лицевая кость под правым глазом, осознание чего доставило сильный внутренний дискомфорт, однако столь ненавистная боль отсутствовала. Ее просто не было, и это сильно радовало. По телу бродили лишь остатки начального страха и небольшое количество адреналина, до сих пор заставляющие тело трястись, но все закончилось. По крайней мере, Дима чувствовал, что бояться больше нечего и можно жить дальше, плюс он не ожидал, что повреждений будет так мало, видимо у страха — глаза велики и демон-пес бил, не желая изуродовать ценный товар.

«Анубис», золотое одеяние которого перепачкалось кровью, величаво и будто ничего не произошло поцокал дальше, не обращая внимания на багровые капли, испортившие слепящую ткань, а частично всхлипывающие, но больше молчащие рабы уныло двинулись за ним, подгоняемые криками сатиров, монотонным цоканьем чертей и рычанием Варгха. Кривомордый юноша извиняющееся взглянул на Лизу, малыш которой затих сразу же после подъема мамки на ноги, а та пожала темно-коричневыми плечами, будто сказав, что все нормально, тебе простительно… Дима облегченно улыбнулся, тут же с огорчением почувствовав, как челюсть ушла вбок, а еще заметил, что многие узники со второй и третьей цепей по-разному на него смотрят.

Кто-то со злобой, кто-то со страхом, а некоторые вовсе прячут глаза, что вполне его устраивало. Главное — небезразлично, ведь это означало бы его слишком низкую стоимость не только в Аду, но и по жизни, а ежели крепкие духом и телом грешники-добровольцы ведут себя настолько отстраненно, то он явно пугает все прогрессивное человечество. Да уж… Каким бы человек сильным морально и физически не был, но ежели он «нормальный», то никогда не познает истинное лицо Вселенной, ибо оно покажется настолько кошмарным и неестественным, что заставит искать заново, хотя истина будет перед глазами. Люди не понимают, что чересчур погрязли в материальном, желая ударить призрака и доказать чудо, хотя это надо просто понять и принять, как естественную часть мироздания.

«Когда прибудем на место торговли… На витрину… Ха. Ха. Ха. Так вот… Надо будет попросить Лкетинга, чтобы он мне лицо выпрямил… Пусть заново ломает, он же шаман — должен уметь, а я потерплю, чего уже там… Не хочу выглядеть крутым парнем из фильма про конец света… Такой весь кривой, шрамированный, любимый красивыми женщинами и ненавидимый сильными врагами… Не-е-е-е… Хочу быть самим собой… Симпатичным и худым… Как-то так… Старый друг лучше новых двух…», — Дмитрий мечтал о новой, а точнее старой роже, чувствуя усилившуюся дрожь в поджилках, ибо четко знал, что выпрямление лица на порядок сложней и больней искривления.

— Животные! Животные! Человеческая скотина с Земли! Покупай! Торопись! Самый свежий поток! Двадцатый век! Нежные, ни к чему не приспособленные зануды и плаксы! Возьми в дом животное!

— Земные рабы! Покупайте безвольных рабов с Земли! Купи человека и получи порцию жареных ушей! Беременные женщины! Дорого! Воспитай собственного человека из ребенка людской самки!

— Дети! Самые разные! Нежные мальчики и девочки! Младенцы! Детишки современной Земли! Маменькины сыночки и папины дочки! Дети контакта! Тупоголовые, как никогда! Не пожалеете!

— Рабы прошлых столетий! Семнадцатый — восемнадцатый века! Из затерянной во Временном хранилище комнаты! Звероватые грязнули! Сильные и не боящиеся Ада, ибо знали о нем! Покупай диких рабов и ваша жизнь станет опасна, как никогда!

— Женщины! Самые лучшие земные особи! Когда-то гордые самки, а сейчас согласные на все подстилки! Отдадутся кому угодно и как угодно! Взгляните на истинную суть людского скота в лице земных женщин! Раздвигают ноги за объедки! Рады члену любой величины! Никакой гордости!

— Молодые девочки — подростки! Красивые и тупые! Плачущие и на все способные, лишь бы не мучили! Им, что Геена Огненная, что Земля — все едино! Покупай продажных молодых самок! Исполняй грязные мечты! Крути девочек, как хочешь!

— Престарелый скот! Много и дешево! На корм и разовые работы! Спокойные, безвольные и бессильные! Возьми партию старых животных, не пожалеешь! Дешево! Много! Разбирай!

Торговые ряды в виде клеток с разнообразными людьми проплывали один за одним, кошмарно удивляя с каждым новым шагом босых ступней по горячим камням Рынка. Чего только не придумывали рогатые продавцы человеческого скота, дабы привлечь внимание парнокопытных покупателей именно к своему прилавку, где выл, всхлипывал и трясся обнаженный товар, внимание к которому привлекалось с помощью непередаваемо жутко мучающихся собратьев.

И сидящие на коротких металлических кольях люди, среди которых преобладали воющие от ужасной боли дети от трех до двенадцати лет. Умело насаженные по мере возрастания ребятишки не просто выли, а хрипели сорванными, не заживающими глотками, а бесстрастные продавцы периодически шевелили их, чтобы те не привыкли к боли, продолжая «зазывать» скучающих клиентов. Страдающие детишки не понимали, за что всемилостивый Бог так наказывает их, особенно самые маленькие, родившиеся жить, а не мучиться от безумных страданий на ужасной жаре, где иногда подходит чудовище с рогами и спрашивает: «Сколько стоит этот?», — глядя жадными оранжевыми глазами.

Мимо неторопливо проплывали клетки с пламенем под ними и «танцующими» внутри обезображенными жаром женщинами и девушками, вопящими от сумасшедшей боли, но продолжающими «плясать», ибо боль в Аду бесконечна из-за новых возможностей тела, а значит, смерти здесь делать нечего. Забытые Господом мученицы падали и поднимались, от них отваливались лоскуты горелой и горящей кожи, виднелись ребра и оголенные черепа с воющими глазами, безмолвно молящими о гибели, но собакоголовые хозяева умели продавать никчемных животных с Земли.

Непередаваемо жутко выли половинки идеально разрезанных людей, эстетично расставленные на раскаленных металлических жаровнях, дабы постоянно оставаться в «привлекательном» виде и не успевать регенерировать, насыщая жаркий воздух запахом жареного мяса. Несчастные мученики с силой открывали чуть ли не рвущиеся от криков рты и никто не собирался их зашивать, ведь непередаваемые вопли боли, страданий и пощады громко «стучались» в уши, являясь прекрасным маркетинговым ходом, заставляющим покупателей обращать внимание на двуногий товар того или иного продавца.

Проходящие мимо кошмара наяву вереницы еще относительно свободных рабов, с каждым шагом наполнялись безысходностью и невыносимой тоской, видя истинные судьбы людей, считаемых в Геенне Огненной дешевым скотом и даже хуже. Их ели, резали, рвали на кусочки, избивали, продавали, короче делали с венцами творения Господа все желаемое, считая более дешевыми, чем найденная на помойке вещь, ведь ту можно отмыть и пустить в дело, нежели одноразовое ничтожество. И невозможно судить чертей за это, ведь человеческая раса сама заработала такую репутацию.

Если бы каждый приходящий в Ад представитель Земли показывал гордость и непоколебимость, уверенность и упрямство, крича от боли и одновременно злобно проклиная все рогатое семя, тогда бы и отношение к людям сформировалось совершенно иное. Однако большая часть прибывающих в Геенну Огненную «детей» изначально показывала свои худшие стороны, среди которых главенствовала слабость на самом деле идеальных тел, чего вполне хватало для полного контроля над ними.

С тех самых пор возвращающиеся «домой» грешники и перешли в ранг животных, с которыми обращаются идентично их издевательствам над беззащитными лягушками, которых надувают через соломинки и весело хохочут. И эти мучения, причем совсем не лягушек, будут продолжаться тысячелетие за тысячелетием, пока каждый человек не поймет, что вместо накопления материальных ценностей необходимо развивать волю, характер и сознание, выращивая из них сильную душу, дабы очнувшись впроклятом мире, смело плюнуть в морду козлоногому созданию. Лишь тогда можно заработать второе или третье клеймо, чтобы отправиться не к торговцам быстрой едой и не на роль живой вывески, а на тяжелые работы, где станешь в десятки раз сильнее и, умерев еще раз, в следующей жизни возгордишься собой.

«Блин! Сколько можно идти… И когда там наше стойло… Хм… Самокритика у меня еще та… Хотя наслушаешься воплей со всех сторон, еще не то скажешь… Как однажды сказал Йозеф Гебельс, дайте мне средства массовой информации и я сделаю из людей стадо свиней… В Аду, оказывается отличная пропаганда…», — Дмитрий отрицательно относился к пугающему путешествию по Геенне Огненной, тем более ему здесь недавно искривили лицо, но иронизировать умел, относясь к плохому, как к естественной части жизни, что, наверное, и является отличием прибывших на Землю «гостей» и ее уроженцев.

В случае с потерявшими память земными «гостями» их любопытная сущность круглосуточно бьется с вечно ноющим телом, и как бы животная часть человека не пыталась верховодить над бессмертной душой, каждая минута трезвой жизни пробивается громким криком, твердящим, что смысл жизни совершенно не в этом! Не в пище, питье, наркотиках и сексе, а совершенно другом! В переменах! Огромных переменах, когда спокойная и безболезненная жизнь не самое главное, ибо хочется великих деяний, дабы мир после тебя изменился в лучшую сторону! Чтобы стало больше искренних радости со смехом, умных и уникальных людей, однако зовущаяся телом внешняя оболочка беспрестанно твердит, что это бред и сумасшествие! Что любые усилия тщетны и все напрасно, что ты должен лечь поспать или сесть смотреть телевизор, но, ни в коем случае не пытаться что-либо менять… Тело неустанно шепчет сомневающемуся разуму, что любые усилия тщетны и ни к чему не приведут, ибо ты такой же, как все те, кому не досталось место в первом ряду. Оно настойчиво доказывает, что нельзя никому помочь, однако средний палец решительно вздымается перед отражением в зеркале и задуманное продолжает исполняться, ибо остановка грозит следующим тысячелетием прозябания.

ВСЕГДА. Именно, что ВСЕГДА, когда тело говорит: «Хватит! У нас ничего не получится! Я больше не могу и скоро умру!», — необходимо посылать его далеко и надолго, ибо оно обладает сильнейшим инстинктом самосохранения и никогда не позволит себе погибнуть. Человеческий организм хочет жить также, как и любое животное, ведь сам им является, а вся его хитрость состоит лишь в умелом заманивание в ловушку отдыха и неги.

Поэтому необходимо уметь говорить твердое: «Нет!», — когда шепот в голове предлагает выполнить задуманное завтра, первого числа или в следующем году. Неугомонное тело будет еще долго бороться за своего безмозглого и ленивого кормильца, однако требуется двигаться вперед… Двигаться через боль, сумасшествие и страх выйти за пределы тусклого мира, в котором живут остальные несчастные и увидеть новый, правдивый и настоящий мир, которого не следует бояться. Нужно просто идти, дабывсе преодоленное плохое преобразовалось в новые силы, еще больше приблизив Творца, частицей которого является каждый из живых.

Разогретый, как жаровня Дима вынырнул из сиюминутного полузабытья, где то ли прочитал, то ли сгенерировал умный текст, красиво рассказывающий о высоких вещах, к которым он при жизни даже не пытался прикоснуться мыслью, а здесь только о них и думает. Парень встряхнул запеченной, как картошка в углях головой, желая замуровать ее в лед, дабы черепная коробка остыла, заморозив все тревоги с заботами, однако сие оставалось за гранью суровой реальности и его возможностей, хотя их-то он оказывается толком не знает.

«Когда же мы все-таки придем на место… Ноги уже еле шевелятся… Да и вообще… Если я такой крутой парень, что легко таскаю за собой Варгха, почему иду там, где раньше и без усиленной охраны? Будто никто не боится, что я снова стану таким… Крутышечкой…», — словно в ответ раздался издевательский: «Тпру!! Скотина!!», — от толстожопого сатира, сбавляющего скорость цоканья вслед за «Анубисом» и четыре вереницы замученных морально и физически рабов принялись усердно повторять за свинорылым демоном, мечтая лишь об одном — не осыпаться на горячий камень.

Жирный черт все медленней и медленней шевелил вогнутыми внутрь ногами, а человеческий скот уныло звенел горячими цепями и пусть не синхронно, но вполне грамотно тормозил, где каждый узник втыкался носом в соседа, ругался, всхлипывал, вскрикивал, но все-таки останавливался. Пару раз на Дмитрия наваливалось ощущение, что все вот-вот и упадут, но… Торможение скованной людской массы прошло без эксцессов и голозадые рабы напряженно замерли, причем как раз во время, ибо хмурый Джумоук развернулся, дабы бросить на ссутулившихся животных оценивающий взгляд желтых глаз, а после кивнуть ближайшему и дальнему сатирам.

— Разделяйте их, как обычно! — и не заботясь о том, что жирнозадый свин вдалеке ничего не слышал из-за рыночного гвалта, поцокал к подобию трона, расположенному под выступающей крышей, прячущей от жары длинные и на данный момент открытые для людей клетки.

Как ни странно в торговом ряду собакоголового отсутствовала реклама в виде жестоко мучаемых людей, а было тихо, мирно и хорошо, как и его соседей, расположившихся неподалеку. Возможно эти места являлись дорогостоящими бутиками, а может наоборот, здесь собрались одни крохоборы, коим жалко потратить хоть одного человечка вхолостую, но не суть, ибо облегчение мелькнувшее в глазах пары сотен рабов буквально осветило Рынок. Измочаленные люди чуть ли не заулыбались, понимая, что никто не сядет на кол и не побежит по огню, а уж Дима и вовсе расслабился, осознав, что никто не будет мешать отдыхать жуткими воплями, как бы жестоко с его стороны это не смотрелось.

«Анубис» же в это время величаво уселся, отбросив слепящими одеждами озорные блики и глубоко вздохнул, показав длинный розовый язык, словно радуясь, что наконец-то добрался до своего торгового ряда, где скотину распихают по прохладным клеткам и начнется обычный денек адского работорговца.

«Да уж… Жизнь кипит и все хорошо, Сортировочная заполняется и скоро обратно за новыми грешниками…», — именно так Диме представлялись мысли расслабившегося Джумоука, отдыхающего в тени от покатой крыши клеток-сараев, внутри которых отсутствовали какие-либо человеческие условия, однако для недавно прибывших в Ад животных это был просто супер-VIP.

Обнаженная, темно-коричневая от адского загара колонна людей трусливо замерла, и заполняющие ее грешники испуганно уставились на торговые ряды, откуда их разнесет по благословенной Геенне Огненной. Все, как один несчастные вглядывались на свои, так сказать мясные прилавки, где не хватало ценников: «Люся Забубнова, 56 кг. 32 года. Давалка на все согласная» или: «Иван Демидов, 98 кг. 45 лет. Отличный работник и просто сильный мужчина», — но здесь, в Аду цены видимо преподносятся, как на турецких рынках, где сперва смотрят на одежду клиента, а лишь затем произносят достойную его сумму.

Длинных, без капельки ржавчины и самое главное отлично защищенных от безумных солнц клетей было пять, а точнее одна очень длинная, разделенная на пять с помощью толстых стен из серого камня. Пятая комнатушка была самая маленькая, и в ней по-любому уготавливались места для редких узников, например «Спящих», вследствие чего Дима облегченно вздохнул, поняв, что совсем хорошо отдохнет от так надоевших ничтожеств с пятых клеймом. Их крики, истерики, отвратительное поведение исчезнут из его жизни, как страшный сон хотя бы на время…

«Как прекрасен этот мир, посмотри!! Да! Да! Да! Как же замечательно, что эти… Не могу слов подобрать даже… Останутся наедине с собой, а я отдохну душой… Вот интересно, мы же столько по этому Рынку прошли и я столько увидел… Очень плохого увидел, но не обратил внимания, везде ли, на всех ли «прилавках» с людьми была маленькая клетка для «Спящих» или только здесь? Не может же Джумоук быть единственным ловцом удачи? Как вообще ему одному выпало целых трое нас? Сколько шли, я больше ни одного не видел… Интересно, почему? Неужели собакоголовому просто реально повезло и не более того? Три «Спящих»… Или же я один редкий и самый авторитетный, а такие, как Лкетинг и Такеши часто попадаются? Блин… Ни-и-и-чего не понятно, но все-таки, как же замечательно, что нас разместят отдельно от этого человеческого металлолома с пятым клеймом… По крайней мере, я так надеюсь на это…», — костлявый юноша радостно улыбнулся, и это столь непривычное для Ада выражение эмоций заставило свинорылого демона налить кровью лютые глаза, сделать звонкий «цок» назад и выдернуть из-за спины зазубренный клинок, яростно блеснувший в красноватом оттенке проклятого мира.

— Чего лыбишься «Спящий» криворылый?! А ну спрячь ухмылку, а то увеличу в два раза!! Шутку смешную вспомнил, а?! Рот закрыл!! Быстро!! — выпятивший впалую грудь толстожопый черт хоть и угрожал в своем обычном тоне, однако держался на расстоянии, отлично помня судьбу несчастного собрата, куски которого до сих пор болтались на глухо рычащем вдалеке Варгхе.

Дмитрий в ответ на грозное предупреждение свиньи с рогами испуганно дернулся, зазвенев горячей цепью, и мгновенно исполнил серьезную мину на лице, крепко испорченном переломанными костями. Хорошего настроения при этом, он однако, не лишился, ибо уж слишком тяжело испортить радостные мысли, где нет места выблеванным Землей уродам, плетущимся сзади и представляющим подавляющую часть населения третьей планеты от Солнца.

Клетки для «счастливчиков» с пятым тавро и остальных пленников были примерно одинаковые, что означало непредсказуемость улова в Сортировочной, делая их походящими на рейсовый автобус, который с утра и вечером битком, в обед, как посчастливится, но при этом обладающий неизменными габаритами. Зато всегда присутствовала надежда когда-нибудь заполнить их до конца и с размахом отпраздновать это! Например, от пуза накормить безмозглого, но верного Варгха, жирных сатиров и мускулистых чертей, а также рогатых рыночных зевак, отрубив пару-тройку десятков человеческих ног и рук, дабы от всего сердца бросить в их плотную массу, текущую по адскому городу Рынку.

Внутри нового временного места жительства скота с Земли виднелись поилки в виде неглубоких канавок, грубо вырубленных в сером камне, куда каким-то образом поступала внешне чистая вода, возможно даже циркулирующая, а еще большие человеческие камеры тянули дерьмом и мочой, застарелыми и не очень, однако гармонирующими с Геенной Огненной. Мягкий и прелый пол, такой, как в недавнем хлеве — отсутствовал, лишь гладкий серый камень в виде вездесущих, впритык уложенных плит, а еще в нем, в каждой из «витрин» были прорублены неровные дырки, откуда видимо и тянуло человеческими испражнениями. Получается, что здесь для земной скотины сделали даже туалет, а то и верно… Такое количество напуганных людей, желающих периодически сбрасывать «балласт», быстро нагадят друг другу на пустые головы, если не обеспечить их выходом из этого положения.

Оставалось найти ответ всего на один вопрос — как вытереть испачканную задницу, и Диме в голову пришло сразу два решения, где первое требовало бездействовать, ибо положение скота дает немалые плюсы, например, разрешает не мыться, второе же подсказывало зачистить анус пальцами, а затем хорошенько ополоснуть их. Выбор, как всегда был, оставалось лишь наблюдать, какой из путей выберут слабохарактерные и не очень грешники.

«Хорошо-то как внутри… Жаль, что не мягко, но это я уже зажрался, хотя было бы с чего… Сейчас бы просто сесть и вытянуть ноги — уже замечательно, а я пою унылые песни про неудобный деревенский унитаз…», — Дима возбужденно рассматривал приготовленную вроде бы для них клетушку, а Лкетинг с Такеши от него не отставали, буквально пожирая ее взглядами и явно понимая, что это их новое место отдыха, видимо также сильно натерпевшись от прикованных позади соседей.

— Итак, все заткнулись!! Это я вам говорю, животные, если кому особо тупому непонятно!! — гнусаво заорал толстожопый сатир, грозно расцокивающий перед сгорбившимися рабами и словно выслуживаясь перед расслабившимся Джумоуком, который положил смертельный жезл на коленки, скрытые золотым одеянием. — Сейчас всех вас разместят в этих уютных клетках, где каждая соответствует тавро на лбу каждого, понятно скотина?! — свинорылый карлик поднял звериные губы, показывая небольшие желтые клыки, а часть рабов уставилась на внешне не помеченные камеры. — Здесь, в Аду вы обязаны помнить, что являетесь безмозглыми животными, которые считаются разумными существами лишь по огромной ошибке, поэтому внутри своих клеток можете выть, орать, срать, ссать, так как это добавит шансов найти своего покупателя намного быстрей, ведь вялую скотину, как вы знаете не любит никто!! Ха-ха-ха! — язвительно и жутко мерзко, до дрожи в коленках захохотал карликовый черт, блестя злым оружием, отсвечивающим в свете двух солнц. — Те же, кто почему-то не растерял гордость, могут сидеть и молчать потому, что всегда найдутся любители спокойного скота, например обожающие раскрывать молчаливые рты, дабы вытащить ее — гордость за вырываемый язык! Ха-ха-ха!! — гадкий хохот повторился и резко прервался, сатир же медленно повернул рогатую голову со свиным пятаком к троице безмолвных «Спящих», борющихся с адской жарой путем частого хлопанья ресниц. — Ну, а вы… — он замолк, шевеля поросячьими ноздрями и будто придумывая некую гадость. — Можете делать, что хотите! Молчать или орать, тут всем без разницы! За вами придут особенные покупатели, они всегда приходят, ибо знают про вас с самого начала появления в Геенне Огненной! Ваша судьба могла быть неповторимой на Земле, но будет еще более блестящей в Аду! — жирный свин, выглядящий тупоголовым недоумком, разговаривал грамотным и красивым языком, более подходящим для написания стихов и романов. — Здесь вас ждет вечность, защищенная надежной тюрьмой, и как вы думаете, каким образом она хорошо защищена? Кто ее так хорошо охраняет? — поросенок и сидящий на так называемом троне демон-пес одновременно противно ухмыльнулись, сатир же при этом ткнул зазубренным клинком в сторону вздрогнувшего Дмитрия. — Вы! Ее охраняете вы! Каждый из вас охраняет самого себя, а мы помогаем вам жить! Ха-ха-ха! — поросячий хохот стал громче и заразительней, словно придавая сил толстозадому свину, а «Спящие» недоуменно и угрюмо промолчали, морально подготавливаясь к загадочной судьбе, которую, как сказал Лкетинг, они могут творить сами.

— Дима-сан! Дима-сан! — внезапно и не дожидаясь молчания свиньи зашептал беспокойный Такеши, но тут же заткнулся, ибо огромный, стоящий рядом черт вонзил звериный кулак в лицо азиату, перед этим молниеносно перекинув высокотехнологичное копье в левую лапу, что напугало Диму и заставило вздуть мышцы Лкетинга.

Небольшая харя японца громко хрустнула, и он взвизгнул, густо брызнув горячей кровью из размозженных губ, масаи же в ответ звякнул цепью и разъяренно схватил толстое, волосатое запястье парнокопытного воина, дабы вступиться за обиженного друга, но к его чернокожему горлу моментально прижалось налитое багровой смертью копье, кончик которого загорелся темно-красным. Оранжевый взор козлоподобного черта приказывал сию секунду отпустить его лапу, иначе… Что «иначе» никто так и не узнал, ибо Лкетинг был не дурак и отпустил, хоть его ярко-голубые глаза и налились кровью.

С чего вдруг смирные черти принялись затыкать им рты, Дима не понял, тем более, что свиномордый демон сказал, будто «Спящие» имеют право болтать и орать сколько влезет. Скорей всего Такеши просто попутал берега и бесстрашно прервал еще недоговорившего сатира, а на этот случай существовал регламент, которого обязаны придерживаться даже ценные узники.

Догадки костлявого и загорелого до черноты юноши тут же подтвердила звериная улыбка-оскал на собачьей морде «Анубиса», который лениво, но ловко перебрасывал смертельный жезл меж когтистых пальцев и парень смиренно моргнул, принимая сии правила.

Лицо испуганно-сопящего Такеши тем временем зажило, и Дмитрий не узнал, что там хрустнуло, тем более, если японцу сломали нос, то он все равно еще увидит сие недоразумение, а удовлетворенный сатир принялся за продолжение гнусавой речи.

— Сейчас будут снимать ваши цепи и в это время лучше молчать, иначе болтливым животным придется испортить лица, как вон этим… — поросячье рыло довольно кивнуло на азиата и изуродованного Диму, который непроизвольно раздул ноздри, почувствовав липкую волну злой радости, идущую от ущербных узников позади. — Если же эта неприятная мелочь не устрашит особо отчаянных особей, тогда я лично закрою их вонючие рты! Правда, еще не знаю, как! — свиномордый черт ощерил клыкастую пасть, вальяжно расхаживая перед трусливо замершими пленниками и играя с зазубренным клинком, отбрасывающим солнечные блики.

Все это происходило на сюрреалистичном фоне неумолкающего Рынка, по которому беспрестанно двигались сутулые толпы человеческих рабов и купивших их рогатых, а также низко летали зарешеченные контейнеры и ездили всадники, сидящие на великолепных животных, что являлось лишь малой толикой видимой жизни Ада.

Дмитрий пошевелил почти не ощущающимся на шее горячим кольцом и мельком глаза взглянул на стоящую через пару метров Лизу, которая думала о чем-то своем, посматривая и на сатира, и на малыша, однако разум ее блуждал в одной ей известном месте. О чем размышляла молодая несчастная мать, не знал никто, но скорее всего ее мысли были заняты дальнейшей судьбой умильно-спящего сына.

— Наверное, зашью, только вот что?! А-а-а?! Может губы?! Или сразу челюсти, чтоб покрепче?! — толстожопый черт не мог угомониться, рассказывая и так перепуганным, насмотревшихся страшилок грешникам, как он будет затыкать рты, и половина из них слушала его, стараясь не упасть в обморок, судя по серости, прорывающейся сквозь темно-коричневый загар. — А может сразу раскаленным свинцом залить?! Чтобы навсегда болтать перестали? — кровожадность так и сочилась из жирного демона, а он не унимался, видимо обладая кучей комплексом, которые компенсировал подобным образом. — А мож…

— Хватит! — раздался раздраженный голос-рык Джумоука, раздувшего ноздри сухого носа и оскалившего пасть. — Не затягивай, скотина и так едва стоит! Загоняй в клетки, и о корме позаботься! Животные не должны плохо выглядеть! — он издевательски осклабился, с «любовью» оглядев прячущих глаза, обнаженных людей, многие из которых не сгибали спин даже сейчас. — Скот должен быть накормлен и лосниться от сытости! А этой троице двойную порцию! — он мотнул угольно-черной мордой на «Спящих», каждый из которых внимательно его слушал, но в тоже время занимался всякой ерундой, не из наглости, нет, а непроизвольно забыв о своем не самом лучшем местоположении.

Угрюмый Дима щупал кривую, уходящую вниз челюсть, и раз за разом проверяюще открывал ее. Задумавшийся японец что-то бормотал себе под нос, рассеяно посматривая по сторонам, а мускулистый туземец высокомерно и презрительно смотрел на собакоголового, что вызывало у того немалый подъем настроения, моментально отразившийся в желтых глазах.

— Японцу можно тройную! Пусть жрет! — у лохматого, мгновенно взбодрившегося Такеши возбужденно заблестели раскосые глаза, и он благодарно взглянул на доброго дядьку Джумоука, а Лкетинг с Дмитрием не произнесли ни слова, будучи не настолько преданы пище. — «Спящие» должны хорошо выглядеть, ведь им предстоит долгий путь! — он расслабленно откинулся на высокую спинку подобия трона, загадочно взглянув на трех таких разных друзей, а свиномордый демон понятливо кивнул, и обвел взглядом массивных чертей, по крайней мере, тех, до которых сумел дотянуться.

— Готов?! Ну, тогда давай! Открывай по порядку! — проорал он стоящему неподалеку собрату, мигом ринувшемуся к первой клетке. — Отстегивай их и заводи! — сам же поцокал к первой женщине с другой стороны цепи, так как с нее было удобней начинать, чтобы не таскать узников вперед и назад.

Растрепанная «счастливица», на которую пал выбор злобной свиньи, принадлежала к породе рабынь, коих пристегивали насильно, поэтому недолго терпела рогатого карлика-вонючку, приказавшего ей загнуться раком и попытавшегося расстегнуть горячее кольцо на лебединой шее. Сумасшедшая рабыня закатила визгливую истерику, которая закончилась, не успев толком начаться, ибо рядом с красноглазым сатиром присутствовал перевитый толстыми мышцами рогатый воин, предусмотрительно оторвавшийся от козлоногих напарников для поддержания порядка и мигом придушивший несчастную, дабы та перестала верещать и дергаться. Когда на время обезумевшая баба заткнулась, начав задыхаться и сучить костлявыми ногами в жарком воздухе Ада, он с удивительной легкостью закинул ее в приготовленную клетку, у решетчатой двери которой занял место такой же его собрат.

Больная на голову грешница, попытавшаяся вновь закричать, как только ее тощую шею отпустила могучая волосатая лапа, с силой врезалась в каменную стену внутри женской «витрины», стряхнув с нее пыль, а после беззвучно сползла вниз, оставляя красные полосы. С учетом того, что черт богатырского сложения добавил ей скорости широким копытом под зад, удар являлся очень даже неплохим и ежели нос крикуньи окажется вмятым в лицо, то она это заслужила. Быть женщиной, не значит оправдывать каждый нелепый поступок скидкой на гормональный фон, ведь любой человек может научиться мыслить трезво, не допуская в разум горячих эмоций.

Последовавшие за ней девочки, если говорить поласковей, были молчаливей и сговорчивей, правда одна не удержалась и тоненько завыла, но ее даже не били, ибо сие недоразумение вполне естественно для перепуганной бабы, чувствующей нехорошее будущее с множеством рогатых гостей между ног и еще где-нибудь. Она так и зашла в прохладную клетку, еле шаркая босыми, грязными ступнями, словно уже ощущая волосатую клиентуру, и тихо всхлипывая села у стены рядом с начавшим шевелиться «первым блином», который, как всегда вышел комом.

Дима периодически посматривал на напряженную, как никогда Лизу и отчетливо за нее переживал, видя, как молодая мать через раз покрывается серой бледностью, но не отпускает от груди малыша и поэтому, как только она повернула шею, сразу подмигнул, словно говоря, что все будет хорошо. Он желал сказать девушке, что большая часть женщин на ее цепи вполне вменяемые и адекватные, а значит бояться нечего и действительно. Большая часть рабынь, тихо и не привлекая внимания, плакали, наблюдая, как мерзко обращаются с соседками, да и вообще помня ужасное происходящее на Рынке.

«С этими ей бояться нечего… Наверное… Но с другой стороны баб не поймешь… Настроение прыгнет и все… Приехали… Да уж… Херню я сморозил… В женской клетке может произойти все, что угодно, тем более за ними там никто толком не присматривает, не то что на цепи… Ладно… Надеюсь сядет в углу возле решетки, чтобы видно было, а там судьба решит… Блин! Вот почему ее отдельно не посадят? Если она так дорога «Анубису», то чего бы не пересадить ее в помещение покомфортней? Или он проводит эксперимент, вымеряющий длину и тяжесть материнского креста? Хм… Не поймешь этот Ад… Не поймешь… И что там насчет моей судьбы? Если я являюсь ее строителем, то строю ли я ее сейчас, как недавно сам сказал или же нет? Может ее строит моя внутренняя суть, а я и не знаю… Управляет мной, заставляя думать, что это делаю я… Или я и есть внутренняя суть, только умело разделенная на много «меня»? Точно! Скорее всего, если я прожил не одну жизнь, моих частиц очень много… Каждая жизнь — это еще один я, а все жизни, весь опыт — это я единый… Офигеть! Так оно и есть! Тогда все мои части реально могут быть спрятанными, дабы я их находил по мере собственного взросления… Не все так просто в датском королевстве, не все… Да уж… Лучше бы Лкетинг не рассказывал мне это… Получается, что на Земле я искал бутылку, а в Аду ищу себя, спрятанного в бутылке… Значит все-таки я был прав… При жизни, во время пьянок я искал себя, а мамка не верила… И как там она?», — начавшиеся с девушки размышления плавно перетекли на самого себя, а затем на мать, по поводу которой он мимолетно взгрустнул, искренне переживая за ее внутреннюю боль от потери безалаберного сына, который заново родился.

Тем временем плачущих и повизгивающих женщин сноровисто расковывали и загоняли в уютную, прохладную клетку с прорубленным в полу туалетом и водой, где они безучастно рассаживались, ожидая дальнейшей и вполне определенной участи, хотя кто знает… Может не всех их возьмут на сексуальное обслуживание парнокопытных жителей Ада, как вариант некоторых быстро и с аппетитом сожрут и они начнут новую жизнь на Земле, изредка мучаясь кошмарами красноватого оттенка.

Серой от страха и напряжения Лизе не пришлось долго ждать. Разогретое жарой кольцо отчетливо щелкнуло и покорно освободило шею грудастой девушки, сатир похотливо взглянул на богатство хорошего третьего размера и его небольшой член задумчиво приподнялся. Молодая мать в ответ еще крепче прижала спящего младенца, не обратив на свинорылого карлика никакого внимания, что явно взбесило козлоногого жиртреста, и он сильно ущипнул ее за ягодицу крепкими сухими пальцами.

— Ничего сучка земная! Тебя еще отымеют такие, как я! Толпой! И младенца твоего обосранного сожрут, а этот не поможет! — он бросил в ее сторону отвратительное напутствие, злобно кивнув на серьезного, как никогда Дмитрия, Лиза же в ответ выпрямилась и мрачно взглянув на взбешенного свина, освободила кисть левой руки, дабы медленно показать средний палец.

— А не пойти бы тебе в задницу! Такие, как ты вряд ли удовлетворят такую, как я, если у них члены твоего размера! — мальчишка, лицо которого не выражало эмоций из-за нахлынувшей злости, мигом прорвал запруду невозмутимости и хрюкнул от рвущегося наружу смеха, а вконец разъяренный сатир затрясся и потянулся за зазубренным клинком, однако его остановил хриплый голос-лай Джумоука.

— Не трогать!! Или правда так глаза режет, что хочешь умереть?! — злые слова собакоголового обожгли свинорылого карлика еще больше, но тот с немалым усилием подавил усилившееся раздражение, четко, и как всегда гнусаво выговорив:

— Нет, господин! — налитые прямо-таки багровой кровью глаза покорно опустились вместе с клинком.

— Ну так веди ее в клетку! И следи, чтобы вреда никто не причинил! — как дипломат «Анубис» не состоялся, поэтому осадил сатира с помощью бесхитростного предложения умереть и тот уныло, с дергающейся волосатой щекой, повел нагло улыбающуюся Лизу в женскую «витрину».

Внешне невозмутимая девушка держалась до конца, но то, как тяжело ей это дается, явно виднелось по каждому шагу красивых ног, буквально ожидающих, что их располосует зазубренное мачте, но все обошлось. Она спокойно зашла внутрь прохладного помещения, где уселась в самый дальний угол, мгновенно спрятав лицо со спящим младенцем под длинными спутавшимися волосами, и ее загорелые плечи тут же затряслись, выплескивая накопившийся страх в виде слез. Чего ей стоило выговорить храбрые слова, жутко оскорбившие свиномордого демона и при этом сохранить невозмутимость, знала только она, ибо больше никто не осмелился сделать это.

Остальные женщины тихо и покорно расположились в клетке, бессмысленно садясь на серый камень или облокачиваясь на такую же стену. Многие апатично легли, вытянув исхудавшие ноги и закрыв глаза со струящимися слезами, словно пытаясь скрыться от ужасной реальности, но в большинстве своем просто уныло вешали головы с волосами в виде сосулек и тупо замирали, изредка поднимая тусклый взор, дабы посмотреть наружу, где кипящая жизнь Рынка набирала температуру с каждой минутой.

Слепящее и дарующее большую часть жары солнце поднялось выше некуда, обжигая по максимуму, что ощущалось даже через новую, почти носорожью кожу и стоять на «свежем» воздухе стало снова болезненно. Кожный покров обновлялся каждую секунду, стабильно и беспрестанно пожирая массу тела, то есть тонкие лоскуты кожи отваливались и тут же наращивались новые, еще более толстые и нечувствительные к огромной температуре, отчего стоящие на безумной жаре рабы выглядели псориазными больными.

Вот уж кому сейчас хотелось позавидовать, так это Джумоуку, сидящему в тени, куда не падали прямые солнечные лучи. Там собакоголовый демон меланхолично крутил золотистый жезл, покрытый вычурными символами, лениво наблюдая за посадкой людской скотины в клетки и изредка бросая холодный желтый взгляд на «Спящих», лица которых не горели страхом и желанием закричать: «Отпустите меня! Пожалуйста, отпустите!»

Прямой, как корабельная сосна воин-масаи безбоязненно рассматривал, как толстожопые сатиры с помощью суровых парнокопытных воинов распределяют рабов по «витринам», даже не пытаясь опустить взор ярко-голубых глаз, когда огромные черти внимательно смотрели на него. Как бы рогатые не желали осадить храброго чернокожего, но не могли, ибо проявляя безудержную храбрость и дерзость туземец не делал ничего плохого, а бить ценного раба из-за наглых глаз было бы не самым мудрым решением. По крайней мере, уж точно не при сидящем неподалеку «Анубисе».

Дмитрий продолжал щупать свернутую челюсть и лицо в общем, наполняясь мерзкой тоской из-за прекрасного воображения, в котором четко видел новую мятую харю. Он любил свою внешность, привык к ней и не променял бы ни что, а тут такое… Костлявый юноша тяжело вздохнул, представляя, как убивает собакоголового его же копытом и душит золотыми одеяниями, но мечты, так и оставались мечтами, как и он сам обычным парнем, про которого невозможно сказать что-то особенное.

Также загорелый и увешенный лоскутами сползающей кожи мальчишка нет-нет, да поглядывал на женский «прилавок», пытаясь разглядеть Лизу, забившуюся в дальний угол, что плохо получалось, ибо немалое количество слабого пола беспорядочно рассосалось по «витрине», не давая ничего рассмотреть. Скорее всего, полногрудая девчонка, так и не поднимала немытую голову, продолжая трясти плечами из-за не унимающихся слез, выпуская из себя наболевшее, ведь женщинам это помогает, а может…

«Может она уже успокоилась и вновь пребывает в напряжении, желая защитить сына… Кто ее знает эту Лизу… Сильная девица… Жаль не был знаком с ней при жизни… И самое интересное то, что другие бабы в Аду мне как-то безразличны…», — устало размышлял юноша, успевая наблюдать за загорелыми узниками, отстегиваемыми от второй и третьей цепи, но делая это чисто из любопытства.

Сейчас его главной мечтой было забиться в приготовленную для «Спящих» небольшую клетушку, попить, поесть, выпрямить лицо и отдохнуть, а дальше хоть трава не расти. Костлявый парень понимал, что его мечты выглядят мелковато и больше смахивают на простые животные радости, но иные варианты отсутствовали и задумываться о чем-то наперед в месте, где он не обладает прошлым, за которое можно зацепиться — бессмысленно. Поэтому мальчишка терпеливо стоял, мучаясь от безумной жары.

Скромный и осторожный Такеши тоже умудрился выделиться. Он поглядывал по сторонам, не теряя природного любопытства и дергаясь от гнусавых воплей сатиров, но как-то больше по привычке, а не от испуга, который давно потерял насиженное место в раскосых глазах из-за долгого пути по Аду. Чувство страха у азиата в любом случае осталось, это само собой, а вот то, что оно стало слишком редко проявлять себя — это да.

Тут-то Такеши и выделялся, оставаясь натянутым, как гитарная струна, но больше инстинктивно, будто постоянно готовый к опасности маленький зверек. Его узкие губы беспрерывно что-то шептали, наверное, белиберду, подобную бормотанию в Сортировочной и иногда казалось, что он не художник, а поэт, непрерывно рифмующий возникающие в голове строки.

«Надо все-таки попросить нарисовать его что-нибудь, а то жизнь прожил, и ни разу не видел, как работает художник…» — промелькнула у Димы свободная от тягот внешнего мира мысль, и он убрал темно-коричневую руку от смещенной вбок челюсти, принявшись ощупывать кость под глазом, однако гнусавый вопль свинорылого черта отвлек его.

— Да наклони ты уже башку! — раздался звучный, прорвавшийся сквозь рыночный гвалт удар, затем болезненный и трусливый вскрик, что перевело внимание юноши на садиста-сатира, отковывающего рабов на третьей цепи и, сопровождающего ругательствами сей не требующий большого ума процесс.

Паскудный свинский характер тяжело излечить даже на Земле, а уж жизнь на Геенне Огненной, плюс работа с завезенными издалека животными, накладывает определенные отпечатки. Почти все особи человеческого скота ведут себя чересчур гордо и не желают подчиняться, поэтому на них приходиться орать, а еще чаще бить, ибо зверь способен к обучению только через боль. И вот здесь меньше всех везет наиболее спокойным особям, ибо они отхватывают «пряников» за компанию во время дрессировки особо безмозглых собратьев.

«Это чем-то походит на тяжелую работу в наркологии, где сатиры играют роль санитаров, «Анубис» — главврача, а Варгх… Варгх еще одного очень сильного санитара, вызываемого в критических ситуациях…», — в голову мальчишке ворвалась оригинальная ассоциация с чертовой бригадой и легкая улыбка тронула уголки ссохшихся губ.

Второй сатир тем временем подошел к клетке, располагающейся впритык с женской, и непонятно зачем пнул решетчатую, как всегда пронзительно заскрипевшую дверь, после чего голожопые узники с пятым тавро напряглись, скуляще загалдев. Истеричные рабы прямо чувствовали, что подошло их время, ибо пребывавшие на второй и третьей цепях братья по разуму, но не по духу, уже разместились внутри «витрин», понуро рассевшись вдоль стен на сером каменном полу.

Мужчины на четвертой цепи, конечно, были еще те, как говорится — одно название, и даже визгливые девки не вели себя так, как эти представители сильного пола, почесывающие пятое тавро на сморщенных лбах. От них и до этого хватало бабьего крика, до сих пор болели уши, но сейчас, когда отбросы земного мира почувствовали, что дело пахнет совсем плохо и их путь близок к завершению в волосатых лапах у продавца быстрой еды или торговца ножами… Вот тогда-то воспитанные уродливым земным обществом «мужики» показали истинную натуру.

— Я американский гражданин и требую адвоката! Вы еще поплатитесь!

— Отпустите меня!! Отпустите!! У меня много денег! Огромное количество денег!! Я все отдам!!

— Пожалуйста!! Пожалуйста!! Умоляю! Только не меня! У меня рак желудка и я скоро умру!

— Да, как вы смеете!! Я депутат Мосгордумы! Только троньте меня своими грязными лапами!!

— Не трогай меня!! Не трогай!! Я сказал меня нельзя трогать! Нельзя!

— У меня жена и дети! Две крохотные милые дочурки! Отпустите меня, пожалуйста!

— Простите меня, простите!! Я не хотел ее убивать и насиловать, но она так хорошо выглядела!!

— Я вас всех засужу! Всех!! Ха-ха-ха!! Вы еще попляшете под мою дудку, сукины дети!

— И войду я смело во врата клети своей! И выйду на Небеса оттуда! Не убоюсь Сатану!! Аминь!!

— Нет!! Нет!! Нет!! Только не я!! Я слишком молодой! Я еще девственник! Пожалуйста!

— И все, что было набело, изменится потом!! Мой рок-н-рол — это не цель и даже не средство!!

Чудовищная жара, два разных, но одинаково безумных солнца и непомерно кошмарные зрелища все-таки «подправили» пустые головы самых слабых и обнаженные рабы потеряли связь с не самой лучшей реальностью, начав заговариваться. Наиболее нормальные из них просто громко вопили или же наоборот подавленно молчали, ну, а остальные выдавали подобные перлы, заставляя брезгливо морщиться «Спящих», слушающих их безумную какофонию.

Один худой молоденький парень, его Дима запомнил еще толстым в Сортировочной, когда впервые увидел пятое клеймо, порывался сделать селфи со звероватым, нервно хрюкающим сатиром, щелкая невидимым iPhon'ом, размахивая членом и весело хохоча. Как себя чувствовал грубо оттолкнувший его свинорылый демон — неизвестно, но когда огромный, перевитый широкими мышцами черт ощутил тоже самое на себе и своем высокотехнологичном копье, то не смог удержаться и все-таки дал волю эмоциям. Раздувший сухие ноздри козлоподобный воин влепил перегревшемуся несчастному широким копытом ниже спины и фанат прикольных фоточек завопил от боли в сломанном кобчике, не забыв залететь в узкий вход клетки, где вдобавок чуть не провалился ногой в сортир.

С остальными узниками на пятой цепи было либо проще, либо также, в любом случае раскаленные кольца на скотских шеях отчетливо щелкали, и освобожденные земные животные понуро входили внутрь «витрины», сопровождаясь оранжевым взглядом круторогого черта и налитыми кровью глазами сатира. Остальные козлоногие, пока земной скот освобождался от цепей, почти незримо присутствовали рядом, всегда готовые «порадовать» особо буйных сильнейшим ударом огромного кулака.

«Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь… десять… двадцать семь… сорок три…», — разогретый до состояния кипения Дима замучался считать отстегиваемых рабов, коих неустанно загоняли в клетку для обреченных, как он про себя ее назвал.

Не хотелось повторяться, но вот уж кто выделялся, так это они — узники с пятым тавро. Жалостливые крики, искренние проклятья, честнейшие мольбы, бессмысленные истерики и просто слезы сыпались из них, как рога изобилья и сей человеческий гвалт являлся столь отвратительным, что хотелось заткнуть уши или вырезать их всех, лишь бы успокоить ничего не стыдящееся человеческое стадо.

«Если бы мне дали возможность выбрать из них достойных жить, то я бы отвернулся и сказал убить, сжечь и развеять пепел по ветру, чтобы их ДНК больше никому не навредила… Не думаю, что кого-нибудь пожалел, не думаю… Если только в секунду слабости, но она бы прошла столь быстро, что я бы и не успел…», — кровожадно подумал костлявый парень, совершенно не чураясь вспыхнувшей внутри себя жестокости и отлично понимая, что умеет хорошо относиться к людям, а это оправдывает любые уродливые мысли.

Оставалось еще немало человеческого скота с пятым тавро и пусть на пожирающей заживо жаре красноватого оттенка казалось, что время течет очень медленно, на самом деле оно быстро летело. На каждого всхлипывающего пленника тратилось максимум двадцать секунд, и вот он уже влетал внутрь прохладного «прилавка», подбадриваемый пинком круторогого воина, держащего смертельное копье в мускулистой лапе. Для Димы же отстегиваемые позади рабы ассоциировались с подходящими к концу картинкам слепящего калейдоскопа, после просмотра которого небольшая камера «Спящих» ласково распахнет прохладные объятья и напоит троицу братьев по духу холодной водой.

Разогретый адской жарой мальчишка отчетливо видел и чувствовал, как огрубевшая кожа скрипит, подобно кожаным сиденьям нового БМВ, а ее отшелушивающиеся лоскуты почти подошли к концу. Судя по всему дальше утолщаться некуда, ибо он с любопытством ущипнул себя за еле оттянутый кусок впалого живота и ничего не почувствовал. Такое ощущение, будто все онемело, отчего Дмитрий возбужденно раздул ноздри, зачерпнув горячего воздуха и поразившись, насколько же все-таки быстрым стало течение его скучной, совсем недавно убого-запойной жизни.

Остающиеся снаружи узники, как заметил любопытно обернувшийся Дима, внешне походили на воина-масаи, но до пугающей темноты кожи Лкетинга им было не добраться вовеки веков, ибо невозмутимый туземец стал угольно-черным, а те так и остались темно-коричневыми.

Задумавшийся мальчишка скептически осмотрел свои руки, ноги, да и вообще видимые участки тела, и понял, что мать его бы точно не узнала… Ее сын-алкоголик стал похож на шоколадку, и сам бы себя не признал, а уж с нынешней кривой харей, которую не видел, но представлял, и вовсе следовало впасть в тоску, но времени на это катастрофически не хватало.

Геенна Огненная стала для него тем местом, где не было времени хандрить, а мозг непрерывно работал, впитывая нереальный окружающий мир, ежесекундно ища сотни выходов из создавшегося положения, однако безрезультатно. И в этом не было ничего страшного, ибо всегда оставалась надежда на скрытую внутри него часть, жившую собственной жизнью и не дающую погибнуть или причинить вред близким людям. Именно она произнесла: «Еще рано!», — в полной воды, светящейся трубе, ведущей в Сортировочную, именно она защитила от Варгха, посадив под невидимый колпак, когда тот первый раз его осматривал, и именно она охраняла его всю беспокойную жизнь. Вот и недавно он с легкостью убил кровожадного сатира и вылечил искалеченного малыша Лизы, не испытав удивления, а просто приняв сие, как само собой разумеющееся, ведь подобное происходило не первый раз.

При жизни на Земле Дима слишком мало знал о настоящем мире и том, что находится за гранью человеческого понимания. Все это тщательно скрывается от людей, и чтобы найти сию информацию требуется думать собственной головой, выискиваяистину по всему миру и в закоулках интернета, дабы вернуть память, спрятанную в бесконечности Вселенных. Именно из-за ложных земных учений он не понимал, что с ним происходит, ведь забитый обманом разум не мог внятно объяснить происходящие чудеса, аргументируя их психическими заболеваниями, кои должны залечиваться до полного отупения, дабы вернуть безмозглую овцу в стадо, но никак не направить по нужной дороге.

Люди не единственные разумные создания, это требуется понять каждому, однако человеческую расу беспрестанно загоняют в ограничительные рамки, растя невежественные, одноразовые кучи мяса, полные ложных ценностей и откармливающие ненасытный Ад. Может когда-нибудь наступит тот счастливый день, когда индивиды, считающиеся безумцами, примут себя такими, какие они есть, вот тогда-то и откроется их истинная, нечеловеческая суть, с уникальной логикой и талантами. Они сумеют отыскать собственный путь и показать его опустошенным людям, так похожим на слепых котят, кои торкаются туда, где торчит сиська побольше. И возможно те поймут, что их сегодняшний выбор ведет никуда.

«Пятьдесят семь… шестьдесят три… семьдесят…», — отстегиваемые позади люди подходили к концу, и совсем скоро «Спящие» должны были остаться на раскаленной цепи втроем.

Проклятые солнца Геенны Огненной напекли всклокоченную голову так, что в серо-голубых глазах летали белые мушки, а сам Дима пошатывался, водя по иссушенному рту каменным языком. Макушка неимоверно чесалась, но сил поднять раскаленные руки совсем не было, горячий же воздух заходил в сухое горло с хриплым свистом. Проклятые двадцать секунд на каждую особь человеческого скота превратились в жарящую заживо пытку, и если добавить к кошмарной температуре еще градусов тридцать, то даже новая дубленая кожа слезет, оголив красное, начавшее запекаться мясо.

Сквозь сумасшедший рыночный гвалт слышалось, как позвякивает цепью и прерывисто икает Такеши, видимо тоже не от хорошего самочувствия. Откуда в обладающем «волшебной» капельницей теле икота, да и вообще любые недомогания, Дмитрий не понимал, считая, что такая штуковина обязана исправить внутри все возможное. Ответа на этот вопрос он, как не размышлял, дать не мог, а азиат в свою очередь продолжал мучительно икать, и вдруг неожиданно подошла их очередь.

— Ну, что «Спящие»?! Дождались?! Хреново выглядите! Ха-ха-ха! — закатился в злобном хохоте замученный работой с рабами сатир, не могущий сдержать садистскую радость и подошедший впритык к троице друзей. — Как обычная тупая скотина! Вот именно в такие моменты я понимаю, что «Спящие» на деле ничем не отличаются от земных животных! — он сильно ударил Такеши кулаком в живот и тот издал звучную отрыжку, неизвестно, как уместившуюся в столь тщедушном теле, но сто процентов являющуюся виновницей икоты, ибо спустя три секунды азиат облегченно затих.

— Спасибо, черт-сан! — непроизвольно пробормотал вежливый японец и испуганно ойкнул, расширив глаза, уж слишком нелепо выглядела благодарность жирному карлику-садисту, однако искренняя радость от исчезнувшей никуда икоты возмещала весь моральный дискомфорт.

— Хм… — ошеломленно пробормотал свинорылый демон, непривычный к словам вежливости, а затем ударил еще сильней, видимо не ожидая, что случайно избавит раба от физиологических неприятностей. — Пожалуйста, «Спящий»! — Такеши страдальчески загнулся, жадно хватая горячий воздух, однако быстро распрямился — давала о себе знать регенерация. — Так вот! — как ни в чем не бывало, продолжил толстожопый черт, поочередно заглядывая красными глазами в лицо каждому из друзей и держа наготове блестящий на двух солнцах мачете, больше повернутый в сторону напряженного, как мангуст Дмитрия. — Сейчас с вас снимут эти прекрасные, крепкие… — жирная рука сатира с любовью коснулась отлично выкованных, слегка поржавевших звеньев, соединяющих неразлучную троицу. — Цепи, и вы покорно… — демон молниеносно и устрашающе взмахнул клинком, а «Спящие» одновременно вздрогнули, отчего Лкетинг сердито заблестел глазами, но рядом стоящий черт шумно выпустил из козлиной пасти горячий воздух и наклонил побагровевшее на кончике копье в его сторону. — Пойдете в приготовленную вам клетку… — он вновь, но уже чисто символически махнул зазубренным мачете, указав на решетчатую дверь, возле которой успели расположиться два бесстрастных рогатых, неустанно прядающих козлиными ушами, будто гоняя воздух вокруг напеченных безумной жарой голов. — Особенно ты глазастый! — прямоходящий свин злобно и глубоко воткнул клинок в мускулистое бедро Лкетинга и моментально вытащил обратно, а глубокая рана сию секунду зажила. — Понятно тебе?! А?! Говори, обезьяна! — туземец в ответ и не шелохнулся, прекрасно осознавая собственное бессмертие и контролируя мимолетную ярость, вспыхнувшую во взоре, что не понравилось толстозадой свинье. — Не боишься, да?! Не оскорбляешься?! Ну-ну, обезьяна!! Ну-ну!! Ничего… — сатир все больше распалялся, пытаясь разозлить воина-масаи, но тот был невозмутим, как каменная статуя из года в год пачкаемая прожорливыми голубями. — У нас не такие бояться начинали! — он яростно запыхтел, нервно шевеля пальцами на рукоятке клинка, но так как сидящий неподалеку «Анубис» являлся гарантом смирения, шумно сопящий демон перевел налитый кровью взгляд на Диму, однако прямой, как трость английского джентльмена туземец внезапно заговорил.

— Лкетинг не боится диких свиней! Он охотится на них, убивает и жарит на большом костре, чтобы съесть! Жирные свиньи вку-у-у-усные! — большие губы масаи расползлись в белоснежной ухмылке, мгновенно взбесившей только-только отвлекшегося сатира.

— Жаришь на костре, говоришь!! — налившийся лютой злобой поросенок подцокал к невозмутимому масаи, чуть ли не упершись свиным рылом в его солнечное сплетение. — Я еще посмотрю, кого здесь первым зажарят! В месте, куда ты отправляешься, всяких строптивцев укрощают! Там тебя и сварят, и зажарят, и оживят, чтобы повторить заново! — ровно дышащий Лкетинг и глазом не повел на слова демона-карлика, бесстрашно смотря на того сверху вниз.

Разъяренный сатир посопел-посопел, но все-таки понял, что не добьется от Лкетинга даже подобия испуга и вновь перевел красные глаза на Дмитрия, напряженно прислушивающегося к монологу сатира, и не понимающего, что тот от него хочет, хотя с другой стороны не к японцу же придираться.

Из их троицы у Такеши самая хорошая репутация, его-то и тронули в первый раз совсем недавно, ибо вперед батьки в пекло полез, не дав выговориться разумной свинье, за что и получил от всегда готового черта. Поэтому ежели разозленный демон обратил взор не на Такеши, а Диму, значит, хочет сказать что-нибудь плохое или ударить для профилактики. Не любят черти «Спящих»… Очень не любят и подчеркивают это, как только возможно…

Они трое хоть и движутся рядом, но до сих пор почти не знают друг друга, если только в некоторых мелочах, а так каждый витает в собственных облаках. Болтливых среди них не оказалось, лишь иногда перекидываются парой слов и продолжают идтидальше, однако привязанности подобной этой Дмитрий никогда не чувствовал. Их отношения невозможно назвать даже дружбой, они будто являлись частичками безразмерного единого целого, до полного объединения которого не хватает еще многих уникальных частиц.

— А ты… Кривомордый! Ха-ха-ха! — гнусаво захохотал толстожопый черт, сбрасывая накопившуюся ярость в виде липких слюней на темно-коричневый живот замершего парня. — Знатно тебе, конечно, господин морду подправил, знатно! Приятно посмотреть! Сразу видно, что ты хороший «Спящий»! Очень ценный и шибко разговорчивый! Вас обычно вообще не трогают! — сатир с довольной миной уставился на лицо юноши, любяще оценивая работу собакоголового хозяина. — Ну, ничего! Тебе же не телом торговать, поэтому смазливость не требуется! А то был такой красавчик, что я всерьез подумывал на тебя взобраться, но… — свинорылый черт со скрипом почесал мохнатый, как болотная кочка пах и помахал членом в горячем воздухе Ада, а затошнившего Диму передернуло до звяканья цепи. — Господин Джумоук будет против! Ха-ха-ха! — «Анубис» не обращал внимания на пугающие шутки болтливого подчиненного, расслабленно сидя на импровизированном троне. — Тяжело тебе «Спящий»! Вы себя так любите, что когда видите собственные недостатки, начинаете горько переживать! Ха-ха-ха! — сатир гадко засмеялся и вдруг молниеносно чиркнул клинком по загорелой груди испуганно отшатнувшегося, вновь зазвеневшего цепью юноши, сделав тонкий, но широкий порез, из которого полилась багровая кровь, однако рана быстро затянулась. — Так вот! — внезапно успокоился свин, продолжая издевательски скалить мерзкую пасть. — Чтобы без лишних слов и движений заходил в клетку и попусту не дергался! Понятно!? — он сделал два «цока» назад, злобно вперившись в глаза худощавого юноши, а тот неуверенно кивнул, покрывшись мерзким ознобом от явного ощущения ярости, выражаемой взором недоросля с коротким членом.

— Ну, а теперь ты, косоглазый выкидыш Земли! — жирный карлик повернулся к напряженному Такеши, покорно замершему и осторожно смотрящему на обделенного ростом злобного черта, умеющего оригинально выражаться. — Без лишних слов и движений идешь за своими друзьями, а то опять получишь по морде! Тебе все ясно, косорылый?! — он резко выставил вперед жирную руку, и зазубренный клинок разрубил красноватый солнечный свет, приблизившись к темно-коричневому горлу Такеши, который быстро-быстро закивал вместо ответа. — Ну, тогда начали! Нагибайся, кривомордый! — грубый приказ явно адресовался Диме, и напрягшийся парень покорно склонил шею, разглядывая летающие в глазах мушки и чувствуя легкий страх при вальяжном приближении злобного сатира.

Эти гнусавые засранцы являлись настолько непредсказуемыми и вспыльчивыми созданиями, что рядом с ними было просто невозможно не испытывать страх. Дмитрий с подозрением относился к вроде бы тупоголовым карликам еще после кровавого случая в Сортировочной, когда один зарубил коллегу, а впоследствии оказалось, что низкорослые демоны, несмотря на лишний вес, изнурительно тренируются по утрам, плюс, идущий рядом с «Анубисом» довольно умен.

Тем временем воняющий какой-то адской гадостью свин подцокал к загнувшемуся раком юноше и залез толстыми потными пальцами под горячее металлическое кольцо, что-то умело нажал и надоевший ошейник наконец соскочил. Облегчение, наполнившее юношу, было столь непередаваемым, что ему захотелось обнять поросенка, как любимую женщину, но судя по нынешней осторожности того, непредсказуемый карлик примет объятия за попытку удушения и отсечет ему яйца с членом. И пусть сей дискомфорт ненадолго, однако испытывать какие-либо неприятные чувства вследствие потери мужского достоинства, не хотелось ни временно, ни постоянно. Поэтому напряженный мальчишка осторожно выпрямился, на миг прислушался к новым ощущениям и направился в распахнутую клетку, давно ожидающую «Спящих» ласковой тенью, холодной водой и туалетом. Что он при этом чувствовал? Необъяснимо. Невероятно. Непередаваемо. Хотелось улыбнуться стоящим возле решетчатой двери чертям с широкими узорчатыми копытами, но аккуратно шагающий по горячим камням Дима понимал, что может получить в недавно уже бывшие выбитыми зубы, и повторять сей горький опыт не желал.

Сзади него тем временем послышался звучный щелчок железного ошейника Лкетинга, а потом почти неслышные в рыночном гвалте звуки шагов. Мальчишка не стал дожидаться, когда воин-масаи догонит его и быстро проскочил через настороженных козлоногих, держащих в бугрящихся мускулами лапах копья с заранее покрасневшими кончиками.

«Дожили… Еще недавно лишь рабы ненавидели и боялись меня, теперь же черти напрягаются… Чем все закончится? Знать бы еще в чем причина, а кругом одни загадки… Кто я такой в конце-то концов?!», — что ни говори, но заслуженная гордость юношу распирала, ведь он добился потрясающих результатов, пребывая в Аду совсем недолго, а уже заслужив неплохую цену.

Он возбужденно вошел внутрь прохладного помещенья, где отсутствовал кровожадный солнечный свет и можно сказать испытал оргазм от нахлынувшего счастья… Вот оказывается, чего ему не хватало во время кошмарной новой жизни в Геенне Огненной… Ни вкусной еды, ни холодной воды, ни сисятых и на все согласных девок, а именно благословенной самим Творцом прохладной тени… Тени без какого-либо освещения, в которой нет безумной жары и других людей!

«Благословенная тишина и ласковая прохлада! Никого, кроме меня, Лкетинга и Такеши! Обалдеть! Поцеловать что ли камни под ногами? Хотя нет… Не стоит… Пыль на губах и так есть…», — юноша, чувствующий, как остывающая в местном Раю кожа плачет от наслаждения, подошел к вырубленной в полу канаве, встал на колени и погрузил туда потрескавшиеся губы с горячим носом, принявшись жадно всасывать отдающую тухлятиной и железом теплую воду, кажущуюся ему самой вкусной в мире.

Он пил, не желая останавливаться даже услышав дыхание воина-масаи, дожидающегося очереди, ибо прорубленная в камне поилка была не слишком длинной, а юноша раскорячился так, что занял все подходы к «водопою», причем не испытывая чувства стыда. Сделав еще несколько мощнейших глотков Дима понял, что сейчас брызнет из ушей и с трудом поднялся, извиняющееся взглянув на Лкетинга, улыбающегося так радостно, будто вернулся домой в Африку.

Мальчишка же, чувствуя противный вкус собственной эгоистичности, опустил виноватый взор и отошел к стенке, размазывая остатки воды по скособоченной харе. Его никак не могущее остыть лицо жадно их впитывало, возвращая былую свежесть и молодость, как в рекламе дорогих женских кремов, оставаясь, однако в искривленном виде, что огорчало до невозможности.

«Эх… Вот если бы «волшебная» капельница производила умняшек-нанороботов… Они бы мне и лицо выровняли и изъяны тела подкорректировали, но приходится ограничиваться быстрым заживлением ран… Да уж… Все-таки придется заново ломать лицо руками Лкетинга… Не могу с кривым ходить, хоть убей…», — осознание новой, пусть даже добровольной боли пугало, но не сильно, ибо холода в животе, как раньше не ощущалось и костлявый юноша понял, что переступил еще одну черту внутри себя.

Скорее всего, она была пройдена еще, когда собакоголовый бил ему по лицу тяжелым жезлом, а он уже тогда не боялся, хотя надо бы, ведь полное багровой смерти оружие могло сработать, оставив от него кучу пепла, но Дима четко осознавал, что незримо защищен. Сам демон-пес это понимал, да и болтливый сатир, произнесший, что они надежно защищены сами собой, только вот, чтобы это значило…

В этот момент в их небольшую, но такую уютную для Геенны Огненной клетку вошел дочерна загорелый и пошатывающийся от жуткого перегрева Такеши, на узкоглазом лице которого отобразилась вся гамма чувств, прочувствованная в нежных объятиях прохлады. Низкорослый японец, будто обмяк, расплывшись в искренней улыбке душевнобольного, рассказывающего докторам: «Я в Раю… Я всегда в Раю!», — а его тощие ноги автоматически понеслись к полной теплой воды канаве, от которой мигом оторвался жадно насыщающийся Лкетинг, прекрасно понимающий, что испытывает желтый брат.

— Пей, Та-ке-ши! Вкусная вода! Теплая, но вкусная! Пей! — он гостеприимно, словно принимая азиата у себя дома, отошел, расплывшись в искренней белозубой улыбке, а чуть ли не плачущий от счастья японец ринулся к воде, воткнувшись в нее лохматой головой с ушами, а затем, мгновенно вытащив их, принялся ополаскивать лицо, плечи, шею и грудь, блаженно бормоча:

— Никакой карьерный рост не сравнится с этим! Работа! Квартира! Дом! Зарплата! Все ничто! Вода и тень! Все! Больше ничего не надо! — он щедро плескал на себя теплую воду, однако спустя полминуты детского брызганья принялся просто пить, зачерпывая ладонями и всасывая, как голодный поросенок.

Дима с Лкетингом наблюдали за действом, творимым радостным Такеши, и не скрывали улыбок, однако в тоже время парень чувствовал себя очень уставшим, особенно разумом, требующим нормального сна, так и не полученного во время плавания по Реке Мертвых.

Внезапно раздался ослабленный каменной стеной крик младенца Лизы, уж его-то юноша запомнил, как свои пять пальцев и сейчас малыш, как он понимал, требовал жрать, а значит, по теории девушка была обязана угостить его наливной грудью. Так оно и вышло, ибо пронзительный детский рев быстро затих, а измученный юноша облокотился о едва теплую серую стену, ни капельки, не смущаясь застарелых запахов кала и мочи, тянущихся из прорубленной в каменном полу дыре, куда до них ходили некие узники, может «Спящие», а может и нет, раз они такая редкость…

В кои-то веки расслабившийся Дмитрий чувствовал, как уходит скопившееся за столь тяжелый день напряжение, вследствие чего аккуратно сполз на еле теплый пол, вытянув ноющие ноги и руки, и выпуская из себя все накипевшее. Он отрешенно вслушивался в такой далекий рыночный гвалт, полный страдальческих воплей рабов и цокота копыт, медленно погружаясь в себя, дабы уже оттуда погрузиться в оздоравливающий сон, возможно скрывающий новые неизвестные подробности его старой жизни.

Уже плывущий по небытию мальчишка с трудом удерживал слипающиеся глаза, смутно видя, как пыхтящий от удовольствия Такеши оторвался от воды и умиротворенно смотрит на него, на что Дмитрий в ответ слабо улыбнулся и перевел взор на Лкетинга, усевшегося рядом и легко хлопнувшего по плечу.

— Спи, белый брат! Спи! Сон подарит тебе еще больше мудрости! Лкетинг знает! Лкетинг должен был стать шаманом! — белозубая улыбка туземца совсем не гармонировала с чересчур серьезными ярко-голубыми глазами. — Отдыхай! Мы с желтым братом тоже поспим! Нас ждет плохое путешествие! — едва понимающий Дима хотел спросить, какое такое путешествие и откуда масаи знает, но сильнейший сон наконец-то полностью сморил его и измученный парень погрузился в спасительную тьму, наконец-то забыв, что находится в Аду, где его продают, заклеймив, как животное.

 

Глава 1

…Человеческий мозг создавался, как передатчик и приемное устройство одновременно, плюс к этому он способен выполнять сложнейшие вычислительные операции, по сути, являясь очень мощным компьютером, но не более того. Творческие функции никогда не были ему доступны, ибо люди, как биороботы, хоть и программировались с возможностью самообучения, но какая-либо свобода в их действиях отсутствовала, поэтому лишь полная потеря контроля их создателями и сделала человеческую расу по-настоящему свободной. Кто-то, возможно, сам Творец одной из Вселенных преподнес им столь роскошный подарок, видя в нем что-то одному Себе понятное, и когда люди впервые потеряли связь с контролирующим их действия центром, то мгновенно потерялись во всех понятиях этого слова.

Как долго они стояли, впитывая дыхание нового мира и ни на что, не реагируя, не знал никто, но программа самообучения работала, и они принялись собирать информацию о месте, в котором оказались без какого-либо координирования со стороны. Два высокотехнологичных биологических робота, созданных для заселения любых Вселенных принялись делать то, что в них заложили — размножаться и изучать новый мир. Их основная память заполнялась все больше и больше, а они сами того не понимая, учились жить одни. К каждому своему действию и его результатам они привязывали определенный алгоритм, причем не один, то есть, становясь все более свободными, и непохожими друг на друга, а заложенный в них объем памяти не мог закончиться, ибоони не просто так создавались биологическими машинами. Хранящие полученную информацию клетки мозга-компьютера беспрерывно росли и размножались, адаптируясь к новому миру и нуждам собственной системы.

Спустя несколько столетий порядком расплодившиеся люди с помощью своих мыслей, сами того не понимая, создали над планетой огромную информационную сеть — ноосферу, и та зажила собственной жизнью. Она объединила развивающиеся сознания людей, начав собирать их память, дабы передавать необъятному Космосу, испокон веков являющемуся огромным хранилищем информации, запечатываемой на столь немыслимых уровнях, куда современному человеку не дотянуться и за тысячи лет.

Человеческие жизни стали дублироваться на неуничтожимую космическую пленку, хранящуюся в глубинах бесконечности Вселенных, и когда люди умирали, их память оставалась в целости и сохранности, то есть они получили духовное бессмертие, как и неисчислимое множество созданий, обитающих в мириадах миров, но это было еще не все. Вместе с бессмертием они получили возможность коснуться немыслимого количества информации, хранящейся во всех Вселенных через информационное поле своей планеты, и вот тогда-то начали действительно творить!

Творить, превратившись в свободомыслящих, по-настоящему уникальных существ, но вместе с тем человечество получило не только хорошие знания и умения, ведь оно неосторожно коснулось всех самых темных сторон суровой реальности. Люди стали действительно разными из-за детского неумения справиться с беспорядочно сыплющейся информацией, что породило массу конфликтов внутри каждого человека, а далее спровоцировало непонимание среди остальных представителей нового общества.

Однако… До конца освободиться человечество так и не смогло. Уникальное умение существовать в материальном и духовном мирах, плюс глубоко внутри запрограммированная функция возвращения домой сыграли с людьми совсем не смешную шутку. После смерти физического тела, когда духовная часть должна полностью освободиться, дабы продолжить путешествие по необъятному множеству миров, все происходило совершенно иначе, и она отправлялась на родину человеческих создателей. В Ад или ГееннуОгненную, а оттуда в Рай или Элизиум. Проживающие там, как ни странно разумные существа, обладают абсолютно противоестественными понятиями о ценности любых жизней, до сих пор считая созданных ими биороботов бездушными кусками мяса, поэтому безжалостно мучают их, дабы вытащить память, а затем съесть, или просто выкинуть.

Им неважно, что люди давным-давно осознали себя и испытывают ужасную боль от любых их действий, ведь изначальная цель создателей — отыскать Творца через воспоминания когда-то переставших подчиняться биороботов. И с каждым новым столетиям жестокость становится все большей их частью, ибо человеческий поток непрерывно увеличивается.

Геенна Огненная уже тысячи лет является залитой кровью огромной скотобойней, где бесконечно страдающими людьми торгуют, пожирают их, проводят бесчеловечные эксперименты и между делом ищут Создателя, превратив основную задачу в нечто второстепенное. Скорее всего, рогатыми жителями Ада элементарно манипулируют, навязав сию высокую идею, дабы те считали, что творят Зло во имя Бога, ведь миллионы миров изуродованы религией, а их обитатели будто бы счастливы.

Вдобавок к происходящему, «вернувшихся» на жестокую родину человеческих особей массово перепродают крылатым соседям в Рай или же Элизиум. Жители этого мира совершенно не похожи на чертей — жителей Ада, являясь их полной противоположностью и честно говоря, неизвестно почему оказались с ними в одной звездной системе, ибо это противоречит любой логике. Если описывать Рай вкратце, то это мир, где нет эмоций, мир, питающийся человеческой энергией в виде возносящихся к небесам искренних молитв и отчаянной веры в безвозмездную помощь крылатых существ — ангелов, живущих в холодном и бесчувственном Элизиуме.

Ангелы — внешне прекрасные, но отвратительные внутри бесполые создания, принимали самое непосредственное участие в создании расы людей, однако сегодня бесстрастно скупают их, дабы те выполняли всю грязную работу на блестящем Элизиуме, делая его прекрасней, чем он уже есть. Этих омерзительных внутренне пернатых созданий не интересует ничто, кроме внешнего лоска, а также восхваления самих себя и все это при полном отсутствии эмоций.

Невозможно сказать, где людям хуже живется, в Аду или Раю, ибо на Элизиуме особей мужского пола сразу же кастрируют, а женщинам отрезают груди и зашивают влагалища, дабы вычистить половые различия, кои отсутствуют у самих ангелов. И пусть обезличенные представители человечества живут там, будучи всегда сытыми, но это лишь потому, что они обязаны хорошо выглядеть для абсолютной гармонии с идеальным Раем. В остальном же они постоянно занимаются унизительным рабским трудом, вылизывая… Да-да! Именно вылизывая своими языками пыль и грязь с каждого миллиметра Элизиума, и распевая восхваляющие ангелов раболепные песни, так называемые осанны, боясь лишиться конечностей за малейшую провинность. И какими бы пернатые обитатели Рая не были бесчувственными, но нет… Внутри них все-таки имеется одно огромное, просто невообразимое чувство собственного превосходства над другими расами и именно оно делает их отвратительными чудовищами, намного более худшими, чем кровожадные жители Ада! Чудовищами, не считающимися с мнением остальных, если только оно не подкреплено силой и лишь из-за этого они внешне мирно торгуют с чертями, легко дающими им отпор и несколько раз сделавшими гигантские дыры в сверкающем Раю.

Эти два уродливых мира отпускают людей лишь в одном случае. После второй смерти, вследствие которой невольные мученики теряют память о произошедшем и их вполне сформировавшееся за две жизни сознание покидает тело-ловушку для рождения заново, хотя имеются случаи возвращения из Ада с Раем и без потери памяти. Некие «счастливчики» вернулись и рассказали о том, что видели в этих мирах иных, породив множество фанатичных учений и красочных легенд их описывающих.

Эти красиво обставленные возвращения являются четко спланированной диверсией против самих же людей для получения несомненных выгод ослепляющему Элизиуму. Во всех рассказах о загадочных мирах описывается неслыханная жестокость и кровожадность чертей и непередаваемая доброта ангелов, принимающих в нежные крылатые объятия любые заблудшие души. Таких рассказов не один и не два, а множество множеств, включая учения изрядно побродивших среди людей засланных пророков, где Иисус Христос является самой большой ангельской ложью, до сих пор отрабатывающей себя огромным количеством энергии в виде триллионов молитв.

«Благодаря» лживым пернатым созданиям люди жутко боятся чертей, ежеминутно взывая к Яхве — правителю ангелов, дабы тот спас их от рогатых жителей Ада, при этом неистово веря в его милосердие, а значит, неустанно поддерживая разжиревший Элизиум. Каждый четвертый человек безоговорочно подчиняется лживым духовным учениям пернатых гермафродитов, не дающим раскрыть ему истинный потенциал и ежеминутно внушающим, что люди ни кто иные, как сборище безвольных рабов, созданных ползать на коленях и лизать чужие ноги за блаженное существование в Раю.

И они верят. Верят во все, что рассказывают проводники лживой религии, опутавшей и беспрестанно душащей мир, в котором живет человечество. Когда-то бывшие идеальными создания, освобожденные от связующих их оков для путешествия к Нему, сегодня верят в любую ложь и бездумно движутся в обратную сторону, желая быть никем за большой кусок жирной пищи.

Мы всегда помогали попавшим в безвыходную ситуацию созданиям, а особенно должны помочь тем, кто может изменить привычную всем бесконечность Вселенных. Мир людей превращается в большую, закрытую планету, на которой изо дня в деньпроводятся асоциальные массовые эксперименты. Другим ее предназначением является роль космической тюрьмы, куда отправляются преступники чертей, редко ангелов, ну и, конечно представители множества иных миров, обнаруживших привлекательное для развлечений место. Огромные толпы вселенских путешественников, беспринципных авантюристов и космических изгоев бросились туда, чтобы отдохнуть в материальных телах, не зная, куда заведет сладкая ловушка и наша задача прекратить творящийся хаос.

Все собравшиеся здесь давно готовились к этому путешествию, и сейчас наступил момент, когда пришла пора отправляться в долгий путь, из которого многие не вернутся тысячи лет, а кто-то не придет никогда… Каждый из вас обладает уникальным умением указывать правильную дорогу, собирая осколки прошлого, будущего и едва прошедшего настоящего в затягивающие картины c историями, неторопливо приближающими заплутавший разум к точке, от которой нельзя отвернуться. Точке рушащей сформировавшееся мировоззрение и расшатывающей сонное сознание, что обладает памятью, крепко спящей в глубинах Космоса, и которую разум начинает судорожно искать, едва распахнув веки. Искать старые воспоминания или нечто похожее на только виденную картину, дабы найти следующую зацепку к себе настоящему, то есть шаг за шагом приближается к пониманию неправильности своей жизни.

Вы все обладаете такими талантами. Злыми талантами, бессердечно бьющими в глаза правдой и сжигающими яростным светом ложь, которая показывает окружающий мир таким, каким он не является, и который не захочется видеть иначе, после осознания его настоящего. И запомните еще раз. Каждый из вас ограничится человеческим телом и не будет ничего помнить.

Вы сможете повлиять на мир, в который идете, лишь, когда хоть немного раскроете себя, а уж после полного раскрытия сумеете проводить и физическое вмешательство. И самое главное. Любое из ваших тел в каждой из жизней защитит в случае смертельной опасности и не даст умереть, но это единственное, в чем мы поможем. Запомните, что его легко разрушить изнутри, а мир людей учит именно этому. Ни в коем случае не поддавайтесь их столь притягательным, но убивающим изнутри радостям! Не подавайтесь интуитивно, иначе погибнете, и все придется начинать заново! В добрый путь! Надеюсь, мы в вас не ошиблись! А теперь еще раз произнесите свои имена…

…Непонятно с чего резко проснувшийся Дима распахнул веки, нехотя вынырнув из интереснейшего сна, соединившего обрывки других, начавших сниться только после попадания в Ад. Зато исчезли земные сновидения, в которых он неприкаянно бродил по небольшим городам, скорее, даже поселкам со зверски замученными людьми, а также по мрачному зданию с нечеловеческими опытами над узниками, скрывающими внутри себя нечто ужасное или же ужасным кажущееся. Короче, как говорят изрядно посидевшие уголовники: «В тюрьме снится дом, а дома тюрьма…», — и сонно хлопающий ресницами Дмитрий охотно в это верил, с нетерпением ожидая следующее сновидение, где увидит еще что-нибудь полезное для себя красивого.

Лежащий на теплом каменном полу юноша понимал, что к нему очень медленно возвращается старая память, может не вся, но она родимая и не где-нибудь, а в Геенне Огненной и именно с ней связано то, почему «Спящих» не собираются выпускать из Ада. Все его прижизненные подозрения, что изначально он родился не на Земле походили на удивительно нереальную правду, и оставалось узнать сначала ее, а потом и долгую историю своей, как оказывается загадочной жизни.

«Интересно, а Лкетингу с Такеши снится что-нибудь подобное или нет?», — он расслабленно, словно проснулся не в проклятом мире, а дома, широко зевнул, повернулся и увидел мирно спящих воина-масаи с субтильным азиатом, свернувшихся калачиком в отличие от себя, заснувшего в бесстрашной позе пузом вверх и мохнатыми яйцами нараспашку.

Мальчишка, старчески покряхтывая и потирая замлевшие от каменной поверхности бока, поднялся, продолжая протирать серо-голубые глаза. Он даже примерно не знал, сколько проспал, однако снаружи стоял все тот же безумный гвалт, два сумасшедших солнца насыщали адский мир красноватым оттенком, а унылые рабы в соседних клетках горестно молчали, прерываясь редкими всхлипываниями и вскриками.

Рядом с зарешеченной дверью уютной камеры «Спящих» стояла пара огромных мускулистых чертей, непрерывно вглядывающихся в сторону оживленной дороги Рынка, насыщенной рогатыми покупателями и плачущими покупками на поводках, и было непонятно, отчего они смотрят туда, а не в ценную клетку. Еще и предусмотрительно отодвинувшись, наверное, чтобы загребущие руки «Спящих» не оторвали лысый хвост с кисточкой на конце, насчет которого Дима давно подумал, что дисциплина не позволяет размахивать им, гоняя воздух возле шерстистой задницы. А так, конечно рогатые хорошо смотрелись… Покрытые серебристыми узорами, широкие копыта, мощные, вогнутые внутрь ноги и массивный, перевитый узлами мышц торс… Воплощение звериной мощи, этакие языческие божества, лично участвующие в каждом жертвоприношении самим себе и угодливо качающие круторогими головами особо выделившимся верующим!

Расслабленный до невозможности юноша, неторопливо и шумно сопя подошел к канаве с водой, еле шевеля онемевшими плечами, а затем, тяжело согнувшись, встал на коленки, дабы попить, издавая ленивые чавкающие звуки. Хорошо, что в клетке было не жарко, очень даже терпимо, а ведь сначала, по приходу казалось и вовсе прохладно.

Понемногу оживающий Дима видел, что его темно-коричневый торс поблескивает от мельчайших капелек пота, но по сравнению с недавними ощущениями, когда яростные лучи адских солнц пытались добраться до его пустых внутренностей… Это было несравнимо! Можно сказать, что он не испытывал никакого дискомфорта.

Наглотавшись ничуть не изменившей на вкус воды, переставшей, однако быть лучшей в мире из-за противного вкуса железа и легкой тухлятины, отощавший парень блаженно зачерпнул благословенную влагу в сложенные ладони и щедро ополоснул кривое лицо, наслаждаясь ощущением свободы и чувствуя себя почти хорошо… Вода, тень, тишина… Что может быть лучше? Если только все черти одновременно взорвутся, забрызгав своей поганой кровью Геенну Огненную…

«Когда же «Анубис» торговать начнет? Хотя с другой стороны из этой клетки особо не увидишь… Может он уже продал штук двадцать истеричных крикунов, а я в это время спал… И вообще, когда пожрать принесут?», — он услышал требовательный «бульк» в изголодавшемся желудке и тихо, с замиранием сердца подойдя к решетчатой двери камеры, резко и сам не зная почему, с силой тряхнул ее и как можно быстрей отпрыгнул назад, чуть не завалившись на костлявую задницу.

Сходящие с ума на жаре черти молниеносно и совсем не испуганно развернулись с направленными в его сторону копьями, не слишком радостно приветствуя хорошее настроение «Спящего», возжелавшего шутки шутить. Завораживающие кончики смертельного оружия светились багровым, а крупные козлиные ноздри, впервые за время кошмарного путешествия возбуждено подергивались в отличие от бесстрастных оранжевых глаз.

— Воу! Воу! Полегче! — быстро и с холодком в желудке выставил исхудавшие руки Дима, до сих пор не понимающий, зачем сделал такую гадость парнокопытным охранникам и чувствующий, как сильно играет очко, просящее гитару-семиструнку. — Просто хотел узнать, когда кормят, а решеткой случайно громыхнул! Честное слово! Зуб даю! — парень ОЧЕНЬ медленно и плавно поднес руку к перекошенному рту и щелкнул левым клыком, показывая, что действительно не врет. — Видите? — он замолчал, сглотнув мгновенно пересохшим горлом и реально испугавшись за собственное будущее, ведь копье подобного технологического плана оставит от него горку пепла, невосстановимую даже армией нанороботов.

— Случайно громыхнул! Какой криворукий и неуклюжий «Спящий»! — внезапно выцокал из жаркого марева гнусавый сатир, вальяжно покачивающий жирной задницей и замерший меж напряженных рогатых, дабы неторопливо провести зазубренным лезвием по блестящим прутьям, Дима же в ответ уставился на противную свинью. — От таких, как ты только случайно и жди! Да тебя уже весь скот возненавидел, а ты всего лишь пытался делать то, что считаешь нужным! — поблескивающий в свете двух солнц клинок двигался по железной решетке, издавая мерзкие звуки, походящие на искаженный «Реквием» Моцарта. — Или мне это кажется?! — прищурил налитые кровью глаза сатир. — Такие, как ты ничего не делают случайно, уж слишком они аккуратны! Чего хотел «Спящий»?! А?! — вдруг грозно рявкнул карликовый черт и с силой громыхнул мачете по металлу двери камеры, отчего не ожидавший подобной реакции Дмитрий испуганно моргнул.

— Да пожрать я хотел! Честно! — раздул ноздри вздрогнувший мальчишка, чуть ли не стуча костлявым кулаком в загорелую грудь. — Чего хотел, чего хотел… Никогда не верят! — парень сам того не желая, непроизвольно выделывался, видимо на уровне подсознания перестав бояться толстозадого сатира, как только оказался отрезанным от него решеткой двери.

— Ты еще и выпендриваешься!! — ясно, где нахватавшийся земных слов жирный демон удивился столь отчетливой наглости парня и яростно ухватился обеими руками за металлические прутья, не забывая удерживать в правой клинок. — Да, я тебе морду еще кривей сделаю! Вы «Спящие» наглеете с каждым часом, на деле почти не отличаясь от животных, сидящих по соседству, а ты, если и произвел фурор, сделав нечто давно не делаемое, не считай себя уникальным, все равно твоей судьбе не позавидуешь! — он сплюнул тягучую слюну, приземлившуюся рядом с широким копытом черта слева.

— Именно, что, почти не отличаясь! — огрызнулся мальчишка, внутренне содрогнувшись от последних слов свинорылого демона и не понимая, что на него такое спросонья нашло. — Сам ни разу животным не обозвал, только «Спящим», одно это говорит за себя! — возбужденно засопевший, раззадорившийся парень вдруг вспомнил про полногрудую Лизу и ее малыша, мельком подумав, как они там.

— Ох, и попляшешь ты «Спящий»! Ох, и попляшешь! — люто прошипел сквозь желтые клыки сатир, оттопыривший звериные губы, после чего злобно ударил клинком по взвизгнувшим прутьям и скрылся из виду, лишь его гнусавый голос раздавал приказы. — Варгх! Хватит стоять! Иди сюда и неси пожрать в последнюю камеру! Наши «Спящие» проснулись! Ха-ха-ха! Перед смертью насытиться не могут! — трехметровое чудовище, которого давно не было слышно, а сейчас не было видно, раздраженно и хрипло взревело, легко прорываясь мощным голосом сквозь шум Рынка, и гулко затопало огромными лапами.

— Мне обещали тройную порцию! — внезапно раздался тонкий голос Такеши, видимо проснувшегося от препираний Димы с сатиром. — Вы слышите меня, уважаемый!? — он суетливо побежал к вздрогнувшему юноше, тут же смешливо хмыкнувшему, увидев сонного, любящего пожрать азиата, назвавшего мерзкого свина столь высокопарным словом. — Уважаемый, демон-сан! — японец топтался у двери клетки, боясь ухватиться за прутья, чтобы привлечь внимание, ведь там стояли огромные черти, внимательно рассматривающие Дмитрия, а теперь и прожорливого Такеши. — Вы помните?! Ваш хозяин обещал!! Нет чести тому, кто не выполняет данное даже травинке слово!! — красиво сотрясал горячий воздух уроженец Японии, искренне переживая за усиленную порцию и явно желая, дабы его почти оскорбительные слова услышал собакоголовый Джумоук, лично пообещавший качественный перекус.

— Да помню! Помню! Что за мерзкий день! Отвратительный улов! И ничего же не сделать с этими «Спящими»! — раздался огорченный до невозможности, гнусавый бас сатира, разговаривающего с самим собой и обнаглевшим Такеши. — Варгх!! — раздался вопль, ненавидящий весь шумный мир красноватого цвета. — Неси жрать этим трем!! Вернется хозяин Джумоук — достанется всем! — слова нервничающего Такеши, оказывается, улетели в жаркую пустоту Ада, но в любом случае это работало, ибо громыхающая поступь покрытого железными шипами чудовища приближалась и парень с азиатом заблаговременно отошли назад, чтобы гигантский людоед случайно не зашиб их, хотя каким образом, если они в клетке?

— Еда! Лкетинг хочет есть! — раздался сиплый спросонья голос, тихо, как кошка подошедшего туземца, а оба «Спящих» вздрогнули и единовременно обернулись, наткнувшись на слепящую стену белоснежной улыбки. — Лкетинг хорошо спал! Жить хорошо! — продолжал масаи, а чуть не обоссавшийся с перепуга Дима облегченно выдохнул плотный ком в горле, созданный воином с поступью пантеры.

«Не забыл бы жирный хряк посуду какую дать… А то мало ли… Не с каменного же пола есть…», — еще недавно готовый принимать пищу с волосатой спины сатира, Дима принялся перебирать варианты, как бы он перекусил и это за небольшой промежуток сна в комфортном по адским меркам помещения.

Угрюмо-ворчащий Варгх тем временем притопал к их клетке, держа в усиленной вставками металла лапе ведро со слизью, которой кормили еще в человеческом хлеву. Трехметровый, залитый солнечными лучами монстр злобно рыкнул на «Спящих», слушающих, как булькает в изголодавшихся животах и посматривающих то на манящее ведро, то на устрашающего монстра, который в свою очередь принялся пронизывать злобными глазками именно Дмитрия.

«Жизнь продолжается… Желудок работает, жрать просит… А где-то в другой жизни мне и есть не требуется… Удивительно… И эта страхолюдина еще вылупилась… Я не виноват, что обидел его… И не бил же…», — с холодком внутри размышлял парень, одновременно радостно ощущая себя живым, а еще ни с того, ни с сего с мимолетно нахлынувшей тоской вспомнил, что хотел исправить кривое лицо.

