Бад Ренник пригласил в Нью-Йорк Хейза Ричардса в шестичасовых новостях Брентона Спенсера. Шел репортаж из штаб-квартиры профсоюза на Восточной Пятьдесят седьмой улице. Бад, одетый в черный костюм, стоял на ступенях здания профсоюза «дальнобойщиков».

– Мы приветствуем любую помощь на переговорах, которую только можем получить. Если губернатор Ричардс считает, что у него есть решение нашей проблемы, мы будем счастливы об этом услышать.

Райан спал очень долго, и телепередача разбудила его. Теперь он смотрел телевизор, распростершись на кровати, его нога горела огнем. А Каз расположился в кресле с прямой спинкой и потягивал колу из бутылки с длинным горлышком.

– На всей этой истории отпечатки пальцев Эй-Джея, – наконец почти про себя пробормотал Райан.

– Кто такой Эй-Джей? – беззаботно спросил Каз, надеясь, что его подопечный разговорится.

– У меня есть вопрос получше. Кто вы такой?

– Мы об этом поговорим. Но прежде я хочу знать, что тебя связывает с Мики Ало?

– Почему? – отозвался Райан, чувствуя, как у него кружится голова.

– Если ты будешь все время отвечать вопросом на вопрос, то мы далеко не уедем.

– А зачем нам куда-нибудь ехать?

– Не подводит ли меня память? Разве не тебя пули «дум-дум» должны были стереть с лица земли, когда я там появился?

Райан почувствовал себя слишком слабым, чтобы ответить. Ему очень хотелось, чтобы кто-нибудь принес электропилу и отрезал ему ногу.

– Итак, кто такой Эй-Джей? – повторил свой вопрос Каз, как будто ничего не случилось.

– Тигарден. Он руководит избирательной кампанией Хейза Ричардса.

– Ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы ответить на другие вопросы?

Райан изучающе оглядел человека, спасшего ему жизнь, и решил, что все-таки кое-чем ему обязан.

– Ты ведь Райан Боулт, верно?

– Верно.

– Что тебя связывает с семьей Ало?

– В средней школе мы с Мики жили в одной комнате, – объяснил Райан, а на лице Каза появилось скучающее выражение.

– Не вешай мне лапшу на уши, Боулт. Если бы мне хотелось посмеяться, я бы отправился посмотреть, как трахаются голуби.

– Мы с ним ходили вместе в школу Чоат в Коннектикуте двадцать лет назад. Жили в одной комнате. Не я же распределял школьников по комнатам. – Мужчины обменялись ничего не выражающими взглядами.

– А почему ты общаешься с ним сейчас?

– Когда вы закончите меня допрашивать, вы мне скажете, кто вы такой? – Нога болела все сильнее. Райан посмотрел на повязку. На ней проступали пятна крови.

– Это зависит от того, понравится ли мне услышанное.

– Когда год назад погиб мой сын, Мики приехал на похороны. После окончания колледжа мы не слишком часто с ним виделись, но он помог мне пережить все это. А потом… Мне не слишком везло с работой весь этот год, и Мики сказал, что вытащит меня.

– Какая работа? Чем ты занимаешься? – спросил Каз, но он уже и так все знал.

Соломон порылся в бумажнике Райана и нашел карточку Гильдии писателей и членский билет Академии телевидения и художественных фильмов. К сожалению, среди бумаг не оказалось удостоверения личности с фотографией.

– Я сценарист-продюсер на телевидении.

– Итак, Мики позвонил тебе, попросил приехать сюда. Зачем?

– Чтобы снять документальный фильм о кандидате в президенты.

– Фильм должен был получиться совсем дерьмовым.

Райан безучастно посмотрел на него.

– Ребята из мафии обычно не любят кино, они просто проходят мимо. Они не берут того, кто снимает, в оборот и не сносят ему голову, – объяснил Каз.

– Да, это был плохой фильм, особенно если вы хотите, чтобы Хейз Ричардс оказался в Белом доме. Фильм ясно показывает, что Хейз трус. Мики хотел получить пленку назад.

