Сегодня мы встали пораньше, чтобы уже к вечеру прибыть в логово Потемников. Шли молча, пока я не вспомнила про мучащий меня вопрос.

— Эрик, почему у тебя руки теплые?

— Что?

— Ну я просто заметила, что у всех жителей Лунного королевства они холодные, а твои теплые.

— Хм. Моя мать из Солнечного мира. Это единственное, что у меня от нее.

— Правда? Но я думала у вас война.

— Да. Она была. Мой отец влюбился в нее и рассказал об этом своему лучшему другу-королю. Тот желал для него счастья и поэтому предложил объявить перемирие. Мама перебралась с солнечной стороны на лунную. Она умерла, когда мне был год. Не смогла пережить более холодный климат. Солнцениане винят в этом моего отца, говорят, что он загубил ее жизнь. Теперь перемирие держится на волоске. Она была любимой дочерью короля.

— Мне очень жаль, — я коснулась его руки.

— Не стоит. Я ее совсем не помню, — Эрик говорил так беззаботно, но я знаю, что где-то внутри ему больно, поэтому не стала расспрашивать его о матери. Не стоит лезть в душу человеку. Ведь душа — это самое ценное, что у нас есть. Мы храним в ней свою радость и печаль, а открываем ее только для тех, кому доверяем.

После этого разговора опять наступило молчание.

Как странно, в нашем мире прошло всего четыре часа. Я стала думать о своем и не заметила, как ребята остановились. Я бы упала в обрыв, но Эрик поймал меня за талию.

— Воу! — я посмотрела вниз и сильнее сжала его руку. — Спасибо, Эрик.

— Придется переправляться, — задумчиво протянул Вэй.

— Что ты предлагаешь?

— А вот что, — Вэй достал из рюкзака веревку и штурмовой крюк. Один конец веревки закрепил на основании дерева, а второй, который с крюком, обвязал цепочкой с волшебным камнем и прошептал какие-то слова. Крюк взлетел и направился на другой берег. Там он закрепился на дереве. Думаю, это надежно, если магия его удерживает. — Кто первый?

— Давай, покажи нам класс, — ответил Эрик.

— Учитесь, — Вэй вытащил ремень из штанов, закинул его на веревку и взялся руками за концы.

— Смотри штаны не потеряй, — посмеялся Эрик.

Вэй разбежался и оторвал ноги от земли. Через несколько секунд он уже был на противоположном берегу и махал нам рукой.

— Теперь я? — спросил Эрик с улыбкой.

— Да, — неуверенно ответила я. Похоже, их эта ситуация забавляла, а меня очень пугала.

Эрик проделал те же действия, что и Вэй. Но лететь над пропастью у него получилось гораздо грациознее. Он делал это так красиво и точно, что мне показалось, ему это не впервой.

Ладно, рано или поздно я должна это сделать. Я посмотрела вниз и тяжело сглотнула, сняла куртку и накинула ее на веревку.

Успокойся, Кэри. Просто закрой глаза и это все быстро пройдет.

Я несколько раз вздохнула, разбежалась и оторвалась от земли. Сильно зажмурила глаза, я была так напряжена, что ничего не чувствовала, но, когда веревка пошла под откос, я разогналась и немного расслабилась.

Оказывается, это так здорово. Ветер развивает мои волосы, а ноги не чувствуют земли. Я представила, что лечу.

Зря я открыла глаза.

Внизу была пропасть в триста метров. Мне уже не было так здорово, и я начала паниковать, что забыла, когда отпускать руки и налетела на Эрика.

Он упал на спину, а я лежала на нем.

— Спасибо, что поймал меня. Снова, — Эрик не ответил, просто смотрел на меня. Мы дышали в унисон, как это обычно бывает в фильмах. Такой трогательный момент длился, пока Вэй не протянул руку и не помог нам встать. Он снял свой кулон с веревки, и мы пошли дальше.

Уже стемнело. Ребята сверились с картой — мы почти на месте.

Я так соскучилась по Итану. Мне хочется снова взять его за руку и посмотреть в эти лунные глаза. Я вспомнила, как мы проводили вечера в парке. Итан вел себя так спокойно и ни разу не обмолвился про Лунный мир, а сейчас, вместо того, чтобы мирно седеть на скамейке и читать книгу, он терпит пытки в логове Потемников! Не волнуйся, мы скоро тебя спасем.

По пути нам встретилась поляна, огороженная по кругу деревьями.

— Вот оно, — тихо сказал Вэй.

Перед нами небольшая гора. Где тут может быть логово?

— Здесь есть нора, думаю, так можно проникнуть внутрь, — сказал Эрик, собирая оружие.

— Вы хотите сказать, что они под землей? — изумилась я.