— Быстрей хватай тарелки, «Спящие»! Ха-ха-ха! — заливающийся злым хохотом сатир предупредил за мгновение до влетающей меж прутьев клетки посуды, а троица друзей молниеносно прыгнула в разные стороны, успев мысленно проклясть отвратительную свинью с уродливым чувством юмора.

Такеши, оказавшийся еще тем ловкачом, ловко поймал все три, разрезающие жаркий воздух тарелки, так и не ударившиеся о головы «Спящих», что оставило недовольной свинью, ибо она быстро прицокала к клетке, не услышав воплей и проклятий, зато увидела мирно стоящих узников с посудой в руках. Японец так вообще нетерпеливо перетаптывался напротив решетчатой двери, за которой замерли два мускулистых черта и сердито-ворчащий Варгх, ожидающий, когда наглые рабы наберут еды, а он отправится на отдых в тень.

Чувствующий радость от недовольства сатира Дима посмотрел на помятую посуду в своих руках и на тарелки масаи с азиатом, совершенно не понимая, как туда можно вместить разные порции, отчего почувствовал себя обманутым, и это был один из больших минусов хорошего настроения в Аду. Без него он радовался таким мелочам, как просто усесться, вытянув ноги, а тут прицепился к небольшому недоразумению, в котором тут же обвинил собакоголового Джумоука, неизвестно, где отсутствующего.

— Такеши! Эй! Тс! Пс! — он привлек внимание японца, как умел и тот недовольно обернулся, видимо сильно переживая, что не получит еды, однако дружба была дороже. — А как ты наберешь тройную порцию, если наши тарелки одинаковые и больше ты все равно не возьмешь? Или, как я с Лкетингом возьму двойную? Ты об этом не подумал? — Дмитрия реально волновал этот вопрос, ибо каждый лишний глоток пищи означал значительное улучшение самочувствия и внешнего вида, а уж с «волшебной» капельницей это будет заметно моментально.

— Подумал, Дима-сан! — сменил гнев на милость щурящийся азиат и светло улыбнулся, взирая на озадаченного мальчишку и конкретно призадумавшегося Лкетинга. — Я Варгха три раза позову! — услышав гениальный ответ Такеши, парень глупо открыл перекошенный рот, ибо полившееся изнутри удивление давило на нижнюю челюсть.

— Ага… Понятно… — выдавил он, сто процентов, не сумев бы до такого додуматься, а мускулистый масаи ткнул его локтем в ребристый бок.

— Та-ке-ши умный и храбрый! Желтый брат не боится большого демона! — чистосердечная улыбка туземца осветила маленькую и уютную камеру, а помахивающий мачете сатир, до сих пор стоящий возле их клетки и все слышавший, растопырил свиную пасть с желтыми клыками.

— Вы не обнаглели «Спящие»?! Варгха вздумали звать, чтобы он кормить вас по три раза бегал?! Чего вы еще удумаете, а?! Совсем страх потеряли земные выкидыши?! — толстый свин яростно громыхнул клинком по блестящим прутьям решетки, а тупо стоящий рядом, утыканный шипами монстр злобно зарычал, словно подтверждая слова демона, и люто поглядел на Такеши, смиренно опустившего глаза.

— Ваш господин Джумоук приказал выдать тройную порцию лично мне и двойную им! — напряженно дышащий японец смело поднял взор и обернулся, указав на замерших Диму с Лкетингом. — Если господин Джумоук обладает, хоть малюсенькими… — субтильный азиат на пальцах показал нечто размером с муравьиную ногу. — Честью и достоинством, то не сумеет обмануть, ибо он бизнесмен, а бизнесмен, не выполняющий обещания — это… — Такеши наверняка случайно плюнул на широкое копыто огромного черта, в оранжевых глазах которого мелькнула кошмарная смерть узкоглазому коротышке, но вместе с тем рогатый не шелохнулся, а вот видящий происходящее сатир шумно задышал пересохшим пятаком. — Это хуже моего плевка! — японец храбро взглянул на рогатую свинью, нервно сжимающую пальцы на затертой рукоятке клинка. — Я буду громко смеяться над ним, когда он явится! — азиат говорил настолько красиво и выдержанно, что Дмитрий залюбовался храбрецом в маленьком теле, не боящимся выступать перед двумя козлоногими, огромным монстром и злобным сатиром. — Буду хохотать, крича на весь Рынок, что жирный лакей-свинья думает за господина Джумоука, не считая его приказы достойными исполнения, а мои друзья подтвердят это, сказав, что ты считаешь себя выше господина Джумоука, отменив его приказ! Клянусь честью деда! — Такеши уважительно склонил голову и прижал к сердцу загорелую руку, походя на зигующего нациста, сатир же выпучил побагровевшие глаза и люто вылупился на японца, что не смутило того, как раз поднявшего бесстрашный раскосый взор навстречу.

Дима, тощий, как преданная алкашу собака, расплылся в скособоченной улыбке, а Лкетинг радостно захохотал и хлопнул азиата по тонкокостному плечу, поняв, что желтый брат дал отпор свиномордому.

— Та-ке-ши прав! Свинья не подчиняется господину! Мы расскажем ему о свинье, думающей, что она лев! Свинья не может быть львом, кроме свиньи — матери, защищающей поросят! Ха-ха-ха! — искренне смеялся воин-масаи, шутя веселые африканские шутки. — Лкетинг первый расскажет ему про свинью-мать! Где твои поросята, свинья? — он издевательски смотрел на раскрывшего пасть сатира с Варгхом, где здоровенный монстр каким-то образом понял о чем речь, ибо отодвинулся от свинорылого демона, выдающего себя за укутанного в золото хозяина и разродившуюся поросю одновременно.

В маленьком мозгу когда-то бывшего человеком чудовища не укладывалось понятие, что такой же, как он слуга, только со свиным рылом, на самом деле господин с собачьей головой, которого сейчас нет. Столь противоречащее утверждение могло вызвать опасное для окружающих безумие, а сатир понимал, что не может не подчиниться последнему приказу «Анубиса», в тоже время оказывается, выполняя приказ Такеши, виртуозно сыгравшего словами, опутанными исключительно выдержанной логикой. Сейчас у поросенка было только два выхода — первый ничего не делать, ожидая возвращения Джумоука, после чего троица «Спящих» хором расскажет все то, что секунду назад было высказано ему или же выдать им несколько дополнительных тарелок и смиренно забыть про нанесенное оскорбление.

Это решение давалось ему очень нелегко, свинорылый демон злобно пыхтел, подергивая мачете и яростно водя налитыми кровью глазами по трем друзьям, им манипулирующим и объединившимся в одно целое в отличие от остальных человеческих рабов.

Охраняющие решетчатую дверь козлоногие также слышали умозаключения Такеши и неизвестно, как к ним отнесутся. Их строгая дисциплина строилась на абсолютном подчинении хозяину и любое подобие переворота может расцениваться, как угроза, однако массивные черти не выказывали эмоций, поэтому попавший впросак свин яростно всхрюкнул и куда-то уцокал.

Спустя несколько секунд сквозь блестящие прутья со свистом полетели новые на словах, но старые на деле тарелки, целых четыре штуки, как и заказывали. Посуда неслась с огромной скоростью, желая обогнать красноватый адский свет, но ловкий Такеши, шутя, и без усилий поймал их, не забыв крикнуть:

— Спасибо, демон-поросенок-сан! — он уважительно передал по две пойманные миски воину-масаи и юноше, с огромным интересом наблюдающих за растущим в их глазах японцем, преданным сытной пище больше, чем самурай императору.

Худой, как плохая жердь азиат не стал долго ходить вокруг, да около и возбужденно просунул миску под прутья клетки, ожидая приближения ведра с пищей, удерживаемого в лапище Варгха, сердито-рычащего, но смирно застывшего рядом с решеткой в ожидании удовлетворенного кивка «Спящих».

— Корми их быстрей Варгх и иди отдыхать! Скоро и тебя кормить будем! Не трать много времени на этих! — яростный крик, будто оплеванного и сильно надувшего свиные губы сатира раздался откуда-то с левой стороны, через секунду дополнившись лязгом клинка по прутьям соседних клеток. — Чего вылупились, животные?! — в ответ свинье раздался хоровой плач определенно обладателей пятого тавро. — Вы уже жрали, скотина вонючая! Молчать! — громыхнули новые удары железа об железо. — Не ныть я сказал! — множественный, продолжительный лязг заглушил идущий с Рынка гул толпы, а в ушах Димы зазвенело, отчего парень скривился, но промолчал, нестерпимо желая наполнить едой свои две миски.

Франкенштейн-переросток адского разлива, поставил грязное ведро впритык к клетке «Спящих», умудрившись не потревожить козлоногих воинов торчащими из себя шипами, хотя одно железное острие из локтя почти уперлось в сухой нос стоящему справа черту, даже не моргнувшему оранжевым глазом.

«Можно было бы еще разок пугануть их, чтобы они на шипы, как на шашлык накололись, вот только боюсь, что тогда он и Такеши сожжет, и нас с Лкетингом…», — пролетела бредовая, неизвестно, откуда взявшаяся идея, но юноша быстро откинул ее, дабы руки не взялись исполнять задуманное.

Изголодавшийся Такеши, тем временем быстро, жадно и самое главное умело опустил глубокую миску в ведро полное белесой массы, а затем аккуратно и не дыша, вытащил, поставив на теплую землю, дабы осторожно протащить под широкой щелью решетчатой двери. Следующие две тарелки повторили этот же путь, не потеряв ни капли благословенной Творцом пищи, и японец унес их в угол с водой, где сноровисто усевшись в позе лотоса, замурлыкал от счастья.

Щупающий свернутую челюсть Дмитрий, которого пропустил вперед Лкетинг, подошел к решетке, ограждающей его от ведра с безобразной едой, стараясь не дышать через сломанный нос, ибо исходящая от Варгха вонь оставляла желать лучшего. Столь сильно испускающего смрад громилу можно было бы и помыть, наверняка существуют какие-то адские мойки для здоровенных, безмозглых зверюг, чьими услугами пользуются хотя бы те же всадники на красивых хищных животных или оголтелая молодежь на грязных летающих аппаратах, но…

Видимо никто не желал тратить деньги на монстра, и Дима откинул мысли о мытье, зачерпнув первую и вторую миску белковой массы, дабы повторить каждое действия Такеши и подняться с двумя тарелками в загорелых, но тощих руках, не забыв с дрожью в коленках оглядеть утыканного металлом Варгха. Парень быстро опустил серо-голубые глаза, непроизвольно пробормотав нечто вроде: «Извиняюсь, не хотел обидеть…», — и отошел, все-таки не удержавшись.

— Иди Лкетинг, только не дыши носом! Воняет, хуже, чем из выгребной ямы! — он показательно кивнул в неровное отверстие, откуда сочились сочные запахи застарелых человеческих испражнений, а масаи понятливо моргнул, брезгливо взглянув в маленькие глаза зарычавшего Варгха, отлично помнящего смелого туземца и сейчас взбешенного из-за освистания его «вонючкой».

Лкетинг уверенно пошел к решетчатой двери, держа обе тарелки и бесстрашно глядя на массивных козлоногих воинов, не забыв вновь пройтись взором по огромному чудищу, дабы пошевелить широкими ноздрями и брезгливо сплюнуть, словно показывая, что пахнет из ряда вон плохо. Кровожадный людоед угрожающе зарычал, оставаясь перед помятым ведром, но воин-масаи смело просунул под дверь миску, не переставая поглядывать на разозленное чудовище в то время, как за самим туземцем внимательно наблюдали Дмитрий с Такеши, не забывавшие беззастенчиво чавкать.

Первую порцию Лкетинг набрал без проблем, а Варгх лишь усиливал рычание, будто готовясь нанести решительный удар, подобно матери-кошке, защищающей котят, но… Не только масаи наблюдал за безмозглым людоедом, ибо гнусавый бас прямоходящего сатира прервал напряженную игру, могущую закончиться неприятностью для «Спящего», но никак для Варгха, хотя… Рядом беззаботно ел худенький Дима и мало ли, что могло прилететь в голову плохо знающего себя парня.

— Даже не думай Варгх! Не обращай внимания на этих ничтожеств, возомнивших себя непонятно кем! Они злобные животные, а ты намного лучше их! Большой, сильный, умный! Не трогай его Варгх, а то заплачет, и господин Джумоук будет ругаться! — гнусавый голос вновь приближался, а заполняющий вторую тарелку Лкетинг не реагировал на эти слова, наблюдая за глухо рычащим монстром. — Черная, тупая головешка! Ха-ха-ха! — язвительно осклабился свинорылый черт с шерстистой задницей, держась на расстоянии от мускулистых рук масаи и лениво помахивая мачете, как вдруг…

Его зазубренный клинок взметнулся, разрезав красноватое освещение Ада и безумную какофонию Рынка, а затем молниеносно прочертил кровавую полосу на правой руке туземца. Невозмутимый негр, как раз затягивал вторую тарелку в камеру и, доделав это, выпрямился, не обратив внимания на действие разумного поросенка, глаза которого налились дурной кровью. Лкетинг же вновь понюхал воздух перед только успокоившимся Варгхом, и брезгливо сплюнул на землю, с отвращением высунув язык.

— Очень сильно воняет, очень! Будто сдохла старая гиена! Долго лежала на солнце и сильно воняет! — огромный монстр в ответ на наглый комментарий бесстрашного «Спящего» люто зарычал, а масаи, ни капельки не смущаясь произведенного эффекта, продолжил нюхать жаркий воздух сумасшедшего Рынка, переведя большой нос в сторону скалящегося сатира. — Воняет от свиньи! — чернокожее лицо осветила белоснежная улыбка, и он пошел обратно, унося две порции пищи, дабы усесться к стенке рядом с улыбающимися, но чавкающими друзьями. — Воняет свинья! Жирная свинья очень сильно воняет! Ха-ха-ха! — выходец из Африки громко захохотал, как и переставшие есть азиат с русским, поддержавшие его смех над сатиром, понимая, что тот ничего не сделает, а свин угрюмо стоял, наливаясь злобой.

— Пойдем Варгх! — еле выдавливая яростные слова сквозь желтые клыки, произнес он. — Пойдем! А вы! — он медленно поднял жирную руку с мачете и с силой ударил по решетке, брызнувшей искрами. — Вы еще не знаете, что с вами будет! Не знаете! — второй, полный лютой злобы удар потряс клетку. — Молитесь «Спящие», ибо вам никогда не выбраться из Ада! Никогда! Ваша судьба потрясет вас! — заполняющая кроваво-красные глаза злоба не давала понять, правду он говорит или нет, но Диму пробрала дрожь, и он был готов поклясться, что тоже самое почувствовали и его друзья.

— Все может быть! — отрешенно пробормотал юноша, шумно выдохнув и запихивая в себя очередную порцию безвкусного, но насыщающего корма в то время, как разозленный свин уцокивал вместе с гулко топающим Варгхом, а массивный козлоногие закрыли наружный обзор широкими торсами. — Мы еще не увидели и одной тысячной Ада, так что… Мерзкая свинья может быть права, тем более никто из нас реально не знает и даже не предполагает, что будет дальше… — следующая безвкусная горсть отправилась в рот. — Их судьба… — он, чавкая и без эмоций, махнул рукой в сторону стенки, что указывало на других, почти неслышных рабов. — Понятна… А вот наша? Мы не знаем! Мы даже не знаем, кем являемся, просто веря в то, что обязаны спасти человеческий мир, причем по когда-то данному собственному согласию! — неустанно чавкающие Такеши с Лкетингом внимательно слушали его, а любящий размышлять юноша говорил, забыв о еде. — Среди их всех мне жаль только Лизу с ее пацаном, а остальных…. - он внезапно задумался, облизнув губы и горестно пощупав смещенную челюсть с кривым носом. — Ну ладно… Чуть-чуть жаль, но я уверен, что как только они покинут мое поле зрения, я через полчаса уже забуду о них, — мальчишка как-то грустно усмехнулся, словно пытаясь смириться с собственной черствостью, столь отличной от мира людей. — Возможно, со стороны я смотрюсь бесчувственной скотиной, однако реально не умею жалеть тех, кого не знаю, а также тех, кто причинил мне столько проблем и вдобавок ненавидит, хотя, конечно, и есть сожаление за ведущую их глупость, — следующая горсть белесой массы отправилась в голодный рот, готовый жевать и жевать попадающую внутрь пищу. — Но с другой стороны, кто я такой, чтобы учить их? Кто вообще сказал, что мои мысли верны? Я же просто человек со шрамом! Х-ха! — радостно всхохотнул он, отчего миска с едой подпрыгнула, но «космическая» каша и не шелохнулась. — Прям, как название фильма! — Лкетинг замер и глупо захлопал глазами, не понимая о чем речь, а Такеши с умным видом кивнул. — Хотя, конечно, это я чушь несу, ибо раньше так считал, ведь здесь… — он указывающее ткнул пальцем в толстый, не пропускающий наружный жар потолок. — Учитывая то, что ни меня, ни вас еще ни один демон не назвал животным, а их… — он снова махнул тощей рукой на стенку, за которой «хранили» других узников. — Только так и кличут, то больше верю в себя, особенно после случая с Лизой и ее ребенком, хоть ничего и не помню… — он любяще провел языком по ровненьким зубам на кривой харе, а потом внезапно ткнул безмолвно-жующего Лкетинга в бок. — Ты можешь выпрямить мне лицо? — масаи в ответ закашлялся, подавившись вставшей в горле жидкой пищей, а Такеши замер, однако проглотив остатки.

— Зачем белый брат? Мужчину красит не лицо! — искренне удивился покрытый шрамами и татуировками масаи. — Шрамы красят мужчину! Мужчина без шрамов не мужчина! Мужчина без шрамов…. - он задумался, запустив широкую ладонь в миску, добирая остатки белесой массы. — Свинья! Ха-ха-ха! — засмеялся он, но моментально перестал, увидев с обидой захлопавшего глазами Такеши и промолчавшего Диму, прекрасно понимающего, что у Лкетинга свое чувство юмора и цивилизованным людям его не понять.

— Просто надо! Ну не могу я ходить с кривой рожей, хоть по Аду, хоть по Земле! Противно! Бесит! Не привык! Раздражает! — яростно замотал всклокоченной головой Дима, не находя всей гаммы слов, дабы описать испытываемое им чувство собственной неполноценности. — Ненавижу ассиметрию! — последнее слово заставило туземца недоуменно приподнять брови, а заметивший это парень моментально поправился, вспомнив, что масаи чересчур далек от столь умных слов. — Ну это… Как тебе объяснить… Разные стороны… Одна рука короче другой, глаз есть, глаза нет! Как-то так! — он озадаченно смотрел на Лкетинга, а тот понимающе моргнул, засунул в миску палец и принялся водить им по мятым стенкам, собирая остатки былой роскоши. — Выпрямишь? — шмыгнув кривым носом, переспросил костлявый парень, а масаи засунул в рот грязный палец и благосклонно кивнул.

— Будет очень больно Ди-ма! — туземец никак не мог научиться выговаривать ни его имя, ни японца. — Но ты сильный! Ты справишься белый брат! — он до блеска вычистил грубо исполненную тарелку и со звяканьем отложил. — Буду ломать ей! — Лкетинг кивнул на железную посудину. — Крепкая! Тяжелая! Хорошо для лица! — он постучал глубокой тарелкой по серому камню пола, а Дмитрий непроизвольно сглотнул комок страха, да и Такеши икнул и нервно моргнул.

— Честно говоря, Дима-сан я бы лучше ходил с кривым лицом, чем терпел такую боль! Пусть даже она быстро проходит! Вон пятки ног… — он постучал пальцем по ступне, походящей на копыто. — Да у меня таких ботинок крепких не было, но сколько пришлось вытерпеть! Я бы не захотел почувствовать ее снова! Мне тебя не понять Дима-сан, особенно после недавнего случая! — он любяще взял следующую миску, сыто жмурясь от удовольствия. — И твое отношение к людям… Ты странный, Дима-сан! Говоришь, что не жалеешь их, а ведь каждое твое действие для их блага! Все полученные ими страдания — наука, и ты сам прекрасно понимаешь… — пробормотал он с набитым ртом. — Они никогда не поймут тебя и не захотят понимать, ибо тогда вся их жизнь окажется огромной ложью, а ведь каждый человек считает себя умным и оригинальным, на самом деле являясь пустышкой, катящейся по ветру, всегда дующему в противоположную сторону от нужного направления! — Дима внимательно слушал Такеши, заговорившего его же языком и автоматически щупал нос. — Жизнь людей на Земле заполнена нечтом бесцветным и безвкусным, облицованным в красивую обертку, чтобы казаться весомым, но на деле ничего не стоит… — японец грустно хмыкнул, положив в рот белесую массу. — А подавляющее их большинство в конце жизни оборачивается и понимает, что не может вспомнить ничего… Абсолютно НИЧЕГО! — он чуть не подавился, выговаривая последнее слово. — Учеба, работа, дети, кредиты, пенсия, иногда отпуск… Вот и вся человеческая жизнь, отрицающая любую возможность логического мышления, ведь тогда все окажется намного сложней! Я сам таким был, но здесь, в этом кошмарном мире развернул красивую обертку и моментально понял, а все благодаря твоим поступкам и словам, так поначалу непривычно звучащим в моей, настроенной на неверную волну голове… — он постучал по лохматой черепной коробке небольшим кулаком. — Сейчас я понимаю, что прав только ты, а вся жизнь людей — красиво поданная пустота! — Такеши грустно улыбнулся, проглотил еще немного противно смотрящейся массы и пережевал. — Я должен был… Просто ОБЯЗАН был рисовать, ведь мои картины очень похожи на места, по которым мы идем! — он замолчал, произнеся то, что давно желал, а никто его не прокомментировал, ибо и так понятно, что все ошибаются лишь потому, что никто не наставил их на путь истинный.

Такие разные «Спящие» замолчали и продолжили употребление своих двойных и тройных порций, слушая отголоски рыночной какофонии переплетенной с плачем по соседству. Долго ли, коротко ли длилось их чавканье, но когда-то оно должно было подойти к концу, и Дима сытно облокотился о серую стену, напряженно посматривая на устрашающую тарелку, которой ему решили выровнять лицо.

— А вам снятся сны? — он повернулся, с любопытством взглянув на спутников, где Такеши без каких-либо усилий доедал третью миску и ранее впалый живот вздулся, как у беременной бабы. — Странные и непонятные? Где вы не в человеческом теле, а без него? Когда свободны, как никогда, а чей-то голос рассказывает про Землю и ее глупых жителей, погрязших в преклонении собственным телам? — Дима умолк, переведя серо-голубой взор на воду в канаве. — Про их неправильную жизнь, а ты слушаешь и не понимаешь, где находишься… Снятся? — он повернулся обратно, вопросительно глядя на жующего с самым серьезным видом Такеши и задумчивого Лкетинга.

— Снятся, Дима-сан! И тебе тоже? А я думал только мне… — заговорил, переставший есть японец. — Но мне снится, что я просто летаю вокруг Земли, такой, как ее изображают на космических снимках и чего-то жду… Какой-то очереди или когда что-то откроется… Я не уверен… Не могу точно сказать… — Такеши уставился на решетчатую дверь, перегороженную козлоногими воинами и его раскосые глаза потеряли фокусировку. — Словно зачем-то прилетел сюда, а теперь нужно ждать, так как я не один… И мне не все вокруг нравится потому, что кажется, будто вокруг стоят… Нет, не стоят, там нет подобного понятия… Находится много злых существ… Разумов… Не могу объяснить… — он моргнул, поглаживая миску по ободку, словно котенка меж ушей. — Все они очень сильно хотят попасть на Землю, каждый с собственной целью и некоторые умудряются проходить без очереди… Еще вокруг много слов, таких как: развлечения, гулять, еда, боль, смерть… Будто никто никогда не пробовал все вышеперечисленное… — азиат запустил уже не такую худую руку в почти пустую тарелку и вроде отправил ее содержимое в ненасытную глотку, но на секунду притормозил. — А насчет неправильной жизни Дима-сан — нет! Ничего не слышал! — он немного виновато взглянул на юношу. — В моих снах о людях вообще не упоминается, однако я помню, что иду делать нечто хорошее в плохое место… — японец все-таки отправил еду в рот и неторопливо заработал челюстями.

— Понятно… — задумчиво пробормотал юноша, щелкая ногтем по пустой миске, чем создавал звонкие «дзыньк». — А ты Лкетинг? Лкетинг! — он легко ткнул масаи в крепкое плечо, ибо тот, словно завис, уставившись в стену, а точнее решетку, загораживаемую чертями с высокотехнологичными копьями.

— А? — резко обернулся, будто проснувшийся туземец, отчего мятая тарелка, стоящая у него на коленках подлетела, но он ловко поймал ее. — Да, белый брат! Да! — быстро закивал он. — Лкетинг часто видит сны, но Лкетинг… — а японец с Димой хором продолжили выученную фразу.

— Должен был стать шаманом! — и одновременно смешливо хмыкнули, забыв про Геенну Огненную.

— Да! — в третий раз произнес сие утвердительное слово воин-масаи и широко улыбнулся. — Лкетинг должен был стать шаманом! Лкетинг часто видит сны и путешествует в мире духов! Лкетинг летает и видит все так, как хочет видеть! Видит духов! Они разные и похожи на людей, если Лкетингу надо! — последняя фраза заставила Дмитрия наморщить лоб, но он быстро вспомнил, что жители духовного мира могут притвориться кем угодно, дабы обмануть простодушного странника или же, наоборот видеться так, как удобней смотрящему. — Лкетинг часто видит сон про черную пустоту! — он опустил миску на коленки и показательно обвел рукой вокруг, сделав большие глаза и раздув ноздри. — Ничего нет, но Лкетинг знает, что может лететь куда хочет, но летит к голубой точке в черной пустоте! Надо туда! Лкетинг не знает почему! Путь очень долгий, а вокруг много духов, злых и добрых, глупых и умных! Они все летят к голубой точке! Больше Лкетинг не помнит! — масаи виновато развел руками и вновь облокотился о стену.

— Ага… — отрешенно выговорил Дмитрий, внимательно выслушав обоих спутников. — Значит вы из другой компании, тысячи которых пойдут за вами… — он с жалость взглянул на пустую тарелку, ибо желудок снова заурчал, но его загорелые до черноты руки вроде бы стали чуть-чуть толще.

— Тысячи пойдут за вами? Что значат эти слова? — любопытство пересилило любовь к пище, и Такеши оторвался от своей почти закончившейся тарелки. — И что за другая компания? Расскажи, Дима-сан! — он внимательно уставился на кривомордого юношу, задумчиво рассматривающего охраняющих их чертей, стоящих в тени покатой крыши и до сих пор ни разу не шелохнувшихся.

«Когда же эти рогатые ходят в туалет и отдыхают? Они действительно, словно из железа сделаны… Может все-таки сменяются, а я просто не обращаю внимания? Сейчас, например, вижу лишь двоих, а штук десять где-то дрыхнет… Не надоело им стоять, охранять? Какой в этом смысл? Мы и убегать-то не собираемся, уж слишком приметны среди рогатой расы, особенно одиноко бродящие и притворяющиеся свободными людьми…», — быстро «обсосав» далекую от реальных проблем мысль, он открыл рот, чтобы ответить японцу.

— Да мне снилось, а точнее чудилось в то время, когда, как вы говорите, я убил сатира… — тут его перебил возбудившийся азиат.

— И протащил огромного Варгха… — рычание вспоминаемого в сей момент монстра слышалось где-то неподалеку, с легкостью прорываясь сквозь рыночный шум, разбавляемый отчаянными криками жуткой боли и беспрестанным цоканьем множества копыт. — По горячей земле, будто тот ничего не весил вместе со всеми узниками! Мы с Лкетингом шли за тобой, потому что ты с легкостью тащил нас, и это была огромная сила! Скажи ему Лкетинг! — блестящие, просящие подтверждения глаза Такеши уставились на масаи, молча слушающего обоих друзей.

— Да, Ди-ма! — серьезно кивнул тот, вздув пластины грудных мышц. — Очень большая сила, белый брат! Ты был сильнее всех демонов и вылечил сына Лизы лучше, чем шаман масаи! Очень большая сила! — он повторился, стукнув кулаком в широкую грудь, будто подтверждая сказанное самому себе.

— Ладно! Ладно! — отмахнулся засмущавшийся и одновременно возгордившийся Дима, чувствующий изнутри странную дрожь от осознания себя очень непростым человеком, а скорее даже не человеком. — Так вы будете слушать дальше? — масаи с азиатом закивали.

— Мне было видение, назовем его так, будто я являюсь одним из небольшого множества «кого-то», отправившихся на Землю помогать людям, а за нами должны были лететь другие… Сразу или нет, я не знаю. Знаю, что должны были… — он захлопал ресницами и посмотрел на друзей, по привычке смущаясь выдаваемого бреда, но Лкетинг с Такеши без каких-либо эмоций слушали его. — Там говорилось, что люди избрали не тот путь, на самом являясь великими и неповторимыми, хотя именно это у меня всю жизнь в голове проскакивает… Что они одни из лучших созданий во всех Вселенных, не осознающие своих способностей из-за обмана, переполняющего их жизнь… — Дима щелкнул ногтем по тяжелой металлической тарелке и сморщил кривую харю. — Больно, блин! — но боль ушла, не успел он засунуть «закричавший» палец в рот. — Вот собственно и все. Поэтому я и сказал, что вы из той компании, а я из первой. Думайте, что хотите… Но вообще получается, я круче вас! Йо-хо-хо! — он широко улыбнулся, походя на подростка, получившего волшебную палочку и теперь имеющего любую девчонку.

— Да мне как-то и не завидно! — отрешенно пожал узкими плечами заулыбавшийся в ответ японец, с жалостью поставивший третью миску внутрь двух предыдущих и тяжело вздохнувший от сытости. — Сразу было видно, что тебе в Аду привычней, чем остальным! Постоянно высовывался, словно что-то одному себе понятное выискивал… — Такеши покряхтывая, придвинулся к стене, пошевелив ягодицами, и блаженно вытянул немного растолстевшие ноги. — Эх! Подал бы кто-нибудь водички, а то так хорошо, что и подниматься неохота! — вырвалось умиротворенное у расслабленного азиата, положившего руки на полный живот и светло улыбнувшегося, будто пребывал сейчас не в Аду на Рынке, а солнечных Гавайях, и вот-вот должна прибежать пара фигуристых цыпочек, чтобы помассировать ему пятки.

Лкетинг же, воспринимающий все чересчур буквально, быстро поднялся и, взяв свою вылизанную до блеска тарелку, пошел к канаве с водой, где набрав по края, вернулся к опешившему Такеши.

— Держи, желтый брат! Пей! — он улыбнулся, осветив белоснежными зубами опустившего стыдливый взор японца, и поставив тарелку рядом с его ногами, уселся, как сидел до этого.

— Спасибо Лкетинг! Честно говоря, я бы и сам сходил, а сказал просто так… — неуклюже пробормотал Такеши, слегка расплескавший поднятую миску и принявшийся пить жидкость, уже не кажущуюся такой вкусной, как по приходу в камеру.

— Лкетингу не тяжело! Желтый брат хотел пить — Лкетинг сходил, чтобы помочь Та-ке-ши! — чернокожий воин вновь улыбнулся, и перевел ярко-голубой взор на Дмитрия. — Белый брат еще хочет ломать лицо? — задумавшийся парень сильно вздрогнул, и по его чуть обросшему мясом телу пробежала мгновенно исчезнувшая серость страха.

— Да! — ответил он чересчур твердым голосом и тяжко вздохнул, уныло пощупав кривую челюсть. — Буду! — еще раз вздохнул парень и нехотя поднялся, хрустя шеей и спиной. — Хоть и боюсь! — он грустно улыбнулся, заметно нервничая, судя по беспрестанно вылетающим изо рта фразам. — Ну! Я готов! Что делать? Как садиться? Ложиться? Стоять? — куча глупых вопросов так и сыпалась из него, показывая действительно сильное волнение.

— Ложись Ди-ма! — покрытый шрамами и крепкими мускулами Лкетинг взял тарелку, грозно царапнувшую камень пола и ловко перекинул ее из руки в руку. — Будешь, как воин-масаи! Пройдешь обряд! Ха-ха-ха! — видимо обнадеживающе на свой взгляд захохотал туземец, вогнав мальчишку в еще большую тоску. — Боль будет сильная, Ди-ма! — он проверяюще постучал железной миской о каменную стену, вследствие чего молниеносно обернулись массивные черти, кончики копий которых уже горели багровым. — Будем ломать лицо! Делать воина! — простой, как грабли туземец объясняюще кивнул в сторону напряженного донельзя Дмитрия, а козлоногие отвернулись, вновь уподобившись статуям.

«И понимают же друг друга…. Вот что значит быть воином с рождения, причем без разницы в каких мирах… Наверное эти черти с младенчества терпят избиения и мучения, чтобы заслужить серебристые узоры на копыта… Статус воина как-никак требуется заработать… Неспроста они такие выдержанные… Неспроста, а все жестокая и немилосердная дисциплина… Изо дня в день… Одни мучения и страдания… Почти, как у грешников…», — он с трудом сглотнул слюну в пересохшем от страха горле, как никогда желая ничего не делать с лицом, ибо уже чувствовал новую боль, представляя, как ломаются кости.

— Дима-сан! Дима-сан! — разморенный легкой жарой и сытной пищей Такеши кое-как отлепился от стены, поднявшись на ноги, отчего пузо явно выделилось, но уже не из-за еды, а того, что на нем наросло новое мясо. — Давай я тебе помогу! Подержу руки, а то еще начнешь размахивать! Ударишь Лкетинга или снова превратишься в того… — японец неопределенно мотнул головой, но оба «Спящих» понимали, о чем речь. — Так что? — он искренне желал помочь, но юноша отрицательно замотал головой, посматривая на свой загорелый живот, вроде бы тоже более выделяющийся.

— Не-не! — Дима непроизвольно сделал большой шаг назад. — Я и сам смогу! Тем более добровольно иду, так сказать на казнь! А если превращусь и начну буянить, то Лкетингу уже никто не поможет, как я понял из ваших рассказов! — он нехотя уселся, а затем улегся на теплый пол, брезгливо пошевелив ноздрями помятого носа, коим отлично чувствовал застарелую вонь, идущую из сортира. — Ну, Лкетинг! Давай! Выпрямляй! — слова вышли из горла с натужным хрипом, словно напуганный парень выталкивал их собственными руками. — Хватит рассусоливаться! Пока я не передумал! — он реально жутко боялся и даже трясся, хоть и знал, что боль мгновенна, а кости срастаются за несколько бесконечных секунд.

Туземец подошел к нему, встал на колени и крепко ухватил сильной пятерней посеревшее лицо, оставив на виду только дрожащие глаза.

— Сначала кость возле глаза, белый брат! — суровый и не привыкший считать «раз-два-три» воин нанес первый удар, от которого у сильно дернувшего руками Димы посыпались искры внутри головы, а в районе потемневшего глаза что-то хрустнуло, сам же парень еле сдержался, чтобы не пустить слезу.

Затем был следующий, еще один и еще, где каждый удар сопровождался мерзким хрустом, холодящим внутренности, и заливал кровью и так не самое симпатичное лицо. Разрывающийся изнутри криком парень проклял все и вся, мученически решив, что это никогда не закончится, как вдруг сосредоточенный Лкетинг отбросил неказистый «хирургический инструмент» и засунул удивительно гибкий палец под еще больше взвывший от боли глаз. Туземец умело шевелил осколком кости изнутри, пытаясь приложить его изначальному месту жительства, но отличная регенерация не давала времени, заживляя там, где не надо, да и поскуливающий парень непроизвольно дергался на каменном полу.

И видимо «волшебная» капельница Димы все-таки победила неудавшегося шамана, так как масаи снова схватил тяжелую миску, определенно не собираясь отпускать лицо юноши, уже возненавидевшего столь болезненное решение. Сильно размахнувшись, Лкетинг ударил, куда и раньше со всей недюжинной силы, отчего у нюхающего собственную кровь парня в голове раздался Большой Взрыв, создавший новую Вселенную, и он обмяк на несколько секунд. Судя по всему, этот удар был лучшим из проведенных, ибо отброшенная далеко в сторону тарелка громко звякнула о каменную стену, а громкий хруст перекрыл рыночный гвалт, зато пальцы воина-масаи быстро влезли в живую глазницу и быстро приладили обломок кости, как ему и положено, уж это трясущийся мальчишка сразу понял.

Громкий звон посуды, либо хруст лицевых костей — неважно, в любом случае что-то одно из двух привлекло внимание безмолвных козлоногих, охраняющих клетку «Спящих», и они мигом среагировали, вызвав жирного сатира, головой отвечающего за сохранность ценных узников. Куда подевался его свинорылый напарник — неизвестно, как вариант охранял остальных пленников, хотя там-то и охранять некого, все либо добровольцы, либо слабовольные тряпки.

— И что здесь такое происходит!? Эй, «Спящие»! А ну быстро угомонились, сукины дети! — разрезал насыщенную болью камеру гнусавый вопль толстого демона, полный больше удивления, чем страха за калечащих друг друга рабов, стоящих больше всей остальной колонны. — Я, конечно, понимаю, что этот молодой выродок, кого угодно доведет до белого каления, но зачем убивать его!? Эй!! — он угрожающе вытащил зазубренный мачете и заколотил о прутья клетки, привлекая внимание дорогостоящих узников, вследствие чего трясущийся изнутри и снаружи Дима повернул окровавленное лицо и бесстрашно, словно разговаривал со знакомым, огрызнулся.

— Отстань! Не видишь морду выравниваю! И без тебя тошно! — а сидящий рядом, крепко держащий его туземец тоже кивнул, держа в мускулистой руке тяжелую тарелку в багровых пятнах.

— Белый брат захотел исправить лицо, сломанное хозяином свиньи! Лкетинг согласился помочь!

— Да-да! — кивнул стоящий чуть поодаль Такеши, до этого нервно дергающийся при каждом ударе по лицу Димы, а сейчас успокаивающе поглаживающий вновь заурчавшее брюхо. — Дима-сан попросил исправить ему лицо, господин поросенок-демон-сан! — и непонятно было, то ли Такеши издевается над толстым чертом, то ли на полном серьезе так его называет.

Толстозадый демон не обратил внимания на язвительные шуточки обнаглевших за последнее время рабов, чья психика чересчур огрубела от плотного соприкосновения с Адом и, растянув свиное рыло в теоретически радостной гримасе, опустил зазубренный клинок.

— Ну, ты и придурок «Спящий»! Век таких не видел! Ха-ха-ха! — гнусаво захохотал он, колыхая шерстистым пузом, блестящим от хорошего питания. — Зачем выпрямлять лицо в Аду?! Тебе его здесь еще миллион раз свернут! Ходил бы, с каким уже есть, тем более вы все имели их тысячи, чтобы привязываться к одному! Идиот! Ха-ха-ха! — он смешливо взглянул на исполняющих свой долг, бесстрастных чертей, прямых, как корабельные мачты. — Вы видели это!? «Спящему» не нравится его лицо! Ха-ха-ха! Что ему еще в Аду не понравится?! Еда?! Отсутствие девок?! — козлоногие в ответ даже не моргнули, а не особо ждавший этого свин повернулся обратно. — Вы «Спящие» самые непонятные твари, которых я только видел в Геене Огненной! Люди намного проще, хоть я и пытаюсь сравнивать вас с ними, утверждая, что все выходцы с Земли одинаковы! Ха-ха-ха! — рогатый поросенок искренне хохотал, временно забыв все нанесенные ему обиды. — Он выпрямляет лицо! Наша красотка просит тонального крема!! Ха-ха-ха! — он еще раз громыхнул клинком по яростно зазвеневшим прутьям клетки и развернулся. — Скоро за вами придут! Готовьтесь! Не забудь румяна «Спящий»! — свиномордый демон ушел, вальяжно раскачивая толстой задницей, а гнусавый хохот отправился вслед за ним.

— Дибил бл. ть! — с обидой в голосе пробормотал забывший про боль Дима, выслушав мудака-сатира. — Ему-то какая разница? Ну, люблю я свое лицо! Правильно, ведь? А? — Такеши на мгновение задумался и кивнул, видимо прикинув любовь к собственному телу, а туземец неуверенно пожал плечами.

— Шрамы красят мужчину, белый брат! Так говорят масаи! Лкетинг родился среди масаи, и тоже так говорит! Ложись Ди-ма! Буду делать нос! — туземец указал на приподнятую голову, перепутав слова «ложись» и «опусти голову», но эти мелочи в любой жизни являлись не столь важными.

Парень скрепя сердце выполнил «приказ», явственно ощутив затылком тепло каменного пола и между делом раздумывая, какие за ними придут покупатели, но тяжелая рука масаи «успокоительно» легла ему на лоб и прижала голову к полу камеры, напомнив идентичное действие Анатона, когда он чуть не сломал горло, а затем… Туземец принялся его мучить, уподобившись черту-палачу.

Чернокожий воин бесчувственно выпрямлял его нос одной мускулистой рукой, и если разъяренный собакоголовый превратил хрящ в нечто бесформенное, то Лкетинг добивался от него вида пластилина, дабы вылепить изначальный вариант, а серо-голубые глаза подопытного непрерывно источали слезы боли, катящиеся по щекам, и считающиеся позором у масаи.

Наблюдающий за ними Такеши морщился и кривился так, словно нос юноши, чей слезящийся взор выражал огромную боль, принадлежал лично ему, и хоть оздоровительное мероприятие продолжалось не более минуты, парню с японцем показалось, что прошла вечность.

Когда умело костоправящий масаи закончил с этой частью лица, напряженный, как никогда Дмитрий с облегчением выдохнул и разжал ягодицы, чувствуя, как боль быстро покидает тело, но не память, а новый, точнее старый нос задышал намного свободней, чем будучи свернутым набок.

— Спасибо! — он, не вставая, изучающе ощупал его, а затем ровную кость под глазом, заодно вытерев залившие лицо кровь и слезы, дабы пофигистично отряхнуть испачканную в них руку и оросить пол клетки багровыми брызгам. — Совсем, как раньше! Руки-то помнят! Спасибо еще раз! — кривая челюсть щелкнула, и уехала вбок, напоминая, что пришла ее очередь и парень вздохнул. — Ее? Да? — а покрытый шрамами туземец бесстрастно кивнул.

— Терпи Ди-ма! Лкетинг знает, что это больно, но ритуалы масаи больней! Много шрамов Лкетинга от ритуалов! Терпи белый брат! Ты терпел больше! — Лкетинг, как умел, успокаивал измученного юношу, пережившего и разбитое «Анубисом» лицо, и «отдых» у старого Анатона, а сейчас не могущего перетерпеть какую-то свернутую челюсть.

— Да я знаю, но ничего не могу с собой поделать! — виновато пробормотал юноша, будто стесняясь малолетних сверстников, смеющихся над ним из-за страха прыгнуть с тарзанки. — Это же все-таки боль! — он нервно заморгал и тяжело задышал, вновь увидев приближающуюся и ложащуюся на лоб пятерню Лкетинга, а затем вторую руку, размахивающуюся для нанесения мощнейшего удара.

«Ну, вот надо мне это было? Надо? Зачем Димуленька…», — крепкий черный кулак выходца из Африки соприкоснулся со смещенной челюстью, спровоцировав в черепной коробке ядерный взрыв, а ассиметричный кусок рта громко хрустнул, с дикой болью соскочив с насиженного места.

Масаи тут же сноровисто взялся за нее, причиняя источающему слезы парню новые страдания, а затем резко, до скребущих по камню пола пальцев рук, вернул челюсть на полагающееся ей место, зафиксировав на несколько едва тянущихся секунд. Дмитрий в это время прямо-таки ощущал, как она врастает, куда положено, внутренне наполняясь огромным облегчением от выпрямления любимой хари. Он, трясясь, с трудом и белыми мушками в глазах приподнял тяжелую голову и оперся на мигом заболевшие от камня локти, чтобы подняться ополоснуть перепачканное лицо, а Такеши было бросился к нему, но… Юноша, как упертый баран отрицательно замотал ошалелой головой, отрешенно глядя в напротив стену и нюхая запахи застарелых испражнений, которым явно не хватало свежести.

— Что я дед-инвалид, какой старый?! Ишь, помогать мне собрался! — по-стариковски забубнил Дима, заставив заулыбаться японца, мысленно согласившегося с его первой фразой. — Только этого мне еще не хватало! Подумаешь было немного больно, но теперь-то все прошло! — его окровавленное, в дорожках от слез лицо говорило с точностью наоборот, однако голозадый юноша по-мальчишески строил из себя супермена. — Х-ха! Я снова целехонький! — искренне возрадовался он, вставая на ноги, и направил обе руки в сторону широких чертовых спин, дабы радостно показать два средних пальца, как рогатые разошлись, пропуская кабаноподобных, разодетых, как падишахи чертей с промораживающими насквозь взглядами, а рядом стелился гнусавый голос подобострастного сатира.

— А в этой небольшой клетке у нас «Спящие», однако их, как вы знаете, никто не продает, так как за ними всегда приходят особые клиенты! Все в курсе, что они противопоказаны к продаже, а если точнее — запрещены, и нарушение этих правил строго карается в Геенне Огненной… — свинорылый демон резко замолчал, увидев, как честно говоря, сам опешивший Дима показывает непристойный жест массивным вепрям с небольшими рогами, кои пронизывали его оранжевыми взорами. — Вот о чем я собственно и говорил! — залебезил адский поросенок, дипломатически «закрашивая» неловкий момент. — Я вам сразу сказал, что «Спящие» не стоят вашего взора, тем более, сколько вы их уже видели! — толстожопый черт лакейски поцокивал рядом со знатными покупателями, и явно виднелось, что работа продавца не доставляет ему никакого удовольствия именно из-за обязательной льстивости.

— Не тебе нас учить, кто стоит наших взоров, а кто нет! — хрипло проревел один из них, прорываясь голосом сквозь безумную какофонию Рынка и не глядя на толстожопого продавца-консультанта, упирающегося ему в солнечное сплетение. — Мы не собирались покупать их! Никому не нужны необузданные рабы, которых приходится убивать, если они прежде не сделают этого с тобой! — мерзкий взгляд крупного, плотно сбитого кабана наполнил душу Дмитрия холодом, словно передавая содержимое извращенного разума монстра, родившегося в Геенне Огненной. — Любопытно… Просто любопытно… Редко увидишь этих узников, особенно того, что совсем недавно устроил столь сильный переполох, — он развернулся, как и его чересчур молчаливый собрат, и они поцокали к соседней клетке, отбрасывая блики однотонными одеждами, а свинорылый демон, умеющий говорить гнусавым и одновременно льстивым голосом, далее запел свою песню.

— А это самки человеческих животных! Самые разные! Визгливые и не очень, красивые и тоже не очень, худые и толст… Хотя нет! Толстых не осталось! Ха-ха-ха! — раздался угодливый хохот сатира, но видимо на него никто не обратил внимания, ибо свин издал: «Кха! Кха!», — и льстиво продолжил рассказывать о людских самках, чтобы сию секунду поперхнуться вновь. — А насчет этой — извините! Без вариантов! Самка с ребенком не продается, ибо находится в резерве! — последовала трехсекундная пауза, во время которой безумная рыночная какофония, словно усилилась, а затем гнусаво-басистый, клыкастый рот опять распахнулся. — Я не знаю, господа! Придет мой хозяин, с ним и договаривайтесь! Я всего лишь покорный слуга! Мое дело показывать товар лицом и рассказывать о нем! Посмотрите пока в остальные клетки, ведь там абсолютно иные категории пленников! Есть огромное количество абсолютно бесполезного скота, созданного для продажи на еду и для развлечений! Да вы и сами знаете, что это за одноразовые игрушки, однако с другой стороны многие годами мучают их, не давая умирать! Именно они, как вы знаете, являются бесконечным источником пищи на Рынке и во всем мире Ада, особенно на Островах! — последнее, определенно подчеркнутое слово выделяло некое место, как вариант то, о котором размышлял Дима, считая, что в Геенне Огненной должны быть такие точки на карте, где людей ожидает НЕПЕРЕДАВАЕМАЯ жуть, и все виденное ранее — детские шалости. — А вот клетка, где ожидают своего покупателя добровольцы, годные на любые работы или шикарные, не побоюсь этого слова, гладиаторские бои! Также имеются несколько мусульман, а вы сами знаете их отношение к таким, как я или вы! Ха-ха-ха! — прямоходящая свинья мерзко засмеялась. — Эти животные с Земли называют грязными животными нас! Представляете, какое это сладкое удовольствие держать парочку подобных экземпляров?! Приказывать им!? Бить их?! Насиловать?! Заставлять жрать горячий песок, чтобы они всегда помнили, кто на самом деле грязные животные?! — удаляющий голос сатира перестал слышаться, заглушившись льющимся шумом, а замерший Дима совсем забыл про средние пальцы, вследствие того, что развесил любопытные уши, услышав чертов разговор о непродающейся Лизе.

— Вы видели? — он опустил загорелые руки, свернув пальцы в кулак. — Видели оранжевые глаза этих ряженных богачей? Как у Рокфеллера на всех фотографиях! — Лкетинг недоуменно моргнул, но дочерна загорелый парень сделал вид, что не заметил, решив не объяснять туземцу, кем является вышеуказанный мужчина. — Меня будто сухим льдом осыпало! Холодные мерзкие! У нашего… Тьфу ты, опять нашего! У Джумоука посимпатичней, хоть и тоже не особо теплые! Будто ящерицы приходили… — мальчишку зябко встряхнуло, а согласившиеся Такеши и Лкетинг кивнули. — А ведь по всем земным легендам человеческую ДНК собирали именно они… Ящероподобные, — он замолчал, сказав: «Брр!», — и пошел к канаве с водой ополаскивать засохшее и стянутое кровавой пленкой лицо.

— В Африке есть племя — дети крокодилов! — заговорил воин-масаи, решив поддать жару в монолог похолодевшего юноши, рассматривая, как тот ополаскивает любимое лицо. — Их шрамы очень красивые и очень больно делаются! — туземец раздул ноздри и расширил ярко-голубые глаза, словно показывая, насколько мучительно выполняется сия дикая для современного человека процедура. — Их шрамы похожи на кожу крокодилов, а племя поклоняются демонам-ящерам! — он задумчиво уставился на решетчатую дверь, уже запертую массивными телами чертей, к копытам которых подбирался свет от безумных солнц Геены Огненной, точнее свет одного самого яркого и перемещающегося по адскому небосводу по всем законам этого мира.

— Я где-то читал об этом… — едва слышно пробормотал вечно прищуренный Такеши, но его тут же перебил эгоист-Дима, вспомнив, что тоже читал, только редко анализировал полученную из книг информацию, больше жадно пожирая, чем обдумывая.

— Вообще-то ты прав… — он кивнул одновременно Лкетингу и азиату, брызнув каплями с отмытого лица. — Очень много написано про то, что люди созданы именно разумными ящерами и даже про Адама с Евой сказано в Библии, будто там неправильная трактовка слова «наги». Типа съели они яблоко познания и мгновенно узнали, что наги! Нагие то бишь, по крайней мере, так это везде объясняется! Сразу все познали, а до этого тупые, как пробки голышом бегали и ничего не понимали! Но вообще-то «наги» — это древняя змееподобная раса, а Адам с Евой после яблока познания узнали, что являются нагами, а точнее ими созданы, — японец с масаи слушали его, открыв рты, где Лкетинг не особо понимал, о чем речь и кто такие Адам с Евой. — Поэтому, если отталкиваться от данной информации, то все, что я рассказывал в Сортировочной, наверняка, правда! Ящероподобные демоны просто обязаны присутствовать в Аду, ведь этот раскаленный мир отлично подходит для подобных им холоднокровных существ. — Диму понесло по столь любимой дороге размышлений, а два друга внимательно слушали его, где туземец наполовину не понимал о чем речь, но уважительно хлопал ярко-голубыми глазами. — Они сто процентов и больше всех участвовали в создании человеческой расы, уж в этом я могу поклясться, ведь существует огромное количество древних барельефов с изображениями прямоходящих ящеров, выстраивающих цепочку ДНК, однако на это никто не обращает внимания. Все так называемые разумные люди считают старые легенды детскими сказками, при этом глубоко застряв в библейских баснях, придуманных для их безмозглого стада, и разглядывая в зоопарке маму с папой, кривляющихся на ветках деревьев! Еще на пыточном столе, в минутку передышки… — Диму зябко передернуло, а в серо-голубых глазах мелькнул туманный ужас. — Я размышлял и понял, что, скорее всего, черти долго экспериментировали и сначала заселили Землю своими маленькими неразумными копиями. Все окружающие нас в прошлой жизни звери — это неудавшиеся они и дальнейшие «жертвы» эволюции, а мы их бьем, едим, сажаем в клетки, поэтому их издевательства над нами вполне справедливы, — парень замолчал, дабы отдышаться, ибо чересчур увлекся, чуть ли не брызгая слюнями изо рта, и заодно любяще потрогал вправленную челюсть, чтобы умиротворенно улыбнуться. — Или эти крылатые ящеры в Хароне! На Земле точно были динозавры, коих описали сотни, но доказать точное время существования не могут, при этом делая вид, что все давно известно! Они точно с родительской планеты, из Ада. От таких родителей, да подальше… — Дима замолчал, сплюнув на серый камень пола и размазав густую белую слюну ногой, желая, как можно быстрее закончить творящееся с ними.

— Лкетинг смеялся над тобой, белый брат! Но теперь он верит тебе, хоть и не понимает многих слов! — подошел к нему чернокожий воин и положил крепкую руку на плечо. — Лкетинг убил много свиней, зажарил их и съел! Много горных козлов! — он поднял голос, а охраняющие их козлоногие, настороженно повернули круторогие головы, прекрасно чувствуя происходящее сзади и без этого, однако мало ли, что удумал непредсказуемый масаи, любящий играть с превосходящим по силе противником. — Лкетинг убил и съел много-много козлов и баранов! Детей демонов! Ха-ха-ха! — искренне возрадовался мускулистый туземец, почерпнувший из слов юноши много полезного для возвышения собственного самомнения. — Спасибо, белый брат! Теперь Лкетинг знает, что ел детей демонов! — массивные черти напряглись еще больше, а кончики их копий побагровели, но козлиные морды отвернули обратно, понимая, что узник их провоцирует, чего простодушный масаи и не пытался делать, говоря то, что думает.

Лкетинг дружески хлопнул Диму по спине, заставив его пошатнуться и выдохнуть, а сам направился к канаве с водой, этакой скотской поилке. Засунув туда руку и побултыхав ей, наверное, чтобы усилить проточность, он шумно выпил несколько горстей и выпрямился, а Такеши задумчиво размышлял над словами юноши, уставившись прищуренными глазами в волосатые спины чертей и вдыхая жаркий воздух уютной камеры. Что-что, а условия содержания человеческих рабов на Рынке и, правда, были неплохими по сравнению с ранее пройденными местами.

Не пропускающие «тепло» солнечных лучей крыши, какая-никакая вода, туалет и отличная, хоть и безвкусная кормежка… Огорчало лишь то, что люди — это не дорогие ручные зверушки, коим будут ласково щекотать животы, гладить вымытые головы и любяще чесать за ушами. Нет. Все с точностью наоборот. Люди — не венцы творения Господа, а дешевый корм, сексуальные игрушки и животные, созданные для услад рогатых обитателей Геенны Огненной.

«Интересно были ли в Аду прецеденты любви между чертом и человеком? Истинной, чистой любви, когда волосатый демон боролся за права голожопого избранника или избранницы, проливая искренние слезы?», — разум Дмитрия сгенерировал интереснейшую мысль, ответ на которую мальчишка решил как-нибудь получить у свиномордого сатира, которого уже не особо боялся.

— Такеши! — он вдруг вспомнил еще один, давно интересующий вопрос насчет художественных способностей японца. — А ты здесь что-нибудь нарисовать можешь? Например, мое лицо на полу? Или здесь пыли мало? — явно обросший мясом юноша наклонился, принявшись рассматривать теплые плиты, однако нанесенного снаружи мельчайшего песка тут было предостаточно.

Мгновенно отвлекшийся от разглядывания стены азиат радостно улыбнулся, расширив прищуренные глаза, словно увидел давно желаемую вещь в виде подарка на день рождения.

— Могу, Дима-сан! А тебе интересно, да? Почему раньше не спросил? — японец обернулся к нему, с надеждой моргая овальными глазами, видимо радостно нервничая из-за возможности заняться любимым делом, пусть даже в Аду. — Где тебя нарисовать? — он на миг задумался. — И как ты хочешь себя видеть?

— Какая разница? — удивился парень, не ожидавший такого количества вопросов, считая рисование простым занятием, требующим таланта, а не ума, на что Такеши оскорбленно дернул худыми плечами.

— Дима-сан! Да, как ты можешь так говорить, — обиженно забубнил худощавый японец. — Это же искусство, а не просто мазануть там, мазануть здесь! Есть разное видение, например твое, как ты видишь себя, или мое, как я вижу тебя, плюс твои личные предпочтения, что является подсказкой уже для моего видения! Много разных факторов! Я же художник, а не уличный шарлатан, выучившийся марать бумагу в дешевой художественной школе! Меня никто не учил, я таким родился и в этом мой дар, а ты… Эх… Никто не понимает настоящих художников! — он шумно выдохнул и непонимающе развел руками, а Дима тут же ощутил себя виноватым во всех смертных грехах. — Так может у тебя все-таки предпочтения есть? Как ты желаешь себя видеть, а затем я прикину, как это будет смотреться в моих глазах, а нарисую тебя… Вот здесь! — Такеши мгновенно забыл обиду на не смыслящего в рисовании спутника и, повторив начальный вопрос, ткнул пальцем в участок пыльного пола, по которому еще никто не прошелся.

— Ладно-ладно! — быстро закивал головой юноша, а любящий татуировки Лкетинг заинтересованно уставился на участок пола, где должно появиться изображение белого брата. — Просто нарисуй мое лицо, немного шею, плечи не надо, а само лицо… — юноша замолчал и задумчиво закрутил пальцем в жарком воздухе, словно вентилируя его. — В пол оборота! Вот так! — он немного повернул шею, сделав вид загадочной блондинки, фоткающейся на последний iPhone, и совершенно не понимающей, что она тупая дура, не обладающая ни умом, ни талантом.

— Ну… — глубокомысленно протянул темно-коричневый азиат, в свою очередь, приняв вид шибко умного питерского художника, рисующего за день на бутылку водки, пачку сигарет и немного еды. — Я понял, что ты хочешь! Замри так, как стоишь, а я сейчас! Быстренько! Тэнс-тэнс-тэнс-та-да-ду-дэнс! — Такеши можно сказать рухнул на худые колени, напротив мигом окаменевшего Дмитрия, одним глазом посматривающего на широкие спины недвижимых парнокопытных, а вторым на художника, не забывая думать о всякой ерунде.

«Кстати очень даже приятно ходить с голой задницей… Ходишь весь такой, яйцами потряхиваешь, можно сказать, свободный, как птица, чувствующая дыхание ветра на каждом перышке… Но с другой стороны именно одежда создает невидимую стену, отделяющую человека от животного… Обнаженность дает единение с природой, но чем больше подчиняешься ее зову, тем больше не контролируешь свою звериную часть… Все должно быть в разумных пределах… Единение с природой, гармония с разумом… Всего понемногу, дабы добиться собственного совершенства, по крайней мере, во время пребывания в человеческом теле… Нельзя отвергать ни то, ни то, как и брать что-то одно…», — он глубокомысленно почесал вспотевшие яйца, глядя, как Такеши вроде бы хаотично водит пальцем по мелкому песку, создавая грубые линии, но чем дольше всматривался, тем явней понимал, что талантливый японец умело вырисовывает его лицо таким, каким он сам давно не видел.

Последний раз так четко Дима рассматривал себя в зеркало дома в прошлой жизни, собираясь за бутылкой пива и сигаретами в тот день, когда его убило кондиционером. В день, когда еще хватало денег на пиво, ведь, когда они заканчиваются, приходится покупать самое дешевое бухло, имеющее большой градус и отвратительный вкус.

«Харя у меня тогда с перепоя вообще опухшая была, не то, что на этой картине… Личико узенькое, в каждой черте порода чувствуется… Прямо все такое аристократическое, любо-дорого смотреть…», — умиротворенный, как никогда мальчишка не мог на себя налюбоваться, ибо отражение в воде рассмотреть не получалось либо из-за ряби, либо темноты, зато сейчас маленький японец вырисовывал его от всего сердца, к которому прилагался огромный талант, и когда Такеши, наконец, поднялся, отойдя в сторону, дабы полностью открыть творение рук своих, то стало ясно, что он гений.

Изобразить подобную красоту на мелком песке Геены Огненной мог только мастер своего дела, художник от Бога, кем азиат и являлся, променяв бесценный дар на прозябание в лондонском офисе. На своем портрете Дмитрий получился очень независимым, будто не принадлежащим проклятому миру, да и вообще ничему и никому не принадлежащим, ибо выглядел сам по себе. Задумчивый, грустный и очень одинокий… Наверное, таким он всегда был, есть и будет.

— Та-ке-ши колдун! — пробормотал пораженный увиденным Лкетинг. — Ди-ма, ты как живой! Белый брат! Это волшебство! — он повернул ошарашенное лицо к грустно улыбающемуся юноше, а затем к японцу, всем видом преклоняясь перед сэнсеем кисточки, рисунок которого явственно выделялся на каменном полу и будет непередаваемо жаль, если сие чудо затопчут. — Нарисуй Лкетинга, желтый брат! Нарисуй! — просяще обратился он к засмущавшемуся художнику, протянув черные, мускулистые руки, могущие свернуть шею среднестатистическому черту.

— Ладно-ладно! — смущенно забормотал низкорослый азиат. — Ну, а как ты себя желаешь видеть? — он вопросительно вздернул подбородок и внимательно уставился на Лкетинга, который открыл белозубый рот от счастья, нахлынувшего вследствие согласия великого художника.

— Лкетинг хочет… Лкетинг хочет… — задумался воин-масаи, видимо представляя себя на боевом носороге, крушащим демоническое войско голыми руками, однако скромность, живущая в любом хорошем человеке, взяла свое и в нем. — Пусть желтый брат нарисует Лкетинга, как Ди-му! — протянул имя мальчишки туземец и встал в ту же позу тупой блондинки, грозно надув губы, отчего Дмитрий смешливо поперхнулся, вспомнив многомиллиардные селфи больной на голову Земли. — Так хорошо? — выходец из Африки задал вопрос обоим спутникам, на что они синхронно ответили:

— Да! В самый раз! — где юноша опять-таки чуть не подавился слюнями, но умело закашлялся, гулко хлопая себя в грудь, а поперхнувшийся японец уселся на корточки и принялся изображать Лкетинга, делая все те же, с виду небрежные штрихи, являющиеся настоящим колдовством.

Эти его легкие, но искусные движения рук, напоминали полет мечущейся по квартире мухи, резко кидающейся из стороны в сторону и не дающей попасть по себе газетой или струей дихлофоса. Было непонятно, как столь быстрые и неаккуратные броски узких кистей, так прекрасно передают суровое лицо Лкетинга, будто выглядывающее из каменного пола. Такой дар необходимо использовать на благо людей, дабы показывать красоту и возможности каждого из них, однако сегодняшний мир предал забвению подобные таланты, заставляя человечество поклоняться телефонам и сиськам.

И вот, наконец, пыхтящий от напряжения Такеши разогнулся и отошел в сторону, дабы заказчик рассмотрел результат его трудов, и Дмитрий с Лкетингом едва не ахнули. На собственном портрете воин-масаи казался не таким простодушным, как в жизни. Лицо туземца светилось умом и проницательностью, проглядывающими в каждой черточке. Лкетинг получился настоящим вождем-шаманом, за которым пошли бы жители не только Африки, но и других населенных пунктов, ибо не верить человеку столь яркого и харизматичного внешнего вида просто невозможно.

Сам мускулистый туземец, ошалело открыв белозубый рот, смотрел на собственное изображение, вышедшее из-под худой руки талантливого, как сам Бог азиата, понимая, что таким никогда себя не видел, а вот маленький японец смог. Такеши сумел разглядеть в нем кого-то намного больше обычного, родившегося в Африке воина, должного стать следующим шаманом племени.

— Спасибо, желтый брат! Спасибо! — восхищенный и чуть ли не прослезившийся негр подошел к скромно опустившему взгляд Такеши и крепко-крепко обнял до хруста костей, отчего тот выпучил глаза и «ойкнул», но ничего плохого не произошло, ведь суровый воин знал, что делает. — У Лкетинга не было таких друзей, как в мире демонов! — масаи молниеносно развернулся и обнял едва успевшего выпустить воздух Дмитрия, который почувствовал и услышал, как его кости хрустнули, уподобившись японском скелету, но от «ойка» воздержался, ибо не того уровня была боль. — Когда Лкетинг вернется в Африку… — туземец отстранился от Димы, не меняя сияющего выражения лица и блестя ярко-голубыми глазами. — Расскажет всем о белых братьях, живущих далеко за Африкой! Лкетинг никогда не забудет вас! — он стукнул себя кулаком в могучую грудь, а у Димы вырос не желающий уходить ком в горле.

Воин-масаи вел себя так, словно прощался с ними, однако юноша всей душей понимал, что это не так и уходить еще слишком рано, но додумать не успел, ибо их сопливую идиллию разрушил гавкающий голос Джумоука. Вернувшийся собакоголовый неслышно подошел к их уютной камере и сейчас стоял напротив металлических прутьев, внимательно разглядывая дорогой товар.

— Выспались «Спящие»… — он не спросил, а произнес сам себе. — А ты Дима… — «Анубис» беззлобно оскалился. — Я смотрю, лицо выровнял! — выговорила угольно-черная пасть, владелец которой почесывал короткошерстную шею жезлом, полным багровой смерти. — Небось этого попросил? Черного? — и тут отчего-то совершенно не боящийся «Анубиса» мальчишка, вспылил. — Не черного, а Лкетинга! Себя в зеркало видел уродина с копытами?! Не собака, не козел, а херня из-под ногтей! — необузданная ярость за секунду вскипятила кровь, причем Дима сам не понял, откуда в нем такая храбрость, но собакоголовый еще больше оскалился, совершенно не обратив внимания на меняющегося не по дням, а по часам юношу. — О-о-о! Наш «Спящий» просыпается! Ничего! Скоро конец пути! Там тебя угомонят! Немного осталось, главное, чтобы здесь не началось! — он гавкающее хмыкнул, произнеся последнюю фразу и отвернувшись от клетки, но парень бросился к прутьям и ухватился за них, не обратив внимание на массивных козлоногих, мгновенно выставивших в его сторону побагровевшие копья.

— Куда меня повезут?! А их?! Нельзя сказать, что ли?! А?! Чего тут такого?! Мы же не в детском саду, и все роли давным-давно распределены! — люто заорал он, брызгая слюнями на чертей, а замерший Джумоук повернулся, дабы поцокать назад и, опустив оружие рогатых воинов с помощью покрытого загадочными символами жезла, аккуратно приподнял подбородок юноши, сжавшего кисти до побеления суставов.

— В заповедник «Спящих», Дмитрий! — он назвал его по имени второй раз за последнюю минуту. — В заповедник «Спящих»! — холодный желтый взор загорелся злобным пламенем, а расширивший серо-голубые глаза мальчишка отпустил загорелые руки, сглотнув плотный ком в горле, хоть и не услышал ничего страшного. — Тихое, спокойное место, где собраны все попавшие в Ад «Спящие»! Там они вечно живут и никогда не умирают, работая на благо нашего неустанного ищущего Творца общества! — он благочестиво перекрестился, умерив пыл в горящих глазах, а рядом стоящие черти единовременно раздули козлиные ноздри и смиренно моргнули, словно заменив почтение к Богу этими действиями. — Заповедник «Спящих»… — загадочно усмехнулся «Анубис», показав крупные клыки. — Располагается в жаркой, безжизненной пустыне, откуда невозможно сбежать, тем более неизвестно куда и зачем, ведь огромная температура снаружи убьет каждого, как бы быстро он не регенерировал! Жажда, голод и чудовищная жара, вот что похоронит любого смельчака, который не сумеет пройти и десяток километров с этими кровожадными спутниками! Встроенное в вас бессмертие не спасет! Нет! — жутко оскалился он, заставив отшатнуться Дмитрия и вздрогнуть двух других «Спящих». — Оно будет высасывать последние соки из умирающего тела, чтобы попытаться восстановить его же, не имея возможности внешней подпитки, а потом, когда неудавшийся беглец безжизненно упадет в раскаленный песок, придем мы и вернем к жизни! Конечно, можно далеко уйти группой, но только… — желтые глаза полыхнули радостью, столь отличной от человеческой, что мальчишка покрылся изморозью внутри и серостью снаружи. — Чтобы позже податься обезумевшему от мучений и голода телу, и сожрать своих спутников, что вкупе с безумной температурой бескрайней пустыни навсегда поменяет мировоззрение спасшегося «счастливчика»! Он перестанет быть «Спящим», превратившись в нечто плохое! Очень плохое! И так всегда! Уж слишком произошедший кошмар уродует возвышенную суть того, кто прибыл спасать Землю! Ха-ха-ха! — язвительно захохотал собакоголовый, пахнув жаром из собачьей пасти с почти человеческим языком и обрызгав замерзающего парня теплыми слюнями. — Да и куда?! Куда бежать в нашем мире, я спрошу еще раз?! В Геенне Огненной нет свободных людей, здесь нигде не скроешься, но желающие опротестовать это всегда находятся! Бегают, но их возвращают, заставляя жить и работать, даже не наказывая! Хорошо кормят, а тех, кто отказывается есть, кормят из питательных капельниц! Вы должны жить «Спящие»! Просто-напросто обязаны! Ха-ха-ха! — злобный смех Джумоука резал сердце Дмитрия, а масаи с азиатом стояли, как в воду опущенные. — В этом, созданном специально для вас заповеднике, «Спящие» действительно превращаются в спящих! — продолжил втаптывающую в грязь речь, укутанный в золото «Анубис», а парень уже сожалел, что спросил, ибо надежда на спасение таяла с каждой секундой. — Со временем все «гости» заповедника получают абсолютно одинаковые, потухшие глаза и полное отсутствие желания жить и сражаться! Отчаянная безнадежность и невозможность уйти превращают вас в меланхоличные куски мяса, ведь, что может быть хуже вечности, обрамленной в раскаленные пески, ласкаемые ненасытными до человеческих страданий солнцами?! — разговаривающий чуть ли не стихами демон-пес издевательски смотрел на трясущегося мальчишку. — Ты, конечно, можешь сказать, что существует возможность самоубийства, однако за время моей жизни, да и за всю историю Ада еще ни один «Спящий» не покончил с собой, ведь вы рождаетесь жить и учите этому остальных! Ваша страсть к познанию окружающего мира, преодолевает любую тягу к смерти, и если при жизни на Земле вы еще убиваете себя из-за серости бытия, не понимая, что хорошего в столь мерзком существовании, то здесь… — Джумоук язвительно хмыкнул. — Познав себя настоящего, никогда этого не делаете, понимая, что смерть — это начало уже пройденного пути! Вы холите и лелеете надежду, что выберетесь, но такая дорога отсутствует! Ее нет, какие бы сказки вы друг другу не рассказывали! Ха-ха-ха! Из Ада невозможно выбраться с воспоминаниями! НЕВОЗМОЖНО! Тысячи «Спящих» мечтают обрести недостижимую свободу, но их мечты остаются всего лишь мечтами! Ха-ха-ха! — издевательски хохотал демон-пес, брызгая липкими слюнями в лицо застывшему, как дерево юноше. — В Аду нет никого, к кому вы могли бы примкнуть! Здесь нет свободных людей, ведь наш мир создан для облегчения человеческой памяти и бесконечных мук, в особенности вам — «Спящим»! Все остальные рано или поздно покидают Геену Огненную, будь она благословенна! — он вновь перекрестился, благочестиво взглянув в слепяще-красные небеса, а свет одного из солнц тем временем подбирался к его позолоченным копытам. — Они совершают положенный жизненный круговорот и когда-то возвращаются в другую жизнь, а вы… Вы здесь навсегда! — он прищурил довольные, как никогда глаза желтого цвета и отвернулся, окатив внутренности клетки «Спящих» бликами от золотых одежд. — Ожидайте покупателей, а ты можешь попрощаться с девушкой! Ваши пути разойдутся, и ты больше никогда ее не увидишь! — последние слова предназначались худощавому парню, оцепенело переваривающему ворох выплеснутой на него ужасающей информации, и не желающему принимать ее в виде столь жестокой правды.

— Вот так-то «Спящий»! Ха-ха-ха! — раздался звучный и гнусавый хохот, оказывается неподалеку стоящего сатира, последнее время беспрестанно оскорбляемого их троицей. — И ты узкоглазый! И ты головешка! Всем вам уготована суровая судьба! Ха-ха-ха! — он распахнул свиную пасть и громогласно, перекрывая шум Рынка, расхохотался, изрыгая звериную радость создания, обожающего чужие страдания. — И кстати! Господин Джумоук не договорил! У него слишком мягкое сердце, чтобы так вас огорчать! — мерзкий смех затих, а свинорылый карлик прищурил налитые кровью глаза. — Заповедник не то, чтобы полон, но… — он неторопливо обцокал ставших на охрану камеры чертей и азартно уставился на Дмитрия, мрачно смотрящего в ответ, однако шутить больше не желающего. — Там есть развлечения! Бывают! — поросенок выставил в слепящее небо толстый палец, акцентируя внимание на последних гнусавых словах, и зло усмехнулся, показав желтые клыки. — Для «счастливых» обитателей этого чудесного места… — толстожопый черт не удержался и вновь заржал, аки породистый конь, отчего закачалась рукоятка торчащего за спиной зазубренного мачете, а застывший в ступоре парень понял, что свин сейчас ляпнет нечто плохое, хотя куда уже хуже. — Частенько устраивают показательные пытки новичков… Ха-ха-ха! — перевел сиплое дыхание и снова захохотал жирный демон, чтобы через полминуты затихнуть и шумно сплюнув, продолжить нормальным голосом, если безобразная гнусавость — это нормально. — И вот во время этих пыток вам рассказывают историю… Историю… — умело играл возрастающим напряжением и интересом со стороны «Спящих». — Историю кого? — он гадко подмигнул троице друзей, сладострастно облизнув свиные губы. — Вашу! — указательный палец свиномордого демона резко вперился во вздрогнувшего от неожиданности Диму. — Вашу историю, вытащенную из потаенных глубин памяти! И пусть она там не вся, но вам хватает, чтобы вспомнить себя настоящих и никогда не хотеть умирать, желая лишь выбраться! — внутри мальчишки появился следующий кусок льда, а дышать стало еще тяжелей. — Вас живыми режут на кусочки, вырывают конечности и кости, рассказывая всем, кем был вот дерзкий новичок… Чем занимался и что пытался сделать во имя спасения человеческого скота, а остальные «Спящие» слушают и еще больше теряют надежду, ибо следующий птенчик попался в силки! — вкрадчивый голос сатира въедался в уши, заставляя внимать ему дальше, и оцепеневший мальчишка мельком подумал, что именно так эти жирные уродцы охмуряли сисястых нимф, и взбирались на них, игриво пищащих. — Ну, а потом, что естественно… — подмигнул мерзкий карлик. — Все покалеченные участки тела заживают, и заметьте! — он вновь воткнул палец в небо. — Вам возвращают даже вырванные кости, и начинается следующая серия уже чужой истории, которую идет «рассказывать» следующий новоприбывший! Вот такое нехитрое развлечение! Ха-ха-ха! — загоготал гадкий свин. — Готовьтесь «Спящие»! Едете вы, значит, едет новая история, вот уж развлечение, так развлечение! Там-дам-парам-пам-пам! — злобно и весело пропел он, хрюкнул и снова захохотал. — Ха-ха-ха! Так что… Узнаете про себя что-нибудь новенькое! В Геенне Огненной на вас много чего есть, жалко, что господину Джумоуку не дают столь подробной информации, а то бы я лично пощекотал тебе нервы, вытаскивая скелетов из наверняка огромного шкафа твоей души! — очень по-земному произнес толстый поросенок. — Небось набрал за свои жизни их тысячи, обладая такими-то способностями и нравом… — он прищурился и вдруг задал вопрос, правда, больше себе, чем мальчишке, все больше склоняющемуся под ложащимся ему на плечи моральным грузом, со стороны же Лкетинга с Такеши звуков и вовсе не было. — Кем ты был «Спящий»? Кем?! — кровавые глаза уставились в серо-голубые Дмитрия, выражающие лишь вселенскую тоску и безысходность. — Хотел бы я присутствовать на твоих пытках, чтобы хоть немного познать твою жизнь… Ну да, ладно! — он внезапно прервал бормотание под свиной нос и вытащив из-за спины клинок, громыхнул им по заблестевшим прутьям решетки, а свет, передвигающегося по адскому небу солнца, почти упал на мерно дышащих козлоногих. — Все там будем! Ха-ха-ха! — гнусавый смех, в который раз разбавил камеру «Спящих», и будто уселся каждому из них на плечи. — Крепитесь, ибо для вас Ад только начинается! — свин еще раз громыхнул по прутьям их камеры и пошел влево, ведя жирной рукой с мачете по железу остальных клеток, издающих противный немелодичный перезвон. — Чего попрятали глаза ничтожества!? Скоро всех продадим! Всех! Не переживайте животные! Вон уже сколько ваших уехало! Хорошо кому-то, да?! Уже при деле! Ха-ха-ха! Да, убогие?! Я вас спрашиваю!! — раздался следующий удар по металлу, не так хорошо слышимый, ибо наносился без фанатизма, но чувствовалось, что толстозадый сатир развлекаться любит и умеет, правда по-своему.

Дмитрий же, отчетливо чувствуя колотящую изнутри и снаружи дрожь, медленно повернулся и пошел к серой стенке, не желая смотреть на тревожно вглядывающихся в него друзей. Все его существо впало в необъятную тоску, осознавая то, что выхода нет, и из Ада выбираются лишь те, кому разрешили. Захотелось лечь, свернуться калачиком и впасть в кому, дабы никогда не покидать эту камеру, будь оно все проклято…

— Дима-сан! Дима-сан! Не принимай близко к сердцу! Он специально это сказал! Чтобы мы думали, будто все совсем плохо… — неуверенно пробормотал направившийся, было к нему японец, но парень прошел мимо, по своему, выделяющемуся из пыли портрету, растоптав горделивые черты лица и уныло развернувшись, сполз по стенке, ободрав моментально зажившую спину.

— Белый брат не должен слушать глупых свиней и злых собак! Белый брат самый сильный! — Лкетинг успокаивал юношу своим небольшим словарным запасом, а тот не желал никого слушать, понимая, что ежели все сказанное «Анубисом» правда, то внутри него вот-вот оборвется некая нить, ввиду невозможности вынести из Геены Огненной знания, так необходимые им презираемым людям.

Правду говорят, что от любви до ненависти один шаг, и если удушающая тоска так уверенно навалилась из-за того, что он не может помочь уподобившемуся скоту человечеству, которое не умеет, а больше не желает правильно жить, растя над собой, то видимо Дима себя слишком плохо знает. Все его сны твердят, что он направлялся на Землю именно для помощи людям, однако парень не желал верить в это, ибо не было в них того, ради чего стоило спасать, скорее всего он шел ради себя… Намного проще выжечь земной мир или устроить новый потоп, дав надежду следующим поколениям, цивилизация которых возможно двинется по новому, более гармоничному пути, однако и здесь слишком маленькая надежда… Снова найдутся особо умные представители рода человеческого, а точнее не его, кто примется манипулировать безмозглым стадом… Людская раса не может без пастуха, ей требуется предводитель, чтобы основная масса могла не думать, а спокойно спать по ночам. Да. Так и никак иначе, а сейчас Дмитрий и вовсе не испытывал веры в человечество, если только малюсенькую капельку, которая вот-вот и высохнет на жарком солнце его отчаянья.

«Единственная возможность узнать, правда ли все то, что я услышал — это попасть в так называемый заповедник, и испытать на себе… Б-р-р-р… Пытки новичков, дабы узнать собственную историю, как сказал сатир… Если это единственная возможность, то так тому и быть… Я согласен, а там… Пусть весь мир подождет… Надежда во мне еще не умерла, тем более в заповеднике все свои… Побуду с теми, кто не отличается от меня, может встречу старых знакомых, которых не помню, съедим по большому таракану, и выпьем по тарелке его крови… Жизнь продолжается, и если свинья с собакой спутали мне не такие уж и стопроцентные планы, то ничего страшного… Я новые придумаю…», — он грустно хмыкнул и поднял оживающие глаза на Лкетинга и Такеши.

— Ну и чего вы на меня смотрите, будто я помираю? Нельзя погрустить, что ли? — он натянуто, еще не до конца очнувшись, улыбнулся, отчего уже искренне улыбнулись они. — Да! Да! И еще раз, да! — он поднялся, отряхнув от песка и почесав сначала одну, а потом другую ягодицы и подошел к канаве с водой, чтобы ополоснуться и вернуть мысли в прежнее русло. — Слова этих двух… — юноша прополоскал рот и шумно сплюнул в сторону. — Произвели на меня плохое впечатление, причем немалое! Я думал, надеялся и мечтал, что все будет совсем не так, хотя и сам не знаю о чем думал! И пусть теперь мы, оказывается, едем в адский заповедник для особо одаренных, так сказать грешников, однако самое главное, что он полностью посвящен нам! Хоть я, конечно, и занимаюсь самообманом, успокаиваясь подобными высказываниями, но… — он выпрямился, и заморгал, стряхивая налипшую на ресницы воду. — Да и хер с ними! — юноша провел ладошками по торсу, растирая влагу, а затем с силой расчесал голову. — Поедем туда, куда повезут! Первый раз, что ли!? — он вдруг наклонился, поднял с пыльного пола металлическую тарелку, из которой недавно ел, то ли он, то ли кто-то из спутников и изо всей силы метнул, дабы она с грохотом ударилась об решетчатую дверь, отчего, стоящие за ней парнокопытные воины мигом обернулись и выставили побагровевшие копья.

 

Глава 2

— Позовите своего хозяина, увальни! — громко и внятно выговорил, невесть с чего расхрабрившийся Дима, глядя прямо в оранжевые глаза круторогих чертей. — Мне надо ему кое-что сказать! Очень важное! Иначе он много потеряет! — козлоногие охранники пару секунд смотрели на него, затем один расслабил массивное тело и, с шумом выпустив воздух из широких ноздрей, поцокал к импровизированному трону «Анубиса», второй же остался наблюдать за «Спящими».

Мускулистый воин-масаи с субтильным японцем стояли рядом с серьезным, как никогда парнем, не понимая, что тот задумал, но и, не вмешиваясь, ибо его сумасшествие являлось большей нормальностью, чем перемешанная с всхлипываниями тишина в других камерах. Сам Дима стоял и не двигался, лишь в серо-голубых глазах пылали искры безумия, делающие его намного симпатичней, чем обычно.

Не прошло и полуминуты, как тяжело прицокал громадный черт, отправившийся за сейчас идущим позади собакоголовым, по правую руку которого вальяжно шевелил жирным задом сатир, так и не убравший клинок за шерстистую спину. Укутанный в золото демон-пес внимательно, но с подозрением посмотрел на загорелого юношу, явно предчувствуя, что полезного не услышит, уж слишком много сумасшествия было во взгляде молодого и интересного, с удовольствием скребущего заросший пах.

— Ну! — без эмоций щелкнула клыками угольно-черная пасть. — Говори «Спящий»! — Джумоук ожидающе замер напротив бесстрашного юноши, склонив набок собачью голову, а массивный рогатый шевельнул покатыми плечами и сделал пару «цоков» на прежнее место.

— Ты мудак и ты мудак! — поочередно ткнул пальцем в жирного сатира и собакоголового Дмитрий и, отвернувшись, пошел к стене, о которую отрешенно облокотился спиной, свинорылый же демон в ответ прищурил налившиеся злобой глаза, желая что-то сказать, но, не имел права перебить хозяина. — Все! Я закончил! Можете быть свободны! — парень меланхолично сполз по стене, дабы усесться голой задницей на каменный пол и вывалить напоказ «хозяйство», отчего нижняя челюсть свиномордого черта заходила ходуном от ярости.

Мускулистый Лкетинг заулыбался во весь негритянский рот, да и Такеши не удержался, смешливо ухмыльнувшись, правда, стыдливо прикрыв лицо ладошкой, а вот «Анубис» в «лице» даже не изменился, лишь злая радость вспыхнула в желтом взоре, словно оправдывая все надежды на мальчишку, показывающего свою истинную суть. Демон-пес, неторопливо спрятал смертельный жезл внутрь золотых одеяний и хлопнул нечеловеческими кистями раз, второй, третий, даря раздувающему ноздри Дмитрию аплодисменты, которые тот воспринимал абсолютно спокойно внешне, однако внутри бушевал десятибалльный торнадо.

— Молодец «Спящий»! Молодец! Для меня это действительно важное известие! Благодарю, что удостоил чести знать, а то я все сомневался, а вдруг! — «Анубис» оскалил собачью пасть, издеваясь над мальчишкой каждым словом, и не до конца закончил фразу, будто обрубив. — Он-то… — Джумоук ткнул молниеносно вынырнувшим из одежд жезлом в побледневшего сатира, что удивительно смотрелось на волосатой свинье, чей пятак буквально покрылся «изморозью». — Не поймет, решив, что это оскорбление, за которое я обязан тебя наказать, как минимум заново сломав все лицо… — в серо-голубых глазах не мелькнуло даже тени эмоций. — Но… Ты действительно готов к заповеднику и я хочу сказать, что там из тебя не будут выбивать спесь, ибо тебе уготовлена худшая судьба! Намного более ужасная, чем твоим друзьям, но гордись «Спящий»! — он полыхнул желтым взглядом, словно взяв тепло от солнечных лучей, наконец-то заползших на золотые одеяния. — В твоем случае новые хозяева всегда будут настороже, опасаясь затаившегося внутри тебя пламени, стремящегося вырваться, однако… — он язвительно оскалился и провел жезлом по прутьям решетки, издав мелодичный перезвон, до которого было далеко сатиру, громыхающему, как начинающий кузнец. — Там умеют сдерживать тебе подобных, так что… — собачья морда радостно и по-звериному улыбнулась. — Ждите новых хозяев «Спящие»! — он развернулся и уцокал туда, откуда пришел, а пришедший с ним толстозадый демон остался.

Он недвижимо стоял, шумно пыхтя от жары, и злобно рассматривал троицу «Спящих», удивительно сблизившихся за столь короткое время, и скорее всего не знал, что сказать в ответ на оскорбление в виде «мудака». Эти прямоходящие свиньи, как заметил мальчишка, были «парнями» с чересчур горячей кровью и с трудом переносили слова, принижающие их, честно говоря, отсутствующее достоинство.

— Попался ты бы мне в руки «Спящий»! Ох, попался бы! — внезапно ощерил желтые клыки сатир, сплюнув белую, тягучую слюну на горячую землю Геенны Огненной. — Я бы сделал из тебя котлету! Хорошую такую, бесформенную котлету! — он устрашающе взмахнул клинком меж недвижимых чертей, специально проехавшись зазубренным лезвием по решетке камеры, заставив на мгновение притихнуть узников и узниц, рыдающих по соседству. — А потом бы скормил Варгху, чтобы он удобрил благословенный Творцом Ад, и мне было бы безразлично, что вас нельзя убивать! — свин грозно шмыгнул грязным пятаком и снова громыхнул по прутьям клетки, откуда на него смотрели: сидящий у стены Дмитрий, скрестивший руки Лкетинг и задумчивый, как никогда Такеши. — И с этим черным поступил… — он не успел договорить и среагировать на молниеносное движение японца, схватившего лежащую рядом тарелку, и метнувшего ее прямо в поросячий нос, обильно брызнувший яркой кровью, отчего жирный демон гнусаво, но в тоже время по-девичьи взвизгнул.

— С Лкетингом, демон-поросенок-сан! С Лкетингом! — внятно выговорил набравшийся смелости Такеши, видимо пришедший к выводу, что конец пути будет довольно жестким, и в честь этого решивший взяться за быструю закалку миролюбивого характера, а свин, закрывший окровавленное рыло жирной рукой, люто на него посмотрел, а затем…

Опустил залитую багрянцем конечность, и сплюнул, шмыгая уже зажившим пятаком. Его налитый кровью взор обещал смерти им всем одновременно, причем от его волосатой руки, однако Дмитрий прекрасно знал, что тот ощущает. Парень сам пережил бессчетное множество желаний убить, но запреты наложенным миром, где живешь или же, как в случае злобной свиньи — его собакоголовым господином — не давали сбыться кровожадным мечтам сатира.

— Когда-нибудь… — ненавидяще прошипел тот, растеряв гнусавость. — Когда-нибудь я буду жить, и работать в заповеднике и припомню вам троим все! — свиномордый демон заговорил, как алкаш-грузчик, мечтающий за ночь превратиться в олигарха и «заказать» дорогому киллеру всех укравших его выпивку собутыльников. — Вы пожалеете о совершенных вами, будто бы смелых, но таких неразумных поступках и позавидуете тем, кто волочился сзади на цепи! Их ничтожное, мучительное существование покажется вам пределом мечтаний жизни в Аду! — раздувшийся от злости сатир вытянул в их сторону испачканную в крови руку и сделал «цок» назад, а здоровенные черти по бокам решетчатой двери еще ни разу не шевельнулись. — Пре-де-лом меч-та-ний! — по слогам произнес он, шипя, подобно обезумевшей гюрзе и ушел, уже совсем не вальяжно двигая задницей, непропорциональной телу.

— Пусть… — возбужденно пробормотал Дмитрий, чувствуя, как его колотит дрожь, вызванная щедро изливающимся в кровеносные жилы адреналином. — Пусть… Главное сейчас объяснить, что ты вонючее ничтожество… — однако поросенок уже не слышал его, если только охраняющие их козлоногие, но они отличались чересчур завидной дисциплиной, чтобы вступаться за карликового собрата.

— Дима-сан! Дима-сан! — потрогал его за плечо японец, хлопая раскосыми глазами и также дрожа. — Мы же правильно поступили? Не сделали хуже? — в голосе азиата скользило сожаление от возможности ощущения огромной боли в незавидном будущем, но прямой, как двуручный меч мальчишка отрицательно мотнул головой, глядя сквозь прутья и впитывая рыночный шум, походящий на приемный пункт больницы Склифосовского, переполненный криками мучающихся людей.

