Фанг проснулся в одном из переулков Французского Квартала. Утреннее солнце выглядывало из-за окружающих зданий и подбиралось к тени, где он, должно быть, рухнул вчера. В голове нещадно стучало. Каждая частичка тела болела. Как он попал сюда?
Перевернувшись, он обнаружил, что весь мех в крови. Чужой крови. Как бы паршиво волку сейчас не было, он не ранен. Казалось, все тело пропиталось кровью, словно он извалялся в ней. Даже в пасти ощущался металлический привкус.
Перекинувшись в человека, он воплотил бутылку воды, надеясь хотя бы прополоскать рот. На большее Фанг был не способен, тошнило невероятно. Прополоскав рот, он прислонился к теплой кирпичной стене и бездумно уставился вверх на решетку балкона над головой. Что же случилось? Обрывки воспоминаний прошлой ночи проносились в голове, словно в пьяном тумане.
Он снова увидел Эйми в своей комнате. Но он не обидел ее. Другие обрывки воспоминаний не были такими ясными.
Это дрался он с какими-то людьми… С двумя или тремя. Один Вер-Охотник. Пантера…
Рычание и ругательства…Кулаки и ножи…Блеск металла и кровь.
"Я убил кого-то?"
Путаясь, где реальность, а где плоды гудящей головы, Фанг достал мобильник и набрал Эйми.
- Фанг? – ее нежный голосок успокаивал воспаленное сознание, и мужчина облегченно выдохнул.
- Привет, детка, я...
- Где ты?
- Я не знаю. Какой-то переулок, – он удивился резкости женского голоса.
- Что случилось с тобой прошлой ночью? – слова звучали обвиняющее. - Я старалась найти тебя и не могла.
- Что случилось?
- Полиция ищет тебя.
-Что? – его словно обухом по голове ударило.
- Они хотят допросить тебя. Два человека и Вер-Охотник были убиты прошлой ночью. Грег, который приехал сюда всего пару дней назад, ушел на свидание с женщиной и не вернулся. Они нашли его вчера поздно ночью с укусами и обескровленного. Кто-то вырвал ему яремную вену. - Эйми глубоко вдохнула и продолжила. - Все думают, это ты, Фанг.
Ну конечно, в городе, наполненном демонами, Даймонами и Верами, кто еще мог сделать это? Мгновенно проснулась злость, что из всех людей и животных именно он стал подозреваемым.
- Почему они так думают?
- Разодранная футболка была найдена на улице рядом с его телом. На ней только твой запах.
Ого. Это было немного дерьмовее, чем хотелось бы.
После ее слов вспышкой мелькнуло воспоминание о ком-то, кто приближался к нему из тени. О его футболке, разодранной во время драки, но ничего больше. Почему завязалась драка между ними?
- А ты как думаешь? - сглотнув, Фанг крепко сжал в руке телефон.
- Я… Я не знаю. Ты и правда был не в себе, когда я заглянула к тебе прошлой ночью.
Убийца.
Эйми этого не сказала, но и не требовалось. Одной интонации хватило с лихвой. Фангу стало по - детски обидно и больно, что она могла сомневаться в нем после всего, через что им пришлось пройти. Почему ни один человек не мог, хотя бы раз в жизни, поверить в него?
Но нет! Когда дело касалось Фанга, все всегда думали самое плохое. Ладно, нормально, он уже привык, что ни люди, ни животные не верили ему. Так почему Эйми должна? Его собственный брат считал его слабым и эгоистичным. Почему же Эйми должна вести себя по-другому?
- Где их убили?
- Людей убили в деловом районе, где расположены фондовые биржи, а Грега - в переулке на Роял.
Фанг посмотрел на указатель, который виднелся из его переулка. Роял Стрит.
- Дерьмо, - выдохнул он.
- Что?
Фанг уронил голову, окутанный страхом. Была яростная драка. Кто-то сильно истекал кровью. Но не он. Однако кровь ощущалась и во рту и по всему меху. Как будто он прокусил чью-то яремную вену…. Вот дерьмо, дерьмо, дерьмо! Он виновен. Он способен на многое с демоном внутри себя, а прошлой ночью демон вышел из-под контроля. И эта тварь изголодалась по крови.
- Ничего. Ты знаешь, в какое время были совершены убийства?
- Людей - нет. А Грег умер около двух ночи.
Мелькнул образ Аркадианской пантеры. Фанг словно со стороны увидел, как напал на него. Когда они сцепились, парень сначала был человеком, потом стал пантерой, потом снова человеком.
- Кем был Грег?
- Пантерас Аркадиус.
Похоже сомнения Эйми насчет его невиновности не такие уж необоснованные.
- Мне надо идти.
- Что ты собираешься делать?
- Я не знаю.
- Фанг. Будь осторожен. Пожалуйста, – голос снова зазвучал мягко и нежно. И искренне. Она могла сомневаться по поводу его моральной стороны, но все-таки беспокоилась о нем.
