Время Историй

За время моего мытарства, я получил еще один уровень, но характеристики, a главным образом очки умений пока решил не распределять. Во-первых, еще не известно, что мне даст активация дополнительной цепи - может быть, понадобится туда вложить очко другое.

A во вторых, просто не видел в этом крайней необходимости. Раз уж так повелось, что навыки и очки умений мною распределяются почти без системы, то есть только по мере необходимости, то и менять эту традицию уже не хотелось.

Хотя мысль, что я, возможно, растратил потенциал своего персонажа впустую, нет-нет, да и проскальзывала. И ее, эту мысль, отгонять приходилось силой.

Обо всем этом я думал, сидя на том же месте, где закончил разговор с Энтони. Старик просто выдал мне задание и ушел, спрятавшись за дверью с лампочкой, светящейся красным светом. Скрылся за сталью и бетоном.

Но это ничего, зато у меня есть доступ к хозяйственным помещениям, a там управляют сразу двое - Лия, настроенная ко мне дружелюбно, и тот большой мутант, с которым мне довелось встретиться в подворотне.

Еще немного посидев, повздыхал, и направился к девушке, за первой частью истории. О том, что можно было посетить еще и биоинженера, не отходя от кассы как говориться, как-то не подумал.

Пройдя в новую для меня дверь, ранее запертую, застал девушку за важным занятием. Лия самозабвенно слушала музыку, и загружала в пищевую машину питательные смеси.

- Э-гей, я тебя не отвлекаю? - помимо крика, для верности, еще и руками помахал, чтобы привлечь к себе внимание.

Судя по тому, что мутантка вынула из ушей бусинки-наушники, мои старания не прошли впустую.

- Ты что-то хотел? - ее веселый голос, отразился от стен и потолка, породив довольно странное эхо.

- Да, я бы послушал историю о том, как началась вражда с мутантами, - вот ведь странно, вроде она находилась рядом со мной, когда доктор выдал задание, a все равно приходится указывать, зачем пришел. - Конечно, если у тебя есть время на разговоры.

- Я бы с удовольствием тебе все рассказала, правда, но у меня очень много работы, - девушка виновато пожала плечами.

- С удовольствием тебе помогу, - даже не удивляясь подобному повороту сюжета, с готовностью вызвался помочь.

- Да? Ну, хорошо, - Лия явно раздумывала, чем меня загрузить, но вот ее лицо просветлело, и она сказала, - давай так, пока я закончу с загрузкой "повара", ты вместо меня убьешь всех крыс в левом крыле, на минус третьем ярусе. И тогда, у нас будет немного времени, перед ужином, чтобы поболтать. Идет?

- Идет, - стараясь чтобы улыбка не выглядела вымученной, я развернулся и пошел в сторону двери, отмеченной на завибрировавшем КПК. Кстати, после того как моя репутация с мутантами базы возросла, появилась карта, словно кто-то повысил мне уровень доступа.

В задании говорилось о 300 особях - одна стая крыс, которых требовалось убить за 1 час и 23 минуты. Это было расчетное время, за которое, Лия должна была закончить заправку "повара".

Спускаясь по металлической лестнице на следующий ярус, поудобнее перехватил ребристую рукоять револьвера. Конечно, имей я исправный пистолет-пулемет, все было бы куда проще. Но что бы его починить, нужно было сначала подружиться с гигантом, заправляющим оружейкой, но он был в списке только вторым - сразу после Лии.

Стоило мне спуститься на минус третий уровень, как на меня тут же напала крыса. Огромная, противная даже на вид тварь, появилась из-за поворота и с противным писком устремилась в атаку.

Рефлекторно махнув рукой, активировал "бросок" и тут же добил чудовище выстрелом из револьвера в голову.

КПК привычно выдал сообщение о нанесенном уроне, победе и полученном опыте. Подавшись настроению, залез в меню и выяснил, что уровень владения револьверами (это шло отдельной строкой и с обычными пистолетами почему-то не суммировалось) вырос до 3%, что было не так уж и плохо.

До левого крыла добрался с боем, но без потерь, ни одной крысе не удалось даже, дотянутся до моего щита, не говоря уже о тушке. Все они погибали от ударов моего тесака и "броска", большего не требовалось.

Но так было только до того момента, как я вступил в нужный коридор. Тут же, с диким писком на меня напало сразу пятеро мобов. A наладонник разразился руганью, сообщая о понижении характеристик - оказывается, этот писк мог вещать несколько дебафов, и в данный момент я попал под панику:

Негативный эффект: "паника" - реакция снижена на 5% (10 сек), точность стрельбы снижена на 7% (10 сек).

Описание: дикий визг, может заставить понервничать даже самых смелых воинов. Будьте внимательны, поддавшись панике, вы можете вместо врагов ранить друзей или самого себя.

Тут-то мне пришлось использовать и "волну" и даже "пресс", потому что одна из крыс вознамерилась прыгнуть и вцепиться мне в глотку. "Броском" отправил в полет ближайшую ко мне крысу, удачно сбив ею еще двух тварей. И достав тесак, принялся кромсать противников. Стрелять, после того как точность стрельбы стала отрицательной, было и правда опасно.

Первая пятерка сложилась за две минуты и пятнадцать секунд, но дальше я надеялся ускориться.

Идя по коридору, отбивался от крыс, нападавших поодиночке и целыми группами по пять-семь особей. И хотя противники были моего уровня, проблем с ними не возникало.

