– Илья Аркадьевич!

– Я!

– Вот у меня к вам вопрос как к пресс-атташе сборной. Можно сделать так, чтобы завтра к журналистам вышел Сергей Викторович?

– Не можно, Сергей Иванович, а нужно.

Сергей Иванович – это Овчинников. Сергей Викторович – это Рыжиков. Тренер вратарей сборной и его подопечный. На дворе – 2013-й год. Мы – неподалеку от Лондона, в уединенно стоящем отеле, куда Фабио Капелло привозил еще сборную Англии.

Мы только-только добрались сюда из аэропорта. Сергей Иванович летать не любит: «Когда-то вообще внимания не обращал, только смеялся, если самолет трясти начинало. А как сорок стукнуло – все».

Я это «все» видел неоднократно. Переживал за приятеля, что он так переживает. Понимал, что ему после приземления нужна эмоциональная разгрузка, чтобы выплеснуть из себя всё то напряжение.

Рыжиков в сборной – это, прежде всего, мнение Овчинникова. Есть Акинфеев, ворвался в команду Лодыгин. А третий вратарь – всегда не совсем легкий выбор. Человек должен быть мастеровитый, умный и позитивный, чтобы помогать создавать правильную атмосферу в коллективе.

Рыжиков всем этим критериям соответствовал более чем. И голкипер что надо, и человек просто восхитительный. Пахал, смеялся, помогал и охотно позволял Овчинникову подшучивать над собой.

– Илья Аркадьевич?

– Я.

– Как вы считаете, следует Сергея Викторовича к завтрашнему интервью подготовить?

– Это всегда не лишнее.

Овчинников поднял указательный палец.

– Я Сергею Викторовичу уже говорил: выбор кандидатов на роль третьего вратаря колоссальный. Я его интервью читаю – ни в одном ни слова обо мне. Словно нет такого человека в его жизни. Только «Рубин». А как же мои тренировки? Иногда индивидуальные.

Мы смеемся, и Рыжиков первым из нас. У Сергея Ивановича юмор превосходный, особенно когда дело касается самоиронии.

– Короче, завтра, Сергей Викторович, для вас решающий день. Дальнейшая судьба будет зависеть от сказанных (или не сказанных) слов. А то Саша Филимонов еще карьеру не закончил. С его опытом и моим мастерством подготовить его для сборной – дело одного сбора!

Рыжиков заливается. И у меня почти уже колики.

А на следующий день, когда вдруг звучит тот самый вопрос: «Благодаря чему вы находитесь сейчас в такой потрясающей форме?», он отвечает что-то про мотивацию, матчи за «Рубин», уровень вратарей в чемпионате. И ловит потом мой насмешливый взгляд.

Из-за интервью мы приезжаем в отель позже команды, на отдельном транспорте. Скоро обед, Овчинников ждет нас в холле.

– Ну что, Илья Аркадьевич?

Я смотрю на Рыжикова, ему уже смешно.

– Сделал все что мог, Сергей Иванович. Даже вопрос журналисту написал – благодаря КОМУ вы в такой форме.

– Надеюсь, Сергей Викторович не разочаровал? – говорит Овчинников и смотрит на подопечного.

Тот отвечает:

– Я растерялся, Сергей Иванович, забыл.

– Как? – театрально вопрошает Овчинников. – Илья Аркадьевич, он не назвал фамилию своего учителя?

– Не оправдал надежд, Сергей Иванович, – говорю я.  – Думаю, будем расставаться.

– Вернемся в Москву – сразу же позвоню Филимонову! – обещает Овчининков.

Потом смотрит на Рыжикова и говорит:

– Была такая реклама – «Тренер-зверюга». Сегодня вечером на тренировке будем снимать продолжение.

Все вокруг хохочут. Сергей Иванович – душа-человек.

Через год на чемпионате мира они с Рыжиковым замечательно рубились в настольный теннис в послеобеденное время.

– Когда у Сергея Викторовича следующее интервью, Илья Аркадьевич? – обычно спрашивал Овчинников.

– Уже никогда,  – отвечал я.  – Не оправдал доверия, попал в черный список.