— Нет Такеши! Мы не сделали хуже, ведь постоянный страх и боязливое преклонение перед кем-либо ослабляют изо дня в день, из минуты в минуту! Мы становимся лучше только тогда, когда выпрямляемся навстречу своим страхам и говорим, что нам надоело! И да! Пусть будет еще хуже, чем раньше, но позже, может даже намного позже, ты поймешь, что больше ничего не боишься! — он внимательно смотрел на азиата, впитывающего его высокие слова, как хорошая губка, и совершенно случайно обратил внимание на разбросанный по полу портрет «себя», который растоптал, впав в мимолетную тоску. — Испортил я сгоряча, а точнее от тоски твое произведение искусства… — горько улыбнулся Дима, почесав затылок, а японец пожал худыми плечами.

— Нарисую еще, если хочешь Дима-сан! — улыбнулся японец. — Самое главное, портрет Лкетинга целый, такую красоту мне во второй раз уже не повторить! — он взглянул на масаи, стоящего поодаль, и наблюдающего за товарищами. — Да, Лкетинг?

— Да, желтый брат! Та-ке-ши храбрый! Как Ди-ма и Лкетинг! Мы одинаковые! Мы больше не боимся говорящих свиней и козлов! Лкетинг съел много-много козлов и свиней! Детей демонов! — он белозубо улыбнулся и хлопнул по плечам сначала японца, затем Дмитрия, чуть качнувшегося от удара бьющего, как в последний раз туземца. — Демонов не надо бояться! Лкетинг сразу понял!

— Лкетинг понял, а вот в глаза Варгха, где он сейчас кстати, все равно невозможно смотреть… Слишком мало в нем человеческого, хотя в этих рогатых тоже немного… — передернул плечами юноша, как всегда не удержавшийся от комментария. — Как могла эта огромная, кровожадная тварь раньше быть человеком? Из него же вытащили все хорошее, дав команду развиваться только плохому! Даже самому худшему! — приподнял выгоревшие брови юноша, расхаживающий туда-сюда и по-домашнему почесывая задницу, вспотевшую от жары, пытающейся ворваться внутрь клетки. — Оставили капельку мозгов, нарастили огромную груду мышц, а полученную гремучую смесь многократно усилили адским железом! Удивительно! Очень похоже на земных качков, большинство которых дурнеют пропорционально увеличению массы… По крайней мере, многие в таких превращаются, если я вдруг ошибся насчет большинства! «Сила — уму могила», — но с другой стороны: «В здоровом теле — здоровый дух!» — Дима зачерпнул тухловатой воды, когда-то казавшейся такой вкусной, и сполоснул истекающее потом лицо, шумно сопя носом и пуская пузыри изо рта с сухими губами. — Всего надо в норму! Правильно я говорю? — он вопросительно уставился на спутников, до этого безразлично смотрящих на его беспорядочную, скорее всего нервную ходьбу, а сейчас усевшихся на полу возле стенки, и кивнувших в ответ. — Вот и я о том же! — обрадовано моргнул юноша, лицо которого быстро впитывало воду. — О чем, сам не понимаю… — он вновь посмотрел на Лкетинга с Такеши. — Зачем я все это говорю? Может без этих соскучился? — он мотнул головой на стену, прячущую следующую камеру с рабами, а масаи с азиатом переглянулись и опять же без слов и синхронно пожали такими разными плечами, после чего парень вздохнул и снова открыл рот, как вдруг послышался усиливающийся голос Джумоука.

— А вот здесь земные самки! На любой вкус, любой толщины и все еще с разными характерами, что очень редко бывает, ведь обычно эти животные становятся одинаковыми после столь непривычного им пути! Да, что я вам рассказываю, вы же не первый раз покупаете! Выбирайте! — далее наступила пауза, разбавленная рыночным шумом, где кого-то избивали и рвали на куски по дороге в новый «дом». — Никогда не замечали, какой все-таки богатый словарный запас у человеческой скотины? Такие вроде примитивные, а столько разнообразных слов… Удивительно, не находите! — собакоголовый с кем-то панибратски болтал, строя из себя веселого дядьку, продающего яркие мандарины на рынке в Абхазии. — Я специально изучал словесные обороты людского скота, чтобы разнообразить собственную речь, да и некоторые мои работники от них нахватались, — вновь последовала пауза, а затем раздался глубокий басистый голос, исходящий непонятно из кого.

— Мне не интересен язык зверей, рожденных быть кормовым мясом и прислуживать нам с этими… — последнее слово было произнесено со столь презрительной интонацией, что Дима со спутниками мгновенно навострили уши, желая знать, кто еще в Аду считается дерьмом, хотя одно предположение было. — Пернатыми… Тьфу! — глубокий бас чуть не подавился мерзостью, исходящей из собственной глотки и сплюнул ее, а мальчишка улыбнулся, поняв, что не ошибся. — Не хочу хоть как-то уподобляться скотине в клетках, пусть бормочут, что хотят, а мне претит изучать болтовню низших созданий, у меня с ними один разговор! Огонь и плеть! Ха-ха-ха! — гулко захохотал некто огромный, судя по мощи луженой глотки. — Не хочу вас обидеть уважаемый… М-м-м… — голос задумался, то ли забыв имя собакоголового, то ли еще не зная, а может и вовсе желая принизить продавца живого товара, как бы говоря, что запоминать торгашей — это слишком большая честь для них.

— Джумоук! Я только-только говорил! — услужливо подсказал гавкающий голос собакоголового, принимающего правила игры на Рынке, и скорей всего также презирающего покупателей.

— Ах да! Джумоук! Точно! — отстраненно пробормотал стоящий рядом бас, перекрывая рыночный шум, полный цоканья копыт, летающих в слепяще-красном небе глайдеров и ужасных криков людей.

«Видимо все-таки забыл… Правильно я подумал…», — промелькнула довольная мысль у Дмитрия, прислушивающегося к диалогу «Анубиса» с возможным покупателем, но уж точно не их.

— Так вот, господин… М-м-м… — мощный голос сделал паузу, определенно издеваясь над лебезящим собакоголовым. — Джумоук! Да! Запомнил! Ха-ха-ха! Тяжелое имя, все из головы вылетает, а я очень умный, это по рогам видно, вы знаете? Вот посмотрите на мои! — снова пауза, видимо «Анубис» с серьезным видом рассматривал голову клиента, прикидываясь обалдевшим от его выделяющегося ума.

— Конечно, видно уважаемый! Это мне не повезло, родился вообще без рогов… Столько мучаюсь, но ничего… Привык! — «пропел» Джумоук. — А у вас да… Прямо чувствуется! Завидую! Честное слово! — собакоголовый был хорошим артистом, ибо Дима сразу же заметил «ум» пока невидимого клиента, да и Такеши произнес что-то вроде: «Ого!»

— Так вот господин…. М-м-м… — опять забасил рогатый умник. — Господин Джумоук! — «Спящие» одновременно хмыкнули, где даже бесстрастный Лкетинг заулыбался над наверняка злым, как бешеная собака «Анубисом». — Не хочу вас обидеть насчет знания болтовни земной скотины, но вам она точно необходима, ведь вы, как-никак работаете с ними, а это я уверен, помогает определиться с качеством товара! И кстати… Вот эта аппетитная, грудастая самка… С малышом… Сколько стоит? Хорошенькая такая! Аппетитная! — обладатель баса обратил внимание на Лизу, это Дима мгновенно понял, и внутри него загорелось что-то плохое, заполняющее душу темнотой, сам же он тяжело задышал, что заметили его спутники, глаза которых заполнились тревогой при виде кошмарно меняющегося лица мальчишки, совсем не так, как в прошлый раз.

— Вы уж извините, уважаемый! — послышался елейный тон Джумоука, кажущегося ласковым псом, что крутится вокруг хозяина из-за вкусняшки в холодильнике. — Но она не продается! — темнота внутри Дмитрия мгновенно потухла, а опаляющее глотку дыхание исчезло, будто его и не было. — Заказ одного хорошего клиента! Нужна мать, родившая в Аду! Не буду врать, будто в курсе зачем, но он скупает их по всей Геенне Огненной! — успокоившемуся до конца юноше стало понятно, отчего «Анубис» так хорошо обращался с Лизой, и все, как всегда упиралось в коммерческий интерес, а не в доброту душевную, его же друзья сделали вид, будто не видели ужасных трансформаций парня.

— Да, что вы говорите, господин… — опять пауза, но никакого «м-м-м» в этот раз. — Джумоук! Собирает по всему Аду самок с рожденными здесь детенышами?! Удивительно! Даже интересно! — бас действительно сочился любопытством. — Даже интересно… — повторился трубный голос, а затем с уверенностью произнес. — Вы мне тогда вон тех двух, и эту худенькую! Да-да! Ты милая! Посмотри на меня! Посмотри на своего нового хозяина! Обожаю пососать тонкие косточки! Готовься, милая! Мы с тобой хорошо повеселимся! Да-да! Повеселимся! Ха-ха-ха! — из камеры раздался визг, расплескивающий море ужаса, однако удовлетворенный голос-рык Джумоука моментально пресек его.

— Вытаскивайте их! И заткните им глотки! Быстро! — рявкнул он, после чего елейным голосом, через непрекращающиеся женские крики обратился к невидимому клиенту, а Дмитрий сочился любопытством, желая увидеть столь басистого черта. — Вам зашить их поганые рты или под «музыку» пойдете? Ха-ха-ха! — льстиво захохотал демон-пес, а ему вторил басистый смех клиента.

— А вы шутник Джумоук! Можно я вас буду так называть? Без «господин»? Жаль, конечно, что аппетитную самку с малышом невозможно купить, очень жаль! — покупатель искренне переживал, но «Анубис» был непоколебим, а вот Дима, в груди которого на мгновенье вновь зародилась темнота, так и вовсе возрадовался за Лизу, одновременно желая заткнуть уши, дабы не слышать рыдающих навзрыд женщин, чья участь была предрешена.

— Конечно, называйте! — «Анубис» махнул на собственную гордость, только почувствовав запах денег, вот уж правильно его подначивал бараноподобный Низам в Хароне. — Чего уж там! Для хорошего покупателя ничего не жалко! Так зашить им рты или нет? А то мы быстро уладим эти мерзкие крики! У меня есть умельцы, любящие затыкать верещащих самок! — рабыни женского пола непонятно, как расслышали слова собакоголового и пронзительный визг тут же прекратился, зато раздался грохот отпираемой решетки и тяжелое цоканье не иначе, как массивных чертей, меж копыт которых вился омерзительно-противный, гнусавый голос сатира.

— Идите сюда, мои сладенькие! Вы теперь принадлежите новому папочке! Ха-ха-ха! — издевательски захохотал он, а проданные женщины не завизжали еще громче, нет, а горестно замычали, уподобившись коровам, ведомым на скотобойню — Молодцы! Молодцы! Так-то лучше! — саркастически продолжал жирный черт, звенящий цепью, подготовленной для мучениц. — Эти звуки очень хорошо вам подходят! Вы же скотина, а значит все правильно! Мычите! Мычите! Вы обычная человеческая скотина, которую едят, убивают, мучают! Подставляй шею, сучка! Быстро! Наклоняйся, поганое животное, кому я сказал!! — спокойный, но язвительный тон свинорылого демона перерос в рык из-за не желающей упаковываться покупки. — Может мне вскрыть тебя, чтобы ты на время успокоилась, а?! Я тебя спрашиваю, сука! Наклони шею!! — раздалось несколько сочных удара и источающее ужас женское мычание затихло, но скорее всего, временно. — Вот так-то лучше! Свободно животное! Шевели ногами, а ты иди сюда! Иди сюда, я сказал! Скотина безмозглая! Быстрей, быстрей, вот так! Склоняй шею! Молодец! Хоть и скотина, а понимаешь, как себя вести! Ну, а теперь ты красивая худышечка… — поросенок издевался над узницами и никак не мог насытиться страданиями несчастных рабынь. — Видишь, как у тебя все хорошо! Ты очень понравилась большому господину! Будет сосать твои косточки, радость начнешь ему приносить такую, какой на Земле никому не приносила! Небось, стервой была еще той! Мужиков гнобила, считая себя королевой! Ну, ничего… Ничего… Хе-хе-хе! — издевательский смешок сатира доносился одновременно сквозь толщу стенки и металлические прутья, что нещадно облизывались сумасшедшим солнцем Ада, не забывающим жадно целовать круторогих чертей. — Сейчас я тебя прикую к остальным, ваше величество! Первой поставлю, чтобы хорошенько запомнила господина! У него, наверняка еще та игрушка меж ног, ты же на Земле любила большие штучки-дрючки, да? Правильно я сказал? А может он тебя по дороге попробует, смотри, как ты ему нравишься! Смотри милая! — несчастная, проданная в живой кошмар женщина даже если когда-то и была гнусной стервой, не выдержала и завыла…

Завыла, как безумная гиена, потерявшая новорожденных детей и пораженная мучительной болезнью, каким-то образом перемежая это истеричным хохотом, но сатир моментально пресек непроизвольную попытку истерики, не вписывающейся в его планы. Отлично слышимый удар заставил хрустнуть женские кости и замолчать визгливую рабыню. — Заткнись, животное! Заткнись сука! — избиваемая женщина громко, не умолкая, всхлипывала, однако следующий, еще более сильный удар, а потом злобное пыхтение все-таки угомонили несчастную мученицу. — Все?! Заткнулась, сучья дочь?! Выходи королева! Тащи свои ноги! — тяжелое цоканье копыт и так давно неслышное звяканье цепей сопровождались страдальческим плачем остальных женщин и пронзительным воем младенца Лизы.

Судьба проданных женщин будет поистине ужасной, однако это невозможно изменить, ибо они во все времена являлись, являются и будут являться товаром, так как олицетворяют обладающих ими мужчин. Чем более красивая женщина у мужчины, тем лучше он выглядит в глазах собратьев, ведь завоевать сокровище, которое желают иметь они — это видимое доказательство превосходства, и Ад мало чем отличался от мира людей, только здесь было проще купить понравившуюся самку.

Крик очнувшегося от спячки малыша начал раздражать, не успев начаться, и Дима нервно заходил в разные стороны, неумело посвистывая непонятную мелодию.

«И как я мог спасти этого визгливого засранца? Шутка, конечно, но я всю жизнь не любил детские крики именно из-за их невыносимой, режущей слух тональности… Вот уж действительно черти с ангелами все предусмотрели, придумывая людей… Такой противный вопль не может не разбудить мать с отцом, как бы крепко они не спали, если только не в пьяные в дрова… Ну, Лиза! Давай успокаивай его! Давай успокаивай!», — Такеши с Лкетингом тем временем задумчиво смотрели на блестящие прутья их камеры, нетерпеливо ожидая, когда таинственный покупатель женщин заглянет к ним.

И были правы, предчувствуя возможное любопытство басистого клиента. Льстиво охаживаемый «Анубисом» покупатель подцокал и к ним, желая узнать, что такого ценного спрятали в маленьком зарешеченном помещении, отличном от других клеток, где весь товар выставлен наружу. Вальяжный и пузатый козлоподобный черт был одет, подобно «Анубису» в блестящую, но кроваво-красную тогу и походил на шейха маленькой страны, где редко видят дорогие вещи, поэтому напяливают на себя все привлекающее внимание окружающих.

Он любопытствующе заглянул к «Спящим», заставив круторогую охрану разойтись в стороны, что та выполнила лишь по короткому кивку угольно-черной морды Джумоука, разрешая просунуть между них морду любопытного клиента. Этого толстого козла, кичащегося своим авторитетом, которого возможно и не было, сопровождал огромный свиноподобный охранник в светлой набедренной повязке из явно человеческой кожи, покрытый короткой щетиной и обладающий огромными, загнутыми клыками, торчащими из большого рта.

Рост сего представителя адской жизни был примерно два метра, а сам он был плотен, крепко сбит и покрыт мускулами, намного превышающими объемы мышц козлоногих. Таких матерых, прямоходящих кабанов Дмитрий не встречал даже на фантастических картинках в интернете, а уж Лкетинг — знаток разнообразной живности, восхищенно открыл рот, глядя на достойную добычу, никогда не попадавшуюся ему в джунглях Африки.

— А здесь у вас кто? Такая маленькая клетка… Всего трое! — непонимающе пробасил пузатый черт, обращаясь к Джумоуку, ставшему неподалеку от его кабаноподобного слуги, олицетворяющего чистую мощь и даже не глядящего на родственника в виде жирного сатира, рядом с собакоголовым. — И какие-то невзрачные… А!! — вдруг громогласно и гулко воскликнул козлоподобный, приглядевшись и рассмотрев тавро на лбах трех друзей, а раздраженный плачем младенца юноша скривился от ударившего по ушам возгласа. — Это же «Спящие»! Целых трое! Редчайший товар! Столько слухов о них ходит! Это случайно, не один из них сегодня удивлял жителей и гостей Рынка? — пузатый черт повернулся к «Анубису» и сверкнул блестящей тогой, на которой весело играло безумное солнце.

— Мой-мой! — удовлетворенно ощерил собачью пасть «Анубис» и холодно посмотрел в серо-голубые глаза Дмитрия, вздрогнувшего внутри, но не показавшего это снаружи. — Вот он! — когтистый палец нечеловеческой руки указал на юношу. — Самый дорогой, хоть таким и не выглядит! Сейчас они ожидают своих покупателей, которые скоро прибудут!

— А зачем их вообще покупают?! — удивленно разинул пасть козлоподобный толстяк, а его слуга угрожающе хрюкнул, всматриваясь в Лкетинга, решившего поиграть в гляделки. — Конечно, я слышал много рассказов о «Спящих», однако никогда всерьез не задумывался, ведь это происходило так далеко! Они же намного хуже животных! Не поддаются дрессировке, а после какого-то случая на Элизиуме, когда ангелам случайно продали «Спящего»… — Джумоук после этих слов нервно моргнул. — Никто больше и не думает рисковать, совершая покупку кого-то из них, тем более это запрещено, хотя вот этот малыш не выглядит опасным! Косточки такие тоненькие! М-м-м! — черт, обожающий костлявых девиц, и как оказывается мужчин, облизнувшись, ткнул волосатым пальцем в Такеши, недвижимо сидящего у стены и внимательно слушающего диалог демонов, рядом с которыми стояли их так похожие друг на друга слуги.

— Их покупают и свозят в одно место для того, чтобы никто другой не купил! — помолчав несколько секунд, прогавкал «Анубис», бесстрастно глядя на покупателя, который в свою очередь внимательно уставился на него, моргая большими оранжевыми глазами. — «Спящие» приносят огромные проблемы, особенно, если просыпаются на Земле. Они ограничивают поток человеческого скота, именно скота и увеличивают количество осознавших себя людей, которых нельзя продавать всем подряд… — собакоголовый как-то жадно облизнулся, видимо из-за безумного солнца, облившего его с ног до головы. — Они учат правильно жить земной скот, учат никого не бояться и заставляют сомневаться в правильности их бессмысленной жизни! После их учений в Ад попадают особи, которых приходится продавать на гладиаторские арены, шахты и бескрайние пустыни, ведь все они обладают собственным мнением, а это немалые убытки, так как мимо проходит масса возможных потребителей, покупающих снова и снова… — троица «Спящих» внимательно слушала Джумоука, не сказавшего ничего нового, а вот козлоногий клиент удивленно прицокнул языком и почесал волосатый живот.

— Да уж… А я все голову ломаю… Зачем… Почему… — он внезапно ткнул своего огромного лакея в бугрящийся мышцами живот. — Пойдем, что ли, попробуем человеческих самок, а насчет этих… — черт немного пугливо взглянул на «Спящих» оранжевым взором. — Даже не скажешь… С виду ничего особенного! — кабанья пасть его слуги распахнулась, показав сточенные зубы, могущие пережевать все, что угодно, начиная от травы с желудями, и заканчивая берцовыми костями пещерного медведя.

Как видел подошедший почти впритык к прутьям клетки Дмитрий, хозяин с кабаноподобным лакеем двинулись в сторону широкой мостовой, а за ними, спотыкаясь и воя, посеменили три голые женщины, две поплотней и одна худая. Их вел, даже скорей тащил огромный слуга, держа в толстой лапе тонкую цепь, а человеческих рабынь сковали одну за одной, также, как раньше и сейчас они неуклюже семенили по рыночной дороге, где цокал нескончаемый рогатый «люд» с живыми покупками.

Вот задняя узница споткнулась и упала на горячий камень, но слуга с короткими рогами и волосатым пятаком не сбавил ход, а продолжил тащить несчастную, не обращая внимания, что две другие рабыни выгнулись, начав задыхаться из-за давления, оказываемого ошейниками, и лишь тогда кабан понял, что идти тяжело не просто так. Он остановился и что-то взревел, после чего подцокал к лежащей на камнях мученице и поднял ее сильнейшим ударом копыта под живот, да так, что несчастная подлетела, а разумный кабан ловко схватил ее за спутанные волосы, удержав в вертикальном положении. Его козлоподобный хозяин в это время издевательски хохотал над бедной женщиной и вдруг внезапно прервался, чтобы подцокать к волосатому слуге, поднять руку симпатичной худышки и откусить три пальца, начав аппетитно жевать их. Другие рабыни, увидев это, завыли, но были заткнуты тем же слугой, отпустившим первую, и поочередно наотмашь хлестнувших обеих.

— Вот и еще трех самочек продали! — вылетел ниоткуда гнусавый голос, а собакоголовый без всяких «цоков» скрылся, подобно призраку. — Обычно в течение пары дней всех продаем, а тех, что не купили — скидываем за бесценок, так как, если не взяли сразу, то не возьмут и потом! Гниловаты, короче! Ха-ха-ха! Как впрочем, большинство животных с Земли! — жирный сатир, напарник которого до сих пор не объявился, неизвестно, где пребывая, вновь презрительно заговорил с безмолвными «Спящими», будто и не было свиного пятака, разбитого тяжелой тарелкой. — А потом двинемся назад… В Сортировочную! За новым скотом! И так по кругу… Раз за разом… Раз за разом…. Отвратительная работа, хоть и хорошо оплачивается! — свин, так и тянулся к «Спящим», хоть те последнее время беспрестанно издевались над ним, и вот сейчас вальяжно подцокал к их клетке, перегородив безумное солнце, и провел зазубренным клинком по металлу прутьев. — А еще меня в этой работе радует то, что вы трое будете вечно мучиться! Мучиться по-разному, но мучиться бесконечное количество времени, пока Геенна Огненная не исчезнет с лица бесконечности Вселенных! — он внезапно люто уставился на них, налив кровью глаза, а такие разные друзья даже не шелохнулись, где масаи с японцем сидели возле стенки, а Дима стоял рядом с решеткой, по которой только-только проехался мачете свинорылого демона. — В заповеднике вы всегда будете знать, кем являетесь, отчаянно понимая, что из Ада не выбраться! Никогда! Ха-ха-ха! Не выбраться! Вонючие сукины дети! «Спящие» ублюдки! Нигде вам нет ни радости, ни счастья! Ни на Земле, ни в Аду, ни в бескрайнем Космосе! Везде вы изгои! Ха-ха-ха! — злобно радовался жирный карлик, стоящий меж недвижимых чертей с высокотехнологичными копьями, а наливающийся яростью Дима в тоже время чувствовал холод от каждого его слова.

Он медленно и не торопясь, показывая, что делает, склонился за лежащей рядом помятой тарелкой, дабы угрожающе подбросить ее в загорелой руке и спокойно взглянуть на шибко болтливого поросенка, внимательно, но без страха, наблюдающего за его действиями.

— Эй! Безымянная свинья! — злобно-спокойно кивнул ему Дима, отчего тот прищурил поросячий взор. — А ты не можешь в другом месте постоять? — парень задал наглый вопрос, глядя в красные глаза сатира и ловко, сам себе удивившись, перебросил тарелку в другую руку. — Или тебя больше нигде не слушают? Или наоборот слишком хорошо слушают, а здесь вообще никак, что обижает? — тарелка вновь сменила руки, а залитый кровожадным солнцем черт-карлик меланхолично шевелил зазубренным клинком, воюя с солнечными бликами.

— Не попадешь «Спящий»! Не попадешь! — противно ухмыльнулся сатир, подняв свиные губы. — Нет у тебя ловкости узкоглазого! Ха-ха… — его гнусавый смех прервался, не успев начаться.

— Не узкоглазого, а японца! — раздался тонкий голос Такеши и тяжелая посудина, вылетевшая из худой, но сильной руки, вновь разбила поросенку грязный пятак, откуда обильно брызнули капли крови.

Дима не рассчитывал на подобное завершение разговора, которое оказалось столь восхитительным, что он искренне захохотал. Оказывается, пока он сам того не зная, отвлекал сатира, ловкий азиат умудрился поднять другую миску и метнуть в морду омерзительной свинье, отчего та сейчас отчаянно ругалась и истерично колотила по металлическим прутьям клинком, на что никто не обращал внимания.

— Ну, что поросячья морда!? Дохрюкалась! Ха-ха-ха! — заливисто хохотал костлявый парень, чувствуя удивительную свободу и понимая, что следующим его хозяевам будет не до прошлых ссор, ибо наказывать они будут загодя, пока ничего не сделал. — Как там говорится?! Бог любит троицу! — «хрюкал» от умиления Дима. — Приходи еще жирный, короткочленный карлик! — он сильно «ударил» по больному месту жирного сатира, а тот прекративший кровоточить, оскалился и заорал.

— Я вас всех достану!! Всех троих!! Вы будет молить меня о быстрой смерти!! — свиноподобный черт изливался ненавистью и желчью, словно не понимая, что сам виноват, и попадает под раздачу там, куда лезет без малейших шансов на победу.

— Свинья смердит! Уберите дохлую свинью с солнца! Она воняет гнилью! — вскочил на мускулистые ноги улыбающийся Лкетинг, показательно зажавший нос пальцами, а до этого просто наблюдающий за шоу, где выступали человек и поросенок. — Свинья хочет походить на льва, но она не беременная свинья! — масаи захохотал над своей недавно придуманной шуткой, глаза жирного демона побагровели и он открыл клыкастую пасть с капающей мутной слюной, дабы произнести что-то уничижительное, но его прервал гавкающий голос Джумоука.

— Хватит! Нашел с кем связываться! Ты давным-давно уже вел «Спящего» и до сих пор не можешь понять, что к ним не стоит лезть!? Они боятся лишь первое время, пока ничего не знают о себе, но узнав, становятся теми, кто есть на самом деле! Отойди от них! — гавкающий голос демона-пса превратился в злобный рык, а тяжело дышащий от злости сатир опустил руки, в одной из которых держал клинок, и отошел, с силой ударив по прутьям клетки с плачущими женщинами.

— Вот так-то толстожопый! Дуй отсюда! — издевательски произнес обнаглевший Дмитрий, и впритык подойдя к железным прутьям, постучал по ним костяшками пальцев, дабы обернулись массивные черти, тут же раздувшие широкие козлиные ноздри и крепче сжавшие копья. — А можно я буду смотреть через решетку? Просто так! Без всяких там… — он задумался, подбирая нужное слово. — Нехороших поступков! — неуверенно произнес юноша, уподобившись четырехлетнему детсадовцу, и уставился в бесстрастные, нечеловеческие глаза каждого из них, почти не испытывая страха.

— Пусть смотрит! — ответил за чертей невидимый «Анубис», пребывая на своем импровизированном троне, и обрадовавшийся Дима тут же, не дожидаясь движения рогатых, прижался к горячим прутьям, дабы сначала увидеть его, а потом четыре другие клетки сбоку, у которых совсем не было охраны. — Ничего плохого он не сделает! Еще слишком рано! — огромные черти отошли на пару «цоков» и замерли, больше защищая возможных клиентов, чем самих «Спящих», что наверняка так и было, ибо наглость ценных узников росла пропорционально длине путешествия.

Неподалеку от величественно восседающего Джумоука, пекся на двойном солнцепеке обиженный сатир, злобно взглянувший на любопытного юношу, также получившего дозу лучей от безумного светила, почти забравшегося внутрь клетки. Сумасшедшее солнце Ада уселось на всклокоченной голове Дмитрия, пытаясь выжечь глаза, а тот терпел и мучился, будучи готовым на это из-за хоть какого-то разнообразия в виде рыночных зрелищ.

Второй толстожопый сатир, которого парень частенько вспоминал, правда, без какой-либо тоски в сердце, прохаживался рядом с последней, то бишь первой клеткой, где содержались самые дешевые пленники с пятым тавро и сейчас оттуда доносились привычные, еле слышные всхлипывания. Эти звуки значили, что годный на мясо человеческий скот пребывает в отчаянии и тратит силы на бессмысленные слезы, что в принципе безостановочно происходило в женской клетке, а вот две оставшиеся камеры пестрили унылыми лицами сквозь прутья, ведь именно в них собрали узников с третьим и вторым тавро.

Куда-то запропастившийся Варгх, оказывается, стоял по правую руку любимого хозяина с собачьей головой, шумно дыша и положив могучую лапищу на безмолвный, не сыплющий искрами кнут. Куда кровожадное чудовище спрятало ведро, в котором таскало жратву людской скотине, и где вообще его брало до этого, понятно не было, да и не очень-то хотелось размышлять о этой ерунде, ибо жарящийся на «солнышке» Дмитрий больше интересовался происходящим на цокающем Рынке.

«Сколько же длится адский день? И по сну не поймешь, уж слишком все сбилось… Сколько раз уже дрыхли, причем не знаю, как долго… Вроде, как сегодня утром вышли, плюс происшествие по пути сюда было, так еще поспали, а торговля в самом разгаре… Самый пик, судя по движению снаружи…», — по обе стороны послышалось движение, и Дима понял, что к нему присоединились туземец с японцем.

— Ну и чего здесь? — произнес тонкий, любопытный голос японца, а ему вторил Лкетинг.

— Да, белый брат Ди-ма! — по-новому назвал его воин-масаи, любопытно таращащийся наружу. — Что там?! — а юноша неопределенно качнул плечами, показывая, что сам толком не знает.

Прямо сейчас движение на Рынке было на порядок интенсивней, чем в утреннюю пору и на широкой, каменной дороге было не протолкнуться от толп снующих туда-сюда рогатых покупателей и продавцов, с живым товаром и без, а также с аппетитом пожирающих вкусно пахнущую еду из человечины. Летало много решетчатых контейнеров, переполненные обнаженными, кричащими, всхлипывающими людьми и эти удивительные машины, созданные перевозить измученный человеческий скот, с трудом двигались сквозь парнокопытную толпу, представляющую из себя разномастный сброд, который еще утром был не настолько пестрым.

Бессчетное количество самых разных чертей с головами кабанов, баранов, козлов, а также огромных быкоподобных всадников, величественно движущихся на грациозных зверях, словно выращенных под их стать, являющуюся воплощением природной мощи. Богатые и бедные, толстые и тощие, с детишками и без, все присутствующие на Рынке жители Ада пришли посмотреть или купить человеческий скот, как они называли людей, а еще попробовать их на вкус. Масса осчастливленных покупкой рогатых вела за собой воющий, голозадый товар, по одному и нескольких сразу, а проходящие мимо рогатые собратья изредка пинали принадлежащего не им человека, что вызывало бурные конфликты. Очень мало, какой хозяин земного животного не обращал внимания на такие выходки, большинство ругалось, скаля заточенные под клыки зубы и это правильно, ведь даже на Земле, задыхающейся от человеческой вони, редко, кто бьет собаку в ошейнике, ибо это чужое имущество. Рогатым жителям Геенны Огненной, как ни странно, было чему поучиться у морально больного человечества…

«Думается мне, что любой из этих, проданных в кошмарное рабство людей, больше бы никогда не пнул ни одного дворового пса, и на всю жизнь зарекся употреблять мясо, и лишь безумцы принялись бы за еще большие бесчинства, убивая всех попадающихся на глаз собак, баранов и козлов со свиньями…», — адское солнце нещадно пекло недавно выпрямленное лицо, однако Дима стоически терпел, продолжая рассматривать происходящее снаружи, как и таращащиеся сквозь горячие прутья Такеши с Лкетингом.

Везде, куда ни падал любопытный взор «Спящих», простирались адские торговые ряды, словно скопированные друг с дружки и единственное их отличие состояло в том, что где-то они были красочней, где-то тусклей, однако суть их являлась одной и тойже. Люди. Продающиеся задорого и задешево. Молодые и старые, дети и взрослые, женщины и мужчины. Оптом и в розницу. Все, как один бессмертные. И поэтому несчастные… Очень несчастные, ибо наступил их судный день.

Везде подходили и покупали, одного-двух, иногда сразу партию разной человечины, выбирая этакое, приятное для оранжевых глаз ассорти, дабы немного попробовать каждого… Массовое безумие и материализовавшийся людской кошмар, не прекращающиеся ни на один день, ни на один час или даже мгновенье… На Земле каждую секунду умирают люди, а здесь их уже отнюдь не мертвых покупают, продают, убивают, едят или же просто меняют старых на новых, ибо надоели…

Движимый определенно безумным разумом Ад, диктовал цену каждого человека, жестоко выжигая ее на грязных лбах, тем самым обозначая суровое будущее помеченных экземпляров и, наверное, все-таки хорошо быть «Спящим», не зная толком, кто это такой. Осознавать, что тебя не продадут работать «быстрой едой» или бесполым ангелам, страшащимся покупать непокорную человеч… Нет. Не человечину, а нечто совсем иное. Нечто нечеловеческое в человеческом теле — то, что намного лучше нынешних людей, ибо пришло учить их, но застряло в проклятом мире Ада.

И непонятно, хорошо или плохо знать, что тебя отправляют туда, где ты через некоторое время возжелаешь умереть, но никогда не сможешь, ибо лично создал свою клеть, а после выкинул ключи. Если там действительно так плохо, как говорит демон-пес, то остается, лишь один выход. Понять, что в прошлый раз подарило свободу и отчего на Земле снились невероятные сны, походящие на чей-то ночной кошмар, ибо твой разум никогда не нарисует подобных картин.

Юноша, внутренняя часть головы которого запеклась, словно рождественская утка, тяжело вздохнул и скосил серо-голубой взор на загорелого до черноты Такеши, рассматривающего картину снаружи с таким возбуждением, будто впервые видел. Мускулистый туземец в отличие от вытаращившего глаза азиата быстро-быстро шевелил крыльями широкого носа, будто впитывая ими окружающий мир, который не мог постичь через ярко-голубые глаза.

Беспрестанно движущиеся по Рынку рогатые, хоть и не походили друг на друга, но спустя несколько минут примелькались, отчего захотелось отвернуться, ведь до старости, в которой необходимо сидеть возле окна, было далеко, а бесцельно пялиться на чертей можно и в необозримом будущем. Верещащие и избиваемые ими покупки также приелись, и если пять минут назад их было немного жаль, то позже они перестали вызывать любые эмоции, даже когда несчастных рабов рвали на куски, если понятней, то Дима видел это, словно по черно-белому телевизору.

«Да уж… Как все-таки быстро происходит адаптация к кошмару, быстро ставшему частью обыденной жизни… Я здесь сто процентов когда-то был… Ну, невозможно так быстро привыкать к столь чудовищным сценам…», — Дима сплюнул на горячие плиты за решеткой, еще раз посмотрел на свои руки, от жары не понимая, чего хочет и только собрался отойти к прохладной стене, как увидел силуэты, абсолютно не вписывающиеся в картину Геены Огненной.

Создания высокого, даже огромного роста, однако издалека практически не отличающиеся от людей, величаво шествовали по Рынку в слепящих глаза сутанах, свисающих с узких плеч до мостовой, а адские жители хрипло ругались и отскакивали от них, не желая прикасаться к мерзким созданиям. Из-за спин довольно худощавых существ, столь непривычных взгляду в Аду, торчали… Да-да! Сложенные крылья, точь в точь, как изображенные на множественных земных иконах! Они переливались разными оттенками белого, как бы странно это ни звучало, а красноватый свет проклятого мира придавал сюрреалистической красоты их внешнему виду, так отвращающему разбегающихся в стороны рогатых.

Правильной формы головы, так похожих на людей созданий, прятались в полностью прозрачные шлемы, на закругленных верхушках которых слепил глаза нимб, создаваемый отблеском адских солнц, и наконец-то объясняющий свое происхождение на всех святых для христиан изображениях. К этим ангельским шлемам подходили длинные, отблескивающие металлом трубки, уходящие в небольшой прибор, висящий чуть ниже пояса белой сутаны, и скорее всего генерирующий необходимый для жизни разреженный воздух из жаркой атмосферы Геенны Огненной. В земном фильме «Хищник» у охотящейся на людей инопланетной твари была устрашающая маска, обладающая теми же функциями. Она помогала неземному созданию видеть в нескольких спектрах и свободно дышать, а здесь получается, эту работу выполняло некое, странного вида устройство.

Торчащие из-за узких спин белоснежные крылья, так называемых божественных созданий, разбрасывали множественные блики, отражая безумные солнца Геены Огненной, и Дима подумал, что теоретически они должны быть чем-то покрыты, как и ослепительные сутаны, дабы отражать атаку кровожадных светил, по крайней мере, Анатон утверждал, будто пернатые не переносят местную жару. Шаг ангелов, с легкостью рассекающих нескончаемую массу рогатых, был медленен и величав, словно бесполые ублюдки, как их здесь называли, знали, что их никто не осмелится тронуть, вследствие абсолютной неприкосновенности, но неприкосновенности той, что вызывает рвотное отвращение.

Вот и здесь все, как один черти брезгливо отпрыгивали от посланников Яхве, лишь бы не коснуться их ни шерстинкой и по несколько раз осеняя тело с рогатой головой подобием креста, однако, как в противовес этому, в летающих над землей зарешеченных контейнерах, торговых рядах и среди ведомых на поводках человеческих животных началось безумие, иначе не назовешь. Люди, увидевшие созданий, которых им всю бессмысленную жизнь навязывали в истинную веру, отчаянно взвыли и заплакали, наконец-то увидев спасителей, тех, кого так ждали все время, и вот они пришли. Пришли спасать рабов божьих, дабы нежно обнять их, закутать в прохладные одежды и отвести в лоно Господа, к сыну его Иисусу Христосу, что с нетерпением ждет паству человеческую, ибо любит ее за пустоту в головах и взывания к безмолвному небу, отчего и готов безвозмездно подарить райскую жизнь.

Каждый из находящихся на Рынке рабов внезапно и отчаянно уверовал, что Господь все-таки помнит о нем! Каждый, кто заживо варился, жарился в бесконечном танце и продавался по кускам, поверил, что Он послал крылатых слуг Своих для спасения именно его! В воющих глазах любого пленника Геенны Огненной засветились искры надежды на золотые врата Рая и всюду послышались крики с мольбами:

— Ангелы белокрылые, заберите меня отсюда! Я веровал в вас! Я знал, что придете за мной!

— Будьте благословенны слуги Господа! Я видел вас в снах моих и не боялся Ада!

— Убейте их! Убейте всех чертей! Посмотрите, что они делают с нами, рабами Господа вашего!

— И воздастся всем по деяниям их! И грешники истинные, да канут в Геенну Огненную, а святости хлебнувшие — Рая опробуют! И распахнутся Небеса для терпеливых и улыбнутся овцам апостолы!

— Наконец-то! Наконец-то! Вы пришли за мной! Я им говорил! Ха-ха-ха! Говорил, что вы прилетите!

— Славься господь наш Иисус Христос! Славься Господь Отец Его! И святой Дух славься!

— Аллилуйя! Аллилуйя! И шаги их раздадутся, и демоны разбегутся с пощады мольбами!

— Да сохранит меня святость моя, да убережет для Господа, ибо надежда все мое! Аминь! Аллилуйя!

— И сказали ей старцы афонские: «Ждите! Ждите и придут они, дабы показать силу Господа нашего!»

— Мать моя — женщина! Права была безумная старушка, разговаривая о Небе Райском! Права!

— У нас товар, у вас купец! Что выкусили рогатые ублюдки! Сейчас вас нагнут, да оприходуют!

— Молился, молюсь и буду молиться! Ибо, иначе жить не умею, никогда не умел и не желал уметь!

— И, да поможет мне Господь мой, Иисус Христос за восхваление его ежедневное! И заберет в Рай!

Одинаковые по смыслу, полные веры и отчаяния крики проливным дождем излились на безмолвных ангелов, коих было пятнадцать особей, разрезающих цокающий и рогатый Рынок, подобно раскаленному ножу масло, но они даже не оборачивали удивительно красивые лица с находящейся в одном положении улыбкой, будто вылепленной искусным скульптором.

— Ангелы! Это же настоящие ангелы! Как на всех картинках, что я видел на Земле! Не может быть! Они такие светлые, чистые, что не могут быть плохими, как ты рассказывал, Дима-сан! Не могут! — бормотал больше для себя ошарашенный Такеши, с силой вцепившийся в горячие прутья клетки, а воин-масаи наоборот тяжело задышал, будто вспомнив про пернатых нечто плохое.

— Злые боги с крыльями! Они воруют детей! Плохие боги-демоны, воевавшие с Энгаи — богом масаи! Энгаи сказал, чтобы масаи не верили крылатым людям! Все племена масаи будут болеть, если поверят богам-демонам! — крупные костяшки на пальцах Лкетинга посерели, ибо белеть им мешала чернота кожи, а сам опешивший от невиданного зрелища Дима все-таки не удержался и дал туземцу совет.

— Ты к ним главное, воевать за Энгаи не лезь! Если он завещал не верить — не верь! Плюнь в них, если так хочется отомстить, но изображать помощника своего бога не надо! — масаи внимательно и задумчиво посмотрел на всезнающего парня, а тот уже обратно вглядывался в неспешно идущих ангелов, чьи ноги полностью скрывались под слепящими сутанами, и было непонятно, как они обуты.

Группа белоснежных представителей Яхве останавливалась возле каждого торгового ряда, и от нее отделялось по двое пернатых, после чего в том месте поднимался переполненный надеждой людской вой, перебивающий рыночный гвалт, а остальные клиенты с Элизиума двигались дальше.

— О-о-о! Наконец-то пернатые кастраты приперлись! Блестящие девчонки с белыми перышками! — радостно прогнусавил жирный сатир, быстро сменивший настроение с обиженного на хорошее, а все из-за новых издевательств над человеческой скотиной, о которых та еще не знала, громко воя от счастья. — Сейчас сбагрим трусливую дешевку! За-ме-ча-тель-но! — проговорил по слогам и лихо крутанул клинком свинорылый демон, да и желтый взор «Анубиса» загорелся огнем грядущей денежной сытости. — Что-то долго они сегодня! Обычно раньше приходят! Проклятые ублюдки с крыльями! Все через задницу! — он сплюнул и поцокал в сторону «Спящих», а те отодвинулись от горячих прутьев, ибо несколько раз обижали говорящего поросенка и мало ли, что он задумал, однако тот взял, да замер возле верещащей от радости женской клетки, внезапно и по самый не могу, возлюбившей Иисуса.

Ангелы же, те, которые остались возле дальних торговых рядов, уже договаривались с рогатыми продавцами живого товара, значительно превышая их ростом, а те совершенно не стесняясь, смотрели на пернатых снизу-вверх и отчаянно жестикулировали, показывая на волосатых пальцах то ли цену, то ли количество людей, но не в этом суть. Парнокопытные продавцы человеческого скота в отличие от рогатого «люда» не брезговали товарными отношениями или разговорами с пернатыми, совсем не собираясь отпрыгивать и креститься, ибо знали цену деньгам, которые зарабатываются круглосуточным ковырянием даже в дерьме Яхве.

Остальные представители блестящей группы с крыльями все ближе подходили к клеткам Джумоука, нестерпимо блестя на обоих солнцах Ада, в особенности «нимбами» от шлемов, однако привыкшие к Геенне Огненной глаза «Спящих» позволяли внимательно разглядеть столь презираемых чертями, бесполых участников человеческого эксперимента.

Истинный рост пернатых был примерно два метра и тридцать сантиметров, а птичья худоба еще больше удлиняла спрятанные в сутанах тела, по крайней мере, визуально, что заставляло ошеломленно и непривычно вглядываться в столь жутких на первый взгляд созданий. Чем-то они походили на огромных создателей людей из фильма «Прометей», но если те являлись еще теми здоровяками, то эти походили на узников Бухенвальда, и в тоже время их лица, обрамленные длинными, светлыми волосами очаровывали неземной красотой, точь-в-точь, как на разнообразных иконах, где они, что ни день, то утаскивают младенцев на Небеса… Да-да! Лица ангелов действительно притягивали к себе взор, как магнитом! Эти доброжелательные улыбки, красота каждой черты искусно вылепленного лика, удивительные волосы, но глаза… Там было много ничего. Чересчур. Идеальные, одинаковые лица с идеальными, одинаковыми улыбками и космическая пустота во взгляде. Разумные и пугающие куклы, но…

Отчаявшиеся и ужасно перепуганные люди в клетках не видели этого, с любовью вглядываясь в столь притягательных спасителей, так красиво расписанных во всех религиозных книгах, и сейчас самый закоренелый атеист был готов отдаться бесполым чудищам с пустым взором. Человеческие мольбы о спасении усилились еще больше, а торчащие из клеток руки забились, словно в судорогах, пытаясь дотянуться до выбравшихся за покупками пернатых монстров, от вида которых у разогретого солнцем Дмитрия, ходило ходуном все тело, будто он жутко ненавидел чудесных созданий, однако…

Никто из тысяч собранных на Рынке глупцов и безумцев, не обращал внимания, что великолепные в их глазах ангелы передвигаются в герметичных шлемах и дышат с помощью странных приборов, ведь ослепленные верой, надеждой и страхом люди проглатывают и не такой бред.

— А ну заткнулись, вонючие животные! Иначе никого на Небеса не заберут! Все, как один пойдете на еду! — разозленный нескончаемым плачем и криками сатир сердито запыхтел и несколько раз громыхнул мачете по прутьям, а услышавшие его люди мгновенно заткнулись, правда, не до конца, а лишь уменьшив тональность истеричных воплей, через которые все равно не было слышно криков ребенка Лизы. — Вот так-то скотина! Вот так-то! — следующий удар по горячим прутьям лишил пальцев одного особо непонятливого раба, взвывшего так, будто его жарят заживо, но пальцы уже росли заново, удивляя заткнувшегося дурачка. — Молчать, кому я сказал! Молчать! — слегка тормозя, заорал свиномордый черт, подобрав окровавленные куски и закинув в клыкастый рот, а ему громогласно вторил давно неслышный Варгх, чей кнут заискрился, а сам трехметровый монстр угрожающе взревел. — Господину Джумоуку необходимо договариваться с покупателями! — насчет этого можно бы и промолчать, ибо рабы уже затихли, выпучив глаза на Варгха и одновременно с любовью всматриваясь в неторопливых небесных созданий, чье дыхание, проходящее через прибор на поясе нестерпимо блестящей сутаны, издавало шумные свистящие звуки, могущие напугать разродившуюся тигрицу.

А эти их шлемы все-таки завораживали… Вблизи и в жестоких лучах обоих солнц Ада, они будто светились по всей окружности, создавая ореол вокруг красивого лица и нимб над головой с длинными, светлыми волосами, так что, ежели нарисовать пернатых и убрать их отливающие металлом трубки, то можно получить таких же ангелов, коих люди привыкли видеть во множественных церквях.

«Они сто процентов обладают технологиями, контролирующими температуру под режущими глаза одеяниями, это ведь черти большей частью животные, которым наплевать на жару… Одеваются, как хотят, тем более, что привыкли к своим солнцам — чтоб они взорвались — плюс непрерывная регенерация, я бы тоже особо не переживал, а вот этим курочкам… Х-ха! Курочкам! Х-ха! Явно тяжело по Аду шлепать… Во что, кстати они обуваются? Интересно-интересно… Здешний воздух им определенно не нравится, да и температура немалая, так что приходится обращаться за помощью к собственной науке, развивавшейся непонятно куда… Что за бред, штамповать кукол Барби и Кенов в одном теле, только наоборот…», — пернатые тем временем подобрались к торговому ряду Джумоука, оставив там двух своих особей, а оставшиеся пятеро пошли далее, где один явно был главным.

А в тех местах, где они до этого останавливались, дабы выбрать наиболее достойных представителей людского скота, сторговавшиеся рогатые продавцы уже выводили счастливых пленников, добровольно ползущих на костлявых коленках к сияющим посланцам Яхве, желая поцеловать их спрятанные под блестящими сутанами ноги, однако ангелы ловко отодвигались, и непонятно то ли от брезгливости, то ли боязни. Этих плачущих навзрыд, но слезами радости рабов, сатиры с чертями, как и раньше заковывали в едва звякающие сквозь рыночный гвалт цепи, не забывая раздавать оплеухи и затрещины, а некоторым особо слюнявым счастливчикам отрубали конечности, быстро вырастающие обратно.

Оторвавшиеся от своей группы ангелы неспешно подплыли — именно так смотрелась их походка, в которой визуально отсутствовали ноги — к развалившемуся на импровизированном троне «Анубису» и без слов уставились на него, а тот какие-то секунды помолчал, брезгливо оглядывая пернатых ублюдков, и раскрыл угольно-черную пасть с почти человеческим языком.

— За скотиной? — вопросительно прогавкал он, прекрасно зная ответ, а разбрасывающие солнечные блики, со свистом дышащие существа кивнули и синхронно ответили клекочущими голосами, от пустоты которых зарычал громадный Варгх, а его кнут яростно заискрил, готовясь к схватке.

— За скотиной! Людишками! — они одновременно обернулись и взглянули на не такого уж и высокого по сравнению с ними монстра-людоеда, а затем безмолвно «поплыли» к клетке с обладателями пятого тавро, умоляюще тянущими к ним руки и в голос воющими, прося забрать на Небеса в объятья к заждавшемуся Иисусу, обожающему свою безмозглую паству.

Свинорылый демон, до этого яростно орущий на рабов, подготовленных на мясо, издевательски заулыбался и отцокал в сторону, чтобы дать возможность разглядеть товар, сам же человеческий скот не обратил внимания, что посланцы Господа называют их «людишками», хоть и без брезгливости.

— Заберите меня отсюда! Заберите, пожалуйста! — в кои-то веки вырвались внятные слова у одного страдальчески выглядящего пленника, изо всех сил пытающегося высунуть лицо с лопоухими ушами через прутья клетки. — Они продают нас на мясо, как тупую скотину! Они убивают нас! Слава Богу, что вы пришли! Это Он послал вас!? Он послал забрать нас, да?! Заберите нас всех! Спасибо, что вы пришли! Спасибо! — тощие руки бессмысленно жившего и вновь живущего человека судорожно дергались, стремясь навстречу красавцам-ангелам, а их идеальные лица с добрейшими улыбками бесстрастно смотрели на него, после чего прорвало и остальной, созданный для заклания скот, зовущийся людьми.

— И меня! Спасите меня! Я не грешил! Моя мать не грешила! Отец не грешил! Я жил, как надо!

— Меня! Я в жизни ничего не сделал! Ничего, поэтому на мне нет греха! Я лучше остальных!

— Я буду делать все, что угодно! Все, что угодно! Господь ждет меня, и сын Его ждет!

— Священник обещал в Рай за деяния мои! Он обещал! Обещал! Заберите меня!

— Моя жизнь безгрешна! Я только молился и питался, чем подадут! Жил не, как все! Не работал!

— Я так давно вас жду! Так давно! Спасибо, что вы пришли! Спасибо! Славься Господи!

Масса искренних и почти материальных человеческих эмоций, подкрепленных руками, торчащими меж прутьев клетки, не вызывали ни малейших изменений в ангельских лицах, что с омерзением заметил чуть ли не пролезший сквозь решетку Дима и его спутники, на которых внимательно обернулись огромные черти, сжимающие побагровевшие копья.

— Они же куклы! Бездушные куклы, в которых вообще отсутствуют чувства! — пробормотал он, глядя на слепящих взор уроженцев Рая, и не обращая внимания на козлоногих воинов, чьи оранжевые взгляды оценивали каждое его движение. — Как эти идиоты не замечают?! — юноша в стотысячный раз поразился тупости грешников, распахнувших в мольбах рты и тянущих к «спасителям» тощие руки.

— Крылатые боги — плохие боги! Воруют детей! Приносят болезни! — перекрывая какофонию Рынка, произнес напряженный Лкетинг и шумно выдохнул, скосив ярко-голубой взгляд на рогатых, что ни на мгновение не забывали про ценных пленников. — Они мертвые изнутри! Боги-демоны — живые мертвецы! — воин-масаи брезгливо сплюнул через прутья, а сомневающийся ранее Такеши, утвердительно закивал лохматой головой и случайно ударился о железо решетки.

— Ой! — он страдальчески потер сморщившийся от боли лоб, но тот успокоился и без его помощи. — Они действительно смотрятся, как куклы! Нам родственники из Японии по Скайпу звонили… — воин-масаи нахмурил выгоревшие брови, не понимая о чем речь, но азиат не заметил непонимания спутника и бесчувственно продолжал. — И между делом рассказывали о всяких новинках! Двоюродный племянник говорил, что сейчас в Японии роботы разрабатываются, которые выражают больше чувств, чем эти крылатые пустышки! Он, конечно, не приводил сравнения именно с ними, ведь еще не знает… — Такеши сухо сглотнул. — И хотелось бы, чтобы не узнал… — он кивнул на ослепительных ангелов, дотошно выбирающих человеческую скотину, а Лкетинг недоуменно слушал монолог желтого брата. — Но лично мне кажется, что японские изобретения и вправду более жизненны, чем они… — последовал еще один кивок на крылатых. — И я хочу сказать: «Да!», — ты был прав Дима-сан, рассказывая про ангелов плохие вещи! Твой палач не соврал! — он извиняющееся шмыгнул носом и взглянул на юношу.

— Ну-у-у… — протянул удовлетворенный согласием Такеши мальчишка. — Ты, не виноват, ведь с ним не разговаривал, а я вот сразу поверил, без всяких «а может да, а может нет»… — в серо-голубых глазах мелькнула темнота, видимо являющаяся туманными воспоминаниями об Анатоне, до сих пор злорадно хохочущим внутри его головы. — По нему сразу виделось, что нормального собеседника давно не было, а тут я нарисовался, правда, сначала не особо хотел разговаривать… Пытался пытки оттянуть, тем более, можно сказать, впервые в жизни полностью трезвый очнулся… Очень непривычно, знаете ли и это с учетом того, что он мне сразу уши отрубил, в честь чего я пребывал в конкретной такой панике и желал избавиться от боли, хоть как-то, поэтому спросил, зачем вообще нужен Ад… Вот так и начался наш долгий разговор… — задумчиво говорил Дмитрий, не отрывая загорелого лица от горячих прутьев и прищурившись, наблюдая за пернатыми, выбирающими умоляющий «товар». — Что интересно творится в головах этих людей, если они совсем не видят пустоты в ангельских глазах? Насколько надо обезуметь и перестать воспринимать реальность такой, какова она на самом деле? — больше говорил сам с собой, чем спрашивал кого-то Дима, однако толстозадый сатир, расположившийся возле женской клетки, услышал его и прокомментировал, что вполне естественно для столь поганой породы.

— Посмотришь на себя, когда попадешь в заповедник! Ха-ха-ха! — гнусаво заржал свинорылый демон, за спиной которого выли женщины и, как казалось юноше, мелькал еле слышный плач младенца Лизы. — Там ты начнешь и пташек земных видеть, и родственников, слезы тебе вытирающих! Твой мир будет особенным «Спящий»! Именно твой, а не твоих друзей, ведь им достанется жизнь понасыщенней! Ха-ха-ха! — вновь раздался свинский смех, а почувствовавший сильный холод в груди Дмитрий промолчал, понимая, что возможен и такой вариант, тем более, что толстый свин и Джумоук играли в загадки.

Высокие и худые ангелы, тем временем стояли возле клетки с непрерывно воющим земным сбродом, желающим целовать песок, по которому ходили крылатые ублюдки, а сами ублюдки выбирали наиболее достойных кандидатов для вылизывания блестящих полов в ослепительном Элизиуме. Покинувший импровизированный трон собакоголовый отцокал вбок, дабы не мешать уважаемым покупателям и с советами не лез, а успокоившийся Варгх замер там, где раньше, не реагируя на посланников Небес. Его высокотехнологичный кнут не искрил, а сам гигантский монстр тяжело и мрачно сопел, изредка взрыкивая и видимо думая о чем-то своем бессмысленно-кровожадном.

— Выбрали людишек! Мы выбрали! — вдруг прорезал рыночную какофонию и искренние рабские мольбы пустой и клекочущий голос страшно сипящих ангелов, и они «отплыли» назад, дабы указать длинными пальцами на узников, с которыми наконец-то определились.

— Сейчас-сейчас! — подобострастно засуетился жаждущий денег Джумоук, а стоящий неподалеку толстожопый свин вытянулся, как солдат-первогодок, получающий выговор от озверевшего комбата. — Эй вы! Давайте сюда! Быстро! — свиномордый демон царственным жестом подозвал расположившихся неподалеку чертей, мгновенно прицокавших к нему. — Хорошенько упакуйте тех, на кого укажут господа с Элизиума! И ему помогайте! — он кивнул на похрюкивающего собрата, уже открывающего скрипящую дверь скотского загона, не забывая пыхтеть и попердывать, приподнимая закрученный хвост.

— Хватит орать, животные! Стойте смирно и внимательно смотрите на господ с Небес, которые пришли за вами! Сейчас они укажут достойных для Рая! Тех, кто никогда не грешил и улетает отдыхать! Ха-ха-ха! — гнусавый голос преобразился в издевательский хохот, но плачущие от счастья люди не желали понимать свиной сарказм. — Да-да! Не все достойны Рая! Жизнь ваша грешна и безобразна! Ха-ха-ха! — свинорылый черт издевался над грешниками с пятым тавро, а те горько взвыли, осознав, что заберут не всех достойных, а ведь каждый из них с легкостью заменит Иисуса. — Но! — обнадеживающе вскинул вверх клинок сатир, профессионально манипулирующий безмозглой человеческой скотиной. — Придут другие! Они также заберут вас с собой! Ну не могут двое слуг Господа забрать вас всех в лоно Его, правильно?! — размазывающие по лицам слезы с соплями люди заткнулись, мгновенно забыв главное правило истинного верующего, гласящее никогда не верить слугам лукавого, а также забыли, как дышать, ибо надежда на Рай вновь вспыхнула в их простых сердцах. — Потерпите! Потерпите! Видите, как по Аду разбредаются слуги господа, ангелы белокрылые?! Они ищут, где заперты вы, любимцы Господа, чтобы вновь прийти и увести вас всех! Господь не может без вас! Вы нужны ему! — слезы облегчения и радости струились по грязным лицам идиотов, искренне верящих приспешнику Сатаны, а тот не удержался, всхрюкнул и захохотал. — Ха-ха-ха! — и как ни странно, ничего не изменилось, ведь пустые головы обладателей пятых тавро работают лишь на лжи, что на Земле, что в Аду, поэтому такова их судьба — быть мясом. — А пока, что крепитесь! Крепитесь дети Божьи, ибо многие обретут свободу и уйдут на слепящие Небеса! — жирный свин мог заменить приходского батюшку и с легкостью оболванивать безмозглых прихожан, что удивительно, ибо на первый взгляд эти выкидыши Ада были бестолковы до невозможности, но видимо сам Сатана подарил им ораторский талант. — А остальные терпите и обретете свободу! Молчите главное, ибо крики пред слугами Господа могут затмить им головы светлые и за грех посчитают они вопли ваши бездушные и оставят нечестивцев в Геенне Огненной! — заплаканные рабы затихли с такой скоростью, словно в их клетку бросили бочку с напалмом, а тех, кто тормозил, заткнули сами же, топча худыми ногами и яростно разбивая лица, короче поступая, как обычная человеческая скотина. — Так кого забирать будете, господа хорошие? — ловко и лицемерно выразился черт-карлик, коллега которого ранее покрыл все ангельское семя ругательствами, а торчащие из клетки лица умоляюще вглядывались в пернатых благодетелей.

— Этот! Этот! Этот! Этот! — слова, пустые, как кости птиц, с клекотом вылетали из идеальных ртов на идеальных лицах, а идеальные пальцы быстро-быстро указывали на рабов, достойных вылизывать Рай, которые с облегчением валились на колени и вздымали грязные головы вверх, благодаря Его за свободу.

— Спасибо! Я знал! Я знал, что достоин!

— Он не забыл меня! Он помнит! Я безгрешен!

— Ха-ха-ха! Наконец-то! Пора к Иисусу!

— Рай! Я полечу в Рай! Говорила мне мама!

— Выкусили сукины дети?! Выкусили?! Ха-ха-ха!

Избранные для отбытия в Рай люди были разные, поэтому и счастье выражали по-разному, а жирный сатир тем временем, непонятно, как запоминал быстро выбираемых человеческих животных и указывал на них массивным чертям, заходящим в камеру полную всхлипывающих рабов. Огромные козлоногие, тяжело цокая, подходили к богоизбранным счастливчикам и выводили наружу, даже не заковывая, ибо не было смысла, так как счастливо-плачущие рабы сами строились в ровный ряд, а второй сатир надевал на их тощие шеи кольца, приваренные к все тем же смотанным цепям.

Наконец-то свободные, думали сами люди, радостно улыбаясь и с готовностью склоняя головы, ведь четко осознавали, что направляются в Рай служить Ему, петь осанны во славу Его, убирать дворцы Его от грязи Его, целовать божественные ноги и задницу Его, короче все, как и в прошлой, такой незамысловатой скотской жизни.

Ранее тусклые взоры несчастных обладателей пятого тавро так ярко светились, что Дима удивленно захлопал серо-голубыми глазами, не понимая, как можно вот так хотеть ублажить кого-то, сидящего на Небесах, еще не зная, какую цену придется платить, но дешевым грешникам было не до размышлений, ибо скот думать не любит, этим пусть занимаются профессора.

— Итого тридцать три особи! Все те, которых выбрали! — удовлетворенно прогавкал «Анубис», закончивший бормотать под собачий нос. — Двенадцать монет за каждого, то есть триста девяносто шесть! — он протянул узкую нечеловеческую ладонь навстречу безмолвным, на порядок выше его ангелам, дабы забрать причитающиеся деньги, как из закрываемой сатиром, жутко скрипящей клетки, раздался пронзительный крик явно профессионального лизоблюда.

— Заберите меня! Заберите меня, пожалуйста! Я больше не могу ждать! Не могу! Мне давно пора наверх! Иисус ждет меня! Он приходил ко мне во снах и говорил, что я нужен ему! — один из рвущихся наружу узников с безумными глазами, хотя нормальных там вообще не было, побежал к закрывающейся двери, и неясно откуда взяв сил, откинул в сторону опешившего от его наглости сатира, дабы броситься к ослепительной сутане одного из ангелов.

Он начал покрывать нестерпимо блестящую ткань поцелуями, стремясь явно… Да-да! К наверняка пернатой ангельской заднице, так и жаждущей чистой любви, а высокое небесное создание сделало несколько быстрых шагов назад, совсем не изменившись в лице все с той же улыбкой. Его сияющий напарник стоял и безмолвно смотрел на происходящее, а Варгх наоборот жадно раздул ноздри и засопел, явно чувствуя грядущую вкусняшку.

— Возьмите меня с собой! Возьмите! Я буду служить вам! Буду лучшим из рабов Его! Я умею делать все, что угодно, только не оставляйте меня здесь! Они меня сожрут! Я не хочу на мясо! Я же человек! Вы понимаете?! Понимаете?! — его плачущие глаза стремились наверх, пытаясь найти понимание в пустоте взора ангела, и что естественно — не находили, а огромные черти было бросившееся его оттаскивать, замерли, не зная, что делать, ибо наверняка не желали пачкаться о пернатых гермафродитов, несмотря на дисциплину. — Я человек! ЧЕЛОВЕК!!! Не мясо! — внезапно заорал он, подскочил и воткнулся носом в солнечное сплетение посланца Яхве, который от неожиданности сделал еще шаг назад. — Скажите, что заберете меня с собой!! Скажите!! — брызгал слюнями и вопил сходящий с ума человек, а «Спящие», Джумоук и сатиры наблюдали за душераздирающим зрелищем, где внезапную жалость испытывала лишь троица друзей. — Заберите меня с собой! — вдруг сменил тон и зарыдал тот, мешком навоза обвалившись на горячий камень, не забыв проехаться слюнявой харей по белоснежным одеяниям крылатого ублюдка, впервые моргнувшего и заставившего затаить дыхание узников, чьи чумазые лица торчали из клеток, напряженно следя за происходящим.

Слепящий людские взоры, с ужасным хрипом дышащий посланник Рая высвободил скрывающуюся в белоснежных одеяниях бледную руку, могущую принадлежать любому земному аристократу или самому графу Дракуле, но как Дима присмотрелся, на деле чем-то намазанную, и словно отбрасывающую лучи безумных солнц Ада, а затем… Склонился, почти встав на спрятанные сутаной колени и любяще возложил правую кисть на черепную коробку валяющегося в пыли, рыдающего узника, пытающегося зацеловать блестящие одеяния небесного посланника.

— Спасибо! Спасибо! — почувствовал тот прохладную ангельскую руку, убирающую чудовищный жар, и заставляющую легче дышать. — Спасибо! Спасибо Господи, что забираешь к Себе и меня тоже! — длинные пальцы посланца Элизиума легли на всю поверхность головы несчастного, сейчас блаженно улыбающегося, а Дмитрий с друзьями, приоткрыли рты, забыв о том, что одно из слепящих солнца Ада нещадно опаляет лица и выжигает истинный цвет волос. — Я встаю, Господи! Я готов! Иду к Тебе! Я сын Твой и люблю Тебя, как никто другой! — радостно выкрикивал тот, чувствуя небесную прохладу на челе, и сделал попытку выпрямиться, дабы правильно склониться перед ангелом Божьим, чья рука, как думал запутавшийся во лжи раб, являлась благословением. — Прими меня Отец Небесный! — из всех сил вскричал он, распрямляя спину, но не сумел выполнить сие простое действие, ибо ужасно завопил, выпучив внезапно покрасневшие глаза.

Черепная коробка несчастного грешника, искренне верующего в бескорыстную добродетель тех, кто тысячелетиями сосет жизнь и энергию из рода человеческого, стала сминаться, превращаясь в овальный мяч для американского футбола, а красные глаз полезли из орбит, как и обильно потекла темная кровь из ушей с носом. Удивительно сильные пальцы ангела Божьего сжимали голову жутко кричащего человека до тех пор, пока она не треснула ровно посередине, отчего брызнул серый мозг вперемешку с кровавым багрянцем, а глаза со звучным щелчком покинули насиженное место. Ангельская длань тут же отпустила бездыханное тело, могущего жить и жить раба, которого не спасла регенерация, и теперь сто процентов кусок мяса рухнул на горячий камень Рынка, заливая все кровью и забрызгав пернатого.

— Четыреста восемь монет и пусть сделка свершится! — еще более удовлетворенно произнес Джумоук, заработавший на двенадцать монет больше, а пернатый, рассматривающий испачканную в крови руку и слепящие одежды, бесстрастно кивнул. — Варгх! Иди сюда, мой хороший! — «Анубис» ласково окликнул своего «пса», тут же встрепенувшегося, хотя на деле давно стоявшего наготове. — Забери тело! Можешь сожрать его! — раздалось гулкое, быстрое топанье и здоровенный монстр с оголодавшими глазами быстро схватил труп, умудрившись никого не задеть торчащими из себя шипами, а в клетке, заполненной мечтающими уйти в Рай грешниками воцарилась тяжелая тишина.

— Освободился… — сглотнув слюну, тихо пробормотал запекшийся на жаре Дима, видящий, как с женской клетки высыпало множество лиц, на которых попеременно мелькало осознание, что ангелы оказывается, не добрые, не злые, а бесчувственные. — Полетел в бесконечность Вселенных! А может и в здешнем духовном мире задержится… Кто его знает… — юноша на несколько секунд оторвался от прутьев и сделал несколько шагов назад, дабы «волшебная» капельница угомонила боль в горящем лице.

— Хорошо ему теперь… — страдальчески добавил очерствевший Такеши, повторив действия юноши, и сейчас шипящий от уходящего жара, как кошка на призрака. — Можно жить заново… Все равно никому ничего не должен, это у нас проблемы…

— Тем более ничего не умел и ничему не учился… — закончил Дима, быстро подошедший к канаве с водой и также быстро набравший ее полное брюхо, отчего удовлетворенно отрыгнулся. — Бессмысленно жил и также умер, а теперь снова умер… Надеюсь, со мной такого не произойдет и я погибну, совершив что-нибудь полезное… — он булькающее вернулся к «солнышку», а Такеши наоборот отправился пить.

— Сделаешь, белый брат! Ты очень сильный! — грубо вписался в диалог суровый Лкетинг, так и не отошедший от решетки, видимо прекрасно перенося адскую жару, а вздрогнувший Дмитрий повернул голову, отчетливо понимая, что тот предсказал ему будущее, которое он якобы сам должен строить.

— Я умру? Да? — без ходьбы вокруг, да около, спросил он покрытого шрамами воина-масаи, а тот глупо захлопал ярко-голубыми глазами, будто не понимая, как ответить загадочному мальчишке.

— Не знаю, белый брат Ди-ма! Лкетинг сказал, что думал! — принялся оправдываться туземец, оторвав лицо от горячих прутьев, а озадаченный парень еще секунду смотрел на него, а после отвернулся, чтобы встретиться глазами с Такеши, ничего не понимающим, но молчащим.

— Значит, я все-таки умру… Ничего другого от этой мерзкой, новой жизни я не ожидал… — тяжело выговорил он, весело булькая животом, и жадно вдохнул горячий воздух Геенны Огненной. — Ну, хоть теперь знаю, как построю свое будущее… Надеюсь ошибок не будет… — юноша задумчиво пошевелил губами, за которыми привычно двинулся нос, но он моментально прекратил танец любимой хари.

— Ты не умрешь, Дима-сан! — напившийся японец быстро-быстро замотал головой, а его прищуренные глаза выражали беспокойство за судьбу удивительного друга. — Ты не можешь умереть! Они же сказали, что «Спящие» в Аду не умирают! — взор азиата настойчиво цеплялся за ссутулившегося мальчишку, наблюдающего, как чавкающий Варгх, брызгая кровью, пожирает освободившегося раба.

— Да я и сам не особо хочу, но слова Лкетинга зацепили меня… — он задумчиво перевел серо-голубой взор на пернатого гермафродита, раздавившего голову человека с пятым тавро, и сейчас тот отсчитывал Джумоуку блестящие монеты, а его ослепительный напарник наблюдал за помертвевшими пленниками, чье мировоззрение перевернулось с ног на голову.

Теперь для них, убивающие смертельными копьями черти стали никем, ибо сравнивать козлоногих со «спасителями», ломающими черепа голыми руками… Как-то по-детски, наверное. Все равно, что всю жизнь получать затрещины от дворового хулигана и периодически спасаться с помощью друга-боксера, а однажды повзрослеть, выпить и крепко поссориться с последним, дабы профессионально огрести от него и понять, что да… Все познается в сравнении. Друг-то оказывается, если бьет, то, как в последний раз…

— Честно говоря, мне кажется, что подобное обязательно должно произойти… — Дима отодвинулся от горячей решетки, совершенно не боясь собственных мыслей, где точно не планировал самоубийство, однако смирился со следующей смертью, могущей принести пользу. — Естественно, я не хочу умирать, но если придется это сделать, то хотел бы оставить о себе память! Очень! Тем более, зная сейчас, что смерть не конец, не так уж и страшно! Жалко терять память, вот чего действительно не хочется! Плюс столько всего узнал… Жаль, что себя до конца не понял… — парень грустно улыбнулся и взглянул на друзей, словно прощаясь, а Лкетинг подошел к нему, дабы возложить руки на плечи и произнести:

— Ди-ма самый лучший из нас! Самый сильный! Слова Лкетинга идут отсюда… — туземец постучал себя по широкой, чернокожей груди, издав гулкие звуки. — Ты сделаешь все правильно, белый брат! — он сильно встряхнул помрачневшего Дмитрия. — Ты очень сильный! — масаи резко отодвинулся, а ничуть не взбодрившийся мальчишка пошатнулся, вздохнул и нервно почесал переставший булькать живот.

«Надеюсь его слова правда… Хотелось бы хоть немного исправить в этой жизни, и заодно узнать о своей прошлой… Хоть чуть-чуть… Однако до смерти еще далеко, так как, во-первых задницей чую, а во-вторых, совсем не переживаю…», — он убрал загорелую руку от втянувшегося живота и перешел ею на иссушенную голову, между делом подмигнув натянуто улыбнувшемуся Такеши, а затем взглянул на шумный Рынок.

Рассредоточившиеся по другим торговым рядам ангелы уже расплатились с продавцами живого товара и выстроили вереницы купленного скота, а шумная река из жителей Ада не умолкала, продолжая вести проданных и только ведомых на продажу людей, бить их и перекусывать ими, покупая вкусную еду, готовящуюся на месте. Пернатые же, те, что купили узников у Джумоука, безмолвно рассматривали сгорбленную вереницу из тридцати трех совсем не радующихся рабов, боящихся ответить им счастливым взглядом после кошмарной смерти теоретически бессмертного собрата. Измученные миром Ада люди внутренне и внешне сжались, стесняясь пикнуть, хоть их и была огромная толпа по сравнению с двумя высокими созданиями, обладающими не более чем гигантскими крыльями и улыбающимися лицами.

О чем размышляли несчастные пленники с пятым тавро, чьи стереотипы явно поколебались вместе с брызнувшими мозгами собрата, мало, кто знал, но в их пустых головах определенно что-то менялось. Весь их безмозглый сброд — это один большой, тяжелый случай, ведь столь неистовая вера не может быстро покинуть насиженное место в сознании индивидуумов, которым больше не о чем думать, кроме разве, что любимого огорода, заслуженной пенсии, и как вырастить сопливых детишек, дабы подарить им свою убогую жизнь.

Любой, простой, как грабли человек, повзрослевший на подобных идеях и не умеющий мечтать о чем-то ином, придумает миллион оправданий произошедшему ужасу, когда ангельская длань раздавила голову такого же, как он сына Божьего, ибо Библия, так называемая святая книга, более чем насыщена описаниями жестоких убийств лично Господом и его ангелами. Скорее всего, большая часть купленных в Рай недоумков, чьи лбы «награждало» позорное пятое клеймо, останется при своем мнении, придумав нечто наподобие: «Он побежал, когда его не звали, и за это последовало наказание! Бог шельму метит! Значит, он согрешил, сделав это против воли Его! Все правильно! Господь и слуги Его плохого не свершат, ибо слишком чистые! Оступившийся обязан умереть, ведь грешен ныне!», — и лишь единицы из них подумают, что прекрасные ангелы так себя не ведут, по крайней мере, убивать должны бескровно, а не как на свинобойне из фильма ужасов.

«Ничего… Пусть взглянут жестокой правде в глаза… С чертями проще, те сразу сказали, что будет плохо всем без исключения, тем более это люди с рождения знают, а вот с ангелами некоторое время придется переосознавать жизненные приоритеты…», — психически крепкий мальчишка уже забыл, что ему только-только предсказали смерть, теоретически подстроенную им самим, а забыл из-за того, что редко переживал из-за своих решений, будучи уверенным в собственной нормальности, то есть грядущее будущее быстро перестало его волновать.

Он всегда, именно, что всегда шел по жизни с уверенностью в правильности своих поступков, где единственной его проблемой было закончить начатое, поэтому смерть, как вариант принесет ему одни только плюсы, это учитывая то, что вхолостую погибать он в любом случае не собирается.

«Я обязательно должен вспомнить, кем являюсь на самом деле, и что со мной происходило раньше… Не может быть такого, чтобы все эти сны и необъяснимые фокусы являлись бессмысленным бредом и нелепицей… Тогда уже само путешествие по Аду может являться фантазией, крутящейся в моей голове, а я на самом деле сплю, но… Уж слишком уж все реально и даже если это сон, то я именно его считаю своей жизнью, а не ту — тусклую, серую и бессмысленную…», — он смотрел, как сгорбленная вереница вновь закованных и готовых вылизывать Рай узников замерла, ожидая, когда пернатые произнесут: «Вперед!», — но этого не происходило.

Оба ангела, ослепительно красивых, с улыбающимися и нежными лицами без каких-либо эмоций осмотрели купленную скотину и синхронно развернувшись, «поплыли» разглядывать другие клетки. Жирные поросята озадаченно нахмурились, ибо посланцы Яхве не любили животных с характером, но «Анубис» успокаивающе кивнул, и никто из множественной рогатой братии не шелохнулся, позволив пернатым осмотреть оставшиеся клетки.

Слепящие взор создания заглянули в третью, вторую, а затем женскую камеры, где вызвали лишь молчание и редкие всхлипы, означающие, что верующими там не пахнет, хотя… Ими пахнет из грубо вырубленного в сером полу сортира, может они там прячутся, а если нет, то крылатые гермафродиты могут лететь дальше, но это произошло в клетках, где пребывали узники со вторым и третьим тавро, женская же повела себя иначе. Торчащие меж ее прутьев лица спрятались, будто это была баня, полная голых баб, в которую целенаправленно заглянули солдатики, страдающие спермотоксикозом, правда, крики: «А-а-а! Насилуют! Насилуют! Сгинь!», — отсутствовали, зато половина женщин, словно забыв, что произошло с предыдущим безбилетником, умоляюще взвыла, просясь на Небеса.

Ангелы в ответ замерли, будто выбирая счастливиц, а крики тут же затихли, кроме одного, в котором Дмитрий облегченно узнал пронзительный вой малыша полногрудой Лизы и успокоено вздохнул, что заметили его друзья, пернатые же продолжали смотреть на вылупившихся с надеждой девиц. Долго эта скучная игра не длилась, и представители Рая «поплыли» дальше, оставив взвывших девчонок ни с чем, что, в общем-то правильно, ведь блядей на Земле достаточно, а уж за новый iPhone они готовы не обращать внимания, как выглядит находящийся в пухлом рту член, поэтому и в Рай стремится каждая из них. Ну, любят они комфорт и пафос. Даже в Элизиуме желают смотреть на всех свысока, искренне переживая, что не могут сделать прикольное селфи, но, не забывая тщательно вылизывать пернатые задницы с райскими дворцами, где главное, что это именно дворцы, а не квартира в Задрищенске. Тем более пернатая задница — не простая задница, а особенная, так что стыда здесь быть не может, и все наоборот позавидуют. Вот такая вот логика. Бляди, одним словом.

На очереди любопытных или не любопытных, а любознательных ангелов остались лишь «Спящие», охраняемые здоровенными козлоногими, кончики копий, которых загорелись злым багровым огнем, а оранжевые глаза, наверняка эмоциями. Точно сказать это было нереально, но Дима это чувствовал и почти видел, судя по лысым хвостам рогатых, сделавших пару движений разъяренной кошки.

Огромные черти явно не собирались пропускать пернатых к ценному товару, но видимо где-то сбоку последовал кивок собакоголового и они со звучным цокотом разошлись, дабы пропустить немного склонившихся ангелов, чтобы головы в прозрачных шлемах могли взглянуть на особенных пленников.

Юноша, чувствующий непонятную дрожь в коленках и руках, но точно не из-за страха, поспешил отойти и сесть возле стенки, дабы не показывать будто бы слабость, а Лкетинг с Такеши также сделали пару шагов назад, словно что-то отталкивало их от крылатых посланцев Яхве.

Так они и встретились. Пустые взгляды клонированных кукол лживого христианского бога и создания, посланные на Землю избавлять от них человечество, но пока лишь собирающие пыль Геенны Огненной. Причем собирающие на голые задницы и вспотевшие от жары волосатые «бубенцы», которые незамедлительно вывалил Дмитрий, дабы поприветствовать бесполых чудовищ, ценящих не людей, а их веру в Яхве, что пожирает энергию человеческих душ и сознаний.

— Привет! Не хотите померяться?! — он несколько раз хлопнул веками, словно стыдливо прикрывая серо-голубые глаза, а Такеши был готов поклясться, что в пустых ангельских взорах мелькнула лютая ненависть. — Ну, так что? — с трудом выдавливая слова, произнес трясущийся внутри юноша, скребя меж ног и помахивая членом, пытаясь вывести из себя пернатых кастратов. — А-а-а! — вдруг с силой хлопнул он по лбу той же рукой, что лазила в потаенном местечке, и на мгновенье скривился от боли. — У вас же нет!! А я все голову ломаю, зачем такие длинные одежки! Сначала решил хер длинный, но вспомнил, что в таких случаях, наоборот, носят рубашку покороче, а у вас… Кха-кха! Аж ног не видно! Кха-кха! — Дима смешливо закашлялся и постучал по тощей груди, изо всех сил скрывая телесную тряску, ибо это оказывается, ненависть рвалась из него, словно он давным-давно что-то не поделил с крылатыми представителями Элизиума. — Извиняюсь! — парень ухмыльнулся, блаженно закатил глаза и, подложив руку под «бубенцы», принялся перекатывать их, словно снимая нервное напряжение.

Ангелы же смотрели на него, ничего не говоря, и будто впитывая каждое слово наглого «Спящего», совсем не боящегося Рая и его посланников, а Такеши не удержался и прыснул, отчего из небольшого носа со скоростью света вылетела смачная сопля и попала прямо на сутану еще не забрызганного кровью пернатого ублюдка. Безмолвный, но будто кипящий внутри Лкетинг, до этого сдерживающийся, видимо из-за совета Дмитрия, захохотал во весь звучный туземный голос, перекрыв какофонию Рынка.

— Ха-ха-ха! Крылатый демон грязный! Ничего не может сделать! Ха-ха-ха! — смеялся воин-масаи, и на эти звуки подцокали оба сатира, обнаружившие удивительную картину, где внешне спокойный мальчишка медитировал с потными яйцами в загорелой ладошке, как вариант реально наслаждаясь происходящим, японец глупо моргал с открытым ртом, а мускулистый туземец ржал, как породистый конь. — Вот вам месть Лкетинга за Энгаи! — масаи быстро пошевелил щеками, скорее всего гоняя слюни и бесстрашно подойдя к ангелам, поочередно харкнул им в шлемы снизу-вверх. — Крылатые демоны хуже дохлых свиней! — он яростно зыркнул ярко-голубыми глазами на жирных сатиров и развернувшись, пошел к Диме, где уселся рядом.

Свинорылые демоны не слишком огорчились привычному оскорблению от чернокожего воина, ибо отличной платой за него являлся эффект произведенный на ангелов, скорее всего не ожидавших от трех «Спящих» такой наглости, и все-таки испытавших от этого определенные эмоции.

— Хотим купить! — раздались клекочущие голоса из красивых, с хрипом дышащих ртов, а пустые глаза повернулись к прячущемуся в тени Джумоуку. — Купить и убить! — после чего Дима почувствовал радостную ненависть, сто процентов идущую из клетки рабов с пятым тавро, чего видимо не избежал и Лкетинг, метнувший яростный взор через стену женской камеры.

— Злые люди! Плохие люди! Глупые люди! — с чувством выговорил мускулистый туземец. — Никого не любят! Себя не любят! Скоро все умрут! — а загорелый до черноты японец озадаченно посмотрел на него, не понимая, о чем говорит чернокожий друг.

— Нет! — раздался категоричный голос «Анубиса». — «Спящие» не продаются! Кого угодно, и сколько угодно, но только не их! Вы знаете наши законы, и вы знаете ваши законы! «Спящие» не покидают Ад! А оскорбления от них получили не только вы, но все мои слуги, а также я! Это суть «Спящих»! И ее ничем не выжечь! — ангелы в ответ распрямились, отошли назад и вытерли слюни воина-масаи с прозрачных шлемов, так красиво смотрящихся в свете адских солнц.

— Да! Мы знаем законы! Просто… — клекочущий голос не договорил, ибо их пустые взгляды еще раз заглянули в клетку, а приоткрывший глаз Дмитрий, тряска которого почти затихла, приподнял одно яйцо и подмигнул крылатым, тут же развернувшимся и направившимся к веренице купленного скота. — Они не должны жить! — уходя, проклекотал один, а свинорылые демоны оскалили пасти в звериных улыбках, проводив крылатых гермафродитов кровавым взглядом.

— Молодцы «Спящие»! — прогнусавил самый болтливый. — Хоть вы и полные дерьма твари, которых лучше убивать еще при рождении! — он сплюнул на горячий камень, а трое друзей без эмоций уставились на него со свинорылым напарником, словно показывая, что им плевать на мнение грязного животного.

Красноглазый поросенок в ответ хмыкнул, приподняв свиные губы и звонко уцокал, покинув обзор «Спящих», не забыв утянуть покручивающего зазубренный клинок товарища, а Дима позавидовал так вольготно чувствующим себя на жуткой жаре волосатым свиньям, скачущим по ней, как веселые козлята по зеленому лугу после дождя. Для него самого выйти под лучи двух безумных солнц было подобно казни, которую он переживал раз за разом, высовывая голову меж прутьев, а уж выйти и бродить там, полностью залитым кровожадным светом… Нет, нет и еще раз нет, но… Придется, когда за ними придут и он это отлично понимал.

Жуткая тряска, раздирающая загорелое тело изнутри и снаружи прошла, освободив горло с таким трудом выталкивающее оскорбительные фразы, и Дима свободно задышал, сам не понимая, что на него нашло. Впервые в жизни он разозлился так сильно, без какого-либо повода, причем на кого? На ангелов, которых большая часть психически больного человечества желает поцеловать в блестящие задницы, не собираясь лечиться от массового безумия.

Мальчишка поднялся, встав на крепкие, но худые ноги и пожав плечами, посмотрел на двух друзей, словно объясняя, что сам не в курсе, отчего так хаял пернатых ублюдков. Лкетинг в ответ понимающе кивнул и белоснежно улыбнулся, а Такеши промолчал, задумчиво шевеля поджатыми губами, видимо переживая из-за крупной сопли на ангельской сутане. Скорее всего, японец мучился из-за навязанных земной жизнью ценностей, где на крылатых слуг Господа нельзя сказать плохого слова, ибо они прилетят, дабы покарать и вот уж, где требуется задуматься, так именно здесь! Прилетят и покарают за плохое слово! Ослепительные слуги всемилостивого Господа! Хотя нет… Можно вымолить прощение, правда, это довольно тяжело, ведь необходимо облизать ноги сотне священников, полгода неустанно молиться и на всякий случай отдать все имущество Церкви, дабы она умело распорядилась им на благо Господа, живущего то ли в Подмосковье, то ли в Ватикане, но…

Земля осталась далеко-далеко, а жизнь в Аду продолжалась, поэтому «Спящие» вернулись к залитой солнцем решетке, чтобы вновь высунуть головы через горячие прутья, подставив их безжалостно обжигающим лучам и проследить за дальнейшими действиями крылатых монстров, отправляющихся в Рай с дешево купленным человеческим скотом.

Один ослепительный представитель Яхве стал сзади рабской вереницы, второй, обрызганный кровью спереди, и они сразу же двинулись без всяких «посидим на дорожку», страшно хрипя и свистя красивыми ртами, а люди бесстрашно шли, звеня цепью и легко поддавшись новым пастырям, все-таки приняв на веру то, что их погибший собрат недостоин Рая. Еще недавно сгорбленные, черные от насильного загара спины распрямились, и направляющийся в Элизиум людской скот слился с подобными им вереницами, ведомыми другими ангелами.

Со стороны это походило на огромную отару овец, направляющуюся на стрижку при помощи множества пастухов, что в принципе так и было. Несчастных, опутанных ложью людей вели практически на заклание, однако бушующая в их сердцах слепая вера не позволяла так думать. Для самих себя они двигались во спасение, в светлый и святой Рай, из распахнутых ворот которого выбежит счастливый Иисус с двенадцатью апостолами, радующимися, как дети, что наконец-то прибыли! Прибыли любимые рабы Его! Радость-то какая! Спасенные от чертей! С тяжелым боем отобранные у Сатаны и уже забыто, что за двенадцать монет штучка, ибо слуги лукавого околдовали их, наслав галлюцинации и показав суть ангельскую светлую совсем иной, чем она есть… Да-да! Вот, что творит лживая пропаганда с людьми, воспитанными земной системой ограничений и наказаний, безустанно рассказывающей, что они никто и звать их никак.

Сейчас эти уроды-грешники, именно уроды с изувеченными сознаниями, иначе не назвать, шли за пернатыми ублюдками добровольно и с радостными сердцами, буквально светясь надеждой на лучшее, а множество лживых крылатых пастырей заполонило богохульно ругающуюся, широкую дорогу Рынка, ведя покорное стадо на службу Яхве — лживому и эгоистичному богу, так любимому иудеями.

Юноша брезгливо передернул костлявыми плечами и оторвался от блестящих прутьев.

— Бр-р-р! Дибилы! Не могу смотреть! — друзья вопросительно взглянули на него. — Противно глядеть, как горделиво идут эти проданные! — объяснил парень, гадко сплюнув, но попав себе на ступню, отчего яростно раздул ноздри. — Довольные такие, будто хмельную амброзию целыми днями пить будут! Такого же, как они убили у них на глазах, причем жестоко и кроваво, а эти тощими жопами виляют, словно пьяные деревенские шалавы! — масаи нахмурился, устав слушать непонятные слова от желтого и белого братьев, но юноша не обратил на туземца внимания, ибо что-либо объяснять Лкетингу чересчур долго. — Тьфу! И эти двое еще надоели! Весь обзор перегородили! — Дмитрий кивнул на массивных охранников и правой пяткой стер слюну на левой ноге, а козлоногие тут же обернули рогатые головы, видимо, желая отрубить парню руки с ногами и прижечь, дабы те не выросли, но не могли, ввиду безграничной преданности собакоголовому.

«Куда интересно он деньги прячет? Хотя… Да-да! Точно! Наверняка тощий до невозможности, недаром в таких бесформенных одеждах ходит, зато под ними заначек не пересчитать… Все там хранится, как у продавщицы мясного магазина в СССР… Все в лифчик… И деньги, и загадочно изрисованный жезл… Вон какая довольная песья морда… Спихнул маленько людишек, а адский день еще идет, и судя по неизменности освещения, будет длиться бесконечно… С ума сойти… Когда все это закончится? Когда? Неужели и вправду через вечность? Долго, блин…», — затосковавший юноша на мгновение задержал серо-голубой взгляд на чертовых задницах с недвижимыми хвостами, а затем перевел на шумный Рынок, где пернатых с купленными рабами уже и след простыл.

