Проснулась я от ужасной головной боли и холода, жуткого холода.

Чья-то теплая рука коснулась моего лба, затем сменилась губами.

— Детка, ты вся горишь!

— Спасибо за комплемент, Эрик. Учитывая, что утром я не очень привлекательна.

— Очень смешно. Я серьезно, у тебя температура.

— Я уже догадалась.

— У тебя сегодня коронация, а ты умудрилась заболеть! Главное не показывайся на глаза старейшинам, они скажут, что ты проклята. Или еще хуже, начнут лечить народными методами.

— Я постараюсь вылечить себя с помощью источника. Но у меня слишком мало сил. — я не узнавала свой голос, он был какой-то хриплый и очень слабый.

— Понял. Сейчас принесу что-нибудь поесть.

Эрик вышел из комнаты. Я заметила, что Кексик был со мной всю ночь и спал под одеялом. Это так умилительно.

Я подумала о Кексике и, совпадение, в дверь постучали, и в комнату вошел Вэй.

— Привет. Я встретил Эрика по дороге. Он попросил посидеть с тобой. — какой заботливый.

— Привет. А ты ничего не терял в последнее время? — Вэй сел на кровать Эрика и вопросительно на меня посмотрел.

— Откуда ты знаешь? — я откинула одеяло, показывая спящего ежа.

— Он прибежал к тебе ночью?

— Да. Напугал до полусмерти.

— Когда у тебя день рождения? — не в тему спросил Вэй.

— Летом. А зачем тебе?

— Понятно, почему он прибежал к тебе. Ежи — летние покровители, вот он и нашел своего, так сказать, сородича.

Я задумчиво покачала головой.

В комнату зашел Эрик. Он принес мне бутерброды, фрукты и ароматный чай.

— О, как аппетитно выглядит, — Вэй выскочил из комнаты. Мы уже знаем куда он побежал.

Эрик поставил поднос передо мной и еще раз проверил температуру.

— Это я виноват. Если бы я тогда не потерял камень, то смог бы сделать комнату теплее.

— Ты не виноват. Подумаешь, с кем не бывает? — Эрик покачал головой.

Он хотел остаться со мной, но я выгнала его из комнаты под предлогом, что будет подозрительно, если мы оба не явимся на завтрак.

Когда подкрепилась и головная боль уменьшилась, я сняла звезду и сжала ее в ладонях. Подумала о том, как здорово не болеть и о том, что мне нужно весь день быть на ногах.

Это подействовало. Синяки под глазами прошли, температуры больше не было и на ногах я стояла устойчиво.

Переоделась и побежала к Итану. Он должно быть волнуется.

Я спустилась на второй этаж, не знаю зачем, столовая была на первом, но меня тянуло сюда.

Прошла по узким коридорам. Стены были каменные, в некоторых местах можно было заметить имена, фразы, какие-то непонятные иероглифы. Полы здесь были застелены простенькими голубыми коврами с золотыми узорами по краям.

Я дошла до конца коридора. Хотела уже пойти назад, но заметила в стене небольшую щель. Провела по ней кончиками пальцев, щель доходила до пола. Сверху я заметила ее продолжение. Это была потайная дверь.

Я посмотрела по сторонам, никого нет. Зацепилась пальцами за щель и начала ее отодвигать. Было тяжело, но дверь хотя бы поддавалась. Я не стала отодвигать ее всю, чтобы не привлекать внимания и не тратить силы.

За дверью было узкое пространство, темное и сырое. Я прошла вперед, проход оставила открытым, вдруг я не смогу отворить его с этой стороны.

В этом месте даже нельзя было вытянуть руки в стороны. Это было продолжение коридора, только гораздо уже. Заканчивался он винтовой лестницей вниз. Мое любопытство не имеет границ, поэтому я начала спускаться вниз, придерживая платье. Очень боялась упасть. На ступеньке еле помещалась нога, в некоторых местах были трещины или отбитые места. И все это было сырое и скользкое. Ступала я аккуратно, придерживаясь за стену.

