Альг старательно разбирал фруктовый салат. Выковыривая из него кусочки киви и бананов, он слушал, как море шуршит мокрой галькой и шумно фыркает, разбиваясь об волнолом.

Запределье давало передышку после всего, что произошло там. Синяя Ведьма и Флэш надежно контролировали зону со спутников. Альг отдыхал на побережье, посещая прибрежные ресторанчики и гуляя на берегу. Пока не пришло странное письмо на его электропочту. И вот теперь он внимательно совмещает приятное с полезным – ест любимый салат и наблюдает за посетителями. Того, кто прислал письмо среди них еще не было.

Странность заключалась в том, что неизвестный попросил встречи и назвал ключевое слово, которое мог знать только представитель Иерархии, то есть гуманоид с Айнгарда. Ключ был очень древний, передавался он среди магов ордена «Золотой Середины». Альг получал посвящение в этом ордене в свое время, когда готовился к службе в косморазведке Дальнего Космоса. К письму был прикреплен ролик, где рассказывалось о планете Апаоше, расположенной в районе Сириуса, в секторе Чертовых Ворот. Альг не любил это место и космошаманы часто называли сектор Чертовыми Куличками.

Там происходило больше всего прорывов инферноматерии, пропадали корабли Косморазведки, а планета, о которой рассказывалось в видеоролике, представляла собой ужасное зрелище – вулканы, разряды молний, лавовые озера и дожди из пепла и камней. Как сообщал незнакомец, сейчас там зарождались демонические силы, которые готовят уничтожение контроля Иерархии на Куличках.

Исчез БДК «Тезис» вместе десантниками и их командиром Тином Шорохом. Акс Ден и Пас Локер – заместители Шороха на другом корабле – «Ингвар» попали в гипершторм и еле смогли выбраться, злополучная Апаоша не позволяла вмешиваться в свои темные дела. Как сообщил Акс Ден – планета парализовала Биокорабли, ломала тренированную волю десантуры, инферно влияло на вход гипер в секторе Куличек. Все эти события и заставили вмешаться мага-наблюдателя, которого сейчас ждал Альг. В кафе было слегка накурено – насколько это возможно в таком месте, ветерок сдувал дым в открытые окна, выполненные в виде иллюминаторов. Посетители пили и закусывали, на Альга здесь никто внимания не обращал, кроме официантки, которой он разрешил себя видеть для периодических заказов напитков и еды.

Гость появился внезапно. Это был человек средних лет, самой обыкновенной наружности, с короткой стрижкой и спортивного вида, – костюм, кроссовки. Походил пришелец на обычного отдыхающего и внешность его совершенно не оставалась в памяти. Возник он прямо на входе в кафе, но чудесного появления, конечно же, никто из посетителей и официанток не заметил – магическая заморочка скрывала посетителя завесой от посторонних. Он сразу подошел к столу, за которым сидел Альг и сказал:

– Фейя, айнгардианин! Это я прислал вам послание.

– Фейя, незнакомец! Присаживайтесь.

– Называйте меня – Сабж. – сказал пришелец, отодвигая стул.

– Хорошо, Сабж, только вы ведь знаете правила?

– Знаю. А вы знаете – зачем утопили станцию «Мир»?

– Да, ее поразила красная плесень. От нее у космонавтов были глюки.

Это был дурацкий пароль, придуманный «обломками» из Коннект-Стражи Косморазведки или сокращенно – КСК. «Обломками» их называли по двум причинам – они располагались на окраине Солнечной системы, среди льда и обломков астероидов на станции «Коло» диаметром 160 километров, а вращалась эта бандура сразу за поясом Койпера. Маскировалась станция под транснептуновый объект. В земных каталогах она значилась как 1992 QB1. А второй причиной такого названия была аббревиатура КСК – «кусок», но на это название Коннект-Стража обижалась, и поэтому их назвали «обломками» – на жаргоне Дальнего Космоса. И еще может быть потому, что у них постоянно что-то ломалось.

Космические остряки шутили про кривые руки админов с «Коло», про них рассказывали анекдоты на «Шепоте Звезд» – самом знаменитом форуме Звездной Сети. Коннект-Стража занималась связью и безопасностью с экспедициями в Солнечную и из нее, а саму систему их аппаратуры вместе с поясом Койпера – Внешними Кольцами. В последнее время ходили слухи, что всю Коннект-Стражу со станции хотят перевести в область Нины – девятой планеты Солнечной системы. Из-за большого количества ледяных обломков эксплуатация «Коло» стала очень хлопотным и энергетически затратным делом.

– Я вас внимательно слушаю, Сабж.

– Тогда пошлите заказ – принести мне морской салат и пиво.

– Конечно, а разве вы сами не…

– У меня микромодуль работает, официантка не заметит.

– Модуль полной невидимости? Вы из КСК?

– Да, я из Коннект-Стражи – ответил Сабж, разглядывая меню.

– Всегда хотел спросить – кто придумывает такие идиотские пароли?

– Чиновники, – улыбнулся Сабж, закуривая сигарету из пачки, которую он извлек из кармана куртки. Вредные привычки прилипали к инопланетникам быстро. Альг вздохнул и тоже достал пачку. Сабж заметил это:

– Вся косморазведка любит эту марку. Если бы нас снимали в кино – это была бы реклама.

– Ага, еще и мобильники всем раздать одинаковые…

Тем временем официантка со стеклянными глазами принесла новый заказ, расставила все на столике и ушла, не задавая вопросов.

– Вы ее зомбировали? – спросил Сабж, провожая официантку взглядом, полным сожаления.

– Нет, это заклинание Времени, когда мы уйдем – она окажется на момент моего прихода сюда и ничего не будет помнить.

– Об оплате счета – тоже?

– Нет, оплата будет согласно счета. Мы не можем обманывать людей.

Сабж поднял бокал с пивом:

– Выпьем за Техномагию, Альг. За высокие технологии и магическое искусство, которые позволяют нам работать в сложной оперативной обстановке.

Альг чокнулся с Сабжем бокалом коньяка. Он с любопытством наблюдал за этим «Куском». Альгу и раньше приходилось встречаться с представителями КСК, но встречи эти были в основном при перелетах и общались они эпизодически, по закрытой связи. Но Сабж был явно не рядовым представителем Стражи, он принадлежал к «Золотой Середине», следовательно – был равным по Силе и рангу.

– Я послал вам обзор по вашей очередной командировке, – сказал Сабж, расправляясь с салатом из мидий и морских гребешков. – Вы слышали про расу Грызов?

– Это серокрысы, мы с ними когда-то воевали.

– И находимся в состоянии войны сейчас. Грызы захватили Сириус.

– Как это могло произойти? Они же были уничтожены лет триста назад.

– Не все. Удар нанесли неожиданно, наша станция поймала сигнал от Шороха, что его атаковали Грызы на своих черных паукообразных кораблях, «Тезис» садится на Апаошу – после чего все исчезло. А потом мы получили информацию с «Ингвара» – вы видели ее в ролике – гипершторм, все в хлам, «Ингвар» сейчас ушел на рембазу – компьютер поражен вирусами, не работают системы наведения оружия. Расчетчик с Сириуса сообщил про захват системы Грызами и тоже отключился.