- Ты тоже.
Фанг засунул телефон в карман. Облокотившись на стену из красного кирпича, он зарылся руками в волосы, отчаянно стараясь разобраться в туманных обрывках памяти. Все, что он помнил, это эмоции.
Ярость.
Голод.
«Что я наделал?»
Неожиданно, он почувствовал, что за ним наблюдают...
А он не может засечь наблюдателя. Ни глазами, ни ощущениями. По крайней мере, пока большой ворон не присел на черную кованую дверную калитку напротив него. Уже и чертова птица действовала ему на нервы.
"Я точно схожу с ума."
Но ощущение слежки не проходило, хотя вокруг него не было ничего, что могло бы объяснить внезапную паранойю. Восходящее солнце уничтожило даже тени, в которых он проснулся. Никто не следил за ним. Иначе он засек бы наблюдателей. Кроме птицы. Не знай Фанг, что не существует подобного вида Веров, он бы подумал, что птичий взгляд был разумным.
"Боже, как я жалок, что подозреваю даже птицу."
А затем послышался оглушающий рев байка. Еще тот движок, было слышно, как быстро переключались передачи, когда водитель давил на газ. Да, кто-то знал, что такое хорошая езда. Звук становился громче и громче.
"Черт, приятель, поставь новый глушитель."
Он так думал, пока мотоцикл с ревом не въехал в переулок. Языки пламени, нанесенные по индивидуальному заказу, развевались на глянцевом черном покрытии сверкающей 2000 Honda F6C Valkyrie, ее утробный звук говорил о дикой необузданной мощи. Водитель был одет в объемный черный пуленепробиваемый костюм и черный, как смоль шлем. Единственном светлым пятнышком оказался широкий серебряный браслет от запястья до локтя, подходящий к серебристым полоскам на байкерских ботинках. Посмотрев на Фанга, водитель переключился на нейтралку и двигатель затих.
- Ты мог бы убежать.
- Я не убегаю от дерьма.
Заглушив мотоцикл и поставив его на подножку, мужчина встряхнул головой и свесил ногу.
- Как хочешь.
Потом Фанг услышал это… Звук, который преследовал его каждую минуту, проведенную в Нижнем Мире. Тот самый звук, от которого стыла кровь в жилах. Звук был безошибочным и ясным, разжигающий ярость, которая сейчас бурлила внутри волка.
Это был звук Жнеца. Не одного. Многих. Тяжелый комок страха наполнил желудок. Фанг думал, что все эти сражения остались позади. Было ясно, что новый знакомый не только узнал их. Он готовился сразиться.
- Кто ты?
- Зик.
Он вытянул вперед руку, и мотоцикл превратился в яркий огромный меч, Фанг не видел раньше ничего подобного. Ворон слетел с ограды. Долетев до Зика, ворон превратился в женщину, одетую в обтягивающий кожаный комбинезон, корсет и длинное черное пальто. Ее короткие черные волосы были гладко зачесаны и обрамляли идеальные черты лица и угольно-черные глаза. Элегантная и смертоносная, ошеломительно красивая. Женщина вытянула руки вниз, и они покрылись когтями и панцирной броней. Зик взглянул на нее через плечо.
- Это Равенна, и это твой последний шанс смыться отсюда, пока еще есть время.
- Я с вами. - Фанг покачал головой.
- Ты идиот, волк. Я бы смылась, если бы могла, – недоверчиво покосилась на него Равенна. Потом развернулся настоящий ад, когда появились Жнецы. Они хлынули из кирпичных стен и вырастали посреди улицы прямо под ногами. Их было минимум два десятка, хотя было трудно разобраться. Они атаковали единым целым, используя обычную тактику: ошеломить противника, свалить на землю и разорвать его на кусочки. Фанг достал меч, не тот, который дал ему Торн, а другой.
- Я смогу их убить?
Зик проткнул одного, потом ударил в спину другого. Он широко размахнулся и снес голову третьему одним ударом.
- Еще как, черт побери, сможешь!
Фанг первого Жнеца раскроил пополам. Короткий вскрик и Жнец повалился на землю, в это время следующий напал со спины. Равенна перехватила его.
- Не меняй формы, - предупредила она, поворачиваясь. Это не входило в планы. Волком он не мог их укусить, оставалось только бежать. Но в этот раз он хотел видеть их мертвыми. Месяцы. когда он был заперт в аду, когда его постоянно травили и драли когтями, подстегивали его гнев. Он желал мести, и сейчас мстил каждому Жнецу, который попадался ему. Он вскинул руку, намереваясь разнести демона, но Равенна перехватила его руку.
- Это сделает их сильнее. Только рукопашная.
Хорошо, она предупредила его прежде, чем он совершил ошибку.
Торн, ублюдок, спасибо тебе.