Чем ниже я спускалась, тем ярче был голубой свет, который освещал всю лестницу. В самом конце я заметила, что впереди находится небольшой каменный зал. По стенам стекала вода и создавала пугающий звук при ударе с полом. Посреди комнаты был огромный плоский камень, а на нем стояла широкая чаша, размером с раковину, сделанная из серебра и украшенная разноцветными драгоценными камнями.

Я подошла к камню и наклонилась над ней. Чаша была наполнена почти до краев прозрачной жидкостью, вроде водой.

— Чаша страхов, мисс Кордс, — произнес хриплый голос сзади.

Я вздрогнула, обернулась. У стены стоял щупленький старичок, одетый в точно такой же халат, как и все здешние мужчины.

— Откуда… откуда вы знаете мое имя? — заикаясь от страха, произнесла я.

— Я все знаю. Я знал, что сегодня ты придешь сюда.

— Вы ясновидец?

— Можно и так сказать. Я знаю кто ты, Кэролайн. Ты та, кто спасет Лунный мир, но погубит душу друга.

— Что? — не веря в услышанное, переспросила я.

— Пророчество гласит, что сюда прибудут две девушки. Одна спасет Лунный мир, другая будет управлять источником. Но одна из них погубит душу своего друга. Если в тебе соединились две сущности, то пострадает кто-то из твоего ближнего круга.

— Я не хочу, чтобы из-за меня умер мой друг!

— Я не сказал, что кто-то умрет. Погубит душу.

— И кто это будет?

— Мне этого не дано знать. Ты и сама догадываешься об этом. — о чем я там догадываюсь? Я не отличаюсь особым умом, слишком сложная задачка.

— Что это за чаша?

— Чаша страхов. Она покажет ваш самый большой кошмар.

— Бесполезная штука. Люди и сами знают, чего боятся.

— У некоторых людей много страхов. Чаша показывает самое ужасное. Вот ты чего боишься?

— Болезней, насекомых, училку по физкультуре.

— Разве это твои самые большие кошмары? — старичок подошел к чаше с другой стороны. — хочешь узнать, что именно внушает страх?

— Хорошо. Что нужно сделать? — не зря же я сюда спускалась.

— Нужна капля твоей крови, — мужчина достал из кармана нож и протянул мне.

Я покрутила лезвие в руке и неуверенно порезала указательный палец. Старичок взял мою руку, перевернул тыльной стороной к чаше и капля крови упала в воду. От одной капли вся чаша заполнилась ярко-красной жидкостью. Старец опустил туда руки. Его глаза наполнились тьмой, было ощущение, что глазницы просто пустые.

Мне стало страшно, но отступать было уже поздно, да и не вежливо как-то.

Через, секунд тридцать, мужчина вынул руки из чаши. Вода мгновенно снова стала прозрачной. Я округлила глаза, как это все странно. Взгляд старика вновь стал обычным, были видны зрачки и радужка.

— Сны. Ты боишься снов, — тихо произнес он.

— Сны? Но это же не правда.

— Ты сама мне все рассказала.

Мне не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор. Я склонила голову в знак благодарности и поспешила к лестнице.

Сны. С чего мне их боятся? Мне всегда снится что-то хорошее. Бывают и кошмары, но до реальности им далеко. Не могу же я утонуть в бассейне с пластмассовыми шариками, или наглотаться геля и улететь в небеса, как воздушный шар. Чепуха какая-то.

Я вышла из этого сырого места и задвинула за собой дверь. Мне хотелось поскорее отсюда убраться. Я резко развернулась и хотела уже побежать, но врезалась в Итана. Он обнял меня и прижал к себе:

— Что ты там делала?

— Ничего. Просто гуляла. — я старалась говорить уверенно, но получалось неубедительно.

— Кэри, я знаю, что там находится.

— Мне там не понравилось. Надувательство какое-то.

Итан отпустил меня, взял за руку и повел в сторону главной лестницы.

— Что тебе показала чаша?

— Что я боюсь снов. — я опустила глаза и задумалась.

— Снов? — Итан вопросительно на меня посмотрел.

— Не спрашивай, я сама не поняла. А ты чего боишься?

— Король не должен рассказывать про свои слабые стороны. — Итан загадочно улыбнулся.

— Даже мне?

— Тем более тебе. Я не должен показаться слабым перед своей дамой.

— Слабость — это не плохо.