– А вы намеренно послали Шороха в сектор Ворот?

– Да, патрулирование, после вашего применения Светосилы на «Ржавой плеши» и изучив доклад о синтезе STORRа-13 на Апаоше. Так что – вам и разгребать, Альг всю эту кашу. Иерархия должна получить информацию о том, что творится в этих Чертовых Воротах. Сириус – очень древнее направление нашей работы, связан он с Землей и Солнечной, как центр космических знаний. Сириус влечет нас к тайнам мистерий Начал. Ваши предки основывали этот сектор. Потеря Сириуса означает гибель Земли и других обитаемых миров, отрыв от духовности, экологическую катастрофу планетарного масштаба или – еще какую-нибудь гадость, которую задумали силы Хаоса. Два инопланетника морочат головы местным официанткам, а тем временем там – Сабж показал пальцем наверх – возможно уничтожение целых планет. Времени у нас не остается. Где ваш корабль?

– В горах, на нашей площадке у Аибги.

– На «Зародыше»? И где он вас подберет?

– Он может появиться скрыто в любом месте и быть невидимым для людей.

– Отлично, вот вам официальный допуск на операцию от Иерархии – и Сабж положил на стол флюоресцирующий кристалл для активации особых способностей – микромодуль Внезапности. Он выдавался в редких случаях и открывал новые уровни в применении Техномагии – перемещения в пространстве и времени, а так же мог открывать порталы. – Это защитит вас от разного рода неожиданностей, которые могут возникнуть на месте назначения. Когда-то, более двух тысяч лет назад Апаоша была цветущей планетой. Именно оттуда мы вышли на земное племя догонов, проживающее теперь на плато Бандиагара, в Мали. Сириус – двойная звезда, вокруг нее обращается белый карлик – очень плотный Сириус В.

Магические ритуалы догонов привязаны к 50-летнему периоду обращения Сириуса В вокруг основной звезды. Они узнали об этом от нас, догонов назначили хранителями знаний – они любопытны как дети и не разучились, в отличие от современных людей смотреть на звезды. Многие ритуалы вуду, например – это построение простыми и доступными средствами сложнейших микросхем, которыми являются печати-веве тех или иных Лоа. Наш принцип – фиксировать большие объемы информации простыми и в то же время насыщенными символами. Так мы записали определенные знания в магических практиках тех или иных народов. Рисунки в пустыне Наска, кольца Стоунхенджа, пирамиды Египта – все это разные этапы работы с Землей, созданные для ее стабилизации в духовном плане.

К сожалению, этого не понимают большинство представителей современного человечества. У них происходит постоянная смена ориентиров, земляне суетны и хаотичны, они очень быстро отвергают старое и усложняют свое существование технологиями, а если посмотреть вокруг – ничего существенно не меняется. Вот мы сейчас сидим здесь, а вокруг то самое будущее, о котором их фантасты раньше писали – много лет тому назад.

И что? Им помогли технологии? Нет, они их разобщили и усложнили взаимоотношения между народами. Потому что технологии без духовного развития – ничего не дают, а только забирают – силы, средства и ресурсы. Земляне не вышли в Дальний Космос. И про три Луны на Земле, которые когда-то существовали вместо одной, пишут только те, которых большинство считает психами. Прошлое жестоко, но его нельзя забывать. Земля деградирует, население стремительно стареет, изменение климата готовит ее к приходу сюда других существ – по их проверенному и старому сценарию.

– И почему бы нам не внедрить массовое изменение сознания? – спросил Альг, доставая новую сигарету из пачки и щелкая лазерной зажигалкой.

– Иерархия против этого, а ведь они знают больше нас. Исполнители видят часть программного кода. Новое и хорошо забытое оружие серых – ложь и обман, мы не можем действовать их методами. Серые даже новую секту основали, которая занимается такой массовой обработкой сознания: искажают настоящие знания в издаваемых книгах. Пишется, что все то, что писалось раньше – не работает и поэтому не нужно напрасно изучать другие источники, а только те, которые дает их Черная Королева и ее Ашрам, который она пытается построить. Фактически же это обычная афера для зарабатывания средств и уничтожения верных нам магов, путем их дискредитации.

– Черная Королева? Они ее еще своей богиней называют. Как же, слышал… Бред сумасшедшего. Массовый исход с планеты «избранных».

– Но этот бред опасен для определенной части землян. Сколько было изобретений серых на этой планете – одна Инквизиция чего стоила, а истребление индейских племен, которых мы так тщательно готовили к их миссии Хранителей Земли…

– Насколько я понимаю – с возвращением под наш контроль Сириуса произойдут изменения на Земле? Вы же готовили там какой-то проект?

– Да, мы строили там портал, который должен связать Землю с новыми источниками знаний, транслировать подъем духовности на планете. Портал должен был работать через все места Силы на Земле – они бы включились в общий процесс – это и есть своего рода массовое изменения сознания, но не жесткое, как это можно было бы сделать быстро и сразу, облучив землю альфа-волнами с «Коло», а постепенное и гармоничное развитие. Это даст отказ от разрушительного и потребительского отношения со стороны землян к их родной планете.

– И сколько же это займет по времени?

– По нашим расчетам – до 2118 года, по местному летоисчислению. И сейчас, если Сириус останется у грызов, а вместе с ним в их лапах – наш портал, то в 2120 году может случиться уничтожение человечества.

Конечно, при таком развитии событий мы эвакуируем продвинутых пользователей на свои базы, но тогда проиграем очередной этап этого сражения. Малый Сириус – тот который земляне называют Б – это реактор портала, позволяющий столько миллионов лет давать энергию для наших проектов. Апаоша – это центр управления. Когда то мы заморозили проект и долго с ним не работали, теперь же необходимо восстановить контроль над этой частью Космоса. К счастью – портал не завершен, с него демонтирован один важный и основной управляющий элемент. Свиток Телепорта – так называется управляющее звено.

– А где он сейчас находится? В достаточно безопасном месте?

– Да, он на планете Драконов. Передан на хранение этим существам, древних, как сам Космос. Это было достаточно обдуманное и взвешенное решение – Драконы являются хранителями Магии и Древних знаний, а совсем не исчадиями зла, как их представляют себе те же земляне.

– Сабж, я узнаю от вас много необычных вещей. Сначала то, что Грызы не погибли окончательно, теперь вот Драконы. В У.З.Н.А.Л. е у меня живут под наблюдением несколько драконов, точнее два – один это Даккон и второй – местный военком Змейго Рыныч. Даккон – сын дракона и ведьмы, он не совсем дракон, а может лишь иногда в него превращаться. Горыныч – дракон-мутант, попавший под воздействие силового поля реактора, взрыв которого и привел к созданию аномальной зоны и заповедника. Был еще один, Смог, самый древний и настоящий, но его убил Бард, местный рыцарь.