Фанг пнул ногой следующего, а Зик заколол другого. Их число, казалось, увеличилось вдвое за несколько минут, как будто они позвали подкрепление. Все это происходило до тех пор, пока Равенна не издала пронзительный крик. Желая завыть, Фанг свалился на мостовую, когда боль пронзила его голову. Это было мучительно. Не он один почувствовал это. Жнецы отшатнулись, крича и испаряясь. У Фанга в ушах звенело, он поднялся и зарычал на Ро, желая снести ей голову. Зик стянул свой шлем и посмотрел на него. Стало понятно, он чувствовал себя так же. Из-за шлема и пота волосы спереди торчали в разные стороны, остальные ниспадали на плечи. С двухдневной щетиной он выглядел смертельным, не смотря на почти ангельскую красоту черт его лица. Прижав руки к ушам, он уставился на Равенну.
- Сколько раз я говорил тебе не делать этой хрени!
- Их количество постоянно увеличивалось. Ты хотел быть следующим?
- Все зависит от того, сколько продлится эта боль в голове. Черт побери, женщина, просто снеси мне башку в следующий раз. - Зик повертел головой.
- Не искушай меня.
Крутя головой, чтобы облегчить свою боль, Фанг поднялся и изучал черные птичьи тела вокруг них. Кровь обильно текла по тротуару, несколько еще дергались в смертельных конвульсиях. Он растворил свой клинок и перевел дыхание. Зик и Равенна повернулись к нему.
- Хорошая работа,- заметил Зик.
Фанг кивнул в знак согласия, продолжая изучать тела.
- Как это случилось?
Равенна потрепала его по груди, прямо у сердца.
- Приятель, внутри тебя Фрикс. - Она показала на останки демонов. - Им нужна его сила, а это значит, что если они убьют тебя, то получат твою и его силу. Ты Звезда Индии, малыш.
- Как они могут находиться здесь?
Зик вытянул руку и выпустил поток огня, который уничтожил тела.
- Они всегда были здесь. Ты просто никогда их не видел до твоего неудачного посещения их владений, после этого твои глаза открылись. Граница между нашим миром и их почти не охраняется, поэтому приходить и уходить не так уж трудно для таких видов, как эти.
Фанг сощурился, когда, наконец, понял.
- Так вы тоже Адские Гончие?
- Нет. Мы из хорошистов. – Зи оскорбительно выплюнул. А Фанг разве нет? На что это Зик намекал?
- Люди говорят на языке и я понимаю, а сейчас я растерян. В последний раз я был одним из хороших парней.
- Ты, может, и из хороших, но урод, на которого ты работаешь, точно нет.
- Что это значит?
- Я отвечаю перед архангелами Самаэлем и Гавриилом. При том, что Торн предположительно на нашей стороне, он кровный сын нашего злейшего врага, поэтому мы не знаем его истинных привязанностей. Он говорит, что с нами, но я не верю ему. Учитывая его отца и прошлое, это просто дело времени, когда он решит поменять стороны и оставит нас одних со спущенными штанами.
- Злейший враг?
- Люцифер.
Фанг недоверчиво вскинул брови. Торн был сыном Люцифера? Как он мог не увидеть этого? Все потому, что он был в отчаянии. Жизнь Эйми была в опасности, ничего больше не имело значения. Неудивительно, что Торн был таким скрытным.
- Что я наделал?
- Ты продал свою душу не тем парням, друг. Поздравляю, – последовало ироничное похлопывание по плечу от Равенны.
- Но он сражается с демонами. - Фанг все еще отказывался в это поверить.
- Пока да. Кто знает, что будет завтра? Люди меняются, люди предают, и единственный, кому ты можешь доверять - это самому себе. - Равенна сурово посмотрела на него. Зик фыркнул. - Как будто ты не перерезала бы мне горло, если бы тебе кто-нибудь дал такой шанс?
Она кивнула и рассмеялась.
- Да, это правда. Я почти всегда тебя ненавижу.
- Подождите. Можете объяснить мне? – Фанг пытался свети концы. - Торн не очень богат на информацию. Что конкретно мы делаем, и как вы вписываетесь во все это?
- Да ладно тебе, Фанг, - произнесла Равенна, будто разговаривала с неразумным ребенком. - Ты же не думаешь, что пантеоны богов Атлантиды и греков единственные, кто воюет между собой? Или то, что Даймоны - это всего лишь демоны? Ты знаешь о Шаронте, галлу, Димме, Жнецах и Собирателях. Мерзких демонов таких, как Мисери. Существуют тысячи видов и все мы, независимо от пантеона или источника силы, имеем солдат для ведения войны.
Фанг с подозрением посмотрел на нее.
- А кто вы?
- Наполовину люди, наполовину демоны Калиос.
Калиос можно было считать доброжелательными демонами. Он узнал это в Нижнем Мире. Того единственного, кого он встретил, разорвал на части Собиратель, когда тот пытался помочь. Он пристально посмотрел на Зика.
