Спустя четыре дня у Ленны всё ещё болели рёбра, а с лица ещё не сошли синяки, но она чувствовала себя довольной и почти счастливой, как ещё никогда не чувствовала себя на этой планете.

Казалось, что-то трепещущее поселилось внутри неё. Она не была уверена точно в том, что это, но зарождающее чувство появилось, когда Рон спас её от охотников племени Хош. После этого случая весь её мир перевернулся, и даже эта грубая и примитивная жизнь ощущалась лучше и светлее.

В настоящий момент она ухаживала за Роном, тщательно выбривая его челюсть. Мужчина сидел неподвижно на камне у реки, который они всегда использовали, и его тёмные глаза не покидали лица девушки, пока она была сосредоточена на своей задаче.

Когда Ленна слегка вздрогнула, наклоняясь к уху, Рон пробормотал:

— Ленна больно?

— Маленькая боль, — сказала она, улыбаясь его беспокойству. — Ленне хорошо.

— Ухаживать завтра?

— Нет. Сейчас. Маленькая боль, — она закончила работать лезвием бритвы, вытирая его скулы большим пальцем.

Когда Ленна подняла глаза, то увидела, что его выражение лица изменилось, смягчилось. Рон поднял руку к её щеке, очень аккуратно протирая синяки, точно так же, как она только что прикасалась к нему.

Ленна улыбнулась и наклонилась вперёд, чтобы нежно поцеловать его в губы.

— Ленне хорошо, — пробормотала она.

Он вернул поцелуй так, как она всегда делала, — пытаясь подражать её движениям, но со страстной настойчивостью и затаённой нежностью. Рон быстро учился; поцелуй для него был всё ещё в новинку, но процесс ему явно нравился. Затем мужчина улыбнулся, касаясь губами губ девушки.

— Ленна дома.

Он говорил это много раз с тех пор, как спас её от Хоша. Ленна предположила, что так он проявлял своё облегчение. Она понимала это чувство.

После бритья Ленна протёрла лицо Рона маслом, уже давно замечая сильное возбуждение Рона. Как бы невзначай потёрлась своим бедром о его пах. Продолжила обмывать и смазывать его тело. Закончив, она усмехнулась и соблазнительно прогнулась, откинувшись назад, чтобы положить миску с маслом на землю.

— Готово.

Рон резко втянул воздух и сузил глаза. Ленна ещё больше засмеялась выражению его лица.

Рон понимал, что она его дразнит, потому что в его глазах сверкало тёплое озорство. Но он продолжал симулировать негодование, когда сказал:

— Не годится Ленна.

— Ленна очень хороша, — её голос был мягким и хриплым, она поднялась на колени и скользнула руками под брюки, чтобы найти его член.

Мужчина снова ахнул, показывая высшую степень возбуждения. Всё его тело сжалось в предвкушении.

— Ленна очень хороша, — прохрипел Рон.

Освободив его эрекцию, Ленна наклонилась и подразнила её языком. Наслаждаясь тем, как напрягались его мышцы и как в его горле перехватило дыхание. Затем она взяла его в рот, стала ритмично сосать и, периодически прерываясь, ласкать кончиком языка массивную головку налитого члена, пока мужчина едва ли мог контролировать свои бёдра.

Рон тяжело входил в её рот, ревел и стонал, достигая кульминации с полным отсутствием тормозов. Такого Рона она ещё не знала! Ей понравилось. Очень понравилось, что он наслаждался ею, что она могла заставить его чувствовать себя так хорошо. Когда она выпрямилась, Рон тяжело дышал. Ленна улыбнулась его влажному, раскрасневшемуся лицу.

Прежде чем девушка успела что-либо сказать, мужчина поднял её на руки и крепко прижал к груди; Ленна чувствовала себя настолько растроганной, что не могла ничего сделать, кроме как цепляться за него и вслушиваться, как стучит любимое сердце.

Он тыкался как котёнок в её лицо и шею, скользнул рукой вниз в её брюки. Нашёл и приласкал уже возбуждённый и мокрый клитор, продолжая тереться лицом о её лицо.

