Кириан проснулся сразу же, как только дверь открылась.

Еще не совсем очнувшись, он почувствовал, что в его комнату вошла Роза, и удивился тому, что она решила побеспокоить его. Роза никогда раньше так не делала.

Он перевернулся на спину.

— Тебе что-то…

Предложение замерло на губах Кириана, когда легкая, мерцающая сеть накрыла его, приковывая к постели. Мужчина застыл, ощущая лишь клубящуюся внутри себя ярость. Он не выносил, когда его держали связанным, особенно распростертого на спине. Жажда крови поднималась в нем со смертельным безумием.

Пока он не увидел Розу.

Та стояла у его кровати, глядя на него потерянными, затуманенными глазами, а на бровях серебрились капельки пота. Вновь и вновь она повторяла испанские слова: «Debe matarle, debe matarle."

Должна убить его, должна убить…

Роза сжимала в руке мясницкий нож.

— Роза, — как можно спокойнее произнес Кириан, — Положи нож.

— Debe matarle… — Она придвинулась ближе.

— Rosa, no haga esto. Не делай этого. Выпусти меня. Déjeme para arriba, por favor.

Женщина сильно дрожала, и Кириан опасался, что с ней в любой момент может случиться инфаркт. Хрупкий организм Розы мог не выдержать такого напряжения.

— Десидериус говорит, что ты плохой,m'ijo. Ты должен умереть.

Кириан пытался придумать, как добраться до нее сквозь эту пелену сумасшествия и вернуть в реальность.

— Роза, ты же знаешь меня лучше.

Она подняла нож выше.

Беспомощный, опутанный сетью, Кириан, не сводя глаз, смотрел на сверкающую сталь, ожидая, когда та вонзится в него. Он хотел умолять Розу, орать на нее, пока она не услышит, но не осмеливался, опасаясь того, что это может сделать со старушкой. Она и без него испытывала достаточный стресс. Кириан скорее умер бы, чем причинил ей вред.

Его сотовый зазвонил.

— Я знаю, Десидериус, — прошептала Роза на испанском. — Я знаю. Он должен умереть.

Она положила руку на грудь Кириана, словно пытаясь удержать его на месте. Как будто он мог пошевелиться. Сеть удерживала его в абсолютной неподвижности.

— Я должна разрезать его на кусочки.

Кириан сжался, когда Роза опустила нож.

Клинок замер на волосок от его груди.

— M'ijo,— прошептала Роза. Жизнь вернулась в ее глаза за секунду до того, как они закатились под лоб.

Она упала на пол.

В ужасе от того, что Роза была в опасности, и, паникуя от своей собственной уязвимости, Кириан изо всех сил боролся за свободу. Бесполезно. Это была одна из сетей Артемиды, и, попав в нее однажды, любая жертва оказывалась в неразрушимой ловушке.

Как, во имя богов, Роза смогла заполучить ее? Даже у Десидериуса не должно было быть доступа к ней. Только бог или полубог мог затребовать оружие бессмертных из его священного хранилища, а Артемида особенно хорошо защищала свой арсенал.

И как мог Даймон завладеть разумом Розы и контролировать его из Дыры? Ни один из них не обладал такой силой.

Что за чертовщина творилась вокруг него?

Даже зная, что это тщетно, Кириан пытался выбраться из капкана. И с каждой минутой в нем волнами поднимались воспоминания.

— Как тебе это, Полководец? — Голос Валериуса насмехался над ним из прошлого. — Ты полностью в моей власти. Абсолютно бессилен. Беззащитен.

Кириан все еще видел злобную усмешку на лице римлянина, чувствовал адскую боль пыток.

— Я буду наслаждаться, когда ты склонишься передо мной. Когда я услышу, как ты молишь меня о милосердии.

Зрение мужчины затуманилось, когда он вновь пережил все это. Кириан сражался за каждый вздох. Никто не сможет заковать его вновь. Только не так.

Как одержимый, он боролся с сетью, вкладывая в это каждую крупицу своей силы.

Спустя час после наступления темноты, Ник первым влетел в дом, а за ним по пятам следовали Аманда и Талон.

— Роза? — закричал Ник, пронесшись через кухню и гостиную к лестнице. — Кириан?

