Лидия в испуге потянулась к двери, желая распахнуть ее и помчаться на поиски Сетха. Но Джейден схватил ее, прежде чем она успела совершить самоубийственный поступок.

– Не дури, – прорычал он ей на ухо, крепко удерживая за руку. – Они разорвут тебя на куски... и будут наслаждаться каждой минутой. И чего хорошего ты добьешься этим для любого из нас? Поверь, у меня нет никакого желания убирать с потолка и пола кровавые ошметки. Или чистить обувь, если твои останки ее заляпают.

Лидия брезгливо скривила губы от столь красочных описаний. Такого исхода событий она тоже хотела бы в последнюю очередь.

Джейден отпустил ее и отпихнул за дверь, скрыв от любопытных глаз, а потом отворил замок и вышел.

Лидия стала тревожно покусывать губу, когда осталась одна.

«Он прав. Я чуть не совершила глупейший поступок. Хвала богам, он остановил меня».

Но она едва соображала, потрясенная известием.

«Сетх не может умереть».

Слезы душили. Образ его бездыханного тела изводил, не давая покоя.

«Почему это тревожит меня так сильно?»

Лидия не знала ответа. И все же отрицать бесполезно: боль тисками сжимала грудь при мысли о нем.

«Я должна узнать, что произошло».

Она что есть сил прижалась ухом к двери, но так и не смогла ничего расслышать. Ни крупицы информации о том, что случилось или происходит в данную минуту.

«Ну же... хоть кто-нибудь расскажите мне.

Хоть что-нибудь».

Время текло столь медленно, что ее стало подташнивать. Лидия чуть не свихнулась, пока не вернулся Джейден. Он возник в комнате прямо перед ней.

– Ну? – спросила она с надеждой.

Он замешкался с ответом, и сердце Лидии перестало биться, готовясь к худшему. Чем дольше он молчал, тем сильнее становилась боль. Ей едва удавалось сдерживать рыдания.

– Он не умер, – наконец сказал Джейден.

Лидии хотелось огреть его чем-то тяжелом за такую длинную паузу. Услышав хорошие новости, она всхлипнула. От этих трех слов на нее накатило грандиозное облегчение. Лидия была готова расцеловать Джейдена от благодарности.

«Сетх жив.

Спасибо. О боги, спасибо!»

– Где он? – спросила она у Джейдена.

Тот сглотнул.

– Ты вряд ли захочешь это узнать. – Интонация его голоса вернула Лидии страх в десятикратном размере.

«Что могло стрястись? Неужели Нуар отправил Сетха в камеру, где держали Солина?»

В голове мелькали ужасные образы, стоило Лидии вспомнить показанные картины и рассказанные Джейденом истории об этом месте и творившихся здесь зверствах.

– Джейден, – с упреком сказала она. – Да брось. После всего, что ты мне уже рассказал? Я хочу знать, где он.

– Лидия, дела плохи. Тебе лучше остаться здесь.

За дверью раздалась дикая брань Нуара, когда тот попытался зайти в комнату. Сердце Лидии испуганно заколотилось.

– Джейден! Ты никчемный кусок дерьма. Сюда! Немедленно!

Джейден исчез.

Лидия снова прижалась ухом к двери в надежде уловить любую крупицу информации.

– Ты кричал? – презрительно спросил Джейден высокомерным тоном. Лидия удивилась, как Нуар не ударил его наотмашь.

– Ты можешь склеить заново ту жалкую псину?

– Могу попробовать. Хотя не уверен, что мне удастся собрать его в единый кусок. Надеюсь, ты не против такого исхода?

«Он серьезно?

Что сделали с Сетхом?»

Лидия зажала рот ладонью, когда ужас за Стража затопил ее сознание.

– Ничтожество, тебе же будет лучше, если ты добьешься успеха. Мне нужна его сила. Ты меня понял? Если позволишь ему умереть, то мигом займешь его место.

– Флаг тебе в руки.

После этого раздался удар, впечатавший Джейдена в дверь.

– Мне он нужен. Верни его живым.

Она слышала, как Джейден оттолкнулся и встал.

– Тогда какого хрена ты отправил его туда одного?

Раздался еще один удар.

– Лучше помни свое место и кто ты теперь, ничтожество. Ты мне неровня.

Голос Джейдена походил на почти звериное рычание.

– Вот здесь ты прав, Нуар. Свободный или порабощенный, я всегда буду выше тебя.

– Лучше радуйся, что ты мне нужен, чтобы поднять на ноги мою собачонку. В противном случае, ты бы дорого заплатил за свои слова.

