Макенна облокотилась на спину и уставилась в невидимый потолок. У нее появилась большая глупая ухмылка на лице, потому что Каден собирался рассказать ей о его первом разе, в то время как у нее не было абсолютно никакого намерения делиться с ним об этом.

- Ладно. Тогда я начну. Я ведь, в конце концов, человек слова. Мой первый раз был с Мэнди Марсден…

- Мэнди? – Макенна сморщила нос и ухмыльнулась.

- Эй, я здесь рассказываю историю. Сведи редакционные комментарии к минимуму.

- Ох, хорошо, прости. Пожалуйста, продолжай, - ее улыбка стала еще шире.

- Как я и сказал… мой первый раз был с Мэнди Марсден в гостиной ее родителей на диване, пока они спали наверху. Мне было шестнадцать лет, и я понятия не имел что, черт возьми, делал. Помню его как хороший раз, но предполагаю, что Мэнди, возможно, была... не впечатлена.

Макенна услышала смешок в его голосе, под конец он был таким очаровательным. Ей нравились парни, которые могли посмеяться над собой. Он должно быть довольно хорош в постели теперь, чтобы поделиться историей как эта – эта мысль сделала ее еще более горячей, чем она уже была.

- Звучит очень романтично, - съязвила она.

- Кто задумывается о романтике, когда тебе шестнадцать?

- Что ж, полагаю, верно подмечено. Ты хотя бы угостил ее ужином перед этим?

- Пицца считается?

Она не смогла сдержать смеха. Каден восхитителен. - Для шестнадцатилетнего, конечно. Я принимаю ответ.

- Как великодушно с твоей стороны. Хорошо, тогда твоя очередь, Рыжая.

Она не отвечала.

- Рыжая?

- Следующий вопрос.

Она услышала, что он перевернулся. Его голос звучал ближе. - Ни в коем случае. У нас был уговор.

- Может ли судебный секретарь, пожалуйста, прочитать обратно расшифровку стенограммы, чтобы установить, что мисс Джеймс никогда не соглашалась рассказать эту историю?

Он усмехнулся. - Ладно, я понимаю, что мы здесь уже некоторое время, но, пожалуйста, скажи мне, что ты еще не сходишь с ума.

- Вовсе нет, просто констатирую факт.

- Давай. В чем проблема?

Она была почти рада, что не могла видеть его – если его глаза в какой-либо степени так же убедительны, как и его голос, то она уже бы сдалась. - Просто... нет, - сказала она сквозь смех на его уговоры.

- Это не могло быть хуже, чем у меня.

- Нет.

- Рыжая.

- Нет.

- Эм Джей.

- Эй, Макенна для тебя, мистер. И ответ все еще нет, - хотя инициалы и не беспокоили ее в остальной части жизни, но было что-то в том, как ее имя слетало с его языка и ей это очень нравилось. Она не хотела, чтобы он относился к ней точно так же, как все остальные, просто, как один из парней.

- Это должно быть какая-то история. Ты же понимаешь, что тем самым обостряешь предвкушение.

Она застонала. - Нет, нет, нет, нет.

- Расскажи мне, и я угощу тебя пиццей. Ты даже сможешь выбрать начинки, - они просто шутили, но Каден в глубине души надеялся, что она согласится на пиццу, даже если это и не поможет выудить историю из нее. Он хотел убраться из ада этого ящика, но при всем этом нетерпеливом ожидании у него не было желания убежать от Макенны. Или желания ее побега от него.

Макенна не ответила сразу же. Кадену хотелось бы увидеть ее взгляд, заглянуть в ее глаза. – Какого цвета твои глаза? - прошептал он, вновь теряя контроль между его мозгом и ртом.

- Голубые, - прошептала она в ответ. - И, да.

- Что, да? - спросил Каден, отвлеченный желанием протянуть руку и коснуться ее лица. Шепот заставил почувствовать их разговор более интенсивно, близко. И внезапно его тело пробудилось к жизни. В этот раз, тем не менее, его ускоренный пульс и колотящееся сердце являлись результатом возбуждения, а не паники.

- Да, я поем с тобой пиццу. Если ты посмотришь фильм со мной.

Каден представлял, как ее слова скользят по его телу. Он хотел, чтобы это были ее маленькие мягкие руки вместо этого. Но он был рад, что она согласилась пойти с ним, и что превратила это все в настоящее свидание. - Да. Тогда, пицца и кино, - он провел рукой по волосам, поскольку темнота скрывала улыбку, украшающую его лицо.