— Для девушек — может и нет. Но для мужчин — это большая проблема.

Я не стала его допрашивать. Сильнее сжала руку и улыбнулась.

— Когда у тебя день рождения?

— Двадцать четвертого января, а что?

— Просто интересно. — Итан и правда похож на волка.

Мы пришли в ту самую гостиную с камином. На диване сидела Корнелия, она рассматривала свои травы в маленьком альбоме.

— Мы хотели бы обсудить твою коронацию, — сказал Итан, усаживая меня посредине.

— Кэри, ты должна будешь пройти от дверей храма до Священного озера по голубым цветам. Зайти в воду по пояс и нырнуть туда, хотя бы на, секунд двадцать. Дальше на тебя наденут венок из тех же голубых цветов и выжгут метку Лунной принцессы. — рассказала королева.

— Чем они будут выжигать? — от одного этого слова все тело сводит.

— Магическим светом. Это немного больно. — королева скривилась.

Я согласно покачала головой и улыбнулась. Ничего, я вытерплю.

— Когда это все пройдет?

— Сегодня вечером. Нужна Луна.

— Не хочешь немного отдохнуть?

— Вообще-то хочу. — сегодня ночью поспать не удалось из-за Кексика и ужасного холода. Утром я чувствовала жуткую усталость.

Итан привел меня в свою комнату и запер дверь. Здесь был и камин, и чайный столик с креслами. Две огромные кровати с балдахином, а стены украшены разными историческими картинами.

Король указал на одну из кроватей. Я легла и закрыла глаза. Итан сел рядом и взял меня за руку.

— Ты холодная.

— Да. Можешь сделать комнату теплее? — я уже почувствовала себя принцессой.

Итан коротко посмотрел на источник, и он тут же начал исторгать тепло.

— Не уходи, — я взяла Итана за руку.

— Я и не собирался, — король лег рядом и обнял меня. Спиной я чувствовала тепло от источника, но это уже не имело значения, пока Итан рядом со мной. Я могла и на леднике лежать, главное рядом с ним.

Я закрыла глаза и постаралась уснуть. Иногда я чувствовала, как Итан играет с моими волосами и слегка касается губами моего плеча.

Мне вновь приснилось, что Эрика поглощает тьма. Вот про что говорил старичок, я боюсь, что Эрик станет Потемником!

Я вздрогнула, Итан все еще был здесь. Он почувствовал, что я напугалась и сильнее сжал мою руку:

— Все нормально?

— Да. Сколько я проспала?

— Часа два.

— И ты все это время был здесь?

— Конечно, — Итан поцеловал меня в щеку. Мне было приятно, что он не бросил меня.

Этот сон не дает мне покоя, нужно вернуться в зал к чаше.

Я села на кровати:

— Сколько у меня времени до коронации?

— Еще три часа.

— Пойду прогуляюсь.

— Я с тобой, — Итан тоже сел.

— Нет. Я одна, — сказала таким тоном, будто мне нужно в туалет. Итан понял и кивнул. Я хотела чмокнуть его в щеку, но он увернулся и поцеловал меня в губы. Я стукнула его в плечо и вышла из комнаты.

В коридоре было заметно холоднее, чем в спальне. Мне хотелось вернуться и снова прижаться к королю, но я должна узнать значение сна, который меня преследует.

Я спустилась на второй этаж и пошла в самый конец коридора. Открыла дверь и спустилась по лестнице.

— Леди, Кордс. Я знал, что вы вернетесь, — старик стоял как в прошлый раз у стены.

— Я поняла значение своего страха. Как можно защитить Эрика?

— Я не знаю ответа на этот вопрос. Я знаю только то, что произойдет.

— Эрик станет Потемником… — тихо произнесла я, смотря в пол.

— Может кто-то знает об этом чуть больше. Подумай.

Я кивнула и прошла к лестнице. Поднималась не спеша, все думала над сказанным. Может сам Эрик и знает ответ? Нет, он бы так с нами не поступил. А кто тогда? У Потемника что ли спрашивать?

Точно! Я могу спросить у короля Потемников о планах на Эрика. Хотя, с какой стати он мне будет обо всем рассказывать? Точно потребует что-то взамен.