Там ничего не напоминало о недавно прошедших ангелах, порядком поубавивших человеческого товара в кошмарных торговых рядах, собакоголовые хозяева которых подобно Джумоуку пересчитывали выручку за проданную на Небеса дешевку, и вновь поток, состоящий только из жителей Ада, заполонил широкую мостовую, разогретую кровожадными светилами Геенны Огненной.

Получается, оставалось лишь ждать своей судьбы горемычной, и Дима, грустно щелкнув пальцами по прутьям, отошел от них, чтобы подойти к импровизированной поилке и хлебнуть теплой, противной на вкус водицы. Ее вкусовые качества, как он заметил, менялись с каждым подходом, но скорее всего она просто приелась, и ему опять требовалось испытать жажду, причем, как можно дольше, дабы снова влюбиться в здешнюю воду.

Его такие разные спутники еще какое-то время наблюдали за цокающим и кричащим от боли мельтешением снаружи, и тоже отодвинулись от решетки. За толстой стенкой едва слышно верещал малыш Лизы, и что самое удивительное, уставший от новой жизни, апатичный Дима совсем не обращал на него внимания, как-то успокоившись. Он сел, облокотившись о теплую, шершавую стену, аккуратно обойдя восхитительный портрет Лкетинга, гордо выпирающий из пыли Ада и уставился на рвущееся, сквозь решетку солнце, срывающее злость на недвижимых козлоногих. Охраняющие их рогатые стояли, как каменные изваяния, а худой японец, тихо шлепая мозолистыми ступнями подошел и сел неподалеку, дабы не нарушать чужого личного пространства.

— О чем ты думаешь, Дима-сан? — задал вопрос Такеши, видимо понимающий, что им надо ждать.

— Хм… — грустно улыбнулся парень, почесывая правую коленку. — Не знаю… Просто устал стоять и смотреть, плюс местное солнце лицо нестерпимо жжет, а нервничать не получается… На ангелов небесных вот посмотрел… Очень интересно и шокирующее, честно говоря… Прямо, как на иконах, только живей… — он еще раз невесело улыбнулся. — И намного хуже чертей… Те хоть живые, правда, не эти полуроботы… — он кивнул на пожираемую жарой рогатую охрану. — А вонючие поросята… — он ухмыльнулся, мельком подумав, как бы сатиры не расслышали, хотя почти не боялся их. — Вот эти уж точно живые! Бегают, пердят, ругаются, и иногда даже одобряют твои действия, прям, как люди, а все церковные СМИ! Запудрили человечеству головы, а те и рады верить… Придет Боженька и всех спасет! Придет Боженька и всех накажет! Черти плохие! Ангелы хорошие! — тонким и противным голосом, издевательски пропел Дима, занырнув указательным пальцем в левое ухо, дабы поковыряться в серных залежах, на которые не обращал внимания с момента прибытия в Ад.

Лкетинг в это время любяще рассматривал свое изображение, лучась гордостью и внутренней силой, которые, словно вбирал из него. Такеши удивительно хорошо изобразил масаи, сконцентрировав в портрете огромную жизненную силу, присутствующую в самом туземце, отчего она так и рвалась наружу, будто пытаясь вернуться к мускулистому хозяину.

— Спасибо, желтый брат! Спасибо, Та-ке-ши! — еще раз произнес искренние слова благодарности улыбающийся Лкетинг и, подойдя, уселся рядом, сползя по шершавой стене. — Что такое СМИ? — ярко-голубой взор вперился в Дмитрия, на что тот поперхнулся, не зная, как сформулировать понятный для туземца ответ, но потом, прикинув хрен к пальцу и словарному запасу масаи, нашелся.

— Ну… — протянул мальчишка, неопределенно шевеля пальцами в жарком воздухе, и наблюдая за малюсенькими капельками пота на своем впалом животе. — СМИ — это средства массовой информации с помощью, которых можно обманывать людей, если правильно пользоваться, — начал он с наиболее сложного момента, желая взглянуть на реакцию Лкетинга.

— Сре…д…дд…с. тва… масс…….ов…ой ин…фор…ма…ции! — еле выговорил аж задрожавший от усилий негр. — Лкетинг не понимает! — сердито произнес он, поджав губы и надув щеки.

— Короче говоря… — снова начал вполне удовлетворенный увиденным Дима. — СМИ — это слухи. Например, ваш шаман каждый день говорит, что вы умрете, если через пятнадцать лун не принесете в жертву зеленую козу… — услышав подобное непотребство, воин-масаи отрицательно замотал головой, святотатственно расширив ярко-голубые глаза.

— Нет! Зеленых коз не бывает! Лкетинг не видел зеленых коз, а Лкетинг — великий охотник! — начал было он, но загорелый мальчишка мигом прервал его, к чему с интересом прислушивался Такеши.

— Это да! — с серьезным видом кивнул парень. — Но шаман каждый день повторяет, что зеленая коза существует и ее необходимо найти, чтобы племя масаи осталось живо, и вы начинаете верить этому! Правильно? — он уставился на Лкетинга, а тот несколько секунд подумал и, подняв глаза, кивнул. — Так вот! — удовлетворенно улыбнулся Дима. — Когда пятнадцатая луна почти прошла и племя масаи понимает, что скоро все умрут, шаман приводит зеленую козу, которую вы приносите в жертву, и никто не умирает, после чего шаману еще больше верят! Да? Ты же будешь больше верить шаману, Лкетинг!? Он ведь нашел зеленую козу, про которую столько говорил, сам привел и спас племя, а вы — ловкие охотники и сильные воины не смогли этого сделать! Шаман сильно старался и все-таки победил смерть! Он спаситель племени! Верно? — юноша воткнулся взглядом в мигом заулыбавшегося Лкетинга.

— Буду! Лкетинг будет верить шаману! Шаман говорил про смерть, но никто не верил! Шаман сам нашел зеленую козу и спас племя! — туземец гулко стукнул кулаком в грудь, покрытую шрамами.

— Вот в этом вся суть СМИ! — Лкетинг брезгливо поморщился, услышав короткое слово, состоящее из целых трех, непонятных и длинных. — А вдруг ваш шаман обманул племя масаи, чтобы оно сильней ему поверило, и он, например, мог заставить его напасть на мирных соседей? Такое может быть? Ушел в джунгли или саванны, куда там у вас в Африке за козами ходят, и поймал обычную, не зеленую, которую сам покрасил, ведь он шаман и умеет так делать! Потом привел и, всем показал, то есть обманул! Зато теперь масаи еще больше слушаются его! — парень с азартным видом, когда говорят: «Та-дам! Бинго!», — и распахивают руки, уставился на Лкетинга, безмолвно бьющегося с загадкой, до которой простой и честный воин никогда бы не додумался сам, ибо был слишком далек от полной лжи цивилизации.

— Зачем шаману масаи обманывать племя? — наконец, поднял тот ярко-голубые глаза, внутри которых мелькали огоньки смятения, оплавляющие устоявшиеся жизненные устои.

— Чтобы оно верило ему больше, чем вождю! — выпучил глаза Дмитрий, в принципе ожидавший такой вопрос, но не сильно желающий, ибо понимал, что придется начать объяснять заново. — Шаман захотел стать самым главным! Представь, хоть на минутку, что шаман не хороший, а только притворяется им! На самом деле шаман злой! — парень пытался справиться с непробиваемой логикой простодушного туземца, а тот задумчиво жевал негритянские губы.

— Шаманов масаи выбирают боги, и они не могут врать! Боги покарают плохого шамана! — Лкетинг отрицательно замотал головой, на что Дима яростно засопел.

— Вот именно поэтому он и может вас обмануть! Оттого, что все вы уверены, будто он не хороший и не лжет! Вот, что такое СМИ! Они обманывают людей, а те думают, что им говорят правду! Люди уверены, что СМИ не врут! — мальчишка вскочил на тощие ноги и отчаянно зажестикулировал, не зная, как выразить все думаемое словами, а воин-масаи озадаченно моргнул, но затем понимающе хмыкнул.

— Белый брат мог сразу сказать, что СМИ — это шаман белых людей, который обманывает их, а они верят ему! — Дима облегченно заулыбался, понимая, что все-таки объяснил простодушному туземцу, но не тут-то было. — А шаман масаи не может врать! Его накажут боги! — Лкетинг спокойно облокотился на стену, а парень шумно засопел, на что с улыбкой смотрел японец, не вмешивающийся в их разговор.

— Ну ладно! — внезапно произнес юноша и как-то спокойно уселся, медленно сползя по стене. — Не может, так не может! Такой вот безгрешный шаман масаи! — закончил он долгую и бессмысленную речь.

— Безгрешный? — хлопнул ресницами туземец. — Что значит это слово? — а японец прыснул со смеху.

— А-а-а! — огорченно отмахнулся Дима. — Ничего плохого! Шаман масаи идеален и не может врать! Он слишком хороший! — и замолчал, недовольно сопя.

— Белый брат прав! Ди-ма очень умный! Лкетинг сразу понял! — с большим уважением произнес мускулистый туземец, парень шумно вздохнул, а японец тихо трясся, спрятав голову в руках.

 

Глава 3

Сколько они так просидели — неизвестно, но сумасшедшее солнце Геены Огненной пробралось в камеру еще дальше, видимо все-таки потихоньку садясь, раз двойные тени становились длинней. Самым хорошим оставалось то, что их клетка по сравнению с творящимся снаружи являлась вполне прохладной, и в ней можно было отдохнуть, если не душой, то уж телом точно. Малыш Лизы давно затих, видимо молодая мать накормила верещащего карапуза и сводила в туалет, если так называются обосранные руки и шикарная грудь, а судя по чертовым голосам, слышимым снаружи, продали еще пару десятков узников. К «Спящим», как ни странно, больше никто не заглядывал, видимо покупатели были чересчур мелковаты для такой чести.

Лкетинг с Такеши задремали, где масаи улегся на каменный пол, а японец замер с открытым ртом, на уголке которого не хватало тянущейся вниз слюны, а еще невнятного: «Хр-хр-хр». Сам Дима решил повторить за спутниками, ибо делать было нечего, на обрыдлевшее «снаружи» смотреть не хотелось и плюс к этому напала апатия, когда на все стало плевать, и не хотелось вспоминать ни Землю со всеми удалыми пьянками, ни бедную мать, наверняка помнящую любимого сына-алкаша. Как бы это ни было грустно, но юноша сам иногда ненавидел собственные черствость и бездушие, при этом понимая, что на деле наоборот слишком чувствителен и жалостлив, но… Это требуется проявлять лишь там, где в этих качествах нуждаются, а не разбрасываться ими, как бесплатными листовками. Так он считал.

Мальчишка, слушающий массовый цокот и остальные звуки Рынка, разлегся на теплом полу, и хоть там было жестковато, зато ощущение вытянутых рук и ног невозможно с чем-либо сравнивать. Отдыхало все тело, расслабились остатки съеденных дорогой мышц, что совсем не походило на сидение на корточках, ибо Дима уже и забыл, когда просто так лежал, хотя мог сделать это и здесь.

«Хотя нет… Недавно было… В хлеву Джумоука… Точно… Первый кусочек истинного Рая в Аду… Лежать на прелой массе непонятно чего, с полным брюхом безвкусной еды и воды… Обалдеть… Круче, чем лишиться девственности со школьной учительницей…», — он искренне улыбнулся, глядя в серый потолок, не пускающий к ним кровожадные светила Геенны Огненной, и почесывая коричневый живот.

Рынок тем временем издавал все ту же безумную какофонию, состоящую из криков продающихся и покупающихся людей, цокота копыт и гудения низколетящих решетчатых контейнеров. На все это Дима насмотрелся и больше не желал видеть, пресытившись миром Ада, и сейчас просто глядел в потолок, сжимая и разжимая кулаки, короче пребывая в состоянии, когда измученная душа смирилась с происходящим и готова двигаться, приняв новый мир, как само собой разумеющееся.

«Вот бы полежать так пару деньков, дабы никто не приставал, не цокал копытами и не гнусавил… Только спать, есть, пить и ходить в туалет… Немного потолстел бы, а то живот до спины дотягивается… Сейчас-то ладно, а недавно вообще, как скелет был… И все-таки хорошо, что «волшебную» капельницу поставили… Вообще переживать ни о чем не требуется, кроме отрубленной головы… Хм… Так, как я, наверное, коровы на скотобойне мечтают, чувствуя грядущую смерть… Типа, лишь бы никто из этих проклятых двуногих рядом не ходил… Только смерть приносят…», — он надул щеки и выпустил воздух с маленьким веселым пузырьком из слюны, но радость от этого перебилась подошедшим к прутьям клетки Джумоуком, ставшим на самом солнцепеке и разбрасывающим сотни бликов золотыми одеждами.

Рогатая охрана разошлась в стороны, едва завидев собакоголового, а тот скрестил нечеловеческие руки и уставился на лежащего парня желтыми глазами, в которых мелькал злой интерес, причем не как к товару, а любопытному экземпляру с Земли. Его холодный взор внимательно прошелся по тощему телу, мальчишки, в свою очередь смотрящего на «Анубиса», точнее нижнюю половину демона-пса и даже не пытающегося открыть рот.

— Ты быстро просыпаешься «Спящий»… — едва прошелестел голос собакоголового, словно боялся спугнуть сон спутников, хотя прекрасно знал, что масаи уже не спит, просто не открывает глаз. — И я рад, что тебя от меня забирают! — повысил тон Джумоук, медленно шевеля когтистыми пальцами. — Иначе не сумею тебя удержать… — он оскалил собачью пасть, будто радуясь своей слабости. — Поменьше бы таких проблем, как ты и тебе подобные… Будь моя воля и возможности — убивал бы вас еще в бесконечности Вселенных… — его глаза вспыхнули лютой злобой, но тут же потухли. — Но… Этого не может никто, кроме Творца… — он взглянув в небо, благочестиво перекрестился и опустив когтистые руки, пошевелил плечами, спрятанными под золотом одежд. — Знаешь, зачем я это сказал? — он моргнул удивительно бесстрастным взором, а недвижимый парень отрицательно мотнул головой. — Потому, что мне больше некому говорить… — почти по-человечески хмыкнул «Анубис». — А ты, по крайней мере, задумаешься, почему вас «Спящих» проклинают не только на Земле, но и в Аду! — он развернулся и ушел от решетки, которую мгновенно закрыли широкими спинами козлоногие, а Дима недоуменно хлопнул ресницами, не понимая, зачем вообще приходил их временный владелец.

«То сатир толстозадый подойдет и стоит охает, как бабка старая, то этот пес с копытами, чтоб он сдох от бешенства или чумки местной… Уж не по его-то рангу выплескивать наболевшее, и все равно не может сдержаться… А проклинают нас, наверное за навязываемое спасение… За спасение против воли… Когда и так хорошо живется, как кошке, рожденной в маленькой квартире и никогда не выпускаемой во внешний мир, где столько загадок и тайн…», — он апатично закрыл серо-голубые глаза, чувствуя, как безумная жара снаружи преобразовывается камерой в просто жару и укутывает его тело.

Слова «Анубиса» не возымели толка, даже не заставив нервничать, ведь Дмитрий не считал себя виноватым, ибо таким уродился. Его любопытная душа стремилась переспорить каждую песчинку, чего никогда не получалось, ибо эта каждая песчинка считает себя правой, даже если ни разу не сдвинулась с места, чтобы поглядеть по сторонам.

«Хорошо лежится… И наконец-то спать захотелось…», — все более вялые мысли растворялись в безбрежном океане, заполняющего сознание обрывками новых и в тоже время старых образов, рисующих картину из его, наверняка прошлой жизни, подобной которой он не видел ни разу…

…Залитая красным светом каменистая местность, само собой жаркая до безумия и серая, как жизнь подвальной мыши. Она располагалась под слепящими небесами, откуда палили два разных солнца, где первое было небольшим и красным, зависшим на одном месте, а второе, видимо считало себя человеческим палачом, раз пыталось сожрать здешних людей, которые были слишком крепко сбиты, чтобы поддаться какому-то светилу, сменяющему день на ночь. Они неустанно молотили крепкими кирками и молотами по неподатливому камню, непонятно, зачем выкалывая целые его глыбы, которые увозились другими узниками, прикованными к уродливым, грохочущим тележкам, одновременно являющимися их кроватями и обеденными столами.

Он находился здесь уже бессчетное количество безумно жарких дней, заполненных одним и тем же — работой на пышущих жаром рудниках, дабы наколоть, как можно больше внешне бесполезной породы, которую отвозили на огромных летающих посудинах куда-то за красный горизонт. Его кирка была намертво приделана к правому предплечью, что было довольно мягко сказано, ибо предплечье пробили насквозь, а в полученную уродливую дырку пропустили металлическое кольцо, сегодня не доставляющее никаких неудобств, так как операцию проводили очень и очень давно.

Левое предплечье пробили идентичным образом, и к нему был прикован крупный молот, сейчас висящий в наспинных ножнах, подобно мечу, как бы это смешно и в тоже время грустно не смотрелось. Все это делалось для неуклюжести рабов, чтобы они не начали бунт, напав на чертей и чудовищных надсмотрщиков — гигантских кровожадных тварей, обладающих четырьмя массивными руками и одной головой с двумя уродливыми лицами, находящимися сзади и спереди.

Среди тощих, но мускулистых и дочерна загорелых людей ходили слухи, что на каждое из лиц отведен отдельный мозг, поэтому эти твари так хорошо мыслят, однако он считал, что два мозга в одном теле вряд ли когда-нибудь уживутся, а вот четырьмя глазами может руководить и один, тут большого ума не требуется.

Кроме этих надсмотрщиков на жарких рудниках, выглядящих нагромождением мелких и не очень скал посреди раскаленной пустыни, находились разномастные черти с козьими, бараньими и кабаньими головами, где подавляющую нишу занимали козлы, но почему — никто не мог ответить. Кстати, именно эти черти руководили остальными, только, вот чем отличался ум козлоподобных жителей Ада от других, он не знал, ибо отличий никогда не замечал, зато видел, что все, абсолютно все рогатые дурные, как старый опоссум, просто кто-то агрессивней, а кто-то нет.

Количество узников, работающих на руднике посреди пустыни, приближалось примерно к двум тысячам, и все они работали на разных участках, целыми днями занимаясь одним и тем же, то есть, кромсая едва подающиеся камни. Когда-то здесь были горы, причем немалые, но тысячи человеческих поколений стесали их, отправив бессчетное количество тонн крепкой породы неизвестно куда. Здесь целыми днями только и слышались грохот железа, рев гигантских надсмотрщиков и вопли избиваемых людей, которых очень редко убивали, ибо выносливого человека найти тяжело, а обладающего при этом силами выводить из себя жуткую охрану и подавно. Такие ценились, хоть и обладали характерами.

Он сам старался никогда не выводить двулицых монстров, просто выполняя бессмысленную работу и ни с кем не разговаривая, ибо не желал иметь ни друзей, ни врагов и всех это устраивало. Тихий, выносливый и ни на что не жалующийся узник всегда пригодится, ведь истерично верещащей дешевки везде навалом, только вот хватает ее ненадолго.

День за днем, неделя за неделей, и наконец, год за годом, проходили здесь, а он работал и работал, выматываясь до предела, а когда приходило время есть и спать — быстро выполнял и то, и другое, никогда не видя снов о своем отвратительном прошлом. Поэтому сюда и пришел. Чтобы забыться. И сейчас вряд ли сумел бы сказать, происходило это когда-то с ним или ему кажется, а все воспоминания на самом деле чья-то давным-давно рассказанная история, в которую он уверовал, как свою.

Самое главное, что здесь его память превращалась в нечто зыбкое и тусклое, глядя, на которое невозможно разобрать, что там изображено и это стоило всех страданий, перенесенных им на раскаленных рудниках. Пусть многолетняя работа на чертей не подарила ему ничего нового, кроме прекрасно развитого и одновременно изуродованного тела, однако он был почти счастлив. Прошлое, когда-то рисуемое лично им в ярких радужных красках и еще не ставшее нынешним будущим, превратилось в гнетущее проклятье, и сейчас он работал, стараясь не вспоминать ни старые жизни, ни рассыпавшиеся в прах мечты, ибо не сумел совладать с низменными чувствами. Его много раз предупреждали о подобном, а он смеялся, считая себя лучше других и не понимая, что, не познав чего-либо самому, нельзя критиковать это ни в лучшую, ни в худшую сторону… Теперь же все кончено и ему оставалось лишь подарить себе вечность работ в этом месте, давно выжегшем все волосы на теле и превратившем кожу в нечто крепкое и почти черное.

Здесь отсутствовали люди, лбы которых были изуродованы тавро, определяющими их статус. Прибывающие сюда рабы через некоторое время сдирали кожу на этом месте и несколько мгновений спустя, там нарастала новая, чистая, совсем без шрамов. Самое интересное, что никто из узников не догадывался сделать этого в самом начале, таскаясь с уродливыми ожогами на протяжении всего пути по Аду, да и он сам был таким же, отличаясь лишь тем, что не обращал внимания на тавро. Он пришел сюда лечиться от воспоминаний, а не мучиться, как бы кто не думал…

Он уже забыл, каковы ощущения, когда испытываешь это волшебное чувство… Любовь… Такая блеклая и далекая, бывшая, словно не у него и так страшно потерянная из-за мнительной уверенности в себе… Почти забытое чувство, от которого он почти излечился и когда-нибудь покинет это место, поняв, что «отдых» закончился, но пока работать, работать и работать…

Следующий взмах крепкой киркой вышиб рой мелких камешков, один из которых больно воткнулся ему в щеку, но он не обратил внимания. Подобное происходило каждую минуту и будет дискомфортно, если это неожиданно закончится, а вот слепящее небо усложняло его и так нелегкую, но выбранную им самим жизнь, заливая его спину жаркими лучами бесчувственных солнц.

Удар… Еще удар… Брызги камушков… Следующий удар… Затем наклониться и сложить отколотую породу в кучу остальной… Еще немного и за ней прибудет такой же, как он немолодой парень, только более болтливый и веселый, то есть здесь прижившийся. Вокруг одни счастливчики… Никого из них не собираются убивать или мучить, поэтому у находящихся вроде бы в рабстве людей существуют свои вольности и секреты. Есть умельцы, изготавливающие крепкую выпивку, а кто-то собирает некий мох, вдыхая дым которого, иначе себя чувствуешь, так что жизнь в Аду кипит серьезней, чем на Земле, и многим здесь даже лучше. До смерти они были никем, но именно здесь осознали свои способности, которыми вовсю пользуются, умело скрывая маленькие тайны от чертей и двулицых надзирателей.

Ад делал храбрецов из трусов, силачей из слабаков и философов из молчунов. Все это буквально изливалось из них, когда-то перекрываясь земным обществом, мешающим по-настоящему жить многим людям, раскрывшим свой потенциал только здесь. Некоторых работников этого рудника вывозили в разные города для гладиаторских выступления на адских Аренах, где они не раз побеждали, а здешнюю каменоломню использовали для накачивания мышц и просто человеческого общения. Да-да! Здесь работали настоящие гладиаторы, выступающие в Геенне Огненной и имеющие своих рогатых фанатов. И пусть их считали кем-то наподобие бойцовских псов, но эти люди гордились собой, причем некоторые из них убивали даже чудовищ с искрящимися кнутами, которые сопровождали рабов на продажу.

Человек по прозвищу Лето из-за зеленых глаз и светящегося от умиротворения лица, работал на Земле обычным курьером и открыл свой потенциал здесь, на рудниках в Аду, куда его продали вместо арены. В первый же день его пищу похитили двое старожилов-рабов, и он сломал одному шею, а другому вырвал глотку, а затем, как ни в чем не бывало, уселся рядом, есть свою и их еду.

Ничего удивительного… Удар… Еще удар… Опять острый камешек, но уже в грудь… Он тоже ел среди покалеченных людей и их трупов… Особенно, если вспомнить те горы… Горы человеческих тел… Ужасно изуродованных, лежащих среди маленьких городков… Сегодня же пища превратилась просто в насыщающую тело массу и не более того… Поесть и спать… Крепко и без снов…

Многим людям нравится в Аду, но есть еще те, другие, безустанно визжащие и молящиеся трусы, никогда не поднимающиеся на человеческий уровень и всегда остающиеся пищей. Ими кормили всех рабов и чудовищных надсмотрщиков, а всего-то и надо пару жизней посвятить воспитанию себя, и тогда попадешь в общество сильных людей, где тебе начнут аплодировать черти, благоволя победам их нового кумира с Земли…

Давным-давно они и ему аплодировали… Называли другом, рассказывая о правильности его нового пути и несущественности прежнего… Как легко он согласился… Легко согласиться на более простое решение, при этом обладая огромной силой… Очень легко… Он помогал им. Какими же тогда мелкими казались люди… Все про них рассказываемое, оказалось ложью, ибо их потенциал являлся столь ничтожным, что они не могли заставить себя вставать до восхода солнца. Не все, конечно, но большинство не могло. Они не восприняли ни одного его слова на веру, всегда обладая собственным, навязанным со стороны мнением, и однажды он не вытерпел и ушел. Наплевал на людей, решив осмотреть миры их создателей. Рогатых с пернатыми. Чертей и ангелов. Две стороны одной монеты, противоположные друг другу настолько, что непонятно, как уживались в одной звездной системе.

Пернатых он отмел не сразу, для начала пожив с ними несколько лет, но разочаровался. Никаких чувств и эмоций… Мерзкие создания, думающие только о себе, а вот рогатые очень на него походили… Разумные, чувствующие и иначе мыслящие, поэтому через некоторое время он перешел на их сторону, осознав, что в их поиске Творца возможно есть смысл… Как же он ошибался, но все уже кончено… Главное, что сегодня он со своими деяниями забыт и работает среди обычных людей, ничуть не выделяясь, разве, что молчаливостью и неприхотливостью, однако здесь таких хватает. Крикуны на этой работе долго не выдерживают.

Наконец подошел разговорчивый узник с грохочущей тележкой, отвечающий за сбор породы и принялся ее складывать на прикованную к себе уродливую тачку. Недолго думая он помог ему, пусть это не обязательно и даже не положено, но если выполнять все правила и никому не помогать, то в кого в конце превратишься? Жить согласно приказам должны только роботы, всем остальным необходима хоть какая-то свобода и подобие дружеских отношений. Каждый живой и мыслящий нуждается в отношениях, дабы не потерять себя настоящего, поэтому он и помогал что-то рассказывающему ему рабу, не вслушиваясь в слова, но понимая, что тому это требуется.

Когда полная наколотой породы тележка уехала обратно, он принялся дальше долбить крепкий камень, не обращая внимания на зло ревущих надсмотрщиков, размахивающих электрическими кнутами и обладающих испепеляющими жезлами, настроенными только на людей. У этих четырехруких тварей иногда что-то переклинивало в головах, и они начинали стрелять по своим, поэтому в их оружие встроили функцию свой-чужой, вследствие чего здешние узники жили постоянным чувством опасности. Услышав звук разгорающегося жезла, рабы мгновенно рассыпались в стороны, бросая работу и заканчивая ссоры, ну, а тот, кто не успевал спрятаться, являлся слишком слабыми для Ада.

Все-таки здешние ученые что-то не доработали в собственных изобретениях, раз те путались в определении врагов, а может, не надо было так глубоко лезть в мозги и создавать двулицых монстров, не справляющихся с единовременным поступлением информации на обе стороны. Вот выращиваемые из людей уродливые, трехметровые гиганты — предел совершенства! Послушные, как собаки, отлично запоминают команды, а также радуются ласке с пищей и разрешением убивать! Что такого вырезают в их мозгах, дабы оставить, лишь эти качества, и как к этому привязывается живущее в теле сознание — неизвестно, однако этих существ боялись все и каждый, в особенности, если их хозяин являлся кровожадным психопатом, а таких в Аду хватало.

Гигантских монстров-защитников и послушных слуг одновременно, мог позволить каждый более-менее состоятельный или же просто накопивший денег черт. По улицам многих городов Геенны Огненной расхаживали такие «игрушки», присматривающие за хозяином, которого старались обходить все кому ни лень, лишь бы не разозлить безмозглое, но преданное чудовище, вот и здесь они также бывали, прилетая, как охранники важных покупателей. Эти огромные монстры старались не заходить на территорию, где работали хмурые, адаптировавшиеся к Аду люди, ибо хозяева запрещали им после случая с Лето, размозжившем голову одному из монстров, возжелавшим стегнуть того электрическим кнутом, а после сожрать.

Какое-то время, парализованный электрическим разрядом раб лежал на горячих камнях, но вскоре разряды тока перестали бегать по кирке и молоту, встроенными в пробитые предплечья. Вот тогда-то подошедший уродливый гигант и лишился головы. Охраняющие рудник черти уже сделали ставки, как быстро ловкий узник победит, ведь Лето являлся еще ни разу не проигравшим парнем, вот и здесь он снова оправдал их надежды, с силой вогнав кирку в грудь чудовищу, и подтянувшись на мускулистой руке, с размаха размозжил уродливую голову молотом. Собакоголовый хозяин еще долго истерично кричал, желая предать наглого раба отвратительной смерти, но ему объяснили, что на территорию рудника соваться запрещено и монстр сам виноват, что нарвался на чемпиона гладиаторских боев.

Да… Людям здесь вольготно существовалось, а скорее даже жилось… Лучше, чем на Земле или в Раю, откуда изредка возвращали «счастливчиков» перепроданных за недостаточностью необходимых качеств, а если точнее, то элементарно сработавшихся и больше не могущих вылизывать блестящие задницы ангелов и их бессмертного повелителя. Ежедневные унижения в виде тонкоголосых осанн в честь чудовища-Яхве, бесконечные уборки белоснежных дворцов собственными языками и сотни плетей за каждую пылинку, выбивали из колеи сильней, чем реальность Ада, где не требовалось льстить и врать, ибо все знали друг друга, как облупленные.

Эти привезенные из Рая отбросы обычно скармливались ужасным надсмотрщиками, а узники рудника любили наблюдать, как подобия их подлых жен, жадных начальников, ну и наконец, предавших друзей заживо пожираются двумя ссорящимися лицами, где каждое пытается забрать власть всех четырех рук. Сколько бы внутри этих тварей не было мозгов, но где-то затаившаяся человеческая жадность никогда не могла поделить бывшего собрата на два горла, поэтому шоу пожирания спущенных с небес на землю ничтожеств пользовались огромной популярностью.

Четыре руки яростно отбирали друг у дружки несчастного «небожителя», брызжущего кровью, тут же исцеляющегося и при этом жутко вопящего и в данном случае ставки делались лишь на то, сколько продержится побывавший в Раю неудачник. Один из небесных лизоблюдов продержался более, чем две минуты, умудрившись вырвать глаз у двулицего чудовища, за что тот пожирал его в течение адских суток, а они на порядок длиннее земных. Как же тогда надоели эти беспрерывные вопли…

Куски породы летели во все стороны, а он все бил и бил киркой, вышибая искры и иногда вытаскивая из-за мускулистой спины тяжелый молот, чтобы разбить чересчур крупные камни. Такие часто попадались, однако никто не говорил, что здешняя работа будет медом, поэтому сменять кирку на второй, неподъемный инструмент приходилось довольно часто.

Рогатые, конечно, неплохо продумали собственную защиту, встроив орудия производства в предплечья узников. В случае назревающих волнений или уже разбушевавшихся рабов, превративших обычную драку в агрессивную кучу малу, включались огромные магниты, расположенные по всей территории рудника, которые быстро останавливали разъяренных людей. Они с огромной силой притягивали их или вообще вырывали металлические кольца с молотами, кирками и мясом рук… Какофония из диких воплей всегда сопровождала подобные «представления»… Много искалеченных рабов, очень много, однако все быстро затихало, а кошмарные раны зарастали, будучи готовы принять новые кирку с молотом.

Да уж… Жизнь на раскаленных рудниках была не сладкой, но, если так работать годы и годы, то привыкаешь и начинаешь считать сном собственное прошлое. Причем давно забытым сном, изредка возвращающимся в мысли туманной дымкой… Все встреченные когда-либо люди и твари, хотя бы те же самые вампиры с оборотнями, все они забываются и перед глазами остается лишь реальность в виде Ада… Раскаленной и кровожадной Геенны Огненной… Этой ужасной планете всего несколько десятков тысяч лет, а он знал ее уже тысячу, из которых около сотни работал здесь, на рудниках, понравившихся ему больше остальных возможных мест для душевного отдыха. Когда-то давно он не раз выходил на арены, но не в роли раба… Нет… В роли сражающегося против раба, вышедшего с трибуны зрителя, сидящего там на равных с самыми высокопоставленными рогатыми… Но это было в той… Прошлой жизни, которую хотелось забыть.

Он презирал людей… Когда-то презирал, но позже понял, что они намного лучше его при всех своих недостатках. Они желали жить и ценили мелкие радости, а многие стремились к Богу не меньше, чем когда-то он, сегодня Его позабывший и живущий лишь для себя, более не радуясь собственному превосходству, которое похоронило его мечты самым кошмарным образом…

Среди человеческих представителей само собой присутствовали и отвратительные экземпляры, коих он всегда и без сомнения убивал, ибо не стоили жизни создания, живущие ради страданий других, но таких было мало. Самой же главной проблемой людей являлось слишком развитое самомнение даже при отсутствии каких-либо высоких качеств. Практически каждый из них не принимал чужих знаний, считая себя умней остальных и при этом, используя навязанные извне доводы. Вот этого он никогда не понимал… Как можно не видеть, что мыслишь не собственным разумом, а чужим?!

Человечеством манипулировали. Манипулировали настолько аккуратно, что почти никто этого не замечал, а заметившие умирали. Людям «грамотно» навязывали различные ценности, хорошие или плохие, экспериментируя на них и поэтому сегодня невозможно было преподнести истинные знания тем, кто возжелал пить из колодца с тухлой водой, ведь им еще с детства внушили о смертельном яде в остальных источниках… Почти невозможно, ибо за десятки лет пребывания на адских рудниках у него сформировалась Идея, каким образом преподнести им давно забытую Истину. Истину о человеческом предназначении. Нужно лишь выждать время и… Тогда он вернется на Землю, дабы снова попытаться спасти их, но сейчас главное отдохнуть… Отдохнуть…

Еще один удар привычно неподъемной киркой… Следующий… Вот наконец выскочил этот большой камень… Теперь необходимо достать молот и расколоть его на несколько меньших кусков… Проклятая работа… Да… Иногда возникают подобные мысли, но быстро уходят, когда он вспоминает, что все происходящее с ним, лишь малая часть задуманного плана… А еще уже лет, как десять ему хочется заполучить подушку, ибо устал спать головой на камнях… Валяющаяся неподалеку куча тряпок, которые он скрутил в бесформенный комок, совсем не то… Вот, если набить их перьями и правильно смотать — это да! Сразу бы лучше спалось! Тем более нечего бояться, что кто-то ее украдет… У него точно не украдут, ибо хорошо помнят прошлый раз… Когда-то он знал парочку особей одного древнего рода вампиров, они-то и научили его разным фокусам, после которых люди боятся трогать твои вещи… Жестоко, конечно, но помогает, тем более ему-то мучиться из-за чужих страданий… Столько согрешить, как говорят на Земле и чего-то бояться… Нет… Это точно не про него… Он уже давно никого не боится и никому не даст трогать личные вещи… Раньше не давал, а сейчас тем более…

Раздался громогласный и жуткий рев четырехрукого надзирателя, а он быстро обернулся и увидел, как тот замахивается ярко искрящим хлыстом на затеявших потасовку рабов, повесивших кирки с молотами за жилистые спины и дерущихся лишь руками. Честь и достоинство. Вот что люди нашли в Аду. Почти полное отсутствие убийств и только драки, где побеждает обладатель лучших бойцовских качеств. Но это только в местах подобных этому руднику, в других же, где людей продают на еду и кормят ими адский скот, там все наоборот…

Все, как один предатели от рождения, которые в прошлой жизни шли по головам за лишнюю монету или же просто не высовывались, мелко гадя исподтишка. Они и в Геенне Огненной неизменно подводили движущихся рядом собратьев за крошку еды и именно из-за них Земля почти не меняется. Подобное им массовое уродство породило нормы, гласящие, что такие ничтожества, как они считаются нормальными, а намного лучше чувствующие и видящие мир люди изгоняются, насильно лечатся и массово уничтожаются… Поэтому он и ушел… Не смог пробиться к их каменным сердцам, которых толком не увидел, зато почему-то решил, что пробился к сердцам рогатых создателей, однако и здесь промахнулся… Его предупреждали, что будет тяжело, но он раз за разом смеялся, говоря, что все будет иначе… Самый умный… Да уж… Был самый умный, пока не повзрослел и не понял, что слишком мало знает о лично выбранной дороге… Поэтому пришлось идти более длинным путем с парой поворотов, первый из которых — это забыться и отдохнуть, а второй — попытаться еще раз вписаться в человеческое сообщество и отдать то, зачем пришел, ибо, если снова не получится, то он даже не знает, как подойти иначе…

Еще один быстрый взмах киркой и сильный удар о камень… Рабов, дерущихся неподалеку, двулицый страж все-таки утихомирил, зацепив хлыстом обоих, и тем самым подарив мучительные судороги с брызжущей из ртов пеной. Ну, ничего… Отдохнут немного… Многие так поступают, правда долго лежать не приходится. Рогатые давным-давно выучили людские хитрости, да и как не выучить, если сами участвовали в их создании. Это все равно, что выводить новые породы собак и не знать их особенностей. Глупцы… Хотя в самом начале здесь вообще мало умных… Все приходят с памятью лишь о прошлой жизни — земной, а вот ему повезло… Он попал так… И плевать, что приходится забывать все плохое, главное не забыто самое важное — кто он есть и зачем здесь находится. Без этих знаний он бы походил на других рабов, а так обладает целью, о которой никому не рассказывал… Цель «избавить» Ад от людей, а Землю от уродов в их обличье.

Следующий удар кирки выбил малюсенький камешек, мигом направившийся в серо-голубой глаз, и он непроизвольно моргнул, защищаясь от травмы, хотя в Геенне Огненной с этим просто — вырастет новый. Когда же мгновение моргания прошло, то белесо-красное небо уже почернело в месте, где из ничего вырисовывался гигантский черный круг, закрывший одно из кровожадных солнц, пытающихся сожрать кожу загорелых до черноты узников.

Отлично! Он выпрямился, неторопливо закинув молот в заспинные ножны, и уставился ввысь, наблюдая, как разъяренные молнии концентрируются вокруг мрачного проема в небе, словно закачивая туда энергию, и так оно и было. Впервые за последние несколько лет ангелы снова вышли на охоту. Не те в белоснежных одеяниях с сияющими перьями и в прозрачных шлемах, нет… Другие… Дикие… Живущие в потаенных уголках не везде идеального Элизиума, и знающие иной путь на Геенну Огненную, тот, которого не знал никто. Их технологии, ушедшие совсем в другую сторону от бесчувственных собратьев, могли создавать порталы в небесах, через которые спускались обладающие эмоциями и покрытые татуировками воины. Они летели на огромных крыльях, с обнаженной сталью в мускулистых руках, желая лишь одного — убивать. Убивать много и долго, теряя собратьев, но ничуть не переживая, ибо являлись умелыми воинами, желающими побед и славы, и этим все сказано.

Кто подарил им технологии, давшие мощь несравнимую с другими — неизвестно, но суть в том, что их пошедшие другим путем родственники прилетали на космических кораблях, в отличие от этих, размахивающих трехметровыми крыльями и с прекрасными лицами, жаждущими чертовой и человеческой крови. Глаза этих ангелов были ярко-голубого цвета, а богатырской стати каждого мог позавидовать любой чемпион адских арен. И вот сейчас их небольшое, но охочее до битв воинство спускалось на рудник, желая сразиться со здешними людьми и охраняющими их демонами.

Все больше и больше ветвистых молний мелькало вокруг наполняющегося тьмой небесного проема, а все, как один рабы бросали однообразную работу и не торопясь, закидывали молоты за спины, дабы поудобней перехватить острые кирки, что сейчас делал и он, не меняя выражения лица. Давно они не прилетали… Очень давно и сегодня его мечта сбудется…

Огромные четырехрукие надзиратели не обращали внимания на бросивших работу людей, выгнув спину до жуткого хруста, а мощные лапы в локтях, чтобы яростно взвыть в слепящее небо, закрытое огромным порталом, выпускающим из темных недр орду крылатого врага. Рев двулицых монстров был переполнен радостной яростью, ибо давно они не встречали противников, с которыми можно биться на равных. Чудовищные тела адских созданий, покрытых чистыми мышцами, что были усилены генетическими изысканиями здешних ученых, поражали своей мощью, где самый накачанный из рабов и рядом не стоял, и на это стоило посмотреть. Жуткий рев из удвоенных глоток, изогнутые спины с искрящимся кнутом в одной лапе и смертельным жезлом в другой, раздавались на многих участках адского рудника и напоминали одно давным-давно виденное зрелище… Зрелище, когда на небольшой прибрежный город выпустили стаю оборотней, единовременно взывших на полную луну, а после начавших пожирать мирное население, дабы хозяева вошли в него без каких-либо усилий и забрали все ценности, которых особо и не было…

Черти, приглядывающие за узниками вместе с двулицыми надзирателями, быстро разбегались по множественным вышкам, расположенным на разных участках наконец-то закрытого тенью рудника, дабы усесться за громоздкое оружие, с легкостью выпускающее две-три тысячи пуль в минуту. Да… Все-таки в Аду больше доверяли старому доброму железу, считая, что против лома нет приема.

И вот пока происходили эти приготовления к противостоянию с желающими крови ангелами, из черного проема в слепящих небесах посыпалось много-много черных точек, и тогда он сказал себе: «Пора». Его кирка с нечеловеческой силы размахом вонзилась в ранее неподатливые камни, чтобы остаться торчать, а узники, стоящие неподалеку даже не воспользовались его примером, ибо мало, кто мог повторить его действие, хоть многие выглядели и посильней. Все они просто согнулись, встав чуть ли не на четвереньки и с силой вцепившись в еще не отколотые камни, коих повсюду хватало, а он же крепко схватился за блестящую рукоятку кирки, ожидая впечатляющего приземления небесных воинов.

Узники, прикованные к тележкам, что делало их практически неподвижными, а значит, первыми в списке смерти с небес, в свою очередь быстро переворачивали тачки и забирались под них, сворачиваясь калачиками, что делало их похожими на броненосцев, спрятавшихся от врага. Как бы трусливо это не выглядело, но все хотели жить, а многие из людей, живших на руднике, так и вовсе отчаянно завидовали им, мечтая о такой тележке именно в такие дни, но… Везде свои плюсы и минусы.

Четырехрукие монстры повторили действия рабов, но не с повозкой для камня, также согнувшись и схватившись свободными лапами за остатки когда-то величественных скал, готовясь отражать атаку пернатых варваров, а черти уже палили в направлении пикирующих вниз, постепенно увеличивающихся в размерах точек. Грохот стреляющего с огромной скоростью оружия заполонил местность, мельтешащую обнаженными людьми и двулицыми монстрами, но никто из них даже не поморщился, внимательно наблюдая, как спускаются крылатые воины, возжелавшие красивой смерти и побед одновременно.

Разнообразная рогатая охрана, как всегда отлично работала, подтверждая одинаковый ум и сноровку у всех представителей адского воинства, а несколько десятков пернатых перестали красиво пикировать, рухнув вниз, согласно действующей на Геенне Огненной гравитации, зато остальные стали еще быстрей приближаться, и теперь их можно было разглядеть. Огромные воины, так походящие на людей лицами и телами, с жестокими улыбками и длинными мечами в мускулистых руках, парили в разные стороны адского рудника на огромных крыльях, имеющих все оттенки черного и белого цветов.

«Ну, давай! Давай!», — в кои-то веки азартно прошептал он, крепко держась за кирку, вогнанную глубоко в камни и видя, как один гигантский ангел летит прямо к нему.

И это произошло! Покрытые татуировками, пернатые воины принялись резко тормозить перед самой землей, еще в полете выпрямляясь и с огромной силой упираясь крыльями в воздух, что создавало сильнейший ветер, направленный прямо в рабов и двулицых надзирателей. Вот поэтому-то они все и сгибались, а он схватился за рукоять кирки… Тем, кто плохо держался за камни и не смог устоять на ногах, очень не повезло. Их смело сильнейшим потоком воздуха и человеческие тела с «встроенными» кирками и молотами покатились по острым камням, ломая кости и звеня цепляющимся за все железом, что рвало их мышцы, однако все до одного двулицые чудовища выдержали ангельский напор, как и закончившие стрелять черти, видимо израсходовав боезапас.

Прокатившиеся по руднику узники, где многие потеряли орудия производства, вырванные из хлещущих кровью предплечий, поднимались, с хрустом сращивая сломанные кости с мышцами, но в данном случае сломанные кости срастались также криво, какими были в данный момент, однако людей это не тревожило. Они знали, что если выживут, то сломают заново и уже нормально срастят, а пока, изуродованные и кривые, ковыляли за потерянными кирками и молотами, дабы дать отпор приземлившемуся крылатому воинству, крепко вставшему на раскаленный камень адского рудника, где все, как один гиганты-ангелы держали мечи больше, чем в половину своего роста.

Другие же, выстоявшие рабы, разгибались, хватали импровизированное оружие и с яростными воплями бежали в атаку на тех, чьей мерзкой родней их так долго дурили на Земле. Все узники Ада желали расквитаться за навязываемую им чудовищную ложь, ну и заодно, что нормально для здорового человека, потешить молодецкую удаль, выбив все дерьмо из более крепкого противника. Человеческие крики, хруст костей и стоны боли заполнили адский рудник, сопровождая бьющихся всюду людей, ангелов и четырехруких монстров, которые отлично «работали» на обе стороны, напоминая самураев, бьющихся спиной к спине с толпой врагов.

Одно из уродливых и ожесточенных битвой лиц работало нижними руками, а второе — верхними и они умело, асинхронно махали несущим смерть жезлом и искрящим кнутом, сжигая и парализуя пернатых воинов, которых добивали озверевшие люди, сейчас работающие в союзе с кошмарной охраной, что правильно, ведь им вместе жить.

Рогатые, у которых не хватило времени перезарядить оружие, просто отстреливались из того, что осталось, а осталось у них немного. Странного вида винтовки и старая добрая сталь, которую в основном применяли на узниках, да и кому придет в голову устраивать склад на вышках, тем более что довольно редкие нападения диких ангелов расслабляли, делая отношение к службе простым и даже скучным. Поэтому сейчас ленивые рогатые из-за своего же раздолбайства теряли собратьев, и именно это раздолбайство попало их изобретениям — людям в ДНК, делая тех похожими на далекую родню.

Окружающий мир насытился кровавой битвой, и он ворвался в нее сразу же, как только затихли чудовищные порывы ветра, поднятые ангелами богатырского вида, отрывающими от земли не только человеческих рабов, но и крупные камни, разбившие не одну голову. Первый попавшийся на его пути пернатый был молод, горяч и чудовищно силен… Именно этот богатырь-ангел летел в его сторону, желая разрубить не склонившегося во время их спуска узника, хладнокровно державшегося позорящую кирку раба…

Да уж… Такие всегда рвались в битву первыми, чтобы после рассказать скольких жалких людишек было убито огромным мечом, но азарт и молодость давали ядовитые плоды, несущие смерть.

Он ловко и привычно, словно не было стольких лет простоя, ворвался под огромный поднятый меч, используя инерцию висящего за спиной молота, дабы зайти за широкую спину молодого, крылатого богатыря, почти не обладающего татуировками, что говорило о неопытности в битвах.

Как долго и мучительно он этому учился… Использовать любые предметы, чтобы с их помощью увеличивать собственные скорость с ловкостью. Вес молота и небольшой поворот вправо утяжелили тело в нужной части, и его занесло за опешившего от такой ловкости ангела, тут же получившего острой киркой меж громадных крыльев, лихо высунувшей лезвие со стороны груди и хорошо, что пернатые воины брезговали регенерацией, считая высшим пилотажем лишь честный бой. Желающий славных побед здоровяк умер через несколько секунд, страшно хрипя и булькая, а он уже бежал дальше, чувствуя, как пролитая им чужая кровь заставляет дергаться его спящего зверя, власти над которым он добивался уже сотню лет.

Крепкий сон давно сморил темную часть когда-то его контролирующую вместо того, чтобы быть подчиненной и эта проблема заключалась в человеческом теле, обладающим ей, интуитивно защищающей своего владельца, а именно душу или сознание от большинства опасностей. Очень хорошее изобретение, очень… Черти с ангелами создали совершенство, продумав все, кроме одной детали. Их самих тоже кто-то создал по такому же принципу, но скорее всего однажды зашел в тупик. Эмоции и бесчувственность. Крылья и копыта. Желания и бесстрастность. И, конечно же, разум. Разный, но обладающий единой целью — выжить. Как и везде.

Рогатые и крылатые создатели людей не осознавали, что выращивание покорных им биороботов и вкладывание в тех смеси из собственных ДНК, является ошибкой… Ведь они сами, несмотря на успехи в генетике, так и не добрались до истоков собственных тел, не познав полностью ни их возможностей, ни скрытого программного кода… Кода, диктующего развитие и создание себе подобных… Ведь кто, как не робот, создаст еще более лучшего робота, дабы тот создал еще более лучшего… Рогатые и пернатые не осознавали, что они неизвестно какое звено в длинной цепочке, где все присутствующие обладают только одной целью — найти Творца и слиться с Ним, чтобы когда-то перерасти Его.

Он не имел этому доказательств, но все его предположения были верны. Люди тоже когда-нибудь создадут робота, и он пожелает выжить. Вот тогда-то им придется попотеть… Каждый следующий робот создает лучшего, чем предыдущий. Это аксиома, ну, а жизнь… Жизнь может выглядеть, как угодно, тем более в виде цифр, которые можно научить общаться между собой, если кто-то до сих пор не понял, что все мироздание живет по законам математики.

Следующий широко шагающий ангел, увидевший жилистого раба с окровавленной киркой, был не намного аккуратней предыдущего, с чего-то решив, что погибший собрат — глупый неумеха, вследствие чего и проиграл тощему узнику. Движения пернатого являлись стремительными и красивыми, его молниеносный мечом сверкнул, а мускулистая ногу сместилась, дабы дать великолепному телу больше опоры, чтобы уже наверняка разрубить хмурого и обрадованного случайной победой раба, но… Тот непонятно, как ушел в сторону, словно на него не действовали законы гравитации, а еще вдруг заболела коленка и крылатый воин бросил на нее быстрый взгляд ярко-голубых глаз…

Столь необходимая ему часть тела, помогающая двигаться, и работать огромным мечом, была изуродована рабской киркой, пробившей ее насквозь, а сам раб жестоко улыбнулся, и умело подставил защищенную молотом жилистую спину под остро-заточенную сталь уже ангела-калеки. Длинный тяжелый меч извиняющееся звякнул и отскочил, ударившись о железо, созданное крушить любой крепости камень, а крылатый воин с силой сжал зубы, дабы не завопить от чудовищной боли, пронизывающей тело от колена до темечка.

Традиции его могучих и гордых предков гласили не издавать ни звука, дабы не походить на уродливых собратьев, живущих в белых дворцах и похожих на изнеженных женщин, привозимых с Земли, и его мощные руки вновь подняли грозное оружие, но раб… Обычный человеческий раб выхватил из-за спины тяжелый, мгновенно отбивший его меч молот и им же размахнулся, дабы подарить блаженную темноту и освобождение от гнета крылатого тела.

Вокруг звенело оружие, грохотали выстрелы, а почти обнаженные узники, двулицые надзиратели и разнообразные черти бились со спустившимися с небес крылатыми берсерками, желающими напоить кровью свои огромные мечи. Четырехрукие чудовища сноровисто работали разбрасывающими искры хлыстами, где пара монстров уже лишилась грозного парализующего оружия, однако и смертоносные жезлы неплохо работали, лихо сжигая пернатых врагов, что презирали щиты. Дикие ангелы без тени сомнений шли на огонь, безмолвно сгорая, а их собратья неустанно падали с затененных порталом небес и разрубали уродливые головы, выращенных в Аду чудовищ, когда-то бывших людьми.

Впечатляла одна из вышек, откуда доносились точные одиночные выстрелы, заставляющие оседать ангела за ангелом, у каждого из которых вытекала багровая кровь из глазного проема. Рогатый снайпер, засевший в монолитной, вырезанной из цельной глыбы вышки, являлся профессионалом своего дела и на это обратил внимание не один крылатый воин, понимающий, что внутрь им не пробраться. Небесные берсерки могли сделать только одно — заблокировать оконные проемы, поэтому каждый не занятый сражением в сию секунду, ухватил по трупу погибшего раба, черта или же вовсе собрата и, прикрываясь им, направился в сторону вышки, причем не только этой, но и многих других, ведь из них также палили, пусть не настолько метко.

Не все донесли мертвецов, некоторые холодеющие тела быстро превратились в изрешеченные мясные туши, развалившиеся в могучих руках, что убило и несущих их ангелов, но справившиеся пернатые буквально вбили трупы в бойницы вышек, и пока стрелки пытались вытолкать их наружу, подожгли каменные строения. Да-да! Именно подожгли! Никто не говорил, что запершиеся внутри монолитных строений противники достойны честной борьбы. Какое-то особенное, пожирающее камень средство вспыхивало, только упав на вроде бы не горящий материал, а доставали его ангелы из небольших сосудов, висящих на бедре.

Ужасные крики чертей, заживо сгорающих в пламени, более горячем, чем адское, заполонили каменистую местность, заставив яростно взреветь четырехруких монстров, которых окружали горы трупов сожженных до костей крылатых воинов. Убитые человеческие рабы также валялись по всей территории адского рудника, но их было не так много, ведь люди до сих пор бились, и как! Лучше многих чертей и богатырей-ангелов, оставляя на телах пернатых воинов длинные глубокие раны, и разрубая огромные крылья, уже не так весело хлопающие по воздуху. Многие из сражающихся на адских аренах пленников являлись настоящими виртуозами своего дела, в прыжке пробивая светловолосые головы, возжелавшие отточить воинское искусство своих тел не в том месте и не в то время.

Он же двигался далее, «встретив» еще двух сильных, красивых ангелов, трупы которых оставил позади и специально, адреналина ради, получив небольшую рану, затянувшуюся до того, как на нее посмотрел. Такие редкие, но все-таки происходящие битвы разбавляли его серую жизнь, веселя замершую душу и разминая отвыкшее от «упражнений» тело, только и делающее, что размахивающее киркой. Боль, ярость и азарт заполняли мышцы огромной силой, не той, что помогает работать, вырубая большие куски камня, а желающей убивать, то есть намного большей, ибо зло сильнее добра из-за внутреннего разрешения на любые действия, хотя на самом деле ни того, ни другого не существует, а есть просто жизнь…

Эти определения так сильно размыты, что являются не более чем указателями, показывающими, что можно, что нет. Выполнить запрет — зло, не выполнить запрет — добро. Сии, лишь внешне громоздкие понятия учат одному — сопротивляться собственным желаниям, хорошие они или плохие — неважно, ибо можно возвести добро в ранг зла или же наоборот, поэтому с помощью этих определений можно манипулировать целыми поколениями живых существ. Навязать ложные ценности и передавать из столетия в столетие догматы, выгодные самим правителям, иногда настолько запутывающимся в них, что в один прекрасный момент добро и зло исчезают, оставляя лишь желания, исполняемые в любой момент. Истинное зло — это делать все, что заблагорассудиться. Оно выглядит именно так и не больше, чтобы там не выдумывали.

Добро же — это сопротивление своим «не хочу, не буду» и в данном случае требуется просто принять нормы и морали общества, в котором проживаешь, ведь следующий мир может приказать существовать иначе, то есть зацикливаться на неком едином понятии добра бессмысленно. Именно из-за этого так любимый в христианском мире Господь не может быть безупречным, ибо родившись, Он долго учился, творя все, что заблагорассудится, то есть исполнял все Свои желания, не имея никакого плана, как обожают твердить люди с блестящими крестами на груди, считающие себя единственными Его представителями. Глупо… Очень глупо… Его представитель — это каждый из живущих в любом из миров, а самих Творцов невозможно пересчитать и все Они невообразимы, будучи бесконечными Вселенными, частицы которых находятся даже в самой маленькой песчинке.

Следующий из пышущих здоровьем ангелов, встреченный им на пути, красиво замахивался мечом, чтобы разрубить искалеченного узника, отброшенного сильнейшими порывами ветра, изошедшими от пернатого воинства, однако покрытая багровым кирка легко утихомирила райского стервятника, почувствовавшего легкую победу. Испачканное острие вышло из гордо выдвинутого подбородка, пронзив темечко, а великолепные крылья несколько раз хлопнули, словно пытаясь помочь прокачать кровь через мощное, но больше небьющееся сердце. Покалеченный же узник, собиравшийся бесстрашно умереть с открытыми глазами, просто кивнул ему, а он также ответил, ведь где, как не в Аду люди понимают друг друга с полуслова… Хотя нет…. Он задал короткий вопрос: «Поправить тебя?», — а калека, злобно-радостно ухмыльнулся и кивнул, кровожадно поглядев на вырванные из предплечья молот с киркой, что означало согласие.

Несколько мощных, но аккуратных ударов по кривым костям вернули их на былые места, а затем он принялся за изуродованный позвоночник, с которым дело обстояло сложней, ведь нащупать выбитые куски, когда вокруг кипит жаркая схватка, довольно непросто, однако он и здесь справился. Вернув на место почти раскрошившееся позвонки, он помог выздоровевшему рабу подняться, что тот и сделал, не забыв подхватить потертые временем и руками кирку с молотом. Никто не сказал друг другу ни спасибо, ни пожалуйста, ибо здесь не тратили впустую слова, а запоминали добрые дела.

Проводив понесшегося в бой, немного косолапящего раба, чья правая нога так и осталась кривоватой, он забросил кирку в заспинные ножны, которые тяжело повисли вместе с молотом, а сам взял прекрасное оружие ангела, павшего от удара со спины, но знавшего на что шел. В Аду отсутствовали правила, когда сражались две противоборствующие стороны, где главной целью одной являлось животное насыщение кровью. Ни Рай, ни Ад не были идеальными, обладая разной историей, начавшейся в один момент, о котором не ведал никто из жителей сюрреалистичных миров, где каждая из планет ежедневно порождала все новых и новых чудовищ, могущих дать фору друг другу. Все и везде желали крови. Всегда. Любые низшие миры, которыми являлись и они, несмотря на развитую науку.

Да и чего уж тут говорить… Все ищут собственную дорогу и любой из людей считает свой путь безупречным и достойным подражания, хотя ничего не знает об окружающем мире. На Земле сжигают ведьм и колдунов, считая их дьявольскими отродьями, абсолютно не понимая, что это горит человеческое будущее, хотя нет… Те, кто это затеял — знают, а вот люди-пешки просто думают, что знают и помогают уничтожать Зло с большой буквы, которое с легкостью видят в новорожденных младенцах, стоит только свистнуть, словно науськивая послушных псов.

Церковь. Именно она и только она объявила крестовый поход против любых знаний, понимая, что человеческий скот полезней самодостаточных индивидуумов могущих когда-то сравняться с любым из Творцов, а это невыгодно невидимым кукловодам, например, ангелам с их царем-монстром Яхве. Пернатые понимают, что им никогда не добраться до тех высот, кои могут покорить люди — их создания, поэтому бесполые отродья установили свою власть на Земле, питаясь человеческой энергией и направляя мысли ее населения в нужное им русло… Именно они, мерзкие и отвратительные гермафродиты засорили людские умы ересью в виде рабского поклонения себе, заставив мыслить подобно скоту, идущему на скотобойню, но Геенна Огненная исправила множество множеств умов, жаль только здесь, а не на третьей планете от Солнца…

Ангельский меч был тяжелым и длинным, во весь его рост, но он знал свои способности, не первый раз «работая» подобным оружием. Несколько взмахов в жилистой, перевитой мышцами руке рассказали все о балансировке, а пара шагов с вихревым закручиванием объяснили, как двигаться с не такой уж и тяжелой небесной сталью, неся при этом молот с киркой. Хорошее оружие… Даже очень… Непонятно, как этот молодой крылатый здоровяк получил его, наверное, достался от безвременно погибшей родни, есть у диких такая традиция… Да уж… Много мнящий о себе всегда падает… Это он запомнил… До сих пор забывает, просыпаясь по ночам с безумным криком…

Пыл жаркого, кровавого боя обуял всех и каждого на звенящем злой сталью руднике, еще недавно заполненном унылыми звуками, бьющихся о неподатливый камень кирок и молотов. Сражались, что человеческий раб, что кошмарный надзиратель и всем им, беспрестанно регенерирующим было намного проще, чем ангелам, ведь кроме отрубленных и разбитых голов, другие раны их не пугали, однако пернатых это совсем не смущало, ибо победить сильного противника честь и хвала, а пасть в сражении — красивые песни. Он знал, что дикие мыслят именно таким образом… Вся история их не такого уж и большого крылатого племени переплетена рассказами о красивой гибели, почестях после смерти, битвах на мечах и разбойничьих набегах, и это учитывая выполнение последних действий через порталы в небесах. Они побывали не на одной планете этой Вселенной и многих параллельных, а уж на Землю летали, как домой, подарив свои ценности неким язычникам, ныне плавающим по бушующим морям на хлипких суденышках, и также начавших воспевать славную гибель.

Дикие ангелы великолепно сражались. Много красивых приемов, переплетенных с применением грубой силы, элегантно рубящих противника на две сочащиеся кровью половинки, радующие наметанный глаз гармоничностью произошедшего. Ни одного лишнего движения, молниеносные броски длинных клинков и прекрасная работа крепких мышц. Все пространство вокруг него было переполнено сражающимися, и прямо сейчас, перед его серо-голубыми глазами, двулицый надзиратель ударил искрящимся хлыстом одного из пернатых, отсекшего его мощную руку.

Красивого ангела в судорогах откинуло на камни, выбив несколько крупных перьев, а четырех, а точнее уже трехрукое чудовище подошло и яростно рыча, сожгло небесного воина, выпустив жадное пламя из смертельного жезла, что насытило воздух запахом горелого мяса. Он сморщил нос, ибо не любил эту вонь, а двулицее чудовище выгнулось, запрокинув вверх одну из голов, и радостно взревело, показывая затемненным сейчас небесам, кто здесь самый сильный. Да уж… Все-таки в них оставили слишком много инстинктов и мало мозгов…

Ревущий трехрукий монстр с уже отрастающей четвертой, не заметил, как сзади появился высокий, выше других ангел с огромными крыльями темно-серого цвета, широкая грудь которого, да и все тело в принципе, были покрыты огромным количеством красивых воинских татуировок. Что тут сказать? Два лица никуда не годились, когда одно смотрело ввысь, насмехаясь над небом, выпустившим вражескую орду пернатых, а другое созерцало поверхность рудника и грязную задницу. Новая тень перекрыла темноту небесного портала, и огромный клинок с легкостью снес обе головы, а затем пронзительные глаза цвета земного неба остро взглянули на него.

— Ты отлично сражаешься раб! — произнес высокий ангел богатырского телосложения, чей крылатый народ уважал силу и воинское умение. — Умело используешь инерцию бесполезных и мешающих двигаться рабских орудий и правильно держишь меч! Ангельский меч! Созданный не для рук человека, но еще больше созданный не для рук раба! — голубые глаза свирепо полыхнули, но мгновенно потухли, а сам он сделал вроде обычный, но на деле осторожный шаг в его сторону. — Не хочешь показать, как им пользуешься?! — на красивом лице появилась язвительная ухмылка, а он в ответ промолчал, прищурив серо-голубой взор, дабы предводитель пернатых его не узнал, хотя никогда не видел в данном обличье.

Всего несколько столетий назад он прекрасно знал этого наглого, сильного и самоуверенного пернатого совсем другим… Неумелым, глупым юнцом, стремящимся попасть в каждую битву, и как все, желающего доблестной смерти, ибо так положено, но он отучил его от подобных глупостей, показав всю прелесть жизни и вырастив отличного вожака, сражающегося так же умело, как осторожно… Давно это было, но он все еще помнил, ибо так много перепробовал за долгую жизнь… Сотни тел и обличий, пока не понял, что он — это то, что внутри, а приспособиться можно к любым условиям… И да… Человеческое тело являлось самым совершенным из всех возможных… Идеальный инструмент, могущий стать чем угодно, но при этом обладающий характером… Другие были не столь хороши, а все потому, что каждый новый робот создает более лучшего…

— Ты плохо слышишь, раб? — раздался сильный голос ангела, смотрящего на него, а он равномерно дышал, глядя тому в солнечное сплетение, ибо знал каждое его движение, и не желал показывать глаза. — Я вызываю тебя на бой, а этого мало, кто удостаивался! Обычно я нападаю, когда хочу!

— Я знаю! — отчетливо произнес он, а вокруг кричали люди, ревели надзиратели и звенели мечи через частый грохот выстрелов. — У твоего народа свои правила и не мне судить, хороши они или плохи! — его глаза оставались на солнечном сплетении пернатого богатыря, а рука крепче сжала рукоять грозного оружия, весящего около тридцати-тридцати пяти килограмм.

— Так подними глаза, раб! Не стоит бояться смерти от руки достойного противника! Ха-ха-ха! — гулко и искренне захохотал могучий красивый ангел, умело балансируя на мускулистых ногах. — Или ты собираешься биться с моей грудью?! Ха-ха-ха! Ты случайно не из этих… Земных любителей мужчин?! — пернатый воин задал издевательский вопрос, оставшийся без ответа, ибо он давно перерос сии мелочи, считая оскорбления уделом слабаков. — Взгляни на меня, раб! Иначе твоя смерть будет бесполезной, а кровь изольется на камни, не дав ни съедобных плодов, ни чести от пустой гибели! — он молниеносно закрутил громадный меч, издавший пугающие звуки разрываемого воздуха и превратившийся в стену из стали, настолько быстрыми были движения ангела, полные силы и воинского умения.

— Хм… Поднять глаза? Надо ли это? — спокойно спросил он, на расстоянии чувствуя закипающую ярость вожака пернатых, с которым так нагло говорил раб Ада. — Тебе же главное победить! — его тон, не содержащий страха иль хоть какого возбуждения, заставил замереть крылатого богатыря. — Скажи, что нет? — усмешка раздвинула губы, а пернатый налился багрянцем.

— Да, кто ты такой, чтобы знать мои желания, раб!! — огромный меч со свистом взмыл в жаркий воздух адского рудника, дабы с нечеловеческой силой полететь вниз, но он уже знал, что будет дальше.

Обманный поворот, чтобы противник дернулся в противоположную сторону, а огромная сила в ангельских руках мгновенно вернет гигантский клинок и разрубит несчастного, поэтому его ответ был простым до невозможности. Когда клинок вожака небесных воинов дернулся, он просто остался на месте, подставив добытый в бою меч туда, куда по-настоящему должен ударить богатырь с крыльями и вот, что значит память тела. За крылатого воина больше думали мышцы, знающие хозяина лучше, чем тот сам и привычно повели блестящий клинок обратно, не ожидая, что противник поведет себя нестандартным способом.

Ангельский меч со звоном ударился о собственного собрата, смотрящегося оглоблей в жилистых человеческих руках, уверенно удерживающего его раба, так и не поднявшего прищуренных глаз, а лишь больше раздвинувшего губы в улыбке. Тогда вожак пернатых зло взревел и обрушил на жалкого узника всю свою мощь, поддавшись багровой ярости, но каждый его удар встречала полоса острого металла, выкованного искусными кузнецами Элизиума.

— Кто ты такой?! Кто?! — дрожащий от возбуждения голос наполнился безмерным удивлением, переплетенным со злобой на человека, неподвластного его смертельному умению сражаться. — Твое искусство ничуть не хуже моего! — с трудом признал ангел, скрепя идеальные зубы и руководствуясь не более чем уважением к равному противнику.

— Лучше. Намного лучше, — он поднял серо-голубой взор и вперился им в лицо вожака диких ангелов. — Я до сих пор помню каждое твое движение, — а пернатый отшатнулся, расширив ярко-голубые глаза.

— ТЫ!! — его взгляд выражал тысячекратное удивление при встрече с тем, кого давно мысленно похоронил. — Но ты ушел! Так давно, что про тебя забыли! Что ты делаешь среди рабов и в теле раба?! Зачем разрешил надеть на себя эти цепи?! Дал заковать?! Ты же легко рвешь железо! — красивое лицо ангела выражало ту степень непонимания, когда мимические мышцы искривляют привычные черты.

— Нет, — серо-голубые глаза были спокойны, как никогда. — Я не закован, а наоборот освободился! — бесстрастно усмехнулся он, пребывая в готовности ответить на удар старого знакомого. — Теперь я умею бороться с собой и побеждать, а это намного больше свободы, которую знаешь ты! Намного больше свободы любого из царей любой из Вселенных! Мои цепи — это и есть свобода с независимостью от окружающего мира, ибо держат меня, пока сам желаю этого!

— Ты… Ты… Ты раб!! Жалкий раб!! — недоуменно, но в тоже время уверенно вскричал огромного роста ангел, удобней перехватывая рукоять огромного, под стать себе меча. — Ты мог жить с нами! Учить нас и учиться сам, но избрал путь жалкого раба! Человеческого раба, наиболее худшего из всех возможных рабов, ибо они не творения Создателя, а наши! Наши с рогатыми! — брезгливо сплюнул он, не отводя ярко-голубых глаз от худого, но перевитого толстыми жилами и крепкими мускулами узника.

— Не ваши, а твоих собратьев, — тихо ответил он, но его сильный голос прорвался сквозь безумную какофонию звуков кровавой битвы, в которой друг друга убивали представители трех разных рас. — Дикие не участвовали в этом эксперименте, ведь вашу кровь считают грязной, хотя на мой взгляд она наиболее чистая из выбранных, но… — он на мгновение замолк, глядя на великолепного противника. — Именно ее отсутствие и сделало людей намного жизнеспособней, ибо ваша ярость мешала бы им!

— Наша ярость священна! Она дар самого Творца! — взревел вождь пернатых и разрубил воздух в том месте, где только-только стоял его раб-собеседник. — И будет большой победой убить тебя! — громадный меч ударил там, где находилась голова противника, умудряющегося двигаться быстрей, чем он размахивал своим прекрасно сбалансированным оружием.

— Ярость не может быть священной! Я повторял это тысячи раз! — он легко скользил между молниеносными ударами разъяренного ангела, ведь сам учил того сражаться. — В схватке самое главное — это хладнокровие, а ярость ослабляет, заставляя видеть то, что желаешь сам!

— Мне противно слушать тебя! Ушедшего жить с жалкими рабами, с человеческим скотом, когда ты мог стать нашим царем! Да, что там нашим! — пернатый богатырь перестал «работать» мечом и заговорил ненавидящим тоном. — Царем всего Элизиума, но нет!! — он зло раздул ноздри, чем сразу испортил идеальное лицо. — Выбрать отвратительную судьбу закованного в цепи ничтожества и исполнять приказы рогатых, наказывающих за любое непослушание! Ты ничтожество! Жалкое ничтожество! — следующий сильнейший удар прошел мимо. — Мне все говорили, что ты не из нашего мира, но я верил тебе, а не им! Как же я ошибался! Теперь моя цель или убить тебя, или умереть самому, ведь каждый из моих сородичей будет называть меня учеником раба, если узнает! — логика созданий живущих битвами, поражала глупостью, но бывали и более странные миры.

— А ты никому не рассказывай! Скажи хоть раз, что пожалел раба, оставил ему ничтожную жизнь! — в этот раз он не собирался ускользать от ангельского клинка, а вскинул меч и отбил огромной силы удар вождя крылатых берсерков, чувствуя пробежавшую по руке сильную вибрацию от столкновения двух крепчайших полос стали. — Уйди, забыв про гордость! — его губы раздвинула легкая и грустная улыбка, в которой не было других чувств, кроме, как жалости к богатырю Элизиума, что расстается с длиннейшей жизнью из-за традиций красивого крылатого народа, так отличного от их бесчувственных собратьев. — Зато будешь и дальше водить своих воинов в кровавые набеги! Ты мне всегда нравился и вождя лучше тебя им будет тяжело найти!

— Как я могу не рассказать с кем бился, да и многие из братьев видят, что я с кем-то сражаюсь и даже разговариваю! — в безмерном удивлении расширил ярко-голубые глаза крылатый противник, чей богатырский удар вновь был отбит с удивительной ловкостью. — Они спросят, что это за жалкий узник, которого я не стал убивать и выслушал, удостоив подобной чести? Что за ничтожный раб, на которого потратил драгоценное время безудержной кровавой схватки, насыщающей кровь силой, а сердце радостью?! Как я им отвечу!? Ты в своем уме?! — прохрипел тяжело дышащий ангел, а он пожал костлявыми плечами, раздувая крепкую грудь и всасывая горячий воздух Ада взамен израсходованного, что использовался для скольжения от могучего противника и блокировки его ударов.

— Понятно! Так я и думал! — в этой схватке с самого начала был только один выход, и он в принципе не ждал, что ангел уйдет без победы или смерти, ведь действительно не мог обмануть собратьев, сказав, что просто издевался над несчастным рабом. — Тогда прощай! — серо-голубые глаза впились в яростное лицо вожака пернатых воинов, ярко-голубой взор которого выражал надежду на победу и одновременно обреченность. — Я подарю тебе минуту сражения! Пусть братья видят, что ты действительно бился и бился хорошо! — он сузил похолодевший взгляд, пышущий битвой мир еще больше замедлился, а небесная сталь принялась рвать горячий воздух, окружающий пернатого берсерка.

В любой из схваток, какой бы она не была — сражение на мечах или игра в догонялки — не требуется каких-то особенных навыков, а лишь скорость, умение и чувство движений противника. Талант найти вражеский ритм и настроиться на него, что он и сделал в самом начале схватки, поэтому крылатый богатырь и не сумел его ни разу задеть, а лишь бил вокруг, словно пугая, что видели пернатые собратья.

Высокий и красивый вождь ангелов сумел несколько раз отбить его клинок, зная, что ему дают фору, разрешив сражаться и это понимание игры кошки с мышкой, когда большой зверь разрешает убегать маленькому, вгоняло крылатого воина в ярость и тоску. Он бился изо всех сил, понимая, что его тощий противник за столетие добровольного заточения стал лучше, чем раньше и собирается убить его, милостиво разрешая умереть не от кирки раба, а прекрасного меча.

А ему было жаль огромного, но сейчас беспомощного, как новорожденный щенок ангела. Тот так и не внял его множественным наставлениям о слиянии с телом, поэтому проигрывал, веря не в себя, а тренированные мышцы и считая, что развитие разума — удел калек и слабаков.

— Жаль, что ты не остался с нами! Мы бы захватили тысячи миров, имея такого предводителя! — могучие, татуированные руки вождя пернатых едва держали громадный меч, с трудом давая отпор, будто издевающемуся над ним узнику Ада, бьющемуся не в полную силу и оказавшегося очень непростым и давно знакомым противником, когда-то бывшим его учителем.

— Мне не нужна власть! — он провел мощный удар, направив тело вбок и ускорив его с помощью массы молота, чтобы, пока сверкающий меч летит в сторону крылатого противника, уйти от того без помощи мышц и они отдохнули в данное мгновение. — Власть — ничто! В ней нет смысла, ибо она удел тех, кто поклоняется ненасытному до отдыха телу! Для каждого любящего повелевать, главное исполнение желаний! Каждый из царей обожает преклонение! Чужой страх! Лицемерие! Возможность дарить жизнь и забирать ее, а тот, кто действует наоборот — быстро умирает или бывает свержен! — благодаря тяжести молота, его жилистое тело ушло от гигантского клинка ангела и запустило инерцию кирки за спиной, отчего уже оба орудия производства помогали телу крутиться независимо от мышц, а его глаза тем временем следили за крылатым воином, дабы знать, куда направить удар или успеть отклониться. — А мне нужна свобода! Свобода от желаний, хотя есть одно-единственное… Сделать бесконечность Вселенных чище, а знаешь почему?! — он искренне улыбнулся, ведь обладал мечтой, к которой терпеливо шел и в это же время заметил, куда направился ангельский меч, сразу же задав ответный ход своему клинку, одновременно подставляя защищенную спину, дабы использовать ее в роли щита. — Я ужасный эгоист! Не люблю, когда меня что-то раздражает, поэтому хочу сделать мир лучше, дабы никто не мешал жить! Пусть это глупо звучит, зато правда! Вся моя суть — это всепоглощающая ненависть к тупости! Любой тупости и непониманию смысла собственного существования! Я хочу уничтожить эти понятия, и может тогда найду гармонию с самим собой, и наконец, сольюсь с Творцом! — клинок пернатого богатыря, как он и ожидал, с огромной силой ударил по его защищенному сзади торсу, ускорив начатый им замах настолько, что добытый в бою меч гулко врубился в мускулистую спину предводителя небесных воинов.

Весь их бой походил на огромной скорости танец, движения которого являлись легкими и давно заученными, а любая попытка пернатого противника ассинхронизировать его движения приводила к поражению, ибо в настоящем танце партнеры подстраиваются друг под друга. Каждый из них даже в случае падения другого быстро импровизирует и гармонично сливается с «неудачей», делая движение, идеально вписывающееся в предыдущие танцевальные «па». Именно поэтому бой на мечах является не более чем соревнованием, кто кого перетанцует, и при умении можно вечно двигаться, вписываясь в каждый замах противника, совершенно не подозревающего о том, что все его потуги — это ответ на твои движения. В любом из миров самое главное — гармония, что было почерпнуто им очень давно…

Огромный крылатый воин замер, словно сжав врубившийся в спину меч ее мощными мышцами, и его тело задрожало. Обрубленные куски крыльев закровоточили и отвалились, а он сам рухнул на колени.

— Кха-кха-кха! — умирающе закашлялся пернатый, а из красивого, но искривившегося рта полетели красные капли. — Ты всегда был лучше! Лучше любого из нас! Победить тебя являлось моей мечтой, но я никогда не понимал слов о гармонии, ритмах… — могучее тело накренилось, желая уткнуться лицом в камни рудника, но ангел оперся о мощные руки, где рукоять прекрасного меча сжималась кистью правой. — И как можно слиться с противником, но ты умел это, никогда не отказываясь показать, чтобы доказать собственные слова… — тело небесного богатыря дрожало, словно расходуя последние силы на монолог с безмолвным рабом, не обращающим внимания на жаркий бой вокруг. — В этой схватке я сразу понял, что любое мое движение лишь продолжение твоего… Ты всегда думал далеко вперед и умел терпеть… Терпеть, как никто… Когда все бросали задуманное, ты продолжал через мучения, но добивался своего… Жаль, что ушел… — перевитые толстыми узлами мышц руки, словно обмякли, и крылатый воин рухнул, так и не разжав пальцы на рукояти меча в правой кисти.

— Все жалеют, когда я ухожу… Все… Но мой путь отличен от других, ибо это даже не путь… Я хочу быть указателем к Нему, чтобы улучшать Вселенные! Пусть через боль, страдания и множество смертей! — он выдернул громадный меч из спины пернатого, и отбросил, дабы тот с громким лязгом ударился о неподатливые камни рудника, а сражающиеся вокруг ангелы уже видели гибель могучего предводителя от руки обычного раба и неверяще замерли, словно забыв о горячей схватке.

Многие из них тут же погибли от рук узников, рогатых и двуруких, мигом воспользовавшихся паузой в обороне крылатых берсерков, а выжившие принялись взмывать в затемненное небо, тем более наконец-то прибыло чертово подкрепление, с шумом влетающее на территорию рудника.

Небольшие и юркие глайдеры рогатого воинства выглядели топорно и уродливо, лишь движущие их механизмы поражали плавностью линий и вспышками холодного пламени, являющегося производной от работы некой энергии, движущей летательными аппаратами. Эта технология была найдена явно не в Аду и не Раю, но где тогда? Он постоянно задавал себе сей вопрос, видя рассекающие воздух штуковины с восседающими внутри козлоногими, совершенно не смотрящимися на фоне двигателей — произведений искусства, однако не имел никаких предположений, хоть и прожил столько времени.

Пернатые же тем временем взмывали в адские небеса, держа в мускулистых руках громадные мечи и восхитительно смотрясь, что подтверждало разнообразные легенды людей о существовании милостивых и добрейших пернатых воинов, правда, где в них хоть чуть-чуть из обоих качеств, спросил бы любой раб на руднике, но… Сказки всегда красивей, ведь под них так сладко засыпается…

А вот многие горячие головы ангельской орды так и не смогли оторваться от сражения даже с гибелью вожака, но это нормально. На то они и битвы, чтобы подчищать воинские ряды от брака, не контролирующего собственную кровожадную суть, когда вся стая покинула место охоты и взмывает к темному провалу в слепящем небе, и как же она все-таки красиво это делает… Взмахи огромных трехметровых крыльев вздымали изрядно поредевшие в количестве мускулистые тела со светлыми развевающимися волосами, а сильные руки держали ни на мгновение не выпускаемые мечи!

Кратковременная, кровопролитная битва закончилась и спустя малое время жизнь на жарком, затерянном в пустыне руднике Ада вернется в прежнее русло. Рогатые поставят новые вышки взамен сожженных и расплавленных, пригонят новую охрану, завезут новых рабов и все пойдет, как всегда, а сейчас… Сейчас погиб еще один старый знакомый, научивший его тому, как нельзя жить… Жаль… Такой красивый и могучий… Мог летать и летать… Славно биться, как всегда любил говорить…

Он взглянул на крупное тело пернатого со страшно разрубленной спиной и отвалившимися кусками ровно-срезанных крыльев, мышцы которого быстро костенели в крепких объятьях смерти. Да уж… Придется объяснять, каким образом он убил вождя небесных берсерков, ведь это видели довольно многие… И объяснять не местным чертям, коим до этого нет дела, а прилетевшим безрогим особям… Мерзким собакоголовым, занявшим в Геенне Огненной все более-менее руководящие посты и подмявшим под себя работорговлю…

Все! Абсолютно все прибывшие в Ад люди проходят через когтистые руки демонов-псов, а те же их особи, что сейчас прилетели с подмогой, самые худшие, ибо всюду ищут загадки, подозревая всех и каждого… Именно их мерзкая порода является инициатором в строительстве некого заповедника… Уроды… Кто их вообще создал? Псы с копытами… Пока жил в Геенне Огненной, никогда не задавался подобным вопросом, но много десятилетий спустя, пребывая в добровольном рабстве стал мыслить совершенно иначе… Гармония… Всюду гармония и вселенские ритмы, а эти отвратительные создания в них совершенно не вписываются, мысля и выглядя противно любому из Творцов…

Он тяжело вздохнул и сплюнув на остывший от небесной тени камень, уселся на поверженного противника, не испытывая при этом никаких чувств. В Аду мало, кто уважает мертвых, а уж он-то, с его прошлыми деяниями и подавно… Тела — пустышки, а смерти, как таковой не существует, если, конечно, не давать это название понятию смены тел с одного на другое или временное существование без него… Бр-р-р! Смерть… Придумают же слово такое противное… Каким бы совершенным не был организм — это не более чем бесполезная куча мяса, перестающая работать после выхода из нее души или сознания и самоуничтожающаяся с помощью живущих внутри паразитов… Так называемые могильные черви только и ждут, когда раздастся звонок прекращения жизнедеятельности, дабы начать расти для дальнейшего пожирания холодного трупа. Самое интересное, что любое неправильно работающее из-за внутренней засоренности тело может подать этот сигнал раньше положенного времени, и тогда черви принимаются жрать несчастного еще при жизни. Со стороны этого обычно не видно, но люди часто болеют подобным, заживо гния изнутри, пока организм изо всех сил сражается со своим же звонком на обед… А во всем виновата жизнь, полная вседозволенности… Тело — инструмент, и каким он будет зависит лишь от хозяина. Умрет тот в мучениях или будет жить долго, оставаясь вечно молодым.

Массивный труп высокого ангела закостенел, но был еще теплым, видимо впитав жар от камней, а чертовы глайдеры приземлились, выпустив из себя самых разных рогатых, начиная от козлоподобных и заканчивая свиномордыми, правда, не этими мелкими ублюдками, а здоровыми матерыми кабанами, могущими рвать железо, используя огромную звериную силу. Вели их естественно собакоголовые и ящероподобные, и если к демонам с песьими головами он давно привык, то к ящерам нет, да и в мир Ада они абсолютно не вписывались, будучи слишком противоестественными его населению.

Холоднокровные сознания, совершенно не походящие разумом и обликом на теплокровных, даже нельзя сказать, что собратьев, совали свои сплюснутые носы, куда ни лень, обладая непонятно откуда взявшейся властью. Он никогда ранее не интересовался, однако краем уха слышал, что эти твари — дети древней цивилизации, устраивающей всюду свои козни, но как они забрались в разные по энергетической структуре миры Земли и Геенны Огненной, являлось загадкой.

Также обладающие огромным авторитетом в Аду собакоголовые их недолюбливали и это слабо сказано, но по долгу службы им частенько приходилось ходить рядом, а вот кто поставил столь разных существ совместно работать, тоже оставалось загадкой. Правящая верхушка проклятого мира редко высовывалась наружу, да и они ли это были? Геенна Огненная существовала по своим правилам, и как любой из миров считала их догматами, заодно ища Творца, как всем говорили черти, даже те тощие оборванцы, что целыми днями неприкаянно слонялись, не имея определенной цели и рода занятий. Весь Ад считал, что их цивилизация ищет Бога путем снятия человеческих воспоминаний, дабы позже использовать своих же творений настолько мерзко, как сами люди обращались с животными. Месть это была или справедливое совпадение — не в этом суть… Главное, что люди боялись чертей еще с рождения в первой жизни, а рогатые были уверены в их ничтожестве еще, когда ходили под себя в уродливой люльке. Память… Все это память крови.

И вот наступил не самый лучший момент, когда в его сторону поцокал собакоголовый, укутанный в отблескивающие серым серебром одежды, и что хорошо — без ящерицы с холодными глазами. Угольно-черная морда без единой отметины рассказала о чистокровности демона-пса, а холодный желтый взор мог дать фору температуре воздуха в белоснежных высокогорьях Элизиума. Этот высокопородный демон обладал отличными профессиональными навыками, а он знал это, ведь уже встречался, когда на рудник однажды прилетали дикие и устроили жуткую бойню.

— Вот это да!! — восхищенно, однако с не изменившейся эмоционально мордой произнес пес с копытами, подойдя к нему и оглядев труп огромного ангела, а затем, остро взглянул дальше, где валялись с одного-двух ударов убитые пернатые. — Я смотрю, ты отличный боец, раз сумел стольких завалить! Наверное, участвуешь в схватках на аренах?! Здешний чемпион?! — холодный взгляд буравил его лицо, явно узнав, а он отрицательно мотнул головой, сделав, как можно более простодушный вид.

— Нет! Не участвую господин! Не люблю драться, а просто умею! Научился в прошлой жизни! — он несколько раз моргнул, а допрашивающий его собакоголовый также простодушно кивнул.

— Понимаю! Сам такой, поэтому за порядком слежу и в драки не лезу! — демон-пес панибратски крутанул остроухой головой, охватив жаркий окружающий мир, где подмога вкупе с охраной рудника добивала павших в бою, а также не могущих угомониться ангелов, а спрятавшиеся под тележки узники выбирались, почти все выжив. — Но как ты их все-таки ловко! Что этого, что тех, а ведь дикие прекрасные бойцы! Расскажи, как ты расправился с ними?! Причем, ладно молодые! Их горячую кровь я прекрасно знаю, но сам предводитель отправившейся в набег орды… — собакоголовый, будто удивленно закачал угольно-черной головой, разбрасывая одеждами серебристые блики. — Это сильный и опытный противник, что значит, ты не просто хорошо дерешься… — высокопоставленный демон замолчал. — А очень хорошо! — желтые глаза превратились в узкие щелочки, словно изо всех сил стараясь просверлить в нем дыру, но он ждал этого, ведь его не первый раз заставали за убийствами, прибывших в набег ангелов. — И ты не первый раз убиваешь лучших бойцов… — демон-пес скривился. — Пернатых! — и будто прочитал его мысли, открыв багровую пасть с почти человеческим языком и острыми зубами. — Десять лет назад ты убил семерых… — он бесстрастно моргнул желтыми глазами, словно ожидая от него реакции, хотя они оба знали, что ее не последует. — Телохранителей предводителя небольшого отряда отщепенцев, спустившихся с небес вопреки приказу этого! — собакоголовый сморщившись, кивнул на труп ангела-вождя. — И опять же списал на умение биться! Так, где ты научился драться, напомни-ка, а то я подзабыл!? — демон приподнял верхнюю губу, оголив будто увеличившийся, блеснувший клык.

— В Китае, господин! Там множество монастырей, обитатели коих ищут единую гармонию тела и Вселенной, ежедневно изматывая себя физически и возвышаясь духовно путем длительных медитаций! — он продолжал сидеть на холодеющем трупе, даже не собираясь вставать, ведь встав, превысил бы собакоголового демона, а эта порода такого не любит. — Я жил там почти десять лет, и каждый день впитывал их такие непохожие на другие знания с умениями, чтобы разочаровавшись, двинуться дальше для поиска собственного пути, ибо этот показался мне несовершенным! — он смотрел прямо в лиц… морду псу с копытами, а тот безмолвно внимал ему, отлично понимая, что крепкий узник не врет, но и не договаривает, однако поймать его на этом не мог, да и давно списали с него все воспоминания, подтверждающие рассказы внешне простодушного и замкнутого раба.

— Понятно… — кивнул собакоголовый, принявшись разглядывать происходящее на руднике и будто не обращая на него внимания. — Этот путь не тот, тот не этот… Любая разумная раса ищет собственную дорогу, и каждый ее представитель считает, что уж его-то выбор лучший, то есть все должны следовать ему! — угольно-черная морда повернулась и желтые глаза вцепились в узника, пытаясь проникнуть ему в душу, а тот неопределенно пожал плечами, словно не замечая остроты демонического взора.

— Вы правы, господин! Ваши слова — слова истинного мыслителя! Нет единого пути, каждый должен найти свой, вот и я, спустя десять лет осознал, что бесконечное самосовершенствование не дало мне ничего, кроме гармонии с телом, а хоть какой-то близости Творца совсем не ощутил! — он говорил то, что думал, поэтому демон-пес не мог поймать его на лжи.