— Конечно, они же Потемники и не выносят свет.

Парни спрятали оружие по карманам и в сапоги. Вэй взял лук, а Эрик надел на спину саблю и протянул мне нож.

— Зачем он мне?

— На всякий случай.

Я не спорила, а покорно взяла оружие.

— Спрячь источник, вдруг увидят, — я так и сделала. Холод от кулона уже не был приятным. Я бы сейчас с радостью коснулась чего-нибудь теплого. А лучше съела. О, да. Я бы с удовольствием завернулась в бабушкин плед и выпила чашку горячего шоколада…

Вэй прыгнул в яму первый, за ним Эрик, и где-то в конце плелась я.

Тут было действительно темно. Хорошо, что волшебные камни умели светиться.

Ребята шли бесшумно, будто летели. Ну, а я, естественно, со своим отсутствием грации, спотыкалась на ровном месте. Представляю, о чем думали парни. Я уверена, что они за эти пять минут пожалели, что взяли меня с собой, причем не раз.

Когда мы дошли до конца туннеля, то смогли рассмотреть из чего состоит логово Потемников.

Это было, как в муравейнике. Несколько этажей внизу, еще неизвестно сколько там проходов на каждом.

— Должно быть, они держат Итана на самом дне, — Вэй поднял камень с земли, зачаровал его так, чтобы он светился и кинул в бездну.

Камень летел не так долго, как я ожидала. Должно быть, Потемникам просто лень строить себе дополнительные этажи. Интересно, их вообще много? Спросить я не решалась. Парни были слишком сосредоточены.

Вэй достал еще одну веревку, (сколько у него их?) и привязал ее к корню дерева, а конец спустил в бездну.

— Я подам сигнал, когда спущусь.

Эрик качнул головой в знак согласия. Вэй начал плавно спускаться вниз.

— Тебе не страшно?

— Нет, — спокойно отозвался Эрик. — А чего мне бояться?

Я немного помолчала, собираясь с мыслями, но все же спросила:

— Они нас не убьют?

— Детка, я же говорю, мы — профессионалы. Тебе нечего бояться. — я медленно покачала головой и немного успокоилась.

Веревка начала качаться. Это был сигнал.

— Хочешь пойти следующей?

— Нет. Я предпочитаю упасть на тебя сверху. — Эрик улыбнулся и начал спускаться.

Когда его светлых волос уже не было видно, я запаниковала. Надо было пойти после Вэя, потому что одной мне совсем некомфортно.

Казалось, я тут сижу несколько часов, хотя прошло не больше двух минут. Веревка зашевелилась, и я с большим удовольствием начала спускаться.

В фильмах все делают это так просто, а на деле оказалось не очень. Веревка обжигала руки и оставляла мозоли. Ноги соскальзывали со стены. В общем, с горем пополам, но я спустилась.

Мне стало еще хуже, когда я поняла, что тут никого нет!

— Эрик, Вэй, вы где? — шепотом позвала я. Мой голос панически дрожал. Не хватало мне тут еще в этой темноте одной остаться.

Я услышала звуки борьбы и побежала на них.

Вэй и Эрик стояли спиной друг другу. Их окружили три темные фигуры, у которых отличались только красные узкие глаза.

Они нападали на парней с такими же черными мечами, но те очень умело отбивались. Я видела такое только в кино. То еще зрелище! Я бы с удовольствием сняла это на камеру, но боюсь в данной ситуации у нас не сцена из фильма, а реальная жизнь!

На Вэя нападало двое. Он ловко уклонялся от ударов. Сам бил в основном по ногам. Я бы тоже так сделала. Противника убивать жалко — живое же существо, но выбить из колеи нужно.

У Эрика был один нападающий, но довольно крупнее двух других. Он был явно сильнее своих собратьев, но Эрик ему не уступал. Он отбивал удары и нападал сам. Причем двигался с такой грацией, что это было похоже на танец. Он заметил меня, отвлекся и удар меча пришелся на его щеку. Я вскрикнула. Эрик будто этого не заметил и поразил своего противника ударом в сердце.

— Уходи! — крикнул он мне и побежал выручать друга.

Я послушалась. Побежала по темному тоннелю и спряталась за небольшим валуном.

Я никогда не видела, как убивают. Пусть Потемники — это не люди, но выглядит жутко. Мне было ужасно жаль, что я отвлекла Эрика и теперь он ранен из-за меня.

Когда я немного успокоилась, решила выглянуть из-за валуна. Все было чисто и очень тихо. Я уже хотела встать и пойти на место битвы, но тут меня резко схватили. Я хотела закричать, но мне закрыли рот рукой. Я стала вырываться из сильных рук.