– Ага, и ты тоже иди на хрен.

Что-то с силой врезалось в дверь, отчего та задребезжала. Лидия не знала, был ли это кулак Джейдена или Нуара.

– Малыш, не позволяй ему достать тебя. – На этот раз раздался голос Азуры. – Как только мы заполучим ключ, нас никто не сможет остановить.

– Знаю, мне не стоит выходить из себя из-за этого надменного придурка, но ничего не могу с этим поделать. Он всегда такой высокомерный.

– Знаю, брат. И все же, не обращай внимания. Мы победили, вырвали клыки и кастрировали Джейдена давным-давно. Все, на что он сейчас способен, – это поднять тебе давление. Твоя зверюшка скоро вернется. Он как всегда исцелится.

Лидия скривилась. Эта сука говорила о Сетхе, словно он не человек. Ладно, он не совсем человек, но Сетх не животное и не предмет.

«Будь они прокляты.

Радуйся, что у меня нет сил, puta. Иначе ты бы отгребла по полной».

Азура рассмеялась.

– Мы можем стерпеть еще один укус, а потом пойдем за шкурой Зевса и его пантеоном. Шаг за шагом мы доберемся до Малахая, а потом станем теми, кем рождены. Властителями мира.

Они ушли.

Проводя ногтями по двери, Лидия возблагодарила богов, что эти двое ушли до того, как почувствовали или нашли ее. Или еще хуже: она могла сама распахнуть дверь и отчудить что-то поистине глупое.

«Ч-ч-черт бы их побрал! Однажды этих двоих настигнет заслуженное возмездие».

Лидия лишь понадеялась, что увидит все собственными глазами.

Облегчение от их ухода продлилось недолго.

Через несколько минут вернулся Джейден без Сетха. Паника накатила волной, тем более, что Джейден был весь в крови и явно не в своей. Он был буквально залит ею с головы до пят. Один в один Керри, только без вечернего платья.

«Почему Сетх не с ним?»

– Где он? – спросила Лидия, с диким ужасом ожидая ответа.

Джейдена всего колотило. С мертвецки бледным лицом он молча подошел к столу и взял зеленый непрозрачный графин, не проронив ни слова и даже не посмотрев в ее сторону.

«Все хуже некуда».

Он налил себе напиток в инкрустированный драгоценными камнями золотой кубок. Лидия нахмурилась, увидев густоту и цвет жидкости. Если бы она не знала наверняка, то могла бы поклясться, что это кровь.

Джейден посмотрел на нее лишь после того, как залпом осушил бокал.

– Тебе не захочется видеть его сейчас. Поверь мне.

– Не говори ерунды. Я должна пойти к нему.

«Он один. Некому позаботится о его ранах».

Джейден пересек комнату и положил руки ей на плечи. Жуткие глаза обжигали гневом и отвращением.

– Лидия, послушай меня, – прорычал он сквозь зубы. – Его почти разрезали пополам. Понимаешь? Я... – Он вздрогнул, словно не мог вынести образа, мелькнувшего в голове. Когда их взгляды снова встретились, Лидия могла поклясться, что увидела слезы в разноцветных глазах. – Давным-давно я был одним из самых уважаемых из когда-либо рожденных на свет военачальников с огромным боевым опытом. Богом войны и резни. Я сражался и переживал бои, по сравнению с которыми фильмы Квентина Тарантино покажутся диснеевскими мюзиклами 50-х годов. И даже мне не доводилось видеть ничего столь ужасающего. Ты меня слышишь?

Слова врезались в нее сильнее кулака.

«Он же не серьезно. Конечно, нет...»

По щекам Лидии побежали горячие слезы, стоило ей только представить, что он нашел. Что осталось от Сетха...

Выпустив ее, Джейден запустил пятерню в волосы и вздрогнул.

– То... то что с ним сделали – просто ужасно. Я не думал, что кто-то способен на большую жестокость, чем Нуар. Теперь я признаю свою ошибку.

Джейден прорычал что-то на языке, который Лидия никогда не слышала.

– Я не должен был позволять ему идти в одиночку. Мне стоило проявить благоразумие. Это моя вина. Это все моя вина. – Он опустил голову, рука в волосах сжалась в кулак. – Как я мог быть таким глупцом! Черт, я конченный идиот!

Лидия не была уверена, идет ли речь о Сетхе или о ком-то другом. Но одно очевидно: прошлое Джейдена такое же ужасное и болезненное, как и у Сетха.

