Когда сыновья Сурхай-хана и бывшие с ними воины прибыли в Согратль, их встретили как братьев. А когда Муртазали рассказал людям о том, что происходило в Лакии, что творили полчища Надир-шаха, сердца андалалцев переполнились гневом.

– Этого кровожадного зверя нужно уничтожить! – кричали горцы.

– Надо сломать ему хребет! Иначе горцам жизни не будет.

– Да покарает его Аллах!

– Да поглотит его земля!

– Да утащат его черти в ад!

– Он сам – всем шайтанам шайтан.

– И как его земля носит?

– Пусть только к нам сунется – увидит, что его ждет!

Дав людям выговориться, Чупалав сказал своему другу Муртазали:

– Тебя с братом ждет кади Пир-Мухаммад.

– Да-да, поспешим, – заторопился Муртазали. – Мне нужно передать ему кое-что важное.

Кади Пир-Мухаммад принял сыновей Сурхай-хана с подчеркнутым уважением и пригласил за накрытый уже стол.

Но кумухцам было не до еды. Лишь отпив немного воды, Муртазали начал рассказывать, как было дело и что привело его в Андалал.

– Когда отец увидел, что каджары окружили Кумух и вот-вот в него ворвутся, он велел нам уходить, – начал Муртазали.

– Его огромное войско трудно было удержать, – с горечью добавил Мухаммад. – Теперь мы будем драться рядом с вами.

– Вы сделали больше, чем могли, – успокаивал братьев Пир-Мухаммад. – Вы храбро дрались с каджарами и дали нам время подготовиться.

– Отец велел передать, что сделает все возможное, чтобы еще задержать Надир-шаха, – говорил Муртазали. – Он даже…

Муртазали не мог заставить себя выговорить то, от чего у него сжималось сердце.

– Отец сказал: если не останется другого выхода, он согласится на мир с Надиром, – закончил за брата Мухаммад.

– Только бы горцы смогли собрать силы и раздавить врага.

– Сурхай-хан знает, что делает, – сказал Пир-Мухаммад, осмысливая услышанное. – И нужно иметь большое мужество, чтобы жертвовать собой во имя спасения родины.

– Надо собрать всех, кого можно, – горячо говорил Муртазали.

– Если Сурхай-хан осуществит задуманное и сможет выиграть еще немного времени, здесь соберутся воины со всего Дагестана, – заверил Пир-Мухаммад. – Ваш отец прав – победить мы сможем только вместе.

– Этот мерзавец Надир не щадит даже детей, – говорил Муртазали. – Он должен получить от нас то, что заслужил.

– Я видел, что он делает с людьми, – хмуро произнес Чупалав. – Но мы с тобой видели и то, на что способны горцы. Разве в Джаре не был уничтожен брат Надира со всем своим войском?

– Тогда было славное дело, – кивнул Муртазали.

– И вы гнали их потом до Аракса, – продолжал Чупалав. – И отсюда погоним, если соберемся в единый кулак.

– Да поможет нам Аллах, – сказал Пир-Мухаммад. – Горцам придется нелегко. Враг рвется на нас с двух сторон.

– С двух сторон? – с тревогой переспросил Муртазали.

– Те, что пришли на вас, – еще не все войско Надира, – сказал Чупалав. – Другая часть, хотя и поменьше, двигается на Хунзах через владения шамхала.

– Так что ваш славный отец поступил мудро, – говорил Пир-Мухаммад. – Нам очень нужно время, важен каждый день, чтобы как следует собраться с силами.

– Самое опасное – их пушки, – предостерегал Муртазали. – Не знаю, как им удалось притащить их в горы. Раньше были только маленькие – на верблюдах возили, а теперь приволокли и огромные.

– Видно, шах на них сильно рассчитывает, – размышлял Пир-Мухаммад.

– Значит, надо придумать, как лишить его этого преимущества, – теребил бороду Чупалав.

– Их и без пушек слишком много, – сказал Муртазали.

– Тогда нужно сделать так, чтобы их количество стало их врагом, – сказал Чупалав.

– В ваших ущельях мы это сможем, – с надеждой говорил Муртазали. – И пусть шах не надеется, что Лакия покорилась. Когда начнется большая битва, наши люди ударят по каджарам сзади.

– Даст Аллах, мы избавим мир от этого тирана, – сказал Пир-Мухаммад. – А пока вам нужно отдохнуть.

– Отдохнуть… – качал головой Муртазали. – У меня сердце горит от желания вернуться назад и сразиться с Надиром!

– Не спеши, – успокаивал его Пир-Мухаммад. – Всему свое время.

Согратлинцы уводили по своим домам кумухцев, обсуждая с ними, что происходило в горах и что еще предстояло.

Немного передохнув, чохцы отправились в свой аул.

Чупалав пригласил Муртазали и его брата остановиться в доме своего отца. По пути они совершили молитву в Согратлинский мечети, в медресе при которой Чупалав и Муртазали когда-то вместе учились.