Рита поговорила с дрианами, походила по сети, но поняв, что сейчас ей интересен только результат лечения, вернулась к Аяски.
Он спал или дремал, дышал тихо и как будто постанывал. “Как маленький котёнок” - подумала Рита и неожиданно вспомнила свою кошку Тучку. Та тоже, когда была маленькой, стонала во сне. “ Да, но Аяски слишком большой котёнок, можно сказать котище!” Аяски открыл глаза.
- Тебя что-то беспокоило?
- Да, я видел очень странные картины, они не похожи на те, что я видел раньше, там всё было темно и страшно.
- Знаешь что я тебе скажу: давай продолжим лечение. Может быть ты действительно окажешься где-то в другом месте - жизнь очень непредсказуема. Вот я например... - и она замолчала. Не будет же она сейчас объяснять маленькому дриану : кто она и откуда.
Но Аяски был более наблюдателен, чем она предполагала. Он сказал :”Я знаю, что ты жила очень далеко, но это же наша тайна?!” “Да, - подтвердила Рита, ты прав, а сейчас мы продолжим лечение. Обо мне поговорим, когда ты будешь здоров”.
Начали повторять то, что уже было сделано вначале. На мониторе отражалась физическая картина состояния Аяски, но Рита видела и энергетическую часть лечения. Аяски по-прежнему потряхивало, но уже не так интенсивно. Каналы очищались медленно, особенно беспокоили те, что подходили к конечностям. Они реагировали на техники слабо, но основная нагрузка ложилась на них - тело дриан было слишком объёмно и требовались крепкие “подпорки”, чтобы носить такое тело.
Через пять сеансов появился реальный результат - конечности уже не разъезжались! Он стоял на них пока не крепко, но без посторонней помощи. Когда Рита увидела это впервые, она обрадовалась не меньше, чем сам Аяски. Он не уходил из кабинета, а всё, что ему требовалось, приносила Рита или опекавший его дриан.
Они подружились. Оказалось, что Аяски обладает странным для дриана видением: он видел то, что находилось очень далеко на других планетах. Он рассказывал Рите, что видит это давно и даже спрашивал у взрослых дриан - что это. Но они не поняли его, потому что сами ничего подобного не видели. Должно быть они посчитали эти странности следствием болезни, и он перестал спрашивать. Когда другие спали, он смотрел эти картины, как земные дети смотрят по телевизору мультфильмы. Конечно весёлого там было мало, иногда совсем не было - больше непонятного и странного, того, что он не понимал. Но голос в нём объяснял ему понятно и просто.
Рита задумалась после его рассказа: походило на то, что на Земле называли “ясновидением”. Когда-то она увлекалась этой информацией, но слишком много было среди таких людей (выдающих информацию) тех, кто просто обманывал доверчивых. Интуитивно чувствуя враньё, Рита отбрасывала информацию в сторону, как не стоящую внимания. Но вот здесь, на Эриде она столкнулась с маленьким разумным существом, даже очень разумным, которого в обмане не обвинишь. Значит, он действительно видит что-то такое, что не видят его соплеменники. Да видно им это не нужно, иначе “видящих” здесь было бы через одного.
Но Аяски - один! И зачем он здесь со своим видением? Это начинало её беспокоить. Ещё на Земле она знала, что если эти способности не развивать - они заглохнут. Или, что ещё хуже - спрятавшись в существе грозят взрывом агрессии. И Рита начала подумывать о том, как и куда забрать Аяски с Эриды. Когда эта мысль впервые посетила её, она отмахнулась - вот мол глупости. Вылечит малыша и полетит обратно с кремниевыми, чтобы помочь разобраться в причине эпидемии. Всё - свою задачу она выполнит и тогда свободна. Но она смотрела на маленького дриана, сердце её сжималось, она чувствовала, что теперь будет очень трудно расстаться с ним.
Командир вместе со своими солдатами помогали мозжегам обустраивать дома для дриан. Руководил строительными работами Гейбот. Он и здесь оказался на своём месте - чётко давал указания, поэтому вопросов почти не возникало. Когда основная работа была закончена, он подошёл к кремниевым и сказал: “Всё оставшееся мы доделаем сами, а вы возвращайтесь и приводите дриан. Если что-то потребуется переделать, они помогут - у них ловкие конечности”. Командир даже обрадовался этому предложению, связь отсутствовала, неизвестна обстановка у корабля и в поселении Светлый Путь. Конечно они пробовали наладить связь, но она после первых сигналов глохла. Из всего опыта межзвёздных операций, в которых ему пришлось участвовать, только на Эриде так трудно было со связью. Причину этого он не мог понять, возможно здесь так было изначально, но был факт - связи не было.
Они попрощались и выдвинулись в путь, мозжеги их не провожали - дорогу они знали. А потому добрались до Светлого Пути быстрее, чем рассчитывали.
Рита проводила уже седьмой сеанс. Конечности Аяски довольно крепко стояли и удерживали тело. Разумеется не так крепко, как у других, да и ходил он неуверенно - всё таки годы бессилия давали о себе знать, но прогресс в лечении был виден. Когда вдвоём они выходили из кабинета, дрианы окружали Аяски и радостно “шуршали” вокруг него. На Риту смотрели с одобрением и восхищением, одним словом были благодарны. Они стали ей больше доверять и рассказывали ей о своей жизни, обычаях. Особенно после того, как они привели в сеть двух старцев. Те думали, что про них забыли, но кремниевые, оставшиеся охранять сеть не могли её открыть без разрешения командира. Только благодаря Рите, которая взяла на себя ответственность, стариков привели в сеть. Рита осмотрела их и отметила, что чувствуют себя они лучше.