Лидия утешительно сжала его плечо.

– Ты сделал то, о чем просил Сетх.

Джейден покачал головой. На этот раз в разноцветных глазах точно стояли слезы. По ее собственным щекам тоже потекли слезы при виде сильного мужчины, испытывавшего столь невыносимые муки.

– Я просто хотел, чтобы Азура и Нуар не дышали мне в затылок пять минут. Пять минут. – Во взгляде вспыхнула глубокая ненависть к себе. – Я осудил ребенка на вечность в аду за эти несчастные пять минут. Я хуже их.

– Нет, Джейден. Это не так. Думаешь, их хоть каплю волнует его боль?

Он скривил губы и сбросил ее руку с плеча.

– Не надо проявлять снисходительность и говорить, кто я. Мне отлично известно, во что я превратился. Я трезво смотрю на вещи и никогда не обманываю себя, тем более не пытаюсь приплести к своим поступкам того, чего там нет и в помине. Я знаю скрытое во мне чудовище и живу с этим каждый день.

«И ненавижу себя».

Он не сказал этого вслух, но все и так было понятно.

Лидия знала, что не сможет успокоить его, а даже если бы существовал способ, Джейден ей этого не позволит. Он слишком зациклен на самоистязании.

Тем временем еще один мужчина нуждается в помощи. Мужчина, который каким-то образом стал для нее очень важным. Если она не в силах помочь Джейдену, то, по крайней мере, позаботится о Сетхе.

– Где Сетх?

Джейден замялся, прежде чем ответить:

– В своей комнате.

– Отведи меня к нему.

– Не думаю, что тебе это нужно или ты захочешь его увидеть.

Лидия встретилась взглядом с разноцветными глазами.

– Если ты не отведешь меня к нему прямо сейчас, я сию же секунду выйду через дверь и найду его сама.

В его горле зародился рык, он с гневом взирал на нее.

– И тебя тоже перемелют на фарш. Упрямая дурочка. Просто запомни, именно из-за такой откровенной глупости я очутился в этой ловушке. Если тебя пытаются предупредить, иногда все-таки стоит прислушиваться.

Лидия обдумала сказанное. Джейден прав. У нее есть склонность прыгать с утеса в бушующий океан, а уж потом думать о последствиях. Солин всю жизнь пилил ее за это. Но сегодня она точно не собиралась меняться.

– Мы нужны ему.

Джейден покачал головой.

– Хорошо, только потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Лидия не успела моргнуть, как они оказались в комнате Сетха. Та по-прежнему была окутана жутким синим свечением. Понадобилась секунда, чтобы привыкнуть к бездонной тишине, в которой Лидия могла услышать свое собственное сердцебиение. Благодаря шакальей сущности Лидия чуяла кровь, хотя она и так все отлично видела.

«Как его душа не покинула тело?»

Полностью обнаженный, Сетх лежал на кровати. Он не казался живым или настоящим. Темно-рыжие волосы струились по черной подушке. Голова была повернута в сторону.

Приготовившись к худшему, она медленно подошла к нему.

Дыхание Сетха было настолько поверхностным, что Лидия едва видела, как подымается его грудь. Мертвецки бледную кожу пепельного оттенка покрывали мелкие бисеринки пота. От этих капелек блестела ласточка на шее, напомнив Лидии, как Сетх получил ее.

Лидия подавила рыдание из-за боли, ставшей его вечной спутницей. Ей так хотелось избавить Сетха от мук.

Длинные ноги были вытянуты, одна рука лежала поперек груди, чуть выше...

Лидия застыла в ужасе.

– Милостивые боги, – выдохнула она, наконец увидев то, о чем предупреждал ее Джейден.

Никогда в своей жизни она не видела более отвратительной раны. На вид казалось, будто меч прошел через живот чуть выше бедра и ниже крайнего ребра и остановился, только достигнув позвоночника.

«Как он мог после такого выжить? Как?!»

Сетх бросал вызов любому закону логики, и она даже представить себе не могла, насколько ему больно.

Хуже того, он до сих пор был в сознании. Вопреки всему. Глаза были едва приоткрыты, но в них отражалась агония, когда он повернул голову и посмотрел на нее.

Его дыхание стало прерывистым. Он смотрел со знакомой угрюмостью. Хотя с краской на лице в этом не было нужды.

«Как он может терпеть и не проронить ни звука? Как?»

Но Лидия знала ответ на свой вопрос.

Он привык к боли.

Это единственное, что ему ведомо.