- Ты?
- Рожден человеком. Сейчас отношусь к Некродемианам, что переводится как смерть демонам или палач демонов. В отличие от Адских Преследователей, я могу убивать демонов без последствий до тех пор, пока следую определенным правилам, черт бы их побрал.
- А мы их просто отправляем обратно.
- Умница.
- Я все - таки не понимаю, как оказался втянутым во все это.
Равенна сочувственно потрепала его по плечу.
- Последний Малахаи замешан в этом, самые древние темные силы снова объединяются, чтобы овладеть миром. Наши воины снова собираются для войны, а ты, мой друг, угодил прямо в центр сражения.
- Я просто старался защитить Эйми.
- Именно это чувство погубило многие хорошие души.
Фанг пока уяснил только одно: кардинально испоганил свою жизнь. И все это потому, что ему нужна была медведица. Он сыграет в ящик, желая Эйми.
- Так Торн-это зло? - спросил он.
- Он сын одной из самых темных сил, которых ты знаешь. Его отец был доверенным борцом за добро, пока не отвернулся от света. В отличие от отца, Торн сопротивляется этому искушению почти постоянно. - Зик устало вздохнул. - В конце концов, мы точно не знаем. Известно, что многие из его армии отворачивались от него и были убиты обычно после совершения такой же ошибки, какую сделал ты, убив Фрикса. Когда демон убивает одного из Адских Гончих, он становится более сильным и труднее его убить. Что наталкивает на вопрос, специально ли Торн не предупредил своих людей о демонах, чтобы те стали еще сильнее для своего папаши? Или он просто такой рассеянный?
- Или, как я подозреваю, он просто умственный извращенец, который любит игры разума, – фыркнула Ро.
- Спорю, если бы я спросил...
- Ты бы получил такой же ответ, какой получаем и мы. Он или впечатает тебя в стену или поджарит. - Зик ухмыльнулся. - Что касается огня, это очень больно, кстати. Не знаю, что у этого ублюдка в руках, но я не встречал ничего, что бы так сильно жгло. Для заметки, лучше будь на его стороне.
Великолепно.
Просто отлично.
Быть на стороне того, кого породило абсолютное зло.
- Итак, мое положение здесь не лучше, чем в Нижнем Мире.
Равенна рассмеялась.
- Ты сумасшедший? Конечно лучше. Ты можешь спать, не боясь, что тебя убьют, к тому же здесь стоящая еда. Но на твоей спине висит неоновая вывеска-мишень "попади в десяточку». Демоны повсюду объединяются, и ты для них очень лакомый кусочек. Одержимый Вер-Охотник…. Тебе повезло, что я не пытаюсь убить тебя.
Фанг проигнорировал последнюю реплику.
- Ну и как мне избавиться от этого?
- Мое начальство не особо делится со мной информацией.- Зик почесал подбородок. - Мы можем попробовать возродить Фрикса, вытащив его из тебя, но будет очень больно и не факт, что сработает. Это так же может убить тебя. Или мы можем найти ту, которая вызвала его, и разорвать связь, которую она использовала. Это должно уничтожить эту тварь.
- Почему Торн не сказал мне об этом?
- Я сказала тебе, что мы не знаем, на чьей он стороне. Или он хочет, чтобы демон поглотил тебя, тогда он станет сильнее, чтобы сражаться с нами. Или он хочет, чтобы ты стал сильнее, чтобы сражаться с ними. До тех пор пока мы не знаем, кто победит Хороший Фанг или Плохой, он ведет опасную игру.
- Лично я хочу избавиться от демона. Как мы найдем его заклинателя?
Равенна удивленно приподняла бровь.
- Мальчик, мы в Новом Орлеане. Ты можешь представить, сколько здесь людей, которые могли это сделать?
- Ну, - произнес Зик - Есть еще третий способ.
- Например?
- Настолько хороший и бескорыстный поступок, что он выбьет из тебя демона.
Фангу понравилась последняя идея. По крайней мере, здесь была вероятность, что это сработает и не убьет его…. Наверное.
- Что это может быть? Спасение младенца?
Зик пожал плечами.
- Не знаю. СМС не уточнили деталей.
- СМС?
- Сильные Миры Сего.- Равенна ответила за него.
- Еще лохмаче. Ну и что мне делать? Просто болтаться, надеясь, что демон покинет меня, или, что его заклинатель случайно кинется под колеса моего мотоцикла?
- Пристегнись, малыш. Поездка будет жесткой.
- Спасибо, женщина. Лично я хотел чего-то более определенного.
- Это лучшее, что мы можем сейчас сделать. Извини.
- Ты упомянул Малахаи. Что это?
Зик пнул ногой, чтобы развеять в пыль остатки Собирателей, которые, наконец, сгорели.
- Самое простое объяснение - думай о них, как об армии падших ангелов. Демонические, безжалостные, способные разорвать на кусочки все, что попадется у них на пути.