Командир, Энрике и остальные кремниевые вполне благополучно добрались до поселения. Не успели они войти в сеть, как их окружили дрианы - малыши, взрослые - все хотели знать результат переговоров.
- Сейчас, сейчас всё расскажу, дайте только присесть, настоялся и находился так, что даже мои каменные детали устают. Дрианы шумно расступились, давая командиру возможность сесть на стоящее сиденье. Он рассказал, как всё было и когда добрался до места в рассказе, что мозжеги приняли решение разместить их у себя, все как будто вздохнули. Потом очень долго обсуждали детали перелёта и дальнейшего нахождения у мозжегов.
Всё это время Рита и Аяски стояли в стороне и слушали. Они вышли немного позднее, кабинет был хорошо изолирован и они не знали, что командир вернулся. Они слушали командира и двоякое чувство овладело обоими: с одной стороны радовались, с другой - печалились, предчувствуя расставание. А ведь они привыкли находиться вместе, Рита рассказывала о другой форме жизни, растениях, животных, насекомых, живущих на Земле. Аяски говорил о своих видениях, его жизненный опыт на Эриде небольшой, да и жил он немного изолированно.
Командир закончил беседу и подошёл к Рите.
- Ну что РИ-ТРИ-А, твой подопечный держится молодцом! Лечение закончено?
- Не совсем командир, две трети сеансов проведено, но дальнейшее лечение необходимо.
- Но мы не можем больше оставаться здесь!
- Я всё понимаю командир, сам в растерянности, но бросать недолеченного не могу. Может быть вы командир что-нибудь придумаете?
- Эта задача серьёзней чем переговоры с мозжегами... А ты сам-то что думаешь?
И тут Рита неожиданно для самой себя выпалила:
- Командир! Я думаю взять Аяски с собой под свою ответственность. Глаза командира, казалось стали больше в два раза. Аяски стоял рядом, говорили они на языке кремниевых, но то, что речь шла о нём, он уловил сразу и с заметной тревогой смотрел на обоих. Несколько минут длилось молчание, потом командир спросил :
- А самого Аяски спросили, полетит он с тобой? Да и остальных, тех, кто его воспитывал, их мнение тоже надо учитывать. Командир явно тянул время.
- Думаю Аяски согласится, мы сейчас об этом спросим. Что касается остальных, разумеется, с ними тоже необходимо посоветоваться.
Командир подошёл к Аяски. На взгляд командира тот действительно выглядел слабовато, но старался держаться. Это вселяло уверенность, что дриан обязательно преодолеет болезнь. Он сказал ободряюще :
- Ну ты парень молодец! Не думал, что ты так быстро встанешь на ноги. Скажи-ка мне, хотел бы ты дальше быть вместе с РИ-ТРИ-А? Аяски с благодарностью глянул на Риту и сказал : “ Да командир! Он мне очень помог и я ему доверяю.” Командир задумался, конечно втайне он надеялся, что Аяски откажется и тогда одной проблемой меньше. Но с другой стороны, РИ-ТРИ-А всем помог и ему, командиру фактически спас жизнь, поэтому, если у руководства кремниевых возникнут вопросы( а они непременно возникнут), он сможет поддержать РИ-ТРИ-А.
- Хорошо, - сказал он - давайте-ка переговорим с остальными, и если они согласятся, считайте, что вопрос улажен.
Вдвоём они подошли к группе дриан. Те ещё обсуждали новость о переселении к мозжегам. Командир обратился к ним, предложив собрать старших и обсудить ещё один возникший вопрос. Начали собираться снова, окружили командира.
- Я хочу вас спросить, как вы отнесётесь к тому, что наш спец РИ-ТРИ-А заберёт Аяски с собой, лечение нужно продолжить. Сначала образовалась тишина, потом начали говорить перебивая друг друга, что у них такого никогда не было, и не будет ли у кремниевых Аяски хуже? Всех остановил тот, кто помогал Рите и опекал Аяски :
- Давайте рассуждать так, не появись здесь РИ-ТРИ-А наш Аяски недолго бы протянул. Уж я-то знаю! И если сам Аяски доверяет РИ-ТРИ-А, ему не будет хуже, если они продолжат лечение. Кто знает, возможно став здоровым, он захочет вернуться к нам... Я правильно говорю? - обратился он к сидевшему рядом Аяски.
- Да, да. Я очень хочу быть здоровым, чтобы помогать вам, а такой я как обуза...
- Нет, тут ты не прав, обузой ты никогда не был, но смотреть на тебя и знать, что ничем не можешь помочь , поверь очень тяжело...
- Я знаю, и очень всем благодарен, а тебе Дири, особенно! Он встал и покачиваясь, направился к своему опекуну и наставнику. Они стояли, прижавшись боками и о чём-то тихо говорили.
Командир объявил, что в этот день они всё обдумывают, а завтра начнут готовиться к перелёту. Забирают только необходимые вещи, без которых действительно не смогут обойтись. Сеть хоть и крепкая, но лишняя нагрузка ни к чему.