Сабж засмеялся:

– Ваш Бард – просто болтун. Он не убил Смога, а только ранил его и как хвастливая сорока разболтал это всем… Драконы – очень умные существа, Смог притворился убитым, а потом если вы помните – загадочно исчез.

– Да, многие ходили к пещере и видели там тело Смога, но потом тело исчезло.

– Смог жив и здоров. Он сейчас на Планете Драконов и именно он охраняет Свиток телепорта, как самый мудрый и старый дракон в Галактике.

– И как он там оказался?

– Да просто улетел, когда зажила рана, у них ведь еще регенерация очень быстро происходит – еще в сказках богатыри отрубали головы, а они вырастали вновь. Но это конечно, сказки, у драконов все не так, как у других существ. Но Драконы – из другой сказки. Сейчас главное для нас Апаоша и эти Чертовы Ворота. Драконы не пустят Грызов на свою планету, а это означает, что Телепорт пока не смогут активировать, если только наши Темные братья не придумают какой-нибудь новый ход. Я не зря вспомнил про Черную Королеву, Альг. По нашей информации она сейчас создает что-то вроде монашеского ордена, в цели и задачи которого входит, во что бы то ни стало добыть свиток и передать его ригелианам.

– И каким же образом она планирует это сделать? У нее есть корабль, который сможет доставить свиток с Планеты Драконов?

– Такая возможность может появиться. Благодаря бурной коммерческой деятельности вашей Синей Ведьмы и ее базам на Луне, где эти корабли выращиваются.

– Но ведь базы закрыты силовым полем, их в никакой земной телескоп не увидеть и луноходом с мигалками не найти!

– У нас есть кто-то, кто сливает информацию Черной Королеве. Ей известно о базах на Луне. А с развитием космического туризма не составит труда добраться и до Луны. Если предположить, что предатель работает в высшем составе КСК или … – Сабж многозначительно посмотрел на Альга – или в Косморазведке, то он вполне сможет дать Королеве исчерпывающую информацию о том, как проникнуть на базы, чтобы похитить один из Кораблей для прыжка в гипер, а там… Кто знает – что будет там? Перехватим, если появятся в наших секторах. Но пока Главный Расчетчик дал именно такой прогноз развития событий.

– Вы кого-нибудь подозреваете из моего окружения или возможно – меня самого?

– Нет, ни в коем случае, но это определенно кто-то из вашего заповедника, который мы много раз рекомендовали закрыть.

– Сабж, вы же знаете, что это невозможно. В У.З.Н.А.Л. е собраны последние уникальные формы жизни на этой планете. Наши научные исследования…

– Альг, я военный, а не психоаналитик. У меня проблема во вверенном мне секторе. Проблема запутанная и сложная, она угрожает безопасности миллиардам живых существ, с которыми мы работаем не одну тысячу лет. Я отвечаю за вашу безопасность. И понимаю, что наука – вещь нужная, но наша работа заключается в ином. Была б моя воля – переместил бы этот заповедник на Марс. Или куда подальше. Ладно, не будем выяснять дальше – кто из нас прав. Скажите лучше – как давно вы видели эту вашу кукушку?

– После приключений в трех соснах кукушка стала неадекватно себя вести и ее отправили для промывки мозгов на Айнгард, а потом оставили там. А что такое?

– Ничего. Забавная была птичка. Вам не скучно без нее?

– Она меня утомляла временами. Без нее спокойнее.

– Я был недавно дома, кукушка работает там секретарем у директора местного зоопарка. Передает вам привет и говорит, что скучает по путешествиям в Космосе.

– Нет уж, больше такого не повторится. Мне Корабля хватает для веселья – иногда он номера отчебучивает – похлеще кукушки.

– Ну что же, пора покинуть это гостеприимное заведение, – сказал Сабж и оглянулся в сторону стойки бара. В этот момент подошел какой-то пьяный посетитель и попытался выдернуть на себя стул из-под Сабжа, чтобы сесть. Альг щелкнул пальцами и отогнал его, как назойливую муху.

– Он нас не видит – сказал Сабж – и, не смотря на то, что сильно пьян – наверное, очень удивлен. Мы вечны и в своей бесконечности пытаемся продлевать удовольствия, а если нам мешают в этом процессе – мы удивляемся. Таковы люди, таковы и мы. Нельзя бесконечно долго, например, пить коньяк или курить сигареты. Это вредно. Но, тем не менее – мы делаем это, даже если это приносит нам дискомфорт, а людям болезни. И мы, и они тратим энергию на мелочи, упуская главное. Вероятно, это движет нашим стремлением помочь Земле?

– Сколько тысяч лет мы пытаемся изменить землян. И пока – особого эффекта нет, – сказал Альг, наблюдая за пьяным, который нашел себе другой свободный столик и теперь безуспешно пытался найти зажигалку и прикурить. Он хлопал себя по карманам, но огня не было. – Ригелиане их успешно изменяют под себя и в целом довольно удачно. Вместе с людьми изменяется и планета. Знаете, Сабж, мне это напоминает форум «Шепот Звезд». Такая красивая тетрадь, в которой кто-то завел тему, скажем «Народы Земли и Магия». Пытается найти единомышленников, общаться с ними, а тут появляется некто другой и говорит: «Ребята, полная ерунда всё то, чем вы тут занимаетесь. Вы же ничего в этом не смыслите, надо делать так и вот так, тогда будет вот этак». При этом пишет с ошибками. Народ уходит от обсуждения главной темы и начинает с ним общаться, что-то объяснять и доказывать. В результате энергия уходит не на то, что задумывалось изначально и тема глохнет, как росток полезного растения среди сорняков. И все повторяется сначала. Потом появляется правильный ортодокс и доказывает свою точку зрения…

– Или убежденный приверженец Тьмы. Борьба с трикстерами – вот основная задача нашей расы. Но, конечно же – это не главная задача. Именно вот такое общение – казалось бы, ни о чем и обо всем сразу – это тот процесс, которого так не хватает землянам за их скоростным ритмом жизни. Конечно же – не все живут так. Но дефицит общения уводит их от реальной и красивой жизни. И еще, есть такая особенность у землян, они все больше лукавят и лицемерят. Это игра, это детство… вполне возможно, что такие черты их характера говорят об их незрелости и несовершенстве. Некоторые заигрываются все больше и больше, этим пользуются те самые трикстеры из разных миров. Они испытывают землян на прочность. Эксплуатируют они и древний парохиальный альтруизм. А наша работа – полоть сорняки, – улыбнулся Сабж. – Если вам будет нужна моя помощь или помощь «Золотой середины» – вам поможет ваш треугольник, который вы носите как талисман.

– У вас такой же?

– Да, я окончил обучение в Ордене раньше и знак у меня такой же, как и у всех его выпускников. Сейчас я тихо вас покину – за нами могут наблюдать серые и через пять минут – вызывайте свой Корабль. Возьмите мою зажигалку, Альг. Это еще одна штучка, которая поможет вам в трудную минуту.

– С секретом?

– Да, это генератор «Полюс», магия – «Ледяная молния», еще есть десяток зарядов.