Я вышла из темного помещения, закрыла дверь и поднялась на третий этаж. Итан был в комнате, лежал на кровати с закрытыми глазами.

Я тихонько закрыла дверь и на носочках подошла к нему, уже открыла рот, чтобы громко заорать «бу!», но не тут-то было.

— Облом, — с закрытыми глазами и невозмутимым голосом заявил Итан.

— Как ты узнал? — я перелезла через него на другую сторону кровати.

— Я медитировал. Вот и почувствовал твою ауру, — Итан лег набок, лицом ко мне.

— И какая же у меня аура?

— Она ярко-розового цвета. Но я заметил белые пробелы, ты чем-то встревожена.

— Просто волнуюсь из-за коронации, — соврала я.

— Не переживай. На это уйдет максимум час, а потом ты станешь Лунной принцессой.

— Да, какая девчонка может этим похвастаться?

— Вот именно, — Итан щелкнул меня по носу и улыбнулся. В этой улыбке было столько нежности и тепла, а его серые глаза смотрели на меня с любовью.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала я. Итан улыбнулся еще шире, потянулся ко мне и поцеловал.

Я думала о том, как же я буду без него в своем мире? Будут приходить каждый день. Вечером, после школы.

Поцелуй затянулся, но мне было так хорошо. Пока кто-то не постучал в дверь.

— Эй, Итан. Буди свою принцессу. Вас зовет Корнелия. — Вэй!

Итан нехотя отстранился от меня, тяжело вздохнул и посмотрел замученным взглядом:

— Пора. Коронация скоро.

— В этом есть и плюсы, — я улыбнулась.

— Например то, что в следующий раз я уже буду целовать принцессу, — Итан потянулся ко мне чтобы поцеловать, но я быстро встала с кровати и подбежала к двери. — Не честно! — я улыбнулась и поманила его пальцем.

Мы, в хорошем настроении, держась за руки, пришли в гостиную. Корнелия сказала мне переодеться, а потом подойти к задним воротам храма.

Я побежала к себе в комнату. Открыла шкаф, достала простенькое легкое белое платье с длинными рукавами и шнуровкой на груди. Оно больше напоминало средневековую ночную сорочку. Волосы оставила распущенными.

Идти пришлось босиком, так надо. Пол был очень холодный, а ковры постелены только на втором этаже. Интересно, почему?

Я на носочках дошла до лестницы. Идти было тяжело. Пришлось спускаться по ледяной лестнице и пройти весь первый этаж. Когда я дошла до ворот, ног уже не чувствовала.

Меня ждали парни и королева.

— Кэри, что с тобой? — королева взяла меня за руки.

— Без обуви не привычно. — я старалась говорить ровно, но голос предательски дрожал.

Корнелия понимающе кивнула и вышла за ворота. Итан подошел ко мне, обнял и поднял меня, затем опустил уже на свои ноги. Теперь мы были одного роста.

— Тебе не тяжело держать меня?

— Нет, — Итан чмокнул меня в кончик носа.

— Вы будете смотреть на все это? — я кивнула в сторону ворот.

— Могут присутствовать только один из старейшин и член семьи. Обычно это мать девушки, но так как твоей здесь нет вызвалась моя мама. Она тебя уже родной считает. — я покраснела. Если мать моего парня считает меня уже членом семьи, то это к чему-то ведет…

Вэй прислонился к стене у ворот и гладил Кексика. Эрик был где-то в стороне. Он точил нож и старался не смотреть в нашу сторону. Я не виню его за это. Мне тоже было бы больно, если Итан обнимал бы кого-то другого.

Ворота открылись, к нам зашел один из старейшин и жестом пригласил меня подойти.

— Удачи! — Итан поцеловал меня и отпустил.

Я с улыбкой подошла к Вэю. Он чмокнул меня в щеку и протянул Кексика, я почесала ему животик. Обернулась и подошла к Эрику, он сильно меня обнял, как будто не хотел отпускать и еле ощутимо поцеловал в висок. Я посмотрела на него и улыбнулась.

Подошла к старейшему, он обнял меня за плечи и сказал, что я должна пройти по цветам и дойти до середины озера. Затем он открыл ворота и пригласил пройти меня вперед.