Дзейн-дзейн, дзейн-дзейн-дзейн!
Поскрипывая деревянными руками и ногами, марионетки опять переместились по кругу и продолжили свои неуклюжие танцы. Тонкие лески, уходящие от их тел вверх, во тьму, ежесекундно дёргались вверх-вниз, вправо-влево.
Дзейн-дзейн-дзейн!
Звон крошечных золотистых бубенцов, которыми была расшита красно-зелёная шутовская одежда кукол, мне уже порядком надоел. Но я стояла в окружении этих выкидышей плотника и с отвращением рассматривала их деревянные лица, застывшие в звериных гримасах. Если кто-то из этих тюнингованых поленьев и улыбался, то лишь так, как улыбается Мефистофель за спиной Фауста.
Дзейн, дзейн-дзейн!
Весело подпрыгнув, марионетки опять переместились с места на место, а я продолжала стоять в их кругу на пыльной сцене старого заброшенного театра. Голубоватые огни рамп давали совсем немного света, а сверху, из тьмы, где должны быть канаты и балки, медленно опадали лепестки роз.
Пахло кровью и пылью.
Куклы высотой в полметра не прекращали свои адские пляски. Нервно разглаживая кружева розового платья, я наблюдала за ними, пятками чувствуя, что это только увертюра перед чем-то… гораздо более интересным.
Внезапно из мрака, царящего слева в закулисье, вынырнул Эдуард. В иной раз я бы сдохла от хохота, но сегодня мне даже не улыбалось при виде его мантии, украшенной белым мехом, и изящной золотой короны, венчающей его голову. Наверное, так должен выглядеть на сцене Гамлет, принц Датский.
– Привет, должничок, - спокойно проронил четверть-оборотень, медленно идя ко мне. Я проглотила своё "Иди к чёрту!" при виде его медленно разгорающихся изумрудных глаз, и тут моё внимание привлекли шаги справа.
Скаля жёлтые волчьи зубы, бурый от крови Тарк пошатнулся, но продолжил брести ко мне. Обломок кости по-прежнему торчал из раны на его предплечье, да и вообще вся его правая рука была неестественно вывернута. Так, как её вывернула я.
Кто-то шагнул ко мне сзади и, резко оплетя руками мою талию, жарко прошептал:
– Привет, бейба…
Я вскочила, прижимая к груди одеяло, и испуганно осмотрела расплывающуюся комнату только для того, чтобы убедиться в своём одиночестве. В том, что рядом нет никого с глазами, похожими на пылающий в недрах сапфира ад.
И никого действительно не было. Не без облегчения выдохнув, я упала обратно на подушки.