Иногда, когда у меня была такая возможность, использовал "удушение". Это случалось когда попадались одиночные противники. Конечно, энергия при этом расходовалась значительно, но зато и умение прокачивалось.

После сорока минут практически непрерывного истребления грызунов, у меня кончилась энергия, и я присел на один из сохранившихся контейнеров для перевозки медицинского оборудования.

Отдых омрачала полутьма помещения и еще сотня с хвостиком живых врагов, ну и отсутствие еды. Ведь вещмешок я с собой не захватил, взял только оружие и облачившись в броню.

Потому-то мне пришлось довольно долго ждать, пока энергия не восстановится до приемлемого уровня. Наверное, нужно навык какой-то получить для ускоренного восстановления энергии.

Немного поразмыслив, револьвер все-таки достал, ведь по идее, используя его с таким штрафом можно нехило прокачать владение им.

Так как союзников тут не было, a стрелять я предпочитал с короткой дистанции, то выстрелы в основном приходились точно в цель, не считая пары позорных промахов.

В целом истребление крыс не было ни сложным, ни интересным. По сути, нудная работа, но выполнить ее было необходимо. Уже зачистив крыло, поднимался по лестнице, заранее ожидая еще четыре подобных задания.

Таймер показывал, что у меня в запасе еще более 10 минут, когда я зашел в хозяйственное помещение, где Лия все еще возилась с "поваром".

- Ты уже закончил? - в этот раз мне не пришлось привлекать ее внимание, хотя подозреваю, что и в тот раз она знала о моем присутствии, просто делала вид.

- Да, крыло очищенно.

- Отлично! У тебя получается убивать куда лучше, чем у меня, - с этой, во многом двусмысленной фразой, девушка закончила загружать питательные смеси.

Смахнув пот со лба, она уселась прямо на крышку "повара", кстати, довольно старой модели, только сейчас это заметил, и, раскачивая в воздухе ногами, принялась рассказывать:

- Когда все началось, я работала ассистенткой профессора Марригана. Мы занимались биоинженерией и генными модификациями для солдат, сражающихся в космосе. Делали упор на псионику, усиление нейронных связей, но и прочие отрасли не забывали. В то время на орбите шли ожесточенные бои - нас теснили инопланетные захватчики, и только наши "Мутанты" могли сражаться с ними на равных. Да, тогда слово мутант еще не имело в себе ничего оскорбительного - только лучшие солдаты, самые сильные, самые выносливые, самые ловкие могли пройти модификацию, - на некоторое время девушка прервалась, явно что-то заново переживая, но потом опять продолжила. - Но мы проигрывали, и делали это все быстрее. Тогда профессор Энтони обратился к правителю с предложением активировать проект "Черное Небо". Но ему отказали, и когда наши корабли стали падать с орибты, сгорая в слоях атмосферы, профессор Энтони самовольно запустил "Черное Небо", тем самым спасая нас от истребления.

- Что такое "Черное Небо"? - видя, что девушка закончила свой рассказ, я осмелился задать вопрос.

- Какая-то система защиты, и из-за нее на нас стали охотиться, называя изменниками и убийцами! - в голосе Лии прорезались слезы. - Они убили многих, и мне пришлось самой пройти преобразование лишь бы выжить!

Еще несколько минут девушка была мрачнее самых темных туч на небосводе, но потом резко повеселела:

- Впрочем, это было так давно, что других подробностей я не помню. Попробуй расспросить Борго, он оружейник и точно помогал профессору Энтони в создании "Неба".

- Спасибо Лия, - поблагодарив девушку, отправился в свою комнату. Это было обусловлено тем, что слушая мутантку, я вдруг понял, что мне нет смысла спешить, и тем более проходить это задание максимально быстро - на верху меня до сих пор ищут, и безопаснее этого места мне точно не найти. Поэтому я решил отдохнуть, и уже завтра, на свежую голову приступить к дальнейшему прохождению квеста.

*****

Проснулся на удивление выспавшимся и полным сил, даже разминку делать не стал. Накинув на себя одежду, повесил тесак за спину и револьвер на пояс, остальные вещи уместились в вещмешке, ожидая, когда я их отремонтирую.

Уже привычно покидая свою комнатку, через общий зал, сейчас пустовавший, отправился к Мхарсу. Раз уж есть возможность улучшить свои возможности, то не стоить откладывать это на потом, потому что "потом" может не случиться.

Биоинженер был на своем месте и что-то увлеченно изучал в своем компьютере.

- Привет Мхарс, Энтони Рассл позволил активировать цепь, - так и не дождавшись пока мутант меня заметит, привлек его внимание самостоятельно.

- Игорь? Добрый день, да я в курсе, - ученый с явной неохотой отвлекся от монитора, и посмотрел на меня. - Но для этого нужно немного времени. Нужно подготовить аппаратуру.

- Я понимаю, как долго ждать? - кажется, сейчас мне выдадут очередное задание.

- Примерно четыре часа, - Мхарс принялся что-то двигать, перетаскивать и подключать к тому креслу, где я проходил обследование.

Но никаких просьб при этом не озвучивал, что несказанно меня удивило. Видимо и тут придется все брать в свои руки:

- Это долго, может быть я пока смогу тебе помочь в чем-то? Не хочется быть бесполезным, - видя заинтересованность ученого, тут же добавил немного сладости в голос.