Когда ощущения переполнили Ленну, она беспомощно сжалась, ожидая первую волну наслаждения. Ленна уже была очень возбуждена, занимаясь его оргазмом; не прошло много времени, когда нахлынул кульминационный момент, заставляющий её стонать и задыхаться. Рон не прекращал ласки, оргазм накатывал снова и снова, последний раз оргазм пробрал её до дрожи и хрипа в горле. Она была горячая, измождённая и полностью насыщенная, лежащая на коленях в его руках.

— Всё, хватит, — выдохнула она, отстраняя его руку. — Очень хорошо.

Рон усмехнулся и слегка поцеловал Ленну в губы.

— Ленна хорошая. Ленна дома.

Мужчина гладил её волосы, пока она восстанавливала дыхание, прошло несколько минут, прежде чем Ленна смогла соображать. Девушка села на камень рядом с ним и прижалась, обняв за массивный торс.

Наконец она решилась поговорить:

— Рон?

— Да?

— Ленна задаёт вопрос Рону?

— Да. Рон даёт мир Ленна.

Девушка улыбнулась его словам. Она слышала, как другие говорили то же самое, и понимала, что это просто такое выражение. Но Ленна чувствовала, что Рон действительно даст ей что угодно, что угодно в его мире. Она немного нервничала из-за своего вопроса, поэтому прежде чем сказать, задумалась:

— Рон помочь Дэш охотиться?

Рон напрягся и отстранился, чтобы взглянуть ей в глаза.

Она прочистила горло.

— Рон, научи Дэша охотиться.

Он помотал головой.

— Дэш — мальчик. Дэш не охотиться.

— Дэш не мальчик. Дэш — мужчина. Дэш дрался с Хош, помог Ленне.

Очень медленно Рон кивнул в знак признательности за ту роль, которую Дэш сыграл в попытке спасти Ленну.

— Дэш охотиться. Отойти дальше. Поможешь, Рон?

Мужчина нахмурился со знакомым взглядом сомнения и ревности.

— Ленна Рона?

— Да! Ленна — пара Рона. Не Дэша. Рон поможет Дэшу охотиться?

Рон потёр лицо руками, явно терзаемый чувством непонимания.

Увидев, что он может обидеться, Ленна наклонилась и поцеловала его в щёку.

— Ленна просить хорошо, — не было никакого способа сказать «пожалуйста» на их языке, так что это было самое близкое, что могло прийти ей на ум.

Немного поразмыслив, мужчина тихо рассмеялся и покачал головой.

— Ленна просила хорошо. Рон помочь охотиться.

Девушка взволнованно воскликнула и крепко обняла его руками за шею, и сомнения Рона бесследно исчезли.

* * *

На следующий день Рон позвал Дэша заниматься охотой. Ленна пошла с ними, это был прекрасный солнечный день, и девушке не хотелось оставаться в пещере и чистить репу.

Рон дал Дэшу советы, как держать копьё, как прицеливаться и как кидать. Дэш был доволен помощи, внимательно выслушал и попытался следовать инструкциям Рона. Сначала Ленна смотрела на них, но потом ей стало скучно, поэтому она подняла копьё Рона и попыталась удержать, прицелиться и бросить самостоятельно. Пока Дэш подбирал копьё после особо длинного броска, Рон оглянулся и увидел, что делает Ленна. Издав гортанный бессловесный звук, он подошёл и забрал своё копьё.

— Ленна, — сказал он с ласковой улыбкой. — Ленне нет охоты.

Ленна не была удивлена или особенно обижена. Рон всю жизнь считал, что так и должно быть. Ему никогда не приходило в голову, что кто-то захочет оспаривать эту основную истину.

— Ленна, — тоже улыбаясь, сказала она, забирая копьё обратно. — Ленна попробует.

— Копьё ранит Ленну, — его улыбка исчезла. — Мужчины сильные. Мужчины охотятся.

— Ленна — сильная, — чтобы доказать свою мысль, она нацелилась и бросила копьё так сильно, как могла.

Это был лучший бросок из тех, что ей удавались, когда она тренировалась с Дэшем, поскольку советы, которые давал Рон, помогли и ей правильно держать оружие. Копьё отлетело почти так же далеко, как и у Дэша. Глаза Рона расширились от изумления при длине её броска.

— Ленна сильная, — повторила она. — Ленна пробует охотиться, — но поняв, что позволяя ей охотиться, мужчина может вызвать конфликт в племени, Ленна добавила: — Не говори Кроо.