Лидии хотелось зарыдать из-за всего, что с ним сотворили. Но в этом не было никакого резона.

«Будь они все прокляты. Почему никто о нем не позаботился? Не облегчил боль?»

Но и на эти вопросы она знала ответы.

Всем плевать. Всем, кроме нее.

Взяв его окровавленную ладонь, Лидия опустилась на колени около кровати. Если бы она села рядом, то кровать прогнулась бы под весом ее тела, а Лидия меньше всего хотела причинить Сетху лишнюю боль.

– Что произошло?

Сетх сглотнул. Его хватка ослабла. Он не ответил. С прикованным к ней взглядом он заговорил с Джейденом, стоявшим слева от нее.

– Я возвращаю ей силы. Мне нужно, чтобы ты перенес ее отсюда, вернул назад в ее мир.

Лидия покачала головой.

– Я не уйду, пока ты в таком состоянии.

Его взгляд стал более свирепым.

– Ты должна и уйдешь, сейчас же!

– Нет. Я...

– Лидия, послушай. – Он напрягся и сморщился, словно его пронзила боль. Несколько секунд он задыхался от агонии, а потом расслабился и открыл глаза. – На меня никто не нападал. Ме... Меня пытали.

Только через несколько секунд Лидия поняла смысл сказанного.

– Зачем?

Сетх весь напрягся, будто разговор отнимал у него слишком много сил.

– Тебя ищут греческие боги. И они не собираются спасать тебя, чтобы отвести домой. Их послали сюда, чтобы убить тебя.

У нее отвисла челюсть. Лидия не могла поверить в услышанное.

– Что?

– Он говорит правду, – сказал Джейден. – Я нашел его пришпиленным к стене. Казалось, они его пытали всю ночь, пытаясь заставить привести к тебе.

Сетх откашлял сгусток крови, отчего раны на теле начали еще сильней кровоточить. Небесно-голубые глаза застилали слезы боли.

– Я им ничего не сказал. Но они знают, что ты в этой сфере. Вот почему они проникли в мою комнату. Каким-то образом они смогли вычислить, где ты. – Он замолчал, пытаясь отдышаться. – Вчера Джейден защитил тебя в своей комнате. Вот поэтому они не смогли найти тебя.

Его слова ошеломили. В них не было смысла.

– Почему меня хотят убить?

«Что я им сделала?»

Она намеренно держалась подальше от греческих богов.

– Они мне не сказали. Но ты должна уйти и спрятаться. Они не остановятся, пока ты не умрешь.

Он притянул ее руку к окровавленным губам и поцеловал костяшки. В ту секунду, как губы коснулись кожи, ее словно прошибло током. Сетх восстановил все ее силы.

Когда он отпустил руку, кровь с ее кожи исчезла.

– Уходи.

Она не сдвинулась с места, и Сетх глянул на Джейдена.

– Уведи ее отсюда.

Джейден кивнул и утянул Лидию в угол комнаты из поля зрения Сетха. Прежде чем переместить их, он склонился и прошептал ей на ухо:

– Ты должна кое-что знать.

– Что?

– Он мог прекратить пытки в любую секунду, просто сказав, где ты. Истязания Сетха прекратились лишь по одной причине. Утренний дозорный, который должен был сменить Сетха, увидел, что на него напали греки, а не люди Торна, и привел подкрепление. Иначе он бы до сих пор висел на стене... защищая тебя.

«Своей кровью и плотью».

От этих слов у Лидии разрывалось сердце. Сетх не верил, что стоит защищать кого-то кроме себя.

«Сколько раз он это повторял? И все же, он лежит на кровати, растерзанный из-за меня.

Как я могу оставить его в таком состоянии?»

– Ты можешь что-то сделать для его исцеления?

Джейден покачал головой.

– Мне это неподвластно.

«Как и мне. И я не знаю никого с такими способностями».

– Что произойдет с ним после моего ухода?

Джейден молчал, обдумывая ответ.

– В конце концов, он исцелится. Боль будет невыносимой, но... он будет жить. Только если Нуар узнает, что на него напали и пытали не люди Торна, а греки... наказание будет еще хуже. Удерживая тебя здесь, он привел врага в домен Нуара. К такому Король-Мудак и Королева-Шлюха относятся весьма серьезно и никому не спустят.

Лидия не могла представить, что может быть еще хуже. Ее затошнило от одной мысли.

В эту минуту она поняла, что ей делать.

Чего бы это ни стоило.

– Как мне вытащить его отсюда?