— Я бы узнал вас где угодно, — сказал Дэн, когда его представили Гитель. — Вы очень похожи на племянницу.
— Ха! Фантастика — сравнивать молоденькую красивую девушку со старухой.
— Напротив, я уверен, что Дэвиду приятно видеть, как со временем будет выглядеть его жена.
Он провел их в «Гриль» и галантно усадил ее на самое удобное место.
— Садитесь сюда, Гитель, с той стороны немного дует от кондиционера.
Пока они ждали официанта, Дэн обращался в основном к ней, показывая на знакомых ему посетителей.
— Вон тот производит покрышки и собирается строить здесь большую новую фабрику. Мы с ним разговаривали на днях в холле.
Он помахал в ответ рукой, когда тот кивнул.
— А вон та женщина, что у стойки, была президентом «Хадассы» два — нет, три года назад.
Он поймал ее взгляд и улыбнулся.
— О, вы знаете, кто это зашел? Это министр финансов. Я брал у него интервью в прошлом году. Интересно, вспомнит ли он меня.
Министр, похоже, вспомнил и широкими шагами направился прямо к ним.
— Гитель! Сто лет тебя не видел. Что ты делаешь в Иерусалиме?
— Привет, Боаз. Как Лия? А девочки? Я тут на конференции.
Она представила его остальным.
— Ури все еще в армии?
— Все еще.
— Откуда ты его знаешь, Гитель? — спросила Мириам, когда он ушел.
— Боаза? — Она пожала плечами, словно желая показать, что его высокое положение для нее не бог весть что. — В Хагане мы были в одном отряде. — И все же она была явно довольна ситуацией.
— Я собирался представить вас, — сказал Стедман, усмехнувшись, — а он даже не вспомнил меня.
— Боаз? Ему сейчас есть о чем помнить.
— Пожалуй. Он спрашивал про вашего сына? Он в армии? Профессионал и собирается делать карьеру?
— Кто их знает, эту молодежь? У них планы меняются каждую неделю. Несколько недель назад, когда я видела его последний раз, он собирался уходить. У него есть девушка, думаю, теперь за него планирует она.
— Когда мы встретимся с ним? — спросила Мириам. — Двоюродный брат, мы здесь почти три месяца…
— У него не каждую неделю отпуск. И подозреваю, что я знаю не обо всех. Он встречается с этой девушкой. Она живет в Иерусалиме, и он написал, что на следующей неделе приедет не в Тель-Авив, а сюда. Ну, что скажете? Отказаться от родной матери ради встречи с девушкой!
— Послушай, если он приедет сюда, напиши ему, чтобы он заглянул к нам хотя бы на пару часов. Скажи, чтобы взял с собой девушку. И ты приезжай из Тель-Авива на шабат. Напиши, чтобы он приходил на обед — вместе с девушкой. А вы, Дэн, сможете прийти?
— Не думаю, Мириам. Очень возможно, что мы с Роем к этому времени уедем, а если и нет, то будем готовиться к отъезду.
— О, да, вы собирались рассказать об этом.
— Рассказывать особо-то и не о чем. Мой друг из посольства уладил дела Роя, и я решил, что при этих обстоятельствах будет лучше, если я поеду вместе с ним. Весь необходимый материал я собрал, а редактировать и писать с таким же успехом могу и в Штатах.
Раздали меню, и официант, рано облысевший молодой человек, был снисходительно услужлив: «Возьмите паштет — я гарантирую, что вы никогда не пробовали подобной печенки, мадам». Паштет был хорош. «Поверьте мне, возьмите бифштекс». А когда Дэн выбрал рыбу, он только пожал плечами, словно говоря — есть же люди, которые никому не верят.
В перерывах между блюдами он вертелся вокруг, наполняя бокалы, поднося Дэну огонь, когда тот брал в рот сигарету, поднимая салфетку Гитель, соскользнувшую с колен. Шел приятный непринужденный разговор, Гитель рассказывала о прошлом, а Дэн вставлял воспоминания о своих предыдущих приездах.
Когда официант подал кофе, к их столику подошел метрдотель.
— Мистер Стедман? Вас просят к телефону. Сюда, пожалуйста.
— Это может быть Рой. Извините меня.
— Он очень симпатичный, — вслед ему сказала Гитель.
Дэн отсутствовал недолго, а когда вернулся, был явно не в себе.
— Это Рой? — спросила Мириам.
— Нет, не Рой. Очень прошу извинить меня, я должен немедленно ехать в Тель-Авив, но, пожалуйста, не уходите. Заканчивайте обед без меня, пожалуйста. — Он неуверенно обвел их взглядом, видя замешательство и тревогу.
— Роя взяли при попытке пересечь границу, — выдавил он и быстро ушел.