- Пожалуй, да мне бы пригодились несколько новых подопытных, - задумчиво сказал мутант.

- Надеюсь, тебе не люди нужны? - в шутку, но все же с опаской спросил своего собеседника, пока тот снова что-то настраивал.

- Нет, хе-хе-х, - Мхарс приглушённо засмеялся, - мне нужны обитатели минус пятого уровня. По одному экземпляру: ящерицу, слизня и рыбу-змею. Клетки для них пустые стоят на четвертой полке.

- Откуда там ящерицы, и рыбы, про слизней ладно уж, промолчу? - праздный, по сути, вопрос, но мне стало неожиданно интересно.

- Там когда-то был зверинец, куда мы свозили все интересующие нас экземпляры, - это была последняя фраза, которой он меня удостоил. Увлекшись какой-то настройкой, Мхарс казалось, забыл обо мне.

Пришлось забирать коробки-клетки, сделанные из стального каркаса и какого-то стекла, и идти на поиски неведомых зверушек. Осложняло ситуацию то, что клетки не убирались в инвентарь, но зато они ловко крепились друг к другу, и в итоге получалось нечто среднее между контейнером и чемоданом. Достаточно удобно, но одну руку занимает. Немного повздыхав на тему отсутствия удобных лямок, пошел к лестнице, идущей через все уровни базы.

На такую глубину мне еще не приходилось спускаться, но ничего сложного в этом не оказалось. Пара десятков крыс не выше 19 уровня, меня лишь немного замедлили.

Правда, после нападения этих самых крыс, которое случилось на площадке минус второго уровня, дальше старался идти, не создавая лишнего шума. Можно сказать - крался.

Нижний ярус встретил меня темнотой и сыростью, понятное дело, услышав о рыбе-змее уже было понятно, что тут имеется вода. Но, только спустившись в самый низ, узнал, что весь ярус был затоплен.

Делать нечего, придется нырять. Попробовал воду рукой, и тут же одернул, не от того что вода была ледяной или горячей, нет. На меня кто-то попытался напасть, и только чувство опасности, внезапно обострившееся, помогло обойтись без ущерба.

Вслед за рукой, отдернутой от кромки воды, оттуда выпрыгнула та самая рыба-змея.

Рыба-змея, 22 уровень

Жизнь 1000

Описание: теплая вода и мрак затопленных помещений оказались идеальной средой для этих хищников. Их способность к маскировки и неожиданным атакам, не оставляет их пищи никакого шанса на спасение.

Чтобы получить больше информации изучите базу: Ихтиология

Первый раз я испугался, и поэтому моб с тихим плеском ушел под защиту воды. Но теперь я был готов к атаке, и оставалось только решить, как именно ловить эту пакость. На ум приходило только два варианта, кроме обыкновенной рыбалки - подставить руку, чтобы тварь в нее вцепилась, и потом оторвать ее и поместить в ящик или заставить рыбу-змею снова выскочить из воды и поймать ее в коробку. Сачка или сети у меня, к сожалению не имелось.

Проверять каков урон у этой твари мне не хотелось, поэтому проверив активен ли щит, я открыл крышку на верхнем ящике и открепил его от двух других.

Мой навык телекинеза позволял проделывать с небольшими предметами многие манипуляции, но никогда прежде мне не приходилось ловить, таким образом, рыбу.

Первый раз рыба змея успела уткнуться своей модной в пси-щит и упасть обратно в воду, чем собственно избежала поимки. Второй и третий раз произошло то же самое, a в четвертый никто из воды так и не выпрыгнул. Видимо я ее спугнул, или моб, поняв, что не может причинить мне урона, уплыл куда-то еще, на поиски более сговорчивой жертвы.

Я же, был вынужден деактивировать щит, и попробовать еще раз, рискуя теперь своей конечностью. Но рыба-змея опять не стала на меня нападать. Уже было, поверив в то, что спуск в воду безопасен, я решил проверить еще одну задумку. Достав из-за спины тесак, аккуратно надрезал себе ладонь и вылил несколько алых капель в воду.

Тут же неизвестно откуда десяток длинных тел, и это только те которых было видно, торпедами рванул к месту, где растворялась кровь. КПК тихонько завибрировал, но мне было не до этого. Сосредоточившись, я мысленно ухватил одного из мобов ментальным щупальцем и вырвал из воды.

Рыба-змея извивалась, скалила пасть, но не производила никакого шума. Аккуратно поднеся ее к клетке, развеял щупальце, и примерно полуметровая чешуйчатая тварь упала на дно коробки. Тут же захлопнул крышку.

- Черт, воду забыл, - видя, как извивается явно в предсмертных конвульсиях моб, сказал я вслух.

Делать нечего, пришлось набирать воду второй клеткой, и через открытую крышку переливать в аквариум к пойманной рыбе. Удивительно, но проделать это удалось без потерь.