Через мгновение Сабж исчез в пространстве, когда направлялся к выходу. Он исчез, как Чеширский кот – растаял прямо на ходу, медленно, по частям – ушел в другое измерение, сменив частотный диапазон тела. Альг поднялся и прошел сквозь прокуренный туман. Посетители расслабленно потягивали напитки, ели и смотрели по большому телевизору олимпиаду в Милане. Выйдя из кафе, которое располагалось на причале – второй этаж длинного здания, с административными постройками, портнадзором, магазинчиками сувениров для туристов. Спокойное море и яркое солнце, глоток свежего воздуха.

Альг спустился по широким ступеням, напоминавшим трап. Он вышел на пирс. Одинокие рыбаки ловили рыбу. Из рубки прогулочного катера, стоявшего тут же, играла музыка… Через пять минут, когда Альг дошел до массивных металлических ворот (входа на набережную) Альг усилием воли представил свой Корабль, приказав ему незаметно появится на площади перед морским портом, где в этот момент было пустынно – лишь одинокие представители закона прогуливались возле дежурной части, да одинокий таможенник в форме с папкой спешил по таможенным делам. На скамеечке перед морвокзалом сидели люди. И несколько лотков с продавцами сладостей и напитков. Площадь – хорошее место для незаметной посадки в центре города. Никто ничего не увидит. Если только среди них нет серых со специальной аппаратурой.

Но мало ли что может делать представитель Косморазведки в сезон отпусков. Космошаманы не ездят на машинах, а Корабли им тоже надо где-то парковать. К тому же – Альг находился в законном отпуске и хотя он знал, что его наверняка «пасут» – айнгардская магия надежно защищала от любопытных сканеров серых. К тому же личную магию Альга еще прикрывала пелена невидимости, которую Сабж предусмотрительно оставил – для усиления.

Корабль появился через мгновение после отправки запроса. Окрестности горы Аибги, в районе Красной Поляны, где обычно тусовался Корабль Альг находились по земным меркам на значительном расстоянии от морпорта, но это не имело значения – по космическим меркам этим расстоянием можно было пренебречь.

– Приветствую тебя, друг мой! Стой и послушай меня! – Корабль находился в своем репертуаре и хорошем расположении духа.

– Я послушаю тебя позже, а сейчас просканируй тех людей возле УАЗика и дежурной части.

– А сам то что?

– Не хочу, у тебя сканеры точнее настроены, и энергии больше.

– Как скажешь, гражданин начальник! Сейчас… – Корабль включил биосенсоры. Они родные, серые, патруль ригелиан, оборотни в погонах…

– Сваливаем отсюда и как можно быстрее, открой люк, – сказал Альг, увидев как обеспокоенные серые направляются в их сторону. – Уйди с канала, они просекли…

– Выполняю.

Но быстро уйти не удалось ригелиане-полицейские используя магию ускорения, оказались возле Альга за мгновение ока. Он снял невидимость и решил пообщаться с ними – иначе бы сели на хвост и проследили бы координаты входа в гипер. А так – он на отдыхе. Альг отвернулся к Кораблю, но умный аппарат не нуждался в дополнительном пинке – он сменил оболочку и превратился в шикарную тачку – красный «Ягуар» с открытым салоном.

– Капитан полиции Глинский! – представился старший патруля. – Предъявите, пожалуйста, ваши документы и документы на машину.

– В чем дело, офицер?

– Ни в чем, плановая проверка.

– Плановая? – улыбнулся Альг и достал серебристый цилиндрик. Капитан потянулся к кобуре, но не успел. Второй опер тоже не успел – у него был АКС74У, который он попытался, было навести на Альга. Все трое покрылись инеем – ригелиан накрыла Ледяная Молния – заморозка, они ничего не помнили бы потом, после оттаивания и только специальные приборы на их базе покажут применение Техномагии. Но это будет позже, а сейчас…

– А сейчас сматываемся, – резко сказал Альг Кораблю и прыгнул за руль машины. «Ягуар» взмыл в небо, и только сделав круг над акваторией, над кораблями и мелкими яхтами изменил форму, принял свой обычный облик цветка орхидеи и через несколько минут они уже были в космосе, едва увернувшись от земного спутника. Спутник сбоил, и земля потеряла с ним связь на время. Сглючило интернет и сотовую связь. Это было единственным последствием поспешного ухода с планеты.

– Они заявят протест, если определят применение силы, – сказал Корабль, когда Земля осталась позади и он, достаточно разогнал двигатели, чтобы включить гипер-режим.

– Если вспомнят. Ты включил невидимость, когда взлетал?

– На десятой секунде, командир. Прости, мне твоя магия тоже по шарам дала. Где ты взял эту штуку?

– Подарок… И как оно на тебя подействовало?

– На нашу расу эта штука иначе действует. Излучение генератора блокирует нейросистему, совсем чуток, но память отшибает. Наверное – поэтому меня занесло и на земле в некоторых местах парализована работа в сотовой сети, а так же нету интернету.

– Откуда такая информация?

– Слушаю переговоры. Я спутник силовым полем накрыл, его с орбиты повело немного, связь прервалась.

– Ладно. Лишь бы не упал. Это не самая большая проблема, посидят без связи. Не везде же?

– Нет, местами. Когда нет развлечений – земляне хорошо размножаются. Куда летим на этот раз?

– Апаоша…

– Ёрш твою медь! Опять это нехорошее место! Выполняю.

Корабль открыл гипер-переход, попутно рассказывая Альгу – как он весело проводил время на Зародыше, плоской площадке в горах, которая с высоты действительно напоминала человеческий зародыш, оттуда Корабль давал сигналы, спасателям МЧС, дрессируя их ложными тревогами. Корабль сообщал о застрявших парапланеристах, о туристической группе, которая, якобы потерялась в горах. Спасатели мчались по вызову и естественно ничего не находили. Конечно, за такое радиохулиганство надо было наказать Корабль, но это он сделает позже. После возвращения. Корабль вошел в гипер. Привычная серая мгла и вспышки…

– Приехали! – сказал Корабль – Вот она, Апаоша. Справка Расчетчика. Состав атмосферы: углекислый газ – 90 %, аммиак – 4 %, кислород – 5 %, вода – 1 %, Температура на поверхности: около +600 градусов по Цельсию на дневной стороне и -180 градусов – на ночной, Остаточная вулканическая деятельность. Высокая облачность и сильная насыщенность электрическими разрядами. Отмечено наличие радиационных поясов, различных минералов стронция: беловита, кеммлицита, харадаита, ферморита, а так же урана. Высокое содержание цезия-137, воевали тут аборигены. Название планете дала Служба Изысканий в честь Апаоши: в персидской мифологии это демон засухи. На планете имеется лабиринт в горном массиве Тиштар и многочисленные лавовые и асфальтовые озера.

– Служба Изысканий не сообщила – чем они мотивировали именно такое название планеты и обращение к персидской мифологии?