– Просто загадка, почему в тебе только одна дырка. Ты отправился гулять по минному полю на лыжах. – Он отставил в сторону пустую бутылку. – Меня зовут Соломон Казоровски. Когда-то я возглавлял отдел ФБР по борьбе с организованной преступностью в Вегасе. Я потерял работу и деньги за то, что слишком рьяно пытался вывести семейство Ало из игры. Они справились с моими боссами, но миссис Казоровски не воспитывает трусов, так что я продолжаю охоту.

– ФБР? – удивился Райан, до конца не веря, что этот неухоженный, расплывшийся монстр когда-то был агентом ФБР.

– Я не работаю десять лет.

– Вы знаете Алекса Тингредиса?

– Денежного Мужика? Ага. Алекс хороший парень. Он все еще носит свою задницу сзади. Здесь эта порода вымирает.

– Не будете возражать, если я позвоню ему и спрошу о вас? – поинтересовался Райан, стараясь забыть о мучительной боли, охватившей теперь всю левую сторону.

– Не веришь мне?

– Просто пытаюсь снять лыжи.

– Последнее, что я слышал – Тингредис в Атланте.

– Он вернулся в округ Колумбия. Я звонил ему пару дней назад. У меня в бумажнике есть его домашний номер телефона.

Каз нашел номер, уселся в кресло рядом с кроватью и набрал нужные цифры. После третьего гудка Алекс снял трубку.

– Алло?

– Это Денежный Мужик Тингредис? – спросил Каз. На его лице появилась улыбка.

– Кто это?

– Это долбаный Эдгар Гувер, звоню тебе из рая для умерших федералов.

– Каз, это наверняка ты. Только не говори, что все еще дышишь. Я-то думал, что девять граммов тебя уже нашли.

– Потребуется несколько больше, чем девять граммов, чтобы я перестал служить. – Они оба рассмеялись, потом Каз продолжил: – Слушай, ты знаешь парня по имени Райан Боулт?

– А что?

– Он говорит, что знаком с тобой. Я пытаюсь выяснить, на кого он работает. Тони Нью-Йорк сделал ему приличную дырку в ноге.

– С ним все в порядке?

– Да, но у Тони сильная головная боль. Я отправил его поиграть на арфе.

– Никто не станет скучать по такому куску дерьма.

– Этот парень, Боулт… Можешь описать его? – спросил Каз, поглядывая на Райана, который изо всех сил пытался не дергать ноющей ногой.

– Если в нем шесть футов два дюйма, весит около ста восемнадцати фунтов, симпатичный, хорошо выглядит, калифорнийский блондин, то это, вероятно, он. Райан был принимающим игроком в Стэнфорде. И кое-чего добился.

Каз оглядел Боулта и кивнул.

– Я сейчас передам ему трубку. Скажи мне, он ли это. – Он протянул трубку Райану, тот взял ее и посмотрел на Каза.

– Мне казалось, это я вас проверяю.

– Слушай, мы проверяем друг друга, жениться мы не собираемся, так что расслабься.

Райан поднес трубку к уху.

– Алекс? – его голос звучал слабо.

– Да. Ты в порядке?

– В некотором смысле. Кто этот парень?

– Ты знаешь, я комплиментами не разбрасываюсь, но Соломон Казоровски был лучшим агентом, с которым я когда-либо работал. Я не знаю, во что ты влез, но если это связано с Мики Ало или всем тем, о чем мы говорили с тобой недавно, тебе лучше слушать его, Райан. Если кто и сможет вывести тебя из туннеля, это Каз…

– Спасибо, – поблагодарил Райан. – Я передаю ему трубку. – Он протянул ее Казу, тот поднес трубку к уху.

– Голос у него неважный.

– Ему несладко, но он поправится.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь? – В голосе Алекса слышалось беспокойство.

– Ага, пришли мне гавайскую рубашку. А то я выгляжу как Поль Баньян. И если наш разговор записывается, сожги пленку. Она не пойдет на пользу никому из нас.