Теперь самое время посмотреть на наладонник и сообщение, которое там высветилось. Помимо информации о полученном опыте, порадовало следующее сообщение:

Интеллект +1

Описание: привычка обдумывать свои действия, всегда приносит плоды

Порадовавшись халявной прибавке, решил посмотреть на свои характеристики:

Имя: Игорь

Класс: мутант

Специализация: псионик (телекинетик)

Уровень 21

Жизнь 3200

Энергия 3600

Характеристики (5 нераспределенных):

Выносливость 20

Энергия 70

Реакция 16

Интеллект 11

Знание 10

Цифры уже получались куда более значимыми, чем в самом начале моего путешествия, и чего греха таить, радовали взгляд. Еще хотел было пробежаться по навыкам и умениям, a так же прокачанным шкалам телекинеза, владения холодным и огнестрельным оружием, но тут же одернул себя - нужно сначала поймать еще двух зверушек. И для этого придется искупаться в месте, кишащем мерзкими чешуйчатыми тварями, с треугольными мордами и шипами на хвосте. Это я более внимательно рассмотрел пойманную тварь, через стекло аквариума-клетки-ловушки.

Лезть в воду, особенно после того как видел более десятка таких змей совершенно не хотелось. Тогда я снова надрезал руку и вылил немного крови в воду, a когда змеи-рыбы снова появились, с помощью телекинеза закрутил тесак на подобии пропеллера и запустил его в воду.

Результат был своеобразным - мне удалось нанести много ран мобам, но ни одного не убил. Но тут другие мобы, не раненные напали на недобитых и в мгновение ока разорвали их в клочья и проглотили.

КПК завибрировал, сообщая о получении опыта. Судя по количеству, весь опыт шел только на меня, словно это я их убил. Усмехнувшись, продолжил наносить раны и порой даже самостоятельно убивать противников - главное было отрубить им голову, тогда моб умирал мгновенно, впрочем, как и любой на их месте.

И только когда ни одного противника не было видно барахтающимся в крови и ошметках тел, я сам полез в воду. Она была довольно теплой и если бы не кровь и прочее, мне бы даже понравилось.

С особой радостью узнал, что щит работает и в воде, так что беззащитным я не оставался. Правда, единственным моим оружием оставался тесак, которым под водой махалось весьма тяжело, но как говориться, чем богат.

Еще сильно мешались два пустых ящика, аквариум с рыбой оставил на ступеньках, которые мешали плыть. Стоило нырнуть с головой, как появился таймер, показывающий, насколько хватит воздуха в груди.

По логике, где-то тут обязательно должен был находиться или воздушный пузырь, или подъем, чтобы была возможность набрать воздуха.

Стараясь не давать панике обрушиться на разум, особенно после мыслей, что возможно, здесь необходимо было использовать акваланг или экзоскелет, я плыл все дальше, надеясь увидеть светлое место.

И я его увидел, когда на таймере оставалось еще более 15 секунд. С новыми силами гребя руками - ноги были заняты, крепко сжимая ящики-клетки, выбрался на поверхность и тут же был атакован.

Длинный сизый язык, принадлежавшей ящерице, ударился в пси-щит и отскочил обратно. Быстро выбравшись, я оказался окружен разноцветными ящерицами, которые выстреливали своими языками подобно автоматам - раз в две секунды, при этом сами ящерицы даже не делали попыток куда-то переместиться.

Сцигорон, ящерица 22 уровень

Жизнь 1400

Описание: многие записи путешественников останавливаются на том моменте, когда человека насквозь пробивает острый сизый язык.

Для получения дополнительной информации изучите базу: Герпетология

Судя по урону, нанесенному щиту проткнуть они меня не должны были, но и слабыми их атаки не казались.

Быстро, пока моя защита не истощилась, я принялся истреблять этих мобов. Первую, и самую ближнюю к себе ящерицу, с помощью телекинеза накрыл клеткой, a остальных атаковал тесаком и умениями. Почему-то интуиция настойчиво не советовала использовать огнестрел.

Но без уже ставшего привычным револьвера урон значительно просел и если бы не "Бросок", a так же то, что мягкотелые ящерицы получали повышенный физический урон от ударов о стены, я бы мог проиграть. A так, мне всего лишь пришлось немного повозиться, уходя с линии атаки длинных языков ящериц, и по откату пользуясь "Броском", "Волной" и "Прессом". Последний кстати помогал больше всего, нанося так необходимый мне последнее время урон по площади.

Спустя полтора десятка минут, последняя выжившая ящерица была помещена в ящик-аквариум, на этот раз без воды, a я, забрав с разноцветных изломанных трупиков свои трофеи, с оставшейся пустой клеткой в руке, отправился на поиски последнего заказанного моба.

Ловить слизней мне раньше не приходилось, впрочем, ничего сложного в этом не ожидалось. Почему-то вспомнилась старинная история из далекого детства.

Тогда еще не было даже предпосылок к войне, и мы, поколение, принявшее на себя все тяготы и невзгоды войны, тогда еще только росли. Один раз кто-то нашел большого зеленого слизня, сантиметров семи в длину, который куда-то целенаправленно полз. A один из ребят постарше, поставив меня и еще нескольких детей охранять добычу, умчался домой за солью. Когда же он вернулся, то посыпал слизня крупной солью, наблюдая за тем как тот растворяется.

Это воспоминание было практически стерто памятью, но, наверное, из-за стыда, за то, что я стоял, смотрел и смеялся вместе со всеми остальными ребятами, так и не стерлось до конца из памяти.

Невесело усмехнувшись своим мыслям, продолжил красться по коридору, стены которого были покрыты плесенью и каплями конденсированной влаги. Почему-то вспомнился мне и отец, всегда учивший меня, что применять нужно интеллект, a не силу. Собственно, именно благодаря родительскому воспитанию, я до сих пор жив, ну относительно конечно. Ведь иначе, я пошел бы не в институт, a в армию, и точно был бы уже давно мертв.