Никто не отвечал. Неестественная тишина звенела в ушах Аманды, когда они взбежали по ступеням по направлению к комнате Кириана. Ник с такой силой рванул дверь, что сквозняк всколыхнул полог кровати.

Комната была пуста.

Аманда замешкалась в дверях, оглядываясь. Все было на своих местах, кроме покрывала.

И все же…

Она чувствовала, что что-то не так. Нечто в глубине ее души потревожило до этого дремлющие силы, и девушка ощутила связь с Кирианом. Его тревогу. Его ярость.

Талон подошел к кровати и выругался, поднимая мерцающую, серебристую сеть.

— Невероятно. — Зарычал он, сжимая ее в кулаке.

— Что это?

— Диктион. Одна из сетей Артемиды.

Аманда понятия не имела, что это значит, но по лицу Талона поняла, что ничего хорошего. И ее не должно было быть в постели Кириана, когда найти его самого они не могли. Паника рванула сквозь нее еще яростнее, чем раньше.

— Зачем она здесь?

— Понятия не имею, но, если Кириан был под ней, то могу предположить, что его захватил тот, кто ее на него накинул.

Талон наклонился и поднял с пола мясницкий нож.

Паника Аманды возросла, и против ее воли, сила взметнулась в ней, пытаясь найти Кириана. Она ненавидела мысль о том, что психические способности завладеют ею полностью, но ей нужно было знать, что он в порядке. Она должна была узнать хоть что-то.

Закрыв глаза, Аманда увидела Кириана в стерильном помещении. Он был обеспокоен, но угрозы девушка не ощущала.

— Попробуй позвонить ему на сотовый, — сказала она Талону.

Тот одарил ее таким взглядом, как будто она спятила.

— Я уже сто раз пробовал.

— Попробуй в сто первый.

Выражение его лица сказало Аманде, что ему ни капельки не нравился ее командный тон.

— Хорошо, — неохотно согласился он. — Черт с ним. Тщетность попыток тоже имеет право на существование. — Талон вытащил сотовый из кармана куртки и набрал номер.

— Следов борьбы нет, — произнес Ник, оглядываясь вокруг.

— Кириан, — рыкнул Талон, окидывая Аманду странным взглядом. — Где тебя, черт возьми, носит?

Аманда шагнула ближе, ее сердце забилось быстрее, когда она поняла, что была права.

— Оставайся на месте, пока мы не приедем. — Талон отключился и поглядел на Ника. — Он в больнице. У Розы был сердечный приступ.

— О, Господи, — выдохнул Ник. — Она в порядке?

— Кириан не вдавался в подробности, поскольку в больнице нельзя использовать сотовый. Сказал, что все расскажет, когда мы доберемся туда.

Кириан встревожено метался по приемной. Внутри него боролись гнев и ярость. Он хотел получить голову Десидериуса за это. Так или иначе, он заставит его заплатить.

— Только пусть с Розой все будет хорошо, — выдохнул он в миллионный раз.

— Кириан?

Мужчина обернулся на звук успокаивающего голоса Аманды. Необъяснимые радость и спокойствие затопили его, когда Кириан увидел, как она подходит к нему.

Не успев осознать, что делает, он притянул ее в свои объятия и так сильно прижал к себе, что девушка запротестовала. Но Кириан не мог ничего с собой поделать. Слишком велико было его облегчение от того, что она жива и невредима. Теперь, когда он знал, насколько легко Десидериус мог проникнуть в любой дом, для нее нигде не было безопасного места.

Десидериус мог достать ее везде. Использовать кого-нибудь, чтобы убить ее.

Эта мысль привела его в ужас, и где-то в глубине его сознания тоненький голосок предупреждающе шептал, что Десидериус может использовать Аманду против него самого.

Если только они дадут ему такой шанс.

Кириан обхватил ее лицо ладонями и прижался к губам глубоким поцелуем. Он собирался убить этого Даймона. Как только Десидериус покажет нос из своей Дыры, он — мертвец. И впервые за свою жизнь, Кириан чувствовал, что будет наслаждаться убийством.