- Мой первый раз был с Шэйном Кэфферти, - начала Макенна, все еще шепча. - Мне было восемнадцать. Это было спустя две недели после выпускного. Мы вроде как встречались все лето, прежде чем пошли в разные колледжи. Но той ночью мы взяли одеяло и положили его перед питчерской горкой на бейсбольном поле средней школы. О, Боже, это так унизительно, - застонала она.

- Это не так, выкладывай, - он был удивлен, что она наконец-то смягчилась, но ее откровенность заставила его почувствовать надежду.

- Он играл за школьную бейсбольную команду. И был хорош – в бейсболе, я имею в виду, Боже – в любом случае, взять одеяло туда той ночью было своего рода нашей фишкой. Первый раз был мил и короток, - она засмеялась – Но мил. Все же, это было лучше.

- Это хорошая история. Гораздо лучше, чем у меня. Спасибо за то, что поделилась. Видишь, это не было так уж сложно.

Она вздохнула. - Нет, думаю, что не было, – она замолчала на несколько мгновений и затем сказала, - Знаешь, у тебя есть нечестное преимущество передо мной. Ты видел меня, когда я зашла в лифт, но я была слишком отвлечена, чтобы увидеть тебя.

- Да, – он ухмыльнулся ей в темноте. - Я помню. Но я тоже не видел твоего лица, потому что твои волосы закрывали его.

- Какого цвета твои волосы и глаза? - она подвинулась, пока говорила, и ее голос звучал немного ближе.

Каден жаждал протянуть руку и определить насколько близко она находилась. Его интуиция подсказывала ему, что она располагалась в пределах досягаемости. Эта мысль заставила его руку покалывать от ощущения ее рядом. – Все коричневого, хотя у меня не так много волос, чтобы говорить о…

- Чт…, почему?

Смех вырвался из него. Это нарушило тишину между ними, но не напряженность. - Я поддерживаю голову побритой.

- Почему?

- Мне так нравится, - Каден не был готов раскрыть все свои причуды ей пока, ведь он не хотел напугать ее. Он уже почти намеревался упомянуть о своих пирсингах на лице, до того, как она сможет увидеть их, но почему-то решил, что так будет нечестно.

- Побритый под «ежик» или как мягкая попка младенца?

- Дай мне руку, - предложил Каден. – Ты можешь ощутить сама.

Макенна уняла свое волнение, чтобы наконец-то сделать то, чего ей до смерти хотелось на протяжении большей части ночи. Ее взгляд опустился, она жаждала иного способа, чтобы создать более осязаемую связь с Каденом. И между сексуальным разговором – с рейтингом G, хотя это, возможно, было, и из-за планов относительно свидания, и из-за шепота, и из-за ощущения его тела так близко к ее, но тело Макенны начинало дрожать с пьянящим чувством предвкушения, которое заставило ее желудок трепетать, а ее дыхание слегка участилось.

По-прежнему лежа на спине, Макенна осторожно протянула руки. - Где ты?

- Прямо здесь, - Каден поймал ее правую руку в свою, и Макенна ахнула от такого контакта. Его рука обхватила ее, когда он потянул руку к своей голове.

Пульс Макенны участился, пока она проводила рукой по голове Кадена. Его волосы были побриты так коротко, что возникло мягкое и щекочущее ощущение, когда она задевала их пальцами. Еще долго, хотя в этом и не было необходимости, Макенна продолжала поглаживать его волосы. Она не хотела прекращать прикасаться к нему. И когда он придвинул свое тело поближе, чтобы ей не пришлось вытягивать руку так далеко, она улыбнулась, подумав о том, что ему тоже нравилось.

- Расскажи мне что-нибудь еще, - сказала Макенна тихим голосом, больше похожим на шепот, но говоря достаточно мягко, чтобы не рассеять ту магию, что витала между ними.

- Что, например?

- Например…, почему дракон?

- Хм, - он наклонил голову к ее руке. Она улыбнулась. Когда он, наконец, заговорил, его слова прозвучали сплошным потоком. – Дракон – это мой страх. Я набил его на руку, чтобы напоминать себе, что приручил его. Мы, эм, мы ехали домой после отдыха на пляже. Это была небольшая двух-полосная проселочная дорога, и это было поздно ночью, потому что я и Шон доконали наших родителей устроить нам весь воскресный день на пляже.