— Ага… Ага… — тот смотрел на него и кивал, скрестив на груди когтистые руки. — И как ты погиб мой честный друг? — собакоголовый задал саркастический вопрос. — Ты случайно не хочешь обратно на Землю? Там перестали сжигать колдунов и стали прислушиваться к словам умных людей! Каждый день что-то открывают и придумывают новое! Сегодня в этом мире ценится цепкий ум, однако самое странное… — в желтых глазах мелькнуло искреннее недоумение. — Такого количества идиотов, как сейчас, в Ад еще никогда не приходило! Как ты умер, я тебя спрашиваю?! — собакоголовый остро взглянул на него, оскалив клыки, а он отшатнулся, будто испугавшись и не забыв умело плеснуть страха в серо-голубые глаза.

— Меня сожгли, господин! Заставили взойти на костер, ибо я учил людей жить, не веря в богов, а лишь в свои силы! — гордо ответил он, постепенно убирая боязнь из взора, и слова его являлись истинной правдой, что опять не понравилось прямоходящему псу, знающего об искренности узника. — Вот тогда я понял, что они еще не готовы принять мои знания! — он задрал голову, глядя прямо на демона, а такие же, как тот, тем временем цокали по каменистому полю боя, как всегда что-то вынюхивая.

— Ясно! — вновь кивнул высокопоставленный черт, сделав вид всепонимающего и прощающего наставника. — Здесь таких мыслителей огромное количество, но я так и не получил ответа на мой вопрос! Не хотел бы ты вернуться на Землю?! Умереть до конца, дабы вновь родиться и заново искать путь к Творцу?! — демон-пес осенил себя подобием крестного знамения, а он, зная, что эта порода ничего просто так не спрашивает, отрицательно замотал головой.

— Нет, господин! Геенна Огненная меня вполне устраивает! Мне здесь проще жить и думать о смысле бытия! Когда-нибудь я придумаю, как уйти к Нему, но до этого далеко! — эта игра в идиотские вопросы откровенно достала его, но он знал, что собакоголовый не уйдет, пока не успокоится.

— В Аду не любят таких, как ты! Много думаете, а потом рабы бунтуют! Тебя проще убить, но хороших работников слишком мало… — резко сменил тон и тему разговора демон, но произнес это, скрепя острые клыки. — Хорошо, что тебе и таким как ты, скоро придется переехать, поэтому живи… — собакоголовый оскалился в гримасе злой радости, чем заставил его вздрогнуть. — Заповедник почти построен! Заповедник «Спящих»! И там ты вновь расскажешь все свои истории про монастыри и поиск уникального пути! Ха-ха-ха! — жестоко засмеялся демон, разворачиваясь и покидая его, а он так и остался сидеть, обдумывая слова безрогой собаки.

Заповедник «Спящих»… О нем много говорили, да и он только-только вспоминал… Всех подобных ему узников, обладающих разными талантами и быстро приспосабливающихся к Аду, словно рожденных в нем, называли «Спящими», обозначая этим словом тех, кто не исполнил свою миссию на Земле, будучи рожденным для чего-то великого и вот в этом заповеднике будут пытаться вытащить их старую память, только как еще никто не рассказывал. Черти день и ночь совершенствуют свои методы, придумывая разные устройства для считывания памяти, прекрасно зная, что основная ее часть спрятана в бесконечности Вселенных и через мозг до нее слишком сложно добраться, если только не суметь правильно его настроить… Значит существует вариант, что они чего-то добились в этом направлении… Может быть… Может быть…

Он нехотя встал с остывшего тела ангела, хотя на такой жаре данное определение не слишком соответствовало правде, и азартно посмотрел на блестящие перья, где молодые, недавно начавшие расти вместо выпавших старых, чуть-чуть проглядывались среди основной массы, а затем пощупал их.

Хорошие… Мягкие… И наверняка легкие… В самый раз на подушку… Прости, старый друг, но как бы ты не был против, придется тебе меня выручить…

Его крепкие, жилистые руки радостно дергали материал для новой подушки, складывая рядом с закостеневшим телом, которое позже им же — рабам и скормят, предварительно проварив, прожарив и размолов в кашу, но это совершенно его не заботило.

Любая пища — это просто пища, если кормят тебя, а не ты сам занимаешься ее приготовлением. Человек превращается в зверя, когда начинает убивать себе подобных ради пропитания, а вот, когда его кормят убитыми, то тогда он ни в чем не виноват и что-либо мерзкое в этом отсутствует. Тем более, что в Геенне Огненной иногда кормили ангелами и любой христианин был бы счастлив причаститься к священной для них плоти небесных созданий, помогающих самому Иисусу. Все поклонники сына Божьего постоянно употребляют его плоть с кровью, по сути, являясь обычными каннибалами, завуалировавшими свои мерзкие деяния в красивое мини-шоу под названием «причастие», где это выглядит хлебом и вином. Церковь умеет учить безмозглую паству извращениям, заставляя верить, что все преподносимое ею хорошо, а те же, кто против — враги навек, вследствие чего ее пустоголовые почитатели и рады стараться… Да уж… А чем еще заниматься, если не имеешь собственных мозгов? Только следовать кем-то придуманным догматам… Нет… Это не для него… Ну вот и последние перышки… Какие все-таки мягкие и одновременно жесткие… Хорошая подушка получится… И форму держать будет… Отлично… Просто прекрасно…

Вдруг откуда-то со слепящих небес, которые вновь заняли два кровожадных солнца, раздалось противное, проникающее внутрь головы звяканье, монотонно повторяющееся каждую секунду, а затем и вовсе отвратительный звон, после чего все расплылось, оставив лишь эти звуки…

 

Глава 4

— Ку-ку «Спящие»! Пора просыпаться, мои красивые! — противно гнусавящий, толстожопый сатир водил блестящим клинком с засохшими бурыми потеками по наверняка раскаленным прутьям решетки, безжалостно будя трех друзей, сморенных крепким сном. — За вами приехали представители важных покупателей! — свиномордый демон злорадно ухмыльнулся, оскалив желтые клыки и противно сморщил и так мерзкую морду, между делом громыхнув по железной решетке. — Пора в заповедник! В охраняемую вечность! Там-то вас научат жизни! Ха-ха-ха! — он злорадно и естественно гнусаво засмеялся, искренне радуясь, что оскорбившие его рабы поедут туда, где их по приезду помучают, дабы снять воспоминания и развлечь других скучающих узников. — Пощекочут пяточки раскаленными железками, разрежут на кусочки, заново срастят, а затем опять разрежут! Бойтесь «Спящие», а ты больше всех здоровяк! — он ненавидяще уставился на распахнувшего глаза юношу, отлично понимающего, отчего его — худышечку, назвали здоровяком.

Дима быстро приподнялся, до сих пор пребывая мыслями в реалистичном сне, где как раз набрал отличных перьев на мягкую подушку, о которой так долго мечтал, и сейчас буквально ощущал их в руках, но на деле там было пусто. Он сжал и разжал загорелые кисти, недоуменно хлопая серо-голубыми глазами и пытаясь полностью вынырнуть из удивительного сновидения, где находился в крепком теле узника Ада, давно работающего на проклятой планете, и знающего все тонкости Геенны Огненной. Это происходило в покрытые тайной времена, называемые Средневековьем, когда на Земле еще не задумывались о технологиях, а принялись за уничтожение ведьм с колдунами, сжигая и расчленяя самых умных людей планеты, дабы построить царство идиотов, а вот зачем это делалось, он не знал или просто не помнил, да и не в этом суть.

Получается, он по-любому когда-то был в проклятом мире Ада, только чем тут занимался? Сие оставалось загадкой, этаким сложнейшим ребусом, который должен решиться, когда они прибудут в заповедник «Спящих» и там он наверняка расшифрует свои прошлые жизни, так часто всплывающие с помощью Геенны Огненной, безжалостно расталкивающей спящий разум.

Мальчишка поднялся и с хрустом выпрямился, шевеля костлявыми плечами и моргая тяжелыми глазами, уж слишком крепко спал и тоже самое делал Такеши, а вот мгновенно проснувшийся Лкетинг быстро вскочил на ноги и сразу взглянул на решетки, двойные тени от которых стали совсем длинными, однако снаружи было светло. Обезумевшее солнце Ада, неустанно движущееся по небосводу, лишь слегка угасло, зато заползло далеко в их камеру, почти накрыв обнаженные тела и насытив воздух жарой.

— Долго вы там потягиваться будете!? — люто гаркнул стоящий на солнцепеке свин, громыхнув клинком меж бесстрастных чертей по металлическим прутьям, и к их клетке подошел его авторитетный собрат, уже дважды получивший в свиной пятак, а сейчас распахнувший звериную пасть, дабы подсобить слишком ласковому коллеге.

— А ну поднялись!! Быстро!! Привилегий здесь никому нет! Или вы решили, что если спите в отдельной камере и за вами кто-то едет, то вы лучше всех и не имеете право на наказание?! Выпрямились «Спящие» отродья! — свин все-таки не забыл мелко оскорбить трех особенных узников, а его мачете угрожающе прошелся по разогретой решетке, сыграв злобную мелодию смерти, но какого-либо действия она не возымела.

Особенные пленники отлично понимали, что ничего он не сделает, если не сделал после стольких оскорблений и разбитого носа. Ни он, ни его шумно сопящий напарник, ни взрезывающий неподалеку Варгх, ни даже с кем-то говорящий «Анубис», чей гавкающий голос отлично различался в сумасшедшей какофонии Рынка, жизнь на котором бурлила горячим ключом.

— Свинья не может быть львом, если не беременна! — гулко произнес старую шутку заулыбавшийся масаи и мягко пошел к вырубленной в полу канаве, дабы ополоснуть вспотевшее лицо. — Лкетинг готов к испытаниям! Лкетинг спал и видел духов! Духи сказали, что Лкетинг готов! — он бесстрашно выпятил широкую грудь, полную шрамов и холодно посмотрел на закипающего от ярости поросенка, чей лютый взгляд на него не действовал.

— Ну, раз Лкетинг готов, то я тоже готов! — неуверенно пробормотал субтильный японец, не столь хладнокровно относящийся к началу новых приключений, но и не собирающийся отставать от друзей. — Только умоюсь… — он грустно вздохнул и поплелся к поилке, дабы неспешно, словно готовясь к харакири, умыть лицо, а после облить коричневое от загара тело и фыркнуть, на что звереющий сатир взирал, как на массовое грехопадение девственниц-фанатичек.

Дмитрий же вообще не комментировал происходящее даже мыслями, до сих пор пребывая во сне с бьющимися ангелами, чертями, людскими узниками и мыслями раба, в теле которого находился. Он почесал грудь, ощущая всем телом, что его судьба иная… Намного более иная, чем у просто людей, о чем всегда знал с детства и окружающий мир подтверждал его домыслы. Очень хотелось узнать, как он попал на Землю, если не собирался возвращаться, и что заставило его это сделать…

«Как вариант возможная отправка в заповедник и заставила… Судя по мыслям того раба… Моим мыслям… Я ведь хотел добиться от людей понимания себя, а тот собакоголовый подал идею вернуться… Типа на Земле наступили другие времена… Но до этой смерти я почему-то ничего об этом не помнил… Что за хрень? Детектив какой-то, где ищу сам себя по горячим следам…», — он апатично и густо сплюнул, благо обезвоживание тела в ближайшее время ему не грозило, и внимательно посмотрел на закипающих сатиров, желающих убить всех «Спящих», пока их хозяин, судя долгой болтовне и спорящей интонации, с кем-то торгуется.

Массивный ком слюны приземлился рядом с грязной босой ногой, на что он не обратил внимания, хмуро разглядывая свой впалый живот и уныло висящий половой орган. Внезапно голову посетила мысль, что было бы неплохо сделать «пи-пи», но перед этим сполоснуть горячее лицо и облить водой пышущее жаром тело. Удивительно, что желание сходить по-маленькому не появилось раньше, ведь они столько шли и спали, хотя… Такая жара забирает всю жидкость через кожу, это он помнил еще со времен Крыма, когда ездил туда отдыхать и никогда не ходил днем в туалет, а лишь жутко потел.

Обозленные сатиры, стоящие на солнцепеке его почти не волновали, ибо сейчас он хладнокровно понимал, что они всего лишь создания с мерзкие характером, вынужденные работать на того, кто больше платит, а «Спящие» относились к категории ценного груза, который должен оставаться в целостности и сохранности. Поэтому он и не обращал на них внимания, будучи больше озадачен сном, чем погаными свиными рожами и зазубренными клинками, между делом радуясь прямоте и безупречности своего лица, «любовно» скорректированного Лкетингом и железной миской в мускулистой руке.

Голожопый мальчишка двинулся к поилке, взглянув на спутников по несчастью, где у чернокожего воина-масаи было видение готовности к тяжелому путешествию, а низкорослый Такеши не отставал от туземца, правда, с лицом, идущего на похороны человека. Те в ответ кивнули, а он, мысленно проклиная обезумевшее солнце, лезущее в камеру, склонился над топорно-вырубленной канавой в каменном полу и, набрав полные горсти воды, с наслаждением выплеснул на себя.

Он совсем не специально делал это на виду у красноглазых сатиров, ожидающих приказ Джумоука выводить обнаглевших узников, но его пока не было, и Дмитрий неторопливо плескал и плескал на себя столь драгоценную в Аду влагу, дабы разгоряченное тело впитало ее, как можно больше. Внутри тощего парня поселилось удивительное для сей ситуации спокойствие, явно связанное с ожиданием грядущих ответов, приготовленных судьбой-загадочницей. Геенна Огненная перестала страшить, по крайней мере, так, как страшила еще несколько часов назад, а все ангелы и черти оказались почти родственниками, с которыми можно разговаривать на любые философские темы за одной-другой бутылкой водки. Он почти осознал себя, как часть Ада, хоть и не знал своей истории, которая все больше и больше вспоминалась с каждым мгновением пребывания здесь.

«Интересно, что увидел во сне Лкетинг? Не просто же так он решил, что готов…», — льющаяся на темно-коричневое тело вода разбрызгивалась на тысячи тысяч капель, в каждой из которых прятался свет кровожадного солнца, заползшего в камеру, но так и не сумевшего наброситься на друзей.

Закончив моцион перед тяжелой дорогой, причем Дима был уверен, что она тяжелая, он подошел к воину-масаи с японцем, и облокотился о теплую стену, за которой едва слышно всхлипывали женщины, среди которых находились грудастая Лиза с ненасытным до крика, сейчас молчащим малышом.

«Как она там? Останется одна с кучей сумасшедших баб… Надеюсь выживет… Что она, что ее мелкий горлопан… Пусть у них все будет хорошо!», — он устало опустил загорелые руки, ожидая, когда скрипнет решетчатая дверь и они перейдут в волосатые лапы новых хозяев, а точнее их представителей.

Ненавидящие глаза свинорылых демонов сверлили в троице «Спящих» огромные дыры, а замерший юноша вслушивался в невнятные голоса «Анубиса» и покупателей, заглушающиеся безумным шумом Рынка. Позади сатиров пару раз процокали, а лучше сказать прогромыхали огромные минотавры с мощными мускулистыми телами, намного превышающими размеры обычных козлоногих. Их темно-оранжевые взоры на пару секунд проникли в клетку «Спящих», но без любопытства, а скорей для бесстрастной оценки товара, который необходимо везти через пустыню, полностью принадлежащую безумным светилам Ада.

«Значит, вот кто будет нас сопровождать… Здоровые-то какие… Интересно, сколько им жратвы надо? Небось корытце и тарелка в придачу… И отчего алкашам такие чудовища во время белой горячки не являются? Только сатиры и козлы с баранами… Скорее всего, остальные мозгами не выдались, хотя вон Низам умный, пусть и баран… Но с другой стороны, он мог в виде исключения таким уродиться… Не понимаю… Или почему, например к алкоголикам не приходят собакоголовые? Хотя нет… Насчет этих ясно… Им к голытьбе ходить не по рангу… Да уж… Вот вспомню все, тогда буду знать, а пока терпение и только терпение…», — недвижимо стоящий рядом масаи оттолкнулся от стены, и не говоря ни слова пошел к дырке в полу, дабы нескромно усесться над ней и до конца подготовиться к полному опасностей путешествию, а вот Дмитрий с Такеши сходить по-большому не желали и виноваты в этом были сами.

Скорее всего, употребленная за раз тройная пайка «подарила» им запор, что частенько бывает после долгого воздержания от пищи, однако туземец не был в курсе сей аксиомы, поэтому исправно сбрасывал балласт, насыщая и так мерзкий воздух новыми миазмами. Как говорится, сон сном, но чистка телу тоже требуется, ибо усрешься в нужный момент, поскользнешься и испортишь готовность, предначертанную красивым сновидением полным духов и подсказок.

— Что с нами будет дальше, Дима-сан? Как ты считаешь? — Такеши отвел от тужащегося чернокожего друга скромной взгляд полный грусти, переплетенной с надеждой, и посмотрел на тощего юношу, а тот неопределенно пошевелил крыльями носа.

— Без понятия Такеши… Без понятия… — он, как всегда решил не рассказывать про увиденный сон, но пару взятых из него фактов произнес. — Но я уверен в одном. В Аду не так уж и плохо, как кажется, по крайней мере, тем, кто чего-то стоит, а остальные… — он неопределенно пожал плечами. — Остальные сами виноваты, что давным-давно склонились перед смертью, сделав ее своей главной богиней и теперь готовы на все, дабы от нее откупиться. Здесь главное оставаться самим собой и никогда, ни перед кем не сгибаться… В этом проклятом мире, как и во многих других уважают силу и даже, если ты человек, тебе будут рукоплескать, коль заслужил похвалу! — практически нараспев высказался он, а поднявшийся с адского сортира Лкетинг внимательно слушал его слова, не забывая ополаскивать грязный зад, черпая воду из поилки в одну руку и переливая в другую.

Свиномордые демоны, слышавшие диалог «Спящих», бряцали зазубренными клинками о горячие прутья клетки, будто нервничая и не зная, что произнести, а тот, который получил миской по носу, так вообще беспрестанно приоткрывал рот, словно желая высказаться.

Дима, видящий происходящее краем глаза, не придавал этому значения, ибо карликовый демон явно не собирался говорить что-то хорошее, поэтому парень продолжил монолог в сторону Такеши.

— И хоть адская жизнь сильно отличается от земной, многие находят в ней свою прелесть… — он почесал подбородок и за левым ухом. — Те, кто был никем на Земле, здесь становятся лучшими среди тех, кто когда-то являлся королем мира и таких немало! Поверь мне! Если мы отсюда не выберемся, то и не пропадем! А может… — он сделал паузу и посмотрел на залитых двумя солнцами свиней, противно лязгающих злобными клинками. — Когда-нибудь и выберемся… — юноша отвернулся от шевелящих пятаками сатиров, и в этот момент к ним подошел масаи, с задницы которого капала вода.

— Белый брат говорит правду! Дикие свиньи и козы боятся силы, а Лкетинг может победить любую свинью и козла! — он, как обычно стукнул в широкую грудь кулаком, и тут заскрипела решетчатая дверь.

«Спящие» синхронно повернулись, увидев, как разцокались в стороны, охраняющие их козлоногие, а на выходе встали два быкоподобных черта с огромными изогнутыми клинками, и что удивительно по их нестерпимо блестящей поверхности бегали голубые искры, а сами мечи издавали легкий гул.

— Откуда ты это зна… — не договоривший азиат вылупился на гигантских рогатых, внушающих страх одним лишь внешним видом, где чудовищная мускулатура обвивала массивные тела подобно змеям и похоже выращивалась искусственно, являясь рельефной до невозможности.

Варгх, конечно, был на порядок крупней и страшней их, но сравнивать выращенного из человека чудовищного монстра с простым сыном Геенны Огненной, по меньшей мере, глупо. Минотавры выглядели олицетворениями первобытной мощи и силы, как и их собратья, ездящие на красивых хищных зверях, однако ни разу не виденные «Спящими» в полный рост. Они, как и большинство чертей были одеты в обычные набедренные повязки, выполненные из людской кожи, на которой отсутствовали какие-либо татуировки, зато на одной присутствовал… Точно-точно! Пупок! Кожаная юбка ближнего быкоподобного обладала пупком и явно девичьим, ибо острый взор Дмитрия заметил не заросшую дырку от пирсинга, что не особо его удивило.

Массивные, отливающие на адских солнцах плечи были покрыты черной щетиной, как и весь торс, где грудь являлось широкой, словно Днепр, а бицепсы имели размер большого спелого арбуза. Копыта диаметром с суповую тарелку покрывали сложные узоры серебристого цвета, чем-то походящие на рисунки козлоногих, но с большим количеством завитков, органично переплетенных с острыми углами, а глаза… Темно-оранжевые глаза, могущие принадлежать преданной немецкой овчарке, выражали лишь подозрение и анализ каждого движения «Спящих», ожидая от тех чего угодно, но только не подчинения, а из-за широких спин торчали рукоятки чего-то саблеподобного, плюс широкие дула убойного оружия. Почему убойного? Потому что таким здоровякам иное не под стать, и будет смотреться в их массивных лапах соломинками, также быстро ломаясь.

Один из них открыл коровий рот и почему-то ожидающий увидеть ровные резцы Дима, похолодел, вновь обнаружив заточенные под острые клыки зубы, то есть эти, как и все жрали человеческое мясо, ибо люди самый распространенный корм в Аду.

— Выходим «Спящие»! Выходим! И без лишних движений, а то… — проревело чудовище, рожденное ломать сталь и прикоснулось искрящимся мечом к металлу клетки, отчего там с такой силой полыхнуло, что настороженная троица друзей отшатнулась, вызвав гнусавый смех, дважды обиженного ими сатира. — Не бойтесь, мои маленькие! Не бойтесь! Ха-ха-ха! — гулко захохотал минотавр, перекрыв рыночный шум, с вплетенными в него кошмарными криками людей и бесконечным множественным цоканьем. — Особенно ты, лохматый! — он кивнул в сторону Димы, нервно сглотнувшего и не понявшего в каком месте он лохматый. — Я успел увидеть твои способности, так что можешь даже не думать повторить свои фокусы! Х-ха! — он трубно всхохотнул, а гримасничающий сатир испуганно дернулся, видимо чересчур отвлекшись от реальности, отчего рев гиганта стегнул его, словно Варгх электрическим кнутом. — Нас учили обращаться с подобными тебе, и мы знаем, что для вызова подобного состояния необходимо много усилий и огромный стресс! — он улыбнулся и, как же странно смотрелся растянувший звериные губы бык, которому бы больше подошел пук травы в мощную пасть, а не искрящийся клинок в чудовищной мощи лапу. — Давайте выходите! Тихо, мирно, осторожно! Шаг за шагом, голожопые! Шаг за шагом и без лишних движений! — он сделал манящий жест, словно сюсюкал нашкодившей собачонке, прячущейся от разозленного хозяина.

Черти-охранники, служащие Джумоуку, и сейчас смотрящиеся детьми по сравнению с быкопобными монстрами, отцокали еще дальше, видимо перекупленные узники более не входили в их компетенцию, сатиры же наоборот терлись, как можно ближе, злобно глядя на «Спящих», и наверняка желая дать злобное напутствие, но поганые рты не открывали, боясь огромных покупателей.

Как всегда торопящийся Дима не смог долго ждать, хоть и тряслись поджилки, поэтому медленно двинулся в сторону зовущего громилы, переживая лишь о том, чтобы не зацепиться за искрящийся меч, а остальное его не волновало, хотя нет… Волновало. Лиза и ее ребенок. Парню действительно было важно, что будет с ней, и он собрался спросить об этом у Джумоука, причем без всякого стеснения.

Один шаг, второй, третий, четвертый, вот и все. Он встал в тень, залитого безумными солнцами Ада минотавра, и тот оказался еще больше, чем пару секунд назад. Бычья голова, расположенная на мощном торсе с почти отсутствующей шеей, лапы, как два гидравлических пресса и толстые, изогнутые внутрь звериные ноги на широких копытах… Все это и отвратительное зловоние из багровой пасти находилось перед ним и сверху-вниз буравило загорелого парня темно-оранжевыми глазами с проблесками ума.

— Какой нежный и худенький малыш! Ха-ха-ха! — раскатисто захохотал полный силы минотавр, а по лезвию его огромного клинка побежали синеватые искры. — Такой тощий, а столько умеет! — чудовищная лапа сильно сжала плечо сморщившегося от боли Дмитрия и покрутила в разные стороны, словно обосравшегося кота, а тот не мог сопротивляться, понимая, что находится в лапах практически киборга, у которого вместо мышц крепчайший металл. — Откуда столько силы в тщедушном теле, кто бы мне сказал?! Ха-ха-ха! — мерзкое зловоние из клыкастой пасти обдало лицо, находящегося в тени минотавра юноши, который промолчал, хотя страха, как при выходе из камеры не испытывал, лишь боязнь боли, но никак не смерти. — Ты говорить-то умеешь, «Спящий»?! — проревел огромный черт, а парень в ответ старался не поднимать голову, дыша прямоходящему быку в солнечное сплетение. — А то нам сказали, что самый беспокойный «Спящий» — ты! Врут, наверное! Мне вот кажется, что ты сейчас обгадишься, как и любое из земных животных! — он издевательски уставился на него, собрат-минотавр захохотал, и мальчишка не сумел сдержаться, да и понимал, что быки не угомонятся, пока не насытятся его беззащитностью и своей властью над ним.

— Не обгажусь, — тихо, но твердо произнес он, подняв серо-голубой взор и вперился в темно-оранжевые глаза невиданного на Земле монстра. — Не дождешься! — внутри юноши разгоралась темная ярость. — На ходу срутся и ссутся только коровы! Лично видел! В особенности, когда по ним ходит хлыст пастуха! — издевательский смех соседнего минотавра мигом затих, а вторая, перевитая мышцами лапа, держащего его рогатого мгновенно и с силой воткнула потухший клинок в горячую землю Ада, ударив его по лицу, отчего в глазах потемнело, рот заполнился кровью, а уши звоном.

Тело Дмитрий качнулось, а если точнее откинулось вбок, но быкоподобный черт легко удержал его, правда, чуть не вывернув костлявое плечо. Парень сплюнул перемешанную со слюной кровь, а рогатый вновь наотмашь хлестнул по уху, быстро зажившему, но подарившему следующий всплеск боли и новый звон. Еще, еще, еще и еще. Загорелого и худого юношу привычно мотало туда-обратно, а парнокопытный громила с бычьей головой никак не мог успокоиться, выбивая из него наглость, несвойственную обычным людям и прекрасно понимая, что ничего не добьется. Его спутник гулко хохотал, как и другие их собратья в стороне, ведь минотавры прибыли не вдвоем, а утонувший в боли Дима уже ничего не чувствовал, кроме сильных ударов в красноватой темноте, которые заставляли содрогаться от кончиков пальцев до темечка при каждом взмахе лапы рогатого.

Наконец наступил момент, когда огромный черт остановился, и парень быстро вернулся в мир Ада, где оба светила яростно бросились на его костлявые плечи, желая сожрать их, однако регенеративный орган прекрасно работал, не давая внешним факторам хоть как-то воздействовать на тело. Рогатый гигант тяжело дышал, отойдя немного назад, отчего адские солнца и накрыли юношу, двигающего челюстью и облегченно осознающего, что все удары широкой ладони минотавра ничего не сломали, а лишь отбили лицо, совершенно не испортив с таким страданием восстановленные лицевые кости.

«Хоть, что-то хорошее за сегодня… Все отлично, Димочка… Все зажило… Да уж… Честно говоря, я мог и помолчать, но нет же…», — он стоял перед быкообразным, пуская кровавые слюни и видя ухмыляющиеся рожи сатиров, искренне радующихся вновь набитой харе ненавистного «Спящего», не реагирующего на их ухмылки, что наверняка раздражало свиномордых карликов.

— Еще есть комментарии «Спящий»? — вопросительно проревел запыхавшийся на жуткой жаре бык, а парень промолчал, угрюмо сопя. — Нет?! Странно! Вот за что я люблю вас бить, так за невозможность заткнуть и переубедить! Можно вечно издеваться, но ваши гордые души не переделать! Ну, ничего! Скоро приедем на место, и там из тебя все вытянут, оставив сожалеть о деяниях, которые мог свершить! Тебе вернут правду «Спящий»! Правду о себе и ты зальешься горькими слезами! Ха-ха-ха! — трубно засмеялся он, и вместе с ним затрясся даже раскаленный воздух Ада. — И друзьям твоим расскажут, и тогда вы хором взвоете от горя! — он чересчур быстро для столь огромной массы поднял толстую лапу, одновременно отпустив ту, которой держал Диму и наотмашь хлестнул его по лицу, отчего мальчишку отбросило на стоящего сзади масаи, а рогатый выдернул заискрившийся клинок из земли.

— Тихо, белый брат! — туземец легко поймал парня и громко произнес это, явно для привлечения внимания минотавров. — Лкетинг пас быков и их не нужно злить! — его ярко-голубые глаза холодно вперились в громадного черта, а тот в ответ широко раздул ноздри. — Лкетинг победил много быков! Они слушались Лкетинга и склонялись перед ним! — свежая опухоль на лице Димы уже исчезла, однако он решил не отказываться от защиты туземца, во-первых, оттого, что гордости здесь было не место, во-вторых, Лкетинг сам хотел встать на его место, а отказать другу он не мог.

Возможно, со стороны это эгоистично выглядело, но чтобы хоть как-то критиковать сей поступок, требовалось побывать в шкуре только избитого минотавром, не проронившего ни звука мальчишки и познать его ощущения. Любой бы согласился поменяться, тем более, когда есть замечательный вариант в виде воина-масаи, обожающего играть в гляделки с жителями Геенны Огненной, и сейчас вышедший вперед избитого Дмитрия.

Ярко-голубое встретилось с темно-оранжевым и взоры двух созданий из разных миров схлестнулись в поединке, где никто не стал первым, ибо Лкетинг являлся «Спящим», а его огромный противник работал с ними, зная обо всех нюансах и особенностях данной категории выходцев с Земли.

— Отличный экземпляр! — удовлетворенно проревел рогатый, отчего вздрогнули сатиры, и хлестнул Лкетинга по лицу, точнее попытался, ибо тот с легкостью уклонился и мощная лапа прошла мимо, отчего гигантские коллеги минотавра издевательски захохотали, а тот оскорбленно взревел.

Искрящий меч сию секунду потух и молниеносно влетел в наспинные ножны рядом, прочертив сверкающую полосу перед лицом не шелохнувшегося Лкетинга, а рогатый замахнулся уже обеими лапами перед неуловимо двинувшимся туземцем, вновь не давшим по себе попасть, и даже сатиры зачарованно уставились на него, противостоящего мощному противнику. Чернокожий выходец из Африки визуально стоял на месте, но на деле двигался так, как Дима никогда не видел и Нео из «Матрицы» нервно курил по сравнению с молниеносным масаи, а парню, наконец стало ясно, как в их племени хватают львов за хвост.

Ни разу. Ни одного разу бык не попал по туземцу, и снова тяжело дышал, люто глядя на совсем не запыхавшегося масаи. Огромные и широкоплечие коллеги-минотары хохотали над неуклюжим собратом, а тот, позорно проигравший чернокожему «Спящему» ничего не мог поделать, ибо ценный груз требовалось довезти в целости и сохранности.

— Лкетинг пас стада быков и ни один не убежал! А когда бык терял разум — ни разу не тронул Лкетинга! — гордо произнес туземец, широко раздув крылья носа и глядя в темно-оранжевые глаза. — Можешь бить! Лкетинг разрешает! — он опустил перевитые мышцами руки, превратившись в беззащитного и готового снести удар человека, что являлось худшим оскорблением для противника, не могущего причинить вред с помощью собственного воинского умения.

Получается, внешне более слабый соперник разрешал себя ударить, издевательски указывая на беспомощность врага, и если минотавр сделает это, то опозорится перед собратьями, замолчавшими и ждущими момента, открывающего истинное лицо быкоподобного, прекрасно это понимающего.

Огромный черт, чье шумное дыхание пришло в норму, зло уставился на бесстрастного Лкетинга и все ожидающе замолчали, лишь рыночный гам бессовестно нарушал напряженную атмосферу торгового ряда Джумоука. Затихли и его собратья-минотавры, и жирные сатиры, и козлоногие воины… Да чего там говорить, даже унылые рабы, чьи чумазые лица торчали из залитых кровожадными солнцами клеток, с ужасом и надеждой взирали на происходящее, а вот на что надеялись они — неизвестно, возможно желали увидеть, что мир Ада состоит не только из жестокости и алчности, но имеет место и для чести.

— Не сейчас головешка! Не сейчас! — оскорбляющее проревел черт-бык, ибо не мог предложить ничего, кроме элементарного детского оскорбления, но туземец не шелохнулся, лишь ярко-голубой взор полыхнул быстрой яростью. — Для тебя я еще найду время и сойдусь в рукопашной! — рогатый громила умело отбрехался, не ударив масаи, но при этом пообещал расквитаться, то есть остался не проигравшим, а просто не сумевшим задеть «Спящего». — В мире людского скота существует немало умений, которым невозможно научиться здесь, в благословенном Творцом Аду! — он выполнил подобие православного креста, благоговейно осенив широкий торс, что не слишком гармонировало с юбкой из человеческой кожи, где виднелся когда-то привлекательный пупок. — Я признаю, что ты более ловкий, но тебе придется сойтись со мной по иным правилам! — он зло ухмыльнулся, а масаи невозмутимо кивнул.

— Лкетинг готов! Лкетинг не боится быков! — он бесстрашно посмотрел на минотавра, раздувающего огромной ширины грудную клетку. — Лкетинг принимает вызов быка! — масаи бесстрастно ожидал ответа огромного черта, мощная лапа которого поддергивалась, наверняка желая выхватить искрящийся клинок из-за спины, но не могла, вследствие запрета на причинение увечий особенному товару.

Дмитрий, не ожидавший подобного завершения собственного избиения, тем временем не только слушал незатейливый диалог туземца и рогатого громилы, но и успевал рассматривать приехавших за ними минотавров, загородивших большую часть обзора рыночной дороги, так называемым инвентарем для перевозки людского скота. Эти огромные быкоподобные воины Ада притащили с собой здоровенный решетчатый контейнер, идентичный тем, что летали Рынку, перевозя воющих от горя, тощих животных с Земли, и сейчас подобная «честь» ожидала «Спящих», вот только выть от горя Дима не собирался.

Сие, легко передвигающееся над землей средство, располагалось чуть поодаль рядов «Анубиса», поэтому сразу и не виднелось, а небольшая дверь, ведущая внутрь летающей клетки, была распахнута. Внутри уродливой кабины никого не наблюдалось, а еще бросалось в глаза, что она больше ранее виденных устройств подобного типа, но это, скорей всего из-за размеров самих минотавров, ведь в ином случае водитель просто не попал бы внутрь. В настоящее время человеческая скотовозка издавала легкое монотонное гудение, вися в жарком воздухе Геенны Огненной, и периодически падая на пару сантиметров, чтобы тут же подняться.

Еще ее отличия состояли в том, что на крыше клетки для рабов располагались орудия, не сказать, что огромные, но довольно крупные, похожие на скорострельные пулеметы, вот только плавность линий выдавала опять же не чертовы творения, а что-то ими скопированное от более развитых рас. Гармония, гармония и еще раз гармония проглядывалась во всем не принадлежащим расе рогатых, везде выдавая их ленивые натуры, не желающие создавать ничего своего, кроме ужасных монстров.

Сами здоровяки-минотавры, коих было еще пятеро, кроме двух стоящих рядом с троицей друзей, разглядывали клетки со «счастливыми» обладателями пятого тавро, выбирая то ли еду себе любимым, то ли добавочную кормежку «Спящим» в заповедник, других вариантов Дима здесь не видел.

Мальчишка хладнокровно к этому отнесся, а все из-за красивого сна, где нормально переносил пищу, приготовленную из людей, поэтому и сейчас подумал: «Честно говоря, не хочу никого из них даже пробовать… Дикие племена пожирали и пожирают сердца врагов, дабы заполучить их лучшие качества, и хоть я не верю в эти басни, но боюсь, что с этого человеческого мусора я заполучу только какую-нибудь гадость… Потом придется пару столетий лечиться от глистов и помутнения разума в виде летающих херувимов… Кто вообще видел этих умильных ангелочков, кои рисуются, где ни попадя? Небось некий иконописец, упившийся кагора во время придумывания своих творений… А ведь правды никто не расскажет… Может ими изначально вообще были сатиры, позже перерисованные в толстых детишек с крылышками за спиной… Этих жирных свиней, ежели побрить и отмыть, то они издалека и ангелочками покажутся…», — он непроизвольно хмыкнул от прилива мыслей, считающихся в земном мире богохульными, на что обратили внимание только вспоминаемые сатиры, кои до сих пор ничего не сказали перекупленным «Спящим».

— Чего хмыкаешь?! Или мало по наглой роже отхватил?! — не удержавшись, издевательски ощерил клыки один из них и тут же получил яростный взгляд быкоподобного, что не сумел ударить Лкетинга.

— Товар принадлежит нам, поэтому заткни пасть! — люто проревел он, хоть на ком-то выпуская накопленную злость, а свин в ответ сверкнул глазами, но замолк, не выпуская из жирных рук зазубренный клинок, смотрящийся детской игрушкой в сравнении с оружием минотавров. — И не зыркай мне, а то придется заплатить за твой вонючий труп! — быкоподобный любопытствующе повернул рогатую голову к бесстрастному «Анубису», никак не прокомментировавшему его слова. — Короче!! — внезапно рявкнул он, обдав миазмами из звериного рта всех друзей одновременно, где больше всех поморщился нежный азиат. — Вперед «Спящие»! Переходим туда! — минотавр выхватил огромный, заискрившийся клинок, чуть не зацепив широкое дуло убойного оружия, перепугав отпрыгнувших в стороны свиней, что заставило трубно захохотать его гиганта-коллегу и дернуться Дмитрия с японцем, а вот Лкетинг, как всегда и не моргнул, но…

Сыплющая искрами сталь с оглушительным звоном соприкоснулась с железом камеры «Спящих», создав сильнейшую вспышку, от которой спрятались адские солнца, а сами друзья, теперь уже втроем отшатнулись, но указанное «туда» разглядели и им, конечно же, являлся решетчатый контейнер.

Субтильный и загадочный, как весь восточный мир Такеши, на которого в пылу избиения Димы и словесной перепалки с Лкетингом никто не обращал внимания, первый дернулся вперед, подталкивая друзей, и на его тщедушное тело тут же упал взор темно-оранжевых глаз, внимательно сопровождающий каждое движение японца. Никого из «Спящих» не собирались заковывать или связывать, желая просто и быстро погрузить их в контейнер, как скотину, то есть рабов с пятым тавро, которых все еще выбирали, но часть рогатых уже готовилась к встрече особого товара.

Трое минотавров из пяти двигались в сторону скотовозки для повышенного контроля передвижения ценных и считающихся опасными в Аду узников, а двое выцокивали напротив клеток с ноющими рабами, периодически посматривая на камеры, где были заперты люди со вторым и третьим клеймом. Для чего им требовались эти наиболее спокойные представители рода человеческого, Дима не понимал, ибо во сне их не видел, хотя… Видел. Пленники, прикованные к тележкам, а также бьющиеся на адских аренах гладиаторы… Это явно они. Обладатели второго и третьего тавро, но с другой стороны рогатыми здоровяками могло двигать элементарное любопытство, как например ждущими автобус людьми, что от скуки читают объявления на остановке.

Зато на женскую клетку никто из них не обращал внимания, хоть из нее беспрерывно доносились громкие всхлипывания с меняющейся тональностью, видимо бабы из солидарности друг с другом рыдали посменно, а вот плача младенца Лизы не слышалось, и тут Дмитрий вспомнил… Он ведь хотел узнать о дальнейшей судьбе грудастой девушки, а вследствие навалившихся проблем совсем забыл про нее, что было довольно-таки постыдным и эгоистичным с его стороны.

Уже делая шаги к зависшей в воздухе, монотонно гудящей людской скотовозке, возле которой замерли ожидающие их быкоподобные, он резко остановился, отчего в него воткнулся невозмутимый Лкетинг, а в того низкорослый Такеши, искрящиеся же клинки цокающих по бокам минотавров напряженно дернулись, готовые располосовать беспокойных узников. Обнаглевший парень с холодком бросил взор на осторожные и одновременно злобные взгляды нового сопровождения, и быстро поняв, что ему ничего не грозит, обернулся, уставившись на собакоголового, провожающего «Спящих» бесстрастным взглядом.

— Что будет с девушкой и ребенком? Ты можешь сказать мне? Просто скажи! — он буравил зрачками Джумоука, с которым перешел на «ты», а тот уже с интересом прищурил желтые глаза.

— Какая тебе разница «Спящий»?! — его взор мелькнул издевательскими искринками, ибо «Анубис» хотел посмотреть на реакцию любопытного мальчишки. — Или ты к ней так сильно привязался, что не желаешь прощаться?! — окружающее их пространство было переполнено чудовищной жарой и какофонией Рынка, но Дима, словно не замечал этого, возбужденно дыша и ожидая слов вновь распахнувшего пасть Джумоука. — У девушки иная, чем у других людских самок судьба! Совсем не такая, как у тебя или твоих друзей! Она та, что родила в Аду, а это бесценный товар!! — как парень не бросался взглядом на женскую камеру, из которой торчало множество лиц, но Лизы или крика ее малыша не видел и не слышал. — Ее купят за очень большие деньги, и я почти уверен, что ей повезет! — «Анубис» не преминул добавить язвительной издевки в гавкающий голос. — По крайней мере, по сравнению с другими!! — по-гиеньи засмеялся он, оглянувшись на клетку, прячущую человеческих самок, по большей части вжавшихся в стены, углы и собственные коленки. — Эти познают всю прелесть скучной жизни на Земле, сравнив сексуальные ощущения, получаемые ими там и здесь от обитателей Ада! Они поймут разницу и цену жизни, которую так бездарно растратили! — демон-торговец вытащил из золотых одежд смертоносный жезл и дважды крутанул им, а услышавшие его слова узницы протяжно заскулили, каждая походя на собаку, увидевшую злого хозяина с палкой.

Пес бил и продавал обнаженных подобно животным людей, а свиньи помогали ему «общаться» с ними, если конечно, непрерывные издевательства с угрозами, включающие отсекание конечностей можно назвать общением. Да, что там свиньи… В Аду присутствовали даже прямоходящие ящерицы, и все это лишь бы усладить обезумевшие человеческие взоры вещами, не укладывающимися в раскаленных головах, а ведь голозадая колонна рабов прошлась только по самому краюшку Геенны Огненной…

Что ждет их дальше? Какие еще ужасы откроет проклятый мир, полный пролитой крови людей — детей своих? Сколько тайн и загадок хранит Ад и еще не увиденный, прекрасный Элизиум со своими белоснежными дворцами и холодными горными высотами?

Многим человеческим рабам «посчастливится» увидеть быт и жизнь чертовых семей изнутри, а некоторые превратятся в чудовищных Варгхов, рычащих и раздающих плети всем непокорным когда-то собратьям… Кого-то сожрут сами же люди, кто-то досыта накормит рогатую охрану, а на ком-то поставят новый кошмарный опыт… Найдутся те, кто «насладится» зрелищем доселе невиданных монстров, внешний вид которых будет столь нереальным, что захочется сойти с ума и никогда не вернуться в прежние чувства, ибо ужасная фантазия адских ученых выходит далеко за грань человеческого понимания… За горизонт мышления обычных людей…

Безмозглому человечеству давно пора понять, что оно не единственное в необъятном мире, и как сказал один священник: «Если бы люди увидели, что творится вокруг них в тонких мирах, то сошли бы с ума!», — и так оно и есть. Творящееся там невообразимо, но сходят с ума лишь слабые духом и увечные разумом, остальные принимают сие, как естественное, и больше никогда не боятся соседствующих с ними монстров, которые имеют такое же право на выживание, как и любой человек.

Вся жизнь борьба и длится она вечно. Мир остановится, ежели в нем прекратится вечный бой, идущий между мельчайшими частицами, приводящими его в движение, и зазнавшимся в своей тупости людям необходимо понять, что свое превосходство требуется доказать не словами, а делом, однако на сегодняшний день Земля производит лишь отбросы, коим место в мясном ряду.

«Анубис» показательно-отрешенно перевел желтый взор на покрытый загадочными символами жезл и смешливо оглянулся на клетки с оставшимися рабами, заполненные торчащими меж раскаленных прутьев лицами, залитыми светом адских солнц.

— Иногда… — он на секунду замолчал и вперился вдруг похолодевшим взором на Дмитрия, которого с друзьями никуда не вели, давая узнать желаемое и скорее всего это делалось из-за боязни нанесения стресса, могущего привести к нежелательным последствиям. — Мне становится даже жаль людей! — гавкающий голос легко прорывался сквозь пугающий шум пропахшего кровью и болью Рынка. — Они непрерывно скулят, стонут, молятся… Созданные искусственно организмы, однажды решившие, что эволюционировали из нескольких молекул белка, совершенно не представляя этот чудовищно сложный, почти нереальный процесс! Люди! Когда-то такое имя придумали мы с пернатыми! — собачья пасть брезгливо скривилась, а минотавры повторили его гримасу. — Но сегодня это просто тупоголовые животные, научившееся членораздельно соединять звуки и общаться с их помощью, да и то… Опять же благодаря нам! Создателям! — он гадко-прегадко ухмыльнулся, непонятно зачем произнеся эту речь, но жарящийся на двойном адском солнцепеке мальчишка неким внутренним чувством понимал, что сейчас собакоголовый демон не верит собственным словам, сам себя обманывая.

Показательно бахвалится перед свиномордыми и козлоподобными работникам, а также клиентами, рассказывая какой он бездушный и обладающий столь черствым мнением, хотя на самом деле сомнение давно бродит в угольно-черной голове, ведь его обращение с человеческим скотом намного гуманней, чем у других работорговцев.

«Тяжело мыслить иначе, чем сородичи… Прямо, как мне на Земле… Но жить как-то надо, поэтому приходится работать, продавая людишек, которых периодически требуется сжигать в целях обучения… Бедолага… Ад изменил его также, как любого из людей, что подчиняется воле толпы и чужому мнению, ежедневно оглашаемому из телевизора… Но… Каким бы он не был хреновым, я запомню его неплохим хозяином… Хм… Хозяином… Опять это слово… Уже думаю, как послушная собака…», — о чем бы мальчишка сейчас не размышлял, но одновременно с этим горько осознавал, что сейчас их пути с Лизой расходятся и та отправится в место, где он больше не сможет ее защитить. «Если бы происходящее было книгой или фильмом, то мы бы с ней еще встретились, но здесь течет обычная адская жизнь, такая же непредсказуемая, как и земная… Долгая дорога, вроде бы так крепко связавшая нас, расходится на два разных пути и неизвестно сойдется ли когда-нибудь обратно… Получилась бы красивая история, если бы я и дальше двигался вместе с ней, однако мы чересчур разные, хоть и похожи… Жаль… Действительно жаль, что это не красивый фильм и мы даже не прощаемся… А я так привык к ней, да и спас ее ребенка от уродства и гадкой смерти… Сколько уже раз мою жизнь покидали хорошие люди, и это только ту… Последнюю, а что было в других? Сколько у меня было жизней, и что я такого натворил, если сами черти намекают на это? Загадки, загадки, загадки…», — он поднял руку в направлении клетки, где сидела в недосягаемой темноте девушка, понимая, что если она не появится в поле зрения, то он не обидится, однако женские головы, как по мановению волшебной палочки раздвинулись, и подобно Богородице материализовалась она, с младенцем на исхудавших, загорелых руках.

— А ну быстро опусти руку «Спящий»! Махать будешь только с разрешения! — яростно и гулко взревел сосед минотавра, побежденного масаи, а Дима почувствовал легкий страх, заполнивший желудок слабым холодом. — Я сказал, опусти руку, а то лишишься ее!! — все слышащая девушка поняла, что парень рискует здоровьем из-за ее кивка на прощание, светло улыбнулась и помахала ему, через силу убрав грусть с лица и качнув налитой грудью, такому непонятному лишь внешне человеку, вошедшему в ее жизнь, как светлый ангел, спасший любимого кроху.

Парень облегченно улыбнулся в ответ, почувствовав, как уходит боязнь угроз рогатого и опустил пятерню, Лиза же подняла маленькую ручку ребенка и помахала ей, что-то сказав тому на ушко, и малыш внезапно поднял глазенки, дабы взглянуть на Диму, а парень был готов поклясться, что тот его запомнил. Юноша стеснительно, как красна девица, опустил серо-голубые глаза, мельком глянув на Такеши с Лкетингом, понимающе его ожидающими и отвернулся, дабы пройти оставшиеся до контейнера шаги и, ухватившись за раскаленный дверной проем, втянуть тощее тело внутрь.

Здесь его уже ждали зарешеченное помещение с железным, в меру нагретым полом из-за закрытого потолка, и все это само собой было выполнено из металла красноватого цвета, правда, оставалось не слишком понятным, это железо такое или все-таки оттенок адских солнц. В общей же сути мир вокруг никак не изменился, оставшись той же раскаленной печкой, что и снаружи, а Дмитрий искренне сожалел о самой лучшей в мире камере, из которой ушел.

Разогретый пол новой темницы тихо вибрировал, благодаря футуристическим двигателям, дающим возможность контейнеру висеть над землей и летать, не хватало лишь туалета и запасов воды на долгую дорогу, а еще мешал спокойно жить мочевой пузырь. Юноша только сейчас обратил внимание, что забыл отлить после блаженного умывания и моча требовательно стучалась в голову, приказывая выпустить, иначе… Иначе, как он понимал, придется обоссаться, причем сильно и шумно, подобно молодому гиппопотаму, однако пока терпения хватало и Дима сделал пару шагов, давая дорогу друзьям, но не переставая осматривать скотовозку.

«Да уж… Все те же решетки, все те же прутья, и конечно же, сумасшедшая жара… Как я понимаю о здоровье ценного товара минотавры с их хозяевами не особенно беспокоятся, надеясь на регенеративный орган…», — юноша тяжело-тяжело, словно в последний раз вздохнул и в этот момент поднялись Лкетинг, а за ним сопящий Такеши, мигом забывший об огромных минотаврах и восторженно заходивший по летающей клетке, не поленившись даже приложить ухо к горячему полу.

— Наверняка антигравитационные двигатели или нечто круче! Вот это технологии! — расширил узкие глаза азиат, поднимаясь. — Я, конечно, понимаю, что по сравнению с созданием людей это мелочь, но все равно! Таким чудом кажется, особенно, когда им обладают такие ужасные создания! Бр-р-р! — он зябко передернул плечами, оглянувшись назад, где рогатые внимательно наблюдали за «Спящими».

— Ага… Только кондиционера не хватает… — саркастически пробормотал Дима, грустящий после расставания с миловидной Лизой, и ничего не могущий поделать с чувством странной привязанности. — Сейчас к нам, наверное, еще этих посадят! — он, скривившись, кивнул в сторону клетки, набитой рабами с пятым тавро, возле которой проходил отбор и жаль, что не естественный, где один из стоящих на адском солнцепеке минотавров тыкал заскорузлым пальцем внутрь, а поросенок с мачете уже цокал открывать решетчатую дверь вместе с двумя козлоногими.

— Кон…кон….ди….ци…о….не….ра? — еле выговорил масаи, наверняка решивший не спрашивать насчет антигравитационных двигателей, выбрав слово попроще. — Что это, белый брат? — он вопрошающе уставился на нервно облизывающего сухие губы Диму.

— Это магия Лкетинг! Магия холода! — не очень радостно заговорил юноша, будучи в курсе, чем его убило, отчего разлюбил кондиционеры. — Такая большая, чаще всего белая штуковина, где можно нажать на волшебную кнопочку и она сделает холод, как ночью в пустыне! — он внимательно посмотрел на распахнувшего рот масаи, желая увидеть, что тот его понял и мускулистый туземец, поводив зрачками в разные стороны, кивнул, отчего юноша удовлетворенно улыбнулся. — Вот и прекрасно! Короче, был бы кондиционер, было бы хорошо, главное, чтоб не надо мной висел! Надеюсь, хоть полетим с ветерком! — наигранно-возбужденно произнес он, чувствуя нарастающий страх от грядущего откровения.

«Естественно я желаю все узнать, но становится жутковато… Не могу представить, что там новые пытки, черти, монстры… Что мне еще готовит судьба-злодейка? Неужели я никогда не выберусь отсюда, кроме, как умерев и вновь потеряв память? Разве нет другого выхода, где бы я всех обхитрил, причем не зная, как хитрить… Блин… Блин! Блин! Блин! Как же мерзко на душе…», — он встал в самый зад клетки, желая видеть уходящую дорогу, а новая партия человеческого скота, представителей которого они так долго вели за собой, пусть размещается, где хочет.

— Идите сюда! — он зачем-то махнул рукой Лкетингу с Такеши, совсем рядом стоящим и до сих пор рассматривающих внутренности клетки, хотя разглядывать-то было нечего. — Станем здесь, все будет видно! Поплюемся в чертей! — друзья, улыбнувшись, переглянулись и пошли к нему, а наблюдающие за «Спящими» быкообразные громилы ничего не предпринимали, ведь их задачей было довести ценных узников до места без происшествий, а как они это сделают уже несущественно.

— Принимайте земляков! — издевательски и без предупреждения взревел минотавр, выбирающий живой товар, еще при жизни проклятый пятым тавро. — Соскучились, наверное, по собратьям! Ничего! Еще немного вместе проедетесь! В Аду все знают, как вы друг друга любите! Еще ни разу нормально не доехали! Ха-ха-ха! — гулко и радостно захохотал он, а всхлипывающие узники, поочередно выводимые козлоногими воинами «Анубиса», взвыли от ужаса, но рогатые знали свою работу на твердую пятерку.

Посыпались мощные, мгновенно ломающие грязные лица удары и замелькали зазубренные мачете сатиров, приведшие к еще более дикому вою рабов, а затем наступила прерывающаяся одиночными всхлипами тишина, если не считывать никуда не девшуюся, неизменную какофонию Рынка. Все-таки в Аду умели затыкать человеческий скот, где-то на уровне подсознания, помнящий о правах человека и периодически наглеющий. Сейчас же жестоко угомоненные пленники сгорбленно двинулись к летающей клетке, испуганно зыркая по сторонам, а сопровождающие их козлоногие продолжали раздавать крепкие тычки. Многим досталось на орехи, когда зверино усмехающиеся минотавры «случайно» дотрагивались до них искрящимися клинками, и тогда у тощих, загорелых рабов подгибались костлявые ноги от проходящих сквозь тело мощных разрядов тока, а так… Все было нормально и шло, как всегда.

Один за одним несчастные обладатели пятого тавро поднимались в скотовозку, уже «обжитую «Спящими», мрачно смотрящими на них — уродливых земных выкидышей, так надоевших в кошмарной дороге сюда, однако ничего не могущих поделать с новой встречей. Многие из слабохарактерных рабов от страха не могли поднять худые задницы наверх, и тогда один из раздувающих ноздри минотавров хватал их за шеи и закидывал внутрь, отчего тощие тела с силой ударялись о горячие прутья, клетка содрогалась, а Дима бесстрастно смотрел на происходящее, считая, что боль меняет в лучшую сторону.

Любое разумное создание непрерывно учится на своих ошибках, которые ощущаются в виде боли, духовной или физической — неважно, суть в том, что если кто-то раз за разом не может понять, что так делать нельзя, то сей индивидуум достоин лишь смерти, ибо слабым разумом не положено жить. Ни в одной цивилизации не заложено рождение умственно-отсталых детей, которые всегда, именно что всегда рождаются из-за генетических ошибок, поэтому и подлежат насильной чистке, дабы не засорять следующие поколения, как бы жестоко это ни звучало.

Большинство людей считают эти доводы отвратительными, что вполне естественно, ведь именно самые уродливые из этого большинства и придумали высказывание, гласящее о едином праве на жизнь каждого, как в случае с феминистками, среди которых за женские права борются наиболее не похожие на женщин их представительницы. Да и вообще природа нынешнего человечества такова, что ему просто напросто не хватает сил подняться на трясущиеся от слабости ноги и произнести: «Выживает сильнейший!», — шарахаясь от сей жесткой фразы, как огня, ведь таковым не является.

Сегодняшний мир Земли строится на облегчении жизни людей, где они все меньше и меньше думают, ведь их работа выполняется автоматикой, чему все радуются, как душевнобольные дети, не забывая целенаправленно тыкаться лицами в недавно изобретенное не липкое мороженное, а после улыбаясь, фотографироваться с ляпами от него. Третья планета от солнца превратилась в огромный свинарник, где ухаживают за лоснящимися от сытости поросятами, кормят их, поят, красиво хоронят и порождают новых. Человеческая скотина… Правильно в Аду выражаются. Мясо… Обычное мясо.

Быкоподобные черти набрали немало «еды», и видно, что привычно загоняли слезливо-мычащее стадо обнаженных людей внутрь высокотехнологичной скотовозки, где те тупо замирали, понимая, что их ждет и куда ведет дальнейший путь, но при этом, надеясь на приход еще одной партии ангелов, чтобы улететь в объятия любящего истеричных вонючек Иисуса.

«Тяжело им, но некоторых, что выглядят обычными безмозглыми, так ничего не понявшими людьми, даже жаль… Зато у других слово «мудак» прям на лице написано и еще одна кошмарная смерть им не помешает… Может чему и научатся в следующей жизни, отталкиваясь от безумных, полных крови снов о забытом прошлом…», — юноша сплюнул на горячий пол летающей клетки, проклиная сумасшедшую, давящую со всех сторон жару и посмотрел на женскую камеру, где Лиза с младенцем забились в темный угол, и их почти не было видно.

— Быстрей скотина!! Быстрей!! Не тормозить, животные!! Вы еще нам пригодитесь!! Вы нужны Аду! Ха-ха-ха!! Гордитесь!! — громогласно и жутко гоготали прямоходящие быки, загоняя в скотовозку не один десяток выкупленных рабов, а те не выли, но слезно стонали, жалобно бормоча просьбы и молитвы, на что им всегда хватало сил и характера.

— Простите меня!! Простите, пожалуйста!! Я больше так не буду!!

— Мамочка!! Я хочу видеть мамочку!! Любимую маму!!

— И не убоюсь я рогатых демонов, ибо сила во мне с верой чистою!

— Не хочу!! Я не хочу!! Я не еда!! Я человек!! Человек!!

— Дьявола дети, вреда не причинят мне, ибо ангелы придут за мною!!

— Я боюсь!! Очень!! Очень сильно боюсь!! Отпустите-е-е-е меня!!

Однако сия бессмысленная болтовня быстро прерывалась мощными лапами, бьющими по сопливым и хрустящим лицам тех, кто являлся обычным мясом, так и не переросшим сие определение на Земле, где была такая возможность. И сейчас они почти полностью забили висящую в жарком воздухе скотовозку, оставив свободное пространство вокруг «Спящих», совсем не радующихся такому соседству.

— Никогда не считал себя плохим человеком, но походив с ними в одной упряжке во всех смыслах этого слова, понял, что не люблю людей, особенно когда их морали отрезает суровой реальностью и они снимают маски, превращаясь в себя настоящих… — почти стихами, мрачно произнес японец, криво поглядывая на боязливо отошедших от них узников с пятым тавро. — И не думал, что произнесу такие слова, глядя прямо на них… — он шмыгнул носом и потер разлохмаченную донельзя шевелюру. — В кого я превращаюсь, Дима-сан? — он повернулся к загорелому юноше, а тот провел языком по сухим губам и сглотнул небольшой комок с трудом собранной слюны.

— В себя Такеши! В себя настоящего! — он недовольно смотрел на всхлипывающих рабов, боящихся его больше, чем самих чертей. — Бу-у-у-у!!! — внезапно рявкнул парень и злорадно улыбнулся, увидев, как те отшатнулись. — Х-ха! — всхохотнул он, искренне радуясь виду перепуганных людей, все свое бесцельное существование отвергающих вещи, которым не учили в школе, и до сих не могущих прийти в себя из-за нахождения в сказочном Аду.

— Лкетинг видит, что никто из них не станет беременной свиньей… — грустно пробормотал туземец, покрытый сухими мускулами и внешне не обращающий внимания на чудовищную жару. — Они все уже мертвы! — он провел пальцем по шее, брезгливо поглядев на отшатнувшихся рабов. — Пища шакалов! — воин-масаи сплюнул под ноги, и тут поднял голос смутьян, постоянно получающий по зубам.

— Братья и сестры!! — вновь распахнул он поганый рот и запел старую песню о главном. — Да сколько мы будем бояться этих отродий, с которыми не желают разговаривать даже черти! Нас много, а они одни! Так возьмем же и поднимемся, чтобы указать им, кто мы есть на самом деле! Мы люд… — чересчур болтливый раб, не умеющий контролировать изрыгаемый словесный понос, заткнулся, так как Лкетинг сделал шаг вперед и, молниеносно ухватив его за шею, с размаху ударил об горячую решетку, мгновенно оросившуюся густо брызнувшей кровью.

Затем еще раз, еще и еще. Багровые капли летели во все стороны, слышался хруст, а быкообразное сопровождение гулко хохотало, покачивая искрящимися клинками и весело рассматривая чернокожего «Спящего», что лихо успокаивал болтливого смутьяна с пятым тавро.

— Ну вот! Началось! — звучно ржал огромный минотавр, упоминавший о «веселых» поездочках. — Давай! Дай ему, как следует головешка! — густым ревом подбадривал он Лкетинга, еще несколько раз ударившего вечно выступающего пленника, так не вовремя раскрывшего рот.

Получивший мордой о прутья решетки раб быстро регенерировал и заткнулся, не желая испытывать хоть и кратковременную, но очень даже сильную боль. Все красивые слова мгновенно выпали из его головы во время «обучения», а толпа ему подобных земных отбросов безмолвно рассматривала быстрое поражение негласного лидера.

— Тихо! — четко и ясно выговорил масаи, мышцы которого красиво взбугрились. — Не кричать! А то! — он резко провел ладонью по горлу, усилив пояснение визуальными эффектами. — Лкетинг — воин! Лкетинг сказал, значит, сделает! — не отпуская мускулистой руки от худой шеи получившего по харе раба, туземец с недюжинной силой отбросил его, и тот влетел в толпу ни на что не способных собратьев, никто из которых его не придержал, ввиду общей депрессии.

Туземец же скрестил руки на широкой, покрытой шрамами груди и замер, бесстрашно рассматривая сгрудившуюся массу человеческого скота, от которой не чувствовалось угрозы, а только страх. Стоящие напротив люди не понимали, что одинаковые мысли делают из толпы создание, одинаково думающее и пахнущее, но объяснять им подобное бесполезно.

Такеши первым сделал правильный шаг, без страха повернувшись спиной и задумчиво уставившись на рыночную дорогу с почти не утихшим за прошедшее время чертовым движением, хотя одна из теней стала еще длинней, а отвечающее за нее самое жаркое солнце постепенно скатывалось вниз. Дима повторил за японцем, а затем масаи, ведь каждый из них отлично чувствовал, что трусливые и подлые обладатели пятого тавро ничего не сделают, боясь их и одновременно надеясь на защиту.

— На самом деле хороший вид… Уходящая дорога вообще успокаивает… Все утекает назад, а ты наоборот едешь вперед… — глубокомысленно и с тяжелым вздохом вымолвил Дмитрий, почесав горячий нос и грустно улыбнувшись, уже скучая по девице с визгливым бонусом в виде младенца. — Никогда не думал, что буду вот так стоять в летающей скотовозке в Аду, ждать продолжения пути и одновременно бояться… А вы? — он скосил глаза на Лкетинга с Такеши, думающих каждый о своем.

— Не знаю, Дима-сан! У меня в голове до сих пор не укладывается творящееся… Столько уже видел, а постоянно, будто в первый раз! И самое главное, что если происходящее меня и пугает, то совсем не раздражает в отличие от Лондона, где новый день повторял старый, хотя в заповеднике обещают тоже самое… — громко выговорил Такеши, привычно рассматривая разнообразных чертей, ведущих «домой» живые покупки и жестоко избивающих их, с жалким воем валяющихся в горячей пыли. — Моя душа хочет большего… Намного больше жизни в жизни! — красиво выразился он и еще больше прищурил глаза. — И рисовать! Когда вернусь на Землю, обязательно нарисую все виденное! Надеюсь, что вернусь… И хотелось бы с памятью… — он грустно закончил, нежно водя пальцами по горячим прутьям скотовозки, словно наслаждаясь ими.

— Лкетинг видел сон! Много-много лун назад! Видел страшный мир красного цвета! Много людей и много демонов! Они ходили и всех били, но Лкетинга там не было! Лкетинг видел все сверху! Летал! Как в мире духов! А потом все пропало! — масаи замолчал, быстро и как-то не к месту рассказав странное повествование, однако Такеши с Димой понятливо кивнули, где юноша согласился из-за веры в возможность такого сна, а азиат из каких-то своих соображений.

— Все! Больше брать не будем! Пожеланий не было! Закрывай решетки! — перекрыв рыночный шум, проревел быкообразный, цокающий рядом с торговыми рядами, где томились рабы со вторым и третьим клеймо. — На первое время мяса хватит! Ха-ха-ха! — узники в скотовозке скривили лица, словно съели по лимону, кто-то заплакал, кто-то завыл, а рогатый довольно гримасничая и громыхая широкими копытами, полез наверх скотовозки, а за ним поочередно еще четверо, занимая места на раскаленной крыше, но где, кто расположился, парень не видел, слыша лишь громкий цокот над головой.

Оставшиеся двое направились к уродливой кабине высокотехнологичного средства передвижения, где один занял водительское место, а другой сел рядом, не забыв захлопнуть решетку в рабской клетке, узники которой бегающими глазами рассматривали его и зачем-то страдальчески тянули руки, желая то ли спасения, то ли так принято у всех мучеников.

Решетчатая дверь звонко лязгнула, а затем, спустя полминуты, когда быкоподобное сопровождение было полностью готово к пути, пол завибрировал сильней, а контейнер резко поднялся на полметра, отчего человек тридцать рабов хором взвыли, а Дима страдальчески сморщился, предчувствуя еще не один вопль. Он смотрел на женскую клетку, и силуэт глубоко внутри ее, чувствуя, что в этой жизни видит Лизу последний раз, поэтому с еканьем в сердце еще раз махнул рукой, с облегчением заметив ответ, и отвернулся, готовясь к путешествию за правдой. Перед его серо-голубыми глазами мелькнули силуэты толстожопых сатиров и укутанного в золото «Анубиса», чьи желтые глаза смотрели на него и Дмитрий показал им всем на прощание средний палец, отчего демон-пес довольно оскалил клыки. Было видно, что ему нравятся «Спящие», а точнее их наглость, разбавляющая скуку долгой дороги на Рынок.

Тем временем минотавр-водитель человеческой скотовозки аккуратно выруливал на заполненную разномастными чертями рыночную дорогу, двигаясь не то, чтобы аккуратно, но вполне удобоваримо и без ДТП, а вот крики купленных на мясо рабов непонятно с чего стали громче. Лкетинг, которому этот балаган впервые надоел быстрей, чем нервному Дмитрию, развернулся, сжав крупные кулаки.

— Лкетинг не будет повторять! Лкетинг будет бить! — пронзительные голубые глаза сузились в две жестокие щелочки, оттуда потекла почти материальная злость. — Вы должны быть мужчинами! Храбрее вас даже дети масаи! Вы позор! Вы хуже шакалов и гиен! Вы все умрете! Вы должны умереть! — злые слова посыпались изо рта ранее невозмутимого туземца, он сделал шаг вперед, и масса воющих рабов мигом заткнулась, боязливо отшатнувшись от чернокожего богатыря.

Дима, как и Такеши, повернувшийся, дабы с любопытством понаблюдать за действиями масаи, не удержался и решил сказать все, что думает о двуногом мусоре с Земли, ибо жутко с него бесился.

— Как было сказано в одном дибильном русском фильме — вы все говно! Одно говно и ничего больше! Единственное, что мне непонятно, когда я смотрю на вас, говно этакое, так это то, отчего вы, обладая прекрасным примером перед глазами, всегда боитесь? Подумаешь черти! Алкоголики и шизофреники видят их каждый день и ничего! А вы лежали на пыточных столах, где теряли куски себя и до сих пор боитесь их, ничего не делающих, однако раз за разом раздражаете, чтобы снова получить по тупым рожам! Вот поэтому вас и сожрут! Всех до одного! — он не нашел ничего лучшего, как еще больше «подбодрить мясо». — И все эти ваши бессмысленные молитвы! Взывания к Богу! Вы же видели ангелов, и какие они есть на самом деле! Один из них убил человека, такого же грешника, как вы, но вам плевать на это! Вы до сих пор зовете их — своих любимых белокрылых! Что творится в ваших головах?! Что?! Вы ИДИОТЫ! ДИБИЛЫ! ТУПЫЕ ОТРОДЬЯ! — юноша налился темной злобой, яростно вылупившись на рабов, а они, стоящие напротив, все такие перепуганные молчали, опустив глаза, будто стая побитых псов, не зная, что сказать, пока не подал голос, расхрабрившийся низкорослый мужичонка.

— Потому, что так не должно быть! — полетели брызги липкой слюны из распахнувшегося рта. — Нас никто не учил, что демоны и черти — это нормально, в отличие от вас троих, бесноватых!! Да, они боятся вас, больше, чем вы их! Кто вы такие, что они присылают за вами ужасную охрану, а нас везут на еду вам же?! Кто?! Вы можете нам объяснить?! И прямо сейчас я с ужасом понимаю, что такие же уроды ходят по Земле, где живут мои дети!! Уроды, которых боятся мерзкие черти!! Что вы вообще забыли на нашей планете!? Убирайтесь оттуда и заберите все ваше поганое семя! — его голос перешел на визг, сам же представитель человечества, ныне считающегося нормой, так и не сказал ничего нового.

— Мы!? Ты хочешь знать, кто мы такие?! — тяжело задышавший Дмитрий шагнул к зарвавшемуся рабу, не понимающего, что быть человеческим мясом — позор, но не великая честь, а скотовозка уже двигалась по широкой дороге раскаленного Рынка, объезжая парнокопытных продавцов, рогатых покупателей и просто бессмысленно снующих жителей Геенны Огненной. — Мы те, кто желает смерти таким, как ты, чтобы заселить мир Земли заново! — злобно начал парень, закипая с каждым словом и чувствующий это Лкетинг, предупредительно схватил его за костлявое плечо. — Смерть, жестокая или нет, даст тебе и подобным тебе бесхребетным, тупым рохлям шанс родиться и вырасти заново! Стать иными, причем настолько, что жители Ада начнут вас уважать! Бояться! И рукоплескать, никогда не называя скотом и едой! Как по мне, так лучше уважение в Аду, чем изгнание на Земле! Сегодня там специально для слепого человечества построили царство уродов, в котором издевательски называют людей пупами Земли, искренне хохоча, а вы и рады! Без меры жрете, пьете и сношаетесь, превратив в своих богов секс с деньгами! — серо-голубые глаза юноши налились тьмой, а кривящийся рот изрыгал злобные слова. — Для большинства нынешних женщин крест на шее висит для того, что оттенять сиськи, красиво падая в ложбинку между ними! Внимательней вглядитесь в себя и увидите, что на самом деле вы омерзительнейшие твари из всех возможных тварей, ведь Иисус, будто бы вошедший по Библии на крест ради вас — имбецилов, висит меж крупных грудей, чтобы самка могла спариться с лучшим самцом! Ваш Бог или сын Божий, как его там, помогает ей трахаться, да?! Правильно я говорю?! — люди напротив, сглатывали несуществующую слюну, слушая такие богохульные, но вроде бы правильные слова парня, который, словно плевался ненавистью. — В ваших мыслях Иисус настолько любит глупых людей, что благоволит к более частому и качественному сношению для усиленного размножения, иначе я и не могу сказать! Вы хоть бы детей растили со смыслом, нот нет же… — вдохнул свежую партию горячего воздуха Дима. — Учите тому же, что знаете сами, превращая их в идентичных вам, ни на что не способных уродов! — он сделал следующий шаг вперед, а низкорослый мужичонка вжался в пятящуюся назад толпу. — Ты, да и все вы должны благодарить подобных нам, тех, что прибыли на Землю и пытаются учить людей! Благодарить за то, что мы живем ради вас и умираем жизнь за жизнью! И все это ради говна! За вас ежесекундно сражаются, ибо вы — шанс! Шанс улучшить мир! Огромный и бесконечный мир, которому нет конца и края! Люди — это большая надежда, пока научившаяся только срать там, где спит, считая это умение ценностью, к которой должны стремиться все их представители! Уроды! Вы отвратительные уроды, а не мы! Если бы ты, а точнее вы все узнали настоящую правду, то моментально сошли бы с ума от страха, ибо все ваши догматы сгорели бы в огне бессмысленности! — серо-голубой взор Дмитрия полыхал яростью, но тут скотовозку сильно и непонятно на чем тряхнуло, что его успокоило, и парень шумно выпустил воздух. — Мудаки! Козлы вонючие! — он сплюнул маленький комок белой слюны и отвернулся, а его провожала тишина, где ничтожества с пятым клеймом обдумывали жестокие слова, к которым навряд ли придут в ближайшее время, если только спустя несколько жизней.

«Они будут бессмысленно жить и умирать до тех пор, пока их дети не начнут рождаться и расти с новыми знаниями, а это огромное количество времени… Получается, только такие, как я могут изменить собственное мировоззрение за пару дней, чтобы не задумываясь двинуться в новом направлении, не том, котором шел до этого… Мне повезло… А вот им нет и поэтому кто-то с рогами и копытами уже читает новые рецепты приготовления мяса, пока они едут в заповедник…», — он замер перед задней решеткой рядом с друзьями, наблюдая за уплывающими назад рогатыми прохожими, торговцами людьми и разномастными волосатыми покупателями, ведущими за собой живой, рыдающий товар.

Вот жестоко и кровожадно избивали прикованного к тонкой цепи человека, который когда-то был толстым, что рассказывали висящие по бокам складки кожи, а чуть далее трое чертей весело топтали какого-то старика… А вот красивую девушку насиловал на горячей каменной мостовой здоровенный рогатый кабан, она же пронзительно кричала от нестерпимой боли, видимо член монстра был больше, чем привыкла несчастная или вовсе являлась девственницей, что большая редкость в современном мире… Каких-то детишек, возраста примерно пяти-семи лет вели два огромных прямоходящих барана, одетых в набедренные повязки из человеческой кожи и светящих ярко-оранжевыми похотливыми глазами, как вдруг один из них обернулся и склонившись, погладил плачущего ребенка по светлой голове, а другой рукой сильно схватил за маленькую задницу, что предрешало ужасную судьбу мальчишек… Далее хрустя молодыми костями, избивали парня, причем так сильно, будто он что-то украл и получает заслуженное наказание, но судя по жестокой радости перемешанной со сладострастностью, били его, чтобы получить удовольствие… Огромный и круторогий всадник на гигантском животном, похожем на быка с кошкой одновременно, вел разномастный набор человеческого скота, а молодую девочку с еще не сформировавшейся грудью усадил к себе на вогнутые внутрь коленки, и неторопливо жевал ее ухо во время приятной поездки на адском солнцепеке… Чувствовалось, что он любил хрящи, ибо ее нос был страшно сгрызен, а рот крепко-накрепко зашит, наверное, чтобы не мешала размышлять противными криками… У всех есть свои слабости и привычки… Не только у людей… Венцов творения божьих и повелителей вселенных в одном флаконе…

А вот мимо прошла группа таких непривычных в Аду ящеров, параллельно которым двигался решетчатый контейнер, полный совсем маленьких детишек, некоторых ползающих, некоторых едва ходящих, но все они ничего не понимали, выражая это плачем или наоборот веселым открыванием рта с шевелением крохотных ручек, желая поиграть… Их всех определенно везли на корм… Причем дорогой… А может и нет… Может их собирались вырастить в Аду, а затем посылать на Землю, как своих… В виде кошмарных людей, одному из которых Дима во сне выдавил глаза… Очень даже возможно…

Справа раздался полный кошмарной боли крик, затем хруст, и какой-то ведомой на цепи женщине, откусил руку проходящий мимо зверь. У рабыни тут же полез отросток новой, а худеющая узница непрерывно вопила, пока отрастала новая конечность… Купивший ее рогатый ожесточенно жестикулируя, злобно выругался на всадника, тот остановился и что-то ему ответил, зверь же под ним хрустел вкусной конечностью человеческой рабыни… Ад жил своей жизнью… Рынок жил своей жизнью и один за одним уплывали помосты с людьми и ужасающей рекламой из них, по-разному насаженных на колья, танцующих в огне, варящихся, разрезаемых и сращиваемых, без кожи и конечностей, вопящих половинок и просто живых голов, страдальчески моргающих и плачущих…

Геенна Огненная является противоестественным человеческому сознанию миром и прав тот, кто сказал, что существует бесчисленное количество Вселенных, отличных друг от друга, как небо и земля… Многие смеются над этими словами, смотрясь в зеркало, и гордо думая: «Вот стоит лучшее творение Господа! Я царь природы! Я покорил небеса и вылетел в космос! Я человек и нет никого совершенней меня!», — а все потому, что люди боятся признаться себе в существовании кого-то на них не похожего. Боятся смерти, желая, чтобы на самом деле там оказалось абсолютное ничто, в котором исчезаешь, будто брошенная в огонь вещь, однако из-за своей глупости не понимают, что никакая информация не может бесследно исчезнуть.

Любые мысли, желания, деяния запоминаются бесконечной Вселенной, оставаясь в ее необозримой памяти, где каждая частичка постоянно перерождается и обновляет себя, как и человеческие клетки… Люди созданы по образу и подобию Бога, недальновидно считая это внешним видом и не понимая, ЧТО такое на самом деле Бог. Да уж… Черти с ангелами создали отличных биороботов, дабы называться богами в человеческих сказаниях, но настоящий Бог — это безразмерная информационная сущность, настолько невообразимая, что ее тело является Вселенной, внутри которой существует все.

Звезды, галактики, планеты, астероиды, туманности и разнообразные живые существа являются частицами Господа, из которых строится Его бесконечное тело и люди заставляют Его страдать, будучи непрерывно ноющей раной. То место на теле Бога, где живет человечество, непрерывно болит, и пусть еще не очень сильно, даже незаметно, но когда-нибудь эта рана превратится в гниющий нарыв, который придется удалить, но пока Господь желает вылечить ее, не прибегая к экстремальным мерам.

И как после этого не относиться бережно к себе и своему телу, ведь внутри людей также существует бесконечное множество миров, для которых богами являются они, однако… Человечество разрушает их, уничтожает свои Вселенные вместо того, чтобы перерасти себя, превратившись в Господа на том уровне, который даст возможность создавать солнца для таких же созданий, какими были они! Но нет… Раса так называемых разумных существ заполняет рану Бога вонючим гноем, и скорость воспалительных процессов увеличивается с каждой секундой. Когда-нибудь Его длань немного сильней расчешет нестерпимо-зудящее место, и человечество канет в лету…

 

Глава 5

«И откуда мне в голову лезут такие мысли? Не всякому философу подобное думается… Меня, если послушать, так я умный аж пиз. ец, однако нахожусь в клетке с жалкими представителями человечества, кои считаются эталоном для подражания… Все такие набожные работяги, прям идеальные люди, являющиеся примером для отца, матери и собственных детей… И почему массовое уродство называется идеалом?», — летающую клетку вновь дернуло и он высунул нос наружу, дабы взглянуть почему трясет плывущую над землей штуковину, хоть ничего в этом не понимал.

Серо-голубые глаза уставились на убегающую мостовую Рынка, желая отыскать препятствие, заставившее подпрыгнуть их скотовозку, но ничего не нашли, кроме повсеместно снующих рогатых, тут же заполнивших освободившееся пространство. Получается, это обычные неполадки в летающей «колеснице», и скоро, правда неизвестно, когда, может через день, а может через час, наступит момент, когда воздушная тюрьма заглохнет. Дмитрий был уверен в своих предположениях, ибо сверху слышался громогласный рев, проклинающий неисправную технику, в которой еще так долго везти ценных рабов, и звучно ругающий того, кто должен был починить скотовозку, но не сделал этого, поэтому, если она не заглохнет в пустыне, то слава Творцу, иначе…

Дальше развесивший уши Дима не сумел расслышать, кроме нескольких, утонувших в рыночном шуме слов о неких беглых, которые всех сожрут и даже не поперхнутся. По разгоряченной коже прошелся мороз и загорелого парня передернуло. Он повернул всклокоченную голову к Такеши, увидев, что нахмуренное лицо японца выражало чувства, подобные его, в отличие от почти невозмутимого Лкетинга, что лишь скрипнул крепкими кулаками, провожая немигающим взором быстро уходящую мостовую, а торговые ряды все не заканчивались, оглашая криками боли окружающее пространство.

— Дима-сан! Ты слышал, что сказали эти быки? — субтильный азиат мотнул головой на потолок, занятый пятью минотаврами. — Про беглых, что живут в пустыне, и которых они боятся! Кто это? — азиат поглядел на юношу, словно, тот был всезнающей энциклопедией, а Дима вздохнул, как последний раз.

— Не знаю Такеши… Может сбежавшие люди? — ему в голову пришла лишь одна мысль, содержащая объяснение заданному вопросу. — Некие одичавшие и свихнувшиеся люди, ставшие хуже, чем животные? Выбравшиеся из заповедника или еще откуда-нибудь, сожравшие своих спутников, и теперь охотящиеся на все живое, сумев адаптироваться к раскаленной пустыне? Или же «Спящие», о которых говорил хоз… Тьфу ты!! — в сердцах выругался он. — Джумоук! Когда рассказывал про попытки побега из заповедника, — Дмитрий смотрел на Такеши, а тот видимо представил подобное и сглотнул сухой глоткой. — Люди они такие, а «Спящие» тем более… — он вспомнил себя, иногда теряющего память и творящего удивительные вещи. — Превратились в кошмарных пожирателей караванов с чертями и рабами! — раскалившийся мозг генерировал все более страшные предположения, и как жаль, что умный парень никогда не ошибался, кроме выбора собственного жизненного пути.

— Лкетинг видел много диких людей! Масаи находили их в джунглях! Их боялись даже звери! Очень страшные и злые! Нет ума, нет души! — ярко-голубые глаза масаи вспыхнули огнем беспокойства. — Они ели детей масаи! Собак масаи и скот масаи! Лкетинг убил двух диких людей! Нет души! Только зверь! — внешне бестолковое объяснение было очень даже понятным и юноше с японцем легче от этого не стало.

— Да уж… А уж с нашим счастьем только с грибами воевать… — чувствуя дрожь в поджилках пробормотал Дима, нервно раздув крылья загорелого до черноты носа. — Значит, точно заглохнем! — он попытался набрать слюны, чтобы сплюнуть через горячие прутья, но ничего не вышло, а вот ощущение давящего изнутри мочевого пузыря не давало спокойной жизни, и только он решил отлить, как…

— О-о-о!! Мясцо едет!! Мясцо!! — раздался взрыкивающий голос слева и юноша от неожиданности дернулся так, что чуть не испачкал себе ляжки содержимым мочевого пузыря, готового расслабиться. — И «Спящие»! Первый раз вижу! Зато сколько слышал!! — быстро шевеля ноздрями и плотоядно скалясь, рядом цокал рогатый зевака бараноподобного вида, одетый в затасканное тряпье неопределенного цвета и воняющий, как сдохший неделю назад павиан. — Всю жизнь мечтал пощупать! Ха-ха-ха! «Спящие»!! Дайте-ка пощупаю! Ха-ха-ха! — отвратительно загоготал он и попытался сунуть грязную лапу меж горячих прутьев скотовозки, дабы схватить Такеши за ногу, отчего тот испуганно отшатнулся, но конечность мерзкого черта не смогла пройти из-за чего-то замерцавшего и отбросившего волосатую кисть. — Так и знал!! Так и знал!! И здесь не дотронуться!! — злобно заверещал явно безумный житель Рынка, подтверждая догадки Дмитрия о силовых полях в контейнерах, а сверху раздался зычный окрик:

— А ну пшел вон! Отойди в сторону, выкидыш земной шлюхи!! — один из заболтавшихся минотавров заметил местную шелупень и попытался прогнать того путем земного оскорбления, но грозные слова не возымели действия на того, кому требовалось физическое нравоучение, причем пожестче. — Пшел вон, я сказал!! — оборванец, словно не слыша, звонко скакал рядом с летающей клеткой, пытаясь сунуть дурно пахнущую лапу внутрь и совершенно не обращал внимания на рогатых горожан Рынка, в коих втыкался и заставлял гнусно ругаться.

Дима в свою очередь больше не мог терпеть, поэтому приготовился сбросить балласт, правда, теперь зная куда сбрасывать. Он понимал, что если решит поссать на скачущего рядом со скотовозкой черта, то тот мигом увернется, ведь пока прицелишься и пойдет струя, можно десять раз спугнуть жертву, поэтому… Парнем он был не брезгливым, вследствие чего не меняя выражения лица, пустил легкую струйку по ногам, держа член в висячем положении и окрикнул рыночного оборванца:

— Эй! Придурковатый! — тот сразу понял о ком речь, не имея внутренней гордости, так как зло обернулся, чтобы осыпать бранью наглого узника, не забывая при этом пытаться просунуть лапу меж прутьев к уже успокоившемуся Такеши, однако его ждал сюрприз.

Горячая струя мочи ударила прямо в покрытую проплешинами баранью морду, смывая пот и грязь Рынка, затекая в оранжевые глаза, рот и уши, а Дима балдел, как никогда, медленно покручивая членом, дабы покрыть черта полностью.

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! — гулкий хохот минотавров разбавил какофонию Рынка, а униженный адский бомж, фыркая и плюясь, отпрыгнул, проклиная «Спящих» и всех людей вместе с ними, желая вечных мучений, да таких, чтобы остальные грешники поняли, как им повезло, но всем было плевать на обоссаное ничтожество. — Молодец «Спящий»! Молодец! Теперь будет знать, как лезть в клетку грязными лапами! Пусть освежится! Ха-ха-ха! — продолжающий ругаться оборванец запнулся и свалился на горячую мостовую, еще больше перепачкавшись в налипшей пыли, а многочисленные жители и гости Рынка брезгливо обцокивали воняющего людскими испражнениями земляка, лишь бы не коснуться его.

Дима лениво отряхнул причиндал от оставшихся капель мочи, словно сдувая дым пистолетного ствола и довольно улыбаясь, повернулся к друзьям.

— Ну как я? Молодец? — он прямо-таки искрился радостью и Такеши с Лкетингом кивнули.

— Молодец, Дима-сан! В твоем стиле! А как ты догадался, что струя пройдет наружу, а не вернется обратно тебе на ноги? — заулыбался загорелый японец, ожидая умный ответ, но…

— Никак! — ухмыльнулся юноша, глядя на удаляющегося черта, уже поднявшегося и затерявшегося в отвергающей его толпе. — Сильно хотелось, поэтому было пофиг, — он пожал плечами, а масаи, который и во время этого мелкого происшествия не обращал на вонючего черта внимания, хлопнул Дмитрия по плечу, ослепив его белоснежной улыбкой.

— Белый брат никого не боится! Белый брат хороший и грубый! Настоящий! — парень сразу понял суть этих слов, коими Лкетинг пытался сказать, что он не пытается вести себя, как требует мир, а делает то, что желает, причем, исключая плохие поступки.

— Уважаемые! — нарушил их идиллию чей-то голос и «Спящие» одновременно повернулись, дабы взглянуть на столь вежливо вопрошающего, ибо с ними еще никто не заговаривал в подобном тоне. — Извините, что я случайным образом подслушал ваш разговор, но не мог приказать своим ушам перестать слышать! Мой вопрос состоит в следующем… Как я понимаю, вы считаете, что в пустыне этого отвратительного мира живут сбежавшие от чертей люди, которые давным-давно одичали, и пожирают все, что движется?! Люди, которых боятся демоны, причем больше, чем вас, потому, что те могут быть безумными вами?! — красиво вопрошающий человек очень благообразно выглядел, совсем не вписываясь в толпу ничтожеств вокруг.

Прилепленная к аристократическому лицу аккуратная седая бородка, втянутый живот, худые ноги, руки и возраст, приближающийся к пенсионному, пахли голубой кровью, затерявшейся в бескрайней России еще со времен Октябрьской революции. Судьба издевалась над пожилым мужчиной, похожим на преподавателя из Санкт-Петербурга, случайно попавшего в тесную камеру с осужденными за убийство уголовниками и теперь не понимающего, что делать.

— Угу! — первым кивнул Дима, внимательно глядя на породистого человека, которого не замечал, хотя почти полностью вымершая интеллигенция видна издалека. — А вы собственно кто, и как попали в компанию этих? — он брезгливо обвел рукой примерно три десятка набычившихся, унылых людей с ожогами на любах, походящими на улыбающийся смайлик, будто издевающийся над их судьбой.

— Этих? — недоуменно оглянулся почти дедушка, а потом понятливо хмыкнул. — А чем я хуже этих? У меня такое же, как у них мировоззрение, просто я наиболее благоразумный! — он растянул сухие губы в искренней улыбке. — А так как спрашивать здесь больше не у кого, то ввиду вашей похожести на людей, решил узнать, что лично вы думаете о грядущей поездке через явно раскаленную пустыню? Съедят нас по дороге или все-таки, когда приедем на место, а то все мы переживаем! — судя по спокойным вопросам и серьезному тону, у него было немного не в порядке с головой.

— Понятно! — понимающе пробормотал юноша, нервно шевеля пальцами рук. — Сейчас я вижу, что и вы туда же, а поначалу казались умней… — он поочередно почесал икры ног мозолистыми пятками, опершись спиной о горячие прутья летающей клетки. — И поэтому могу сказать лишь одно! Вы все умрете, и это уже говорил он! — парень ткнул пальцем в хмурого, подтверждающе кивнувшего Лкетинга. — И также думает он, хоть и не любит говорить об этом, уж слишком человеколюбив! — палец указал на субтильного Такеши, извиняющееся кивнувшего земным отрыжкам, держащим его за нечеловека, при этом будучи тупее амеб.