Он поднял голову и перехватил осуждающий взгляд Талона. Охотник знал, что было на уме у Кельта. Темные Охотники не должны были эмоционально привязываться к кому-либо. Это было первое, и наиболее важное правило Кодекса. Никто не может рассуждать здраво, когда в дело замешано сердце. Кириан знал это лучше, чем кто бы то ни было.

И все равно это не могло изменить того, что он чувствовал к Аманде.

— Мне нужно, чтобы ты защитил Аманду, — сказал Кириан Талону.

Тот сузил глаза.

— Расскажи мне, что случилось.

— Десидериус использовал Розу, чтобы поймать меня. Он полностью контролировал ее. Если он смог сделать это с Розой, то сможет с кем угодно.

Талон медленно выдохнул.

— И ты еще удивляешься, почему я живу один.

Кириан проигнорировал предупреждающий тон Кельта и многозначительный взгляд, который тот кинул на Аманду.

Он встретился глазами с Амандой и нежно провел большим пальцем по ее щеке.

— Аманда, ты должна позвонить сестре. Скажи ей, чтобы она не оставалась одна и следила за тем, что делается у нее за спиной. Пусть одна из твоих сестер сплетет заклинание защиты или что там еще они могут, чтобы защитить ее от Десидериуса. Мы не знаем, какими еще силами он может обладать.

Он почувствовал беспокойство и страх Аманды. Ее сердце колотилось в груди.

— Я так понимаю, что это не типичные для Даймона способности? — спросила она.

— Нет. Мы никогда с таким не встречались. — Кириан вновь поглядел на Талона. — Я говорил с Д’Алерианом, и он сказал, что Десидериус забавляется с человеческим подсознанием, чтобы ослабить сопротивление к своим силам. Д’Алериан должен помочь, но абсолютной защиты он гарантировать не может. Позвони Ашерону и расскажи, что, как я думаю, один из богов—ренегатов вырвался на волю. Кто-то из них, скорее всего, помогает Десидериусу. Другого объяснения нет. И, если бы мы знали кто и почему, это могло бы помочь.

Талон кивнул.

— Что ты собираешься делать?

— Я собираюсь сделать все, что в моих чертовых силах, чтобы покончить с этим сегодня. Если мне удастся найти его Дыру, я полезу туда.

Выражение глаз Талона было суровым.

— Кириан, ты же не Вер—Охотник. Если ты попадешь туда, то не сможешь выйти обратно. Ты либо погубишь сам себя, либо, что еще хуже, навечно застрянешь между измерениями. Давай я позвоню Катталакисам…

— Я тебе говорил, мы не должны и близко подпускать Вер—Охотников к этому парню. И теперь в этом уверен больше, чем когда-либо. Спаси нас, Господь, если Десидериус завладеет одной из их душ. Это риск, пойти на который, мы не можем.

Кириан бросил взгляд на Аманду и увидел выражение озабоченности на лице девушки. Он защитит ее и не важно, чего это будет ему стоить.

— Второе правило Кодекса: делай то, что должен. Если я погибну, ты займешь мое место. И если так случится — не подведи.

Талон кивнул, а Аманда схватила Кириана за руку.

— Кириан, — прошептала она, — Я не хочу, чтобы ты шел туда в одиночку.

— Я знаю, Аманда. Но он слишком силен и опасен, чтобы оставлять его в покое. Он почти убил Розу.

Кириан опустил ту часть, где она практически убила его. Им не нужно было знать этого.

Слава богам, что Д’Алериан почувствовал нотки безумия в подсознании Розы и пришел на помощь. Если бы не вмешательство Ловца Снов, Кириан все еще лежал бы спутанным на своей постели. А без Аманды рядом это было совсем не то, чего бы ему хотелось.

— Ник, — сказал он, бросая взгляд на Оруженосца. — Позвони мне сразу же, как только поговоришь с доктором.

Мужчина развернулся, чтобы уйти, но Аманда остановила его.

Прежде чем Кириан понял ее намерения, девушка прижалась к его рту в безрассудном поцелуе. Она посасывала губы Охотника, лаская его язык своим. Он чувствовал, как ее руки судорожно сжимают лацканы его плаща. Ощущал страх Аманды за него, и чистое блаженство заполнило его израненное сердце.

— Будь осторожен, — произнесла она с волнением в голосе.