Рон подумал об этом, затем кивнул.

— Ленна охотиться. Ленна охотиться не одна. Рон помогать.

— Хорошо, — согласилась девушка, улыбаясь, чувствуя, как что-то затрепетало в груди.

Это может быть просто мелочь, но она показалась значительной.

Люди могут измениться. Рон может измениться. Разница в их мировоззрении не обязательно должна быть неподвижной. Он хотел, что бы ей было хорошо, даже, если это противоречит его взглядам. Она тоже хотела для него лучшего.

Недолго думая, Ленна потянулась, чтобы обнять Рона, и он с энтузиазмом ответил, ласково поглаживая её лицо. Их прервал голос из-за спины.

— Эй! Здесь не спариваться. Мате — пещера. Сейчас — охота.

Ленна и Рон рассмеялись и разошлись, продолжили урок охоты.

В течение часа Рон показал им, как искать признаки животных поблизости, преследовать их, бесшумно двигаться.

У Ленны не было желания убивать животных, но было бы полезно знать и обладать навыками охотника, не известно в каких условиях она ещё может оказаться.

После того, как урок закончился, Рон отправил её и Дэша определить и отследить маленькое стадо на нижнем лугу и попытаться забить одного из оленей.

Рон собирался выждать и присоединиться к ним через некоторое время. Дэш ушёл сразу же, но Ленна сделала паузу, чтобы оглянуться на Рона.

— Ленна охотиться, — сказал он, указывая на Дэша. — Ленна сильная.

Наполненная любовью, более сильной, чем всё, что она когда-либо испытывала в своей жизни, Ленна положила копьё и бросилась ему на руки.

— Рон хороший! Хорошо! Ленна рада Рон пара.

Мужчина усмехнулся и снова обнял её с осторожностью к больным рёбрам. Отстраняясь, заглянул в глаза и серьёзно произнёс:

— Рад, Ленна — мате Рона. Ленна дома.

Девушка довольно улыбнулась, чувствуя странную эмоциональность. Затем быстро поцеловала мужчину в губы и подняла копьё.

— Ленна охотиться.

Она была счастлива, взволнована, неравнодушна от того, что чувствовала вещи так глубоко! Ленна поспешила за Дэшем, снова и снова оглядываясь назад через плечо в сторону Рона — одиноко стоящего на солнце, пока его силуэт не скрылся из виду.

Когда она догнала Дэша, они улыбнулись друг другу, друзья двигались в унисон, отслеживая стадо. Спустя полчаса они его обнаружили. Ленна предложила стратегию: она обойдёт поляну и спугнёт животных, которые побегут от неё прямо к Дэшу. Так и поступили. Дэш бросил свое копьё прямо в горло самке средних размеров.

Ленна и Дэш с долей шока уставились на мёртвого оленя.

— Мы сделали это? — поражённо пробормотал Дэш.

— Я не могу в это поверить, — Ленна не могла смотреть на мёртвое животное со слишком близкого расстояния, так как это заставило её вспомнить бедного маленького оленя. — Это был отличный бросок.

— Я бы не смог этого сделать без вас.

— Рон будет тобой гордиться, — сказала она, улыбаясь и дружески сжимая его предплечье.

Прежде чем Дэш успел ответить, Ленна услышала шорох от деревьев поблизости. Девушка развернулась, вскидывая копьё Рона, защищаясь; сердце Ленны прыгало где-то в горле при мысли, что это снова могут быть охотники племени Хош. Те, кто напал в прошлый раз, — мертвы, но могут быть и другие.

Это были не охотники Хош!

Человек, который вышел из-за деревьев, очень знакомо ухмылялся.

— Ого, Ленна! — воскликнул он. — Ты выжила на планете-свалке, чтобы атаковать спасителя копьём, словно варвар.

— Я не варвар, — сказала она автоматически, сосредоточившись сначала на самом оскорбительном.

— О, я тебе верю, — сказал Хол, подходя ближе к ней. — Так ты хочешь, чтобы тебя спасли или нет?

Хол долгое время был её партнёром по контрабанде, прежде чем он удалился на покой. И он всё ещё был её другом.