— Хм… — уныло кивнул благообразный мужчина, грустно сверкнув меланхоличными глазами. — А я все сомневался… — он уселся на горячий пол клетки, летящей сквозь бесконечный Рынок, полный боли и чертей. — Кстати моя бабка была верующая! Рассказывала про Ад, и что в нем на сковородках жарят целую вечность, но я вижу, что сковородок здесь на всех не хватит! Спасибо ее Господу, что привел меня сюда немолодым! — он говорил это непонятно кому. — И меня просто сожрут в общем котле, вместо того, чтобы вечно резать на куски! Спасибо тебе, Господи! — издевательски крикнул он в слепящее небо, заслоненное крышей громыхающей скотовозки, изредка дергающейся, словно в конвульсиях.

Стоящие рядом грешники единовременно дернулись, желая отодвинуться от богохульника, но места не было, ведь они и так сжимались, как килька в банке, то есть попытка уйти от собрата, ругающего бога, ни к чему не привела, а тот так и остался сидеть, хая злую судьбу. Внезапно взгляды всех привлекла обгоняющая их скотовозку другая скотовозка, где в уродливо, но ярко-раскрашенной кабине сидел ряженный сатир, похожий на поросенка-клоуна с разносящимся по всему Рынку гнусавым голосом.

— И вот мы вернулись!! Путешествующий по Геенне Огненной развлекательный центр из Нокроса — адского города чудес и веселья!! Скажите «нет» скучным технологиям и посетите наше удивительное шоу, полное загадочной магии и истинной боли, с человеческими животными, обученными исполнять все ваши прихоти!! Вам не придется насильно отрезать им языки и пальцы, выдергивать глаза и слушать мерзкие крики: «Нет! Нет! Нет!». Эти люди сами сделают с собой все, что вы захотите!! Они будут благодарить вас за уделенное им внимание, облизывая копыта и хвосты! — за сатиром-горлопаном, чья луженая глотка даже не захрипела от столь продолжительной речи, находился решетчатый контейнер, красочно демонстрирующий гнусавые слова.

Пребывающие внутри люди с радостным хохотом отрезали друг другу конечности, а один паренек вытащил собственный глаз и съел, довольно облизываясь. Какой-то тощий мужичонка схватил ужасно-выглядящие, большущие плоскогубцы и поочередно, с жутким хрустом раздавил себе брызнувшие яйца, жадно облизывая испачканные в красном пальцы. Женщина напротив, засунула себе во влагалище сыплющую искрами, покрытую маленькими иголками дубинку и, жутко трясясь, затанцевала кошмарный танец, сопровождаемый счастливым визгом самки, получающей оргазм. Два мальчишки лет двенадцати выжигали друг другу глаза странными приспособлениями, детски хохоча, а затем выковыряли их остатки и бросили в толпу, где некий рогатый зевака поймал кусочек и жадно проглотил, азартно захлопав в звериные ладошки и пританцовывая на широких копытах.

Этот кошмарный контейнер быстро обогнал их, уносясь вдаль с разносящимся вокруг голосом сатира, а увидевшие кусочек мерзкого адского шоу люди на несколько мгновений замерли, дабы хором завыть, после чего Дима, сам опешивший от отвратительного зрелища, скривился, понимая, что вопли могут перерасти в неконтролируемую панику и толпу требуется успокоить.

— Да, что это за еб вашу мать!! — люто заорал он, до краев наполняясь, словно ждущей этого злостью и с размаху, мозолистой ногой ударил между ног ближайшего тощего мужика, отчаянно вскинувшего руки в потолок высокотехнологичной телеги.

Тот пронзительно взвыл тонким контральто, мигом согнувшись от сильнейшей кратковременной боли, а затем последовал следующий удар другому мужчине и еще один представитель сильного пола с Земли по-бабьи заорал, забыв, что сейчас все быстро пройдет. Дима же, однако, не угомонился, и возрастающая багровая злость полностью залила его взор, но он успел почувствовать на плече крепкую руку, наверняка масаи…

Очнулся взбешенный парень от того, что тяжело дышать, а его забрызганные кровью кулаки куда-то бьют. Взгляд быстро возвращался в реальный мир, а воспаленный мозг начинал трезво воспринимать поступающую информацию, и тогда он заметил, что трудно дышать из-за того, что чернокожие руки с силой обхватили его тощий торс, пытаясь оттащить от человека, которого он сильно и похоже довольно долго бьет, отчего переломанные кости лица несчастного не успевают срастаться.

— Тихо, белый брат! Тихо! Они молчат! Они все молчат! — масаи кричал ему эти слова, а озверевший юноша рвался вперед, дабы выбить из несчастного еще немного жизни, но его усилия сходили на нет.

— Все! — режущим глотку голосом прохрипел Дима. — Отпусти! Я понял… Я все понял… — он почти задыхался. — Я не хотел так сильно! Не хотел! Правда! — худые окровавленные руки бессильно упали, коснувшись ладонями горячего вибрирующего пола, и Лкетинг разжал богатырскую хватку, немного оттащив его назад, дабы избитый раб мог регенерировать.

Дима тяжело задышал, жадно всасывая горячий, но столь желанный воздух Ада и глядя вниз. Примерно спустя полминуты упорного насыщения кислородом — видимо масаи долго его держал, да и сам он бил человека немало — серо-голубые глаза поднялись, дабы взглянуть на действительно затихших людей, а сверху слышались голоса минотавров, лениво обсуждающих потасовку внизу, произошедшую из-за того, что посадили в одну клетку «Спящих» и мясо.

Клейменные пятым тавро рабы опасливо смотрели на Дмитрия, а больше всех отхвативший узник, который поднялся и подальше отполз, тряся яйцами, и отсвечивая костлявой, волосатой задницей.

«Быстро же они замолчали… Правду говорят, что стаю собак легко разогнать, если не боишься… Главное без страха на них броситься… А у этих получается одного я уже убил в Хароне, и этого мог сейчас, но не сумел из-за «волшебной» капельницы… Везунчик… Или не везунчик… Сожрут ведь… И самое интересное, что совсем не переживаю… Кто же я такой?», — он набрал полную грудь воздуха.

— Извиняйте, чего уж там… — мальчишка непроизвольно шмыгнул носом и озадаченно взглянул на окровавленные руки. — Не сдержался! Сами виноваты! Воете, как пьяные волки на луну! — кряхтя и матерясь, он поднялся и продолжил, но уже больше под нос. — А у меня уши музыкальные… — Дима чисто символически огляделся по сторонам, не ожидая увидеть ничего нового.

Высокотехнологичная скотовозка летела по адскому Рынку, приближаясь к его пределам, что было понятно по «обезлюдевшей» улице, сократившейся в ширине, но не потерявшей качества внешне гладкой серой дороги. Мимо проплывали большие, двух и трехэтажные уродливые дома с торчащими из кривых окон мордами разномастных чертей. Откуда-то доносился жуткий человеческий вопль, словно его владельца рвали на кусочки, а из одного окошка торчало вполне довольное жизнью лицо растрепанного парня, над которым возвышалась огромная козлиная голова, и они — человек с чертом — ритмично двигались, причем так, что было понятно, чем занимаются два спевшихся голубка. Самое интересное, что лохматый парень настолько яростно и сладострастно стонал, будто чертов член был намазан елеем и с огромной любовью прочищал ему дымоход.

«Хорошо здесь некоторым… Находят свое призвание… А еще суть в том, что многие из них — это те же самые черти, только вернувшиеся домой после смерти на Земле, так что, как вариант козлик пялит своего деда или отца… Вот веселуха… Хотя может у них родственные связи приветствуются и они нанимают детективов, чтобы выцепить на Земле родню и по прибытии сюда, отчихвостить ее… Офигеть… Чего только в голову не лезет…», — Дима сплюнул откуда-то набившуюся в рот пыль и извиняющееся посмотрел на воина-масаи с Такеши.

— Ну что такое? Они меня разозлили, и я ничего не мог с собой поделать! Эта ярость всегда меня накрывает, просто иногда больше, чем требуется! — он сделал попытку оправдаться перед друзьями, но загорелый до черноты японец пофигистично отмахнулся, а Лкетинг дружески хлопнул по тощему плечу.

— Белый брат правильно сделал! Успокоил глупых людей! Из тебя лилась сила и свет Ди-ма! Они испугались! Хотели напасть, но не смогли! Слабые! — он бросил презрительный взгляд на сжавшуюся толпу, опасливо зыркающую на «Спящих». — Слабые люди! Все умрете! Плохо умрете! — за прошедшее время из спокойного туземца, словно выветрился мирный шаман, и он стал более злым. — Люди не должны боятся! Иначе смерть! — он провел пальцами по горлу, вложив в сей жест актерское мастерство в виде угрожающего сверкания ярко-голубыми глазами.

— Перестанут они бояться или не перестанут, все одно — в суп! — раздался сверху трубный голос минотавра, чья рогатая голова смотрела сквозь решетки вверх ногами, а затем раздался яростный хохот, после которого многие из людей залились слезами, безвольно обвалившись на колени, несмотря на то, что свободное место в принципе отсутствовало. — Скоро! Скоро смертушка придет, не переживайте! Не ко всем, конечно, но многим! А оставшиеся в живых будут кормить собой целую вечность! Ха-ха-ха! — огромная бычья голова исчезла, и по крыше раздалось несколько ударов копытами, а вот безвольные узники заревели еще громче.

Разум Дмитрия тут же воспроизвел кошмарные картины с Рынка, где людей непрерывно режут и продают на мясо, подкармливая питательными растворами вперемешку с говном, и ему стало дико жаль соседей по клетке, причем жалостью непроизвольной, нахлынувшей внезапно. Эти стоящие напротив рабы, так боящиеся «Спящих» и Ада, являлись живыми, как и любое животное, а значит, не достойны таких мучений, причем целую вечность, однако вдруг вспомнились богатые сучки, щеголяющие в мягких шубах, снятых с еще живых зверей и снова накатила злость.

«Многих! Очень многих требуется мучить так, чтобы отголоски этой БОЛИ пребывали рядом с ними всю следующую жизнь! Чтобы они подсознательно помнили, какие страдания подарит Ад в ответ на причиненные ими же… Уроды! Тупые уроды!», — сам Дима не мог ударить животное просто так, ибо жалел бессловесных созданий, не могущих ответить и часто не понимающих за что их вообще обижают.

Людскую скотовозку вновь тряхнуло, сильно подбросив единовременно взвывших рабов и заставив вырваться злые слова у быкообразных чертей сверху.

— Да сколько раз надо повторять, что у этой развалюхи выработался ресурс! Зачем нам ее дали?! Мы сюда еле-еле доехали, а еще обратно! Она не выдержит таких нагрузок, а беглые спать не будут! Если остановимся, не отстреляемся! — один из минотавров высказал все, что думает о происходящем, а рабам внизу стало еще хуже.

«Из огня, да в полымя… Что за бардак здесь творится? Даже в Аду не могут нормально сопроводить до места… Будто на Земле оказался со всеми ее бюрократическим проволочками и отсутствием денег в бюджете…», — Дмитрий с холодком во впалом животе рассматривал уходящий город Рынок, где пролетающие мимо уродливые здания уменьшались и уменьшались по этажам.

Их архитектурное уродство, как ни странно оставалось прежним, словно мышление чертей не зависело от жизненного благосостояния, однако окраины — это окраины в любом мире. Залитые красноватым оттенком адских солнц жилища бедных чертей самого богатого города Ада упрощались, а проходящие мимо рогатые зеваки почти отсутствовали, как и ведомые на поводках люди, зато бегало много детишек с козлиными, бараньими, свиными и бычьими головами, очень умильно смотрящимися. Большая часть из них обладала подобиями самокатов, и они неслись за скотовозкой, крича и улюлюкая, как цыгане, но обижаться на них смысла не было. Дети — это дети.

Промелькнул обнаженный и загорелый дочерна человек с ошейником на шее, собирающий камни с дороги, на которого показывала пальцем чертова мелюзга, иногда бросаясь теми же камнями и всякой-разной ерундой. Когда же он увидел пролетающий мимо контейнер с узниками, то в тоскливых глазах ничего не промелькнуло, видимо Геенна Огненная вышибла из него жизнь, забыв заменить смертью.

— Господи! Что же вокруг делается, волей Твоей! За что дал мне это испытание?!

— Иисус Христос! Убереги от смерти лютой! От мучений вечных! Верни домой дитя Отца своего!

— Ангелы небесные, да явятся за мной! Да заберут на Небеса! Да откроют врата Рая, обняв радостно!

— И пустота в глазах их будет! И спросят грешники, откуда вы странники?! И ответят они — из Ада!

— Мамочка! Мама! Я хочу домой! Я буду лучшим сыном! Пожалуйста! Помолись за меня!

— Я не хочу в суп! Не хочу быть едой! Не хочу! Не хочу! Не хочу!

Трусливая толпа сгрудившихся в контейнере рабов изрыгала редкие вопли, но большинство из них, будто посерело лицами, потушив взоры. У них, самых отчаявшихся пропало желание спорить и сражаться, которого толком и не было, ведь они могли только за кем-то двигаться, поддавшись общему настрою, однако сейчас главный смутьян боялся открыть рот, ведь суровый Лкетинг был начеку. Все эти узники знали, что едут туда, где черти-садисты потащат их на «кухню», мариноваться или для начала отпариваться — еще неизвестны предпочтения «жителей» заповедника, поэтому тосковали по несбывшимся мечтам в пустой прошлой жизни, боясь подумать о кошмарном будущем.

Дмитрий вздохнул, почесав крепкую кожу на левой руке и посмотрел на сжатые кулаки Такеши, а также сидящего на горячем полу Лкетинга, о чем-то думающих, глядя назад, на уплывающий город. Ему не особо хотелось разговаривать, тем более, что таким образом прошло все их путешествие, изредка перемежаемое диалогами, в которых главным было то, что они всегда смотрели в одну сторону.

Сильные люди тем и отличаются от остальной серой массы, что могут месяцами молчать, не нуждаясь в общении, при этом оставаясь друзьями. Настоящему другу можно позвонить через год, и он будет разговаривать с тобой, словно минуту назад, ни в чем, не упрекая, ведь понимает, что у тебя есть своя жизнь. Все остальное — это не дружба, а так… Показуха… Показуха, будто у тебя есть друзья, которые помнят о тебе, как и ты о них, однако куда ни глянь, множество людей умирает в одиночестве и о них вспоминают лишь ближайшие родственники, да и то ради наследства.

— Открывай врата! — трубный рев минотавра отвлек Дмитрия от мыслей о дружбе, настоящей и не очень и парень подошел к горячей решетке, дабы взглянуть, где они остановились, повторив за Такеши и Лкетингом. — Хватит спать! Скоро ночь, а нам через пустыню ехать! Давай быстрей! — громыхающий по раскаленной крыше минотавр явно злился, и видно, что побаивался перехода через адские пески.

— Открываю! Открываю! — раздался усталый блеющий голос, и любопытствующий парень разглядел прямоходящего козла на высочайшей стене, защищающей Рынок от пустыни и не только. — Кого везете, если не секрет! — раздался скучный вопрос, а затем надсадное гудение, и огромные врата в чудовищной толщины стене стали распахиваться, заставляя изо всех сил работать двигающие их механизмы.

Сами стены были метров двенадцати в высоту и аккуратно, без малейшей трещинки выполнены, как все те же египетские пирамиды. Везде, по всему Аду чувствовалась одна технология, однажды попавшая и на Землю, сами же врата были вылиты из повсеместно распространенного металла красноватого цвета, который в совокупности с красным светом сумасшедших солнц, выглядел еще более багровым. Глядя на эти меры безопасности, создавалось впечатление, что Рынок боится угроз извне, и это не укладывалось в людское мнение, что хуже Ада ничего нет, ведь если жители Геенны Огненной чего-то боятся, то «беглые» являются одним из их страхов.

Грудь распирало от гордости, ведь ежели «беглые» — это бывшие люди или «Спящие», то четко виднелось, что они нагоняют ужас и немалый на жителей Ада, но ЧТО же должно произойти с представителями рода человеческого, если они пугают их создавших рогатых? Кем должны стать сбежавшие от чертей отчаявшиеся пленники, чтобы вгонять в дрожь огромных минотавров? Неизвестно, но ясно одно. Две разные расы когда-то создали людей, поместив внутрь свои лучшие качества инеобузданного зверя для защиты, но где-то допустили ошибку, и совершенная программа выживания в критических ситуациях полностью подчинила себе тело, отключив разум.

Убегающие в раскаленную пустыню Геенны Огненной люди, обладающие регенеративным органом, быстро сходили ума от жара безумных солнц, отсутствия пищи и воды, дабы полностью отдаться внутреннему зверю, и тогда начинал выживать он. День за днем человеческое тело преобразовывалась в существо, хуже и страшней которого не знал Ад и Элизиум, ибо люди изначально создавались для мест, непригодных для жизни. Они быстро адаптируются даже к самым плохим условиям, в особенности обладая «волшебной» капельницей, поэтому живущие в пустыне существа и считаются адским ночным кошмаром, если все происходит именно так.

— Кого-кого… «Спящих»! Давненько мы их уже не возили! — раздался рев минотавра, мимолетно разбавляющего скуку козлоногого часового. — Ну и земных отбросов три десятка! Короче все, как всегда! Взяли на еду и грязные работы! Ха-ха-ха! Старые-то кончились! — захохотал он, в который раз вогнав в панику людей. — Каждый раз слышу один и тот же вопрос, ты разве запомнить не можешь?! — вновь всхохотнул быкоподобный, собратья которого так шумно сопели, что было слышно внутри скотовозки, полной всхлипывающих рабов.

— Когда я задавал этот вопрос? Первый раз дежурю здесь! Да и ты не каждый день ездишь! — сердито проблеял козлоподобный, которого Дима не мог толком разглядеть из-за слепящих небес. — От скуки засыпаю, вот и разговариваю с кем могу! — натужное гудение ворот исчезло, словно его и не было и гигантские, заслоняющие уходящий вдаль горизонт створки замерли, открывая дорогу «Спящим» с узниками, беспрестанно плачущими, стонущими, а сейчас и вовсе повысившими тональность воплей.

Уже неизвестно в какой раз безмозглый земной сброд, рождающийся на корм адским жителям и ценным рабам слышал, что является едой и ужасно отчаивался, однако умирать не желал. Надежда… Будь она проклята! Не дает нормально ни погибнуть, ни сделать что-нибудь достойное, ибо та самая надежда на золотую рыбку. Проще мечтать, а если точней — грезить, ведь мечты сбываются, если к ним идти, а вот грезы нет. Ежедневно слушать песни со словами про красивую жизнь, много денег и на все согласных телок, ничего не предпринимая и говоря: «Завтра! Завтра точно поднимусь с колен!», — однако ничего не происходит ни завтра, ни послезавтра, ни через год. И не произойдет, ведь проще сидеть на жопе ровно, мечтая, как все придет само… Такова истинная человеческая суть, пробудить которую можно лишь через жестокую правду, бьющую по лицу и насильно открывающую глаза, дабы заставить понять, что ты никто и звать тебя никак.

Правда заставляет плакать, испытывать стыд и переживать. Переживать за себя, за остальных и гадко отплевываться, желая залить глотку водкой, ведь как только в разуме зарождаются ростки сомнения, то они уже без подпитки движутся вверх, становясь больше и больше. Знающий правду хуже спит, ибо новые мысли мешают жить ленивому телу и оно просыпается от того, что сомневающееся сознание будит его, непрерывно нашептывая: «Надо вставать убогое ничтожество! Вставать и меняться, ибо вместе мы покорим Вселенную!»

— Ну, извини! — спустя мгновение неловкой замешки, проревел быкообразный черт. — Вас всех не упомнишь! А так вообще, всегда одни и те же вопросы! Не хочешь, кстати, перекусить трудяга? — вопрос, заданный козлоногому часовому, заставил заткнуться всех рабов, ведь угощать собирались только ими и никем больше. — Могу отрезать лакомый кусочек! Соглашайся! Еще целую ночь стоять! — трубный голос добродушного минотавра был пропитан отеческими нотками, призывая козлоподобного черта поесть, и видимо тот кивнул, раз бык довольно хмыкнул. — Вот так-то! Правильно! С голоду много не высидишь и не насмотришь! — по железной крыше скотовозки раздался громкий цокот широких копыт, и огромный минотавр начал спускаться.

Посеревшие от испуга узники вжались друг в друга и решетчатые стены, а сухо сглотнувший Дима понял, что сейчас кому-то будет больно. Такеши с Лкетингом в свою очередь никак не реагировали, видимо знали, что бояться нечего, поэтому безмолвно рассматривали огромного черта с бычьей головой, спрыгнувшего на горячую землю.

— Чего вылупились «Спящие»? Не к вам иду! — зычно проревел минотавр и без всяких ухищрений, наподобие залезть в клетку, приговаривая: «Кис-кис-кис! Иди сюда, мой маленький!», — засунул толстую лапу между прутьев и схватил чью-то тощую ногу, а сбившиеся в зловонную кучу узники громко заверещали и принялись гадить наконец-то переварившимся кормом, каждый «сражаясь» сам за себя.

— Без сопливых, скользко! — поздновато не удержался и съязвил Дмитрий, морщащийся от свежей вони. — Сами знаем, что не к нам! — быкоподобный здоровяк ничего не ответил, лишь зло зыркнул темно-оранжевыми глазами и, сделав рывок, вытащил, но еще не оторвал, ногу жутко-вопящего несчастного пленника.

— Сейчас кому-то будет больно! Ха-ха-ха! — язвительно засмеялся огромный черт и с недюжинной силой дернул загорелую конечность, вырвав ее с лохмотьями мяса из кошмарно закричавшего раба, хотя куда уж кошмарней, чем тот уже орал. — Вот так-то! Держи трудяга и хорошо защищай Рынок, а то где мы будем покупать вкусненькое! — он забросил окровавленную ногу наверх и, облизнув толстые пальцы, полез обратно.

— Ого какая! Спасибо! — раздался благодарный блеющий крик, а человеческая скотовозка двинулась в разогретую двумя свихнувшимися светилами пустыню Ада.

Покалеченный человек выл так, как покрывшийся гусиной кожей Дима никогда не слышал, и хоть страшная рана быстро зажила, отросток ноги так и не появился, будто выдранные из суставов конечности не отрастают. Это разлохмаченное и кровоточащее место просто покрылось гладкой кожей и юноша, наконец, увидел первого инвалида в Аду, сейчас рыдающего на вибрирующем железном полу, а по его второй ноге топтались подобные ему люди, старающиеся не смотреть на кричащего собрата.

— Без комментариев… — прошептал юноша, но так, что все услышали, а Такеши сухо сглотнул и кивнул, глядя на покалеченного узника остекленевшими овальными глазами.

— Ты прав Дима-сан… Такое не прокомментируешь… Каждый раз я поражаюсь жестокости чертей, и их садистскому отношению к людям, а ведь они создали нас! А ангелы?! Эти чудовища стократ хуже! Скрывают уродливые лица за улыбающимися масками и ненавидят человечество еще больше! — он устало облокотился спиной о горячие прутья, совсем не поморщившись и сильно вздохнув. — И вообще… — японец закрыл глаза, сжав кулаки. — Я до сих пор не понимаю, куда и зачем еду… В чем смысл нашего «путешествия» по этому миру, хоть иногда и кажется, что я здесь уже был, да и черти так говорят… — он открыл глаза и вопросительно уставился на Дмитрия. — Я не знаю, кому верить… Себе, им или никому?

— Я думаю, ты действительно был здесь Такеши и тебе не кажется! Ты не сходишь с ума и все это правда! — ободряюще хлопнул азиата по плечу парень. — Мы все здесь когда-то были! Лкетинг, я, ты! Просто не помним, и каждый из нас, не только ты, внутренне сходит с ума, не справляясь со столь обширным потоком истины! — парень не упоминал про сон, подтверждающий его мысли, но дающий еще больше вопросов. — Просто в этот раз нас не собираются выпускать… Видимо такие, как мы доставляют слишком много проблем и в Ад поступает меньше обычных людей, а скот им требуется! — серо-голубой взор уставился на рабов с пятым тавро, где покалеченный уже не виднелся за множеством тощих ног.

— Ди-ма говорит правду! Лкетинг чувствует, что был здесь! Последний сон рассказал Лкетингу это! — без каких-либо эмоций выговорил воин-масаи, сидя на вибрирующем полу и думая о чем-то своем.

Сгрудившаяся напротив масса людей в ответ даже не подняла глаз, кроме единиц, ответивших люто вспыхнувшим взором голодных животных, желающих растерзать, но не могущих из-за отсутствия зубов. Представители нормального человеческого общества не слишком хорошо выглядели и действовали в ситуации, к которой жизнь их не подготовила, а весь путь по Аду, как раз и являлся подобной ситуацией.

— Вы уроды, и всегда ими останетесь! Не могут черти разговаривать с людьми на равных и не бить за угрозы, а все, потому что вы уроды даже для них! — раздался чей-то дерзкий голос из слюнявой толпы. — Я всю дорогу только и слышу, как вы осуждаете нас! Называете отбросами и мусором, годными лишь умереть! Кто вам дал такое право?! Они?! Рогатые?! Или кто-то еще?! Почему вас на Земле не отправили в психушку?! Почему?! — говорящий это человек, чуть ли не брызгал слюной в сторону «Спящих», благо она отсутствовала. — Существуют же тесты, чтоб отделять таких, как вы от нормальных людей! Почему вас не усыпили еще при рождении!? Нелюди! Мерзкие нелюди! — завопил храбрый человеколюб, а Дима брезгливо посмотрел на него, как и друзья, где кулаки сидящего масаи сухо сжимались и разжимались, тихо поскрипывая, однако туземец не собирался подниматься, словно к чему-то готовясь.

— Сами вы нелюди! — вдруг подал голос, раздувший ноздри японец, сильно дрожащий, причем не от страха, а злого перенапряжения. — Живете, как лягушки в болоте! Ничего не видите, ничего не слышите и ни во что ни верите, а после смерти попадаете сюда и рыдаете, называя нас нелюдями из-за лучшей адаптации к Аду и отсутствия раболепия! Проклинаете нас, потому, что мы лучше, да?! — сделал до того злобную гримасу Такеши, что Дима удивился преображению тихого художника. — Конечно, лучше, а вам завидно! — не на шутку раззадорился азиат. — Я и сам не знал, что лучше, пока не попал сюда, зато сейчас понимаю почему! — он набрал горячего воздуха во впалую грудь, а мимо пролетала одинаковая и неизменная пустыня. — Я боюсь чертей, но боюсь, как более сильных созданий, могущих причинить мне боль, в отличие от вас, боящихся их, как жителей страшных сказок, которых не должно существовать! Вы все еще не верите и не хотите верить глазам своим, хотя столько здесь пробыли! Кем вы были на Земле?! Кем?! Молчите, да?! А я скажу вам!! Людьми, которые ничего не добились, или наоборот стали выше тех, что не добились, нанимая их к себе на работу, однако здесь, в Аду вы все одинаковы! И у вас одно имя — скот! Человеческий скот, годный лишь на мясо и грязные работы! — разозлившийся Такеши сделал шаг к угрюмой, сгорбившейся толпе, но его тощую ногу схватила крепкая рука масаи.

— Тихо, желтый брат! Тихо! Не трогай трусливых людей! Они все умрут! — и в это мгновение высокотехнологичная скотовозка резко ухнула вниз, чтобы тут же взмыть, а наверху раздались проклинающие все и вся злобные крики, разносящиеся по бескрайней пустыне, освещаемой красноватым солнцем вдалеке и люто нагреваемой белесым, висящим еще высоко над горизонтом.

— Будь проклято мгновение, когда я согласился выехать за этими «Спящими»! — Ад удивлял красиво выражающимися чертями и вот сейчас кто-то из минотавров, чьи зычные голоса, словно копировали друг друга, рассказывал какой он идиот. — Хорошо бы Творец был в хорошем настроении и дал завершить нашу миссию! Эти трое-то выберутся, а как быть нам?! — У Димы от гордости засветились глаза, но тут человеческая скотовозка вовсе замедлилась, а затем так затряслась, что зубы «Спящих» щелкнули, а Лкетинга из позиции сидя подбросило, но туземец ловко приземлился на ноги. — Эй, вы там! Внизу! — по раскаленному потолку раздался грохот копыт, видимо минотавры к чему-то готовились. — Молитесь всем своим богам, чтобы нормально доехать, иначе сожрут еще в пустыне, а так хоть надежда останется! Ха-ха-ха! — хохот был не веселым, скорее для собственного обнадеживания, а затем летающая колесница снова дернулась, упав, а вибрация пола изменилась, став надрывной, как вой умирающей волчицы. — Да что же это такое!? Что происходит и почему посреди проклятых барханов?! Эй, в кабине!? Сделай что-нибудь! — скорость колымаги, созданной перевозить рабов, увеличилась, но вибрация осталась той же.

Чувствующий очень недоброе Дима похолодел и взглянул на сжавшихся рабов, будто пытающихся превратиться в единый ком мяса, что у них совсем не получалось. Мимо пока еще быстро пролетали находящиеся вдалеке горы песка или камня, а совсем неподалеку мелькали невысокие барханы красного цвета и наверняка горячие, как сковородка. Адские солнца нещадно пекли, и юноша не понимал, как выживают находящиеся наверху минотавры, которым сейчас было явно не до жуткой жары.

— Я не знаю, что с ней!! Не знаю!! Сдохнем все здесь, я еще в Рынке это чувствовал!! — донеслось из кабины, занятой двумя быкоподобными, а раскаленная пустыня, в которой нереально выжить, быстро проплывала мимо, чередуясь рядом находящимися тихими барханами и горами вдалеке.

Дмитрий тем временем, любопытства ради, покачиваясь от тряски, перешел на другую сторону скотовозки и, высунув нос меж горячих прутьев, посмотрел на кабину, откуда торчал локоть мощной лапы минотавра рядом с водителем, пока ничего не предпринимающим.

«Как я понимаю, если мы и долетим, то не без проблем… И непонятно, хорошо оно или плохо… Судя по боязни рогатых здоровяков, «беглые» пожирают все, включая окровавленный песок…», — тощий, голозадый юноша чувствовал, как быстро нагнетается итак напряженная обстановка, в которой почти мог потрогать страх, волнами идущий от купленных на корм узников.

— Такеши! — он обратился к задумчивому азиату, нервно шевелящему сухими губами. — Ты о чем думаешь? — японец повернулся и в глазах его была тоска.

— Думаю, что все плохо Дима-сан… Очень плохо! Мне кажется, это… — он обвел головой скотовозку изнутри. — Средство передвижения заглохнет в самом неподходящем месте и нам придет конец, чтобы ни говорили быки наверху! — и пожал худыми плечами, словно констатируя факт.

— Сделайте что-нибудь! Пожалуйста! — из толпы «мяса» внезапно выдвинулся интеллигент, что до этого так и сидел на горячем полу, вспоминая свою верующую бабку. — Вы же можете! Не дайте умереть посреди пустыни! Я говорю от всех! Прошу! Очень прошу! Пожалуйста! Простите за наши слова! Вы же можете! Можете! — он страдальчески вытянул худые, загорелые руки, а другие рабы не проронили ни слова, лишь изредка вскидывая взгляды побитых собак.

— Зачем это вам? — искренне удивился Дмитрий, сам жутко боящийся плохого завершения поездки, из-за того, что не получит ответов на свои вопросы. — Тем более мы еще ед… — скотовозку тряхнуло так, что он прикусил язык, а сверху раздался вопль, исторгший пару предложений отлично отсортированной брани, которую хамоватый с рождения парень мгновенно запомнил. — Едем! — не слишком уверенно закончил он, сплюнув кровь, а кровоточащий язык уже зажил. — И как по мне, так лучше умереть здесь, чем там, где вас будут долго жрать! — высокотехнологичное ведро с гайками дернулось, потащившись вбок, жутко завыв и завоняв чем-то горелым, а всех узников, что «Спящих», что обреченных, кинуло на горячие решетки и друг друга, а интеллигент вовсе упал Дмитрию на руки.

— Молодой человек или кто вы там на самом деле! — говорящий за всех раб спешно отодвинулся с брезгливо перекошенным лицом, будто вляпался в свежую навозную кучу. — Надежда такая штука, что каждый из нас… — он обернулся, весь нервно дрожа, и кивнул на слюнявых собратьев. — Может оказаться не только в котле с кипятком, но и на грязных работах, а это жизнь, которую все хотят, какой бы она не была! Пусть даже придется вытирать… — интеллигент задумался, однако не подобрал ничего, кроме. — Задницы… — он сморщился, выговаривая столь мерзкое слово. — Тебе, твоим спутникам, да и вообще вам подобным, — высокотехнологичная повозка издавала пронзительные звуки, гласящие, что ей приходит конец, а жутко мрачные из-за своей недвижимости и тишины барханы проплывали совсем рядом, с одной и другой стороны, отбрасывая двойные тени.

— Да, что за день такой сегодня отвратительный! — звучный и яростный голос сверху переплетали множественные нотки страха, владеющие неким минотавром. — Она сейчас встанет!! Встанет!! Помоги нам Творец!! — и наступила секунда тишины, словно все, как один быкоподобные перекрестились, что наверняка так и было. — Всем приготовиться, и проверить оружие!! Проходим территорию беглых!! Когда же выжгут это проклятое место!!? — зычный голос вожака-минотавра раздавал указания, а Дмитрий отвлекся от благообразного интеллигента и высунул нос наружу, дабы взглянуть на громыхающую кабину, из окна которой торчала рогатая голова и мощные лапищи, держащие удивительно красивое оружие, состоящее из множества плавных линий, мерцающих огоньков и огромного ствола.

— Вот видите! Я же говорил! — мрачно-уныло произнес интеллигент, также высунувшийся, вернувшийся обратно и посмотревший на зачарованного красотой пушки Диму. — Вы поможете нам или нет? Судя недавно мною виденному, только вы трое можете спасти и нас, и тех, что сверху… — благообразный пожилой мужичок с отвращением глянул в потолок, по которому никто не грохотал, видимо замерев в ожидании «беглых». — И если можете, то сделайте это! Покажите, что вы действительно достойные и сильные, такие, как себя называете! — кем бы ни являлся в прошлом узник с пятым тавро, но говорить и давить на слабости в виде огромного эго «Спящих» он умел. — А то только и делаете, что хаете нас и хамите чертям! — он ожидающе и немного саркастически посмотрел на безэмоционального парня, а затем перевел взор на серьезных Такеши и Лкетинга. — Или вы только языками молоть горазды?! Уж ты-то юноша точно на многое способен! — вой из-под скотовозки был такой, что давило на уши, а ее скорость замедлилась до бега хорошего спринтера, чего было явно мало для спокойного передвижения по опасным местам Ада. — Я видел тебя на Рынке! Видел то, что ты сделал для девчонки с ребенком! — в глазах Дмитрия мелькнула легкая тоска по Лизе, в животе взлетела бабочка, а сердце принялось сильнее качать кровь, заставляя дрожать изнутри тощее тело. — Ты точно не человек! Лишь обликом! — летающую тюрьму опять сильно тряхнуло и запахло паленым, устоявшие же на худых ногах «Спящие» почти одновременно кивнули, ловко отодвинувшись от полетевших в их сторону рабов, взвывших и топчущих, упавших в свои испражнения собратьев.

— Хорошо… — выражение глаз мальчишки не изменилось, но голос стал жестче. — Правда я даже не представляю, как это будет выглядеть, но что-то точно будет… — он замолчал, втянув горячий и вонючий воздух, словно ища в нем ответ. — И я рад, что ты не считаешь меня человеком! Действительно рад! — неуверенно ухмыльнувшись, пробормотал Дмитрий, Такеши сглотнул сухую слюну страха, а Лкетинг обернулся, ибо звериным чутьем выходца из Африки почуял опасность.

— Лкетинг видит! — ярко-голубой взор воина-масаи заблестел, при этом отчего-то потеряв в осмысленности. — Лкетинг видит, братья! — чернокожий палец указал в сторону медленно уплывающей пустыни, наслаждающейся сумасшедшей жарой и все, именно, что все пленники посмотрели туда.

Едва различимый в жарком, колышущемся мареве силуэт с двумя тенями с огромной скоростью промелькнул меж высоких мрачных барханов, а за ним еще два таких же. Рабы громогласно «ойкнули», а Диму передернуло от страха, ибо он не представлял, как кто-то может передвигаться так быстро.

«Да уж… Если это люди, то они ОЧЕНЬ сильно изменились… Что же у них в головах? Скорее всего ничего… Только дикое желание поесть, ведь это необходимо для выживания…», — он повернул шею и увидел, как по густо-осыпающемуся красноватым песком верху остальных барханов скачут идентичные ранее виденным, быстро исчезающие силуэты, которых становится больше и больше, будто их владельцы группировались для массированной атаки, что явно так и было.

Кошмарные существа, пугающие чертей и зовущиеся в Аду «беглыми», мелькали чаще и чаще, позади и с боков, быстро растворяясь в жарком мареве, а везущая обреченных рабов скотовозка надсадно гудела, уже непрерывно дергаясь, отчего теоретически было невозможно устоять на ногах, однако у всех получалось, ведь жить хотелось. Сверху тем временем неслись громогласные, яростные ругательства, а грохот широких узорчатых копыт отсутствовал, видимо рогатые сосредоточились, готовясь встретить страшного врага.

— Сейчас начнется! Чует мое сердце! Последний порог Сандзуногавы! — громко произнес Такеши, выпрямившийся и выпятивший впалую грудь, нервно оглядываясь по сторонам, ибо понимал, что в подобных битвах еще не участвовал, по крайней мере, в этой жизни.

— Лкетинг готов к битве! Лкетинг не боится людей без души и демонов! — чернокожий туземец с красиво вздувшимися, бугрящимися мышцами, походил на античного бога неизвестно каких легенд. — Энгаи со мной! Лкетинг ничего не боится! Последний бой! — он белоснежно улыбнулся, словно радуясь происходящему и заставив похолодеть крайней фразой Дмитрия. — Лкетинг рад, что у него есть такие братья! — он хлопнул по плечу юношу, а затем японца, пошатнувшихся от тяжелой руки воина-масаи.

— Я тоже рад, что знаю тебя Лкетинг! Ты мне реально нравишься! — произнес парень, глядя на спокойное лицо туземца и понимая, что у того больше информации, чем у него, ибо масаи собрался умирать, а следом кивнул и Такеши, умеющий прекрасно рисовать, но не сражаться с ужасными демонами раскаленной пустыни, когда-то бывшими людьми, но теперь пожирающими все живое.

— Как же мне хочется обратно на Землю, в Лондон, на отвратительную и скучную работу! Всего лишь на один часик! — пробормотал взъерошенный азиат, а Дима отрицательно замотал головой.

— Нет, нет, нет! Ни за что! Со всем новым, что я узнал, но не до конца… Никакой Земли! Сперва ответы! — уверенно произнес он сквозь вой «умирающей» скотовозки и яростно взглянул на сжавшуюся толпу рабов с пятым тавро, где интеллигент был спокойней всех, но это скорей из-за проблем с головой.

Тело же парня, хоть и поддавалось нервной дрожи, однако сердце колотилось мощно, но не быстро, гоняя по венам огромную силу, будто внутри него что-то просыпалось, готовясь вырваться. Звуки вокруг стали более четкими и легко сортируемыми, жара проникновенной, а запахи вовсе заполнили ноздри, рассказывая о происходящем, как сторожевому псу. Таких ощущений парень никогда не испытывал, а возможно просто не помнил и сейчас даже ждал начала нападения «беглых», ждал, когда мелькающие со всех сторон сгорбленные силуэты бросятся на них, и если кто-то считает его психом, так тому и быть, ибо желал познать себя настоящего.

— Они собираются!! Собираются!! Их все больше!! Они словно знают, что у нас проблемы!! Творец, помоги нам, детям своим!! — раздался испуганный рев сверху, из звериной пасти какого-то тупоголового быка, гласящего то, что и дураку понятно.

— Конечно, знают!! У них телепатические способности, ты забыл?! Надо, как можно меньше думать об этом! — проревел другой минотавр, громыхнув копытом по крыше скотовозке, отчего рабы еще сильней заверещали. — Да еще и скотина своим страхом привлекает! Выбросить бы их всех наружу!! — люди внутри заскулили так, будто это уже сделали, а разгоряченного Диму скривило от ненависти, на что обратил внимание лишь Такеши, ибо Лкетинг был странно отрешен и его взор потерял четкость.

— Меньше болтать и думать!! Меньше!! Все разместились и приготовились?! Я спрашиваю все?!! — в ответ раздался подтверждающий, громогласный рев, заставивший вздрогнуть раскаленную пустыню, где самое жаркое солнце опустилось чуть-чуть ниже, а тусклое продолжало висеть на старом месте. — Тогда ждем!! Они вот-вот нападут!! Держитесь, братья и да пребудет с нами Творец!! — высокотехнологичная, пахнущая горелым скотовозка в который раз подпрыгнула, надсадно загудела и скорость замедлилась еще примерно на треть, а «Спящих» от столь резкого торможения потащило на рабов.

— Твою-то мать! — успел раздражительно выругаться ударившийся о них Дима, и его с друзьями вдавило в воющую массу. — Отвалите от меня, сукины дети! — он напрягся и как-то отбросил толпу испачкавшихся в собственных испражнениях людей, дабы после взглянуть на проплывающую пустыню и ужаснуться, в то время, как двое его друзей до сих пор отпихивали «мясо», которое буквально отлетало от Лкетинга, а Такеши умело скользил меж его представителями.

За «задыхающейся» от кучи неполадок летающей темницей неслась огромная стая, именно, что стая чем-то походящих на людей созданий, но человеческого в них осталось очень и очень мало… Первым впечатлением было то, что эти чудовища некогда сбежали из цитадели Низама, из клеток в первом коридоре, ибо их жутко блестящие глаза не выражали ничего, кроме «убить и сожрать». Внешний облик монстров, поглотивших внутри себя все людское и хорошее, полностью отражал возможности безумной жары Геенны Огненной, показывая, как она меняет выживших в ней людей со «Спящими», превращая в детей своих, и эти ее возможности поражали первобытным ужасом.

Чудовищно высохшие, походящие на живые скелеты с обтянутыми кожей черепами и выжженные до черноты двумя солнцами, где кожа масаи по сравнению с их являлась белоснежной, «беглые» неслись по вздымающемуся песку с огромной скоростью, да так, что не виделось ног. Многие из монстров бежали на четвереньках, делая громадные прыжки и загребая худющими руками пустыню Ада, а их кровожадные глаза, словно держались за полную верещащей «еды» скотовозку, помогая быстрей пустынным демонам приближаться.

— Раз!! Два!! — раздался сверху рев быкоподобного черта. — Три!! А теперь стреляем!!! Стреляем!!! Иначе они нападут всем скопом!! — зычный голос огромного минотавра, разносящийся по разогретой до невозможности адской пустыне, разбудил на какое-то время замолчавших узников, а Дима, держащийся руками за горячие прутья летающей клетки, сглотнул пустым горлом от жалостливого воя перепуганных жителей Земли. — Огонь из всего, что есть!! Огонь!! Да, стреляйте же вы!! — создавалось ощущение, что расположившееся наверху сопровождение зависло от страха, ибо стая «беглых» была просто огромной, но тут все-таки заработал тот самый пулемет, внешне могущий выдавать огромное количество выстрелов и сейчас это делающий. — Давай!! Давай!! Поливай их всех!! И вы тоже!! Не жалейте патронов!! Поливайте!! Поливайте этих тварей!! И не думайте о том, в кого целитесь! Они чувствуют это!! Давайте!! Давайте!! Вот так!! Умрите твари!! — с каждым словом вожака-минотавра раздавались громкие выстрелы, не относящиеся к беспрерывному грохоту пулемета и некоторые скачущие «беглые» отлетали назад, разбрызгивая темную кровь, а какие-то, наоборот, с огромной скоростью отпрыгивали, видимо слова быка о телепатических способностях являлись правдой.

Рабы, воющие внутри высокотехнологичной, разваливающейся на глазах скотовозки не знали, что делать, кроме, как засорять пустынный «эфир» слюнявыми криками. Пятое тавро на их лбах являлось печатью людей, которые никогда не думают сами, а лишь подчиняются мнению более сильного, и ежели такого не находится, то они опускают руки, готовясь умирать. Глупо… Очень глупо, но сие горькая правда. Большая часть населения третьей планеты от Солнца — это они и есть. Бесхребетные создания, слушающиеся повелителя-телевизора и сейчас заполненная ими, едва движущаяся скотовозка изрыгала из себя полный тоски, многоголосый вой.

— Господь всемогущий и всемилостивый!! Спаси от смерти лютой!! Убереги от лукавого!!

— Я не должен умирать!! Не должен!! Мы почти приехали!! Я еще могу спастись!!

— Пресвятая Богородица, пришли ангелов своих!! Уничтожь врагов человеческих!!

— Убивайте их!! Убивайте!! Пожалуйста, убейте их всех!!

— Почему вы ничего не делаете?!! Почему?!! Вы трое!! Вы обязаны спасти нас!!

— Я слишком молод!! Слишком молод и должен жить!!

— И нет грехов у меня!! И нет скорби!! И сердце мое открыто и не боюсь я смерти!!

— Врата Рая предо мною!! Осталось немного и увижу я Иисуса!! Он обнимет меня!!

Запертые люди выли, орали, молились, забыв о жуткой жаре, и как всегда ожидая спасения со стороны, да и что им еще оставалось? Они полностью зависели от рогатых тюремщиков, додумавшихся выехать в длинный опасный путь на барахлящей скотовозке, а остро ощущающий мир вокруг Дима не знал, что делать, кроме, как чего-то ждать… А вот чего именно, он и сам не знал.

«Что же делать, что же делать?! Блин! Блин! Блин! Ну, ничего же не сделаешь! Мы заперты! Оружия нет, да и стрелять я не умею! Чем я, а точнее мы можем помочь?! Знать бы, как на Рынке на меня нашло это… Наверное, я просто почувствовал, что сейчас будет больно близкому мне человеку и это включило старую память… Как там, кстати Лиза со своим мелким?», — промелькнула мысль о грудастой девушке, а сверху раздавался беспрестанный грохот пулемета, изредка перебиваемый одиночными выстрелами жутко ругающихся минотавров.

Полосы раскаленного свинца или чем там стреляют в Аду, широким веером рассыпались по несущейся меж мрачных барханов стае голодных нелюдей, которым оставалось метров пятнадцать до начала сытного ужина. Пули косили многих, но не настолько, как хотелось бы. Большинство с огромной ловкостью и скоростью отскакивало, предугадывая их траекторию полета и было трудно утверждать, что это люди, ибо не может человек превратиться в такое.

Налитые кровью безумные и в тоже время безжизненные глаза, ввалившиеся в обтянутый черной кожей череп, оскаленные белоснежные зубы, длинные ногти, больше походящие на когти и сплошные сухожилия на худющих телах, преобразившихся в кошмарные машины смерти. Обладатели этого богатства быстро неслись и догоняли забитую верещащими людьми летающую тюрьму, а воин-масаи недвижимо стоял, схватившись мускулистыми руками за горячие прутья скотовозки, и что-то бормотал.

Дима прислушался, с легкостью отсортировав посторонние шумы в виде выстрелов с криками, и понял, что это не бормотание, а заунывная мелодия и затем перевел взор на глаза Лкетинга, дабы почувствовать сильную дрожь по телу, ибо ранее ярко-голубой взор отсутствовал, сменившись на светящиеся белки без зрачков. Судя по всему, Лкетинг включил личные уникальные таланты, которыми практически не пользовался, и организованная масса чудовищных, живущих в раскаленной пустыне созданий стала чаще спотыкаться и попадать под пули яростно-ревущих минотавров, видимо колдующий негр мешал работе их инстинктов.

Напряженный донельзя Такеши тоже заметил это и надрывно проговорил, чуть не упав, когда «умирающая» скотовозка подскочила в который раз.

— А я?! Что могу сделать я!? Дима-сан сильный и светится!! Лкетинг — шаман!! А я?! Какой же я «Спящий»!! Обычный художник!! Рисую всякую ерунду!! — субтильный азиат надул губы от зависти из-за того, что у него не проявляется никаких талантов, но напряженный Дима, сноровисто балансирующий на ногах внутри ходящей ходуном летающей клетке, успокоил его.

— Ой, вот только не надо! — отмахнулся он рукой, чуть не ударившись о прутья из-за опять подпрыгнувшей, воняющей горелым скотовозки, а безмолвные и кошмарные «беглые» тем временем еще больше приблизились. — Я вон стою и не знаю, что делать, хоть и пообещал помощь интеллигенции! Да, профессор?! — он задал вопрос, вцепившемуся в горячую решетку мужичку, абсолютно не обратившему на внимания на заданный вопрос, вследствие, выпученных от ужаса глаз, направленных на стаю некогда людей. — Видишь! Он теперь со мной не разговаривает из-за того, что я ничего не умею! — Дима нервно подмигнул сопящему Такеши и покрепче ухватился за прутья скотовозки.

Сбоку непрерывно, один за одним гремели громкие выстрелы и это «работал» минотавр из окна кабины, где его сосед-водитель, чуть ли не плаксиво ругался, умоляя двигаться «задыхающуюся» машину, но та была безответна, как монахиня, давшая обет безбрачия. Несколько пуль, выпущенных из окна, попали не совсем туда, куда целился быкоподобный черт, а зацепили некоторых узников с пятым тавро, а все потому, что летающая клетка, «хрипя» дернулась влево, испустив зловонный запах паленого.

Раненные рабы заорали, будто пошли последние мгновения их бессмысленной жизни, однако мигом заткнулись, ибо пулевые отверстия быстро затянулись, выплюнув кусочки металла, а еще, это вроде ненужное дергание сбило с худющих ног сразу несколько «беглых». Их когтистые, черные руки уже через секунду должны были вцепиться в прутья скотовозки, дабы просовывать их внутрь, но счастливый случай, а никак не Бог, дали время «мясу» вместе со «Спящими».

Залитые красным барханы выросли в размерах, став намного выше и их верхушки перестали виднеться, отчего вцепившегося в прутья Диму навело на красочные фантазии, показывающие, как на полную минотавров крышу скотовозки прыгают человекоподобные монстры и так оно произошло.

«Да я провидец, мать ее! Все!! Абсолютно все, что приходит мне в голову — случается!! И как я раньше этого не замечал…», — гулкие удары, заставившие сильнее завонять и заверещать «мясо», услужливо подсказали, что выше началась недетская потасовка, сопровождаемая кошмарным визгом «беглых» и яростным ревом минотавров, а это не могло привести ни к чему хорошему.

Густо льющийся с крыши свинец пропал, словно его и не было, зато стали чаще раздаваться одиночные выстрелы, перемежаемые громогласными проклятиями, после которых вниз рухнуло несколько отвратительных, скелетоподобных трупов, орошающих кровью раскаленную пустыню. Эти регенерирующие в полете тела жутко щелкали зубами и размахивали худыми конечностями, отчего сбили нескольких своих, чьи когтистые пальцы должны были вот-вот вцепиться в прутья скотовозки, а еще «беглых» заставлял спотыкаться застывший в трансе Лкетинг.

— Спасите нас!! Спасите!! Помогите, пожалуйста!! Мы хотим жить!! Только не такая смерть! Только не такая! — из обгадившейся толпы, купленных на еду людей слышались беспрерывные жалостливые плач, крики и мольбы о спасении, а на крыше дергающейся влево-вправо, вверх-вниз скотовозки шла шумная борьба, порождающая падающих вниз «беглых», среди которых оказался минотавр.

Окровавленный, быкоподобный черт, хрипло ревя, свалился на красноватый песок Ада, но быстро вскочил на широкие копыта с серебристыми узорами и выхватил из-за широкой спины заискрившийся клинок, однако с десяток злобных пустынных созданий скопом бросились на него, завалили и разорвали на куски.

— Чувствую, мы так не выживем! — прокричал японцу, страшно не хотящий умирать Дима, понимая, что Лкетинг его не слышит, а первые когтистые пальцы тем временем схватились за прутья рядом с ним, несмотря на все усилия масаи, чей разум явно не справлялся с массой чудовищ. — Пшел вон, щенок! — залихватски выкрикнул фразу из какого-то фильма парень, и со всей силы дал по ним мозолистой пяткой, даже не почувствовав боли. — Помогайте нам, мать вашу!! Понарожают стоя, а потом мучайся! Вы же просили, чтобы мы что-то сделали!! — и сжавшаяся, верещащая толпа людей на удивление быстро выплюнула из себя нескольких трясущихся, но готовых помогать храбрецов, а все из-за нежелания умирать даже после смерти. — Молодцы! — хлопнул одного по костлявому плечу Дмитрий, расширивший глаза от непривычного зрелища подобной храбрости. — Замолвлю словечко, чтобы вас не ели, а говно убирать отправили! Заживете, как раньше, даже на Землю не захотите! Все одно и тоже! — не удержался и съязвил он, получив в ответ радостно-злобный взгляд. — Охраняйте, Лкетинга! — парень мотнул головой на масаи, едва удержавшись на ногах от следующего скачка скотовозки, из кабины которой слышались плачущие проклятья с одной стороны и выстрелы с другой. — Он колдует… — взгляды добровольцев наполнились страхом, как и у всех людей, боящихся неизвестного, в особенности колдунов, но Дима злобно оттопырил верхнюю губу, издав жуткое горловое рычание, которого сам не ожидал, и от которого удивленно заморгал Такеши, а испугавшихся узников вовсе откинуло назад. — И только поэтому нас еще не сожрали! — как ни в чем не бывало, продолжил задумавшийся внутри себя о себе юноша, а трясущиеся рабы с клеймом ничтожеств быстро пришли в норму и бросились к масаи, еще не зная, что будут делать и как охранять, но начало было положено.

В это время следующая пара рук… Нет, не рук, а обтянутых кожей когтистых костей ухватились за разогретую адскими светилами решетку и подтянули тело отвратительного создания, когда-то бывшего человеком и возможно неплохим менеджером по снабжению, но сейчас живущего мыслями только о еде. Опаленная солнцем, ужасная морда с запавшими внутрь, мечтающими убить глазами, настойчиво протискивалась через узкие прутья, с силой билась о них, злобно рычала и пускала густые желтые слюни, уже сожрав всех внутри, правда только мысленно.

Диму передернуло от холодного страха, когда ближе увидел, что вырастает из голодных людей, опаленных жаркой пустыней, однако он всегда, именно, что всегда мечтал убить зомби и сейчас настал момент, когда появилась возможность уничтожить его подобие.

Мальчишка сконцентрировался и быстро-быстро ударил ногой по когтистой конечности, наблюдая за выгоревшей головой, которая явно мечтала отгрызть ему кусок пятки, а Такеши в это время крикнул: «Кий-я!», — и провел мощный, совершенно не вяжущийся с щуплым телом, удар по прутьям, после чего худющие пальцы другого пустынного монстра оказались размозженными, а железный прут, который они обхватывали, выгнулся наружу.

«Ни хрена себе японец выдает сюрпризы! Маленький, а как бьет! А ведь я еще в Сортировочной понял, что он скрывает свои навыки…», — сильный удар Димы по когтистым пальцам другой конечности «беглого» ни к чему не привел, ибо та в последний момент перескочила на железный прут рядом, а кошмарная зубастая пасть яростно щелкнула возле большого пальца ноги.

— Не думай, куда бьешь Дима-сан! Не думай! Бык сверху ревел об этом! — следующий удар азиата заставил отцепиться вторую конечность монстра, где первая так и не смогла нормально регенерировать, а тот улетел в толпу несущихся по пустыне собратьев, где на его место уже претендовало несколько штук.

— Я забыл! Попробуй в такой суете все упомнить! Был бы пьяный, вообще бы не думал, а так фигушки!! Ума палата! — проорал Дмитрий, опять попытавшись влупить ногой по высушенной кисти щелкающего зубами чудовища, но не попал, и чуть не рухнул из-за бессистемного дергания ушедшей вправо скотовозки. — Где ты так бить научился?! У деда, небось?! — этот вопрос заставил отвлечься, и отбитая конечность изголодавшегося монстра тут же расцепилась, а японец быстро ударил по второму подобию руки, размолотив кости и снова выгнув решетку.

— Ага! У деда! — грустно улыбнулся Такеши и провел два молниеносных удара, отправившие назад следующего нелюдя, сбившего несколько своих, покатившихся по раскаленному песку совсем не безжизненной пустыни.

Толпа рабов непрерывно орала, а те их представители, что защищали масаи, кто как умел, и на что хватало храбрости, быстро и неуклюже колотили по пытающимся запрыгнуть на прутья, быстро несущимся хищникам в человеческих телах. Хорошо у них получалось или нет — Дима не всматривался, ибо своих дел хватало, а японец помогал ему в них, самое главное, что впавший в транс Лкетинг оставался в целости и сохранности, а его пение прорывалось через всеобщий рев и шум выстрелов.

— Стреляйте!! Стреляйте!! Вот вам!! Получите!! — сверху грохотало работающее без передышки оружие, пронзительный визг, вой и звуки ударов искрящихся клинков, отчего вниз падали «белые», походящие на куски мяса, где безголовые больше не оживали, что было просто прекрасно. — Молодцы, «Спящие»!! Молодцы!! Не сдаваться!! Не сдаваться!! — наверху откуда-то знали, что троица ценных рабов помогает, хоть крыша прозрачной не являлась.

Тем временем «умирающая» скотовозка нырнула в новое скопление красных барханов, и сверху раздался свежий грохот с кошмарным визгом, мешающий появлению спасительному вою пулеметных выстрелов, а часть громогласных ругательств затихла, ибо вниз полетел издающий их черт-бык, избивший парня и успевший, однако зацепиться за бок клетки мощной лапой, где во второй был клинок.

Темно-оранжевые глаза просяще уставились на безустанно молотящего по когтистым лапам Диму, в ответ усмехнувшегося без пяти минут мертвому минотавру, но быстро осознавшему, что ежели погибнет рогатое сопровождение, то он дает девяносто девять процентов, что сожрут и их, а сие было наихудшим вариантом запланированного будущего. Парень еще раз ударил по сухим пальцам «беглого», возможно когда-то неплохого работника Макдональдса и сделал шаг к быкоподобному здоровяку, дабы быстро схватить толстый ремень его кожаной юбки и начать расстегивать, а держащийся из последних сил минотавр, почти ощущающий лапы разрывающих его нелюдей, злобно пыхтя, взревел:

— Ты чего удумал, «Спящий»?! Поиздеваться перед смертью?! Лучше помогай отбиваться от родни!! — воющую от натуги скотовозку сильно тряхнуло, быка подбросило и ударило о вздрогнувшие прутья, а там, откуда ушел Дима, висели уже двое «беглых», на которых принялся отрабатывать дедовскую науку Такеши.

— Не родня они мне!! Не городи ерунду, потомок коровы соседки моей бабки! — обидевшийся парень умудрился выговорить длинную фразу, сквозь какофонию безумного боя. — Я спасаю тебе жизнь, умело импровизируя, толстый рогатый увалень!! — глаза минотавра вопросительно моргнули, видимо он не мог вспомнить хоть каплю жира на своем перевитом мускулами, громадном теле. — Никогда бы не думал, что такое случится!! Я, помятый жизнью, матерый алкоголик спасаю черта! Х-ха! — всхохотнул Дима, ловко балансируя в прыгающей и «визжащей» от запаха гари скотовозке, умудряясь расстегивать мудреную пряжку, так непохожую на земную. — Уже и бухнуть не хочется, а воспоминания все такие же крепкие!! — он высунул кончик языка и наконец-то справился с пряжкой, а затем пропустил ее через толстый прут, чтобы изо всех сил напрягшись, заново застегнуть, причем без потери кожаной юбки. — Поверни башку, и зацепись рогом, хоть точка опоры еще одна будет!! И откуда вы такие дибильные рождаетесь?! Не буду же я тебя насиловать, вонючку здоровенную!! — занудливо ворчал Дима, изо всех сил затягивая пояс минотавра, слушая визг «беглых» и не обращая внимания на еще больше вжавшихся в стены клетки рабов, боящихся и ненавидящих того, кто не страшится огромного черта, а помогает тому выжить. — Вот!! — расплылся юноша в усталой улыбке, глядя на прицепленного к решетке быка, с ненавистью косящего темно-оранжевым взором. — Нормально держишься и сможешь отбиваться от моей родни, как ты там сказал!! — проорал он в коровье ухо, зло-весело прищурив серо-голубые глаза. — Давай, жирный увалень!! Помогай?! Или ты только беззащитных людей бить умеешь?! — тот в ответ шумно запыхтел, раздувая горячий воздух пустыни, а затем, ловко и быстро крутанувшись для столь немалых габаритов, воткнул кривой рог в отверстие решетки и повис на нем, немного расслабив лапу.

Далее громадный минотавр быстро ухватился за горячие прутья клетки, сомкнув заскорузлые пальцы рядом с худым лицом моргнувшего «Спящего», а левой удобней перехватил зло заискрившийся клинок, мигом пришедшийся к спеху, ибо к мускулистой, вогнутой внутрь ноге подобрался «беглый», ведущий за собой несколько себе подобных.

Быкоподобный громила ловко приподнял широкие, блеснувшие серебром копыта и размозжил тому голову, безжалостно выжженную солнцами Ада. Следующим его действием был взмах мускулистой, удерживающей клинок лапы, разрубивший еще одного «беглого» на две обгоревшие внутри половины, и отбросивший его зубастого соседа, не успевшего среагировать на сильнейший разряд тока.

— Возьми мое оружие!! То, что за спиной! — он повернул глаза и зычно обратился к Дмитрию, уже помогающему Такеши, и посматривающего на Лкетинга, который все еще пел, однако белки глаз масаи покраснели, а губы пузырились пеной. — Возьми, и может, спасемся! Пока головешка сдерживает их!! Быстрей!! — искрящийся клинок взлетел и опустился, отрубив ногу подпрыгнувшего нелюдя.

— Сам ты головешка!! — оскорблено пропыхтел парень, слегка обидевшись за друга, но понимая, что минотавр не со зла, а по привычке, ведь подыскивать нежные слова в горячке битвы довольно тяжело. — И я не умею им пользоваться!! Если только, как дубиной буду махать, да и то не подниму, скорее всего!! — удар мозолистой пятки заставил хрустнуть пальцы «беглого», а стрельба, визг, вой наверху не затихали. — Никогда таким не пользовался, лишь папкино ружье однажды в руках держал!! Просто держал!! — вторая кисть бывшего человеком чудовища разжалась от крепкого удара, и оно полетело под ноги уродливым собратьям, а клейменные пятым тавро узники выли и молились всем известным богам, предав единственного и неповторимого Иисуса. — Короче я никаким пользоваться не умею!! — успевающий все замечать и болтать Дима видел, что быстрый, как молния Такеши уже не справляется и вся задняя часть решетки покрыта гнущими ее монстрами, плюс потасовка сверху шла явно не в их пользу, но он реально не знал, как стрелять из оружия, не похожего на все виденное даже в фантастических фильмах.

— Возьми!! — просяще взревел минотавр, отрубив сразу от двух «беглых» разные куски — там руку, здесь ногу. — Ты же «Спящий»!! Возьми!! Ты знаешь!! Прожил столько жизней!! Столько видел!! Эти технологии взяты из воспоминаний таких, как ты!! Инопланетных знаний!! Не наших!! — и тут парня осенило, откуда столь жуткие контрасты в уродливой чертовой технике, которую тупо срисовывали, не собираясь переделывать для большей гармонии и ласкающего взгляд вида. — Бери!! Иначе, нам всем крышка! Помоги!! Ты же «Спящий»!! — орал черт-бык, за копыто которого уцепился высушенный пустыней человек, а ныне кровожадная тварь, с воем вгрызшаяся в него, но рогатый поднял ногу, вздув бугры мышц, и разрубил того пополам, не забыв отключить напряжение клинка, чтоб не ударить себя током. — Мы все сдохнем, если ты не сделаешь этого!! — на него прыгнул следующий «беглый», но минотавр умело сбил его широким копытом, проломив грудную клетку, начавшую срастаться, пока верещащая тварь катилась по песку, сбивая своих.

Выглядело это, конечно, круто… Катящийся по поверхности раскаленной пустыни, похожий на человека, но лишь силуэтом монстр, с глубоко вмятой, с хрустом срастающейся грудью, пытающийся дышать, но не могущий, ибо мгновенная регенерация без восстановления предыдущей формы обладает огромными минусами. Его «коллеги», загребающие горячий, красноватый песок высушенными руками и ногами, ловко уклонились от желающего дышать собрата, продолжив бег, но некоторые, более ленивые набросились на «товарища», начав рвать на куски, как и предыдущих, сбитых со скотовозки.

«Проклятые людоеды… Люди из-за жратвы готовы на все, а уж здесь… В свирепой, жаждущей крови пустыне и подавно, особенно, когда обладаешь быстрой регенерацией и отключенными мозгами… Нет хуже зверя, чем человек… Сколько раз повторяю и сколько раз это сказали мудрецы…», — успел подумать Дима, запыхавшийся от чудовищной жары и усилий, прилагаемых во имя спасения, как в уши ворвался новый, зычный крик минотавра, опять ударившегося об подпрыгнувшую летающую тюрьму, но успевшего размозжить череп следующему монстру.

— Да бери уже!! «Спящий» ты или нет!? Трусливое ничтожество!! — тут оскорбленный, мгновенно, налившийся злобой Дмитрий бесстрашно просунул худые руки через прутья решетки, видя неподалеку обладателя оскаленной пасти, выбирающего куда вцепиться — в него или толстые ноги быкоподобного.

— Блин!! Блин-блин-блин!! — громко забормотал он и схватил с широкой спины изогнувшегося быка, оружие, чуть-чуть смахивающее на папкино ружье, но имеющее огромное дуло и кучу весело мигающих огоньков. — И как из него стрелять?! Как?! Что нажимать?! Где курок?! Как выглядит предохранитель?! Что это вообще за новогодняя елка, мать его!! — в недоуменных серо-голубых глазах горела куча яростных вопросов, но также Дима видел, что задняя стена облеплена телами одичавших людей, которые лезут на крышу, итак полную их же, постоянно падающих и сменяющихся новыми.

Железный потолок издавал беспрерывный грохот парнокопытных ног, яростный рев и выстрелы, выстрелы, выстрелы, разбавляемые воем, визгом и ругательствами, а уставший и задыхающийся от нехватки свежего воздуха Дима не понимал, как черти-быки еще держатся и почему натужно ревущая скотовозка еще не остановилась, дабы всем пришел бесславный конец. Он много чего не мог понять, удерживая в тощих руках огромную пушку, мигающую кучей разноцветных огоньков, о которых не имел ни малейшего представления, а его уши приглушили чересчур громкий мир…

Серо-голубой взгляд устремился на мускулистого Лкетинга, рот которого покрывала густая пена, но воин-масаи пел, отчего некоторые «беглые» падали с решетки, а их уродливые собратья спотыкались на горячем песке… Он видел Такеши, не успевающего бить сжавшиеся когтистые пальцы, ибо их было слишком много для одного человека, а рабы с пятым клеймом громко орали… А вот сверху упал следующий, весь окровавленный минотавр, и он не успел разглядеть, что произошло дальше, да и какая разница… И так понятно, что поездка в заповедник завершена, а он стоит с футуристическим оружием в тощих загорелых руках и не может сделать ни одного выстрела, хоть на него с надеждой смотрят и верещащие рабы, и повисший на решетке черт с бычьей головой.

«Твою-то мать… Мы сейчас сдохнем, а я останусь тем же никчемой, каким пришел в Ад… Кем был, тем и остался… А меня еще называют «Спящим»… Может я просто сумасшедший, а все эти сны и ныне происходящее — обычный бред? Фантазии психа? Где?! Где мои способности?! Где старая память и умения?! Я же вообще ничего не знаю про такое оружие!! Не испытываю никаких эмоций!!», — глаза узников, едущих вариться и жариться, умоляюще смотрели, а минотавр, разрубил еще двух «беглых». «Я могу… Могу… Могу!!», — загорелые до черноты руки, поудобней взяли оружие, где правая побежала по корпусу спасительной железки, будто вспоминая незнакомые плавные линии, а глаза внимательно вгляделись в мигающие огоньки, один из которых услужливо подсказал о необходимости дозарядить, второй снять с предохранителя, а третий указал на режим одиночной стрельбы.

Странное ощущение… Из кончиков пальцев ног до самого темечка, словно прошел электрический разряд, особенно сильно почувствовавшийся на выпирающем позвоночнике, а затем ворвавшийся внутрь разгоряченной головы и словно ослепивший. Руки с ногами стали, будто не свои, как и потекшие из потаенных глубин разума мысли, прорывающиеся из неведомых земным ученым хранилищ, дабы рассказать об оружии, очень удобном и простом в использовании.

Не слышащий ничего вокруг, но слышащий одновременно все Дмитрий понял, что отлично знает, как пользоваться этой лишь внешне громоздкой штуковиной, и что в подобное путешествие могли бы взять и более скорострельный вариант, ведь «беглые» с тех времен, наверняка сильно расплодились. Какой бы жаркой не являлась пустыня, но в ней водится огромное количество живности, причем не просто мелких адских сусликов и тушканчиков, а огромных хищных тварей, охотящихся друг на друга и людей, давно не дающих себя обидеть.

Человеческий разум быстро выжигался здешними солнцами, а испытанные в Аду пытки, крепко-накрепко переплетенные с ужасом самого осознания нахождения в Геенне Огненной, превращали жителей Земли в быстро умирающих безумцев, или же кошмарных кровожадных хищников, равных которым в пустыне не было. Они охотились и днем, и ночью, в основном предпочитая темное время суток, но во время прохождения рабских караванов не гнушались выйти полакомиться бывшими тюремщиками и пока еще разумными собратьями. Он помнил их… Помнил, насколько опасны люди, забывшие о своей духовной составляющей и преклонившиеся перед собственными телами.

«Сейчас внутри стоит калибр… Калибр… Вроде 17,9 и насколько я помню, пуля такого диаметра наносит очень сильные повреждения — это раз, и я никогда не знал подобных технологий — это два, что означает, они взяты у подобных людям инопланетян, ибо повсеместная округлость линий явно их, уж они-то любят обтекаемые формы…», — сбоку слышался рев минотавра, умоляющего спасти, а наверху раздавался грохот выстрелов, визг и хрипы.

«Одиночная стрельба не пойдет, нужны серии, ведь потребуются подергивания рук в разные стороны, дабы образовать круг, перекрывающий зону прыжка, плюс рогатый мог бы и дозарядить, хотя с другой стороны осталось сто тридцать семь патронов, что означает неплохую доработку этого оружия…. В последний раз она имела всего семьдесят, а вот форма почти не изменилась, получается лишь обойму увеличили, да сам корпус расширили… Молодцы нечего сказать… Или опять украли, ведь черти последние тысячелетия ничего не придумывают… Обленились… Живут чужими знаниями…», — руки Дмитрия быстро нажали нужные кнопки, отчего иначе замигали огоньки, а свободная кисть выхватила сзади из-за пояса размахивающего мечом минотавра вторую обойму, дабы сунуть говорящему за всех интеллигенту и произнести:

— Ты сам попросил! Теперь помогай! Не потеряй эту штуку, а то вы все умрете и не попадете в суп! — серо-голубые глаза сузились и юноша развернулся, направив огромный ствол в сторону задней стены скотовозки, больше не показывающей уплывающую пустыню из-за облепивших «беглых», где один почти пролез внутрь. — Йо-хо-хо и три бочонка рома!! — злобно-весело произнес он, вспомнив, что очень давно не стрелял и нажал на место, являющееся курком.

Мощное оружие сильно тряхнуло его тощее тело и выплюнуло быструю короткую очередь, но руки «Спящего» двигались еще быстрей, поэтому он успел сделать небольшой круг и пули попали в задуманные цели. Несколько визжащих, щелкающих белоснежными зубами тел отбросило на красный песок, оросив его дополнительным багрянцем и какие-то из них начали регенерировать, а какие-то так и не смогли, уж он-то знал, когда вдребезги разносил головы, выжженные безумными солнцами.

Крупный, дымящийся ствол устремился к следующим «клиентам», мигом уставившимся на грозное оружие и злобно завывшим, ибо «услышали» мысли Дмитрия, что все равно не заставило их спрыгнуть от греха подальше, но юноше не очень-то и хотелось. Серо-голубой взгляд успевал смотреть и на бывших людьми тварей, и на мигающие огоньки, контролируя ситуацию, поэтому он вновь нажал на курок и умело дернул рукам, дабы сбросить в раскаленную пустыню еще несколько монстров.

Едва дышащий Такеши, из последних сил бьющий по решетке, обернулся и совсем не удивился, увидев голожопого парня с огромной пушкой в загорелых руках, ибо было не до этого, ведь Лкетинг, пуская густую пену изо рта, рухнул на колени и чуть не воткнулся меж прутьев скотовозки. Это хорошо, что его успели оттащить рабы, в кои-то веки думающие не только о себе, но и других, хотя… Спасая воина-масаи, они спасали собственные шкуры и надеялись на уборку говна, дабы зажить по-человечески, но это, конечно, мышление социопата, ведь можно было бы подумать, что в людях осталось нечто чистое и прекрасное, то к чему можно прикоснуться без брезгливости.

Сипло дышащий азиат бросился к булькающему горлом, чернокожему другу и склонился над ним, смахнув с губ пузырящуюся массу, и это происходило на безумном фоне пронзительных криков, громких выстрелов и воя человекоподобных монстров, прыгающих на скотовозку, хотя их прыти поубавилось, ввиду того, что мрачные барханы почти исчезли, и местность превращалась в гладкую пустыню.

Дмитрий же удостоверившись, что друзья еще живы, повернулся к прицепленному минотавру и увидел, что тот активно размахивает искрящим и весело гудящим мечом, разрубая одного за одним, высушенных жарой пустынных людоедов.

«Вот уж кому Ад подарил настоящую жизнь, ту в которой их запомнят… Наверное, ни один из них не мог и подумать, что его проклянут демоны, а рогатые мамаши будут пугать им блеющих детей… Знали бы — возгордились, ведь быть «беглым» — это круто… Круче, чем Варгхом… Сильный… Быстрый… И опасный… Да, опасный… Сегодняшний мир людей любит это… Громкий рэп в машинах, дерзкие пацаны с сигаретами во рту… Типа братья, правда, до первых серьезных разборок, где сразу же забывают друг друга…», — следующая очередь из пуль полностью очистила решетки, покрывшиеся окровавленным мясом, но стая монстров продолжала нестись за хрипящей от усилий скотовозкой.

Яростный рев и цокот копыт сверху почти затихли, правда, до сих пор раздавался безумный визг и задыхающиеся ругательства изредка стреляющих, и по звукам, больше машущих клинками минотавров, но сверху больше никто не прыгал, ибо барханы закончились, так что Дима переключился на стрельбу по стае упрямо несущихся по пустыне людоедов.

Просунув огромный ствол через горячую, заляпанную кровью решетку, он переключил режим стрельбы на длинные очереди и принялся думать, уставившись на массу «беглых»: «Влево-вправо, вправо-влево, вверх-вниз, вниз-вверх, вправо-влево, вниз-вверх!», — водя зрачками в противоположные от реальных мыслей стороны и бессистемно шевеля оружием, дабы запутать пустынных телепатов, что вообщем-то отлично получилось.

Несколько нажатий на курок, а точнее место, являющееся курком, привело к тому, что сплоченная стая кровожадных и голодных чудовищ покрылась проплешинами, состоящими из крови, кожи и костей, ведь пули летели совсем не туда, куда думали монстры, разлетающиеся, как горячие пирожки в зимнюю пору, а Дмитрий хладнокровно палил, наслаждаясь давно забытыми ощущениями.

— Ты, где научился так стрелять, Дима-сан?! — спросил, наконец-то отдышавшийся японец, сидящий на корточках возле не приходящего в сознание Лкетинга, выглядящего хуже, чем полминуты назад.

— Не знаю Такеши, но явно умею! — отвлеченно пробормотал голозадый юноша, сильно переживая за серого, как мешок цемента туземца, и производя очередь за очередью, как сверху, наконец, загрохотал пулемет, принявшись скашивать остатки «беглых», как широкоплечий косарь июльскую траву.

Висящий сбоку, шумно-пыхтящий минотавр тем временем порубил в капусту еще трех прыгнувших на него тварей с жадно-щелкающими зубами, умело орудуя огромными копытами и искрящимся мечом, и сейчас хрипло всасывал воздух, из всех сил держась за решетку напряженной лапищей.

— Молодцы «Спящие»! Даже спасибо! — брызгая слюнями, просипел он, ударяясь громадным телом о прутья «кашляющей» скотовозки. — Без вас бы погибли, и если бы не приказы свыше, никогда бы вас не трогал, уж слишком мы похожи! Не то, что остальные… — он сплюнул немалый ком слюней, повернув рогатую голову в сторону затихшей толпы, понявшей, что их жизни вне опасности и суп еще сварится. — И чего вас тащит на Землю… Летели бы к нам! Вместе бы за рабами ездили… — он ловко забросил потухший клинок за спину и схватился другой лапой за клетку, видя, что «беглые» развернулись и побежали обратно, видимо доедать своих, а красноватая пустыня разгладилась.

— Пожалуйста… — грустно пробормотал Дмитрий, с сожалением глядя на хорошо доработанное оружие, что чувствовалось по облегченной отдаче вкупе с огромной убойной силой, а также увеличенной обойме, где осталось еще две пули. — Благодарю за помощь, профессор! Не понадобилась твоя помощь! — натянуто улыбнулся он интеллигенту, попахивающему говнецом, как и все остальные рабы.

— Так убей же остальных! Зачем разговариваешь с ними?! Убей рогатых!! Спаси нас до конца!! — внезапно взвыл некий, все еще не костлявый, а вполне нормальный мужчина. — Уйдем в пустыню, к жаре привыкнем, как эти твари!! Возьмем их оружие! Мы выживем! — глаза безумца светились не разумом, а пустой надеждой на неизвестность, могущей подарить спасение, но чаще плохую смерть.

— Да!! Да!! Он дело говорит! Давай!! Ты можешь! Вы можете!! — слышались из рабской толпы слезливые вопли, а Дима хлопал глазами, понимая, что это бред, а еще видел сереющего Лкетинга, голову которого держал на коленях Такеши. — Убей чертей, пока они не спустились!! Заберем их оружие и спасемся!! А может, найдем ангелов, и они нас в Рай заберут! Выживем!! — боящиеся быть сожранными пленники придумывали всевозможные отговорки, хотя сами видели, какие чудовищные твари водятся в обожженной двумя солнцами пустыне, совсем забыв про хищников, порожденных лютой жарой Ада, выросших в ней и сейчас где-то уминающих багровый песок. — Скинем чертово ярмо!! Мы же люди!! Свободные творения Господа! У нас есть воля!! Господь любит нас, если освободил! — голожопые рабы с уродливыми шрамами на лбах вскидывали тощие, загорелые до черноты руки, с надеждой глядя на хмурого Дмитрия, но тот покачал головой, отчего получил в ответ вагон злобы и чему не удивился.

Он никогда никого не слушал, до всего доходя своим умом, поэтому усмехнулся правой стороной лица и посмотрел на хмурого минотавра, уверенно державшегося на тормозящей человеческой скотовозке, пулеметный грохот сверху которой затих. Темно-оранжевые глаза ждали от парня решения, и тот просунув оружие через решетку, бросил его в пустыню и огорченно вздохнул.

— Я не дебил! — пожал костлявыми плечами Дима и отвернулся от заскулившей толпы, боящейся взглянуть на зло оскалившегося быкоподобного здоровяка. — Извиняйте, но моя надежда выжить в этом мире, пока только с ними! — он ткнул пальцем в громадного минотавра, а Такеши поднял голову и кивнул, соглашаясь, а затем быстро вернул обеспокоенный раскосый взгляд на тяжело дышащего масаи.

— Глупец!! — взвыл один из клейменных пятым тавро. — Предатель!! Предатель рода человеческого! Ты не человек!! Ты один из них!! Вы трое такие же, как они! Демоны!! Вы демоны! — он рвался из середины сжатой толпы, яростно крича и брызгая слюнями. — Могли бы спасти всех нас от смерти и мучительной жизни, но продались Сатане!! Продажные твари!! Ненавижу!! Ненавижу! — злобные крики разбивались о тощую спину Дмитрия, обернувшегося и склонившемуся над Лкетингом, очень переживая, отчего тот не открывает глаза.

— Как он? — спросил юноша у Такеши, а тот мотнул головой, морщась от ненавидящих криков.

— Нехорошо… Чувствую, что даже очень плохо! Но Лкетинг-сан сильный! Он выживет! — не веря самому себе, произнес сильно исхудавший азиат и, поднявшись, сделал пару быстрых шагов, нырнув в толпу рабов, дабы провести несколько сильных ударов по лицу истерички в мужском теле, превратив нормальную физиономию в подобие морды французского бульдога, с разгону ударившегося об стену. — Тихо! — прижал палец к губам Такеши, а воняющая горелым скотовозка замерла и пристегнутый к ней минотавр принялся с громогласными проклятиями отстегиваться, держась на одной лапе.

— Ну, ты и затянул «Спящий»! — зычно проревел он, дыхнув горячим воздухом на поморщившегося Диму, с сильным волнением наблюдающего за едва дышащим Лкетингом. — Я мог бы и рогом не цепляться, но все равно спасибо! — было непривычно, и как ни странно, но приятно слышать похвалу от огромного черта, воняющего какой-то херней из бычьего рта. — Силен ты, но это еще по Рынку понятно! И стреляешь хорошо! Мало, кто из лучших наших так умеет! — он спрыгнул, придерживая кожаную юбку и слегка утонув широкими, узорчатыми копытами в багровом песке, а кабину и крышу покидали рогатые товарищи, скинув между делом еще несколько трупов человекоподобных людоедов.

У этих «беглых» были страшно разрублены и сожжены внутри головы, что и понятно, ведь без управляющего телом мозга переставал работать регенерационный орган. Слабое место бессмертия в этом и заключалось. Именно в уничтожении мозга, следящего за функциональностью организма, поэтому черепную коробку следовало беречь, и Дима машинально ощупал свою, проанализировав состояние давно немытых, слипшихся колтунов волос, напоминающих по структуре засохшее мокрое сено.

«Уроды жуткие… Особенно, когда распластались на песке, раскорячив ноги с руками… Словно изломанные куклы, созданные сумасшедшим клоуном… А ведь кто-то из них продавал мороженное… А эта «цыпочка» могла и эскорт-услуги оказывать, судя по когда-то отличной фигуре, и как мне кажется, симпатичной харе, зато сейчас без крика не взглянешь…», — одно из уродливых, кровожадных созданий, и правда, имело вторичные половые признаки, относящиеся к женскому полу, хоть этот признак меж ног и походил на хорошо прожаренный пельмень.

— Ну, как ты?! — один из минотавров хлопнул выжившего счастливчика, пристегнутого Дмитрием к летающей клетке, и сейчас застегивающего пряжку широкого ремня. — Нормально?! А мы думали, погиб! Ты, как вниз рухнул, сразу пропал из виду, но потом твой клинок заметили и выстрелы слышали! Молодец! Как спасся-то?! — оставшиеся в живых быкоподобные, не обращая внимания на лютую жару, обступили его, отбрасывая по две тени и не обращая внимания на запертых рабов, трусливо ожидающих наказания за крики о глупости «Спящего», когда даже не задумались, что тот не согласится с их просьбами.

— «Спящий» спас! Вон тот! — толстый палец ткнул в Диму, заботливо всматривающегося в совсем плохо выглядящего, почти не дышащего масаи. — Прицепил к решетке за мой же ремень, и перестрелял «беглых» из моего оружия! — он прищурил темно-оранжевые глаза, благодушно глядя на все слышащего, но не обращающего внимания парня, севшего рядом с Такеши. — Жалко его даже… В заповедник едет! Не повезло… Таких бы побольше! До сих пор помню времена, когда они повсюду работали, и никто их не трогал, но многие стали просыпаться еще на Земле или вообще возвращаться туда с памятью… — грустно закончил рогатый, недавно сладострастно избивший Диму на Рынке, а его коллеги удивленно посмотрели на мальчишку.

— Тщедушный такой! Одни кости! Даже не верится! — задумчиво промычал один, шумно дыша и похрустывая толстой шеей. — Сколько видел этих «Спящих», а сопровождаю в первый раз! Получается, он не погнушался спасти врага человеческого?! Тебя?! Ха-ха-ха!! — на всю пустыню захохотал черт-бык. — Молодец «Спящий»! Молодец! — он подошел к скотовозке, раскалившейся от долгого стояния на месте и ударил по клетке мощной лапой, не обратив внимания на вжавшихся в ее другую сторону узников, помнящих об оторванной конечности одного из собратьев, до сих ползающего под ногами.

— Они втроем спасли нас! Все «Спящие»! Если бы не они, то… — спасенный Димой минотавр пожал громадными плечами, колыхнув рукоятью клинка за широкой спиной. — Уже доедали бы нас «беглые»! — он перевел назад коровий взгляд и зябко передернул бугрящимся мышцами телом. — Ладно… А теперь за починку! До темноты осталось совсем немного! Бегом! Бегом! — заорал он на все еще потного водителя, умудрившегося проехать опаснейшие барханы, и тот, утопая копытами в горячем песке, живо побежал к зависшему в воздухе, ходящему вниз-вверх, натужно гудящему аппарату и буквально нырнул под него, где тут же закашлялся, видимо от запаха гари.

Дима же, понявший, что никто не собирается хлопать ему в ладошки, устало заморгал, не желая ни на кого смотреть, даже на Лкетинга, который определенно умирал. Его охватила дикая апатия, и посетила мечта навсегда уснуть, однако он понимал, что еще не время.

Старые знания возвращались, память тела тоже, а значит, заключительная часть такого короткого и одновременно длинного путешествия была близка, как никогда. Финальные титры уже рядом, осталось приготовиться к концу фильма и чем бы не закончилась эта картина, он не удивится, ведь она не случайность, хоть весь путь по Аду и походил на киноленту с не имеющим смысла сюжетом и единственное, что он понял, так это свое предназначение. Предназначение рассказать еще живым о происходящем в Геене Огненной и Элизиуме, предназначение рассказать, что смерти нет, а жизнь бесконечна и лепит из каждого то, чего тот хочет сам.

Раздался натужный вздох приходящего в себя, серого лицом масаи, разлепившего ввалившиеся глаза и тускло взглянувшего на друзей. Дима искренне улыбнулся в ответ, посмотрев на него, как и Такеши, на секунду забывший о пребывании в Аду и радующийся очнувшемуся товарищу.

— Лкетинг-сан! — быстро-быстро заморгал раскосыми глазами японец. — Я знал, что ты вернешься! Воины-масаи не сдаются чужим богам, верно? — он осторожно хлопнул того по сильно похудевшему плечу, словно монотонная песнь высосала все соки, а негр с трудом разлепил губы.

— Лкетинг не сдается! Лкетинг должен стать… — он не договорил и хрипло закашлялся, брызнув капельками крови, и Дима почувствовал холод в груди, ибо туземец умирал и «волшебная» капельница его не спасала, перестав работать.

— Шаманом! — продолжили за него друзья и натужно, с усилием засмеялись, ведь один из них все-таки покидал Геенну Огненную, несмотря на угрозы сатиров и «Анубиса». — Мы знаем Лкетинг! — хором выговорили они, поддерживая сильного духом выходца из Африки и не обращая внимания на бродящих по пустыне минотавров, смотрящих по сторонам и выискивающих опасность, пока водитель ковырялся где-то снизу, отчего пол то сильно, то почти не слышно вибрировал.

— Мы спаслись? Да, братья? Мы спаслись? — закончив кашлять так, будто рвалась наждачная бумага, дважды переспросил масаи, пытаясь поднять исхудавшее лицо и оглядеться по сторонам, но не мог, отдав всю немалую силу на мысленную борьбу с «беглыми». — Никто не умер?! — искренне переживал туземец, выглядя человеком, который отдаст душу Богу в течение пары минут.

— Нет, Лкетинг! Все живы! Живы, благодаря тебе! — тускло выговорил Дима, вытянувший на горячем полу ноги и ощущающий голову раскаленным котелком. — Я, оказывается, умею стрелять из оружия демонов… — похвастался он сильно задрожавшему Лкетингу, а тот несколько раз моргнул тускло-голубыми глазами и снова закашлялся кровью, обильно орошая брызгами грудные клетки друзей.

— Я знаю, Ди-ма! Ты очень сильный! У тебя великая судьба! Ты спасешь много людей! Только оставайся сильным, белый брат! Оставайся! — он попытался крепко сжать его руку, но не смог, а парень напрягся, уж слишком жутко прозвучали слова совсем слабого, и точно прощающегося Лкетинга. — Будь сильным, белый брат! Ты все вспомнишь! Вспомнишь и поймешь, кто ты есть! — изо рта масаи потекла кровавая пена, а еще недавно крепкое тело чернокожего вынуло дугой от ужасного кашля.

Лкетинг кашлял так, как Дмитрий никогда не видел и не слышал, словно тело туземца покидала душа, которую он не хотел отпускать, и каждый режущий воздух звук сопровождался обильными каплями крови. Двое «Спящих» держали его, пытаясь уложить на горячий пол человеческой скотовозки, но их подбрасывало вместе с ним, словно они ничего не весили, а их лица забрызгало багровым.

— Вспомни Ди-ма! Вспомни! Вы лучшие, и шли первыми, а мы шли за вами! Верни своих братьев, Дима! Верни их на Землю, чтобы исправить ее! — туземец резко упал обратно, громыхнув железом, на что обернулись настороженные минотавры, но увидели все тех же «Спящих», один из которых явно умирал, а они ничего не могли сделать. — Ради людей! Всех людей! Ты… Мы… Должны помочь им… — из залитого красным, посеревшего рта раздались последние слова и тусклые голубые глаза безжизненно остановились, уставившись в потолок летающей тюрьмы, а Дмитрий был готов поклясться, что видел прозрачный белый сгусток, устремившийся в белесое и одновременно красное небо.

Худой, как жердь и загорелый, как цыган мальчишка несколько раз, с каждым разом все сильней вздохнул, чувствуя огромный ком в горле и подступившие к глазам слезы, а затем заполнился лютой злобой, налившей тело и мышцы звериной силой и крепостью. Он разогнулся, чувствуя тяжесть адских небес, и мельком взглянул на отшатнувшегося Такеши, в глазах которого смешались страх и восхищение, а также тоска за умершего брата, именно, что брата.