Кириан легко коснулся ее подбородка.

— Я буду.

Аманда смотрела, как он уходит, и все внутри нее болезненно сжалось.

— Талон, ты уверен, что не можешь помочь ему?

— Поверь, я ненавижу это правило, также как и ты. Но, пытаясь вмешаться, я лишь ослаблю его.

Ник протянул Аманде телефон.

— Позвони Табите и предупреди ее.

Когда девушка набрала первые цифры, другая мысль захватила ее.

— Кто такой Д’Алериан и как он может охранять наше подсознание?

— Он один из Ловцов Снов, о которых мы тебе рассказывали. — ответил Талон.

Она нахмурилась.

— А вы можете выбирать, кем стать?

Талон покачал головой.

— Ловцы Снов — это отдельный вид. Рожденные от богов, они никогда не были людьми.

— А Вер—Охотники? Откуда произошли они?

— Они наполовину люди, наполовину Апполиты, которые смогли завладеть по-настоящему плохой магией.

Аманда сглотнула, пытаясь преодолеть страх, который угрожал удушить ее. Это звучало совсем не хорошо.

— Я думала — они из хороших ребят.

— Некоторые да, но среди них есть и убийцы.

— С волшебными силами, которые позволяют им проходить сквозь время и расстояние, — произнесла она, чувствуя, как ее желудок сворачивается в тугой узел.

— А иногда и сквозь сны, — добавил Ник.

Аманда нервно рассмеялась.

— Знаете, я была намного счастливее, когда не знала об этом.

— Вот почему мы пытаемся сохранить все в тайне, — объяснил Талон. — Поверь, люди никогда не смогли бы спокойно спать по ночам, если бы знали, что наблюдает за ними из темноты.

Аманда согласно кивнула, размышляя, а сможет ли теперь и она когда-нибудь спать снова.

В ужасе она закончила набирать номер сестры. Теперь, когда девушка знала больше о том, с чем они имели дело, она должна была убедить Табиту остерегаться Его Величество Короля Говнюка и доверится Темному Охотнику, который был их единственной надеждой.

Кириан провел всю ночь, бесплодно прочесывая улицы Нового Орлеана. Десидериус все еще скрывался в Дыре, ни его самого, ни других Даймонов видно не было. Либо его силы еще не восстановились в полной мере, либо Даймон каким-то образом скрывал свое местоположение. Но что бы там ни было, Кириан не мог взять след. Не помогала даже его электронная система слежения.

Он проклинал свою «везучесть».

Никогда еще за все время существования в качестве Темного Охотника, Кириан не чувствовал себя так неуверенно.

И ему совсем не нравилось это ощущение. Особенно не тогда, когда жизнь Аманды зависела от его способности найти врага и остановить его.

Уставший и раздраженный, он добрался до дома. Было темно и тихо. Аманда была наверху. Кириан ощутил ее присутствие, словно ласку, и даже не хотел задумываться над тем, насколько сильно оно успокаивало его.

Просто знать, что она была там…

Счастье волной поднялось в нем.

Но он не стал искать девушку. Слишком многое нужно было обдумать и решить.

Он вошел в бильярдную, схватил перчатку и бейсбольный мяч и начал бросать его. Сфокусировавшись на движениях, он отпустил свои мысли свободно блуждать по прошлому, заполненному болью, и сомнениям, которые все еще мучили его.

Почему его жена не смогла полюбить его?

С того самого дня, как Теоне предала его, Кириан с подозрением относился к любому, кто приближался к нему. Он отдал жене все, что у него было, и, все равно, этого оказалось недостаточно. Если уж ему не удалось заслужить ее любви, значит он не сможет завоевать ничьей. Он знал это.

За прошедшие века, Кириан убедил себя, что это не важно. Что ему вообще никто не нужен.

Но так было, пока он не встретил Аманду. Она пробила его защиту и теперь перед ней Кириан чувствовал себя обнаженным.

Лишь она смогла освободить его сердце и глубоко затронуть чувства. Кириан хотел ее. Разум. Тело. Душу. Не было ни одной ее частички, которой он не желал бы обладать.

Движение слева привлекло его внимание.