– Одна из самых красочных легенд повествует о битве Тиштрии, олицетворяющего Сириус, и демона засухи Апаоши. Каждый год они вступают в единоборство на берегу моря. Тиштрия спускается с неба в виде белого златоухого коня. Там его встречает Апаоша – конь черный, облезлый, безобразный. От исхода их битвы зависело многое – дожди, плодородие, жизнь. Это земной, общеиндоевропейский мифологический сюжет об освобождении мировых вод в результате поединка бога-громовержца с демоническим противником. Предположительно, массив Тиштар – это остатки древнего города. Апаоша была обитаемой планетой с почти земной атмосферой, обладала морями, флорой и фауной. Атмосферу намеренно изменили. Несколько сотен лет назад это сделали ригелиане, внедрив чужой генетический материал – вирус, который вызвал психические изменения у местного населения.

– И население начало ковырять недра…

– Да, они извлекали уран, занимались ядерным синтезом. Потом здесь состоялся междусобойчик, но конфликт не успел уничтожить Апаошу полностью. Население погибло раньше. Однако – это не все. Часть из них мутировали и разбежались по пещерам. Но вирус, который им подсунули – это что-то вроде механизма токсоплазмоза, которым кошки заражают людей на земле. Паразит начинает управлять человеком и вызывает обожание носителя. Вирус вызвал у аборигенов рабское обожание ригелиан. Фактически – это были зомби, универсальная рабочая сила. Серые полностью подчинили себе планету и устроили в Тиштаре лаборатории по синтезу различных препаратов и психоделиков.

– Так выходит ригелиане являются носителями инфекции? Запроси подробности у биоцентра.

– Уже запросил. Ригелиане – раса существ, которые много миллионов лет тому назад взяли на вооружение нейровирус, найденный ими на одной из планет. Биоцентр назвал его «вирус счастья». Он может избирательно влиять на генетический материал разных планет, полностью перепрограммируя его согласно схеме, о которой я говорил. В начале – ригелиане не приняли вирус и стали очищать от него планету, на которую они высадились после Великой Битвы с Айнгардом. Напомню, что тогда они еще не назывались ригелианами. Их выкинули из созвездия Дракона. Часть пришла на Землю, часть зацепилась на Орионе – это и есть ригелиане, а основная масса обосновалась в Антимире.

В какой-то момент «вирус счастья» «договорился» с геномом ригелиан и возник этот устойчивый и странный симбиоз. Вирус меняет сознание. Он полностью подавляет все болезни и инфекции, тело перестает стареть, жизнь длится гораздо дольше, чем это возможно, разум практически полностью вычищается от эмоций – им не нужны любовь, сострадание и все остальное, что они считают ненужным хламом, руководит только расчет и дальнейшее расселение вируса по Космосу.

– Для каких рас это опасно?

– Практически для всех, кроме айнгардиан.

– Но ведь ригелиане – тоже часть нашей расы?

– Они изменили состав крови, у айнгардиан в крови железо, как и у людей, у ригелиан его заменила медь. У них кровь синяя, а у вас, айнгардиан – она желтого цвета. И еще у вас, айнгардиан есть металлопротеины с ионами золота, а у ригелиан их нет.

– Зачем ригелиане заменили железо на медь?

– Ваша телесная оболочка умеет менять форму, телепортироваться, передвигать предметы, читать мысли. Ригелиане невольно частично утратили эти свойства и развили технологии, чтобы заменить всё перечисленное. Отлученные от Техномагии, они культивировали магию, пародируя себя в роли богов у аборигенов. Но главное – это не тело. Тело может быть сделано из чего угодно. Главное то, что управляет этим телом. Насколько эта субстанция организована.

Их еще называют «кианетиками» от латинского слова cyanea – «голубой». Кианетики не страдают обычными заболеваниями крови – микробы просто не могут атаковать «медные клетки». Кроме того, «голубая» кровь лучше и быстрее свертывается, и даже серьезные травмы не вызывают большого кровотечения. Но с медью в крови возникают определенные проблемы. Для нормальной работы этой крови необходим достаточно высокий уровень спирта в организме. Все это потому, что для такой крови характерен избыток углекислого газа. Он не был постоянным и привычным для ваших айнгардианских организмов. Кроме того – такая кровь начинает нормально работать при давлениях ниже тех, что на примерно километре над уровнем моря. Получается прямо-таки греческий пантеон – кровь голубая, живут в горах и постоянно пьянствуют, – Корабль засмеялся от своей шутки. – Все дело в том, что золото не может рождаться в недрах звезд. Но оно может образоваться в результате грандиозных космических катастроф, которые называют гамма-всплесками. Гамма-всплеск – это вспышка гамма-излучения от чрезвычайно энергичного взрыва. Слияния нейтронных звезд, например. В тех местах, которые населяют ригелиане, почти всегда были проблемы с золотом – в результате войны с Айнгардом и разделения Ордена на две ветви, ригелиане были изгнаны в такие области Вселенной, в которых был дефицит золота. Поэтому металлопротеины с золотом перестали работать, их тела начали мутировать, изменяться. Вот тогда металл в крови и заменили.

Первым делом, обосновавшихсь на Земле, ригелиане взяли под свой контроль золото и провели пищевую революцию. Что такая пищевая революция была проведена именно появившимися на Земле новыми богами, свидетельствует специфика жертвоприношений им. Это отражено в земных мифах. Провели генетический эксперимент с едой, что привело к изменению изменению пищевого поведения человечества.

В течение 8 тысяч лет одной из основных зерновых культур Южной Америки и Мексики был амарант или «пшеница ацтеков», «хлеб инков», наряду с бобами и кукурузой. Кстати, в кукурузе содержится золото. Пшеница содержит медь и влияет на организм в целом. В кровь людей попадает медь, организм пытается избавиться от нее затрачивая жизненные силы. Амарант содержит железо. После испанского завоевания Америки эта культура была забыта. В Азии амарант популярен среди горных племён Индии, Пакистана, Непала и Китая как зерновая и овощная культура. Кстати, масло амаранта хорошо чистит печень от токсинов…

– Продолжай, мне интересно. Никогда не задумывался над такими вещами. Хотя и не вполне уверен, что это так и есть.

– То есть – в Ордене вас этому не учили?

– Почему же, кое-чему учили. Но видимо в тот период – я прогуливал лекции…

– Для того чтобы выжить, пришельцам нужно было непрерывно пополнять собственный организм медью, необходимой для кроветворения. Железо в организме химически более активно, чем медь и попадая в кровь ригелиан, оно будет вытеснять медь из ее соединений в крови. Чтобы сохранить свойства голубой крови, надо потреблять продукты с высоким содержанием меди и низким содержанием железа. Железа содержится много в бобовых, овощах, ягодах и мясных продуктах, а меди – в злаках, крупах, хлебных изделиях. Стремление забросить привычные охоту и собирательство не было для древних людей насущной необходимостью. Людей в то время было мало, а лесов и дичи в них – много. Ягоды и съедобные плоды лежали под ногами. Но человек под воздействием «богов» неожиданно начинает выращивать злаковые растения, бедные железом, зато богатые медью. Регилиане переиграли по своему. Смена пищевого поведения и направленные мутации, эксперименты с геномом. Ведь как было раньше? Сому-хаому, хмельные меды, квас, пиво, девять сортов спиртных напитков, сделанных из маиса, боги дали людям и внесли их в список жертвоприношений. Пришельцы даже не пренебрегали виноградным вином, в котором много железа. Трудно быть непьющим богом.

