Чем дальше на север, тем больше редел поток транспорта. Йона все прибавлял скорость, думая, что спустя столько лет три элемента головоломки наконец встали на место.

Отец Юрека Вальтера работал и покончил с собой в доме возле гравийного карьера.

Микаэль говорил, что от Песочного человека пахнет песком.

А Рейдар Фрост вырос неподалеку от старого гравийного карьера в Рутебру.

А что, если это один и тот же карьер? Это может оказаться не просто случайностью, элементы пазла всегда точно подходят друг к другу. Тогда Фелисию держат именно в Рутебру, а не там, где ее ищут полицейские.

Из-за снежной слякоти между полосами дороги машина виляла. Грязные брызги летели на ветровое стекло.

Йона свернул перед автобусом на аэропорт Арланда, спустился по съезду и поехал вдоль большой парковки. Посигналил, и какой-то мужчина, отпрыгивая в сторону, уронил пакет из “Вилли”.

Две машины остановились, когда загорелся красный свет, но Йона выскочил на встречную полосу и круто свернул влево. Шина скользнула по мокрому полотну. Комиссар въехал на покрытый снегом газон и поехал прямо через снежный завал, образовавшийся после расчистки дороги. Плотно слежавшиеся снег и лед захрустели под колесами. Проезжая центр Рутебру, комиссар еще увеличил скорость и свернул на узкую Норрвикследен, идущую параллельно эскеру.

Фонари качались на ветру, снег летел сквозь свет.

Комиссар перевалил через гребень и поздновато заметил дорогу, ведущую к карьеру. Он круто свернул и затормозил перед двумя толстыми железными шлагбаумами. Колеса скользнули по снегу, Йона вывернул руль, машину занесло, и заднее крыло гулко ударилось о шлагбаум.

Красная габаритная фара треснула и мелкими осколками осыпалась в снег.

Йона вылез из машины и бегом бросился к синему бараку, где помещалась контора.

Тяжело дыша, он спустился по крутому склону к огромному кратеру, который люди углубляли долгие годы. Прожекторы на высоких столбах освещали странный лунный пейзаж с неподвижно замершими экскаваторами и горами отработанного песка.

Йона подумал, что здесь никто не зарыт – нет смысла прятать здесь тела, их все равно выкопают. Гравийный карьер – это яма, которая с каждым днем становится все больше и глубже.

Быстрый снег потоком летел сквозь искусственный свет.

Комиссар побежал вдоль огромных дробилок с высокими транспортерами.

Он находился на новых участках карьера. На песке не было снега – очевидно, работы ведутся именно здесь.

Позади машин стояли синие сараи и три строительных вагончика.

Тень Йоны следовала за ним, появляясь, когда свет прожектора падал на кучу песка.

В полукилометре перед собой комиссар увидел покрытый снегом участок, а за ним – обрыв. Вероятно, там находились более старые участки карьера.

Комиссар двинулся к крутому спуску, куда люди выбрасывали всякий хлам: старые холодильники, сломанную мебель и мусор. Поскользнулся в снегу, но удержался на ногах. Позади скатывались камни. Комиссар отшвырнул с дороги ржавый велосипед, споткнулся о гребень эскера.

Теперь он находился на исходном уровне гряды – больше сорока метров над уровнем новой поверхности – и мог окинуть взглядом искореженный пейзаж. Холодный воздух врывался в легкие. Комиссар смотрел на залитый светом карьер с машинами, на временные дороги, горы песка.

Йона побежал по узкой полоске незаснеженной травы между резко обрывавшимся склоном и Эльвсундвэген.

Погнутый остов автомобиля лежал на обочине перед строительным забором с предупреждающими знаками и эмблемой охранного предприятия. Йона остановился и прищурился, глядя сквозь снегопад. В дальнем углу самой старой части карьера виднелись заасфальтированная поверхность и ряд одноэтажных домов, узких и прямых, словно военные казармы.