— Вы! — он повернулся к столпившимся позади людям с пятым тавро. — Вы! — его голос неузнаваемо и жутко изменился, наполнившись рыком, словно принадлежал огромному хищному животному, а рабы хором завыли, видя двуногий кошмар, который Дмитрий видеть не мог, ибо сам им являлся. — Из-за вас умер тот, кому вы в подметки не годитесь! — он сделал шаг, промявший железный пол скотовозки, и заставивший громогласно выругаться водителя под ней, отчего на «Спящего» мгновенно обратили внимание минотавры, главный из которых яростно, на всю пустыню заревел.

— Остановите его!! Быстро!! Быстро!! — подчиняющиеся ему быки, увидев преображение парня, заставившего хором выть рабов, одновременно выхватили из-за спин странные трубки, что висели рядом с электрическим клинками и громадными пушками.

Три светящиеся нити воткнулись в парня, покрывшегося неизвестно откуда взявшимися мышцами, и лицо которого преобразилось в жуткую звериную морду, с испускающими свет глазницами, шаги же его издавали звуки, походящие на удары огромного молота, словно ноги весили по несколько тонн.

Ад являлся удивительным миром, собравшим в кучу и технологии, и средневековые «прелести» Земли, а еще здесь понимали, что ток — лучшее оружие против не умеющих обращаться с ним созданий. Вся суть борьбы с электричеством заключается в том, что ему не надо сопротивляться и тогда оно не причинит вреда, однако… Этому необходимо долго учиться, но самое главное — в это требуется искренне поверить, поэтому человеческое тело не до конца проснувшегося «Спящего» не выдержало десятки тысяч вольт и судорожно рухнуло на горячий пол скотовозки, расслабив мышцы кишечника с мочевым пузырем.

Запахло свежей мочой и фекалиями, испачкавшими внутреннюю сторону бедер юноши, затихшего в изломанном бессознательном положении, но продолжающего слегка поддергиваться, ибо никто и не подумал вытаскивать светящиеся нити из вновь обычного, худощавого тела.

— Хватит с него! — гулко проревел минотавр, освещаемый лучами двух светил Ада, самое жаркое из которых висело на краю горизонта. — Одного уже потеряли!! — в зычном голосе сквозили ничем неприкрытые огорчение и страх. — Впервые за две сотни лет потерять «Спящего»! Да с нами знаете, что теперь сделают?! Хорошо, что не сами его убили, так бы наравне с рабами камни колоть пошли, да на опыты!! Я сказал, хватит!! — выглядящий помоложе минотавр, шумно сопя, бросился к летающей тюрьме открывать двери, а Такеши уже стоял рядом с Дмитрием на коленях, покинув безжизненное тело масаи.

— Все будет хорошо, Дима-сан! Все будет хорошо! Ты только живи! Лкетинг ради тебя умер! И ради вас тоже! — прищуренные глаза направились на молчащих рабов. — Стоите ли вы их жизней?! Стоите?! — зло прошипел еще не так давно тихий, даже слегка трусливый, но двигающийся вперед азиат.

Выбранные на корм узники подавленно молчали, боясь показывать глаза и стараясь отвернуться. Для многих из них смерть Лкетинга стала облегчением, ведь они боялись непохожих на них узников, а то, что сейчас второй, самый наглый, лежит и не шевелится и того лучше, ведь он стократ хуже друзей. В глубине своих мерзких и мелких душ пленники с пятым тавро не могли нарадоваться проблемам «Спящих», несмотря на то, что те помогли им спастись от смерти на крепких зубах озверевших земляков, однажды сбежавших из адских тюрем и теперь питающихся всем живым на своем пути.

— Молчать! — на всю пустыню заревел минотавр, опасающийся, как бы не пришлось утихомиривать тщедушно выглядящего японца. — Сиди и не дергайся! — он выхватил искрящийся клинок, подаривший воздуху запах озона, а Такеши замер, продолжая ненавидяще глядеть на рабов, и будто обдумывая слова рогатого, отчего тот понял, что необходимо добавить угроз. — Я сказал не двигаться! — громадный черт-бык провел сыплющим искрами мечом по горячему воздуху, а зло зыркнувший японец замер рядом с Димой и мертвым масаи, чья душа где-то свободно летала. — И вы тоже! — рогатый люто взглянул на мясных узников, и те суетливо вжались друг в друга и решетчатые стены, а где-то в их рядах визгливо завывал калека с оторванной ногой.

Убедившись, что все его приказы выполнены, круторогий здоровяк подошел к двери, ограждающей людей от злобного внешнего мира, и открыл ее, дабы уверенно втянуть внутрь мощное тело. Звонкий цокот огромных копыт, и исходящие от клинка звуки высокого напряжения заполнили небольшое помещение подергивающейся в воздухе скотовозки, а сам рогатый подошел к Диме и сильным рывком избавил его от светящихся нитей. Парень еще раз, но уже освобождено дернулся и недвижимо замер, а бык шумно дыша, посмотрел на Такеши, с легко выдерживающего чертов взгляд.

— Странные вы «Спящие»! Не сидится спокойно на месте! Не живется, как остальным! Всегда что-то ищите, всюду суете свои носы, всех учите жизни и из-за этого умираете! И ради кого?! — минотавр хмыкнул, дыхнув из бычьей пасти горячим воздухом. — Из-за этих! — перевитая мышцами, могучая длань направилась в сторону сжавшихся рабов, не осмеливающихся поднять взгляды, не то, что заговорить. — Ненавидите их, но все равно учите и ради них умираете… — он шевельнул толстыми пальцами на рукояти клинка и искры исчезли. — Правду на Земле говорят, что от любви до ненависти всего один шаг! Ха-ха-ха! — захохотал он, отчего японец даже не шелохнулся, а вот пару страдальческих всхлипов из «мяса» вырвалось. — Жили бы себе, жили… Никого не трогали… Так нет! Помочь захотели! — рогатый богатырь говорил больше для себя, чем одинокого Такеши, чьи друзья лежали рядом и один уже умер.

Толстые лапы громадного черта отбросили не причинившие ему вред нити, тут же всосавшиеся обратно в трубки коллег, и бык замолчал, выпрямившись и чуть-чуть не задевая рогами железную крышу скотовозки. Вогнутые внутрь ноги с широкими копытами сделали звонкий «цок» назад и голова с темно-оранжевыми глазами уставилась сначала на узников с пятым тавро, а потом на вожака снаружи.

Тот понимающе хмыкнул и в ответ взглянул на спасенного Дмитрием минотавра.

— Кто-нибудь выделился? Или всех на мясо? — тот в ответ осклабился, с шумом раздул широкие ноздри и, утопая в горячем песке, пошел к клетке, где уставился на рабов, помогающих масаи, что лично видел, остальные же их собратья, что предлагали убить чертей, вжимались в пол, пытаясь спрятаться.

— Ты, ты, ты, ты и ты! — палец быкоподобного указывал на «мясо», а «осчастливленные» попаданием в них дергались, будто от раскаленных ножей с гвоздями. — Вас я рекомендую на кухонные работы!! Помогать готовить собратьев!! Ха-ха-ха!! — громогласно захохотал минотавр, зато в глазах несчастно-дергающихся рабов вспыхнул свет надежды. — Помогать принести, подать и тому подобное! Это бессовестные работы!! Очень бессовестные!! Но… Будете живы, сыты и как всегда счастливы! — он непривычно добродушно усмехнулся. — Это за вашу помощь головеш… «Спящему»! Понятно?! — внезапно яростно рыкнул черт, будто устыдившись своей доброты к людям, а точнее скоту.

Выбранные же для жизни в новых, отвратительных условиях рабы рьяно закивали, а их глаза… С ними происходило удивительное! Они наполнялись светом, возвышая своих владельцев над собратьями, которым не повезло. Да уж… Уверенность в завтрашнем дне лечит от любых болезней.

Внезапно натужное и беспрестанно меняющееся гудение под полом стало равномерным, скотовозка перестала дергаться, а вылезший из-под нее черт возвестил об успешном ремонте.

— Готово! — радостно заорал он, случайно громыхнув рогом о висящую в воздухе посудину. — Можно ехать! — минотавр, находящийся в клетке с рабами, ощерил огромные, заточенные под клыки зубы и стукнул огромным кулаком по волосатой груди. — Отлично! Заповедник ждет! — темно-оранжевые глаза вперились в Такеши, а тот ответил совершенно бесстрашным и готовым к дальнейшей судьбе взглядом. — Не боишься, коротышка? — прищурился черт-бык, а «Спящий» отрицательно мотнул головой, произнеся странные слова, в то время как остальные рогатые с грохотом лезли на крышу.

— Бояться тех, чьи жизни зависит от нас? Смешно! — и уставился в железный, сильно греющий голую задницу пол, минотавр же шумно выпустив воздух из крупных ноздрей, несколько секунд постоял над ним и, развернувшись, спрыгнул в пустынный песок, с силой громыхнув решетчатой дверью.

— Поскорей бы вас доставить… — донеслось едва слышимое бормотание. — Последнее столетие одни и те же слова… Аж мороз по коже… — странно понимать, что столь огромное создание боится, но так оно и было. — По местам!! По местам, я сказал!! — раздавался рев сверху, мерное гудение двигателей под полом усиливалось, а грохот на крыше услужливо подсказывал, что черти занимали свои места.

Они боялись. Боялись «Спящих» и их слов, будто предвещающих конец света в Аду, как бы это глупо ни звучало, особенно, если рассказывать об этом на Земле, но… Апокалипсис в Геенне Огненной будет действительно ужасен, ведь если люди после смерти несмогут вернуться на родину, то куда они направятся? В какие миры, и что там натворят, ежели им негде будет перевоспитываться? Смогут ли понять собственное предназначение и превратиться в Богов или же, что, скорее всего, превратятся в низших демонов? Демонов, летающих сквозь миры и пожирающих плоть себе подобных, поддавшись низменным инстинктам, живущего внутри зверя… Ответы на это знают сами люди, и лишь они могут вымостить дорогу, если заранее задумаются о долгом пути, а пока… Добро пожаловать в Ад!

 

Глава 6

…Обративший на него внимание собакоголовый зачастил на раскаленный рудник, каждый раз заново расспрашивая о прошлой жизни, и как ему живется нынче, словно выискивая несоответствия в ответах и пытаясь подловить, однако он хорошо помнил собственную легенду и готовился к подобному, правда было одно «но»… Демон не давал покоя ни днем, ни ночью, постоянно держа в напряженном ожидании новых вопросов. Высокопоставленный черт с угольно-черной головой пса мог вызвать в любое время, а мог не появляться месяцами, и это изрядно доставало. Мысли об уходе появлялись чаще и чаще, но главной проблемой было то, что уход — это смерть, а он с таким трудом попал в Ад с памятью, что еще следующая жизнь впустую будет не лучшим решением.

Помощь пришла ниоткуда. На рудник напали неизвестные, положившие охрану в течение десяти минут, причем так ловко, что та не успела включить тревогу. Двулицых монстров уничтожили с воздуха, а каменные вышки мгновенно расплавили и все это за мизерную толику времени. Он же, увидев происходящее, не стал применять умения, коими обладал, а просто пытался походить на других рабов, бегающих от безликих существ, захвативших огромный рудник, где некоторые пытались сражаться, но их быстро утихомиривали выстрелами, не оставляющими даже пепла.

Эти существа не походили ни на ангелов, ни на демонов, и скорее всего, прибыли из другой Вселенной, ибо в этой он за все время долгой жизни подобных не встречал. Внешне выглядящие гуманоидами, они обладали чересчур развитым интеллектом и технологиями, а вот откуда появились, он так и не понял… Просто ниоткуда.

Он недолго бегал, ведь их было чересчур много и они быстро его окружили, после чего, ткнув странным оружием в грудь, кивком показали, куда идти. Он и пошел. Аргумент был весомый и опять же не из этой Вселенной, а далее его привели к предводителю нападавших, который… Который… Он не запомнил, как тот выглядел… Отчего-то не запомнил, да и не в этом суть… Тот сказал, что ему необходимо пройти огромное расстояние через радиоактивную местность, дабы добраться до места, куда эти могущественные существа почему-то не могли попасть, а вот он будто мог, и они это отлично знали. В случае же отказа пообещали убить, услужливо подсказав, что старую память вернуть очень сложно, да он и сам прекрасно знал. А еще пообещали найти в следующей жизни и снова убить, пока он не помнит себя. Данный аргумент был на порядок весомей предыдущего, поэтому он согласился и ему дали напарника, вот только зачем? Он и сам не знал, того ему просто навязали и они пошли. Пошли в место, называемое заповедником. Место, которое, как рассказывал собакоголовый, собирались открыть, чтобы отправить туда его и ему подобных, а оно оказывается уже существует… Получается дотошный демон врал, имея на него какие-то свои виды.

И какой смысл отправлять его в поход через пустыню? Вдруг он убежит? Они об этом подумали? Никто так и не дал ему ответов, просто проводив до границы радиоактивной зоны, и вытолкнув туда вместе с напарником, где ими ничего не осталось, как идти вперед, ведь выбраться, оказывается, не представлялось возможным. Навязанный им путь вился по громадному каньону с высокими, отвесными стенами, и если не умеешь летать, то о том, чтобы сбежать, можно было и не думать.

Его напарник умер через десять часов. Сначала слезла кожа, затем отвалилось мясо, но тот продолжал жить из-за проклятья в виде регенеративного органа, приносящего здесь только страдания, поэтому он убил его, не выдержав жутких мучений человека, беспрерывно воющего от кошмарной боли. Разбил ему голову, а точнее череп, непрерывно сочащийся кровавой слизью, еще раз задав себе вопрос — зачем тот все-таки был нужен и продолжил двигаться, ведь радиация его не брала. Он просто шел, непрерывно размышляя о загадке в заповеднике, на которую должен получить ответ, как ему сказали захватившие рудник существа, вот только, как они узнают то, что узнает он? Что такого спрятано в таинственном заповеднике? Это действительно тревожило, а еще тревожил вопрос, откуда они узнали, что он не такой, как все, прервав его добровольное заключение вдалеке от земного мира, куда он однажды добровольно отправился, но не нашел ничего, кроме страданий.

Вот такой и была его дорога… Полная размышлений, жары и оплавленного старыми войнами песка, пока он не прибыл на место, поразившее своими размерами. Заповедник окружали огромнейшие стены, не так уж и далеко простирающиеся, но отлично охраняющиеся, правда, с его способностями было несложно пройти многочисленную охрану, вычищая всех попадающихся на пути. Земля и множество других, нематериальных миров научили многому, и дабы его превзойти потребуется не одна жизнь. Таких, как он было всего пару сотен, и все они находились в этой Вселенной, отправившись помогать людям и потянув за собой тысячи других, не настолько хороших, но немало знающих.

Мертвые черти, сожженные двулицые и другие, невообразимо ужасные создания, созданные путем отвратительных экспериментов, валялись по всему огромному зданию, находящемуся в центре заповедника, а он с отвращением и ужасом рассматривал созданий, когда-то называющихся людьми и сейчас висящих на каменных столбах. Их исхудавшие тела были прикованы к серому камню полосами необычного металла, а черепные коробки вскрыты и из них торчали пучки проводов, воткнутых в серые мозги. Все тела были ужасно изувечены, а некоторые лишены даже половины торса, но в каждом из них поддерживалась жизнь с помощью питательных капельниц… Но зачем? Смысл?

Они все находились в огромном темном зале, прохладном, но сухом, с множеством колонн, к каждой из которой и был прикован один из почти двух сотен мучеников. Пустые глаза несчастных смотрели никуда, не имея цели и разума, а «потерянные» конечности заменяли копыта, звериные лапы, щупальца и металлические приспособления, могущие трансформироваться во что угодно. Нельзя было сказать, что их держат здесь ради опытов, зачем-то отключив разум, ибо в Геенне Огненной такое не практикуется испокон веков. Все адские эксперименты основаны на живом, могущем болеть и чувствовать теле, здесь же словно собраны сумасшедшие. Те, кого нельзя выпускать.

Но зачем создавать место, где находятся походящие на овощи, изуродованные люди, пустые глаза которых лишь иногда мелькают искрами звериного безумия, а жизнь поддерживается искусственным образом, дабы они не умерли? Кому это нужно и зачем столь тщательно хранить с виду обычный мусор, коего в Аду навалом? Вроде бы экспериментируй на ком угодно, люди все одинаковы, но нет…

И тут он понял. Именно это и хотели показать существа, отправившие его сюда и давшие попутчика, как издевательство, дабы он думал «зачем?», хотя ответ, оказывается очень прост… Они хотели запутать… Преподнесли вопрос даже в такой мелочи, устроив отличную показуху… Захватили рудник и всех перебили, прибыв из соседней Вселенной, и ради кого? Ради него, чтобы заканчивал свой отдых, ибо место, где он стоит в данный момент — самая важная часть заповедника. Именно сюда отправляют ему подобных, дабы превратить в безмозглых овощей, лишить возможности двигаться и, изуродовать, как вздумается, не дав при этом умереть. Зачем? Сей вопрос можно было задать минуту назад, но сейчас он знал ответ, ибо в голову не пришло, а скорее ворвалось озарение.

Все элементарно. Чтобы они не вернулись на Землю и перестали учить людей, насколько бы те не были необучаемыми. Чтобы держать таких, как он в узде, насильно помогая жить и не давая умереть, отрезав при этом все ниточки души от тела с разумом, ведь человеческое тело — идеальная тюрьма, если в ней правильно заточить. Оно не отпустит, ибо совершенно, и может бесконечно долго удерживать безвольный комок души того, кто когда-то рвал в клочья миры. Сегодня адские умники поддерживают жизнь в таких, как он, запрещая мыслить и двигаться, но проводя различные опыты, и сейчас здесь находилось сто семьдесят восемь тех, с кем он однажды отправился на Землю…

И вот тогда он окончательно проснулся. Вынырнул из пучины собственного иллюзорного заточения, увидев, что его отдых оказался позорным дезертирством, трусливым побегом от дел, на которые он лично подписался, позже позорно выйдя из игры. Он струсил, а шедшие с ним — нет, и сейчас ужасно платят за умение выполнять или хотя бы пытаться выполнить обещанное.

И вот тогда он образумился. Понял, что готов начать сначала, увидев все мелочи давно продуманного плана, находящегося внутри уже минимум столетие, а затем расправил плечи, сверкнув серо-голубыми глазами. Геенна Огненная расслабила его… Столетие работы на раскаленных рудниках превратили его в мямлю и он забыл о собственном предназначении, каждый день думая, что может начать в любой момент, а так думают все слабаки.

Осталось так мало… Так мало, пока еще не закованных братьев по духу, бродящих по Земле, и только поэтому ему пора отправляться туда, чтобы позже вернуться и вытащить этих.

Пронзительные звуки тревоги насытили заповедник рогатыми и множественными монстрами, вооруженными лучше прежних, а он, с не действующей на него радиацией и железом, боялся лишь огня из ядра проклятой планеты, с которым и пришла многочисленная охрана. Он не мог долго защищаться, но и не собирался, быстро поддавшись сжигающим его струям концентрированного пламени, и уже умирая, услышал крики: «Это один из них!! Не убивать!! Не убивать!!», — верещал так доставший его за последнее время собакоголовый, бежавший позади разномастного адского воинства.

Дмитрий вынырнул из реалистичного сна, замахав тощими руками от боли наносимой объявшим его огнем, что-то крича и спросонья не понимая, где вообще находится, но сидящий рядом Такеши спохватился и склонился над дергающимся юношей, лежащим в собственном дерьме.

— Тихо! Тихо! Все хорошо, Дима-сан! Все хорошо! — ласковым материнским тоном заговорил японец, а юноша шумно дышал, приводя в порядок запутанные мысли, до сих пор занятые сжигающими его чертями и часто-часто моргал, привыкая к яркому свету реального мира, где начался красноватый вечер. — Мы почти приехали, Дима-сан! Так говорят быки наверху! — азиат кивнул головой в потолок скотовозки, где слышалась непринужденная болтовня о сочных человеческих самках, которые быстро рвутся надвое, не выдерживая любви мускулистых чертей. — Вдалеке видно высокую-превысокую стену! — говорил всякую ерунду Такеши, видимо пытаясь ободрить, хотя какая может быть бодрость от места, где их для начала собираются пытать, а потом не выпускать целую вечность и немного больше.

«Причем он еще не знает, как не выпускать… По крайней мере, меня… Ему-то, наверное, повезет и он будет бессмысленно ломать камень из века в век, а вот я буду, как мамкин кактус со своими… Кем своими? Братьями? Судя по всем моим прошлым ощущениям, у меня никогда не было братьев, и плюс к этому я ни к кому не ощущал родственной привязанности… Хрен его знает… Короче только таких, как я приковывают к столбам и делают дибилами…», — Дмитрий, страдальчески морщась, отдирал прилипшее к горячему полу тело, с безразличием глядя на массу узников с пятым тавро, ежесекундно вздымающих боязливые взгляды и тут же их опускающих.

Мимо с огромной скоростью проплывала багровая пустыня, освещаемая двумя солнцами, где второе, самое жаркое наконец-то закатывалось за горизонт. В таком свете, дивно меняющиеся под вечер адские пески выглядели симпатичней, и само собой были прохладней, чем днем, радуя худые уставшие тела, уставшие бороться с чудовищной жарой проклятого мира. Сам вид прячущегося солнца Геенны Огненной заставлял организм улыбаться где-то глубоко внутри, хотя сама душа отнюдь не пела, ведь приближался конец короткого и кошмарного пути по самому краюшку Ада.

Сколько прошло времени за сегодняшний бесконечный день, Дима даже не предполагал, ибо ему казалось, что время издевается над ним, подготавливая сцену с ответами на все его вопросы именно перед сном, дабы начать ночь не с отдыха, а с его кошмарных криков…

Мерное гудение летящей над багровой пустыней скотовозки, горестные всхлипы купленных на еду рабов с пятым тавро, и переговоры громадных минотавров разбавляли мрачную тишину, предшествующую буре отчаяния после приезда в заповедник, где кого-то сожрут, кого-то приколотят к каменному столбу, а кого-то заставят вечно работать… Ад такое место, где каждому уготована пара квадратных метров, а с выражением рассказываемые байки священников об умерших и вернувшихся назад людях, совсем не шуточки. Пока обреченные узники в пути — они более-менее расслабленны, но стоит прибыть в место, где веселые черти потащат их в кипящие котлы и на раскаленные сковородки, как раздадутся мольбы о пощаде, но рогатые мигом угомонят верещащее «мясо», поэтому пока есть время наслаждаться полетом, надо им наслаждаться. Полетом по пустыне, сквозь жаркий, но от большой скорости и вечернего времени, овевающий прохладой ветер.

Дмитрий отрешенно моргнул, глубоко вдохнув адский воздух, не дающий облегчения измученной души и повернул всклокоченную голову, с искренней жалостью посмотрев на погибшего Лкетинга. Никогда и никого он так сильно не жалел, как погибшего туземца. Ни разу в его жизни не было таких людей, которые бы умерли и он сильно переживал… Если только по пьяни, когда становился чересчур сентиментальным… На трезвую же голову… Нет. Нет. И еще раз нет, ибо во всех известных ему людях отсутствовали те сила и свет, что жили в масаи с Такеши, которых он не считал братьями, но чувствовал родственность.

Лкетинг погиб, чтобы жил он, жил ради тех, кого презирал даже будучи запойным алкоголиком, бухающим, дабы усыпить свою рвущуюся к Богу суть, желающую расти, как можно выше, в отличие от них — не растущих, но падающих, ведь их так учили, а собственное мнение на Земле считается психическим отклонением.

«Офигеть… Я действительно живу ради них… Ради ни на что не способных рабов, рождающихся и умирающих, чтобы протирать штаны у алтарей церквей с магазинами, и передающих сии знания детям… Я и подобные мне пришли ради них на Землю, чтобы учить… Учить мыслить, учить жить, а они убивали нас, сжигали на кострах, ненавидели и презирали, отрывая слюнявые рты в безумных выкриках, обильно смазанных ненавистью и змеиной желчью…», — Дима оперся о решетчатые прутья, сгибая и разгибая затекшие, испачканные в собственных испражнениях ноги, стараясь не смотреть на мертвого воина-масаи, чье еще недавно прекрасное тело начало портиться, но видимо минотавры должны привезти его для отчетности.

Лохматую голову отощавшего от мерзкой жизни юноши заполняло множество сумбурных мыслей, и он все больше понимал, что знает Ад и знает неплохо, поэтому был настолько спокоен, передвигаясь по нему. Где бы ни пряталась или хранилась его память, но она быстро возвращалась, правда, пока еще все, что он знал, являлось беспорядочно разбросанной мозаикой, дающей еще больше вопросов.

— Как сам? — закончивший разминку парень обратился к безмолвному Такеши, который пока он приходил в чувство, задумчиво рассматривал меняющуюся окружающую действительность. — И давно я, кстати, без сознания? Что опять произошло? Помню только, как разозлился и пошел к ним… — Дима кивнул на хором вздрогнувших рабов, называемых в Аду земными отбросами. — А дальше… Дальше пустота… — он грустно усмехнулся, промолчав про сон, а японец серьезно посмотрел на него.

— Я нормально, Дима-сан! Меня никто не трогал, а тебя успокоили с помощью каких-то нитей, скорее всего с током! Похоже на обычный электрошок! — он также слегка, и также грустно усмехнулся. — Когда ты пошел на них… — Такеши кивнул в сторону посеревших от страха рабов, потрескавшиеся губы которых что-то шептали, возможно проклятья, но скорее всего молитвы. — Стал в кого-то превращаться! Опять полился свет из глаз, а еще на тебе появилось очень много мышц, больше чем на самом большом из них… — последовал кивок узкоглазой головы на потолок. — А лицо… — азиат боязливо передернул плечами. — Твое лицо стало походить на ужасную звериную морду, и эти рогатые жутко перепугались! — теперь он светло и чисто улыбнулся. — Самый главный заорал, чтобы тебя утихомирили, видимо они знают, что потом проблем не оберутся, и тебя уложили с помощью этих светящихся нитей! Я не знаю, кто ты, Дима-сан… Не знаю… — японец, будто извиняющееся пожал костлявыми плечами. — Если бы я не видел ангелов такими, какие они есть на самом деле, то сказал бы, что ты и есть ангел, уж слишком чистый свет идет из тебя — настоящего ангела, совсем не такого, как эти, прилетающие с другой планеты, бесчувственные монстры! Такой свет описывается во многих книгах, где упоминаются спускающиеся с небес, помогающие людям создания! — Такеши устало моргнул и на секунду замолк. — Наверное, именно такой свет… Но кошмарная звериная морда… Что должен пережить ангел для превращения в чудовище? — он вполне серьезно уставился на напряженного и замершего юношу, внимательно его слушавшего, но смотрящего сквозь «мясо» на другой половине скотовозки.

— Я совсем не удивлюсь, если твои слова окажутся правдой… — без каких-либо эмоций, тускло выговорил мальчишка, сконцентрировав взгляд на рабах напротив, словно вернувшись в реальность, где только что отсутствовал. — А как думаете вы? Ангел я или чудовище? А может обычный псих, коих немало и на Земле? Такой, про которых пишут большие и толстые книги, придумывая различные умные доводы, дабы объяснить происходящее? — злорадно и одновременно тоскливо ухмыльнувшись, задал он вопрос сжавшимся рабам, боящимся его, как дикие звери огня. — Вы же слышали, о чем мы говорили! Не хотите прокомментировать?! Вы же любите это! И не говорите, что не слышали наш разговор, уж я-то знаю возможности ваших ушей! Они у вас, как хорошие локаторы! — Дмитрий, как любопытная собака, повернул лохматую голову на бок, глядя на молчащих, сбившихся в кучу людей, где ровными спинами и светящимися взглядами выделялись лишь узники, избранные на кухонные работы в заповедник.

— Ты не можешь быть ангелом! Мы видели их! Они другие! А ты чудовище! Монстр намного худший, чем эти рогатые! — поднял голову один, в данный момент самый храбрый из них, а скорее потерявший страх от постоянного нервного напряжения. — Не можешь! Ангелы хорошие! Они забрали других людей в Рай, а нас не успели, ведь демоны всех увезли! — нес мерзкую чушь раб, искренне верящий самому себе. — Увезли, чтобы не отдать ангелам! Чтобы сожрать нас, и не дать увидеть Иисуса!! Спасителя!! Сына Божьего!! Ты хуже чертей! И друзья твои хуже!! — ненавидяще орал тощий узник, чтобы спустя минуту упасть на задницу и по-бабьи завыть, превратив так хорошо начинающийся монолог в визгливую истерику.

Дмитрий же внимательно выслушал его, не изменившись в лице, как и Такеши, не обративший внимания на высокочастотные вопли раба, ибо подобные высказывания повторялись уже не в первый раз и звучали, как комплименты.

— А остальные? Остальные с ним согласны? — сквозь истеричные вопли громко спросил тощий, загорелый мальчишка, захотевший узнать, может ли он быть настоящим ангелом, когда-то спустившимся на Землю, дабы подарить людям знания о настоящей жизни, не той, что они видят и которую для них придумали невидимые кукловоды. — Могу я быть ангелом? Или все-таки ужасное чудовище? Чудовище, ненавидящее людей?! — он прищурил вновь засветившиеся глаза, тяжело задышал, а перепуганные люди отшатнулись, хотя сзади и места-то не было, но Такеши дернул его за руку, вернув в реальность.

— Может не надо, Дима-сан!? Мы почти приехали! — наливающийся ниоткуда взявшейся злостью парень замер, возвращая дыхание в норму, а после подошел к решетке и окаменел, словно увидел нечто.

— Что там такое? Что там? — японец испугался, не понимая, что происходит с мальчишкой, увидев его посеревшее через отличный загар лицо. — Дима-сан! Дима-сан! — он тряс парня за руку, а тот повернул к нему лицо с недвижимыми глазами, сверкающими безумием и чем-то неземным.

— Я был здесь! Такеши! Я был здесь когда-то! — непривычно сильные руки затрясли лишь внешне хлипкого Такеши, как медведь поповскую грушу. — Я здесь умер в последний раз и теперь заново вернулся! Но зачем?! Почему?! — говорил он, даже не задумывался, что сидящие на крыше скотовозки минотавры могут прислушиваться, а потом доложить кому надо, хотя, наверное, все «Спящие» с прибабахом и они привыкли. — Я ушел учить их! Ушел! Ушел обратно на Землю! — ткнул он грязным пальцем в кучу «мяса», испуганно смотрящего на него и иногда верящего словам странного парня, хотя безумие в Аду совсем не исключено. — Но почему я пил?! Почему!? Ведь у меня была цель!! Я выбрал путь помощи людям, но вновь возненавидел их, не успев даже начать!! Чем я думал, когда возвращался?! На что надеялся, зная о невозможности быстро вернуть память!? — Дима, как безумный тряс маленького азиата, а тот не знал, что ответить, не понимая о чем речь.

Вдруг мерное гудение быстро летящей, а ведь еще недавно разваливающейся скотовозки стало затихать, она стала притормаживать, и словно ополоумевший Дима отпустил Такеши, заново вглядываясь в величественные стены, окружающие загадочное место, о котором был его последний сон.

Поднимающиеся к красноватым небесам, почти полностью затмевающие их с горизонтом, они заполнили все, и даже купленные на еду люди на мгновенье забыли о судьбе-злодейке, а каждый из них задумался, как создавались эти гигантские стены… На такое творение рук и явно нечеловеческих было невозможно забраться, а примененные в строительстве технологии человечеству и не снились, ведь использованные здесь материалы должны быть настолько крепкими и легкими, чтобы не рассыпаться под собственным весом.

Звуки высокотехнологичных двигателей летающей «тюрьмы», созданной перевозить грешников и временами отстреливаться от хищников, становились тише и тише, пока совсем не исчезли и скотовозка остановилась. Сверху с проклятиями и пожеланиями скорой смерти всем пустынным людоедам, а также тем, кто выдал эту разваливающуюся клетку, спускались минотавры, громыхая копытами, а из уродливой кабины громко хлопнув дверьми, вышли… Пусть будет водитель и штурман. Да. Быкоподобные водитель и его штурман.

— Прибыли!! — шумно выдохнул главный минотавр, а рукоятка искрящегося клинка за спиной покачнулась, блеснув в ослабевших лучах заходящего солнца. — Живыми!! Даже не верится!! — взревел он, вскинув громадную рогатую голову к красному небу, где теперь царило всего одно солнце, не имеющее сил без собрата. — Осталось найти того, кто подсунул нам это корыто и вбить его копыта ему же в глотку! — быкоподобный люто оглядел помятую временем скотовозку и отвернулся, а обнаженные люди, прибывшие в место, где их сейчас начнут разбирать на корм, хором завыли, кроме тех, кого собирались рекомендовать на кухонные работы.

Дима с Такеши в свою очередь замерли, где парень до сих пор застывшими глазами смотрел на тот самый небольшой проход, по которому двигался во сне, и сейчас оставшийся таким же, как и раньше. Мальчишка помнил, что тоннель уходит далеко вглубь толстой стены, и внутри него находится огромное количество ловушек, по крайней мере, находилось в те, не такие уж и далекие времена.

Он отлично помнил, что черти давно не изобретают новое, воруя технологии у живущих внутри людей сущностей, поэтому был на сто процентов уверен, что здесь осталось все тоже самое, только усовершенствованное. А еще он был уверен, что за ними уже идут встречающие, ведь начинающих осознавать себя «Спящих» водят только большие количества чертей, в особенности таких, как он. Крепко прикованных к толстым столбам и обезличенных. Осталось лишь вспомнить, кто он и зачем он.

— Что будет дальше, Дима-сан? — тоскливо спросил загорелый японец, еще более черный от благословенной Творцом тени, что создавалась огромной стеной, изо дня в день вгрызающейся в багровое небо Ада. — Куда нас поведут, если ты раньше был здесь? — он без каких-либо сомнений принял на веру недавние слова юноши. — Что будет дальше? Со мной, с тобой? — Такеши заметно нервничал, уставившись в лицо Дмитрия, а тот крепко сжимал кулаки загорелых дочерна рук и ответил ему прямым, тоскливым, но возбужденным взглядом.

— Я не знаю, куда поведут тебя Такеши, но знаю, куда меня… — массивные красноватые двери внутри стенного проема раскрылись с натужным ревом моторов и из темных недр, скрываемого ими тоннеля раздалось еще далекое, множественное цоканье. — А еще я знаю одно! Этот раз точно будет последним! — эти его злые, полные силы и ненависти слова заставили азиата содрогнуться, а в пустыне пахнуло холодом, лишь тонкоголосо воющие узники не переставали заниматься тем, что умели делать лучше всего — тоскливо верещать, желая жить хоть как-то.

Бьющие по ушам стоны заполонили остывающую на ночь пустыню Ада, заставляя морщиться огромных, перевитых мышцами минотавров, не собирающихся их успокаивать, ведь они выполнили свою часть работы и теперь ждали тех, кто поведет человеческий скот на бойню. Пленные же рабы стояли в тени огромнейшей стены и молились всем известным богам, забыв о своем Едином.

— Зевс, Перун, Один, спасите сына своего!! Спасите, искренне молю вас!!

— Господи Всемилостивый спаси и сохрани!! Буду верен тебе!! Послушен!! Раболепен!!

— Боже помоги выбраться!! Забери в Рай!! Спаси от рогатых!!

— Какие бы вы боги не были, клянусь быть самым хорошим, самым тихим и послушным!

— Мама!! Мама!! Я хочу к маме!! Вытащите меня!!

— Я не желаю умирать!! Не ешьте меня!! Не ешьте!!

— Не трогайте меня!! Не трогайте, и я сделаю все, что угодно!

Безумные крики не издавали лишь рекомендованные на кухню, застенчиво отошедшие в сторону и свысока поглядывающие на плачущих собратьев, ну и, конечно же, двое «Спящих», расположившихся рядом с погибшим товарищем.

Самый молодой из минотавров не выдержал воплей истеричного «мяса», подошел к скотовозке и вытащил из-за спины клинок, заискрившийся сильней, чем раньше, видимо рогатый прибавил силу тока для точного усмирения крикунов.

— А ну все заткнулись! — быкоподобный черт с силой ударил по железным прутьям, перепачканным кровью, и огромный разряд равномерно разошелся по корпусу, висящей в воздухе клетки, отчего всех до единого узников пронзило судорожной болью, тут же заставившей их заткнуться.

Рабов тряхнуло так, что крепкие челюсти каждого из них звонко щелкнули друг об дружку, а Дима явственно почувствовал прошедший сквозь позвоночник разряд тока, но виду не подал, лишь судорожно стиснул зубы, дернувшись. Такеши же, молодой, субтильный японец подпрыгнул и что-то пробормотал под нос, злобно посмотрев на плачущую толпу, судорожно вцепившуюся в остывшие решетки или завалившуюся на пол летающей «тюрьмы».

Время, проведенное с людьми, снявшими всю жизнь носимые маски и ежесекундно показывающими свою истинную суть, изменило мирного и кроткого японца, осознавшего, что рутинная работа в офисе с улыбающимися коллегами и путешествие с такими же, как они по Аду — две разные вещи, ибо здесь отменялись все нормы поведения. Такеши понял, что на самом деле большинство людей уродливо, трусливо и безмозгло, и как жаль, что маски не являются намордниками, дабы это большинство не заражалосвоим бешенством еще нормальных. Человек — это сосуд и его достаточно слегка толкнуть, дабы увидеть выплеснувшееся содержимое, а Геенна Огненная являлась настолько хорошей встряской, что разбивала сии сосуды и то отвратительное, чем они были заполнены, показывалось во всей «красе».

Несколько дней путешествия по Аду показали, что хороших, сильных людей очень мало, а заслуживших истинный Рай, находящийся в неведомых далях и того меньше, поэтому каждый из ныне идущих по Аду просто обязан пройти сие испытание, познав боль и свою цену, определенную рогатыми еще в первые часы пробуждения. Каждый должен понять, на что действительно способен, и ежели смерть придет снова, пройти сквозь нее вновь, но бесстрашней стократ, дабы черти убоялись.

Множественное цоканье копыт из глубины раскрывшегося в стене проема приблизилось настолько, что все чуть ли не с любопытством ожидали появления волосатых виновников этих звуков, когда-то считавшихся жуткими, но ставшими столь привычными, что передача человеческих рабов в следующие лапы стала обыденностью. Единственным отличием было то, что здесь судьбы людей являлись предрешенными и только-только заткнувшиеся пленники вновь завыли, а издаваемые ими звуки походили на скулеж.

Из темного проема показались первые копыта, за ними другие, и другие. Выходящие изнутри черти все как один являлись минотаврами, вооруженными идентично ездившим на Рынок, лишь их количество было на порядок внушительней, словно они собрались охотиться на хищников, превышающих их мощью и свирепостью в несколько раз.

Эта величественная и серьезно настроенная процессия вышла и встала напротив скотовозки, с решетчатых боков которой испуганно смотрели скулящие рабы и напряженные «Спящие», но это было не все. В темноте уходящего далеко вглубь коридора слышалось неторопливое одиночное цоканье, полное величия и осознания собственного превосходства над остальными, не силой, но цепким умом. Это цоканье приближалось, а Дима с Такеши были готовы поклясться, что изнутри выйдет подобие Джумоука, только местного разлива и в тысячу раз авторитетней, ибо ходит по столь величественной цитадели, как собака по родной хате.

Было жаль, что зависшая в воздухе скотовозка расположилась столь перпендикулярно одинокому выходу из гигантской стены, ввиду чего нельзя разглядеть ничего, кроме живой цепи, ставших напротив минотавров, да и то одного ее конца, ведь чтобы увидеть другой, требовалось бежать на другую сторону клетки, однако желание суетиться напрочь отсутствовало. Сейчас всех узников сковали сильные напряжение и страх, сбрызгиваемые надеждой на «авось пронесет», однако шанс с возможностью подобного исхода был слишком мал, ибо все видели отношение чертей к людям, продающимся на Рынке, так что подозревать рогатых в милосердие было бы нелепо.

Наконец эхо от цоканья в темном тоннеле пропало, и звуки копыт раздались под багровым небом Геенны Огненной. Затем сразу же послышался гавкающий голос, показавшийся Дмитрию таким знакомым, что его затошнило от ужаса и ощущения дежавю. Видимо это сильно отразилось на его совсем недавно пришедшем в норму лице, да так, что субтильный Такеши испуганно отшатнулся.

— Дима-сан! Дима-сан! Что с тобой такое? Неужели все так плохо? Я тебя за всю дорогу таким не видел! — дрожащим голосом зашептал японец, боясь громко говорить, а посеревший мальчишка с трудом сглотнул липкую слюну, боясь облеваться от страха и непонимания сводящего с ума происходящего, ибо невидимое сейчас, с гавканьем говорящее создание, оказалось реальным до невозможности.

— Я боюсь, Такеши! Очень сильно боюсь! — сдавленно, но громко прошептал Дима. — Мне кажется, я знаю того, кто сейчас разговаривает, а он знает меня, только вот узнает ли… — последние, полные страха слова содержали столько надежды, что японца передернуло, ибо липкий ужас, исходящий от юноши, изливался и на него, а голос тем временем говорил с минотаврами, привезшими рабов.

— Докладывай, Изис! Почему так долго?! Что с грузом!? Быстрей! — тон вопрошающего сочился нотками злости, нетерпения и возбуждения. — Как «Спящие»?! Все в целости, сохранности?! — как только прозвучал последний вопрос, со стороны отвечающего наступила тишина, через несколько секунд разразившаяся звуками неуверенного, а ведь еще пару минут назад ревущего голоса.

— Кхм… Гхм… — казалось, что огромный черт-бык растерял все красноречие в битве с «беглыми». — Почти, что господин! — трясущийся голос могучего минотавра переполнялся тоской и безысходностью. — Мы прибыли на Рынок! Взяли ценный груз и купили корм! — последняя пара слов сопровождалась повышенной тональностью скулежа «мяса» в скотовозке. — Затем отправились обратно, но в пути машина сломалась и потеряла скорость, отчего нас догнали «беглые»! Мы, как раз проезжали барханы с самыми большими их скоплениями! — вопрошающий молчал, внимательно слушая трусливое блеяние из бычьего рта. — Но мы отбились!! Не сами… С помощью «Спящих» и один из них умер! — после этого предложения ощутимо повеяло холодом, ибо вышедший за грузом определенно не желал слышать подобные слова, что знали все минотавры. — Тот, который умел общаться с животными! Он помог больше всех! А второй спас одного из наших… — обреченное «мясо» с ненавистью взглянуло на Диму, но стоило ему, почувствовав это, поднять взор, как они тут же опустили трусливые глаза. — И воспользовавшись его оружием, помог разогнать «беглых»! Ну, а третий, просто сбрасывал их с решетки! — шумное дыхание трусливо отчитывающегося черта-быка раздавалось на всю пустыню, и чувствовалось, что он ужасно боится, наверное, хозяина заповедника. — В смерти первого — туземца — прошу не винить! Мы не виноваты в неисправности выданного нам транспортного средства! — заумно и вполне по-человечески, однако без какой-либо надежды на исполнение просьбы, произнес огромный, отлично вооруженный бык, наверняка виновато склонивший голову перед хозяином.

— Один «Спящий» погиб?! Впервые за столько времени… Тело привезли?!! — гавкающий голос был в ярости, ибо превратился в рык, и видимый конец живой цепи минотавров вздрогнул, явно боясь гнева прицокавшего за ними создания. — Другие, надеюсь в целости?! Никого не сковывали?! И как второй сумел воспользоваться нашим оружием?! — гавкающие слова быстро и гневно вылетали из чьего-то клыкастого рта, ощутимо ударяя по Диме, дергающемуся с каждым словом, ибо он помнил этот голос.

— Он стал просыпаться, господин! Стал просыпаться еще на Рынке! Протащил вереницу скованного скота, чтобы вылечить умирающего младенца человеческой самки! — оправдывающийся минотавр не упомянул, что его подчиненный лично всучил оружие Дмитрию, услужливо подсказав, что тот умеет им пользоваться. — А затем стал просыпаться уже в клетке, по дороге сюда, что-то не поделив с едой… — сие высказывание вызвало новый всплеск скулежа тощих рабов, на которых опять же никто не обратил внимания. — Но мы его быстро успокоили! Сейчас сидит, не дергается! Тело мертвого «Спящего» рядом, и узкоглазый с ним! — все еще боязливо, но уже более четко рассказывал минотавр.

— Просыпаться?! Как он начал просыпаться?! Как именно?! — голос был в ярости, сочась злобой и недоумением. — Ты хочешь сказать, что знаешь, как просыпается каждый из них и в чем разница между видами «Спящих»?! Как он выглядел во время преображения?! — черт-бык не знал, что ответить, ошарашено и испуганно молча, наверняка впервые столкнувшись с таким вопросом.

— Ну… Такая морда, как… М-м-м… Немного похоже на этого пустынного хищника, но другая… Как его там… — запинался быкоподобный. — Нам так рассказывали… Начнут превращаться и становиться другими, тут же стреляйте… — минотавр явно не находил слов от страха. — И из глаз белый свет… Очень сильный и белый… — бессвязно талдычил он, а гавкающий голос, услышав последнее предложение, тут же прервал блеющий монолог огромного черта, могущего гнуть железо здоровенными лапами.

— Белый свет!? Белый свет?! — голос полыхнул жутким удивлением и страхом одновременно. — Начал просыпаться еще на Рынке!!? Все за мной!! Готовьтесь его обездвижить, как угодно, хоть отрубив руки с ногами или сломав позвоночник, но ни в коем случае не убивать!! Я повторяю!! Не убивать!! — живая цепь минотавров синхронно, с множественным цоканьем сдвинулась, устремившись к измазанной в крови «беглых» человеческой скотовозке, а сердце Дмитрия, слишком мощное для столь тощего тела стало сильно качать кровь, а его взор наполнился светом.

Всхлипывающие узники мигом затихли, в который раз вжавшись в решетки скотовозки, а Такеши восхищенно вылупился на него, незамедлительно отодвинувшись в сторону и открыв рот от восторга.

— Они тебя боятся, Дима-сан! Черти боятся тебя! Ты лучше их!! — тощий, дочерна загорелый парень, не говоря в ответ ни слова, ухватился за железные прутья зависшей в воздухе клетки, чувствуя, как тело заполняется недюжинной силой, а состоящий из минотавров отряд чертей приближается ближе и ближе, где позади них движется…

ОН! Тот самый, дотошный собакоголовый из последних снов! Так долго гоняющийся за ним, но не успевший поймать, лишь разочаровано взглянувший в серо-голубые глаза на сгорающем теле, сегодня такие же, как и тогда. Смотрящие на давнего врага, изо всех сил желающего его поймать, а тот… Тот увидел источающий свет взгляд и столь радостно сверкнул желтым взором, словно сорвал немыслимо огромный джек-пот.

— ТЫ! — одновременно произнесли они оба, и Дима взглянул на крепкие металлические прутья, легко гнущиеся в разные стороны, раздираемые его сильными руками, что абсолютно не напрягаются от выполняемого действия.

— Обездвижить его!! Быстро!! Быстро!! Быстро!! — вроде бы хладнокровно, но все-таки с нотками страха загавкал собакоголовый, широко распахнув багровую пасть, и десятки светящихся, полных огромного напряжения нитей пролетели мимо тощего тела «Спящего», вырвавшего из пазов железные прутья скотовозки и успевшего спрыгнуть вниз.

Ему навстречу бросились два огромных минотавра, те, что участвовали в перевозке рабов с Рынка и сейчас выхватившие заискрившиеся клинки из-за широких спин, чтобы отсечь ему конечности, ведь убивать нельзя, но парень был совсем не тем мертвецом с Земли. Он легко уклонился от сверкнувшей рядом полосы остро заточенной, полной тока стали и вонзил в грудь черту-быку худую руку, дабы вырвать большое, еще пульсирующее и желающее жить сердце, едва помещающееся в небольшую кисть юноши, источавшего белый свет из глазниц. Умирающий минотавр в ответ неверяще уставился на свою самую важную часть, еще бьющуюся в руке «Спящего», и плашмя рухнул на песок пустыни, удерживая искрящийся меч, подобно викингу, отправившемуся в Вальхаллу.

Второй быкоподобный воин Ада, увидев кошмар, произошедший с рогатым напарником, яростно свернул клинком возле ног Дмитрия, желая их отрубить, дабы угомонить раба-монстра, но тот, словно предугадав сие движение, отбросил сердце, подпрыгнул и, ухватившись за бугрящиеся мышцами плечи, вонзился преобразившимися в клыки зубами в волосатое горло рогатого. Тот захрипел и пошатнулся, ведь звероподобная пасть «Спящего» буквально вырвала крупный кадык, а затем наливающиеся мышцами руки юноши схватились за крутые рога, его упершиеся в грудь черта ноги выпрямились, и голова минотавра с отвратительным хрустом покинула могучее тело.

Источающий свет мальчишка, одновременно бывший чудищем, покрытым кровью, на четвереньках понесся к собакоголовому, выбрасывая назад красноватый песок подобно «беглому», однако в этот раз все до единой светящихся нитей вонзились в изменившееся до невозможности тело и наполнили его сильнейшими судорогами. Худеющий на глазах, словно изломанный парень покатился по пустыне, запутываясь в источающих ток нитях и чуть-чуть не добежав до старого врага, который удовлетворенно смотрел на него, сбитого с ног и принимающего прежнюю форму.

— Вот мы и встретились! — немного не доходя, произнес укутанный в удивительно плотную, черную ткань собакоголовый, между делом зыркнув желтыми глазами на Такеши, замершего внутри скотовозки, как и весь людской скот, забывший про слезы и горькую судьбу. — Вот мы и встретились, «Спящий»! А ведь не так уж и много времени прошло, не правда ли?! В этот раз не обманешь и не вырвешься! Не убежишь через смерть! — демон-пес ощерил пасть в звериной гримасе и вновь посмотрел на развороченный бок летающей тюрьмы, откуда никто не собирался убегать, что и понятно, ведь все видели участь того, кто обладал намного большими шансами для этого. — Вытягивайте остальных! — его взор вновь ухватился за азиата, все так же стоящего на месте и посеревшего от волнения и страха. — Узкоглазого заковать и к остальным! Тем, что камень колют! Добро пожаловать в новую бесконечную жизнь, Такеши! Ты так и не узнал своих талантов… — пес с копытами язвительно осклабился. — Жаль! Очень жаль! Ха-ха-ха! — довольно расхохотался демон, будто забывший о погибшем Лкетинге, видимо джек-пот в виде Димы покрывал все расходы и потери. — Ничего! Уже не узнаешь! Спускайся сам, пока не помогли! — двое минотавров осторожно, утопая широкими копытами в песке, подошли к угрюмому и напуганному, потерявшему весь открытый и доверчивый облик японцу, смотрящему то на них, то на закутанного в черное собакоголового. — Об этом здесь позаботятся! — рогатые подождали, пока азиат добровольно спустится, после чего надели на хлипкую шею какие-то новые, видимо более надежные кандалы, а затем скрепили руки оковами в том же стиле.

Такеши даже не пытался сопротивляться, прекрасно понимая, что борьба бессмысленна, ведь в него нацелено больше десятка электрических иглометов, разряды которых не выдерживал даже необыкновенный Дима-сан.

— Уведите его! И заберите отбросы на кухню! Пора им привыкать к новой работе! Ха-ха-ха! — после нового хохота раздался слезный вой, усилившийся, когда несколько минотавров покинули живую цепь и двинулись к мерно гудящей в воздухе клетке, а демон-пес отвернулся, сконцентрировав внимание на парне, содрогающемся от тысяч проходящих по нему вольт. — Ну, а ты старый друг, сегодня расскажешь все, что не договорил тогда! Уж я-то представляю, кто ты на самом деле, но как же хочется услышать это от тебя и подарить другим побольше безнадеги! — он отталкивающе, по-звериному улыбнулся, рассматривая мальчишку, успевшего превратиться на Земле в алкаша, на котором поставили крест родственники и знакомые. — Носилки! — не оборачиваясь, рявкнул он и сзади послышалось суетливое пыхтение, унесшееся в темный зев стенного проема. — И держать его под прицелом! Нити не вытаскивать, пока не уложим и не повезем! — четверо минотавров подошли, как можно ближе и направили оружие на обнаженного юношу, лежащего на песке в тени от огромной стены, испачканного в чужой крови, своих испражнениях и содрогающегося от бегающего внутри электричества, а самый любопытный из рогатых задал вопрос.

— А кто они такие на самом деле, эти «Спящие»?! Про них столько рассказывают, а конкретно никто ничего не знает! Откуда в них сила и способности? Обычный же скот! «Мясо», как «мясо»! Работают, как все! — демон с головой пса посмотрел на него, как на идиота, словно думая, отвечать ли тому, кто не особо интересуется историей Ада и смыслом жизни вообще, просто работая и развлекаясь, то бишь бессмысленно существуя, а после брезгливо произнес.

— Ты сюда нанят не для того, чтобы задавать вопросы, а если уж на то пошло, то лучше спроси у собратьев! Тех, которые здесь несколько десятков или целые сотню лет, есть здесь и такие, сам знаешь! Спроси у них, кто такие настоящие «Спящие»! Пусть они тебе расскажут об их деяниях, да и то… Деяниях, пересказанных из уст давно умерших! Тех, кто видел «Спящих», действующих в полную силу! «Спящих» до сих пор проклинаемых в сотнях миров! — он вперил в бычью морду минотавра желтые, до отвращения холодные глаза, отчего тот судорожно сглотнул, передернув огромными плечами. — Настоящих «Спящих» не привозили уже два столетия! Все остальные их слабые, едва слышимые отголоски! Здесь в заповеднике… — собакоголовый крутанул мордой, охватив красное небо, заслоненное бесконечной стеной. — Находятся почти все настоящие «Спящие»… Почти!! — яростно выплюнул он последнее слово, забрызгав лютой злобой здоровенного минотавра, уже пожалевшего о заданном вопросе. — Но некоторые еще бродят по Земле, прячась от людей и нас, понимая, что и они, и мы можем прекратить их миссию по освобождению человечества, а этот… — довольный желтый взор упал на дергающегося Дмитрия, ноги которого покрылись свежими испражнениями, что означало прорвавшийся запор, заработанный еще на Рынке. — Этого я давно жду, вот только не думал, что сам придет, ничего не помня! — он облизнул острые клыки розовым, почти человеческим языком. — А теперь живо выполнять приказ!! — вдруг рявкнул он, словно вспомнив, что чересчур разглагольствует с обычным чертом. — Держать его под прицелом! А ты быстрей тащи носилки, сколько можно бегать!! — заорал собакоголовый на минотавра, ведущего перед собой висящие в воздухе носилки, внешне гладкие, как первый лед на замерзшем озере, и видоизменившиеся, как только на них закинули юношу, предварительно выдрав подающие сильный ток иглы.

С их поверхности выскочили гибкие полосы, моментально обхватившие запястья, шею, торс, ноги вокруг бедер с икрами, и наконец, самая широкая легла на лоб, сильно прижав голову. Сие зрелище показало, что на таких носилках возят не совсем обычных узников, ежели приковывают с такой тщательностью, уж это сразу заметил уводимый в темный проем Такеши, обернувшийся назад, дабы проводить взором оставшегося в одиночестве, обездвиженного Дмитрия.

Низкорослому японцу было очевидно, что он прошел столь нелегкий путь по самому краешку Аду с кем-то большим, чем человек… И даже, если сам Такеши, великий художник и обладающий еще какими-то скрытыми талантами «Спящий», то Дима существо намного более высшего ранга, в беспамятстве живущее в человеческом теле. Азиат очень хотел узнать, кто же такой на самом деле вечно задумчивый парень, мало говоривший, хамоватый и наглый, запомнившийся хорошими поступками и бесконечной эгоистичностью, которую считал правильной.

И Такеши знал, что узнает. У него было предчувствие, что это случится, но вот откуда оно? Этого он не понимал, а просто верил в свои ощущения, тем более Дима сказал, что этот раз будет последним, а еще, что все скоро закончится.

Японец, конечно, осознавал, что Ад не исчезнет в мгновение ока и такой налаженный канал поставки человеческого скота прекратится, ведь «скоро закончится» — это слишком растяжимое понятие могущее длиться несколько сотен лет.

— Шевели ногами, узкоглазый! Тебя уже заждались! — грубая и сильная лапа огромного минотавра толкнула в костлявую спину, заставив споткнуться, но Такеши не упал, продолжив идти и стараясь не сутулиться. — Заждались! Ха-ха-ха! Кирка с молотом! И камень! Много камня! Здесь ты не будешь одиноким! Ха-ха-ха! — подбадривала звучным голосом гигантская рогатая тварь. — Забудешь Землю, как страшный сон! — красноватый свет пустыни, стремящийся внутрь длинного, темного и широкого коридора исчез, но привычно засветились потолки, и закованный японец, дыша по собственной методике сбрасывания страха, пошел, грубо подгоняемый двумя минотаврами.

…Пустота… Много-много пустоты, не имеющей цвета, температуры, размера и названия… И он опять болтался в ней… Или висел… Пустота была ничем и находилась вне времени с пространством, отчего могла стать более лучшим Адом, чем тот, полный жизни, в который он сам себя загнал.

Здесь отсутствовало понятие материального, понятие расстояния, понятие звука и запаха. Здесь вообще все отсутствовало, и вакуум по сравнению с этим местом был густым киселем. Да уж… Тот, кто выдумал подобное место, являлся хорошим фантазером, а может сумасшедшим, но это смотря с чьей точки зрения. Если с человеческой, то для них сумасшедшими являются уже те, кто верит в то, что люди не одиноки во Вселенной.

Последняя картина, что до сих пор мелькала внутри него — это, как он сгорал в адском заповеднике в струях концентрированного пламени, намного более сильного, чем могут представить люди, знающие лишь о температуре кипящей воды и жаркого огня в кузне. Он давно знал о новом оружии рогатых, но не мог понять, как черти сумели заковать огонь из ядра проклятой планеты в металл, и что самое интересное — научиться его контролировать, ведь оно сжигало все вокруг, если вырывалось на свободу. Удивительно… И да. Он все отлично помнил… Помнил, как ушел из Ада через смерть, осознав, что потерял слишком много времени, пока приводил в порядок чувства и занимался ерундой в каменоломне, забыв, что большая сила — большая ответственность. А еще он четко осознавал, что подвел братьев по духу, продолжающих выполнять возложенную на себя миссию по спасению человечества, в общем-то не слишком подходящего для столь огромных затрат чужих возможностей, талантов, терпения и боли, но… Никто не говорил, что будет легко, ведь их всех предупреждали о тяжести данного выбора, а он непонятно с чего решил, будто его душевная боль важней всего остального. Слабак… Чего уж тут говорить… Отдыхал целыми днями, бился на мечах, кирках и молотах, совершенно забыв про то, что кто-то выполняет свои и его обязанности. Эгоист. Все тот же неисправимый эгоист, каким и был.

Он встряхнулся, если так можно назвать движение скрепленных в определенном порядке атомов, являющихся энергией в чистом виде, то есть им настоящим. Насколько он помнил, сейчас должен раздаться голос, который расскажет ему, что он не самый лучший представитель… Представитель кого? Или чего? Этого всезнающий голос сам не знал… Никто не знает, чей он представитель, какой расы, откуда взялся… Единственное, что он сам помнит, как проснулся, желая вырасти, двинулся вперед и до сих пор движется… Ему подобных великое множество, все хотят вырасти, и все они разные… Очень разные… У каждого своя дорога, разной ширины и прямоты, изломанная и изогнутая, становящаяся спиралью и пересекающая уже пройденные места, чтобы незаметно вернуть назад… Лично свой путь он считал кучей завитушек, так сильно переплетенных, что лабиринт, состоящий из длины, ширины, высоты и времени, рядом не стоит, а во всем виновата гордыня… На самом деле он не так хорош, чтобы иметь столь сложный путь, просто всегда отличался завышенной самооценкой, поэтому и влез в опасное предприятие, закончившееся еще одной своей смертью.

Хотя умирать несколько первых раз даже интересно… Начинать все заново было весело, тем более, когда не помнишь, что произошло в последней жизни, но потом… Когда оказывался в пустоте без названия, где на время возвращалась память о произошедшем за все прошлые разы на Земле… Он все больше и больше огорчался, если мягко выражаться, ведь всегда умирал не сам, а от рук мерзких людишек… Отвратительные и пустоголовые создания, никого не слушающие и считающие себя пупами Вселенной, что вбили им в головы невидимые хозяева планеты, руководящие человеческим стадом, как марионетками, в случае которых достаточно вкусной еды и побольше красивых вещей… Животные… Безмозглые животные, стремящиеся лишь спать, спариваться и хорошо питаться.

Как только они его не убивали… Закапывали, сжигали, рубили на куски, дважды съедали, желая вкусить плоти колдуна, как частенько называли, а он раз за разом возвращался, пока не понял, что к этим тупоголовым созданиям требуется другой подход… Как-то исподтишка, а вот как именно… Он не знал, а еще видел, что собратья по духу также не блистали успехами… Плюс Ад… Кошмарный, полный боли мир, переполненный жестокостью и бесчувственностью… Каждая смерть приводила туда, но ему везло и он быстро погибал из-за своих вспыльчивости и несгибаемости, начиная новый круг с Земли, пока однажды не пошел против правил, отказавшись возвращаться к людям. Вот тогда-то, оказавшись в пустоте, он и попросил осмотреть Геенну Огненную с Раем со стороны их жителя, а не раба с Земли и ему позволили, причем без всяких препирательств, что было подозрительно.

Он пожил и там, и там, поднявшись до невообразимых высот в обоих мирах, где его знания и помощь принимали с благодарностью и обожанием. Что рогатые, что пернатые считали его умнейшим своим представителем, не понимая, что он вообще не их расы, поэтому он и добился в этих мирах очень многого, конечно же, не забыв набраться самого плохого… Ну, по крайней мере, с точки зрения всех до единого безгрешных людей, а после незаметно ушел. Ушел обратно на Землю, где через некоторое время внезапно понял, в чем все-таки столь превозносимое превосходство людей над другими разумными существами и почему за них стоит бороться. Бороться, несмотря на их внешнюю никчемность, тупость и безграничную лень.

Это его осознание человеческого превосходство пришло через боль. Дикую душевную боль и ясное понимание того, что взращенные в Аду худшие стороны необходимо подавить и уничтожить до конца, что он и сделал насколько сумел. Не уничтожил, но похоронил, как еще недавно думал, подчиняющегося ему внутреннего зверя, вскормленного за несколько веков жизни в других измерениях, и ушел «отдыхать» в Геенну Огненную. Лечить душевную травму, наплевав на всех, ибо сотворил то, чему не мог найти оправдания, а уж простить себя и подавно. Это сейчас он понимает, что вел себя, как слабак, но тогда… Тогда считал это правильным.

В который раз не помня, куда идет, он добровольно взошел на костер в человеческом мире, отнесшись к ужасной боли, как к чему-то заслуженному и смиренно отлетел в Ад, вновь оказавшись в пустоте, где опять же все вспомнил… Тоска, которая там его охватила, не поддавалась осмыслению и он захотел умереть по-настоящему, отбыть в небытие, где ничего нет, но… Что-то внутри не давало. Не разрешало. Приказывало жить, говоря, что он еще не вырос, еще рано, а голос… Голос понял, что еще капля горя и бочка его терпения лопнет, поэтому предложил уйти в Ад с памятью обо всем. Уйти и обдумать все пережитое. Осмыслить и разложить по полочкам, дабы смириться с воспоминаниями, а не забыть, как в прошлые разы и он согласился.

Переполненный тоской и ненавистью, он отправился в Геенну Огненную, где с него, как обычно сняли воспоминания, по крайней мере, те, что он позволил, и отправили работать на рудники. Лечить душу, так сказать. Все, как он и хотел, ведь время действительно лечит, хотя… Нет. Не лечит. Скорее сглаживает острые выступы воспоминаний, делая их мутными, едва-едва различимыми.

Через первые пару лет непрерывного труда в окружение рабов с Земли, чертей и других чудовищ Ада, ему даже понравилось в неизменном однообразии тихого бытия пыльной каменоломни, а уж за сотню лет два безумных солнца, сумасшедшая жара и периодические нападения диких ангелов сделали его лучше, спокойней и сильней. Духовно и физически, и вот теперь, зависнув в бесконечной пустоте, он отлично понимал, что создания, напавшие на принадлежащую демонам местность, специально загнали его в заповедник, дабы он понял, насколько ценен, и как сильно отошел от дел.

И да. У них получилось. Он действительно понял, теперь ожидая голос, чтобы выслушать его наставления, вернуться в человеческий мир и уже точно выполнить собственное предназначение, к которому был готов, по крайней мере, так считал.

И голос раздался, правда, сказав ему совсем не то, чего он ожидал. Голос объяснил, что он чересчур много о себе возомнил, и что загнавшие его в заповедник тоже слишком высокого о нем мнения, поэтому он отправляется на Землю с чистым разумом. Это его жутко разозлило, заставив спорить, говоря, что не для этого так долго искал себя, учась понимать расы, связанные с человечеством, но голос выслушал его и ответил, что каждый может, если знает, а ты попробуй интуитивно и если хоть что-то выйдет, то получишь все карты на руки. И он согласился, решив, что теперь точно получится, ибо у него есть четкий план… Да уж… Его гордыня осталась, все той же… Он слишком много о себе возомнил, хотя действительно был лучше многих…

И снова полет на Землю в виде чистой и безмятежной сущности, быстро приближающейся к голубой планете, выскочившей ниоткуда, ибо перемещение сквозь бесконечность Вселенных происходит с огромной скоростью, а он широко распахнул глаза, если так называется осознание чего-то нового. Огромный голубой шар с белыми и коричневыми пятнами, густо измазанными зеленым, быстро приближался, становясь поверхностью, хотя он и слов-то таких не знал.

Все увеличивалось немыслимо быстро, появилось много разноцветных коробок, а ему стало очень-преочень страшно, и он заплакал, ведь остался один. Он не понимал, что происходит, ведь всюду ходили чудовища в белом, кричали маленькие чудища, а он все куда-то летел и летел между этими монстрами и плакал, плакал, плакал, но его никто не видел и не слышал. И вдруг одно из чудовищ издало непонятные звуки, которые он почему-то запомнил: «У вас будет мальчик!», — после чего другое чудовище оскалилось, но не страшно, а хорошо, поэтому он залетел внутрь него, чтобы спрятаться.

Там было темно и тихо, плохие звуки почти не слышались и были настолько глухими, что он не считал их страшными. Стало уютно и тепло, а он радовался, что спрятался и перестал быстро лететь, чего сильно боялся. Где он сейчас находился, кто он — все это было неважно, самое главное, что здесь хорошо. Лучше быть внутри монстра, чем снаружи, ведь здесь его никто не найдет. Он поуютней подогнул малюсенькие ручки и ножки, не задумываясь, откуда они взялись и уснул.

Дмитрий очнулся, быстро вынырнув из бессознательного положения, но глаза не открывал, ибо так подсказывало некое чувство, возможно, то самое шестое. Он ощущал, что куда-то летит, крепко прикованный к холодной горизонтальной поверхности, а еще чувствовал, как нестерпимо болит тело, по теории давно должное прийти в норму, ведь работает «волшебная» капельница, но нет. Видимо его слишком крепко зацепили, жаль только не помнит, почему… Что он опять натворил, когда на глаза упала пелена, в этот раз светлая, с небольшими проблесками багровой тьмы? Кого он убил или пытался убить, а еще этот пробирающий до пяток, гавкающий голос… Где он сейчас? Куда делся? Или же вот, величаво цокает, выделяясь среди грохота широких копыт минотавров? А Такеши? Куда увели японца? Вопросы, вопросы, вопросы…

Его полет происходил на чем-то мягко движущемся, таком, что он не ощущал вибрации, зато прекрасно чувствовал, как крепко держат ноги с руками крепкие кандалы… Последний сон приоткрыл еще одну занавесу в огромном театре воспоминаний, но полной картины он все равно не видел и даже представить не мог, ибо такого не ожидал… Что с ним когда-то произошло? Что за душевная травма? Что он такого совершил, из-за чего не мог себя простить, и какого зверя похоронил? Как он жил в Аду и Раю? Чем занимался и какими деяниями запомнился? Кто он на самом деле? КТО? И сколько раз, в конце-то концов, он умирал на Земле?

Его жизнь оказалась настолько длинной и сложной, что уж теперь-то он понял, почему ненавидел тускло-серый земной мир… Столько пережить и удовлетворяться курением на балконе? Бред. Не тем он был парнем. Совсем не тем, а кем-то большим, последний раз спрятавшимся в теле матери, чтобы родиться, встряхнув человечество, вырвать его из сна, но… Погиб в неровной схватке с зеленым змием.

Последняя мысль чуть было не заставила его хмыкнуть и это в ситуации, когда куча огромных чертей-быков идет по бокам, а где-то рядом старый враг, как он сам его назвал, но сейчас потерял ту четкость воспоминаний, словно ее выбили крупными копытами за время беспамятства.

«Действительно… Как же так? В скотовозке я ощущал, как ненавижу этого собакоголового, я словно был тем самим собой, но сейчас снова обычный Дмитрий… Да уж… Раньше бы подумал о таком, решил бы, что шизофреник, но теперь… Теперь я переполнен спокойствием вперемешку с небольшим страхом… Удивительно… Даже присутствие чертова воинства меня не пугает, хотя нет… Пугает, но не так сильно, чтобы трястись…», — плавный полет, наверняка в том самом темном, длинном коридоре давал время прийти в чувство, и Дима прямо-таки ощущал, как окружающая прохлада и чистый воздух придают сил.

Он понимал, что когда-нибудь глаза все равно придется открыть, и если не сейчас, то потом, ведь так доставший в прошлой жизни проклятый собакоголовый не станет упрашивать его, как девственницу-фанатичку, а еще в голову потихоньку возвращались смутные обрывки совсем недавно произошедшего. Дмитрий вспомнил, как жестоко убил двух минотавров, искренне поразившись своей кровожадности и силе, он вспомнил, как разогнул железные прутья и вспомнил, как сильно хотел убить демона-пса, желающего познать его истинную суть. Да он и сам был бы не против познать ее, пусть через ужасную боль от пыток, но зато тогда, как вариант разнесет здесь все к чертовой матери.

«Собакоголовый этот… Как вообще столь невзрачный внешне демон, умудрился стать хозяином такого заведения, хотя все великие инквизиторы никогда не выделялись ростом и внешностью… Этот повеличавей многих из них будет… Серый кардинал Ада… Шевалье местного разлива…», — Дима не задумывался над тем, откуда знает, что великие инквизиторы были мелкими, просто пребывая в уверенности своих мыслей, зато замечал, что при всем окружающем ужасе из него так и прут шуточки.

Сейчас он уже отлично различал цоканье здешнего инквизитора, властвующего над местом, где содержат высших существ, заключенных в человеческие тела, кои являются сверхнадежными тюрьмами, могущими сколь угодно долго хранить любую душу при надлежащем уходе.

«Сколько же их сопровождает меня? И что со мной сделают? Будут мучить? А потом прикуют к каменному столбу, как остальных? Наверное… Естественно, для начала все узнав… Кто я… Откуда и зачем… Надеюсь у них получится и я сам пойму это, а то вижу лишь прилипающие один к одному обрывки… Как же все-таки далеко можно спрятать себя истинного… Да уж… Прошлое… Всеми нами управляет прошлое… Не зная его — не знаешь себя… Пустую голову можно забить, чем угодно и из великого царя превратишься в пьяницу-дворника, начав радоваться икре из кабачков на колченогом столе, а получивший власть дворник повесит весельчака-повара за пережаренный карбонат, который пробовал первый раз в жизни…», — юноша все-таки решился распахнуть глаза, ибо любопытство являлось слишком большой его частью, тем более страх почти отсутствовал, зато присутствовало непрерывное состояние напряжения, но он понимал, что боится не сам, а его тело.

Боится новых, кошмарных пыток, нашептывая, чтобы он быстро-быстро рассказал все-все-все, главное избежать невыносимой боли, а он не мог ничего себе ответить, отчетливо понимая, что его спасет, лишь истинное «Я», просыпающееся в наиболее стрессовых ситуациях.

Он поднял веки, тяжелые, как у сказочного Вия, и увидел бычьи головы минотавров, синхронно выцокивающих с обоих боков и косящихся на него темно-оранжевыми глазами. Попытавшись же взглянуть назад, с трудом запрокинув шею, Дима увидел блестящий нос собакоголового, а сверху, на высоте метров четырех проплывал неярко светящийся потолок, держащийся на гладких темных стенах.

Рогатые здоровяки, увидев, что опасный узник очнулся, мгновенно сосредоточились взорами на нем, пытаясь предвидеть каждое движение, а могучие лапы, все как одна, непроизвольно дернулись к рукояткам наспинных клинков. Дмитрий же в ответ лишь водил глазами, вдыхая холодный воздух Ада.

Он действительно, можно сказать плыл по тому самому коридору из сна, освещаемому все теми же, источающими свет потолками, однако до сих пор не мог привязать эти воспоминания к себе, ибо слишком уж дикими и непривычными были мысли, что он — это кто-то другой. Юноша реально не мог связать происходящее и себя по причине огромной неуверенности, при этом отлично понимая, что творимые им вещи выходят за грань разумного в человеческом мире, а уж мысли, крутящиеся во всклокоченной голове… И вовсе довольно жестокая философия, зато она отлично подходит для реальной жизни, ведь та сама по себе тяжела и невыносима, то есть глупо превращать ее в сладкий сироп.

Живущие внутри него идеи учат никому не кланяться и считать себя еще не очнувшимися богами, что противоречит любому из земных учений, но его сны, как раз об этом и рассказывают. Рассказывают, что однажды он отправился на Землю ради людей, дабы научить их жить иначе, чем учат враги рода человеческого, одни из которых ангелы, кормящиеся энергией пустоголовой паствы. И точь в точь такой же путь у всех его братьев по духу, отличающихся друг от друга, как небо и земля, и вот сейчас он находится там, где его собираются навечно усыпить, дабы он никогда не вернулся на Землю.

— Очнулся? Молодец! Сейчас снова полюбуешься на своих, если помнишь прошлый раз! — багровая пасть собакоголового распахнулась, немного выдвинувшись, а Дима внимательно смотрел на нее, такую клыкастую, внутренне дрожа оттого, что видит демона, бывшего главным героем двух последних снов. — Меня-то ты точно помнишь! Это мы с тобой уже поняли, да?! — угольно-черная голова пса склонилась над ним, где укутанное в черное тело, не забывало величаво цокать, а глаза, холодные, желтые и искрящиеся незамутненной радостью, сверлили обнаженного, загорелого дочерна мальчишку. — Где ты пропадал столько времени?! Я уже заждался! Конечно, ты не один такой, кого бы я желал видеть, есть и другие, более предпочтительные кандидаты, но то, что известно о тебе, уже дорого стоит!! — открывалась и закрывалась пасть с почти человеческим, правда, чересчур длинным языком. — Такой экземпляр «Спящего» в Аду давно не появлялся! Ты здесь здорово натоптал!! Крепкий орешек! Жаль, что не остался с нами… Жаль! — Дима внимательно слушал демона, внутренне содрогаясь от каждого слова, ибо не понимал о чем речь, но тому — собакоголовому, идущему за летящими носилками — было виднее. — Честно говоря, поначалу я тебя считал обычным, очень крепким узником, но… Что-то меня тревожило! — зверино ухмыляясь, проговорил собакоголовый, поглядывая на него блестящими глазами. — Наверное, все было слишком гладко! Слишком! — ощеренная клыкастая пасть капнула слюной. — А так не бывает! — цоканье его небольших копыт явно выделялось среди громыхания минотавров, но это нормально, ведь привыкшие повелевать всегда ходят иначе.

Дмитрий же внимательно слушал демона-пса, глядя на проплывающие потолки и распахивающуюся пасть, думая, стоит ли комментировать односторонний монолог владыки необъятных казематов? Мимо проплывали охраняющие тоннель минотавры, огромные и отлично вооруженные, стоящие через каждые пару десятков метров, а полет все не заканчивался, да и не должен был быстро закончиться.

Он и во сне долго шел сквозь него, и помнил, сколько здесь ловушек на случай вторжения чужаков. За прошедшие годы рогатые должны были улучшить их, возможно где-то поменять… Да уж… Странно и непривычно видеть места, которые являлись самой настоящей реальностью, хоть он и желал считать их фантазией, однако очень часто сны сбываются… Жаль не так, как хотелось.

— Сейчас увидишь своих! Столько времени прошло! — повторил собакоголовый, забежав чуть вперед и вбок, обходя громыхающих по камню быков, внимательно следящих за прикованным мальчишкой. — Мы их немного перевесили, и тела чуть подправили, но картина, в общем, та же! Наподобие той, что ты видел в последний раз! А место для тебя здесь берегут! Пыль с него стирают! Ха-ха-ха! — язвительно захохотал демон, покручивая золотистый жезл, юрко вылетевший из просторных одеяний, темных, как безлунная ночь в джунглях Амазонки. — Скоро! Скоро ты займешь его, но для начала необходимо устроить шоу для других «жителей» заповедника! «Жителей»! Ха-ха-ха! Других «Спящих»! Не таких, как ты или идущие рядом, но… Отличных ваших последователей! А шоу требуется, чтобы отбить у них охоту сопротивляться и думать о свободе! Отнять надежду! Они должны понять, что отсюда не выбраться, и что все их действия в прошлом бесполезны, ведь если ТЫ ничего не смог, то им спасение человечества и подавно не по зубам! — следующий, непонятно из-за чего кусок льда рухнул в желудок тощему юноше, не могущему и шевельнуться, настолько хорошо держали оковы. — А ты я смотрю, отлично загорел, как и в прошлый раз, хоть пробыл у нас совсем недолго! Ха-ха-ха! — радостно издевался собакоголовый над доставшимся ему лакомым кусочком, совершенно забыв про смерть масаи. — Не тяжело столько времени среди тупоголовых людей топтаться?! Нет? — задавал идиотские вопросы высокопоставленный демон, а парень подавленно молчал, считая каждый «цок» минотавров. — У вас же, характер совсем не для Земли! Вы никого не слушаете, но как-то умудряетесь жить среди человеческого скота… Меня это всегда поражало! Гордые, ни перед кем не сгибающиеся, а растете среди тех, кто привык ползать на коленях, получая пищу с руки! Люди наши создания! Наши и ангелов! — он повысил голос, а после последнего слова брезгливо сплюнул, словно очистив пасть от вонючей гадости. — Они созданы, как рабы, как роботы, поэтому обязаны подчиняться! — черт яростно взмахнул жезлом, засветившимся опасным багрянцем, а быкоподобное сопровождение дернулось, отчего носилки плавно подскочили и челюсти Димы мягко щелкнули. — Аккуратней! — рявкнул пес, сверкнув клыками, а смертельный жезл еще сильнее засветился. — Ценный груз везем! Как бы снова вырубать не пришлось! — единственное, что парню польстило за последнее время, так это то, что он ценный груз. — Ага! А вот и они!! — радостно воскликнул демон, и Дима выгнул шею, дабы увидеть, как носилки залетают в огромное темное помещение с прохладным сухим воздухом и множественными каменными столбами с прикованными к ним изувеченными телами, где пучки проводов из вскрытых черепных коробок уходили в гладкий, почти зеркальный пол. — Улыбнись родне, «Спящий»! Дмитрий, да? Так тебя зовут?! Слово-то какое чудное… — хмыкнул собакоголовый, а минотавры умело держали серьезную мину, не вмешиваясь в монолог смотрителя заповедника. — Ну и имечко тебе дали родители!! Ха-ха-ха! Как ты такой гордый, носишь его?! — демон-пес издевался над ним каждым движением челюстей, а ведь мальчишке реально не нравилось это имя, и он всю жизнь хотел другое, вот только какое — не помнил. — И долго ты молчать будешь?! — пес с копытами, без предупреждения, что вполне естественно, вонзил когтистую лапу ему в грудь, но парень едва дернулся, терпя боль, не такую уж и сильную, по сравнению пройденным.

— А когда мне говорить! — не выдержав собственного безмолвия и глядя на конечность демона-пса у себя в теле, расцепил пересохшие губы мальчишка. — Ты же болтаешь без умолку! — Диме жутко надоел тюремщик, слишком много о себе возомнивший. — Рассказываешь все, что лезет в поганую голову, а мне рта не даешь раскрыть! — он зло уставился на собакоголового, вывернув шею, а тот приоткрыл багровую пасть, любопытно взглянув на «Спящего».

— Продолжай-продолжай! Наглость в тебе все та же! Из тех времен, а значит, характер не сломлен! — он вонзил лапу глубже, сжал ее и резко вырвал из грудной клетки большой клок сочащихся кровью мышц. — На! Раскрывай рот! Сам попросил! — гавкающий голос был пропитан язвительностью.

Парень взвыл, ощутив сильную, но мгновенно затихшую боль, однако тюремщик без промедления ухватился за нижнее ребро и с недюжинной силой его выдернул. Юноша опять заорал, наполнив огромный зал эхом и вспомнив пыточную лежанку Анатона, а его кровь обильно брызнула на одного минотавра, с удовольствием ее слизнувшего.

— А так?! Так хорошо?! — склонился над ним демон-пес, пахнув жаром из багровой пасти, и второе ребро, хрустя, покинуло костлявое тело юноши, который еще сильнее закричал, несмотря на то, что регенерация проходила почти мгновенно, хоть и не восстанавливала потерянные кости.

— Бы-ва-ло и ху-же… — отдышавшись, с заиканием произнес Дима, ненавидяще глядя в песью морду и не собираясь прогибаться перед тем. — Причем намного… — по горячему лбу стекал пот, щекочущий виски и переносицу, однако никто не собирался избавлять его от данного дискомфорта.

Висящие в воздухе носилки находились в огромном помещении с гладким полом, размыто отражавшим все находящееся внутри, а это две сотни каменных столбов, где на почти всех висели надежно прикованные люди, разные, но все, как один с породистыми лицами, вскрытыми черепными коробками и без конечностей… Теперь уже совсем без конечностей, а значит эксперименты закончились. Сегодняшний день показывал, что здесь, скорее всего, произошел инцидент, заставивший полностью лишить их рук и ног, пусть даже неродных, а Дима вспомнил сон, где он боялся, что они сорвутся и в неконтролируемом безумии нападут на него.

Собакоголовый специально остановился, чтобы прикованный «Спящий» увидел тех, кому станет соседом через несколько часов, и мальчишка смотрел. Смотрел, изо всех сил пытаясь вспомнить, кто он и кто они, но не мог, хотя казалось, ответ так близок… Даже все увиденное и видимое сейчас не могло дать полной уверенности в потаенных безумных мыслях, уверенно кричащих о его истинной сути, но… Уж слишком диким это представлялось, а все проклятая Земля… Во всем виноваты земные учения, насквозь пропитавшие разум и не желающие его покидать.

— Бывало хуже, говоришь!? Хуже!? Верю!! Ха-ха-ха! Я верю тебе, мой старый друг! — демон-пес прищурил пронзительно-желтые глаза, с хрустом вонзив когтистую лапу в районе ключицы, брызнув темной, само собой не своей кровью. — Регенерация всем хороша, но что ты сумеешь сделать без костей, даже если до конца проснешься, а «Спящий»?! — он сделал сильный рывок, а тело Дмитрия уперлось в оковы, и широко распахнувшийся рот пытаемого парня издал дикий крик.

Кость ключицы с жутким, отвратительным треском покинула насиженное место, и новая кожа мигом покрыла изуродованное место. Вопль Димы не был продолжительным, однако внутренние переживания, что его действительно оставят без костей, ранили душу. Капли крови оросили все вокруг, включая лицо мальчишки и клыкастые морды здоровяков-минотавров, а собакоголовый склонился, обдав его жаром без какого-либо запаха, и несколько раз звучно щелкнул челюстями.

— Ну, как «Спящий»?! Хорошо тебе?! Хорошо?! — высокопоставленный черт сильно и наотмашь хлестнул его когтистой лапой по щеке, а затем повторил несколько раз. — Это тебе маленькая подготовка перед сольным выходом! Снаружи ты расскажешь все, что вспомнил и вспомнишь то, что еще не знаешь! И пусть остальные в тысячный раз поймут, что они бессильны перед вечностью Геенны Огненной! — он отцокал в сторону, открыв дрожащему парню лучший обзор блестящего зала.

Быкоподобные воины Ада тем временем следили за ним, беззащитным и прикованным к висящим в воздухе носилкам, не дающими сделать ни одного движения, однако даже сейчас боялись его. Сам же Дмитрий отлично понимал, что не настал еще момент, когда очнется он настоящий, будто чего-то выжидающий, ибо мощное, как никогда сердце непрерывно гоняло кровь, словно подготавливая тело к свершению невозможного.

А вокруг висели прикованные к гладким каменным столбам худощавые люди, без рук и ног, из черепных коробок, которых выходило множество проводов, превращающих их в подобия елочных гирлянд, вот только скучных, ибо давно потухших… Их совершенные разумы отрезали от внешнего мира, заставив безжизненно болтаться внутри изуродованных, никогда не болеющих тел, а безжизненные глаза ничего не выражали, лишь веки изредка моргали, рефлекторно смачивая глазные яблоки.

«Психиатрическая лечебница, мать ее так… Как для опасных преступников, которых обкалывают всякой херней, чтобы те навсегда оставались овощами, только здесь у всех забрали мозги… И ладно бы я помнил, кто они такие, но нет же… Хотя, что тело… Тело — сосуд, а все сосуды не упомнишь, тем более, что заложенная в гены программа может создать все, что угодно…», — внезапно у одного, ближе всех прикованного «овоща» в глазах промелькнул чистейший белый свет, минотавры хором вздрогнули, но из верхней части столба высунулась игла, мгновенно вонзившаяся в шею пленнику.

Несколько секунда ничего не происходило, а затем светящиеся глаза погасли и тело, висящее на столбе, снова выглядело также безжизненно, как и раньше.

— Скоро и ты таким станешь! Только дернешься и сразу укольчик, ведь крепкую душу невозможно связать до конца! Она помнит, и всегда будет помнить, для чего создана, даже проспав миллионы лет! — собакоголовый с удовольствием рассказывал юноше все, что приходило в угольно-черную, остроухую голову, будучи уверенным в беспомощности того, прикованного к летающим носилкам и находящегося под наблюдением десятка здоровенных минотавров.

«Все вы одинаковы… Все до единого… Бахвалитесь и рассказываете задуманное, считая себя непобедимыми… Прямо, как я… Точь-в-точь, такой же… Выдаю все свои замыслы, страшно гордясь ими, а они в ответ с хохотом рушатся…», — юноша, совершенно непроизвольно, грустно ухмыльнулся, умудрившись отвлечься от происходящего кошмара, а демон с головой пса яростно посмотрел на него.

— Все веселишься, «Спящий»?! Все улыбаешься?! — он с силой провел когтями по правой стороне головы юноши, отодрав тому ухо, которому тут же вылезла достойная замена, а Дима взвыл, вспомнив безумного Анатона. — А сейчас?! Весело тебе, Димочка?! Весело!? — высокопоставленный черт вонзил когти под вторую ключицу и вырвал ее со страшным хрустом, по крайней мере, так показалось парню, брызги же его крови попали прямо в лицо молодому минотавру, задававшему вопрос о «Спящих» и тот слизнул их, любопытно осматриваясь.

Судя по всему, рогатый богатырь первый раз находился в этом блестящем помещении, что заметил всевидящий собакоголовый, не сумевший бы без подобных способностей занять свое место.

— Эй ты!! Чем занимаешься?! — он оскалил острые клыки, прищурив холодные желтые глаза, а огромный бык сжался, словно обоссавшийся щенок в ожидании хозяйской трепки. — Хочешь отправиться на корм скоту?! Ты ведь новичок?! Да?! — зло гавкающий голос выплевывал вопросы, а рогатый громила моргал темно-оранжевыми глазами, с опаской поглядывая на меняющий цвет жезл.

— Извините, господин!! Я здесь первый раз! — затараторил тот зычным, блеющим голосом, где ноток страха было больше, чем букв в произнесенных словах. — Виноват, каюсь! Обещаю так не делать! — молодой минотавр оправдывался, как умел, куда-то подевав воинскую выучку, что делало его жалким.

— Кто его сюда взял?! — в ответ на вопрос пса с копытами последовало пара секунд озадаченной тишины, ибо никто не хотел получить взбучку. — Я спрашиваю, кто его сюда взял?! — у собакоголового заканчивалось терпение, и он внимательно осмотрел всех быков, пока один боязливо не сознался, понимая, что игра в молчанку с адской инквизицией до добра не доведет.

— Я, господин! Я! Виноват! Не проверили до конца, но у нас не хватает охраны! Несколько погибли пару дней назад, поэтому и пришлось искать замену! У него… — заговоривший черт кивнул на молодого, хлопающего глазами быкоподобного. — Очень высокий балл, но любопытство подводит!! Больше ставить не буду и готов принять ответственность за его проступок на себя!! — защищающий коллегу минотавр метнул еще один взгляд на молодого, пообещав тому, сильно сглотнувшему, всех известных кар.

Укутанный в черное собакоголовый пару секунд смотрел на обоих, ничего не говоря, а полный пламенной смерти жезл менял цвета, согласно перебирающим его нечеловеческим пальцам, минотавры же преданно смотрели, хоть в их глазах и проскакивал подобающий таким случаям страх. Наконец демон-пес удовлетворенно кивнул и посмотрел на носилки с обнаженным парнем.

— Ну, что касатик?! Поехали?! Не можешь больше шевелить ручками?! Ха-ха-ха!! — злобно захохотал он, внешне забыв про молодого черта, облегченно вздохнувшего, отчего закачался клинок за широкой спиной, а видевший это Дима отчетливо понимал, что правда ничего не может сделать руками, кроме, как напрячь мышцы. — Это для страховки! — заметив его усилия, ухмыльнулся местный инквизитор. — Что такое человеческое тело без костей?! Ничто!! Просто мясо в мешке из кожи! Ха-ха-ха! Движемся дальше! Сейчас наш беглец выступит перед своими фанатами! — демон довольно оскалил клыки, посмотрев на минотавров, робко шевельнувших бычьими губами, что теоретически было улыбками. — Чего замерли!! Вперед!! — из багровой пасти раздался злобный рык, и носилки мгновенно дернулись, потащив парня в неизвестность, хотя какую там неизвестность…

Все ему было известно, кроме места назначения, и Дмитрий понимал, что его везут разделывать на глазах многочисленной публики, предварительно прокатив перед подобными ему людьми, точнее не людьми, а непонятно кем, он еще сам не знал. Сейчас первоочередной мыслью, а точнее мечтой было разозлиться и вновь стать сильным и всемогущим, но не получалось, хотя вроде должно, ведь ему грозит недюжинная опасность. С другой стороны он чувствовал любопытство, а страх… Страх, коего в изуродованном теле уже поднакопилось, еще не настолько овладел им, чтобы Дима думал о спасении, и видимо это и останавливало его настоящего, хотя вырванные ребра и ключицы должны пугать, но все-таки именно страсть к познанию мешала этому.