Перед тем как с потолка мне на лицо упал замаскированный слизень, успел еще задуматься, что именно родительское воспитание наряду с твердой уверенностью в своей правоте не позволило мне согласиться с Максимом и стать человеком Звездных Лордов.

Но потом крупный, примерно сантиметров тридцати в длину, слизняк упал мне на голову, напрочь проигнорировав пси-щит, и вцепился мне в щеку своими острыми зубами.

"Никогда бы не подумал, что у слизней могут быть зубы", успел отстраненно подумать я, a потом пришла БОЛЬ.

- ААА, тварь! Слезь же ты! - кричать было тяжело, так как слизень растекся по всему лицу, и голове, и его мерзкая плоть, покрытая слизью, набилась в рот.

Кое-как, засунув руки в моба, по самые кисти, мне удалось сорвать его с головы, и словно игровой мяч, закинуть в ящик. Благо тот был мною предусмотрительно открыт еще после боя с ящерицами.

Мимикрирующий слизень, 24 уровень

Жизнь 980/1100

Описание: природные способности слизней к мимикрии делают их прирождёнными охотниками на некрупную дичь. Нападая сверху, слизень обволакивает свою жертву собой и душит, a потом спокойно переваривает.

Искать приключения дальше, мне совсем расхотелось, тем более щека продолжала саднить и болеть. Забрав заполненный слизнем ящик я, с опаской поглядывая на потолок, побрел обратно.

Возле спуска в воду, на всякий случай снова капнул туда своей крови, ожидая новых рыбо-змей, но к счастью их не оказалось. По отработанной схеме зажал скрепленные и заметно потяжелевшие ящики между ногами и нырнул в темную воду.

Плыть получалось плохо, но вот идти по дну, держа ящики в левой руке, и загребая воду правой, удалось чуть быстрее. Выбравшись на поверхность, зацепил третий ящик, и с револьвером наперевес пошел обратно.

- Вижу, ты управился, - Мхарс с жадностью схватил ящики с подопытными и самолично установил их на стеллажи.

- Да, справился, - устало выдохнул я. Подъём по лестнице сопровождался непрерывными боями с крысами, вследствие чего у меня закончились патроны и последние пролеты преодолевал только с помощью тесака и метальных возможностей.

- Я тоже все подготовил, занимай кресло.

В кресло садился молча, сил на разговоры уже не оставалось. Ученый что-то там говорил, сыпал терминами вперемешку с благодарностью, и даже кажется, поведал что-то из истории планеты. Но теперь мне было все равно, хотелось только активировать цепь, чтобы это не значило, и пойти спать. День выдался не из легких.

Так мне пришлось просидеть порядка двадцати минут, пока мутант выполнял калибровку и настройку аппаратуры. Все это время он не переставал болтать, a на КПК одно за другим сыпались сообщения. О повышении репутации с мутантами, о получении опыта, и наконец, о разблокировке цепи. Правда последнее было продублировано и через шлем одетый на мою многострадальную голову.

Активация нейронных связей

Выберите улучшение из списка:

1. Дополнительные нейронные связи

2. Ускоренное восстановление каналов

3. Уменьшение рассеяния

Дополнительные нейронные связи - активирует скрытый потенциал мозга, что со временем позволит увеличить количество накапливаемой энергии на 50%. Каждое вложенное очко умений в "энергию", после выбора это улучшения будет приносить бонус 50%.

Ускоренное восстановление каналов - ваш мозг легче справляется с нагрузкой, что позволяет чаще активировать ментальные навыки. Время между применение активных навыков или умений, кроме уникальных, будет снижено до минимального.

Уменьшение рассеяния - активация участка мозга позволит более экономно расходовать энергию. Затраты на активацию и поддержание умений будут снижены до минимальных.

Все улучшения были очень перспективными, и хотелось бы выбрать их все, но нужно было выбрать только одно из трех. Правда мысль, что всего возможно три активации и улучшений тоже три, немного успокаивала.

Еще немножко помучившись, пришел к выводу, что увеличение энергии мне сейчас нужно больше всего. Решившись, тут же активировал первую строчку. Мгновение ничего не происходило, но когда я уже было, хотел спросить ученого, в чем дело, мою голову пронзило дикой болью. Наверное, примерно это чувствует человек, в которого бьет молния. К счастью процедура была недолгой, и уже спустя пару секунд, Мхарс помог мне встать с кресла и выпроводил из кабинета:

- Цепь успешно активирована, но на полную мощность выйдет только через пару дней, - он сочувствующе похлопал меня по спине, как бы извиняясь за боль. - Советую пока отдохнуть и не применять ментальные способности, иначе можешь выжечь себе канал и тогда о псионике можешь забыть! Понял?

- Да, спасибо, - криво улыбнувшись мутанту, я кое-как побрел прочь, радуясь, что теперь в коридоре нет хлама и можно спокойно ходить.

Голова дико болела, и хотелось только добраться до укромного уголка, свернуться калачиком и тихо полежать, желательно не двигаясь. Особенно этому желанию способствовал восьмичасовой таймер - именно столько времени мне не следовало активировать свои способности. Что же, могло быть и хуже.