Повернув голову, Кириан увидел, как Аманда, одетая в пижаму, вошла в комнату. Он не мог поверить, насколько сексуальной она казалась ему в таком виде. Аманда заплела волосы в две косы, спускающиеся по обе стороны ее лица. Что-то целомудренное и даже детское проглядывало в том, как она была одета, но в самой женщине, приближающейся к нему не было ничего невинного.

Она потрясла мужчину в нем до самого основания.

— Как давно ты дома? — спросила Аманда.

Кириан ответил бы, но она выбрала именно этот момент для того, чтобы подойти к нему и поцеловать в щеку. Его охватило необычное ощущение. Действия девушки говорили ему о настоящей привязанности.

— Почему ты не спишь? — спросил Кириан. — Уже пятый час.

— Я не могла заснуть.

Аманда оставила его и отошла к противоположному концу атриума. Когда девушка повернулась к нему лицом, Кириан увидел на ее руке бейсбольную перчатку Ника. Она подняла ее, чтобы поймать мяч, словно профессионал.

Он улыбнулся и легонько кинул ей мяч.

Аманда поймала его, а потом ответила быстрым броском, который со звонким шлепком ударил по перчатке и ожег руку под кожей.

— Ой! — потер Кириан саднящую ладонь. Она бросала мячик лучше Ника. — Я впечатлен.

Девушка подмигнула ему.

— Из всех детей моего отца я больше всех напоминала сына. Он научил меня играть.

Кириан снова бросил ей мячик.

— Он научил тебя очень хорошо.

Ее улыбка стала шире. Несколько минут они просто молча перекидывали мяч. Боги, он никогда не думал, что найдет женщину, которая захотела бы заниматься подобными вещами в такой поздний час. Даже Ник жаловался, но Аманде, казалось, просто нравилось быть с ним.

— Ну как все прошло? — спросила она. — Ты нашел его?

— Нет. — Вздохнул Кириан. — Я просто не могу этого понять.

— У тебя получится.

Он заколебался, услышав в ее голосе неподдельную уверенность.

— Ты в этом не сомневаешься?

— Ни капли. Я знаю, что ты не позволишь ему причинить нам вред.

— Я не смог помочь Розе.

— Мне жаль, — сказала она, ловя мяч и посылая его обратно, — Для тебя сложно принять это, но в том не было твоей вины. Ты сделал все, что мог, чтобы защитить ее.

Кириан сжал зубы.

— Это мучит меня. Сильнее, чем я мог ожидать. Я не могу поверить, что он добрался до нее.

Глаза Аманды светились сочувствием и теплотой, когда она грустно улыбнулась ему.

— Полагаю, это объясняет, как он попал в наши дома, чтобы поджечь их.

Он кивнул.

— Возможно он использовал Эллисон. Когда я нашел ее, она лежала без сознания, очень похоже на ситуацию с Розой. Я думаю разум человека не может выдержать такого напряжения.

— Если это поможет, Табита сказала, что Эллисон уже в порядке и вернулась домой, поэтому Роза тоже должна выздороветь и вернуться к нормальной жизни без каких-либо последствий.

— Это хорошо. — Кириан наблюдал за ее игрой. И с каждым новым броском он чувствовал, что пропадает.

Кириан знал, что влюбляется и был бессилен против этого.

На самом деле, чем дольше они играли, тем больше он хотел ее. Мужчина смотрел, как натягивается ее футболка, когда девушка отклонялась назад, замахиваясь для броска. Ему нравилось, как локоны волос падали на лицо Аманды, заставляя ее откидывать их назад. Ее губы были приоткрыты, а дыхание участилось.

Он заметил, что специально кидал мяч выше ее головы, чтобы увидеть, как она приподнимается, пытаясь поймать его. И каждый раз, футболка задиралась, обнажая часть ее живота его жадному взору. А потом она бежала за мячиком, покачивая бедрами, а ее грудь подпрыгивала. Но самой лучшей частью всего этого было видеть ее аппетитную попку, когда девушка наклонялась, чтобы поднять мячик. О боги, у этой женщины была самая потрясающая…

Не в силах больше этого выносить, Кириан швырнул перчатку на пол.