Высокотехнологичные и абсолютно не подходящие к уродливому Аду носилки медленно пролетели через огромный зал, полный каменных столбов с прикованными к ним «овощами», охраняемыми почище Форт Нокса, и пусть это было не самое лучшее зрелище, но сие помещение, полное тел, заключавших в себе души высших существ, вызывало мрачный восторг.

— Ну, что?! Вспомнил «Спящий»?! Вспомнил или эти груды мяса ничего тебе не говорят?! — демон-пес провел ему по щеке когтем, пропахав кровавую, мгновенно заросшую борозду, а Дима дернулся, что вызвало мгновенное напряжение мускулистых тел минотавров, не спускающих с него глаз. — Наверное, не говорят!! — вторая щека получила свою борозду, а юноша внезапно подумал, что потери необходимых костей можно было бы избежать, если бы адские умники доработали «волшебную» капельницу.

Носилки бесшумно и плавно двигались по следующему коридору, полному непроницаемых дверей, ведущих в некие комнаты, откуда доносились ужасные крики, чем-то смахивающие на слышимые в цитадели Низама, а Дмитрий нервно шевелил пальцами недвижимых рук, тяжело дыша. Сейчас он не хотел разговаривать с собакоголовым тюремщиком, желающим его вскрыть, дабы поставить следующую галочку в свой ежедневник, а наоборот желал познать себя с помощью того. И пусть это будет ужасно выглядеть и дико больно чувствоваться, но остается лишь такой вариант. Его короткое путешествие по Аду заканчивается и возможно происходящее с ним является тем самым, давно продуманным планом, который он не помнит. Все может быть… Все… Такая огромная мозаика, которой до сих пор не видно начала и конца, может принести еще немало сюрпризов.

«Как там интересно Такеши? Куда он подевался? Наверное, увели куда-то… И что сделали с телом масаи? А Лиза со своим пацаном… Живы ли они? Такеши-то жив, я уверен, а вот девушка… Какие испытание выпали на ее долю? Молодая мать с ребенком… И грудь… Выдающаяся грудь…», — Дима задумался о людях, прошедших с ним часть недолгого, но впечатляющего пути и совсем забыл про себя.

Они действительно волновали его, по жизни и с виду ужасного эгоиста, а на деле того, кто просто не встречал родственных душ. Парень до сих считал, что ответственен за судьбы молодой матери, японца и, конечно же, погибшего Лкетинга, но его судьба была важней. Именно она сейчас решалась, и это решение могло исправить множество чужих проблем, поэтому оставалось только терпеть…

«Терпеть, сжав зубы, одновременно крича от боли и вспоминать… Вспоминать… Именно жуткая боль должна, просто обязана вытащить из меня далеко спрятанную память и все возможности, так что пусть… Пусть этот пес делает со мной все, что ему заблагорассудится, а я… Я лично его похороню…», — Дмитрий удивился последним, пришедшим ниоткуда мыслям, вынырнувшим из неконтролируемой им части сознания, тут же удовлетворенно поняв, что все-таки просыпается.

Такие мысли не могут появляться сами по себе, причем ведомые огромной уверенностью. Он явно просыпался и его разум дополнялся новыми частицами сложной мозаики познания себя. Так и на Земле, многие люди считают, что сходят с ума, когда в их головах появляются слова, ранее не никогда не слышимые и это так сильно пугает их, что они обращаются к психиатрам, дабы те «залечили» их успокоительными препаратами. А ведь можно смириться с происходящим, постаравшись понять, что к новому надо привыкнуть, а не отбрасывать его, теряя огромные возможности. Разум развивается, а когда развитие чересчур быстрое, то оно заметно, если же наоборот, то человек и не поймет, что становится умнее. Это, как тренировки, сначала отжимаешься двадцать раз, а через пару месяцев — сорок и сам не понимаешь, когда успел стать в два раза сильнее.

Еще только прибыв в Ад с очищенным от алкоголя разумом, Дмитрий сразу понял, что внутри него происходят изменения, причем с большой скоростью и их нельзя остановить, даже будучи прикованным к пыточной лежанке, зато сейчас он был готов сказать: «Спасибо!», — Геенне Огненной за новые знания о себе. Его разум почти вернулся, легко приняв «сказки» о параллельных мирах, прошлых жизнях, ангелах, демонах, которые реальны, как и он сам, загадочный и намного лучший, чем обычные люди, ведь просто вырос не в том месте. Месте, учащем, что он никто и звать его никак. Месте, заставляющем кланяться всем, никогда не разгибая спину. Месте, твердящем, что необходимо есть, пить, спать и смотреть огромный телевизор, дабы ощущать себя счастливым. Месте, нашептывающем, что секс — величайшее из наслаждений и ради него необходимо делать все от тебя зависящее, а Иисус поможет в этом, вися на золотой цепочке в ложбинке меж силиконовых грудей. Вот такая она Земля сегодня и он рад, что увидел ее со стороны Ада, ибо снова готов принять всю уготованную ему боль, дабы вернуться и попытаться помочь. В неизвестно какой раз. Все ради них, ради людей. Лишь бы они выросли и стали взрослыми.

 

Глава 7

— Хотелось бы, но не вспоминается… — едва слышно пробормотал Дима, не желая спорить с демоном. — Твоей морды хватает… — вдруг вырвалась фраза, которую он не собирался говорить.

— Прекрасно! Прекрасно! — удовлетворенно прогавкал собакоголовый, ловко крутанув вычурным жезлом, отчего пошатнулись свирепые минотавры. — Вот за это я и люблю «Спящих»! Вечно спорите, огрызаетесь, а в совокупности с исходящей от вас опасностью — это… Восхитительно! Божественно! — он пугающе провел острым когтем по лицу мальчишки, пройдя по носу, зацепив ложбинку над верхней губой и дернув нижнюю, но ничего не сделал, а ведь тот напряженно ожидал нового скачка боли. — Не бойся, старый друг! Оставим дальнейшие страдания для твоего выступления! — негромко рассмеялся демон, в сотый раз доказывая, что в Аду умеют красиво говорить. — Просто настраивайся на грядущее представление! Будет… — он задумался, подбирая слово и покручивая смертельным жезлом меж нечеловеческих пальцев, отчего нервничали быкоподобные. — Будет сильно! — демон-пес приподнял жезл, желая усилить эффект своих слов.

Дима же молча лежал, хоть и желал открыть рот, дабы что-нибудь ляпнуть, причем попротивней, но сдерживал себя. Он помнил о грядущей боли и помнил, что потерял два ребра с ключицами, однако липкий, витающий вокруг страх все равно не мог объять загорелое дочерна тело, перенесшее огромное количество невзгод и теперь едущее «выступать» для своих единомышленников.

«Терпи Димочка… Терпи… Ты сильный…. Ты сможешь… Лкетинг говорил, что в тебе огромная сила, так докажи это… И докажи не так, как выступал на Рынке, где лечил сломанные кости младенца и не отличной стрельбой по движущимся целям, а делом… Настоящим делом… Вытерпи все… Познай себя и освободись до конца, приняв собственные суть и предназначение, заключающиеся в спасении такого ненавистного тебе человечества… Ты не один… Вас много здесь и на Земле, где некоторые до сих пор спят! Так вернись и разбуди их! Вернись, вспомнив все, и тогда сам Творец не сможет остановить тебя, ибо ты часть Вселенной, а она часть тебя, и поэтому ты можешь управлять ей так, как душе угодно! Ты можешь превзойти Бога, любого из Богов!», — странные мысли, могущие свести с ума религиозного фанатика, никогда не сравнивающего себя с Творцом, а только с ссаной тряпкой, рождались внутри, успокаивая Дмитрия перед «концертом». «Ты самый сильный! Самый лучший! Идеальный! Ты никого и ничего не боишься! Ты часть Вселенной, а она часть тебя, и поэтому ты можешь ей управлять!», — откуда брались эти, походящие на мантру слова, мальчишка не знал, просто принимая их из потаенной глубины разума, пытающегося защитить его от внешних невзгод и подготавливая к серьезному испытанию.

— Готовься, «Спящий»! Готовься, ведь сейчас твой выход! — с гавкающим смешком произнес собакоголовый, и Дима почувствовал приятное дуновение свежего воздуха, идущего спереди и ласково щекочущего грудь. — Они уже собраны! Те «Спящие», твои последователи! Не такие, как ты с твоими собратьями, но могущие натворить немало бед, пытаясь вам подражать! Так покажи им безнадежность! Ха-ха-ха! — он гулко и омерзительно противно захохотал, перемежая гавкающий смех рычанием, а парень тяжело задышал, мерзко затрясшись изнутри и чувствуя большое скопление людей.

Легко движущиеся по воздуху носилки, сопровождаемые группой из десятка минотавров, все тише и тише летели, «выезжая» на большую, находящуюся под наклоном овальную арену, то ли вырубленную в скале, то ли являющуюся частью полного коридоров здания, по которому его везли — он не помнил или не знал. Дима даже не мог утверждать был ли он здесь в своем сновидении или нет, но то, что в этом месте иногда давали кровавые «выступления», являлось очевидным.

Отполированный до блеска и забрызганный застарело коричневым камень небольшого амфитеатра, с которого не грех богам выступать перед смертными, наверняка видел многих «Спящих», расчлененных на своей поверхности и сейчас был готов принять следующего, «жаждущего» показать себя.

Носилки вылетели прямо в его центр, направляемые свирепыми минотаврами, где самый молодой до сих пор выглядел жалким, как побитая собака, а за ними неспешно вышагивал главный инквизитор заповедника, покручивая смертельным жезлом, налитым багровой смертью.

Сам амфитеатр, создававшийся для редких выступлений перед многочисленной аудиторией, возвышался над землей примерно на четыре метра, а принудительно-добровольно загнанные на кровавое представление зрители стояли на приличном расстоянии, сдерживаясь искрящимся силовым полем. За эту мерцающую стену никто и не думал соваться, а ведь сюда согнали огромное количество по-любому разномыслящих, хоть и изможденных узников, с жутко усталыми лицами, желающими ничего не видеть, не слышать и скорее всего, не хотящими жить.

«Офигеть… Столько «Спящих»… Таких, как Такеши с Лкетингом… И никто не думает устраивать революцию, ибо, наверное, наустраивались… Судя по ним, из них давно выбили желание сражаться… Нет надежды… Нет жизни… Лучше бы им память стирали, но нет… Не стирают… Тоже издевательство своего рода… Они должны жить и помнить, что ничего не выйдет… Помнить, что вокруг безжалостная пустыня полная кровожадных тварей, в которую в принципе можно убежать, но нельзя далеко уйти… И, наконец помнить, что еще никто не привел людей к свету, а ныне пытающиеся будут изуродованы на их глазах… Сейчас и меня замучают, дабы я рассказал им свою историю, а после превратят в овощ, показав, что никто не покинет Ад… Земля же… Земля — это филиал Геенны Огненной, где «Спящих» прячут в психушки, как только мы начинаем рассказывать людям правду… Все против нас… Церковь против… Государство против… Вся система против… Винтики не должны раскручиваться… Винтикам необходимо быть надежно стянутыми, чтобы гаечки могли с ними взаимодействовать… Что здесь, что там «Спящих» мучают и не дают жить, но мы пытаемся… И да! Я очень боюсь стать безмозглым… Быть закованным в тело без рук и ног, причем четко осознавать это где-то далеко и глубоко внутри него…», — Дмитрия покрыло крупной гусиной кожей, а ведь на воздухе снаружи было довольно жарко, несмотря на ночь, наступившую в адской пустыне.

Огромные, упирающиеся в красноватые небеса стены заповедника вздымались на недосягаемую высоту, и даже находясь вдалеке, показывали насколько они непреодолимые. Оказывается, длинный тоннель, начинающийся в одной из них, проходил под землей, где и висели другие, особо ценные «Спящие», а уж после некое его ответвление выходило сюда, наверх.

Прикованному к носилкам Диме было неудобно разглядывать окружающее пространство, тем более, что без ключиц, оказывается, нелегко, да что там нелегко, невозможно приподнимать голову, но большую часть территории он все-таки видел. Заполненная высокими темными скалами и красным песком, огромная пустыня с гигантским котлованом по центру, окружалась немыслимой высоты стенами и охранялась сотнями, а то и тысячами самых разнообразных, ужасных созданий. Он видел бродящих вдалеке варгхоподобных монстров с искрящимися кнутами и двулицых чудовищ из снов… А еще видел чертей… Самых разных… Всюду бродящих и следящих за рабами… Козлоподобных, бараноподобных, быкоподобных, кабаноподобных и естественно сатиров, куда же без них, мерзких отродьев… Десятки отвратительных, как всегда толстожопых, даже на такой жаре свиней, гнусаво верещащих, что отчетливо слышалось на высоте овальной пыточной сцены.

Издалека доносились жуткие, нескончаемые вопли, словно кого-то непрерывно жарили и варили, а еще вонь горелого мяса… Она была всюду… Лезла в нос и пыталась обнять… Дмитрия начало тошнить, а тяжелое дыхание стало еще тяжелей. Мальчишка и раньше понимал, какая судьба ждет купленных на мясо рабов с пятым тавро, но сейчас явно ощущал ее, и ему снова стало их жаль. Жаль людей, которые считали его чудовищем более худшим, чем сами черти, однако он здесь ради них.

Здоровенные минотавры, тем временем отошли от носилок, громко цокая широкими узорчатыми копытами, распределившись по овальной арене так, чтоб не мешать видеть «шоу» собранным узникам, но в тоже время не упускать из вида прикованного «Спящего». Они единым, синхронным движением навели на него оружие, стреляющее светящимися иглами, а парень недвижимо лежал, хрипло дыша и тупо глядя в красное небо Ада, словно искал там путь к спасению.

Его худые руки не двигались, лишь нервно шевелились пальцы, а загорелое дочерна тело наполняло чувство страха, но не того, что заставляет сжиматься в комок и пронзительно вопить, а нашептывающего о скором открытии хорошо забытого старого, которое покажется удивительно новым. Вот это и пугало, ибо предполагать, какой окажется неизвестность, всегда страшно, а боль… Боль явление временное, хоть и отвратительно-ужасное. Сейчас Дмитрий отчетливо осознавал это, а еще почти уверовал в то, что он действительно лучший и является неотъемлемой частью Вселенной, подготовившей сие представление.

Огромную и неподдающуюся подсчету массу согнанных «Спящих», по большей части охраняли те самые, ужасные двулицые из сновидения, по-хозяйски нагло бродящие меж них, а внешним кордоном являлись «Варгхи» и разномастные черти, в основном козлоподобные. Все эти адские создания умело контролировали столпотворение особо одаренных, но уставших от бессмысленной жизни узников, давно не собирающихся бунтовать, и сейчас собранных познать еще каплю безнадежности… Возможно где-то внутри них и жила надежда, что Добро все-таки побеждает Зло, но этого так давно не происходило, что она постепенно затухала. Изможденные лица и усталые глаза не желали смотреть вверх, где вот-вот должно начаться «представление», заканчивающееся одним и тем же, но кошмарные двулицые, словно чувствовали это и, то один, то другой сгорбленный раб получал удар хлыстом для поднятия глаз. Да… Собранные «Спящие» давным-давно не чаяли покинуть сие место, привыкнув к пустому существованию полного горячего камня и забыв о собственном предназначении.

— Приветствую вас, мои дорогие друзья! — величественно смотрящийся на фоне красноватых небес, укутанный в непроницаемо-черные одежды демон-пес сделал издевательский реверанс и показательно неторопливо процокал вокруг Димы, любые движения которого фиксировались внимательными, как никогда минотаврами. — Вас всех здесь сегодня собрали, чтобы в который раз показать невозможность прекратить вечный отдых в этом прекрасном месте, созданном специально для вас! Ха-ха-ха! — издевательский смех, отраженный от бесконечно высоких стен, разнесся по всей видимой территории, чем-то усилившись, как впрочем и гавкающий голос. — Показать, что Ад останется вечной тюрьмой, а старые легенды о высших и способных на все существах, остаются всего лишь легендами, ибо эти существа вовсе не высшие, а такие же, как вы неудачники, заточенные в человеческие тела! — он язвительно усмехнулся, взмахнув когтистой лапой с золотистым жезлом, мгновенно налившимся багряцем, но унылое рабское столпотворение никак не отреагировало. — Ваши мечты — не мечты, а грезы, а уж само желание покинуть Ад с памятью даже не грезы, а нечто несбыточное! Ваша память навсегда останется здесь, а проснувшиеся на Земле попадут в тюрьмы хуже этой, где будут содержаться до смерти, чтобы однажды вернуться к нам! Это замкнутый круг!! Замкнутый круг, безнадежные глупцы!! Ха-ха-ха! — собакоголовый мерзко захохотал, а Дмитрий слушал, дрожа от возбуждения, ибо чувствовал мысли тысяч «Спящих», причем чувствовал, как нечто унылое, без эмоций, что злило его. — Сколько раз я повторял это, сколько раз привозил сюда высших, чтобы показать их неспособность сопротивляться нам, чертям, а вы до сих пор верите в них! — лично мальчишка, крепко прикованный к носилкам, не чувствовал ни грамма веры, исходящей снизу, но инквизитору с головой пса видней. — Перестаньте, ибо подобные ему ничтожны! Они такие же, как вы, а многие хуже вас! Они никто и звать их никак! — демон-пес, наворачивающий круги по амфитеатру, неторопливо подцокал к напряженному Дмитрию и, ухватившись за ребро выше уже вырванных, с треском вытащил его, после чего парень издал дикий болезненный крик, разнесшийся по заповеднику, заглушив вопли жарящихся рабов. — Посмотрите на него! Посмотрите! — вскричал инквизитор с угольно-черной головой, взмахнув золотым жезлом и бросив окровавленную кость вниз, где его ловко поймал огромный двулицый и быстро сожрал, разжевав крепкими зубами. — Беспамятный и беспомощный! Ничего не могущий ответить! — он вонзил лапу выше и вырвал новое ребро, а парень вновь закричал, испытав безумную боль, когда следующая кость с мерзким хрустом покинула тело. — Не могущий рассказать, кто он! Слабак и ничтожество! — когтистая рука сместилась на другую половину торса и вырвала ребро там, а у «Спящего» брызнули слезы, пусть даже чудовищная боль быстро исчезла.

Сердце билось с огромной силой и скоростью, тело жутко тряслось изнутри тело, а мысли бурлили, как кипящая вода в чайнике, сменяясь одна на другую. Дима видел удивительные картины, вылетающие из глубин его разума, подобных которым не мог и представить, понимая, что это старая память… Она возвращалась из бескрайнего космоса, а темная пелена вновь закрывала глаза, оставляя его видящим. В прошлые разы такого не было, обычно он сразу терял сознание, но сейчас наполнился огромной мощью, чувствуя, что способен разорвать адский металл, сдерживающий руки и решил сделать это, однако кисти беспомощно уперлись в кандалы, едва приподнявшись, хотя сами носилки буквально затрещали от напряжения тощего, загорелого дочерна тела.

Собакоголовый хозяин заповедника услышал звуки сопротивляющегося железа и оскалил пасть в звериной ухмылке, а минотавры держали пальцы могучих лап на курках оружия, парализующего самых сильных узников, однако сигнала атаковать не поступало.

— Наконец-то! Просыпайся! Просыпайся, «Спящий»! — прогавкал укутанный в черное демон, сделав «цок» назад и положив нечеловеческую кисть на правый локоть Дмитрия, а тот, бурлящий недюжинной силой понял, что сейчас будет ОЧЕНЬ больно. — Назови свое настоящее имя! Скажи его! Мне не хватает ваших имен! Еще двадцать два! Так много! Так много! — рычал собакоголовый, водя нечеловеческой рукой по выбранной части тела. — Но я терпелив! — острые когти вонзились в руку, сжав локтевую кость, дернули, и она покинула тело, безвольно лежащее и изуродованное, а испускающего свет из глазниц юношу накрыло такой волной боли, что раздробленный у Анатона локоть и рядом не стоял, правда, в этот раз сознание он не потерял.

Дмитрий закричал, скорее даже завыл, обливаясь слезами и желая, чтобы рука куда-нибудь исчезла и чудовищные страдания прекратились, а стоящие внизу рабы опустили еще больше потускневшие взоры, безнадежно понимая, что демон-садист отвратительно прав… Даже «Спящие» высшего уровня не могут противостоять совершенству человеческих тел и вырваться на свободу, дабы разнести Геенну Огненную в клочья, а чертей сжечь и развеять их прах по теплому ветру.

Многие «жили» в Аду еще с тех времен, когда «Спящие» работали на многочисленных рудниках, разбросанных по проклятой планете, и их еще не разделяли на узников второго и третьего сорта, пока однажды не нашлись рогатые умники, понимающие, что их проклятому миру вредит уменьшение потока человеческого скота с Земли. Вот тогда-то и создали заповедник, где одаренные души находились уже две сотни лет, не получая от беспросветного существования никакого удовольствия.

— Скажи мне свое настоящее имя!! Скажи!! Проснись, «Спящий»!! Проснись!! — вторая коленная чашечка покинула насиженное место, улетев и брызгая красными каплями, а у Димы, лицо которого в не менялось на звериное, лились слезы, бегущие из полных света глаз. — Вот он! Вот тот, кого называют высшей сущностью, но он лежит и воет, как умирающая скотина! Как обычный, жарящийся раб! Вы все добровольно приняли гнет человеческих тел, загнав себя в ловушку! — гавкающий голос собакоголового разносился всюду, не пропустив уши ни одного «жителя» заповедника. — Смотрите на него! Смотрите и смейтесь! Вот он высший, не помнящий своего настоящего имени! Ничтожество! Не может ничего сделать, ибо закован в созданную нами — чертями груду мяса, надежно удерживающего его суть! И это его выбор! Выбор всех вас! Ха-ха-ха! — демон-пес захохотал, вскинув вверх морду, а Дима, нога которого зажила, оставив уродливую вмятину, подумал, как же не хватает полной луны, дабы собакоголовый выглядел по-волчьи. — Скоро, очень скоро Земля очистится и в Ад пойдет один только скот, а о вас — неудавшихся спасителях — позабудут! — желтые глаза с сумасшедшим блеском оглядели собранных внизу «Спящих», и вернулись тяжело дышащему Дмитрию, бурлящему силой, но не могущему разорвать оковы, ибо тело без костей — ничто. — Выходцы из сотен Вселенных, пришедшие на Землю и запертые навеки! Ха-ха-ха! И эти… — он смотрел на источающего свет юношу, бессильно дергающегося на дрожащих носилках. — Две сотни добровольцев, вызвавшихся помочь, но за тысячелетия тысячелетий опустивших руки и разбредшихся по Земле в поисках своих «Я»! Скажи мне свое имя, «Спящий»! Вспоминай!! Вспоминай! — когтистая рука вонзилась в грудную клетку, а затем, словно вгрызшись в нее, прошла насквозь, дабы сжать мощное сердце парня, почувствовавшего жуткий страх, сопровождающий любого к кому приблизился инфаркт.

…И внезапно, из потаенных глубин памяти вырвались воспоминания, где присутствовал голос… Голос, твердящий о необходимости помочь людям, твердящий, что все здесь собравшиеся лучшие, и что требуется перечислить свои имена. И они начали говорить. Стали называть их.

— Турхйял, Аарин, Михаил, Кассиэль, Накир, Абалим, Малак, Тавус, Абдиэль, Езекиил, Йофиил, Ангелос, Офанимы, Тумаил, Аракиба, Люцифер, Арариэль, Рамуил, Асаф, Саракуйял, Адимус, Баракиэль, Аралим, Бараттиэль, Кервиэль, Заафиил, Аф, Бефор, Афаэлеон, Иегудиил, Боэль, Цакебе, Камаэль, Ариох, Кафриэль, Семъяза, Чалкидри, Аракуэль, Камиэль, Чамуэль, Анаиэль, Барадиэль, Анахита, Часан, Данел… — перечисление продолжалось, пока не закончилось на двухсотом имени, а он — Данел, задумчиво рассматривал висящий в глубинах необъятного космоса голубой шарик, на который ему предстояло отправиться. — Все готовы? Никто не передумал? Ну, тогда вперед! И пусть у вас все получится!

— Данел! — не своим голосом прохрипел Дмитрий, и когтистая лапа демона разжалась, освободив не сдающееся, пульсирующее в когтистой руке сердце. — Меня зовут Данел! — бессильно лежащий юноша вспомнил, кто он на самом деле, хоть эти мысли и сопровождали его последние пару часов, а он не хотел в них поверить. — Я Данел! Падший! Один из предводителей Падших! — даже в таком положении гордо добавил истинный ангел, запертый в человеческом теле. — Так нас назвали люди! — он с чудовищной силой дернулся, сверкнув белыми, как первый снег глазами, но истощенные руки, где одна была неестественно искривлена, бессильно лежали, едва двигаясь. — Ты пожалеешь, что приковал меня! — изо рта Дмитрия брызнула почти материальная ярость, а свечение глазниц усилилось. — Ты пожалеешь, уродливая тварь! — прикованный ангел дергался изо всех сил, а память быстро возвращалась к нему, превращая юношу в самого себя, но множество ее обрывков еще отсутствовало.

— Отлично! — зловеще-радостно прорычал демон-пес, и звуки звериного голоса разнеслись по всему заповеднику. — Данел! Один из двухсот Падших и один из лучших, не считая Азазеля с Люцифером! — угрюмые и безнадежные «Спящие» снизу напряглись, блеснув потухшими взглядами, и мечтая, чтобы, наконец, сбылись их надежды, но ходящие меж них двулицые защелкали кнутами, упреждая опасные эмоции. — Но они уже прикованы! Прикованы в том зале! Ха-ха-ха! — зловеще и самодовольно захохотал безымянный хозяин заповедника, проведя когтями по второй половине головы, и оторвав там ухо, но Дима больше не кричал, неистово желая вырваться из надежных оков. — Дергайся, Данел, дергайся! Тебе здесь никто и ничто не поможет! Без костей и в этих созданных именно для вас кандалах, ты ничего не сумеешь сделать! — демон-пес смеялся над ним, водя когтями по тощему телу, неустанно бьющемуся в оковах. — Мне никогда не понять ваших страданий из-за людишек! Этих жалких и вонючих отрыжек нашей с ангельской наук! — как бы собакоголовый не ненавидел ангелов с Элизиума, но признавал, что они участвовали в создании людей. — Зачем помогать им?! Зачем?! Какой смысл?! Они же мясо! Обычное мясо! Таких, как они миллиарды миллиардов во всех Вселенным и не стоит их жалеть! — до сих пор удерживаемое ухо, полетело в толпу узников без брызг крови, ибо та уже скапала, а демон сильно сдавил горло юноши, бесстрашно глядя в источаемый им свет. — Почему ты сопротивляешься, Данел?! Из-за них?! Из-за этих ничтожеств?! Ты столетиями помогал им, но ничего не вышло! Один и тот же результат, а самого тебя десятки раз мучительно убивали они же!! Ты должен возненавидеть их, но нет! Гордый, самовлюбленный и всегда требующий подчинения… Ты постоянно прощаешь их! Раз за разом! Этих бездушных тварей, считающих тебя худшим из чудовищ! — Дима тяжело дышал, выслушивая тюремщика, сдавившего ему горло, но не до конца, милостиво разрешив пользоваться воздухом Ада. — Почему?! Почему, Данел?! Ты же действительно чудовище! Как можешь прощать и зачем?! — вскричал пес с копытами, а узники заповедника смотрели, как сильнейшего из ангелов мучает ничем не выдающийся черт. — А теперь, из-за этого у тебя совсем не осталось выхода и есть лишь один путь! — собакоголовый отпустил когтистую лапу от горла юноши, принявшегося жадно глотать воздух. — Путь в безумие! Я заточу тебя в безмозглую оболочку и стану ждать других! Принесите мне инмульгатор!! Живо!! — из темного коридора, ведущего в амфитеатр, мгновенно, словно дожидался грубого приказа, выскочил сатир, как всегда жирный и с коричневошерстной задницей, тащащий за собой нечто круглое и летящее в воздухе, полное тонких электродов, струящихся голубыми потоками, очень тонкими и похоже, полными энергии. — Сейчас я погружу тебя беспамятство, Данел!! Вскрою черепную коробку на глазах у них, а затем вытащу мозг и выкину его! — заостренная собачья морда приблизилась, и тут же отдалилась, дабы охватить рукой молчащих узников заповедника, привыкших к подобному завершению «шоу». — Я превращу тебя в пустышку, Данел! Пустышку, внутри которой ты будешь болтаться тысячелетиями, пока человечеству не придет конец, и только тогда выпущу тебя, дабы «усладить» твой взор последствиями неумения доводить до конца начатое!! Зря ты ушел от нас!! Зря, Данел! Я много тебе знаю! Очень много! Ты отметился и в Раю, где пернатые до сих пор рассказывают о тебе!! Но пришла пора отправиться к братьям! Закрой глаза, Данел и не сопротивляйся! Пора засыпать! — яростно бьющийся на дрожащих от напряжения носилках Дмитрий ничего не мог противопоставить собакоголовому, а тот схватил его за горло и сдавил намного сильней, чем в прошлый раз. — Давая сюда инмульгатор! — услужливый сатир, умудряясь вальяжно покачивать толстой задницей, поближе подогнал зловещий аппарат, как всегда где-то украденный, ибо совсем не смотрелся в уродливом Аду, и выдернул с обратной стороны лучащегося шара некое, явно хирургическое устройство с острым, быстро завертевшимся диском. — Помахай ручкой своим последователям, Данел! А-а-а!! Ты не можешь! Ха-ха-ха! Я и забыл! Ты больше ничего не можешь! Ну, ничего! Сейчас ты забудешь обо всем! И еще… Зря ты похоронил Зверя, избрав поиск нового пути! Зря! Ты вскормил чудовище, равного которому мир не видел! Единственный и неповторимый ангел, живущий в симбиозе со столь кошмарным существом! — нечеловеческая кисть собакоголового еще сильнее, хотя куда уж сильней, сжала горло юноши, излучающего свет, и тот понял, что наступил час заточения в тюрьму собственного тела, после чего провалился в яму без начала и конца со звуками бьющихся о берег… Волн. Морских волн.

…Дмитрий, с силой разбрасывая песок, вспахал тощим телом пляж, согревающийся ласковым солнцем, и ошалело поднявшись, сел, крутя лохматой головой, полной не могущих уложиться по порядку старых воспоминаний. Он до сих пор ощущал боль в будто бы пережатом горле, затем пошевелил руками с ногами, радостно осознав, что все кости целы и вдруг вспомнил все те разы, когда попадал сюда. Захлестывающий водоворот всех прошлых и новых образов вновь захлестнул его и Дмитрий-Данел, точно знающий, кем является на самом деле, вскочил на худые ноги, принявшись искать старика, зовущегося Совестью, дабы объяснить, что врать нехорошо.

Не успел он об этом подумать, как пляж тихо вздрогнул, словно при землетрясении, но юноша не обратил внимания на всего один подземный толчок мира, созданного им же, направляясь к лавочке, на которой никого не было, зато лежала газета, которую он пытался прочитать несколько раз.

«Пора! Пора понять, что там написано!», — он неторопливо, утопая босыми ступнями в мягком песке, подошел к привычному месту и, развернув газету, пробежал по ней светящимися глазами, после чего скомкал и отбросил, вспомнив спокойные деньки в Аду, когда только репетировал эти строки.

— Прочитал? — раздался позади дребезжащий от страха, старческий голос Совести, прекрасно понимающей, что юноша преобразился, став иным. — Прости, но ты сам… — благообразный старичок не успел договорить, ибо Дмитрий-Данел яростно бросился на него, и без усилий схватив за морщинистое горло, вдавил в воздух пляжа, будто позади несчастного старика находилась стена.

— ЗАЧЕМ ТЫ ВРАЛ МНЕ?! ЗАЧЕМ?! — уставившись слепящим взором в глаза щурящегося деда, он громогласно, чужим и сильным голосом задал вопрос, на который ждал честный ответ.

— Я не врал! Не врал! — захрипел тот, едва шевеля ногами и вися на худой руке голого юноши. — Ты попросил меня ничего не рассказывать, пока не осознаешь! Ты предупредил о такой развязке, поэтому я не мог сказать! Мог только подсказывать! Ты сам избрал этот путь! Еще на Земле захотел вернуться и подарить им надежду! Показать, что свобода рядом, убив кого-то! — с трудом сипела Данелу в лицо Совесть, а тот люто, хоть этих эмоций и не виднелось сквозь белый свет из глазниц, всматривался в него, ища хоть каплю неправды. — Я не мог тебе отказать, ибо ты уже давно превратился в хозяина своей совести! Ты давно хозяин себя и меня! Давным-давно! С тех самых пор, как похоронил ее! — боязливый взгляд старика метнулся на тот участок пляжа, где Дмитрий когда-то закопал Зверя. — Тебе одному виднее, кем она для тебя являлась, раз сумел усыпить свою самую сильную, управляющую тобой часть! Отпусти! Пожалуйста! — трясущийся от ярости Данел несколько раз вдохнул и выдохнул, а затем разжал кисть, отчего Совесть рухнула в теплый песок, помяв светлый костюм, но, не уронив шляпу.

— Давай рассказывай! И учти, я вспомнил все, кроме того, почему зарыл его… Этого Зверя… Не могу понять, кто он или она, как ты говоришь… Откуда он взялся? — слепящий взгляд Падшего буравил напуганного старика, а тот сухо сглотнув, отряхнул песок с костюма и сел на лавку.

— Хорошо. Хорошо, — два раза повторил дед и, уставившись вбок, будто стеснялся своего будущего рассказа, заговорил. — Когда ты ушел исследовать Ад с Раем, то оставался еще очень чистым! Практически ребенком, по крайней мере, относительно Земли. Сколько бы раз тебя не убивали люди, ты всегда был собой — светлым и гордым, никому не подчиняющимся ангелом, выполняющим тяжелую миссию, заключающуюся в их спасении… — Совесть взглянула на Данела, а тот стоял, скрестив на груди руки, без каких-либо эмоций на лице. — Ты многому научил их, как и твои собратья… Вы буквально вытягивали человечество из той грязи, в которой оно, будто специально увязало, заново вас убивая… Люди не желали помощи, а еще больше ее не желали невидимые кукловоды, питающиеся их энергией и телами, поэтому у вас ничего не получалось… Все было против вас. Весь мир Земли, — старик вздохнул, а Дима расцепил руки и озабоченно моргнул, чувствуя, как покрывается гусиной кожей, словно вспоминая что-то нехорошее. — Но самым плохим являлось то, что, ни одна из смертей не меняла тебя, как впрочем, и любого из братьев по духу, и именно это не давало вам понять человечество, так как вы всегда оставались созданиями из другого мира и мыслили совершенно иначе, но… Ты умен. Ты первый попросился жить в Геенне Огненной с Элизиумом, дабы понять мышление человеческих создателей, а значит понять людей! Вот там-то ты и набрался самого плохого! Пусть ты был лучшим в этих мирах, как и в человеческом, но низменные удовольствия давались тебе многократно легче, чем самим людям, ведь ты являлся ребенком… Губкой, впитывающей все и вся… — старик тяжело и грустно вздохнул, посмотрев на недвижимого Дмитрия, уголки губ которого тоскливо опускались ниже и ниже. — И ты увлекся. Тебе понравилось. Все эти низменные страсти и жестокость, царившие в Аду с Раем… Ты помогал искать человеческие миры, куда многие уходили после смерти вместо Геенны Огненной, — Данел дернулся, словно его ужалили, а кадык судорожно прошел вниз, будто сглотнул ужас из прошлого. — Генетический сбой… Люди попадали в астрал, оттуда шли, куда хотели или куда могли… Ты помнишь сны, которыми мучился на Земле? Сны, полные гор ужасно изуродованных трупов, посреди небольших городков? — он внимательно смотрел на трясущегося парня, а тот с трудом кивнул, схватившись за лавку, будто пытаясь остановить чудовищный озноб. — Это ты… Это все сделал ты! Ты вырастил Зверя… Кошмарное, кровожадное чудовище и полностью подчинился ему! — старик «избивал» Дмитрия словами, а тот вспоминал, обжигаемый изнутри адским огнем, кусающим израненную душу. — Ангелы с демонами принимали твою помощь с радостью, а ты был рад стараться, наконец-то чувствуя себя полезным… Забил голову оправданиями, что это необходимо и людей нужно познать через их боль… — после этих слов Падший в человеческом теле так сильно вздрогнул, что с хрустом отломил кусок спинки лавки, но Совесть даже не дернулась, продолжая вгоняющий в тоску монолог. — На твоем счету тысячи жизней, но ты такой не один… Некоторые из шедших рядом, избрали идентичный путь, поэтому вас и прозвали Падшими… — уныло хмыкнула Совесть, а юноша посерел, уподобившись холодным скалам посреди Белого моря. — Но однажды… В одном мире, который ты вновь собирался залить кровью, тебе встретилась женщина… — тут Дима — алкоголик и истинный ангел, запертый в человеческом теле пошатнулся и рухнул на колени в песок, завыв так горько, что мир вокруг изменился, солнце потускнело, а морские волны перестали шелестеть.

Тысячи тысяч образов, счастливых моментов и мгновений, за каждое из которых он отдал бы жизнь, промелькнули перед светящимися глазами и он с жуткой болью в груди вспомнил… Вспомнил, как влюбился в человеческую женщину, и что это было за чувство… Всепоглощающее и всепрощающее… Лишь познав любовь, он наконец-то сумел понять, почему людей необходимо спасти и оказывается, в его миссии не было ничего сложного и глупого. Они умели любить, а значит, способны на многое. Во всех великих свершениях «виновата» только любовь и ничего более. Любовь к женщине, детям, родине, науке, животным или самому себе. Бог действительно — Любовь, ибо только она правит и движет миром…

Вот почему он так симпатизировал Лизе… Ведь она была такой похожей на нее… Ту, которая объяснила не сама, но чувствами, что люди не так уж и плохи… И он поклялся себе, что больше никогда не сотворит творимое ранее, но… Взращенное им, вскормленное с окровавленных рук создание, столь долго сопровождающее меж миров не сдалось и в одну из тихих ночей взяло власть, дабы он… Убил ЕЕ… То утро было ужасным… Увидев сотворенное своими человеческими и одновременно руками монстра, он попытался покончить жизнь самоубийством, но не сумел… Зверь защищал себя вместе с ним, не дав сделать на теле даже царапину. Он любил себя и любил хозяина, только по-своему… Да… Щенок такого монстра живет в каждом человеческом тела, желая все больше и больше крови, если часто кормить его ей… Ангелы с демонами создали людям отличную, да вот только неконтролируемую защиту…

И вот после этого он его закопал… Закопал Зверя в холодных глубинах теплого пляжа, а тот помог вырыть себе яму, не понимая, что задумал хозяин с глазами старика, следующим шагом которого был уход и единственным, наиболее подходящим местом оказался Ад, где он остановился на сотню лет…

И сейчас Дмитрий стоял на коленках, глотая соленые слезы из светящихся глаз и раскладывая по порядку прошлые жизни. Он долго рассматривал свои тощие руки, испачканные в крови не по локоть, а… Он не знал покуда, ибо не мог представить высоту уровня крови им пролитой, однако понимал, что все это прошлое… Более над ним ничто не властно и он принадлежит самому себе и своей добровольно избранной миссии. И какого бы размера не была его эгоистичность, придется выполнить свою работу, а значит, впереди долгий, болезненный путь.

— Пойдем со мной! — он медленно выпрямился, встав на ноги, и посмотрел на замолчавшего старика взглядом, в свете которого горело обещание кошмарной смерти всем тем, кто потворствовал его превращению в чудовище, используя в виде рычагов его гордыню и любовь к себе, столь совершенному, что аж противно. — Пора ее откапывать! — он зло улыбнулся, а Совесть затряслась, уподобившись недавнему ему возле лавки. — И пусть сегодня все живые в Аду позавидуют мертвым! Рогатые слишком плохо знают меня, чтобы рассказывать сказки о моем Звере мне же! Я его вскормил! Я с ним жил! И только я знаю, на что он способен, если освободить его! — Данел взглянул на свои истощенные кисти и пошел к месту, где похоронил чудовище, совсем недавно вздрогнувшее под островом. — Он пожалеет… Очень пожалеет, что решил заковать меня!!

— Ты уверен!? Уверен!? — благообразный старичок уныло плелся за ним, утопая в теплом песке и спрашивая то, на что знал ответы. — Но сможешь ли ты контролировать ее?! Она так долго управляла тобой, что наверняка сумеет взять власть и сейчас! Ты только проснулся, а она, как сильный наркотик! Ты пережил одну ломку, но попробовав второй раз… — дед вздохнул так тяжко, словно нес на себе весь мир. — Сможешь ли справиться с ней?! — Совесть реально опасалась зарытого создания, а Данел упрямо шел, пока не остановился ровно там, куда бросил последнюю кучу песка в далеком прошлом.

— Сумею! Как закопал, так и откопаю! — он с силой вонзил руки в песок и начал выбрасывать его, а нечто ужасное глубоко внизу, словно почувствовав долгожданную свободу, зашевелилось, заставляя содрогаться весь остров. — Даже, если это зло в чистом виде — оно вскормлено мной, а значит с ним необходимо обращаться также, как с псом, не желающим слушаться хозяина! И помогай копать, а то отдам ему в пищу! — Совесть кряхтя, присела и принялась загребать теплый песок узловатыми руками.

— Ох, и опасная это затея, Данел! — старик впервые назвал его настоящим именем, отчего юноша ощутил прилив сил. — И очень глупая… А другого пути нет? — расшвыривающий песок ангел в ответ остро взглянул на него, ослепив взором, полыхающим молниями.

— Другой путь!? Ты свихнулась… Тьфу, свихнулся!? Да ты вообще знаешь, что со мной делают там, в Аду? Конечно, знаешь, но все равно надеешься на другое решение! — еще горсть песка улетела в сторону, а ласковое море совсем не шелестело, будто его поставили на паузу. — Если я не вернусь туда с помощью, то останусь в безмозглом теле навечно, а мне еще обратно на Землю! Может, мамке привет передам, хотя, сколько их у меня уже было! Копай, молча! Я всегда знаю, что делаю! По крайней мере, последнее столетие… — он яростно отбросил несколько небольших горстей песка, но яма увеличивалась с огромной скоростью, хоть их ладошки и были мелковаты для столь быстрой работы.

Спустя пару минут непрерывного пыхтения, старик и Падший сидели на дне большого котлована, а толчки усиливались, сотрясая остров, но, не трогая море, и вот еще несколько секунд и… Сквозь толщу сырого песка показалась тонкая женская рука, которую Данел ухватил без какого-либор намека на уважение к ее обладательнице и вытащил на поверхность закопанное им же чудовище.

Зверем оказалась невообразимой красоты женщина, отчего стало ясно, почему его назвали «она», а Падший, давно не видевший когда-то управляющего им монстра, с затаенной страстью рассматривал женщину, порожденную его сознанием. Да уж… Кто еще сумеет управлять мужчиной, лишив того разума, как не особь женского пола, вот Зверь и превратился в нее. Она была полностью обнажена, эта брюнетка с длинными, ниспадающими до пояса волосами, в меру широкими бедрами, и с такой грудью, что желание прикоснуться к ней губами походило на наркотическую ломку, однако сейчас Данел угрюмо осматривал ее, не испытывая ничего, кроме лютой злости.

— Мой малыш! Ты вернулся! Мамочка знала, что детская злость пройдет, и ты образумишься! — призывно улыбнувшись, выговорила она, проведя руками по восхитительным бедрам и метнув ревнивый взгляд на старика. — Я не жду извинений за твое поведение! — она грациозно сделала шаг к Дмитрию, сексуально встряхнув грудью, но тот недвижимо стоял, сверля ее светящимся взглядом. — Мы можем позже обсудить твои ошибки, главное, что ты пришел ко мне! — Зверь распахнул руки, призывая утонуть в очаровательной груди, и тут Данел, будто взорвался.

— Извинений?! — и так жутко слепящие глаза вспыхнули первородным светом, а сам тощий парень покрылся всполохами, особенно выделяющимися на спине, отчего они походили на крылья. — Извинений?! — рычаще повторил он, и кулак вонзился в красивейшее лицо Зверя, утопив правый глаз внутри черепной коробки. — После того, как ты убила ЕЕ моими, вот этими руками?! — второй сильнейший удар отбросил Зверя назад, размозжив идеальный нос и пухлую верхнюю губу, тут же обнажившую острые клыки. — Чего ты хочешь еще, сука?! — ослепляющий неземным светом парень нанес еще несколько лютых ударов, полностью порвав ей губы, а удивительной красоты женщина визжала, пытаясь закрыться руками, но он и не думал останавливаться. — Сука!! Сука!! Сука!! Поганая мразь!! Извинений захотела!! Ты долго мною помыкала, тварь!! — худой парень, наполовину человек, наполовину сверхъестественное создание, буквально втаптывал ее в песок, вбивал ногами, заставляя закапываться в него с помощью рта, жрать его, и если бы кто-нибудь увидел происходящее, то понял бы, что значит действительно ненавидеть. — Ты убила столько людей моими руками! А сколько лести я услышал от породивших тебя рогатых с ангелами!! Я самый лучший!! — удар, заставляющий хрустнуть ребра. — Самый хороший! — удар, порвавший щеку. — Все делаю правильно!! — удар, все-таки выбивший брызнувший слизью глаз. — Путь других тяжел и несладок, и не такой, как мой — идеальный!! — прыжок на спину красавицы, дабы та хрипло взвыла от треска позвонков и забрызгала кровью изо рта песок под собой. — Сука!! Сука!! Сука!! — он вбивал Зверя в пляж, топтал изо всех сил, а старик Совесть с жалостью смотрел на происходящее, где Данел яростно избивал частицу себя, чувствуя ее боль, но, не сдавался, ибо действительно преобразился. — Ты будешь меня слушаться!! Слушаться вечно, иначе я убью тебя!! — он намотал роскошные, тут же покрывшиеся его светом волосы на окровавленную, но в тоже время лучащуюся руку и потащил кричащего от страха Зверя к затихшему морю. — Я тебе покажу, как приношу извинения!! Покажу, чтобы все убоялись спрашивать их с меня!! Сука!! — парень зашел в воду по пояс, волоча измочаленную в мясо роскошную женщину, затем поближе подтащил ее, еле держащуюся на поверхности воды, и притопил, запрыгнув на удивительной красоты грудь. — Хлебни водички, мразь!! Я твой хозяин!! Я, но никак не ты, тварь!! — разъяренный Данел, вспомнивший все, изо всех сил отрывался на худшей своей части, а та бултыхалась под ним, пуская пузыри. — Почувствуй близость смерти, сука!! Почувствуй, чтобы знать каково это — умирать, как умерли они все, как умерла ОНА!! — когда ее движения совсем ослабли, а стая веселых пузырей из-под воды исчезла, вытащил так много возомнившего о себе Зверя и ее разбитое, переставшее кровоточить лицо вновь занялось алым. — Сейчас ты пойдешь со мной и будешь делать то, что я скажу! — он выволок ее на теплый берег и встал, глядя сверху-вниз на обезображенную красотку. — Тебе, понятно?! Понятно, я спрашиваю?! — он наклонился и снова ухватил ее за мокрые волосы впритык к скальпу, отчего она отчаянно завизжала и зарыдала, закрываясь красивыми, но в синяках руками, а Совесть внимательно смотрела на Зверя глазами налитыми жалостью.

— Понятно!! Понятно!! Я все поняла!! Все-все-все!! Только больше не бей!! — трусливые глаза очеловеченного, льстивого Зверя преданно смотрели на преобразившегося хозяина, а тот вздымался над ней, полный лютой злобы на уродливую внутри женщину, уничтожившую его любовь, ту, что помогла познать чувства, ради которых стоит жить и бороться. — Я выполню все, что ты скажешь! Все! Обещаю! — она умоляюще вытянула руки, а Данел смачно харкнул в ее окровавленное лицо и еще раз, с недюжинной силой ударил по нему ногой, да так, что щелкнули острые зубы, омытые багрянцем.

— Надо добавить — хозяин!! Быстро!! — рявкнул он, с размаху саданув по хрустнувшим на весь пляж ребрам, да так, что Совесть зажмурилась, а Зверь отчаянно взвыл, свернувшись в комок, но тут же получил второй удар ногой в нежное ухо, отчего пополз целовать покрытые мокрым песком ноги Падшего, слишком долго гулявшего меж миров.

— Хозяин! Хозяин! Я все выполню! Все! Честное слово! — заполненные ужасом глаза не врали, а Данел кивнул, понимая, что преданность из страха не так хороша, как из любви, но выбора не было.

— Хорошо! Только попробуй сделать хоть что-то не так и тогда… Тогда у меня ничего не выйдет, что означает… — его глаза начали изливать концентрированную ярость, хотя визуально свет оставался тем же. — Я буду здесь с тобой вечно! И вот тогда действительно понятно объясню, что значит не повиноваться МНЕ!! — слова Данела, Падшего из начала времен содержали так много искренней, черной злобы, что недавно роскошная женщина, ползающая у него в ногах, взвыла еще горше, осознав серьезность хозяйских намерений. — Поднимайся, сука! Пришла пора показать, как выглядит настоящий, контролируемый мною Зверь! Разъяренным мною! — он приподнял верхнюю губу, озаренную светом сияющих глаз, изо рта полезли клыки, а лицо стало преображаться, становясь звериным. — Он узнает… Узнает и увидит, как выгляжу я настоящий! — женщина, вся в крови, с трудом встала и низко, со стоном поклонилась, показывая свою раболепность тому, кто сейчас прямо-таки сочился властью, силой и чудовищной злобой. — Будь здесь старик, мы так или иначе увидимся! Пока! — Данел кивнул Совести, сделал быстрый шаг к дрожащему Зверю и крепко обнял ее, прижавшись к обнаженному телу, а страшно избитая женщина, словно пожираемая, принялась втягиваться в него, становясь частью Падшего.

Молодого, худого донельзя парня затрясло, как в безумной горячке, а исходящий из него свет стал наполняться тьмой, а точнее Тьмой, заставив Совесть испуганно сжаться и отойти, часто сухо сглатывая. Секунда за секундой Зверь втягивался в Данела, и Мгла заполняла его, становясь абсолютной, не оставляя ни одного участка белого. Спустя минуту Зверь пропал, Падший полностью полыхал Мраком, а из его спины выросли огромные отростки живой, неустанно двигающейся темноты, походящей на крылья гигантского ворона.

— Действительно, как наркотик! Так давно не ощущал этого чувства! — рычащим, сильным голосом произнес он, обернув к трясущемуся старику звериную морду кошмарного монстра, не походящего ни на одного из живущих в мире Ада, Рая или Земли. — Верь в меня, старик! — его пустые глаза излучали Тьму, как и все тело, превратив слепящего взор ангела в комок первозданной Мглы. — Верь!! — затихшее море издало всплеск волн, Совесть испуганно обернулась, ибо обстановка была напряженной донельзя и вдруг много-много, до самого горизонта огромных столбов воды взметнулось вверх, словно один из Богов пришел сюда проиграть. — Ибо я проснулся!! — огромные водяные колонны тяжело рухнули в море, обдав гигантскими брызгами благообразного, до смерти перепуганного старика, а Данел — состоящее из Тьмы чудовище — взлетел вверх, жутко размахивая темными крыльями, отчего быстро удалялся от мокрого песчаного пляжа с застывшим солнцем. — И теперь меня никто не остановит!! — это было последнее, что услышал трясущийся старик в промокшем насквозь светло-бежевом костюме.

— Верю, папочка… Верю… Ведь ты породил и вырастил меня… — скупая старческая слеза скатилась по щеке, на которой разглаживались морщины, а волосы Совести чернели, возвращая молодость. — Оставайся таким же сильным, каким я тебя запомнил, оставайся гласом Божьим, тем, что стократ сильней любого из пророков… Стань новым мессией, Данел! Лети и покажи им!

Внезапно потерявший сознание, обездвиженный мальчишка несказанно удивил собакоголового хозяина заповедника, только-только склонившегося над ним с быстро крутящимся диском пилы, дабы вскрыть череп и умело вытащить мозг, превратив Данела в «овощ». Эта элементарная операция, которую умели делать и на Земле, уже давно использовалась в Аду, чтобы крепко удерживать истинных ангелов в хрупкой человеческой оболочке. Удивительно… Высшие создания, могущие уничтожать миры, когда вступят в полную силу, а не могут покинуть недвижимую кучу мяса… Кто бы мог подумать…

— Данел! Данел! Очнись, малыш! — зверино-ухмыляющийся демон издевательски поднял когтистую руку, дабы похлопать юношу по впалой, посеревшей щеке, желая узнать, отчего не двигается ценный экземпляр «Спящего», но не успел выполнить желаемое, ибо веки Падшего сами поднялись, излив Тьму, поползшую по лицу, а голос пленника совершенно не походил на прежний.

В нем чувствовалась первобытная мощь, зародившаяся в глубинах первозданного Хаоса, когда-то плескавшегося в глубинах Пустоты, откуда все вышло и до сих пор выходит. Это была та мощь, которой поклоняются живущие в известных и неизвестных мирах туземцы, боясь ее и пугая детей малого возраста, и сейчас потрясший заповедник, чуждый Аду голос вырвался из клыкастого рта несчастного, пленника, изливающего из глазниц Тьму, что быстро укутывала обнаженное тело.

— Хоронят мертвецов, вонючая псина! — жутко прорычал Падший, разрывая словами окружающий мир, а громадные минотавры испуганно отшатнулись, услышав звуки, которые им никогда не издать. — Ты ошибся, поганое ничтожество!! — Тьма окутала его руки с торсом, скрыв их от внешнего мира. — Я не похоронил Зверя, но научился сдерживать! — оковы на запястьях трещали, издавая пронзительный скрип, а носилки начали изгибаться, ибо бурлящая в Падшем сила была взята под контроль Зверем, не знающим преград в виде отсутствия костей и высокопоставленный черт произнес:

— Черт! — его нечеловеческая рука с пронзительно-визжащей пилой молниеносно дернулась к голове Данела, желая ее разрезать просто и без всяких хитрых операций, но парень уже покрылся густой Мглой, став монстром, подобного которому Ад давно не видел и диск пилы окунулся в него, покорно затихнув.

Рука же Падшего, та, что мучительно потеряла локтевую кость, разорвала первый, выполненный из крепчайшего металла кандал, а собранная внизу масса унылых «Спящих» радостно вздохнула, заблестев глазами, ибо видела и понимала, что их надежды сбываются, двулицая же охрана в ответ засвистела искрящимися хлыстами, желая угомонить просыпающихся рабов.

— Ты рассказывал про Зверя, но не видел его?!! — вторая рука с жутким скрипом оторвала кандал, улетевший далеко в сторону. — Бахвалился знаниями обо мне, не зная истинного меня?!! — укутанная Тьмой голова Данела поднялась, разорвав толстый обруч на лбу, а потерявший дар речи собакоголовый отцокал назад. — И ты решил, что раз слышал старые сказки, то теперь можешь представить с кем связался?!! Ты действительно так считаешь, ничтожество?!! — стоящие вокруг минотавры выстрелили в Падшего светящимися, полными энергии иглами, но те бесследно пропали в густой Тьме. — Говоришь Люцифер и Азаззель были лучшими?! — обруч на правой ноге звучно лопнул, а носилки измялись, словно их била молотами армия гномов. — Да они даже не заглянули в Ад с Раем, довольствуясь жизнью на Земле!! Живя с земными женщинами и порождая чудовищ!! Ты пытаешься сравнивать меня с ними, да, тварь!!? — обруч, удерживающий тело разорвался со звуком, рвущим барабанные перепонки, а «Спящие» внизу ликовали, хоть их одного за другим и сбивали с ног хлысты двулицых и варгхоподобных тварей. — Я был лучшим в Аду и Раю!! Я!! Именно я уничтожил десятки миров, помогая вам, сам не ведая, какое зло творю, ибо утонул в собственном самолюбии!! — кандал второй ноги рассыпался на кусочки, а полный величия, источающий материальный ужас Данел распрямился и спустился с носилок, бросив их в сатира, бегущего прочь, а демон-пес отступал, издавая робкие «цок» и забыв про смертельный жезл. — А ты… — из клыкастого рта звероподобного Падшего раздался скрежет и крики, которыми пугал Иисус в Библии, а жарящиеся вдалеке грешники взвыли сильней, услышав то, чем пугали священники. — Ты, слишком много о себе возомнил, заковав меня и решив сделать пустышкой! Это твоя самая большая ошибка! — Падший приблизился к собакоголовому, от ужаса промахнувшемуся мимо тоннеля, и упершемуся спиной в каменную стену. — Твоя смерть покажет им всем, что надежда есть!! — живая Тьма укутала Данела полностью, из спины взметнулись огромные крылья, бурлящие голодной Мглой, а черная, как сто тысяч безлунных ночей рука схватила демона-пса за горло, окутав пространство вокруг непроницаемой стеной из первозданного Мрака.

Собакоголовый, почуяв приближающуюся кончину, в ужасе задергался и замолотил копытами, больше ударяя об камень сзади, чем по Данелу, вышибая снопы тусклых в Тьме искр, а нечеловеческие лапы лезли в кошмарную морду Падшего, не принося никакого вреда. Тот в ответ просто вглядывался в него черными, бурлящими Мглой глазами, в которых отсутствовали зрачки с белками, но виднелись материальные эмоции, жаждущие усилиться от страданий беспомощного демона.

Один из минотавров, тот самый молодой и глупый, не выдержал и бросился к Мраку, прячущему «Спящего» с хозяином заповедника, желая пробиться внутрь и совсем забыв, что здесь беспомощен, ибо в Ад явился монстр из иного мира, однако его рассыпающий искры меч уже ворвался в бугрящуюся мышцами лапу. Быкоподобный черт залихватски размахнулся изогнутым клинком, готовясь прорезать Мглу и спасти хозяина, как вдруг из шевелящейся темноты вырвался ее живой отросток и плавно вошел рогатому в глотку, подняв того в воздух, а затем… Несчастный черт страшно затрясся, мускулистый живот взорвался дымящимися потрохами, глаза лопнули, а затем густо потекла парующая кровь из ушей, рта и горла, будто съедаемых кошмарным нечто из ужасных снов жителей Геенны Огненной, остальные же рогатые замерли в ужасе, боясь шелохнуться.

— Ты глупец, раз решил превратить Ад в еще большую скотобойню, чем он есть, и еще больший глупец, коль собрался загнать сюда всех «Спящих», не задумываясь, что это невозможно!! Тупая тварь!! — скрытый стеной Тьмы Данел держал за горло собакоголового, все слабей бьющего копытами о камень стены. — Ты даже не знаешь, кем являются «Спящие» на самом деле!! Такие, как ты ищут Творцов через человеческие воспоминания, причиняя чудовищную боль всем попадающим в Ад, а значит, причиняют боль Им, и вот тогда… Тогда прилетаем мы! Летим по воле Создателей, хоть и думаем, что по своей!! Лечить!! — он оторвал демона-пса от стены и вновь сильно ударил об нее, выбив из того остатки воздуха. — Вы черти не понимаете, что страдания людей отдаются в любом из Создателей, а Они, как все живые обладают иммунитетом!! «Спящие» — это иммунитет Божий!! Мы те антитела, что убивают любые болезни Творцов в виде глупости, жестокости и раболепия, и чем больше нас погибает, тем больше рождается вновь!! Через кровопускание и боль мы несем свет, очищая Вселенные от тех, кто плодит грязь по телу любого из Них!! И поэтому мы страшное Зло для большинства, ибо мешаем ковыряться в дерьме, заставляя разогнуться и тянуться ввысь!! «Спящие» рождаются для того, чтобы очищать миры от слабых и глупых, не убив их, но переродив внутренне, а ты!! — заполненные живым Мраком глаза пожирали едва дышащего собакоголового, жезл которого вывалился из темных одежд и валялся на камне. — Ты опаснейшая болезнь, ведь успешно сражаешься с иммунитетом Божьим!! С нами! Гордись!! — вновь последовал удар о камень, заставивший хрустнуть тощее тело пса с копытами.

— Я-я-я… Го-р-жу-с-сь… — с трудом просипел демон, глядя на состоящего из Тьмы Данела, морда которого не походила ни на какое из виденных ранее созданий. — А-а-а-а… Т-т-т-ты п-пы-т-тае-шься… — последний слог он выговорил более внятно, ибо Дмитрий — человеческая часть Данела обладал меньшей яростью и большим любопытством, отчего ослабил хватку. — Направить их на путь истинный? — собачья пасть язвительно, смеясь над ним, оскалилась, отчего Падший оскалился втрое страшней, но осознавший близость смерти демон почти не боялся. — Думаешь, они послушают тебя, да!? Смешно!! Ха-ха… Кха-кха!! — хрипло закашлялся он, так и не сумев рассмеяться. — Да людишки ни капли не изменились за все века тысячелетий своей истории! Их, как вели, так и ведут лень, похоть и желание пожрать, вот что они из себя представляют, и будут представлять вечно!! Они не хотят жить, как желает Творец!! Как желают все Они!! Человечеству нужны хлеб и зрелища!! Как ты сумеешь объяснить им, что они — похотливые кучи мяса — на самом деле дети Божьи!? Что они важная часть великого, не поддающегося осмыслению замысла?! Как?! Будешь бить?! Резать, уподобившись нам?! — демон-пес, словно взбесился, вися на черной руке Данела, и зло брызгая липкими слюнями. — Они заточат тебя в психушку, и ты сдохнешь там в собственной блевотине!! Ты не сумеешь справиться с ними, с их животной сутью, ведь вся история ваших отношений — борьба, где они побеждают, убивая всех до единого «Спящих», пришедших учить и спасать, думая, что это легко!! — черт с собачьей головой высказал накипевшее, а уголки звериных губ Падшего разошлись в стороны, показав кошмарную улыбку, сопровождающуюся утробным рычанием.

— Как бы это глупо не выглядело, но я нашел выход!! Нашел!! Там на рудниках!! — Данел страшно ухмыльнулся и вновь сдавил горло местного царька, дабы тот не перебивал, а снаружи за стеной из Тьмы ревела тревога, «Спящие» радостно вопили, вследствие чего их избивали чудовищные охранники заповедника, но на арене было тихо, ибо огромные минотавры не знали, что делать с Тьмой. — И я расскажу, как он выглядит! Я много лет размышлял, как подойти к ним и понял… В Начале было Слово и я продолжу Его! Я буду писать для них!! Писать книги, пронизанные вселенскими ритмами, которые чувствую с рождения, дабы они ощутили их, ведь даже люди — глупцы невежественные — живут согласно ритмам этим!! Я стану Словом Его, буду гласом Его, и услышат они меня, ведь я часть Вселенной и они часть Вселенной, а значит, едины мы и Слово, идущее из меня, прозвучит внутри них!! Я расскажу им, кто они есть сегодня, без тени лжи, а только правду!! Расскажу, как они ничтожны, глупы и убоги!! Расскажу, что они скот безмозглый, годный лишь на мясо, дабы возненавидели они меня стократ больше!! Но также… — Падший сменил громогласный рык на голос Дмитрия. — Я расскажу, кем они могут стать!! Кто они есть на самом деле и для чего их создали!! Я расскажу ПРАВДУ!! ПРАВДУ о Рае, Аде, Земле и тысячах других мирах, которые видел! Открою сокровенные тайны, которые от них прячут и люди проснутся!! Меня будут читать! Не все, но будут и книги мои распахнут глаза, да ищущие!! Очнувшиеся «Спящие» разбудят других «Спящих», а те разбудят уже всю Землю, всех людей своими талантами и новыми искусствами, заставив видеть красоту их несовершенной Вселенной, этим же и прекрасной!! А те же из них, кто не сумеет проснуться… — Тьма в глазах Данела потемнела, если подобное вообще возможно с изливающимся из него концентратом Мглы. — Те умрут! Умрут сами, без чьей-либо помощи, ибо Слово мое прольет реки очистительной крови, которые смоют невежество, смоют грязь человеческую, не сразу, но постепенно очистят людей от глупости им навязанной, а я… — рука сжала горло демона-пса так, что там хрустнуло, а желтые глаза потемнели от страха и непривычной боли. — Продолжу свой путь и доберусь до тех, кто управляет человеческой расой, чтобы убить так страшно, как не видел ни один из миров!! Клянусь!! — он жутко зарычал, ибо Зверь внутри желал крови, слыша слова эти.

— Ты безумец… Чудовище даже здесь, а для них будешь стократ хуже… — прохрипел собакоголовый через хватку Данела. — Они в своей тупости и убогости забыли, как выглядят книги, а единицы, что помнят, проклянут тебя, прочитав ПРАВДУ, тобой написанную… — еле выдавил черт, но Падший ослабил лапу, желая выслушать его. — Назовут Антихристом — сыном Сатаны, но даже Аду не нужна подобная лесть! Люди возненавидят тебя за ТАКУЮ ПРАВДУ, ибо боятся ее!! Объявят массовую охоту, желая растоптать, забить камнями и порвать на кусочки!! Ты сам приближаешь свой конец, Данел! Тебя убьют, Падший! Страшно убьют сами люди!! Эти ничтожества! — копыта звонко били о камень стены, а покрытый непроницаемой Тьмой монстр с едва видным человеческим силуэтом усмехнулся, и оживший кусочек Мрака превратился в гибкое щупальце, дабы быстро вонзиться в желтый глаз завывшего пса.

— Я знаю! — мрачно выговорил светлый ангел, издав гулкий рык и капая слюной из пасти чудовища, повидавшего слишком много Вселенных. — Знаю, но больше не буду смиренен, как раньше! Не дам надеть на себя цепи, поддавшись им — слабым и немощным, дабы они связали меня и убили, как сотни раз ранее!! — глаза Падшего полыхнули еще большей Тьмой, а из пасти потек серый сумрак, стремящийся к блестящему носу воющего от боли демона, пожираемого частицей Мглы. — Я приду к ним со Зверем, и если они попытаются причинить вред мне… — живой сумрак затек в ноздри собакоголового и тот забился в кошмарных судорогах, перестав выть. — Или моим близким… — взревел он, подняв хозяина заповедника выше, а из ушей того полилась дымящаяся кровь. — То будут убиты!! Для меня больше не существует ценности человеческой жизни, как раньше, когда был я чистым и жалким, но есть ценность самого человечества, и если отдельные его представители решат расстаться с бременем бытия столь ужасным способом, то так тому и быть!! Мой Зверь всегда будет ждать этого!! — клыки стали длинней, из жуткой пасти пахнуло желанием убивать, но Данел контролировал внутреннего монстра, не давая тому свободы, а демон беззвучно бился в черной руке, проклиная «волшебную» капельницу. — И напоследок… Перед твоей смертью… — Падший удерживал агонизирующего собакоголового, а тот через сумасшедшую боль, с щупальцем Мглы в глазнице, смотрел оставшимся глазом, желая знать, что скажет его убийца. — Вы никогда не сумеете контролировать людей — изобретения, давно по вашим словам испортившиеся! — собравшиеся на овальной арене минотавры не смогли долго противиться внутреннему приказу спасать хозяина и, выхватив искрящиеся клинки, всем скопом бросились на Тьму. — Механизм инстинктивной защиты, заложенный вами с ангелами… — даже сейчас в единственном глазу демона-пса блеснул огонек презрения к крылатым жителям Элизиума. — В людей настолько дик и примитивен, что им невозможно управлять, и только сильные могут покорить его, превратив в союзника, как поступил я!! — из ноздрей демона-пса потекла густая, парующая кровь, а единственный глаз стал красным от внутреннего напряжения. — К чему это все?! — вдруг спросил Данел голосом Дмитрия, жутко улыбнувшись чудовищной мордой. — Да ни к чему!! Люблю хвастаться!! — единственный глаз собакоголового испуганно моргнул. — Умри, мразь!! — Падший сдавил струящуюся Тьмой лапу и раздавил шею хозяина заповедника, но не успокоился, пока не оторвал истекающую горячей кровь голову с оскаленной мордой.

Бросившиеся же на Тьму минотавры уже лежали мертвые, дымящиеся и воняющие горелым мясом, ибо для сражения с чудовищным нечтом, которым являлась часть внутренней сути Падшего, требовалось другое оружие. Едва они бросились на Мглу, скрывшую ценного пленника с хозяином, то оттуда, из ее густой поверхности выскочило много живых и голодных щупалец, быстро уничтоживших их самыми страшными способами. Они втыкались в темно-оранжевые глаза, крупные клыкастые рты и длинные уши воющих от боли минотавров, сжигая их изнутри не огнем, а чем-то иным, пожирая сами души жителей Ада… Зверь Данела был голоден и защищал взрастившего его Падшего, но одновременно с этим наслаждался кровью и угасающими жизнями обидчиков. Он убивал так страшно, что не хотелось смотреть, но такова была натура монстра, жившего внутри чистого ангела. Огромные минотавры ревели и выли, теряя жизни через жуткую смерть, словно румынские крестьяне от зубов Дракулы, воздух же Ада пропах свежей жареной кровью и испражнениями, вываливающимися с дымящимися потрохами.

А сам заповедник походил на пляжную вечеринку в честь Хэллоуина… Все светилось, шумело, громыхали копытами черти, бегали голые люди, ревели чудовища, раздавались выстрелы и вспышки электрических хлыстов, парализующих «Спящих», что получили надежду и отрывались на жестоких хозяевах. Они знали, что не победят сегодня, ибо включенная тревога уже призвала сотни летящих сюда рогатых, но первая за многие годы апатии и точно не последняя попытка бунта, отлично поднимала настроение. Все они видели кусок истинной Тьмы, забравшей хозяина заповедника и все они видели, что Тьма — это ангел, когда-то пришедший на Землю, запутавшийся и ставший чудовищным Падшим, но сегодня показавший им всем, что они нужны миру.

Живая Тьма была таким же, как они «Спящим», просто этот был умней и злей. Очень-очень злей и сейчас Данел сбросил покров Тьмы, показавшись в чудовищной красе, с огромными крыльями из Мрака, выставив на всеобщее обозрение голову демона-пса в мглистых руках, которую брезгливо выбросил с арены кровавого амфитеатра и оглядел масштабы причиненных им разрушений.

Багровое небо Геенны Огненной освещалось, как днем, а внизу, как полоумные бегали «Спящие», бесстрашно нападая на двулицых, которые сбивали их с ног, обездвиживая разрядами тока, но никого не убивая, будучи прекрасно надрессированными. Варгхоподобные твари не отставали, яростно рыча и размахивая хлыстами, а им помогали разномастные черти, ловко работающие огромными кулаками, разбрасывая исхудавших рабов, как кегли в боулинге. Кабаноподобные, козлоподобные, бараноподобные и минотавры, каких рогатых тут только не было и все они «успокаивали» узников, получивших надежду, а давший ее ангел стоял выше, безмолвно взирая на творящееся.

Данел знал, что в этой битве участвовать не собирается, ибо у него есть своя, более важная миссия, в свершении которой он не был уверен, а окружающие его сгустки Тьмы неустанно шевелились, как и огромные черные крылья. Внезапно Падший увидел замершего вдалеке, прищурившегося Такеши, и их взоры встретились. Взгляды родившегося не на Земле японца и ангела, но они были таким родными друг другу… Данел поднял руку, на мгновение ставшую нормальной, без Тьмы и преобразил морду Зверя в свое последнее лицо, дабы грустно улыбнуться азиату, а тот улыбнулся в ответ, помахав загорелой тощей кистью. Такеши знал, что кем бы ни являлся Дмитрий — он хороший. Даже, если сейчас выглядит, как чудовище, зато родился ангелом, а это не убрать никаким Адом. В нем навсегда останется огромная частица Бога, желающего только добра всем своим детям, а значит, и воспитательные шлепки им не помешают.

Падший опустил руку, вновь покрыв ее Тьмой и развернул жуткую морду, дабы взглянуть в сумрачный тоннель, ведущий к месту, где прикованы его братья по духу. Он собирался туда. Собирался убить их всех, чтобы выпустить в бесконечность Вселенных, при этом понимая, что вряд ли получится… В последний раз, когда он был здесь, то перед смертью видел, как входы в зал с прикованными ангелами перекрывались толстенными дверьми, выполненными из материала, похожего на камень и железо одновременно, но наверняка бывшим прочней в тысячи раз. И тревога… Она уже заполонила подземелье рогатыми и двулицыми, вооруженными так, что они легко убьют и его нынешнего… Концентрированное пламя из ядра Геенны Огненной… Будь оно проклято…. Данел посмотрел на испещренный уже совсем не загадочными символами жезл, валяющийся возле трупа собакоголового и зло зарычал, понимая, что сегодня вновь придется умереть, однако он выполнил, что задумал еще сотню лет назад. Дал надежду.

Падший двинулся в тоннель, и Тьма двинулась за ним, забегая вперед, дабы уберечь хозяина от опасностей, а тот перебирал упорядочившиеся воспоминания, среди которых было столько скитаний меж миров, что Ад стал тем местом, где он, честно говоря, отдохнул…

Первые рогатые в светящемся неровным светом тоннеле погибли мгновенно, насытив прохладный воздух жуткой болью и запахом горелого мяса, а потом появились их целые отряды, начав умирать десяток за десятком… Данел убивал их, люто разрывая на куски, разрешая Зверю пить их души с сознаниями, и горячая чертова кровь оросила подземелье. Она густо хлюпала и чавкала, желая сожрать Падшего, а рогатые нападали и нападали, будто желая перекрасить тоннель в багрянец.

А после появились чудовищные двулицые с электрическими хлыстами, разряды тока которых гасли, не успевая коснуться его, но все это была обычная охрана заповедника, а не элитная подмога с жарким огнем из ядра планеты. Они явно не успевали, поэтому он, перешагивая через обезображенные трупы, добрался до дверей, намертво заблокировавших вход в зал с плененными ангелами, где увидел, что отсюда отходит еще множество ответвлений, которых раньше, в прошлой жизни не было, и понял, что оттуда придет его смерть, однако… Он не сдавался.

Данел направил напившегося крови Зверя на прочнейшие двери, за которыми держали Падших, всех тех, кто однажды решил помочь людям, однако потерялся в себе и они, будто услышали это. Их зов ворвался в него, прося освободить, но Тьма сама, без всяких просьб пыталась сломать двери, созданные для защиты от запертых в зале сущностей, на которых черти «обожглись», оттого и лишили конечностей.

Чудовище, являющееся ангелом, вобравшим в себя слишком много плохого, пробивалось к залу с братьями по духу, издавая немыслимый грохот, но ничего не выходило. Падший был бессилен перед дверьми, созданными не чертями, а кем-то, кого сильно интересовало удержание «Спящих» в Аду и он знал, кто это, а еще знал, что до входа в полную силу ему ох, как долго…

Сила, злоба, добродетель… Все это мелочи по сравнению с истинным величием, когда начинает подчиняться материя, а до этого идти и идти… У него так и не дошли руки постигнуть сии таинства, ибо он был слишком занят собой, но сейчас, даже пребывая в ярости, понимал, что точно займется этим, а пока… Ему не пробиться. Не пробиться…

Многоголосый стон Падших звучал внутри него, прося выпустить, выпустить из этой тюрьмы… Его братья, те, что давно шли рядом, такие разные, но родные умоляли спасти их, а он бессмысленно ломился к ним, как душевнобольной в мягкую стену одиночной палаты, пока не услышал, а точней его Тьма не почуяла приближающуюся жизнь. Опасную жизнь, цокающую из всех ответвлений тоннеля…

«Козлоногие… Почему самые распространенные в Аду черти — это козлоногие? Я так и не понял…», — высокие и мускулистые рогатые, одетые в набедренные повязки из лучшей, многослойной человеческой кожи, несли копья, только более толстые, чем носило обычное сопровождение человеческого скота.

Это внешне обычное оружие было испещрено такими же символами, как жезлы собакоголовых, но обладало намного большей силой, уж он-то в прошлый раз видел, но отступать было некуда…

И Данел двинулся навстречу смерти своей. И злобная Тьма бросилась на рогатых, пожирая их множествами, но черти бесстрашно цокали по трупам собратьев к ангелу Падшему. И, подойдя ближе, скопом выстрелили. И почувствовал дикую боль Падший, почувствовал, как чудовищной силы огонь пожирает Тьму, загоняя Зверя в оголяющееся тело Дмитрия, а потом закричал…

Худой искалеченный парень, ноги которого подогнулись, а руки обвисли, завыл, жутко и отчаянно, ибо почувствовал сумасшедшую боль, но лишь на секунду. Огонь из ядра Геенны Огненной не оставил от него даже запаха, но черти сжегшие его, с ужасом видели смех в полных Света глазах Падшего, вновь отправившегося на Землю.

 

Глава 8

…Опять то место, где нет времени и пространства… Вообще ничего нет… Всякий раз, умирая, он оказывался здесь… Каждую свою смерть, а потом уходил обратно на проклятую Землю, дабы учить уму-разуму тех, кто десятки раз с хохотом бросал его в огонь, топил и рубил на куски… Кто бы не создал сие «помещение», но оно удобно… Очень удобно… Находясь здесь, невозможно долго ждать, а тот, кого ждешь, никогда не опоздает… Как-то раз, судя по своим внутренним ощущениям, он пробыл тут несколько земных лет, и лишь потом раздался голос, отправивший его к людям, но тогда — это тогда. Он был другим, сейчас же изменился и не хотел ждать, хотя может просто разучился, а тогда его просто воспитывали… Неважно… Сейчас он готов принять Землю такой, какая есть, отдавшись ей на растерзание, по крайней мере, пусть так думают…

— Ты вернулся, Данел… — голос раздался быстро и был полон эмоций. — Молодец! Нечего сказать! Сумел спиться в мире людей, став худшим из них, умер, вновь попал в Ад и… — голос сделал паузу. — И дал надежду… Это лучшее их твоих деяний, Данел! Самое величайшее, если забыть кошмары, творимые для Ада с Раем… Я не буду спрашивать, как ты дошел до этого, но аплодирую! Я не верил тебе, но… Ошибался! — послышались гулкие хлопки, имитирующие звук сталкивающихся ладоней. — Мы все смотрели на тебя… Смотрели и видели, что хоть ты и остался таким же эгоистичным и самовлюбленным, но даже после сотни лет добровольного рабства в Аду сумел жить, как обычный человек! Сумел во всех смыслах этого слова! Вновь беспамятный, набирающийся ума на своих ошибках и потихоньку понимающий, что внутри не такой, как они, но все-таки жалеющий их… Ты стал лучше, Данел! В этот раз намного лучше, чем во все другие! Но сможешь ли ты жить ради них, не испытывая любви?! Сможешь ли, ведь мы видели тебя в Аду… Видели, как ты смотрел на них, желая убить, однако терпел, кроме пары раз… — голос тяжело вздохнул. — Но здесь вина твоего Зверя… Не понимаю, как ты носишь его в себе! Чудовище, желающее сожрать всех и вся, но ты… Умело сдерживаешь его… Каким же ты стал, Данел… Каким же ты стал… Я все еще помню чистого, ничем не запятнанного ангела, но сейчас… Злой, уставший и угрюмый, несущий угрозу всем мирам, и Земле в особенности, но… Мы не можем тебя остановить, хотя многие только «за»… Ты одно из лучших творений Творца, может даже множества Творцов, и Они воспротивятся, если мы вмешаемся в Их план, где ты наиважнейшая часть! Да, Данел! Ты один из лучших, и если бы мы знали, как будет выглядеть лучший, то побоялись бы тебя тогда звать… — ангел, молча внимал голосу, преподносящему ему откровение, дрожа от возбуждения, если это вообще возможно для образа, в котором он пребывал. — Но… Я считаю, что ты готов! Поступок, когда ты вылечил искалеченного ребенка — великолепен и искренен! Каким бы ты не был, как бы, не ненавидел их, но теперь понимаешь, что они достойны жалости и помощи, не правда ли?

— Да! — честно ответил Данел, помнящий Ее, подарившую сие осознание. — Хоть и ненавижу их, но знаю, как привлечь внимание! Они поймут! Не все, но многие! В этот раз точно, только… Прошу! Не забирайте память! — он отступил назад, но этого никто не увидел, ведь в пустоте нет расстояний.

— Нет, нет! Не заберем! Ты заслужил, ибо понял! И хоть огромная гордыня осталась с тобой, но… Я уверен, что у тебя все получится, поэтому разрешаю выбрать путь, каким пожелаешь вернуться! — быстро затихал голос, а пораженный его щедростью ангел наполнился первобытной радостью от роскошного подарка. — До свидания, Данел! Удачи тебе! — место без пространства и времени пропало, и перед слепящим взором Падшего появилась Земля.

«Красивая планета, но как же ее загадили… Больные, уродливые животные… Не могут подняться и отойти, чтобы опорожниться подальше от своих гниющих тел и мне — лучшему творению — обратно к ним… Но как же вернуться? Столько возможностей… Думаю, надо кого-нибудь шокировать…», — мысленный взор оббежал всю Землю сразу, но Данел решил остановиться на России, ведь эта страна таила огромные возможности, оставаясь более-менее свободной от цензуры и была переполнена нестандартно мыслящими людьми. «А вот и наш счастливчик!», — Падший увидел умирающего на операционном столе парня, лет двадцати пяти отроду, с лицом, немного походящим на его прошлое, и сердцем, останавливающимся от бесконечных пьянок. «Как говорится, рыбак рыбака видит издалека! Посторонись, сукины дети!», — он с ругательствами ринулся вниз, нагло растолкав массу стоящих в очереди сущностей, завистливо уставившихся на свободного в выборе ангела, чей белый, слепящий Свет перемежался вкраплениями абсолютной Тьмы. «А кто сказал, что ангелы должны быть идеальными, безгрешными и добродетельными!? Мы всякие, иначе, как учить неподдающееся человечество?! Люди должны узнать о себе, хотят они этого или нет, и данная эпоха прекрасно подойдет! Интернет расскажет всем и каждому, кем они являются на самом деле и тогда все «Спящие» проснутся! И мы вернемся в Ад, дабы освободить остальных! Держись Геенна Огненная! Я иду!», — город N, в котором умирал очередной алкоголик, был погружен в ночь с редкими звездами и холодным ветром, но Падший не обратил внимания на сие мелочи, вонзившись точно в центр тощего тела, а от энергии насытившей операционную, лопнули лампы.

Огромное здание больницы содрогнулось сверху-донизу, а бьющихся за жизнь молодого пьянчуги врача с медсестрами, одной красивой, второй опытной, отбросило в стороны, однако они успели увидеть, что в синеющее тело их пациента вонзился белоснежный сгусток света, причем вонзился с такой силой, что вогнуло металлический стол, на котором тот лежал.

— Мать вашу!! Усраться можно!! — заорал Виктор Петрович, хирург со стажем двадцать два года, спасший десятки людей, и не особо желающий тратить время и силы на того, кто очнется и снова пойдет пить, отобрав пенсию у старушки-матери. — Что это было?! Если бы не моя уверенность в том, что все алкаши отправляются в Ад, то я бы сказал, что в нашего, пропитанного спиртом пациента вселился ангел, не забыв молодецки побить стекла с лампочками, захмелев от его крови!! — мужик он был веселый и критические ситуации не выбивали почву из-под его ног.

— В-в-в-вик-к-к-тор… — заикаясь и тупо хлопая большущими глазами, бормотала медсестра Жанна, молодая и неопытная, но с грудью, которую желали облизать все представители мужского пола в больнице, включая семидесятилетнего сторожа Дмитрича. — П-п-п-п-петрович-ч-ч-ч-ч-ч-! — на последней букве ее словно заело и девушка сильно вздрогнула, отчего отлетело пару верхних пуговиц тесного халата и высунувшаяся грудь притянула мечтательный взгляд хирурга, мигом забывшего про алкаша. — Ч-ч-ч-что эт-т-т-то б-б-б-б-было? — она не могла остановиться икать, отчего ее богатство задорно подпрыгивало в бюстгальтере, еле удерживающем роскошь, вызывающую сердитый взор распростертой на полу коллеги, в халате которой давно прятались уши спаниеля.

— Я же сказал! Ангел! — хмыкнув, но, не отрывая взор от великолепного тела Жанны, произнес Виктор Петрович, с кряхтением поднимаясь на ноги и отряхиваясь от лампового стекла. — В нашего алкаша вселился самый настоящий ангел, дабы тот очнулся и пошел, как говорил небезызвестный Иисус! Или же это был малюсенький Тунгусский метеорит, случайно попавший в нашу больницу и именно в эту операционную! — он скептически оглядел разгромленное помещение, в котором сиротливо горела единственная уцелевшая лампочка над дверью, а все остальное было перевернуто вверх дном.

На нижних этажах и в коридоре слышались крики и беготня, кто-то орал: «Пожар! Бомба! Террористы!», — все, как полагается в таких случаях, а в операционной стояла идиллия, лишь протяжный звук динамика, отвечающего за пульс пациента, говорил, что паренек отправился в мир иной.

— Охренеть! — наконец выдавила пожилая помощница хирурга, пытаясь встать на целлюлитные ноги, и непонятно было зависть это насчет груди Жанны или по поводу произошедшего, сама же Жанна, ошалело кивнула, трижды икнув, а затем…

Протяжный писк сменился на быстрые: «Пик-пик-пик!», — и Виктор Петрович замер.

— Мать его так, да за кобылью ногу в тихом перекрестке!! А нашего соколика, правда воскресили! — тощее тело спившегося пациента, разрезанное на груди и усыпанное стеклом, зашевелилось на вогнутом столе. — Лежи-лежи, парень! Нам тебя еще штопать надо! — грубо заорал он, умея разговаривать с алкашами, а медсестры не шелохнулись, сидя на полу и жадно открыв рты, словно видели чудо.

Пациент тем временем разгибался, стряхивая стекло и никого не слушая, больше осматривая серо-голубыми глазами место, где находится, а оперировавший его хирург готов был поклясться, что ранее они были карие. Порезы от стекла на неудавшемся мертвеце заживали, грудь, вскрытая для запуска сердца, затягивалась с пугающим хрустом, а монитор, сопровождающий пиканье визуальным отображением пульса с давлением, говорил, что сердечный ритм перевалил за пятьсот.

Исхудавший труп, кожа которого вернула приятный персиковый цвет, что не виднелось в темноте, спустил ноги на покрытый острыми осколками пол, и с него упала простыня, прикрывающая срам. Следующее, что он сделал, это оторвал электроды, генерирующие бешеное и ритмичное пищание, отчего ломаная линия на мониторе стала ровной, а писк непрерывным. Его спокойный, слегка насмехающийся взгляд прошелся по всем присутствующим в операционной и задержался на Жанне, вывалившей грудь, очевидно очень неплохую, что отразилось у мертвеца ниже пояса.

— Привет, красотуля. Халатик не жмет? — произнес Данел, мигом возжелавший грудастую девицу, что говорило об отличном физическом состоянии, а та, икая, уставилась на него коровьим взглядом, видя, как преображается лицо мертвеца. — Ну, не хочешь — не отвечай! — он сделал шаг, наклонился и дернул Жанну за нос, отчего та рухнула без сознания, растопырив ноги, а Падший повернулся к пожилой, непрерывно крестящейся медсестре.

— Сгинь! Сгинь! Свят! Свят! Господи, помилуй! Сгинь! Сгинь! Свят! Свят! — как скороговорку выговаривала она бессмысленные слова, и Данел понимающе отвернулся, уставившись на хирурга, что наморщив лоб, рассматривал чудо из чудес, словно желая что-то спросить.

— Одолжите халат, уважаемый? — он внимательно взглянул на Виктора Петровича, а тот абсолютно безбоязненно кивнул, не забыв задать встречный вопрос.

— Конечно, молодой человек! Но не могли бы вы сначала подписать отказ от лечения?! — он быстро вытащил из кармана уже оформленную должным образом бумажку, ибо на его веку встречались разные пациенты. — Чтобы потом у вас, да и родни вашей претензий не было, хотя… Ты ведь уже не Александр Гундяев, правильно? — хирург не постеснялся задать прямой вопрос Падшему, смешливые глаза которого были настолько старыми, что впору хоронить, причем минимум веков десять назад.

— Правильно! — Данел кивнул, радуясь тому, что на Земле еще не перевелись сильные духом люди, и возможно это один из «Спящих». — Но вы же не спрашивали этого, правильно? Скажите, что Гундяев очнулся от взрыва или чего там придумают СМИ и выпрыгнул в окно, — он вопросительно взглянул на Виктора Петровича, а тот яростно закивал, как и не верящая глазам пожилая медсестра. — Вот и отлично! — Падший выхватил бумажку из руки хирурга и поднял дешевую ручку, валяющуюся на полу, усыпанном стеклом. — Держите! — одна рука отдала подписанный документ, а вторая уже нетерпеливо сдергивала халат с помогающе-поворачивающегося хирурга, и не прошло двух секунд, как пациент скомкал белоснежную тряпку и молниеносно выпрыгнул в разбитое окно, ободрав спину.

Виктор Петрович услышал запоздалый, удаляющийся мат и настороженно подошел к подоконнику с облупившейся краской, откуда увидел лишь быстро мелькнувший голожопый силуэт, скрывшийся в глубине холодной ночи.

— Кому спиртяшки? — спросил врач, и пожилая медсестра мигом подняла руку, продолжая шептать: «Сгинь!». — И это правильно Варвара Семеновна! Это правильно… — чуть тише добавил он, подойдя к белому шкафчику, откуда чудом ничего не выпало. — Вот и еще одно волшебство! — он улыбнулся, всей грудью вдохнув свежий воздух, заполнивший разрушенную операционную, а в больнице до сих пор раздавались крики. — Я всегда знал, что они бродят среди нас! Знал! — и взглянул на Жанну, широко раскидавшую ноги. — Далеко пойдет, девка! Ох, далеко! Даже без сознания умеет охмурить мужика! — сказал он и поставил бутыль со спиртом на помятый операционный стол.