Некоторое время Альг молчал, что-то обдумывая.

– А для твоей расы вирус опасен?

– Не очень. У нас другой метаболизм – кровь на основе фторуглерода, кроме того – быстро приспосабливаемся, очень мощная иммунная система. Вирус может вызвать только кратковременное расстройство психики…

– Стоп! А ну-ка быстренько запусти Призрака… Когда обновлял ему базу?

– Перед вылетом.

– И он был включен, когда к нам подошли менты?

– Нет, он мне проигрыватель подвешивал я его… того… Уж не хочешь ли ты сказать… Ах, я чайник с вайфаем! Ох, прости меня, Командир!

– Спроси у Призрака. Он тебе скажет!

Призрак – это универсальная антивирусная иммунная программа, искусственный интеллектуальный антивирус. Он знал о существовании всех возможных вредоносных существ в галактике, которые применяют старый способ размножения – копирования себя путем заражения клетки. Призрак регулярно обновлялся по «Звездной сети», скачивая свежие базы с АЛа – Антивирусной Лаборатории на Айнгарде.

– Обнаружена инфекция. Штамм вируса «Черная королева», известный как «вирус серого счастья», маркировка по реестру АЛа – ЧК1917, степень опасности – высокая. Поражение иммунной системы корабля – 59 % – доложил Призрак. – Место заражения – планета Земля, форма заражения – инъекция плазмогенератора.

– Анализируй! – приказал Альг и положил перед Призраком зажигалку. Тот на мгновение накрыл ее голубым облачком разряда менталосканера.

– Нет. Предмет чистый.

– Кораблик, ты еще способен соображать? Покажи запись, там на земле. Перед нашим вылетом.

Через несколько секунд Альгу все стало ясно. Автомат, который пытались навести на них на земле, успел сработать. Он был снабжен автоматическим устройством для инъекций вирусов и за мгновение до того, как был заморожен зажигалкой, подарком Сабжа, устройство успело инфицировать Корабль. Заряд прошел незамеченным для глаз, но отчетливо был виден на термосканере. Светящаяся игла вонзилась в колесо машины, которой на тот момент являлся Корабль. Именно это и послужило сбоем в генераторе невидимости и вызвало краткое помешательство в нейросистеме Корабля, когда он чуть не врезался в земной спутник.

– Призрак, ты можешь помочь Кораблю? Пока он не превратился в болвана?

– Это займет некоторое время. Подключаюсь к нейросистеме.

– Мутариане – древняя раса, которая… живет на планете Мутар, сектор Надир… созвездие… забыл созвездие! Бабушку его за ногу! А… созвездие Персей! Высокие, волосы темные… ой, как меня накрыло! Это хуже чем гексарианская шмаль! Помогите, меня уносит! – Корабль нес бред и мелко вибрировал корпусом.

– Призрак, ты скоро? Его плющит, он же сейчас разваливаться начнет…

– Пентафон Альг, вирус активно захватывает нейросистему Корабля, я чищу, но не так быстро, как бы мне этого хотелось. Сейчас, еще немного…

– Похищены видеокамера, часы «Роллекс» и изнасилован начальник полиции Лондона… Ущерб, нанесенный злоумышленниками, составил… Альг, я не знаю – в какой валюте мне считать! – завопил Корабль и расплакался детским голосом укакавшегося младенца.

– Есть фиксация вредоносного кода, сейчас он уснет…

– Надолго?

– Нет, на девять секунд. Произойдет перезагрузка всех контуров нейросистемы. Корабль сохранит память, но только до взлета с планеты Земля – нейроамнезия.

– Валяй, перезагружай, Призрак. Только осторожно.

– Великий Космос! Они нажали кнопку Ресет… Святой Билл, помоги мне, Святой Линукс Торвальдс! – закричал Корабль и затих. На несколько мгновений погас свет. Потом загудело, зажужжало, заурчало в космических кишках, Корабль проснулся:

– Приветствую тебя, друг мой! Стой и послушай меня!

– Уже слушал.

– Какие будут указания, начальник?

– Приземляйся на планету.

– На… куда? Мать моя – тычинка! Отец мой – пестик! Это же Апаоша, как мы сюда попали?!

– Не важно. Тебе стошнило на Земле и перебросило сюда. Выполняем задание Иерархии, садись, давай…

– Я не могу…

– То есть, как это – «не могу»? Выполнять! Это приказ!

– Я… ладно, но я ни за что не отвечаю, – и Корабль с воем врубил движок, под звуки «Реквиема» Моцарта он начал снижение на Апаошу.

– Призрак, он в порядке?

– В полном. Особенности психотипа сказываются. Я могу отключиться?

– Да, ты пока свободен, благодарю за службу.

Планета встретила жаром, Корабль включил защиту и систему охлаждения, постоянно проигрывая композиции Китаро, Вангелиса и тибетские мантры. Альг вышел наружу, его вел ментальный коммуникатор и указывал он на Тиштар – лабиринт в горном массиве планеты. Там находился телепорт и главная опасность для этого сектора Галактики – лаборатория ригелиан.

Тиштар представлял собой обширную горную систему в несколько тысяч километров. Образовался он много миллионов лет назад. По сведениям Службы Изысканий, которым удалось собрать здесь данные ценой жизни нескольких экспедиций, в Тиштаре существовал обширный лабиринт – система искусственно изготовленных пещер. Лабиринт это создали в свое время Арги – одна из самых древних рас во Вселенной. Зачем лабиринт Тиштар создавался, и каким он служил целям изначально – Иерархия не знала, Арги очень неохотно делились своими достижениями в области освоения космоса и Техномагии. Причины были вполне понятны лидерам Иерархии. Магия Аргов по времени самая древняя в Космосе и ведет она к его основанию. Первопричина, знания этой магии могли легко разрушить равновесие между Светом и Тьмой. Арги шли своими путем. Когда они отклонялись от него – вмешивалась Светосила. Для Иерархии существовал свой, особый путь. Для Аргов путь был иным. Только Светосила могла корректировать эти пути – по одной ей известной и ведомой сути.

Альг быстро и легко – как острый нож проникает в мягкое масло – просочился сквозь гору к одной из главных магистралей лабиринта. Он располагался в форме спирали, которую пронизывали прямые магистрали к центру… Все это напоминало паутину, вырезанную чьей-то волей и энергией в теле планеты Апаоша.

– Фейя! Сата Саноа рллиу Коло … – из темноты раздался низкий голос, напоминающий плеск волны. Это было приветствие Ордена «Золотой Середины» и звучало оно так: «Во имя Вечного Круга Жизни».

– Фейя! Сирлей ата Тагирлеу Тара… – ответил удивленный Альг по-древеайнгардски, что в свою очередь означало: «Пусть длится он бесконечно долго». – Кто ты и что делаешь в этом мрачном месте?

– Мрачность места определяется отсутствием света? Только зачем Темному Свет?