Аманда замерла, когда мужчина направился к ней широкими, уверенными шагами. Прежде чем она поняла его намерения, он приподнял ее в своих руках и яростно поцеловал.

Эти прекрасные, твердые мышцы сжались вокруг нее, когда Кириан оторвал ее ноги от пола. Из-за ее роста, ни один мужчина не мог поднять ее, и все же, Кириан делал это с такой легкостью, от которой сердце девушки сжималось. Ей нравилось, что рядом с ним она чувствовала себя женственной, миниатюрной.

Аманда обвила ногами талию Кириана, когда его язык проник в ее рот. О, блаженство этих твердых, развитых мышц, перекатывающихся между ее бедрами…Этот мужчина был совершенством.

Издавая глухое рычание, Кириан прикусил клыками губу Аманды, а его рука обхватила ее попку.

Он опустил губы и покрыл мелкими поцелуями шею девушки, прокладывая влажную дорожку под ее подбородком. Все тело Аманды растаяло от ощущения горячего дыхания Кириана на коже. О да, это именно то, о чем она мечтала весь день. Просто почувствовать его руки, обнимающие ее. Обнимать в ответ, отдавая всю любовь, которую она к нему испытывала.

Аманда задрожала, жаждая, чтобы Кириан вновь заполнил ее.

Кириан пошатнулся от силы своего желания. Снова и снова он вспоминал, как приятно было скользить в ней. Выражение ее лица, когда она достигла оргазма в его руках.

Кириан сгорал от необходимости взять ее, и все же, не осмеливался сделать этого.

Только не сейчас. Не тогда, когда ему нужна была вся его сила, чтобы сражаться с Десидериусом. И все равно тело не слушало его. Он должен был коснуться Аманды. Почувствовать жар ее кожи.

Не успев остановить себя, Кириан опустился на колени и уложил девушку на холодные плитки пола.

Аманда сглотнула, увидев выражение неприкрытого голода на лице Кириана. Он так быстро снял с нее одежду, что она едва почувствовала на себе его руки. Но как только она осталась обнаженной, все изменилось

Только тогда он замедлился.

Полностью одетый, Кириан пожирал взглядом ее тело, нагое в лунном свете, пробегая руками по грудям, сжимая их, дразня затвердевшие соски ладонями.

— Ты — самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, — прошептал он охрипшим голосом.

Аманда не могла поверить ему. Она видела красоту его жены, но осознание того, что Кириан думал о ней так, заставило девушку задрожать. Он был определенно самым привлекательным мужчиной, которого она когда-либо видела. Точка.

Когда Кириан склонился, чтобы страстно поцеловать ее, девушка потянулась к пуговицам его рубашки.

Мужчина перехватил ее ладонь и отрицательно покачал головой. Он знал, что пропадет, если позволит этим изящным, нежным рукам коснуться своего тела.

Вместо этого Кириан поцеловал каждую ладошку по очереди, а потом вернулся к ее горлу и груди. Он пробовал ее тело губами, языком, клыками.

Наслаждаясь ее вкусом, мужчина почувствовал, как внутри волной поднимаются силы. Сжигаемый отчаянным желанием, Кириан проложил ртом дорожку от ее груди, к шелковистому животику, а потом к бедрам. Он услышал, как у Аманды перехватило дыхание от удовольствия, когда она раскрылась для него.

В тот момент, он жаждал обладать ею с яростной необходимостью, которая ошеломила его. Это было примитивное и всепоглощающее чувство. Все, о чем мог думать Кириан — была Аманда.

Пульсация ее крови звучала в его ушах.

Сотрясаясь всем телом, Кириан закрыл глаза и коснулся ртом ее тела, чтобы ощутить тот самый сладостный вкус, которого он так желал.

Аманда застонала от ощущения его языка внутри. Зарывшись руками в волосы Кириана, она приподняла бедра ему навстречу. Мужчина ласкал ее в таком диком исступлении, так яростно и совершенно, что она могла лишь резко, с шипением, выдыхать от потрясающего удовольствия.

В своих жарких ласках, он был абсолютно безжалостен и когда Аманда достигла пика, самый яркий оргазм в ее жизни разорвал тело, заставляя девушку кричать и извиваться.

