- Что ты делаешь?
Эйми подскочила от неожиданности, услышав сердитый голос Дева, доносившийся из темной прихожей, в то время как она пыталась ускользнуть незамеченной. Почему она просто не перенеслась вместо того чтобы идти в ванную, как обычный человек?
Это тебя урок.
- Черт, Деверус Альберт Пельтье, я клянусь, что повешу тебе колокольчик, если ты не перестанешь подкрадываться так бесшумно! Что ты делаешь? Подожди - ка, в то время как я выхожу из комнаты, ты играешь со мной в кошки - мышки?
Он посмотрел на нее осуждающе, скрестив руки на груди, принял жесткую стойку.
- Ты начинаешь злиться на меня, когда я ловлю тебя за тем, что ты не должна делать. Ну, зачем ты встала?
- Я ничего не делаю. – Эйми попыталась принять беспечный вид, но это было не просто. Дев ответил взглядом, говорившим, что он знает лучше.
- Ну, тогда почему ты не работаешь сегодня?
- Я себя плохо чувствую.
Он бросил взгляд на ее кроссовки.
- Тогда почему ты оделась для прогулки? - И она бы ушла, не вмешайся он в последний момент.
- Я не говорила что ухожу.
- Не делай из меня идиота, Эйм. – фыркнул он. - Я знаю тебя намного лучше. Что-то происходит. Это длится уже неделю, а теперь ты странным образом пытаешься исчезнуть. В чем дело?
Она удрученно вздохнула.
Он был прав. В течение нескольких недель она безрезультатно выслеживала Даймонов. Эти маленькие грызуны отлично умели прятаться.
- Ты мне не поверишь, если я попытаюсь объяснить.
- А ты попробуй.
Не говори ни слова.
Она видела все это как крушение поезда, которое невозможно предотвратить. Если она не ответит, он будет пилить ее, пока не добьется своего. Или еще хуже, проследит за ней. В этом случае медведь будет просто невыносим. Так что, не имея выбора, она рассказала правду.
- Отлично. Я отправляюсь на охоту за Даймонами. – рассмеялся он. - И я летающая толстая фея.
- Мило, Тинкер Белл. А теперь прошу извинить меня.
Он схватил ее за руку и притянул к себе.
- Ты серьезно?
- Как Maman, закрывающая заднюю дверь.
- Почему, во имя Олимпа, ты идешь охотиться на Даймонов? - он покачал головой от такой нелепости.
- Потому что если я этого не сделаю, Фанг умрет, - Эйми посмотрела на дверь в комнату Фанга и поняла, что не может его подвести.
Он фыркнул.
- У тебя течка?- снова фыркнул Дев.
- Нет.
- Ну же, Эйм, признай это. Здесь замешаны серьезные наркотики. Они должны быть.
-Я должна идти, - она пожала плечами, показывая, что уходит.
- Я так не думаю, - Дев в очередной раз сцапал ее за руку. - В последний раз я проверял, мы не Темные-охотники и тебе нет смысла гоняться за Даймонами!
- Что, по-твоему, я должна делать, Дев? - Эйми отпихнула его. - Вэйна вышвырнули отсюда утром и у него проблемы и со своей стаей, и с защитой человека. Последнее, что ему нужно, это защищать Фанга. Эти демоны пытаются убить его в другой сфере. Это не то, на чем он может сейчас сосредоточится.
- Эйми …
- Деверус…, - она насмешливо скопировала его зловещий тон. - Ты знаешь, я не могу просто уйти.
- Почему?
- Фанг спас мне жизнь. Теперь его жизнь находится под угрозой, и он попросил у меня помощи. Я знаю, что произойдет, если Даймоны поглотят его душу. Рано или поздно, он умрет и застрянет безжизненным и бездушным, без друзей и семьи - это то, чего я не пожелаю даже злейшему врагу, не говоря уже о волке, который спас мою жизнь и твою. У меня немного времени, чтоб спасти его.
- У нас немного времени, - низко рыкнул Дев.
- У нас?
- Ты действительно думаешь, что я буду просто стоять в сторонке и позволю тебе подвергать себя опасности? – брат сурово взглянул на сестру. - Если ты в деле, то и я тоже.
- Ты лучший. - Эйми обняла его.
- Нет. Я худший. Мaman вручит мне мою же задницу на блюде, если когда-нибудь узнает об этом. Клянусь богами, я должно быть самый тупой придурок на планете, чтобы согласится на это.