– Ты – Темный? Из тех, кто откололся от Ордена?

– Я Серый Король, Гзалф Гтагн с Ригеля, – от стены отделилась серая, почти бесплотная тень. Она клубилась, напоминая собой пыльный смерч из песка и пепла.

– Ты возглавил восстание на Кор Кароли? Тебя ищет Иерархия по всем мирам и галактикам. Уже много времени ищет, Древний.

– Да, я Древний. Этим титулом называли тех, кто стоял у истоков Ордена Середины.

Альг собрался в тело землянина, достал из скафандра сигареты и ту самую зажигалку. Закурил и глубоко затянулся.

– Напрасная уловка, пентафон. Я знаю, это «Полюс». Ледяная молния тут не подействует. Не пытайся применять магию, я намного сильнее тебя.

Альг спрятал зажигалку в карман.

– Садитесь, если хотите! – появилось корабельное кресло.

Альг покосился на кресло и покачал головой. Он сказал:

– Мне известно «Прокрустово ложе», оно парализует волю. Поэтому – постоим на своем месте. Заявляю протест – ваши люди пытались заразить мой Корабль на планете Земля «Черной королевой». Находился в отпуске, не при исполнении. В чем дело, Древний? Я не нарушал равновесия.

– Земля? Система Солнечная? Рукав Ориона? По нашей классификации эта планета зовется Вайя.

– Не валяйте дурака!

– Да будет вам! Протест отклонен. Вы встречались в кафе «Медуза» с представителем КСК, он передал вам указания совершить перелет сюда и дал несанкционированный допуск на секретную операцию. Поэтому равновесие нарушили Иерархи. Мы попытались задержать вас, но ваш Корабль и вы оказали сопротивление – это вынудило наших людей применить плазмогенератор с вирусом. – Гзалф принял облик обычного существа. Он был одет в красный скафандр с серыми вставками и серебристыми застежками. Пепельно-серые волосы и серые глаза. Резкие черты лица, узкий почти безгубый рот как у рыбы хищно улыбался, обнажая острые кончики зубов. Глаза смотрели недобро, сверлили Альга двумя сверлышками.

– Где «Тезис»?

– Какой «Тезис»? А, ваше десантное корыто? Они попали в гипершторм, как и «Ингвар». Но «Ингвару» удалось уйти, а «Тезис» упал на Апаошу. Экипаж жив и находится в нашем госпитале. Мы не звери, пентафон, у нас один корень. Мы ведь тоже Начала, хоть и темные, – и Гзалф Фтагн скривился в улыбке, напоминающей гримасу. – Кстати, назовите имя, а то это невежливо…

– Альг.

– Просто Альг? А из какого вы рода, пентафон? Ведь на такие должности не берут, кого попало.

– Альг Дей.

– Ка… хрлиу г-тан! Ваш предок – Чара Дей?! Роскошно! Древний род, хранители Речи и Артефактов. Я знал Чару, пересекались до того, как он ушел в один из параллельных миров и пропал там. Так вы равный, Альг Дей. Чара был Началом королевского рода…

– Я не верю в эти басни, Древний. Темные любят легенды и предания, вы стараетесь быть более значимыми в лице других.

– Следовательно, вы плохо учили историю в Академии. Чара был предназначен еще тогда, когда не было Ордена, Агры еще не были Аграми, далеко до падения Начал. Были только Древние. Земля еще не родилась, когда уже были мы и жили одной большой семьей. Нас звали Древними от Мирового Древа, Оси Миров, вокруг которой и образовалось Великое Колесо Жизни…

– При всем моем уважении к истории моего народа – я прилетел сюда узнать совсем иное.

– Да, вы прилетели узнать – почему вы попали в Орден, на кой демон сдался вам этот дурацкий заповедник и вообще – почему вы работаете с Землей, а не ловите рыбу на курортах Магара. Ведь вы любите Магар, там роскошная рыбалка и чудесная природа… Только Магар теперь наш. И Мутар тоже. Экспансия, Альг Дей…

– Черная экспансия!

– Нет, серая… Грызы сейчас громят ваш флот под Ферилом, в секторе Ферилт. А там и до Айнгарда недалеко…

– Вам не взять Айнгард!

– Да, но мы устроим другой фокус. Я добуду Свиток Телепорта, активирую его и начну качать STORR-13 во все обитаемые миры. И Айнгард примет мои условия.

– И свиток вам не добыть.

– Альг, я знаю, что свиток сторожит Смог на планете Драконов. Мы записали ваш разговор с Сабжем в «Медузе» и мы тоже владеем техномагией, и разведка у нас есть и много чего еще… не трепыхайтесь. Лучше переходите в Серую Лигу, у нее больше шансов, чем вы думаете в отставшей от реалий и отжившей Иерархии. Черная Королева добудет свиток. Она уже на пути к планете Смога. А если вдруг произойдет чудо и явится Светосила, то, уничтожив Телепорт, будет уничтожена и Апаоша, а вместе с ней и этот сектор Чертовых Куличек. Вы знаете, что такое гиперионный коллапс?

– Да, знаю…

– Сомнется кусок вселенной и звезды померкнут в зените, миры поменяют полярность – одни появятся здесь, другие уйдут за предел, изменится звездная карта и больно станет небесам… Вы же не любите, когда кому-то больно? Да! Сдайте допуск на проведение операции – микромодуль Внезапности. Вы есть арестованный и без фокусов, пожалуйста. А то придется вас, потомка древнего и славного рода Деев распылить на атомы. – И Гзалф протянул руку. – Давай те сюда, живо!

Альг достал модуль и положил его в руку ригелианина со словами:

– Да пребудет с вами Коннект-Стража с киберловушками…

Хлопнуло и осветило слабым свечением. Открылся портал с «Коло» и мгновенно Гзалф Фтагн был накрыт киберсетью. Коннект – стражники усилили поле и навели на него плазмогенераторы и распылители.

– Именем Светосилы и Иерархии, Именем Федерации Свободных Миров Великого Кольца – сдавайся! – это был Сабж, он командовал группой захвата…

Гзалф превратился в огромного волосатого паука, потом осьминога, гигантскую стрекозу с крыльями. Разорвать поле не удавалось. Гзалф затих. Потом он слабо сказал:

– Последняя речь!

– Разрешаю! – Сабж махнул ему рукой. – Говори, Древний! После этого ты будешь доставлен для суда на Айнгард.

