По дорожке из отпечатков босых ног Йона дошел до железной двери, вынул ключи, которые стащил у Тобиаса, и отпер замок. Одной рукой нащупал выключатель. За спиной захлопнулась тяжелая дверь. Стало темно, потом мигнул свет. Сквозь вентиляционное отверстие просачивался запах отбросов из чулана, где стояли баки с мусором; стены источали холод. Йона постоял неподвижно, прислушиваясь, и стал спускаться по крутой лестнице.
В чулане комиссар протиснулся мимо санок, велосипедов и детских колясок и оказался в низком коридоре. Под потолком тянулись обмотанные изоляцией трубы, а стены состояли из сетчатых дверей, ведущих в личные кладовки жильцов.
Йона включил свет и сделал несколько шагов. Рядом что-то зарычало; комиссар обернулся и увидел, что пришел в движение лифтовый механизм.
В спертом воздухе разливался сильный запах мочи.
Вдруг комиссар услышал, что в глубине подвала кто-то шевелится.
Перед глазами у Йоны встала фотография Викки — он много раз видел ее, когда поиски еще шли полным ходом. Трудно было поверить, что это застенчиво зарумянившееся лицо может измениться. Исказиться от неконтролируемой злобы. Единственным способом размахнуться тяжелым молотком для девочки, наверное, было схватить рукоятку обеими руками. Комиссар попытался представить себе, как Викки наносит удар: кровь брызжет ей в лицо, Викки не останавливается, плечом стирает кровь со щеки, потом снова бьет молотком.
Пытаясь дышать как можно тише, Йона левой рукой расстегнул пуговицу на пиджаке и вытащил пистолет. Комиссар еще не успел привыкнуть к тяжести и балансу нового оружия.
В чьей-то кладовке носом к решетке стояла коричневая палка-лошадка. Позади нее блестели обитые железом пластины, длинные жерди и латунные карнизы для штор.
Звук был такой, словно кто-то шаркал ногами по бетонному полу, но комиссар никого не видел.
Комиссара вдруг передернуло: он подумал, что Викки могла прятаться под грудой старых санок, когда он проходил мимо, и теперь приближается к нему со спины.
Что-то звякнуло, и Йона обернулся.
Коридор был пуст.
Потрескивали канализационные трубы под потолком.
Когда комиссар повернул, чтобы идти обратно, свет автоматически выключился, и стало темно. Йона вслепую провел рукой по стене и нащупал решетку — дверь чьей-то кладовки. Вдали горела лампочка пластмассового выключателя.
Желтый дрожащий свет — чтобы можно было быстро найти выключатель.
Йона подождал, когда глаза немного привыкнут к темноте, и двинулся дальше.
Внезапно свет выключателя пропал.
Йона замер в коридоре, напряженно прислушиваясь.
Он почти сразу понял, что свет закрыли — кто-то встал перед выключателем.
Комиссар присел, чтобы не стать мишенью для того, кто захочет напасть в темноте.
За дверью загремел лифтовый механизм, и свет вдруг снова стал виден.
Йона подался назад, одновременно слыша, как кто-то шаркает ногами.
Без сомнения, здесь кто-то есть и этот кто-то находится прямо перед комиссаром.
— Викки, — позвал Йона в темноту.
Вдруг дверь подвала открылась, наверху, на лестнице, послышались голоса, и кто-то начал спускаться в кладовку с велосипедами; мигнул свет.
Йона воспользовался моментом, немного пробежал вперед, заметил движение в кладовке и прицелился в чью-то сгорбленную фигуру.
Неяркий свет люминесцентных ламп расколол темноту, и стало светло. Дверь в чулан с велосипедами снова закрылась, и голоса удалились.
Йона сунул пистолет в кобуру, ногой сбил низко висящий замок и ворвался в кладовку. Там оказалось гораздо темнее, чем ему сначала показалось. Чья-то согнутая спина быстро двигалась, время от времени человек замирал, чтобы отдохнуть.
Без сомнения, в кладовке сидела Викки Беннет.
Рот заклеен скотчем, худенькие руки с вывернутыми локтями заведены за спину и привязаны к решетке.
Йона подбежал, чтобы развязать узел. Девочка стояла, нагнув голову и тяжело дыша. Волосы прядями висели вдоль перепачканного лица.
— Викки, я тебя выпущу…
Однако едва он наклонился, как девочка сильно, отчаянно пнула его в лоб. Удар был так силен, что комиссар отшатнулся. Девочка повисла на привязанных руках и лягнула его в грудь. Руки от тяжести почти вывернулись из суставов. Викки снова попыталась пнуть комиссара, но тот перехватил ее ногу рукой. Девочка замычала, лягнулась и дернулась вперед, оторвав целую секцию решетки. Викки извернулась в попытке направить острый край на противника, но Йона повалил ее на бетонный пол — силы были неравны. Он прижал девочку коленом к полу и, прежде чем развязать веревку и снять скотч, надел на пленницу наручники.
— Убью! — завопила Викки.
— Я комиссар…
— Ну изнасилуй меня тогда, мне все равно, я потом тебя убью, всех убью…
— Викки! — громко повторил Йона. — Я комиссар уголовной полиции. Мне надо знать, где Данте.