— Чёрт, — выдохнул Дэш, вставая рядом с ней. — Вы хотите сказать, что сигнал бедствия действительно сработал?!

Хол обратил свое красивое лицо на молодого человека.

— Это твой друг?

— Да. Это Дэш, — девушка была так потрясена, что едва могла двигаться и мыслить. — Его тоже выбросили на эту планету.

— Добро. Он тоже может пойти с нами, если хочет. Чем больше, тем лучше. Но если вы не возражаете — давайте двигаться быстрее.

— Аллилуйя, — сказал Дэш, вынимая копьё из руки Ленны и кладя его на землю. — Я не собираюсь отказываться от чуда. Я готов, если вы готовы.

— Корабль поблизости. Мы нашли ту рухлядь и вашу записку, поэтому я направился к пещере, которую вы описали.

— Мы? — хрипло спросила Ленна.

— Я и мой приятель Каин. Мы в его старом драндулете, и он не любит, когда его бросают. Так что чем скорее мы выберемся отсюда, тем лучше. Похоже, флот Коалиции скоро должен пройти мимо этой планеты, и я предпочёл бы уйти к тому моменту, когда они будут здесь, чтобы они не решили, что мы выступаем против их гнусных действий, — в его словах было поддразнивание и уверенный тон, но Ленна видела настоящую тревогу в глазах друга.

Ленна не могла позволить ему и его другу быть арестованными за то, что они пришли её спасти. Прямо сейчас ей нужно сделать то, что она собиралась сделать. Ленна оглянулась в ту сторону, где оставила Рона.

— Значит, мы… просто уходим?

Дэш явно знал, о чём она думает.

— Я не думаю, что вы сможете объяснить ему, что уходите. Он никогда не поймёт. И попытается остановить вас.

— У нас действительно нет времени на долгое прощание, — сказал Хол, впервые выглядящий довольно обеспокоенным. — Если вам нужно взять с собой кого-то ещё, мы должны ускориться.

Ленна замерла, всё ещё вглядываясь в сторону Рона, представляя, как он стоит на солнце и ждёт её. Он будет так растерян. Так расстроен. Так испуган за неё. Она просто исчезнет, а он понятия не будет иметь, где она.

— Мы не можем взять его с собой, — тихо сказал Дэш, с неожиданной симпатией. — Он будет несчастен в любом мире, кроме этого.

Ленна знала, что это правда. Она не могла приговорить его к жизни, которую сама ненавидела — жизни, насыщенной цинизмом, ложью, гнётом Коалиции.

— Ленна? — мягко спросил Хол. — Ты ведь хочешь пойти с нами, не так ли?

Она с трудом сглотнула.

— Да, конечно, да.

Всё происходило слишком быстро. Ленна не могла придумать других вариантов. Уезжать сейчас без Рона или навсегда остаться на этой планете.

— Тогда пойдём сейчас, пока есть возможность. Если ты передумаешь, всегда сможешь вернуться.

Слова Хола были похожи на спасательный круг.

Возможность вернуться, если она решит, что хочет этого. Ей не обязательно навсегда оставлять Рона!

Она не принадлежала этой планете. Она принадлежала цивилизованному миру с Холом и Дэшем, и другими, как они. Она была пилотом и контрабандистом. Её место на корабле в космосе. Раньше она никогда не держала копья в руке, и в её постели никогда не было такого как Рон.

Это была не она. Не та Ленна, которой она всегда была. Чёртова сентиментальность!

— Ладно, — выдохнула она, кивнув головой. — Поехали.

И Хол, и Дэш вздохнули с облегчением, и Ленна подумала, что приняла правильное решение. Им не потребовалось много времени добраться до небольшого, старенького космического корабля, который, по-видимому, использовался для перевозки грузов. Они погрузились, и Каин взлетел. Вскоре они пробивали атмосферу планеты.

И всё время Ленна представляла себе лицо Рона.

* * *

Рон пошёл искать их, когда они не вернулись. Он нашёл мёртвого оленя с копьём Дэша. Рон также нашёл своё копьё неподалеку на земле.

Он пошёл по их следу, Рон хорош в этом. Но следы привели его к слегка обугленному участку травы, откуда стартовал космический корабль. Рон понятия не имел, что случилось с Ленной.

Он просто знал, что её больше нет.