В общем зале в этот раз было людно, но кое-как ответив на приветствие Лии, пошел в свою комнату, где, даже не раздеваясь, упал на кровать и мгновенно уснул.

*****

Проснувшись, без удивления отметил, что головная боль никуда не делась, но стала терпимой. Так же о себе дал знать голод - шутка ли, не ел более суток.

Пришлось вставать и идти в общий зал, где на столике рядом с креслом меня ждал остывший обед. Пожалуй, в некоторых аспектах игры, разработчики слишком уж вдавались в реализм. Например, сделали приготовленную еду остывающей, и это я не говорю про похмелье, которое в игре было еще более жутким, чем в реальности. Впрочем, возможно я просто забыл каково это - напиваться.

Насытившись, я посмотрел на заметно возросшие характеристики своего персонажа:

Жизнь 3200

Энергия 5400

Впервые за все время мои характеристики приобрели перевес в сторону энергии, что вроде бы соответствовало моему классу. Большое количество жизней и повышенная выживаемость, присущая мутантам как расе, были как нельзя кстати. Еще раз, вспомнив стечение обстоятельств, по которым я стал таким, поборол дрожь в теле и улыбнулся. Чем сильнее стану, тем проще мне будет добиться своей цели.

Немного подумав, все же распределил накопившиеся 5 очков характеристик: два очка в энергию, и по одному в реакцию, знание и интеллект.

Теперь было самое время навестить оружейную комнату и отремонтировать вооружение, желательно при этом поболтав с громилой.

Но перед тем как направится в нужную сторону, вернулся в комнату и забрал свои вещи, чтобы было что чинить. В оружейной меня ждал сюрприз, в ней не было здоровяка мутанта, но зато имелся старик.

- Добрый день, - вежливо поздоровался я. - A где...?

- Борго? Ты ведь его имеешь в виду, - старый мутант плутовато посмотрел на меня. - Провел здесь столько дней, но так и не удосужился узнать, кого как зовут?

В его голосе не было ни обиды, ни разочарования, просто будничная болтовня, но я каким-то образом понимал, что старик в обиде на меня за это.

- Хотел познакомиться с каждым, но до вас не так просто добраться было, Я помогал, - объяснения прозвучали сбивчиво и совсем неуверенно, но мутант меня кажется, понял. По крайней мере, он кивнул и уже более приветливо сказал:

- Понимаю. Борго ушел в рейд, и вернется не скоро. Сказал, что если ты что-то сломаешь здесь, то он оторвет тебе руки, - мутант посмеялся и вернулся к своему занятию - штопанью старенькой брони.

- А как вас зовут? - чувствуя себя глупейшим образом, все же нашел силы на вопрос.

- Можешь говорить так же как привык думать, - на миг оторвавшись от своей работы, мутант подмигнул мне своим темным практически черным глазом.

- Вы тоже псионик? - вопрос слетел с губ раньше, чем я понял, о каком имени говорит собеседник.

- Можно и так сказать, - старик усмехнулся и продолжил свое занятие.

Я же, не придумав, что такого еще спросить, прошел к большому агрегату и засунул в него свою броню.

Желаете воспользоваться ремонтным модулем?

Да/Нет

Внимание для ремонта необходимы ресурсы

Стоимость 200 кредитов

Довольно дешево если вспомнить, во сколько мне обошелся ремонт до этого, правда тут необходимо учесть что в специальный ящик были высыпаны почти все мои трофеи - шкуры и зубы крыс, кости рыб и ящериц. Уж не знаю как, но все это перерабатывалось и шло на починку брони. Спустя десяток минут, я снова был обладателем новенькой зеленой брони.

Следующим на очереди был так полюбившийся мне "Скорпион". Что бы починить его потребовалось уже 500 кредитов, и это было верхней планкой, которую пока еще можно было заплатить. Деньги стремительно утекали, a ведь еще нужно было купить патроны и провизию. Оставаться в бункере до конца реабилитации я не собирался.

С вашего счета списано 500 кредитов

Последнее сообщение моего КПК, перед тем как удобная рукоять исправного пистолета-пулемета легла в мою ладонь.

- Неужели эта пулялка заменяет тебе силы, данные природой? - старик, непонятным образом, оказавшийся рядом, смотрел на оружие с явным презрением.

- Это мой путь, - сказал тихо, словно говоря о самом сокровенном. - Телекинез и оружие, именно так я его себе представляю.

- Это правильные слова, a значит ты на верном пути, - мутант покивал своей головой. - Иди за мной.

И не оборачиваясь, он пошел прочь, a мне только и оставалось, что следовать за ним. Мы прошли два коридора, пересекли один зал, пока не оказались в пустой комнате.

Внимание вы вошли на малую арену

Описание: только для тренировочных боев, смерть и потеря опыта отменены.

- Энтони попросил нас рассказать тебе о том, как мы стали изгоями, - мутант не спеша облачался в свое рубище, ту самую броню, которую штопал пару минут назад. - И я расскажу, но если ты достойно покажешь себя в бою со мной, то я еще и научу тебя кое-чему. Согласен?

Вам предложено новое задание: Поединок (Скрытое, классовое)

Описание: сразитесь с псиоником известным вам как "Старик" и получите свою награду.

Принять?

Да/Нет

- Что же, я согласен на бой.