- Но ты сказал, что остался только один.
- Было такое время, когда было две армии. Сефирии, которые сражались за добро и Малахаи, которые были воплощением зла. Сейчас у каждого из них осталось по одному. Последний из Сефирии пленен, а последний из Малахаи исчез. Мы считали его мертвым, пока несколько месяцев назад не случился прорыв эфира.
- Прорыв?
- У Адариана, последнего из Малахаи, есть сын, о котором мы не знали. Каким-то образом маленький ублюдок родился втайне от нас. Когда он обрел свои силы, это произвело настоящую шумиху.
- Где последний Малахаи?
- Вот в этом и загвоздка. Мы не знаем. Мы пытаемся найти его, но кто бы его не прятал, он настроен сохранить его в тайне, и мы не знаем почему.
- Уверен, ничего хорошего в этом нет.
- Да уж. Учти, твое положение очень хрупкое. Следи за спиной, волк.
Зик подбросил свой меч в воздух. Тот сразу превратился в его мотоцикл. Равенна приняла форму ворона и улетела, пока Зик заводил мотоцикл.
- Я постараюсь присмотреть за тобой, волк. Просто остерегайся теней и следи, чтобы Фрикс не начал тебя контролировать.
Возмущенный и ошарашенный новым поворотом дел, Фанг ждал пока они не ушли. У него не было ясности насчет прошлой ночи и его будущего, но в одном он был уверен - он не позволит полиции себя допрашивать, пока не разберется с тем, что случилось. И самое главное, до тех пор, пока он не поймет, что с ним происходит. В течение последующих нескольких месяцев, пока он прятался от копов и своей семьи, он четко понял, что имел ввиду Зик, когда говорил, что у него на спине мишень. Ему казалось, что он снова в Нижнем Мире, потому что демоны один за другим преследовали его. Но самое худшее было то, что моменты затмения сознания случались снова и снова, когда он не мог вспомнить, что он делал. Или где он был. Он был до сих пор жив, и это была единственная вещь, в которой он был уверен. Моменты затмения случались все чаще, поэтому он боялся приближаться к Эйми. Он мог проснуться со следами ран, но не мог их объяснить. Следы укусов, раны, синяки. Если бы только он знал, откуда они у него. Все больше людей и Вер-Охотников умирали, и он стал думать, что это была его вина. Каждое утро он просыпался покрытый кровью, не имея объяснения, откуда она взялась. Он переместился глубже в болото, надеясь, что если будет держаться подальше от всех, он не сможет причинить им вреда. Мысль о том, что он мог причинить боль Вэйну или Брайд, а тем более Эйми, терзала его. Почему он не мог вспомнить, что делал ночью? Он отчаянно хотел пойти к Эйми и рассказать ей, что происходить, но не смел.
Во-первых, ему угрожал арест.
Во-вторых, он боялся причинить ей боль во время одного из своих затмений.
Последний раз, когда он видел ее, он подошел слишком близко к этому. Она ударила его коленом. Он не сможет жить, зная, что причинил ей боль.
«Что же происходит со мной? Я хочу, чтобы ты убрался из меня!" прорычал он Фриксу, когда снова услышал его в своей голове, он приказывал убивать. Почему он не может жить мирно? Хуже всего было то, что он хотел увидеть своего племянника и Эйми. Ему хотелось хоть на секунду почувствовать объятия того, кто не будет подозревать его так, как он сам себя подозревает. Но он не подвергнет их такой опасности. До тех пор пока не узнает правду.
*****
Эйми потерянно повесила трубку, одиноко сидя в офисе матери. Она хотела разбить бесполезное устройство на миллион частей.
- Ты все еще не можешь связаться с ним? - она подняла глаза и увидела Дева, стоящего в дверях и хмуро наблюдающего за ней.
- О чем ты говоришь?
- Я знаю, ты звонишь Фангу.
Она хотела было соврать, но зачем? Он все равно смог бы учуять это.
- Я беспокоюсь за него.
- Я не обвиняю тебя. Количество тел растет, и Стю сказал, что они организовали спецгруппу для его поимки.
Стю проинформировал каждого по поводу убийств. Каждое убийство выглядело так, словно это сделало животное. Волк или собака. Но самые кровавые убийства происходили с Вер-Охотниками, которые все были Аркадианцами. Ни одно обычное животное не обладает такой силой, чтобы сделать это. Тот, кто охотился за ними, был Вер-Охотником. Эйми сглотнула ком в горле, когда представила то, о чем и думать не хотела.
- Ты думаешь, он виновен в их смерти?
- Восемь из убитых Вер-Охотники. Для него все выглядит не очень хорошо.
Да, не очень. И то, что он не хотел говорить с ней, все еще больше усложняло. Не говоря о том, что он больше не жил с Вэйном. Никто не знал, где он. Ей захотелось разрыдаться.