И Гзалф начал говорить:

– Вы послали сюда Альга Дея с микромодулем, чтобы он открыл портал и впустил вас в Тиштар. Иначе бы меня достать невозможно бы было. Альг Дей – мой архиплемянник, мы с Чаром Деем были двоюродными братьями. Да, мы родственники, Альг. Общность генетического кода давала мне возможность проникать в ваше сознание незаметно. Так я узнал про разговор в «Медузе», а еще раньше – читал ваши мысли сквозь Космос. Предатель – это вы, Альг, но поневоле. Я расскажу коротко историю вашей завязки на секторе Солнечной. 500 лет назад вы пришли на Землю, это была духовная миссия, но из-за ошибки погибло много людей. Ваша работа в У. З. Н.А.Л. е со всякой нечистью – это отработка и отголосок того события. Именно тогда Чара Дей, который летел под вашей, Альг, навигацией исчез в одном из параллельных миров – взрыв корабля пробил переход туда. Мы – происходим от одного Истока – Свет и Тьма. Прежде чем убьете Древнего, знайте, что изначальная Серая Мгла, откуда вышли мы все накроет миры и сравняет их. Не будет вражды, рас и народов – счастье для всех, а не только для отдельной части правителей Космоса. Телепорт в сердце Тиштара, вы не возьмете его – он слушает только меня, при прикосновении посторонних – самоуничтожится. Серая Мгла победит, народы разных планет восстанут против Иерархии и выпустят Древних из Океана Внешней Тьмы. Я все сказал и умолкаю.

– Где экипаж «Тезиса»? Как проникнуть в Телепорт?

Древний молчал. Сабж махнул стволом плазмогенератора на портал:

– Сами найдем. Уведите!

Гзалф исчез в синем сиянии портала вместе с частью конвоя.

– Он сказал мне, что Черная Королева на пути к свитку Телепорта, – сказал Альг Сабжу. Тем временем стражники все прибывали и рассредоточивались по коридорам, тщательно их обыскивая при помощи мощных менталосканеров. Они искали захваченных космодесантников с «Тезиса».

– Получается, врал, что Телепорт слушается только его. Но как портал мог попасть сюда, если он был на Сириусе?

– Не знаю. Может это не основной, а управляющее звено?

– Возможно, что и так. Думаю – он предусмотрел активацию Телепорта самой Черной Королевой.

– Не факт. Пугал гиперионным коллапсом.

– Ничего, нейтрализуем. Так вы родственник Чары Дея?

– Выходит так. И Гзалф читал меня, как отрытую книгу. Обидно…

Они двинулись в глубину лабиринта. Сабж сказал:

– Понимаю ваше состояние, но вы не предатель, Альг. Есть сообщение от Чары для вас. Я нашел его в Архиве КСК. Там всего несколько слов: «Спроси у Смога, найди в пространстве, храни у дома» Возможно – это разгадка исчезновения Чары, Хранители Речи и Артефактов живут по своеобразному Кодексу. Я учился у Чары, и знал, что он – Древний и был одним из основателей нашего Ордена.

– Что будет с Гзалфом?

– Его будут судить и скорее всего его ждет длительное лечение – очистка крови и ауры от «Черной Королевы», реморализация… Но мы не уничтожим его – ваш архидядюшка знает очень много и помнит начало мира.

– Нашли!!!! – закричал по связному браслету один из стражников. – Десантуру нашли, все живы, парализованы чертовыми креслами!

– Говорит Тин Шорох! – прогудел знакомый Альгу голос – меня уже отвязали от этой херновины. И я знаю, где лаборатория со STORR-13…

– Тин живой! – улыбнулся Сабж. И добавил в браслет: «Не херновины, а хреновины, Тин!»

– Не важно, давайте все сюда! Сейчас будем лабораторию вскрывать.

Десантники и Коннект-Стража уже разнесли хитроумные двери и ловушки в прах. Когда Альг и Сабж появились в нужном месте – их взгляду предстали бесконечные ряды труб, ядовитые грибы на специальном субстрате и синтезаторы психоделика. Управляли производством роботы. Десантники Тина нейтрализовали источник энергии – термоядерный реактор – и производство остановилось.

– Надо уходить отсюда, – сказал Тин – я взорву реактор и вместе с ним лабиринт. Иначе нам эти грибы не ликвидировать.

– Вначале нужно найти Телепорт.

– А чего его искать? Нам тут уже все показали, пока пытались мозги промыть на предмет сотрудничества. Телепорт хранится вон за той дверью и это обычный пульт с дыркой для Свитка. Разрешите, Сабж?

– Действуйте!

Альг стоял у своего Корабля и смотрел в сторону горного массива Тиштар. Он вновь был в ином частотном диапазоне и агрессивная среда планеты не могла ему повредить… Альг видел, как взлетел «Тезис» – его отремонтировали спецы из Коннект-Стражи – и начал набирать высоту, дальше сквозь марево багровых облаков. Озера из расплавленной лавы пылали зноем, они выбрасывали гейзеры сернистого газа. Желтый дым стелился над планетой.

– Ну что, будем уходить? Тин сообщает, что сейчас рванет реактор… – Корабль беспокойно задвигал жабродюзами.

– Да, пожалуй, пора…

Корабль взмыл вверх, последнее, что успел увидеть Альг внизу это была багровая вспышка. Картинка транслировалась на экран – массив Тиштар складывался, как карточный домик. Багрово-красное облако ядерного взрыва сметало все на своем пути.

– Да… Хорошо трахнуло! – сказал Корабль – Интересно, в лабиринте были Серые?

– Были, скорее всего, они сейчас далеко отсюда. Видишь точки?

Светящиеся точки кораблей мчались от негостеприимной планеты прочь.

– Расчетчик докладывает. Освобождены Мутар и Магар, полностью очищен сектор Ферилт. Сириус свободен. Корабли грызов разваливаются на части и превращаются в пыль. Расчетчик предполагает, что на Апаоше в глубине Тиштара работало управляющее звено нейронными цепями кораблей грызов. С уничтожением Тиштара сопротивление грызов сломлено. Какие будут указания, Командир?

– На Магар хочу. На рыбалку… Запроси добро у Расчетчика…

– Расчетчик говорит – надо отложить. Магар не стерилен, там происходит дезактивация «вируса счастья». Дает координаты цели – планета Драконов, сектор Змееносец. Задание – перехват Черной Королевы, только не вируса, а уже настоящей ведьмы. Синяя ведьма по сравнению с ней – Спящая Красавица и Дюймовочка в одном лице. И еще – тут Тарон от Иерархии на канале висит. Давать?

– Спрашиваешь, давай, конечно…

– Фейя, Альг Дей! – приветствовал его Тарон, хранитель Времени.

– Фейя, Великий Тарон! – вежливо ответил Альг.

– Задание ваше входит во вторую фазу. На планете Драконов надо добыть свиток и доставить его Иерархам. Помогать вам будут не воины – маги. Заберите в У. З. Н.А.Л. е друзей и вперед, пропуска в Дальний Космос уже готовы.

– Кого должен забрать?

– В У.З.Н.А.Л. е имена тебе сообщит Флэш, он все получил. Победи Королеву и тайну узнаешь от Смога, что Чара оставил тебе на хранение, – и Тарон отключился.

Корабль мчался к Земле. Альг смотрел на звезды. Опять загадки, опять новые тайны. Происхождение его рода… Темное прошлое, о котором говорил Древний Серый Король. Он знал, что ждет Апаошу. Планету дезактивируют. Превратят в цветущую и зеленую, каковой она была раньше. И название – Апаоша – сотрется на звездных атласах и обретет новое имя – Тиштрия, в знак победы сил Света над Серой Лигой и враждебной всему живому Тьмой. Так пожелала Светосила и мрак отступил.