Вот уже несколько дней шла работа по размещению дриан в Светлом поселении. Даже при хорошей организации случались казусы: то кому-то из мозжегов показалось, что его слишком потеснили, то дрианы начинали нервничать из-за не совсем дружеского отношения. Только дети вели себя естественно. Они не искали причин для разногласий, просто подружились и играли вместе. Даже когда старшие покрикивали на них с той или другой стороны, они быстро забывали обиды и продолжали игры.

Что-то символически хорошее было в том, что в Светлое Поселение пришли дрианы из поселения Светлый Путь. “Фундамент”, заложенный Отцами-Создателями был одинаково крепок для тех и других, то есть правила жизни, оставленные ими, действительно помогали правильно воспитывать новое поколение. Да, отклонения случались, случались обиды и агрессия, но их было не так много, хорошее и доброе “покрывало” негатив полностью.

Перед уходом командир устроил небольшое совещание, где председательствовал Гейбот. Он сказал довольно длинную речь, уверив кремниевых, что доработки в расселении проведут сами и ответственность за мирное проживание мозжегов и дриан берёт на себя. А ещё Гейбот поблагодарил кремниевых за помощь и выразил надежду, что они помогут избавиться от заразы и возродить Эриду. Командир в ответ тоже произнёс речь, правда краткую, в которой сказал, что всеми силами будет способствовать возрождению Эриды. На этом их совещание закончилось; провожать вышли все от мала до велика.

На этот раз время необходимо было сократить до минимума - решили добраться до стоянки корабля в “сети”. Они ужали её до необходимого объёма и взлетели. Такой перелёт был им привычен, “сеть” часто использовалась на других планетах. Командир и остальные были измотаны до предела - некогда было проводить очистку и восстановление киборгов. Только погрузившись в “сеть”, поняли насколько устали и почти не заметили времени перелёта.

Спускаясь, увидели своих - встречающих. Рита даже немного соскучилась по ним, они очень по-доброму общались. Да и солдаты, что оставались на корабле радостно встречали командира, их огромные глаза сверкали. Слишком затянулась эта командировка. После доклада начальству было получено разрешение возвращаться. Командир пришёл на корабль дриан. Рита рассказала ему об успехах Аяски, упомянув при этом, что он наткнулся на планету, откуда вероятно пошло заражение.

- Вот это уже серьёзный результат - проговорил командир. - Конечно потребуется много времени для проверки, но один ориентир уже высветился. Ты молодец, Аяски!

- Спасибо командир. Если эта информация принесёт пользу вам, значит и моему народу тоже.

- Ты парень - патриот своего народа, значит РИ-ТРИ-А в тебе не ошибся. Сейчас выстраиваем маршрут перелёта и закладываем в корабль эту программу. Мы летим на корабле, вы - за нами. Сможете?

- Да! - почти одновременно ответили оба.

- Тогда готовьте корабль, проверяйте оборудование. О команде на взлёт узнаете по датчику.

После его ухода Аяски начал лихорадочно проверять оборудование.

- Остановись и присядь, научись действовать без суеты. Тогда твои действия будут эффективнее нынешних. Настрой себя на то, что у тебя всё получится, и ты проверишь оборудование вовремя. Понял?

- Да, спасибо. Понял. Он начал осматривать оборудование более спокойно - его конечности мягко касались того или другого - они действительно уложились в срок. Но команды на взлёт не поступало, поэтому Рита решила использовать свободное время и провести ещё один сеанс - путь предстоял не ближний и силы были необходимы.

Наконец-то сигнал был получен. На мониторе они увидели как стартует корабль кремниевых. Огромная махина поднималась легко - физические законы Земли здесь явно отсутствовали.

- Ну что же Аяски, теперь наша очередь - приободрила Рита начинающего пилота. Он включил оборудование и корабль слегка завибрировал. Начинался самостоятельный перелёт на другую планету. Оба следили за маячком, летевшего впереди корабля. Он мерцал перед ними ярким зелёным светом.

Летели уже довольно долго и первое напряжение почти спало. Включился датчик, командир интересовался: как у них дела и как работает корабль.

- Всё ровно, никаких отклонений нет, настроение хорошее.

- Пройдено две трети пути, будьте внимательны при посадке. Если что-то пойдёт не так, мы вас подстрахуем.

Связь закончилась, но почти сразу Риту что-то начало беспокоить. Она пока не могла понять что это было - ведь всё как будто спокойно? Она тревожно посмотрела на Аяски - тот тоже как будто “не в себе”. Когда его волнение стало усиливаться, она не выдержала и спросила:

- Что у тебя?

- Пока не знаю, что-то тревожит...

Оба разом взглянули на монитор и поняли всё - корабль отклонился от курса, он уходил в сторону от намеченного маршрута.

- Спокойно! Сейчас свяжусь с нашими, постараюсь выяснить причину. Она начала вызывать кремниевых на связь, но датчик лишь слабо попискивал, экран не светился.