- Эйми!
Она посмотрела мимо Дева и увидела Maman, которая стояла в коридоре. Она поднялась и подвинулась к нему, уступая место матери.
- Да?
Дев посторонился, пропуская Maman.
- Омегрион созывает особое собрание. Думаю, ты должна присутствовать.
- Зачем? - Эйми нахмурилась, услышав неожиданное требование.
- Потому что оно по поводу Фанга.
Эйми побелела, чувствуя нехватку воздуха. Дев прижал ее к себе.
- Я пойду с тобой.
- Спасибо за то, что сказала мне.
Ее мать кивнула. Потрепав Дева по руке, Эйми вышла и стала подниматься по лестнице, чтобы переодеться. Она никогда не была на совете, и не знала, чего ожидать. Дев ждал ее внизу, одетый в джинсы и синюю рубашку. Эйми остановилась, увидев их вместе. Ее мать была такая стройная и прекрасная. Царственна до мозга костей. Николлет обладала такой женственностью и элегантностью, что по сравнению с ней Эйми всегда чувствовала себя гадким утенком. И хотя они часто спорили, она любила эту женщину всем своим сердцем. Дев, как всегда, был само сногсшибательное очарование. Хотя ему недоставало изящества Мамаn, которое унаследовали Зар и Алан, в его харизме было что-то абсолютно неотразимое.
- Мы готовы,mes enfants?
Эйми взяла Дева под руку.
- Мы готовы.
Мамаша перенесла их на Нератити, загадочный остров, где жил Савитар. Этот остров постоянно передвигался по миру, пока Савитар, будучи фанатичным серфером, искал идеальную волну. Он состоял из тысяч противоречий и загадок. Эйми встречалась с ним все пару раз в жизни. Если быть честной, она боялась его до чертиков. Но его не было в комнате, когда они прибыли. Вздохнув с облегчением, Эйми воспользовалась моментом, чтобы разглядеть круглую комнату. Помещение было отделано в бордовых и золотых тонах. Большие распахнутые окна начинались у позолоченного потолка и заканчивались у черного мраморного пола под ее ногами. Вся эта аляпистость должна была казаться вульгарной, но каким-то образом замысловатые цвета и рисунки переплетались вместе и создавали прекрасное полотно. Посредине комнаты стоял большой круглый стол, рядом с которым располагался внушительный трон. Она догадалась, что это было место Савитара. Большинство Катагария были уже там и заняли свои места за столом. Испугавшись, Эйми сделала шаг назад. Дев стоял рядом с ней, у него был такой безразличный взгляд, что она невольно заинтересовалась, о чем он думал. Мамаn кивнула на свободные места и подошла к высокому темноволосому пантере.
- Похоже Аркадианцы верны самим себе, да, Данте?
- Трусливы, как всегда, Ло. В одиночку они не могут противостоять нам даже здесь. - Он посмотрел мимо Мамаn и встретился взглядом с Эйми. Мамаn тепло улыбнулась, представляя их.
- Моя дочь. Эйми, познакомься, Данте Понтис.
- Вы владеете Инферно в Миннесоте, - протянула ему руку Эйми. Это был известный клуб, хотя он и не был официальным убежищем,
- Ты знаешь о нем. - он пожал ей руку, а потом протянул ее Деву. - Рад видеть тебя снова.
- Взаимно.
- Откуда вы двое знаете друг друга? - Эйми нахмурилась, услышав намек на близкое знакомство между ними.
- Скаутские и всякие другие дела.
Эйми взмахнула рукой, протестуя против того, что он собирался сказать.
- Это было до того, как Данте женился.
Данте постучал по своему сердцу. Любовь в его глазах сказала все за него.
- И я ни на что бы это не променял, Дев. Я надеюсь, когда-нибудь ты познаешь такое счастье, какое дарит мне Пандора.
- Да, когда она была беременна, ты пел по-другому.
Данте рассмеялся. Фьюри и Вэйн вошли в комнату. Они выглядели мрачно. Эйми сразу подошла к ним.
- Вы что-нибудь слышали про Фанга?
- Нет.
В голосе Вэйна послышалась надежда.
- Я надеялся, что ты знаешь что-нибудь.
Она покачала головой. Остальные члены совета появлялись и занимали свои места вокруг стола. Дев и она отошли в сторону, когда две большие двери распахнулись настежь первобытной силой, которая сотрясла комнату. Савитар был одет в длинное развевающееся платье, которое было похоже на египетскую абая. Его окутывала такая мощная энергия, что прошел мороз по всей коже. Его длинные черные волосы ниспадали на плечи. Он был смуглым с аккуратной бородкой, а когда осматривал комнату, его глаза цвета лаванды светились. Каждый член собрания встал, когда он шел к своему трону. Он казался взбешенным, и в воздухе чувствовалась паника, исходившая от каждого, кто присутствовал там. Савитар пристально посмотрел на них.