— Тише! Это я, — это был Эрик. — Я тебя сейчас отпущу, только не кричи.

Он отпускает меня. Медленно поворачиваюсь лицом к нему.

— Господи, Эрик у тебя кровь! Мне так жаль, что я отвлекла тебя, — я достала из кармана платок и начала стирать кровь с его щеки. Рана была не глубокая, но так досадно, что теперь на этом идеальном лице будет небольшой шрам.

— Все нормально. Это мне жаль, что не смог тебя поймать, — он улыбнулся и перехватил мою руку.

Я подняла взгляд. Эрик смотрел на меня такими глазами… Обычно так смотрят кошки, когда просят у хозяев еду.

— А, что с теми Потемниками? Вы… убили их?

— Их нельзя убить. Можно только обезвредить на время. Вэй сейчас этим и занимается.

— Как?

— Втыкает колья с ядом. Лунным ядом.

— Какой ужас.

— Они это заслужили, — твердо ответил Эрик на мою жалость.

Мы встали и отправились на поиски Итана. Вэй догнал нас незамедлительно. Этим однообразным темным коридорам не было конца. Вэй оставлял заметки, чтобы не заблудиться, но они не очень помогали.

Где-то вдали послышался крик. Мы переглянулись и ускорили шаг. Крики становился все громче.

Мы остановились у стены. За ней был большой зал. А на стене, прикованный цепями, кричал Итан.

Он был весь в крови. Его грудь была в порезах, а цепи оставляли глубокие следы. Бедный Итан, ему даже дышать было тяжело.

Я хотела подбежать к нему, но Эрик схватил меня за руку и оттащил назад. В зале появилась темная фигура.

— Король Потемников, — одними губами произнес Вэй.

— Ну, что, мой принц, ты готов дать ответ? Где источник? — этот голос был таким грубым и властным, что я дернулась и коснулась кулона на моей шее.

— Повторяю еще раз: ты никогда его не найдешь! — хриплым, но уверенным голосом ответил Итан.

— Тебе мало мучений, щенок?!

— Я вытерплю все что угодно, особенно когда знаю, что ты меня не убьешь!

— Откуда такая уверенность?

— Тебе нужна Лунная сила, а ее может передать только наследник престола, я единственный претендент, — с высокомерной улыбкой заявил Итан.

— Ты можешь терпеть боль еще несколько дней, но затем источник начнет слабеть, если его не зарядить, Луна в скором времени погаснет, и на ваше королевство падет мрак.

— А разве тебе не нужна сила источника?

— С ней я стану сильнее и смогу спокойно находиться под лучами света. Но даже если я не получу силу, королевство будет во мраке, и мы сможем захватить его. В любом случае, я остаюсь в выигрыше.

Потемник зло рассмеялся и покинул зал. Итон склонил голову и тяжело вздохнул.

Я сделала шаг вперед, Эрик меня уже не держал, и побежала к раненому Итану.

— Итан, — я коснулась рукой его щеки. — Мы вытащим тебя отсюда.

— Кэри? — прошептал он и поднял голову. Итан увидел меня, а затем удивленными глазами посмотрел на своих друзей. — Что вы тут делаете?!

— Тебя спасаем, идиот, — ответил Эрик и начал распутывать цепи.

— Зачем? Вы же рискуете своими жизнями!

— Мы не бросаем друзей в беде, — Вэй улыбнулся и присоединился к Эрику.

— Зачем вы взяли ее с собой? — Итан потер запястье на котором остался глубокий след от цепи.

— Ты связал Кэри с источником, что если бы мы не успели? Он бы потерял свою силу, — Вэй начал освобождать ноги Итана.

Когда цепи были распутаны, Итан упал на землю. Ребята подняли его.

— Эй, держись. Ты не должен выглядеть мямлей перед девушкой, — подбодрил Итана Эрик.

Бедный Итан. На нем не было ни одного живого места. Как можно в такой ситуации выставлять себя героем? Тем более, что я знаю, какой Итан на самом деле. Он точно не, как выразился Эрик, мямля.

— Здесь есть охрана. Два справа, один сзади и три впереди.

— Они стоят у стен? — спросил Вэй, доставая оружие.

— Да. Один патрулирует по этажу.

— План такой: обезвреживаем заднего, потом боковых и идем ко входу. Желательно делать все по-тихому, — дал команду Вэй.

Эрик взял в одну руку саблю, в другую — ядовитый кол и пошел в конец зала. Вэй взял два кола и двинулся в сторону. Я осталась с Итаном.

— Почему ты мне не рассказал? — это ситуация меня так пугает, что я не могу сидеть молча. Иначе, все самые плохие мысли заполнят мою голову и станет еще хуже.

— А ты бы поверила? — Итан грустно улыбнулся.

