Палубные доски скрипели, и судно мерно покачивалось на волнах. Сегодня утром не чувствовалось даже дуновения свежего воздуха. Было жарко и душно, и вряд ли кто-то мог бы предположить, что надвигалась буря.

– Уверен, что он придет? – спросил Драгус, и его голос эхом прокатился по темному трюму. Это был самый большой корабль компании «Мистраль», и груз, который люди Козимо поместили в трюм несколько часов назад, не занимал и трети всей площади трюма.

– Обязательно придет, – ответил Кир.

Драгус нахмурился и что-то пробурчал себе под нос. Рядом с ним стояли его люди, но все они помалкивали.

Уставившись в темноту, Драгус пробормотал:

– Полагаю, ты хочешь стравить меня с Козимо. А сам останешься в стороне и будешь пользоваться плодами чьей-либо победы.

– Ты так считаешь?

Драгус снова проворчал что-то неразборчивое. Потом вздохнул и спросил:

– Но ты же не захочешь пропустить все веселье, верно?

– Я ведь здесь, не так ли?

Устав от долгого ожидания, Драгус все больше нервничал.

– Будь уверен, ирландец, – проворчал он, – я и тебя прикончу, если понадобится.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – последовал ответ.

Драгус неожиданно рассмеялся, и его смех гулким эхом прокатился по огромному трюму.

– Как по-твоему, что скажет Козимо, когда взойдет на борт и увидит нас обоих?

Кир с усмешкой ответил:

– «Я их убью», – вот что он подумает. А что скажет – послушаем.

Драгус снова рассмеялся, но тут же затих, услышав голоса, доносившиеся с пристани. Все мужчины, находившиеся в трюме, взялись за оружие.

– Он идет, – прошептал Драгус.

– Да, верно, – ответил Кир с улыбкой.

А его сообщник, крепко сжимая в руке меч, повернулся к крышке люка.