- Садитесь все, животные и люди. Мне не хочется быть здесь так же, как и вам. Так что давайте поторопитесь и убирайтесь. Давайте выкладывайте свое дерьмо. Слушаю вас. - Он замолчал, словно борясь с желанием ударить по чему-нибудь. – Кто, черт побери, написал эту дрянь? « Добро пожаловать в Зал Омегриона. Мы собрались здесь по одному представителю от каждой ветви двух сторон. Мы пришли с миром, - он саркастически фыркнул - чтобы сохранить мир». Я ваш судья, Савитар, и если вы этого до сих пор не знали, то вашу башку надо снести молотком, а вас сместить, потому что вы слишком глупы, чтобы представлять свой вид. Ну, а если вы тормоз и забыли, то я судья того, что было и того, что когда-нибудь будет. Я создаю порядок из хаоса и хаос из порядка, вот так я попал в это дерьмо. А теперь давайте выкладывайте пока я не начал вдаваться в подробности. - Его взгляд остановился прямо на Мамаn. - Николетт, в последнее время были жалобы на Сантуарий.
Эйми начала охватывать паника.
Мамаn, наоборот, сохраняла спокойствие.
- Жалобы? От кого?
Савитар наклонился и пристально посмотрел на нее.
- Группа шакалов сказала, что ты не только отказалась помочь им задержать разыскиваемого преступника, но выдала ему их местонахождение и отпустила его.
Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но Савитар заставил ее замолчать взмахом руки.
- Стая волков сказала, что когда один из работников Санктуария беспричинно напал на них в переулке за Санктураием, ты не только закрыла на это глаза, но и отказалась выдать его. Так же как и то, что ты сознательно позволила ложно обвинить Рена и преследовать его советом. И ты лично напала на тигра в своем собственном доме. Есть и другие, кто утверждает, что ты выбираешь, кому и когда помогать вместо того, чтобы принимать всех, как ты клялась. Что ты можешь сказать?
Мамаn даже глазом не моргнула.
- Это ложь.
Вэйн встал.
- Я полностью доверяю Николетт.
Внимание Савитара переключилось на него.
- Мальчик, к тебе я еще не приступал. И сейчас твое слово не значит ничего.
Эйми послала испуганный взгляд Деву. Он взял ее за руку, показав взглядом молчать. Савитар строго посмотрел на Николетт.
- Ты заставляла или нет своего сына предупредить Константина о том, что шакалы ищут его?
- Они напали на мою дочь прямо в моем клубе. Они угрожали ее жизни.
Эйми посмотрела на пустое место, которое принадлежало Константину. Что с ним случилось? Почему его здесь не было, чтобы поддержать Maman? Савитар ничего не сказал.
- Тебе следовало сказать мне , Николетт. Натравить на них их врага - это против закона нейтралитета, и ты знаешь это. И ты все еще не ответила мне на вопрос. Ты предупредила его?
- Да. Я, а не мои дети сказала Константину, что они ищут его.
Она почувствовала, как рука Дева сжала ее руку, когда он услышал эту ложь. Это был Дев, кто предупредил Константина. Мамаn защищала его, предлагая вместо него себя на заклание.
- А когда Эли Блэкмор со своей стаей сказали тебе, что на его сына и его друзей напали рядом с твоим клубом, ты отказалась выдать нападающих?
Эйми подалась вперед.
" Нет! - выпалил Дев мысленно.- Савитар убьет тебя."
" Это неправда!"
" Эйми, не позорь Maman. Ты же все понимаешь."
Да, но было трудно просто стоять и слушать, как нападали на ее мать, обвиняя в вещах, которые были преувеличены. Мамаn подняла голову с достоинством королевы.
- Я не верю его стае и той лжи, которую они тут рассказывают.
- Ты отказалась выдать их нападающих?
Из-за нее. Слезы душили ее, когда она поняла, в какие неприятности втянула свою мать. Не удивительно, что Мамаn иногда была такой жестокой. Но Савитар не знал этого и был беспощаден. Что она натворила? Она подвергла опасности свою мать, спасая друга. И Мамаша взяла всю вину на себя, защищая их.
- Oui, я отказалась.
Савитар покачал головой.
- А когда мы осудили Рена, ты не лгала членам совета?
- Нет, я говорила то, во что верила и что считала правдой.
- Ты уверена?
- Absolument (абсолютно).
Савитар тяжело выдохнул, задумчиво теребя подбородок.
- Ло, из всех членов совета ты же лучше всех понимала. О чем ты думала?
- Я думала о том, что Константин, как Глава этого совета, должен был быть предупрежден. Его преследователи пришли и приставили нож к горлу моей единственной дочери, они угрожали моим сыновьям. Если бы я не заботилась о правилах, я бы их уничтожила. Поэтому я подумала, что было бы справедливо предупредить Константина о том, что эти люди, - она сплюнула это слово, - не чтут правил убежища, а так же, чтобы он не утруждался в поиске убежища.