Макенна затаила дыхание от серьезности того, чем он делился с ней. Ее рука остановилась на его голове, пока она задалась вопросом, должна ли что-то сказать, или же ей просто стоит позволить ему высказаться. Она была удивлена почувствовать, как его большая теплая ладонь прижимает ее руку к его голове, и восприняла это как знак того, что он хотел, чтобы она продолжала проводить рукой. Так она и сделала.

- Мой отец был сторонником движения без превышения скорости. Он никогда не заботился, выстроились ли двадцать автомобилей в линию позади него, сигналили или мигали они фарами. Все могли бы обогнать на этих проселочных дорогах по прямой. Люди делали так все время. К тому времени, мы находились примерно в часе езды от пляжа, и была уже кромешная тьма. Я не видел, что произошло в тот момент, но позже узнал, что грузовая фура проехала мимо нас, но свернула на свою полосу слишком рано. Мой отец свернул в сторону, чтобы избежать столкновения.

Глаза Макенны наполнились слезами в ожидании того, как дальше развернется его история.

- Следующее, что я понял, автомобиль перевернулся. Вклинившись в большую ирригационную канаву на краю поля. Пассажирская сторона приняла весь удар на себя, когда автомобиль переворачивался, та сторона, где сидели Шон и моя мама. Я был единственным, кто все еще находился в сознании после несчастного случая. Но я не мог двигаться, потому что множество наших вещей из багажника – это был автомобиль универсал, все вещи – упали вперед на заднее сиденье и завалили меня. Мое плечо вывихнулось, и я не мог пошевелиться, чтобы выбраться. Я продолжал звать их по имени. Но никто из них не очнулся. Я терял сознание и приходил в себя несколько раз. Каждый раз когда я просыпался, вокруг было темно, и я все еще был пойман в ловушку. Мы находились там около четырех часов, прежде чем водитель другой проезжающей мимо грузовой фуры наконец заметил перевернутую машину в канаве и позвал на помощь. К тому времени, когда они вытащили нас, мама и Шон умерли.

- О, мой Бог, Каден, – Макенна возжелала ему почувствовать уют и покой, который она так сильно хотела, чтобы он имел. Из того, что он сказал ранее, она не поняла, что он также потерял и свою мать. Она искренне желала, чтобы не было чего-то еще, что было бы у них общего. – Мне так жаль. Неудивительно…

Он нежно схватил Макенну за руку и опустил ее к своей щеке.

Макенна застонала, когда почувствовала, как он прижал свое лицо к ее ладони.

Ей его жест показался храбрым. Она восхитилась его способностью попросить то, в чем он нуждался. Его скула почувствовалась массивной под ее пальцами, и легкая щетина покалывала ее ладонь. Она нежно провела большим пальцем по его щеке.

- Когда я, наконец, справился с худшим из страхов – клаустрофобией, то набил дракона. Я хотел быть сильным для Шона. И хотел, чтобы он знал, что я не собирался проживать свою жизнь в страхе, когда он не мог прожить ее вообще.

Макенну захлестнули эмоции. Грусть, которую она испытывала по отношению к нему была очевидна; она пробежалась от ее висков по волосам и сжала горло. Ее желание защитить его – чтобы убедиться, что ничего не ранит его, не испугает его, забрать у него всю боль, которая могла бы возникнуть когда-либо снова – появилось откуда ни возьмись, но Макенна чувствовала такое родство с Каденом, которое она всегда ощущала со своими братьями. Неважно, что она могла все еще сосчитать количество времени, которое она знала его в минутах.

И, Боже, она хотела его.

Она желала потянуть его на себя. Она жаждала почувствовать, как его вес устраивается на ее теле, его губы на ее, его руки в ее волосах и скользящие по коже. Прошло одиннадцать месяцев, с тех пор как она была с кем-то, и никогда она не чувствовала такой связи.

Макенна также хотела ее руки на нем. Теперь, когда она прикоснулась к нему, Макенна боялась, что будет не в состоянии остановиться.

- Не прекращай говорить со мной, Макенна. Мне нужны твои слова. Твой голос.

- Я не знаю, что сказать на все это. Я хочу забрать твою боль.

Его щека распростерлась в улыбке под ее рукой. - Спасибо. Но иногда я думаю, что мне это нужно. Это напоминает мне, что я жив. И это заставляет ощущать хорошие времена намного лучше. Как и сейчас, находясь здесь с тобой.