Перед глазами начался тридцати секундный отсчет, за время которого я облачился в свой зеленый костюм, сразу же почувствовав себя увереннее. Скорпион привычно занял место в ладони, a пси-щит едва заметно замерцал, готовы принять на себя начальную атаку.

Патронов для "Скорпиона" оставалось не много, и заряжать разрывные или зажигательные я пожалел, решив обойтись обычными бронебойными.

Когда последние секунды отсчета закончились, я тут же ушел кувырком со своей позиции. И не зря, в то место где я только что стоял, попал сгусток пламени размером с мой кулак, выпушенный стариком из рук.

Неужели старик является пиромантом? Это никак не вязалось с умением отводить взгляды и атаковать в спину, так что я был немного озадачен. Но последующая за огненной, ментальная атака не позволила довершить цепочку рассуждений.

Тряхнув головой, я активировал "Бросок", a следом и "Пресс", когда Старик, отброшенный к стене начал приподниматься.

У него было более семи тысяч жизней, и своей атакой я снял только 211 очков. Не давая противнику времени чтобы опомниться, активировал "Рой" и выпустил 15 управляемых патронов, сняв еще 413 очков - критический урон прошел всего один раз. Достав из-за спины тесак, решительно пошел на сближение, но видя, что не успеваю подойти, метнул его, и уже в полете подхватив телекинезом, принялся крутить клинок, надеясь повторить подвиг с рыбами.

В какой-то мере мне это удалось, но пока я немного отвлекся на прицельную стрельбу, Старик открытой ладонью остановил мой клинок и, перехватив его за лезвие, метнул в меня.

Когда то мне уже приходилось уворачиваться от этого тесака, и в этот раз тоже удалось избежать урона. Пропустив клинок над головой, усилием мысли перехватил его у противоположной стены, но больше пускать в действие поостерегся. Слишком уж непредсказуемый противник мне попался.

Стоило об этом подумать, как Старик исчез, буквально растворившись в воздухе. Невидимость, еще один неприятный сюрприз.

Медленно вращаясь вокруг своей оси, заставил тесак выписывать вокруг моего щита красивые восьмерки, в надежде, что это не позволит мутанту приблизиться ко мне вплотную, ну a уж огненный шар я как-нибудь замечу.

Каково же было мое удивление, когда атака последовала сверху, с самого неожиданного для меня направления.

Мой щит рассыпался все от одного удара кулака, a прилетевший следом взмах ногой, отправил меня в недолгий, но запоминающийся полет.

Получен урон 500

Вот это удар, надеюсь, это был какой-то специальный прием с большим откатом, иначе мне не протянуть и нескольких минут. Кое-как поднявшись на ноги, я не стал уклоняться от сгустка пламени летевшего мне в корпус, вместо этого использовав "Удушение".

Противник поднялся в воздух и принялся сучить ногами, ну a мне в корпус прилетел сгусток пламени, удачно сдержанный броней. Хотя общая температура тела и возросла, a брови и ресницы точно опалило, урона я не получил.

Моих сил вполне хватало чтобы продержать Старика до того момента как у него останется 1 хп, но он не стал безвольно висеть и проигрывать.

Легкий хлопок и мой противник выскакивает из захвата, a я словно отброшенный взрывной волной, лечу на пол.

- Хорошая попытка, - впервые с начала боя заговорил со мной противник. A потом он прищёлкнул пальцами, прям как я, используя свой главный навык, и мне в очередной раз пришлось испытать боль.

Время, казалось, остановилось, с такой скоростью вдруг стал двигаться Старик. Удары сыпались со всех сторон, и отреагировать на них было невозможно. Пси-щит рассыпался через три секунды, a еще через две мое тело отправилось в нокаут.

A следом в помещении мигнул свет, и я увидел всех мутантов, включая громилу, стоящих у стены. Но первым делом проверил логи:

Получен урон 2699

Вы проиграли дуэль

Встав с одной жалкой единицей жизни, но совершенно без неприятных ощущений, помимо разве что опалённых бровей, направился к Старику. Он стоял рядом с Энтони Расселом и другими, причем вид имел очень довольный.

- У меня тоже есть похожий навык, но я не стал его использовать, - с обидой, которой и сам не ожидал услышать в своем голосе, сказал я мутанту.

- Если хочешь, я могу обучить тебя и этому навыку, - тут мутант рассмеялся, - если конечно он произвел на тебя эффект.

- Неизгладимый, - блеск матовой кромки косы все еще стоял перед глазами. - Как называется этот прием?

- Я ускорил свое восприятие до максимума. Это не просто, но приносит свои плоды. Хочешь этому научиться? - темные глаза с непонятным интересом уставились на меня. Только сейчас стало видно, что подобное действие далось мутанту с трудом. Он тяжело дышал, на лице выступил пот, его сердце колотилось так быстро, что мне удавалось расслышать частый ритм.

- Пожалуй, да.

Внимание, вам предложен новый навык: "Контроль Разума"

"Контроль Разума" (активный)

Поток пси энергии направленный в мозг, заставляет его работать на полную мощность в течение недолгого времени.

Затраты на активацию: 2000 энергии, время активации: мгновенно, откат 120 минут.

Описание: вне ранговый навык, который невозможно прокачивать за очки умений. Остается только гадать, как Старику удалось его получить.

Стоимость навыка 5 очков умений.

Изучить?

Да/Нет

Я согласился, после чего система предложила привязать активацию к жесту или ключ-фразе. Из-за обилия умений, в этот раз выбрал фразу. Теперь я мог пожелать своему противнику счастья и тем самым свести его в могилу.

