Без пяти шесть Элин вошла в двери отделения 52-В, поздоровалась с санитаркой и сказала, что приехала к Даниелю Гриму.
— Время посещений закончилось, — ответила женщина и пошла дальше.
— Закончится через пять минут, — улыбаясь, сделала попытку Элин.
— Мы закрываем отделение без пятнадцати шесть, чтобы привести его в порядок.
— Я приехала из Стокгольма, — умоляюще сказала Элин.
Санитарка остановилась и посмотрела на нее; было видно, что она колеблется.
— Если сделать исключение один раз, публика тут дневать и ночевать будет, — сурово сказала она.
— Ну пожалуйста! Я только…
— Вы даже чашки кофе не успеете выпить.
— Это мне все равно, — уверила ее Элин.
Санитарка, видимо, все так же колебалась, однако кивком пригласила Элин следовать за ней, повернула направо и коротко постучала в дверь палаты.
— Спасибо. — Элин дождалась, когда санитарка уйдет, и только после этого шагнула в палату.
У окна стоял мужчина средних лет, с серым лицом. Сегодня он не брился, а может, и вчера тоже. Джинсы, мятая рубашка. Мужчина удивленно взглянул на Элин и провел рукой по жидким волосам.
— Меня зовут Элин Франк, — приветливо начала она. — Я знаю, что помешала вам. Прошу прощения.
— Нет, вы… это…
Стоящий у окна человек как будто плакал несколько суток подряд. Если бы не это, Элин решила бы, что он выглядит весьма стильно. Располагающие черты лица, в которых виден зрелый ум.
— Мне надо поговорить с вами, но если у вас на это нет сил, я пойму.
— Ничего страшного. — Голос мужчины, казалось, мог прерваться в любую секунду. — В первые дни здесь были газетчики, но я тогда не мог говорить, не в состоянии был, сказать нечего… Я бы с удовольствием помог полиции, но у меня не вышло… не могу собраться с мыслями.
Элин пыталась придумать, как заговорить о Викки. Наверное, девочка кажется Даниелю чудовищем, она исковеркала его жизнь, и уговорить его помочь в ее поисках будет нелегко.
— Можно зайти ненадолго?
— Честно сказать, не знаю, — ответил Грим и потер лицо.
— Даниель… примите, пожалуйста, мои соболезнования.
Грим прошептал «спасибо», сел, поднял взгляд и принялся комментировать сам себя:
— Я говорю «спасибо», но я ничего не понимаю, — медленно произнес он. — Все так… в голове не укладывается. Я всегда волновался из-за сердца Элисабет… и…
Его лицо потухло, посерело, он снова ушел в себя.
— Я и представить себе не могу, через что вы прошли, — тихо сказала Элин.
— У меня здесь свой психолог. — Грим улыбнулся дерганой улыбкой. — Никогда бы не подумал, что мне понадобится психолог… Слушает меня, сидит и ждет, пока я просморкаюсь… Знаете, он не позволяет полиции допросить меня, у меня такое чувство… Наверное, на его месте я принял бы такое же решение… но в то же время, мне так кажется, со мной ничего страшного… Наверное, надо сказать ему, что я, по-моему, в состоянии говорить… не потому, что знаю, что от меня может быть польза…
— Лучше все-таки слушаться своего психолога.
— Я настолько бессвязно говорю? — улыбнулся он.
— Нет, но…
— Иногда я вспоминаю вещи, о которых, наверное, надо сказать полиции, но тут же все забываю… Очень странно, но я и правда не могу собраться с мыслями, какая-то невероятная усталость.
— Я уверена, вам скоро станет лучше.
Грим провел рукой под носом и посмотрел на Элин.
— Я не спрашивал, для какой газеты вы пишете?
Элин покачала головой:
— Я здесь потому, что Викки Беннет жила у меня, когда ей было шесть лет.