Савитар подался вперед.
- Лиманий - это убежище. Рассказав отмеченному врагу, где найти тех, кто был послан убить его, это не есть соблюдение закона. Что насчет другого обвинения?
- Блэкмор - свинья. Его сын напал на Рена в переулке, где мы и поймали его. Потом он снова напал на мою дочь, которая старалась помочь Рену.
- У меня есть свидетельские показания от десяти членов их стаи, которые утверждают, что именно Рен ударил первым.
- Только в целях самозащиты.
- Он первым пролил кровь,- от голоса Савитара кровь в жилах стыла. Но Мамаn не отступала, и Эйми вновь почувствовала уважение к своей матери.
- И Блэкмор убил бы его на месте, если бы я отдала его им. Я бы даже врагу не пожелала смерти от рук отморозков.
Савитар поднялся и некоторые члены совета издали сдавленные возгласы. Мамаn даже не пошевелилась. Савитар приблизился.
- Если то, что ты говоришь, правда, почему ты не известила меня?
- Я не думала, что это стоило того, чтобы беспокоить Вас.
Савитар остановился рядом с ее креслом.
- Ты ошиблась. С этого момента твоя лицензия приостановлена на шесть месяцев. Еще одно нарушение и это случится навсегда.
Савитар повернулся к Вэйну.
- А ты. Я же сказал тебе привести с собой своего брата.
Теперь настала очередь Вэйна не выдавать своих эмоций.
- Я не знаю, где он.
Савитар окинул его обжигающим взглядом.
- Ты на самом деле думаешь, что я поверю в это?
- Это правда.
С большим парнем это не прошло. Савитар выглядел так, будто готов был низвергнуть всех их в ад.
- Очень хорошо. Я вижу, тебе нужен стимул, чтобы ты подчинился мне. Или Фанг предстанет здесь перед судом в течение 48 часов, или я уничтожу стаю Каталакис. - Он пристально посмотрел на Фьюри. - Обе стаи и катагарийцев и аркадианцев. Заседание закрыто!
Он проревел последнее слово и исчез. Потрясенные члены совета стали исчезать, успев сделать несколько колких замечаний по поводу Фанга и Пельтье. Шокированная тем, что произошло, и понимая, что все это случилось по ее вине, Эйми подошла к матери.
- Мамаn…
Не было заметно даже намека на эмоции. Но Эйми чувствовала их. Она знала, как тяжело ей было. Без лицензии любой мог напасть на них. У них не было убежища. Все, что Мамan с таким трудом создавала, рухнуло.
Что я наделала?
Дев опустился рядом с их матерью.
- Мамаn, все будет хорошо.
Она взяла его руку в свою и стала изучать ее, словно первый раз увидела ее размеры.
- Нет, мои дети. Я хочу, чтобы вы пошли и собрали всю семью. Уходите и не возвращайтесь, пока лицензия не будет возобновлена.
Дев покачал головой, его челюсть напряглась, появился взгляд железного упрямства, который они все хорошо знали.
- Мы не можем оставить тебя.
Мамаn ударила его.
Сильно.
- Не спорь со мной. Ты пойдешь и сделаешь, как я сказала. Прямо сейчас!
Дев окаменел. Она чувствовала его желание ударить в ответ, но он понимал, почему она это сделала. Мамаn была расстроена, и она поддалась животному импульсу. Она только что рисковала своей жизнью, чтобы защитить их. Не сказав ни слова, он исчез. Эйми подошла к Вэйну поговорить с ним.
- Что ты собираешься делать?
- А ты как думаешь?! - зарычал он на нее.
- Ты не можешь отдать Фанга ...
" Этому монстру» хотела сказать она, но вовремя прикусила язычок. Савитар мог услышать ее, и тогда только богам известно, что он мог с ними сделать.
- У меня жена и ребенок. Моя супруга снова беременна, Эйми, и она человек. И я должен бросить ее из-за брата, который даже не хочет со мной разговаривать?
Маман встала на ноги. Она кинула холодный враждебный взгляд на Вэйна.
- Это все твоя вина. Вы волки подвели меня к этому. До того, как вы появились, у нас был мир и покой, а сейчас....
- Мы виноваты? - зарычал Вэйн. - Мой брат никогда не впутался бы в это, если бы не твоя дочь! Я вот-вот потеряю свою стаю и свою жену, и все из-за кого? Из-за медведя?
Эйми отшатнулась назад, словно эти слова больно ударили ее . Вэйн окинул ее тяжелым холодным взглядом.
- Тебе лучше найти моего брата и привезти его ко мне.
- А если я не смогу.
- Ты не захочешь услышать ответ на этот вопрос, маленькая медведица. Поверь мне.
Эйми содрогнулась, когда поняла что происходит. Вэйн собирался окончательно предать Фанга, а она должна стать средством для этого.