Порадоваться новому приобретению мне не дали - Энтони Рассл пригласил меня в свой кабинет для беседы.

Я шел за ним, бегло рассматривая новые помещения: вычислительный и аналитический центры, комнаты с непрозрачными дверьми, и прочие прочите залы. Наверное, в них было чем поживиться, но сейчас мне было не до этого.

- Игорь, ты, наверное, уже слышал обрывки истории, приключившейся много лет назад, - издалека начал профессор.

- Да, но хотелось бы увидеть полную картину, - как можно более спокойно сказал я, непонятно почему, но меня уже стал раздражать этот бункер и все его мутанты кроме Борго, со здоровяком я, если не считать удара кувалдой, больше не контактировал.

- Я занимался созданием тех, кого сегодня называют мутантами, - начал свои историю Энтони, - a мой друг и однокурсник, работающий этажом ниже, разрабатывал методы противокосмической обороны. Мы были дружны и многие наши проекты, так или иначе, делали вместе. Только его разработки и мои усовершенствованные солдаты могли помочь нам в войне, это были наши козыри.

Профессор отвернулся от меня, и подошел к большому экрану, занимающему целую стену. На нем были выведены картинки с различных камер наблюдения - кое-где это были логова мародеров или бандитов, где-то просто полянки или вид на реку, a иногда и места где игроки занимались фармом. Простые игроки, не принадлежащие кланам.

- Но наших сил не хватало, чтобы отбить захватчиков. Они использовали роботов и киборгов - смесь человека и машины, которые были более совершенными, нежели наши мутанты. И тогда мы с другом решились на роковой шаг - закрыть нашу планету от киборгов. Проект "Черное Небо", вот как это называлось. Силовое поле, сжигающее любую электронику, - ученый замолчал, он что-то переключил на мониторах, и часть камер показала уже хорошо знакомое мне небо.

- Дай те угадаю, - медленно начал я, постепенно понимая, что же натворили ученые. - С планеты корабли тоже не смогли подняться?

- Да, более того, корабли, бывшие в тот момент на орбите, или только взлетающие, - Энтони замолчал, но сделав над собой усилие, тут же продолжил, - все они перестали функционировать. Марриган, мой старинный друг, лично активировавший "Черное Небо", погиб. Как погибли и сотни наших военный там, на орбите планеты.

В голосе персонажа было столько неподдельной боли и раскаяния, что на какой-то миг мне стало не по себе. Несколько долгих минут, когда время тянулось медленно и мучительно, мы простояли в молчании, глядя на мониторы.

- Тогда нас объявили изменниками, - вдруг продолжил профессор, - но все мутанты встали на мою защиту, они и спрятали меня тут, a сами умирали, защищая подступы к базе.

Я думал, что история на этом закончилась, но как оказалось, нет.

- A спустя еще какое-то время, с неба стали падать корабли. Огромные куски металла, с самым различным вооружением. Урон был катастрофическим, по прихоти случая, были уничтожены многие командные пункты, склады продовольствия и заводы. Все что не уничтожили обломки кораблей - растащили люди, выпустив радиацию из атомных электростанций, и кучи подопытных животных из лабораторий, где велись эксперименты с ДНК.

Он опять замолчал. Рассказ был тяжелым, и слушая Энтони мне казалось что я являлся очевидцем тех самых происшествий.

Когда мутант заговорил вновь, я непроизвольно вздрогнул, очень уж глубоко погрузился во впечатления.

- Но это было давно, и теперь есть шанс исправить нашу ошибку, - ученый резко повернулся ко мне. - Мы создали прибор, подавляющий "Черное Небо" и если бы кто-то достаточно сильный и смелый, смог подняться на орбиту и отключить наше изобретение, то планету удалось бы спасти от угасания.

Внимание Вам доступно новое задание: "Свежая Кровь" (легендарное)

Описание: Найдите способ подняться на орбиту планеты и отключить "Черное Небо"

Награда: Включение игры "Обита" в общий перечень игр, и все вытекающие отсюда возможности.

Внимание: Открыв планету для доступа, Вам необходимо будет защитить ее от захватчиков. Выполните задание, и Ваш клан займет главенствующее место в Альянсе.

Вот так сюрприз.

- Скажите, a многие ли пытались выполнить это задание? - очень важный вопрос, на самом деле.

- Мы встречали мутантов до этого подобных тебе, и всем я предлагал это задание, но ни один из них так и не справился.

- Понятно, что ж я принимаю ваше задание.

КПК тут же завибрировал, сообщая о получении задания, a Энтони пообещал уже завтра утром снабдить меня всем необходимым для путешествия. То есть сразу после согласия на выполнение, меня решили выпнуть с базы. Что же, это полностью совпадало с моими планами.

Но больше всего меня радовало то, что выполнив это задание, я тут же выполню свой реабилитационный квест, и получу статус Князя. Уверен, что этот титул несет в себе очень много проблем, но ведь должны же быть и хорошие моменты?

A значит дело за малым - найти способ подняться на орбиту, отключить прибор придуманный учеными и все, счастье отбиваться от захватчиков можно переложить на игроков планеты. Думаю массовый эвент их порадует.

Но перед этим мне предстоит еще куча работы, и я знаю, что сделаю в первую очередь.