- Нет. Ты самый лучший брат, который когда- либо существовал, и я буду перед тобой в вечном долгу.
- О, здороооово, - сказал он с преувеличенной радостью.- Это просто моё самое больше желание. - Он устало вздохнул, прежде чем проворчал,- Итак, что мы будем делать?
- Ну, Даймоны напали на них на болоте. Это означает что они тут, в Новом Орлеане. Где-то. Я думаю, что нужно начать искать их в местах, где они обычно охотятся, до тех пор пока мы не найдем их гребаное укрытие.
- И как мы узнаем их, когда найдем?
- Я узнаю. Я видела их.
- И откуда мы их знаем, Венди? – Дев изобразил еще одно выражение преувеличенного трепета на лице. Эйми ненавидела, когда он сравнивал ее характер с героями из Питера Пэна. Но она проигнорировала его выпад.
- Фанг показал мне. Теперь, давай начнем.
Он снова ее остановил. На этот раз медведь был убийственно серьезен.
- Как показал?
- Во сне.
Словно бомба рванула. В его взгляде заполыхал огонь.
- Должен ли я запретить тебе заходить в его комнату?
Она закатила глаза от его невероятных предположений, которые не могли осуществиться - Фанг был в коме.
- Не говори глупостей и нам пора идти. Иначе я пойду одна.
- Ладно, упрямая медведица. – Дев поджал губы.
*****
Фанг зашипел, когда длинный клинок на копье демона пронзил бок, а кончик лезвия вылез со спины. Разъяренный, он схватил копье и, держась за него одной рукой, увернулся от удара мечом сверху, что открыло грудь демона. Один миг и, закричав, демон сдох у его ног. Раненный бок пульсировал, Фанг пошатнулся, задыхаясь от боли, извлек копье из бока и бросил на землю. Пот и кровь покрывали его, в то время как холодный ветер обжигал кожу, а мерзкая жидкость растекалась у его ног.
Он устал от этого места. От ежеминутной борьбы за выживание. Часть его была готова лечь и сдаться им, но другая часть...
Не знала, как уступить или сдаться. Вытирая пот со лба, он опустил меч, который забрал у прошлого убитого и прислушался к завыванию ветра. Все его тело непрерывно дрожало от холода и боли ран. Буря мешала ему ощутить присутствие демонов, и это было хуже всего. Дважды Мисэри натыкалась на него со своей свитой, и оба раза Фанг прилагал максимум усилий, чтобы убить эту маленькую суку.
Если бы только он мог добраться до Вэйна и дать ему понять, что происходит. Вэйн был бы сильным союзником, но его брат не поверил ему. Он думал, что это сон или сумасшествие, когда слышал голос Фанга.
Будь ты проклят, Вэйн!
Только Эйми откликалась на его зов. Только она верила, что ад, в который он был заперт, был реальным. Эйми...
Он опустился на черное дерево, чтобы отдохнуть, перед глазами стояло ее милое лицо. Он мог поклясться, что все еще ощущал ее запах, мягкость ее кожи. И там, в темноте, эти мысли давали ему покой. Сможет ли он когда-либо снова обнять ее?
Боги, будь хоть пять минут, когда за ним не охотятся, где ему не нужно сражаться, он просто прижал бы ее к себе и дал ее телу успокоить себя.
Визг прозвучал над его головой. Фанг прижался, к дереву, когда понял, что это крик Жнецов. Это крылатые демоны, рвавшие на части любое найденное существо. Нет безопасного места в этом мире. Здесь каждый был хищником. Иногда даже растения. Но эти тонкие черные деревья оказались безопасными. Только они давали ему приют.
По крайней мере, я учусь сражаться как человек.
Это болезненные мысли, но он становился более совершенным за месяцы, проведенные здесь. Или годы?
Он с трудом судил о времени. Но мог слышать вещи с другой стороны. Он знал, что Вэйн нашел свою пару и слышал, как брат проклинал его за эгоизм и то, что он не мог проснуться. Как будто он хотел находиться здесь!
Только Эйми продолжала шептать ему слова, создавая подобие комфорта.
Не торопись, Фанг. Спи сладко.
Когда связь обрывалась полностью, он ощущал ее нежные прикосновения к своей коже. Эта ласка и поддерживала его и делала слабым из-за тоски по миру, в который он мог и не вернутся. Но ее не было сегодня. Фанг не чувствовал и не слышал ее. И эта пустота была намного хуже, чем те ужасы, что наполняли эту преисподнюю. Фанг склонил голову, услышав приближение Жнеца. Оглянувшись, он пытался найти место получше, чтобы спрятаться.