А Кириан продолжал наслаждаться ее вкусом. Снова и снова. Его язык и губы скользили, дразня, лаская и умоляя ее, пока она не забилась в конвульсиях оргазма, еще более сильного, чем первый. У Аманды закружилась голова и каждый нерв ее тела затрепетал.

Кириан отстранился от нее, а потом медленно скользнул вверх по телу девушки, словно распаленный, задыхающийся зверь. Его глаза стали еще чернее, чем раньше, когда он приоткрыл губы и уставился на ее шею с выражением такого ненасытного голода, что девушка испугалась.

— Кириан? — позвала Аманда.

Кириан едва слышал ее сквозь туман, застилающий его сознание. Все, что он чувствовал — это ее запах. Ее тело, прижатое к его, болезненно пульсирующему от жажды.

Возьми ее. Попробуй ее. Заяви на нее свои права.

Сделай ее своей…

Он сжал зубы, наблюдая, как бьется венка на ее шее. Всего один укус…

Один укус…

Но это будет против ее воли.

— Что-то не так? — спросила Аманда.

Кириан сражался со своим голодом, который требовал ее несмотря ни на что. Его естество сгорало от желания к ней. Его жажда вышла из под контроля.

Запах Аманды был на нем повсюду. Эта женщина была всем, на чем он мог сосредоточится. Всем, о чем он мог думать.

И это делало его опасным. Смертельным.

Тяжело застонав, Кириан собрал остатки своей силы воли и заставил себя отстраниться от нее.

— Беги, Аманда, — прорычал он.

Аманда не колебалась ни секунды. Что-то было не так. Подхватив одежду, девушка побежала в свою комнату.

Кириан лежал на холодном полу и слушал, как удаляются ее шаги. Мужчина прижал руку к своей эрекции, извиваясь от боли.

Он никогда раньше такого не испытывал. Зевс милосердный, еще минута и он погрузил бы свои клыки в ее тело.

Закрыв глаза, Кириан задрожал, пытаясь справится со зверем внутри себя. Зверя, который требовал брать ее снова и снова, независимо от последствий.

Аманда перестала дрожать, только когда добралась до своей комнаты. Она никогда не забудет хищное выражение на лице Кириана, когда он приказал ей бежать.

Она никогда не боялась его прежде, но теперь, она увидела Темного Охотника внутри него, который, она была уверена, мог заставить Даймонов обмочиться от ужаса.

Глубоко дыша, девушка пыталась успокоиться. Все, чего она когда-либо хотела — это нормальных отношений.

Но с другой стороны, требовать нормальности от вампира — это было чересчур.

С колотящимся сердцем, Аманда замерла, перехватив свое отражение в зеркале. Ее губы распухли от поцелуев, а шея покраснела в тех местах, где его щетина терлась о нее.

— Аманда?

Девушка застыла от звука голоса Кириана, донесшегося из-за двери.

— Да? — ответила она нерешительно.

Он приоткрыл дверь, но не вошел.

— Я напугал тебя?

— Честно?

Он кивнул.

— Да.

Его пылающий взгляд пронзил ее.

— Мне очень жаль.

Аманда знала, что он действительно чувствовал это. Девушка видела полный вины взгляд.

— Почему ты не попросилась домой? — спросил Кириан, и его низкий голос, разорвал тихую неподвижность комнаты.

Аманда напряглась от этого вопроса.

— Ты хочешь, чтобы я ушла?

Кириан молчал так долго, что девушка боялась не дождаться ответа. Наконец, он прошептал,

— Нет, не хочу.

В этих трех словах было столько искреннего чувства, что она не удивилась бы больше, даже если бы он признался ей в любви.

Аманда двинулась к нему и он сделал шаг назад. Она поняла, что он все еще не мог полностью контролировать себя. Но не смотря на это, девушка хотела его.

— Тогда я не уйду, пока ты не отзовешь приглашение.

Эти слова заставили Кириана замереть. В глубине его сознания билась мысль, что скорее Земля перестанет существовать, чем он отзовет свое приглашение. А за ней следом пришло осознание того, что когда Земля перестанет существовать, он все еще будет жив, а Аманда…

Кириан вздрогнул, принимая всю правду о бессмертии и понимая, что для них двоих «долго и счастливо» не наступит никогда.