Утром, ещё затемно полковник Геворкян просматривал отчёты слушателей и сличал их с рапортами сотрудников наружного наблюдения, присланных на?рочным поздним вечером. Углубившись в чтение документов, составленных майором Поскотиным, Вазген Григорьевич поначалу увлёкся содержанием, отдавая должное литературному стилю слушателя, но, дойдя до описания событий на Тишинском рынке, прервал чтение. Порывшись в донесениях, пришедших ночью, он выудил лист с отчётом по объекту ОВ-1233 и, уставившись на две короткие строчки, поднял трубку телефонного аппарата. Через минуту в кабинет влетел сияющий автор отчёта.

— Здравия желаю, товарищ полковник!

— Доброго тебе утра, Герман Николаевич… Вот тут ты сетуешь, будто наружное наблюдение работало из рук вон плохо?

— Так точно, товарищ полковник!

— Поясни.

Поскотин ударился в воспоминания вчерашнего дня, во всех подробностях живописуя динамику развернувшихся событий на блошином рынке. Упоминать о щедром подарке сына расстрелянного чекиста он посчитал излишним. Полковник Геворкян молча положил перед раскрасневшимся от нахлынувших эмоций офицером информацию сотрудников наружного наблюдения.«…Зафиксировав появление объекта ОВ-1233 у места опознания, оперативная бригада получила указание прекратить выполнение задания и выдвинуться к Лефортово для организации наблюдения за освобождаемыми из мест заключения членами запрещённой организации „Молодые социалисты“, а также за их связями», — шевеля губами прочёл бледнеющий Поскотин.

— Но как же так?! — воскликнул уязвлённый слушатель, — я же их своим глазами видел! С одним даже вступил в непреднамеренный контакт! Если бы я от них не оторвался…

Но полковник уже не слушал подчинённого и набирал номер на телефоне с золочёным гербом СССР. «Дежурный?.. Поищи, голубчик, вчерашние милицейские сводки о событиях в районе Большой Грузинской… Нашёл? Ну и что там?.. Дерзкий аферист?.. Сорвал операцию по валютчикам?! Всех „муровцев“, говоришь, построил?!.. Прикрывался генералом Зайцевым?!.. Непостижимо!.. Ушёл?! Но как так?.. Профессионал? Я тоже так думаю… Приметы есть?.. Среднего роста… Что? На Ленина похож?!!.. — полковник бросил взгляд на притихшего Поскотина, — А-а-а, понятно, на того, что на железном рубле…, но без бороды… Понятно, спасибо».

На несколько минут в кабинете воцарилась тягостная тишина. Герман скреб сколом спички под ногтями, а полковник Геворкян неспешно набивал трубку. Пустив первые клубы ароматного дыма, бывший резидент, сделал заявление: «Это первый случай в моей практике!.. Аферист-профессионал!.. — он, поглядев на подчинённого, саркастически усмехнулся. — А ну, повернись боком!.. Да, есть что-то… Не Ленин, конечно, но при хорошем гриме не отличишь». Последовавшей паузой воспользовался провинившийся слушатель: «Вазген Григорьевич, но откуда в милиции известно имя нашего генерала Зайцева?!» Немного поразмыслив, полковник удовлетворил любопытство подчинённого: «Запомните, Герман Николаевич, генералов Зайцевых во всех специальных и правоохранительных ведомствах Советского Союза на два порядка больше, чем Геворкянов и Поскотиных вместе взятых!.. А теперь — свободны! За афериста-профессионала — „отлично“, за работу на маршруте — „неуд“. Итого — „три с минусом“!»