— Нет. — подумала я. — Как ты узнал, что они нападут на тебя?

— У меня было предчувствие. Я заметил в темноте фигуру и все понял, сразу побежал к тебе. Я уже становился параноиком. После того, как отдал тебе кулон, уже наступил вечер. Я быстро шел по улице, но меня схватили и перенесли сюда.

— Но как они проникли в наш мир?

— Я думаю среди нас есть предатель. Если Потемники прошли через портал, значит это кто-то из приближенных, — Итан уже мог нормально разговаривать. Сквозь дрожание его голоса я поняла, что его очень ранит этот факт про предателя среди людей, которым ты доверяешь.

— Что ты будешь делать?

— Для начала неплохо бы выбраться отсюда.

— Да, согласна.

Пока мы тут болтали, парни уже вырубили стражу. Они пошли вперед, освещая проход. Я поддерживала Итана.

В той же комнате, где Эрик заработал себе рану, нас уже ждали Потемники. Их было не много. Эрик не размышляя кинулся в атаку, Вэй последовал за ним.

Я и Итон стояли у стены, и надеялись, что нас не заметят. Мы потихоньку двигались в сторону выхода.

Я наблюдала за боем. Эрик был великолепен. Он сражается так же прекрасно, как и танцует. Интересно, Итон такой же?

Пока я размышляла, на меня накинулся самый мелкий и хилый Потемник. Он схватил меня за руку и обнажил свои клыки. Я закричала, нащупала нож в кармане, схватила его и со всей силы всадила в шею Потемника.

Этого не ожидал никто. Ни Потемник, ни я, ни Итан.

Красные глаза округлились от неожиданности и злодей, захрипев, упал на землю.

— Отличный удар, — похвалил меня Итан.

Я посмотрела на него испуганными глазами и тяжело задышала.

— Нам пора. Уходим!

Мы продолжили идти к выходу.

Потемники все прибывали, и прибывали.

— Вэй, их слишком много, нужно уходить, — крикнул Эрик.

Я и Итан уже дошли до веревки. Он сказал мне лезть первой, и я с радостью послушалась. Он подтягивался следом.

Вэй отбился от еще двух Потемников и подбежал к нам.

— Эрик, скорее!

Я уже взобралась и подала руку Итану. Он благодарственно посмотрел мне в глаза. Его рука была такой же холодной, как всегда. Так, хватит об этом думать, у нас тут сражение века!

Вэй уже забрался. Один Потемник схватился за волшебный кулон Эрика, цепочка не выдержала веса и порвалась. Потемник упал вместе с ней.

Мы бежали по темному коридору, выбрались из этого проклятого места и побежали вперед в лес. Яркий свет резал глаза, но я не останавливалась, хотя знала, что погони за нами нет. Когда сил на бег уже не осталось, мы остановились и синхронно рухнули на землю.

Дышали в унисон и смотрели в звездное небо. Я поверить не могу, что мы живы!

Мы перевили дыхание и лежали молча, осмысливая ситуацию, пока Вэй не начал смеяться. Его смех заразил Эрика, потом Итана и меня. Мы хохотали так, как будто услышали самую смешную шутку в мире. Но к сожалению, мы всего лишь выбрались из логова Потемников и спасли наследного принца.

Я посмотрела на Итана, а он на меня. Даже порезы на лице не делали его менее привлекательным. Его лунные глаза светились добротой. Я бы всю жизнь смотрела в них.

Эрик лежал рядом со мной и взял меня за руку. Я вырвалась и поднялась с земли.

— Ну, что, джентльмены! Мы сделали это!

— Да! — Вэй подошел к Итану. — Друг, ты как?

— Нормально. Только все болит.

— Тебе нужно восстановиться. И принять ванну. И желательно переодеться.

— Тут недалеко есть небольшое поселение, — подал голос Эрик. — Отдохнем там.

— Кэри, дай пожалуйста источник, — я протянула кулон Вэю. Он надел его на Итана. — Так ты быстрее восстановишься.

Мы двинулись в путь.

Хм, как странно. Еще неделю назад я даже подумать не могла, что попаду в Лунный мир, встречу прекрасный людей и спасу принца. Все-таки чудеса случаются, когда мы этого не ожидаем.

— Спасибо, Кэри. — Итан улыбнулся.

— За что? Это Вэй нашел меня и привел в этот мир.

— За то, что ты согласилась сохранить кулон. И за то, что пошла с незнакомым человеком неизвестно куда.

— За это обычно не говорят спасибо. Повезло, что это был не маньяк.

Итан рассмеялся и взял меня за руку. Я вспомнила наши прогулки по парку и улыбнулась.

Эрик отвернулся от нас и пошел впереди рядом с Вэем.