“Вот это номер! - пронеслось у неё в голове - чёрт, какая нестандартная ситуация. Что делать дальше?” Она взглянула на Аяски - он как будто перестал волноваться и вглядывался в монитор.

- Я кажется догадался куда летит корабль, но зачем?

- Куда по-твоему он летит?

- К той планете, которую мы обозначили как источник заражения. Посмотри на координаты. Аяски оказался прав - на экране высветились координаты зловещей планеты.

- Что же нам теперь делать? Связь не работает - её голос неприятно завибрировал. За себя она не боялась - раскрыть челнок недолго, но Аяски с кораблём вряд ли туда вместится, бросить их одних она не могла.

- Давай общаться с кораблём - предложил Аяски - ты знаешь, он разумное существо и если поступает вопреки заложенной в него программе, значит должна быть причина.

Аяски прикасался к оборудованию, пока не нашёл то, что должно было ответить им - небольшая выпуклость. На экране побежали строчки - корабль разговаривал. Рита никак не могла преодолеть своё “ступорное” состояние. Видя это, Аяски начал читать сообщение вслух. Там говорилось, что корабль должен побывать на тёмной планете, чтобы набрать образцов грунта или что будет под ногами. Рита уже хотела спросить : “И куда мы потом с этим дерьмом?” Но корабль опередил её вопрос. На корабле есть отсек, в котором находятся защитные оболочки и ёмкости для сбора образцов - он был создан, как исследовательский корабль. После этого он вернётся на прежний маршрут и доставит на планету кремниевых образцы заражённого грунта. Это сократит время для исследования их учёных.

- Ты у него спроси, что он сразу не мог сказать, что такие “выверты” нам устроит.

Аяски прочитал ответ и тихо хихикнул.

- Он говорит, что ты даже в страшном сне не согласился бы с такой программой и оставил бы его на Эриде.

- Это уж точно - проворчала Рита, не люблю, когда инструменты не слушаются хозяина.

- Да ведь он не совсем инструмент, скорее такой же член команды как мы. Рита с удивлением посмотрела на Аяски - он правильно понял, что представляет собой корабль.

Вспомнила себя, дома, работая за компом разговаривала с ним, когда зависал и хвалила, получив быстро необходимую информацию. Да ещё и на кастрюли ворчала, когда какая-нибудь неожиданно падала на пол. Сын, однажды став свидетелем такого “общения”, спросил: “Мам, у тебя всё в порядке? Они что у тебя живые?”. “Можно сказать, да. Я вообще думаю, что вокруг меня всё живое”. “ Ну и как, слушаются?” “Конечно, больше не падают” - отшутилась она.

Корабль шёл на посадку - сообщение на мониторе говорило об этом.

- Пойдём Аяски в отсек, думаю к посадке мы должны быть безопасно упакованы.

Они быстро нашли это отделение на корабле : это было небольшое помещение на корабле, на стенах которого висели шкафчики и полки. Аяски хорошо знал письменность дриан, поэтому быстро определил какие костюмы и ёмкости им нужны. Когда они надели костюмы, Рита не могла удержаться от смеха - до того нелепым казался их наряд.

- Ну и что, выбирать нам всё равно не из чего! - проговорил Аяски. На костюмы прицепили очень яркие фонари, взяли ёмкости, лопатки и направились к выходу. Кромешная тьма окутала их. Рита, выходившая первой чуть не упала, заскользив по грязной липкой субстанции.

- Осторожно! -предупредила она Аяски. Набрав липучей грязи в ёмкости, они попытались осветить более дальний план. Но ничего кроме ровной площадки , ни строений, ни растительности.

Какое-то странное жужжание насторожило их. Звук напоминал полёт пчелиного роя.

Аяски оглядывался по сторонам, пытаясь увидеть источник звука. Рита сообразила, что медлить нельзя.

- Аяски быстро в корабль! Они сорвались с места и в один миг оказались у входа.

Едва успев захлопнуть заслонку, услышали странные мелкие удары, напоминающие удары дроби.

- Поднимай корабль - прокричала Рита. Аяски, поняв, что время сжалось, пулей пролетел по коридору . Уже через минуту, корабль , завибрировав, поднялся. В отсеке сняли костюмы, положили в машину на переработку и обработав друг друга каким-то порошком, вышли. Едва взглянули на омерзительно-чёрное в ёмкостях.

- Что это было? - уже в кабине пилотов спросил Аяски.

- Не знаю, но вряд ли мы остались живы вне корабля. На своей планете я читала когда-то о подобных случаях. Наши учёные так и не поняли, что это за форма жизни. Если бы они на нас напали, первым бы съели тебя.

- Это почему? - удивился дриан.

- Ты существо органическое, мягкое, а я в своей броне как камень, зубы об меня обломали. Да шучу я, мне тоже досталось бы по полной.

Успокоились они тогда, когда увидели на мониторе, как корабль перешёл на прежний маршрут. Догнать кремниевых уже не могли, мощности не те. Скорее всего их будут ждать на планете.