Слева была пещера. Он направился к ней, надеясь, что в ней нет чего-нибудь похуже, ожидающего чтобы напасть. Но когда он приблизился к входу, острые когти вонзились в его грудь. Боль подкосила, и он рухнул на землю, правда, попытавшись тут же встать. И не смог.
Агония парализовала его. Жнец заворчал над ним. Фанг чертыхнулся. Он потянулся за мечом, но другой удар настиг его и удержал на земле. Не выдержав, он закричал и моментально почувствовал толчок внутри себя. Горячий, обжигающий, он распространился в нем как лава. Это была его сила!
Задыхаясь, он направил руку на Жнеца и послал в него заряд мощи, взрывая. Демон завизжал и зажарился на месте. Фанг издал победный клич, осознав, что произошло. Эйми убила одного из Даймонов и освободила часть его души. Хотя он еще не был целостным, у него, по крайней мере, было что-то получше, чем собственные руки, чтобы защитить себя. За это он обязан ей всем.
- Вот это девушка! Малышка, я готов расцеловать тебя! - Он вытянул руку и увидел небольшую тлеющую часть его силы, струящуюся из пальцев. Он выпрямил руку и послал удар в дерево, за которым недавно прятался. Оно загорелось. Стиснув руку в кулак, он хотел до смерти попробовать еще одну вещь. Фанг закрыл глаза и попытался принять форму волка. Ничего не произошло.
- Черт!
Он все еще человек. Ничего. По крайней мере, к нему вернулась часть его сил и что многого стоило.
- Значит, у тебя есть помощник.
Он развернулся, увидев Мисэри. Как, черт возьми, она это делает? Такое чувство, что на нем был маяк. Инстинктивно, он направил на нее удар. Она отскочила от него и послала свой удар. Фанг увернулся и наклонился за мечом. Он полоснул ее по ногам, но легче поймать ветер. Ее смех зазвенел в его ушах.
- Эй! У нас есть новые жертвы! - она ослепительно улыбнулась Фангу. - Благодаря ее сегодняшним действиям, ты открыл нам дверь. Спасибо тебе, волк!
- Не смей ее трогать! – бросился на нее Фанг. Смеясь, она переместилась до того как он смог ее достать. Он взвыл от отчаяния. - Ты, сука! А ну вернись!!!
Но он знал, что это плохо. Мисэри не услышала его.
- Эйми, - прошептал он. - Пожалуйста, будь осторожна!
*****
- Эйми!
Эйми чертыхнулась, когда Дев схватил ее сзади.
- Что?
- Ты собиралась в путешествие? - он указал на отсутствие части тротуара у ее ног.
- Ну, тебе не нужно на меня кричать. Черт! - ее сердце колотилось от испуга. Они здесь охотились на Даймонов, а он боялся, что она свалится с тротуара? Медведь - безумец с перевернутыми приоритетами.
- Кричать на тебя - это второе, что я умею делать лучше всего. – Дев сверкнул ей дразнящей улыбкой.
- Я спросила бы тебя про первое, но не уверенна, что хочу это знать. Ты жигало, я уверена, что это связанно с женщинами.
- Я не думаю, что мы найдем сегодня еще больше твоих друзей Даймонов, - рассмеялся он и повел ее вниз по улице. - Похоже, что они сытые, счастливые и прячутся.
Она терпеть не могла признавать то, что возможно он прав. Они искали часами.
- Мы счастливчики, что нашли одного. Жаль никто не скажет, где остальные.
- В любом случае, скольких мы должны найти?
- Девять. Ну, теперь восемь.
- Восемь? Ты в своем уме? – возмутился Дев. - Девять? Как ты предлагаешь найти восемь неизвестных Даймонов?
- Мы всегда можем перенести их в Убежище и убить их там, - пожала плечами Эйми.
- Ты сошла с ума, не так ли? - Он закатил глаза.
- Ну, ты здесь со мной. Это, отчасти, говорит само за себя.
Он многострадально вздохнул, словно подвергался немыслимым пыткам.
- И, думаю, я могу зайти в дверь и проверить длинные ноги и короткие юбки.
- Я не держу тебя, - она указала в сторону улицы. Лицо Дева побелело в тот момент, когда он посмотрел за ее спину. Эйми повернула голову и замерла, увидев тени, сходящие со стены.
Это не Даймоны.
Это были демоны.
И они пришли за ними.