— Не двигайся, — предостерег коп, держащий пистолет. — Или отведаешь свинца.

А что случилось с правом хранить молчание и прочим дерьмом? То, что они даже не потрудились зачитать нам права, означало, что они были отправлены специально за нами.

Очевидно, тогда в тенях скрывался Готье. Но зачем бы ему посылать за нами полицейских, а не личный состав Управления?

Пусть нас остановили, но может, причины задержания были более просты, чем мне казалось. Подозрений стало бы куда больше, если бы они подлетели к нам не на патрульной машине.

Я непроизвольно стиснула пальцы на дверной ручке, но в остальном подчинилась приказу копа. Тот факт, что Куинн не подвала никаких признаков жизни, начинал меня беспокоить. До тех пор, пока я не узнаю, что происходит, буду действовать, согласно текущей обстановке.

— Мы лишь превысили скорость, — сказала я, подпустив страха в голос. — Вам не кажется, что направлять на нас оружие за такое правонарушение, это уже несколько чересчур?

Не обращая на меня внимания, копы в очередной раз переглянулись поверх машины. Значит они сочли, что я не представляю для них угрозы. Довольно скоро им предстоит узнать, как они ошибались.

— Вамп выведен из строя? — спросил коп с пушкой.

— Ага. Новые тазеры вне всяких сомнений работают.

Тазеры. Здорово. Только этого нам не хватало. Оружие мгновенно поражало живую цель, обездвиживая на какое-то время, но буквально недавно, в конструкцию пистолета, включающую источник электрического разряда с питанием от батареи и картридж с двумя иглами, внесли одну поправку, чтобы оно воздействовало на нежить столь же эффективно, как и на живые существа. Теперь Куинн был выведен из строя на несколько часов.

Краем глаза я заметила, как в окне машины появилась рука и стянула с Куинна парик.

— Определенно, это не Браун.

Так значит Готье заподозрил О’Конора, а не меня. Я начала гадать, что сделанное или сказанное Куинном выдало его.

— Ты не хочешь отзвониться руководству, — продолжил чел с пушкой, — и спросить, что они хотят, чтобы мы сделали с ними?

Второй коп согласно хрюкнул и ушел. Я выждала еще несколько секунд, ухватилась за пушку и, вырвав ее из рук полицейского, открыла дверцу машины.

Он пошатнулся назад, издав удивительный возглас. Я отшвырнула пистолет назад, вылезла из машины и нанесла удар полицейскому, прежде чем он успел понять, что я собираюсь ударить.

Тишину разорвал резкий грохот. Нырнув в тень вдоль обочины дороги, я расслышала пронзительный крик и почувствовала обжигающе-острую боль, словно мою «пятую точку» оцарапала пуля. Я, как подкошенная, грохнулась на землю и покатилась. Завуалировавшись тенями, я поднялась и побежала к другому автомобилю. Второй коп все еще стоял возле дверцы машины, направив пистолет в ту сторону, где я скрылась из виду.

Я покачала головой. Когда же власти поймут и прекратят ставить в напарники обыкновенных смертных? С учетом недавних нововведений, включающих обеспечение вампиров, пополнивших ряды полицейских, легализированным пайком парной крови, это не имело никакого смысла. Разумеется, Управление снимало все «сливки». К тому же добрый процент оставшихся нелюдей, претендующих на вступление в ряды полицейских, отсеивался при прохождение психологических и физических испытаний. Но даже при таком наплыве претендентов, у копов ушли бы годы на то, чтобы разобрать весь список желающих.

Я подняла щебень и легонько кинула его в багажник машины. Коп начал озираться. Дождавшись, когда камень с тихим щелканьем отскочит от багажника и откатится дальше по дороге, я позволила теням расступиться и побежала на копа. Ему не на что было надеется, не единого шанса. Я обладала скоростью и мощью как волка, так и вампира, а он был всего лишь человеком. Я запихнула его бессознательное тело в машину, выключила видеокамеру, затем, равным образом, добавила к своей коллекции второго копа. После чего со всех ног понеслась к Куинну.

Я не удосужилась нащупывать пульс, потому что из-за медленного метаболизма вампиров, данное действо было чрезвычайно затруднительно даже в лучшие времена. Я отстегнула ремень безопасности и перетащила его на пассажирское сиденье. Как только, он был благополучно пристегнут обратно, я обежала машину, села за руль и завела двигатель. Полицейский диспетчер вызовет подкрепление, как только увидит, что произошло. Поэтому, нам нужно как можно скорее убраться с автострады и избавиться от «порше».

Однако, я не свернула при первом съезде с автострады, вместо этого я продолжила ехать до развязки на Миклхем-роуд. Компания, в которой О’Конор арендовал «порше», имела пункт проката в аэропорту, но с бессознательным Куинном на руках, я не могла вернуть там машину, это было слишком рискованно. Недалеко от автострады Миклхем-роуд располагался старенький отель, за фасадом которого элегантным полукругом разбита парковка, в его номера можно было попасть, поднявшись, по лестницам, а не на лифте. Я сниму номер и выгружу там Куинна, затем избавлюсь от машины и вернусь.

На светофоре, дожидаясь пока загорится зеленый, я сняла парик и вынула линзы. Став больше похожей на саму себя, чем на призрака, я въехала на территорию отеля и остановилась в сторонке, а не перед фасадом здания под ярким светом фонарей. Забрав свой кошелек из потайного кармана на спинке пассажирского сиденья, я натянула пальто и выбралась из машины. Нет смысла представать перед женским полом в ложном свете.

Как выяснилось, беспокоилась я зря. Женщину за стойкой не заботило, кто снимал номера, лишь бы платили вперед. Когда я не только заблаговременно рассчиталась, но и попросила лучший номер, который оказался их единственным люксом для новобрачных, она чуть ли не заплясала от счастья. Очевидно, они переживали не самые лучшие времена, когда по всей округе, прилегающей к аэропорту, открылось множество новых отелей.

Я объехала отель и припарковалась. Открыв двери номера, я вернулась за Куинном и полуперенесла-полудоволокла его вверх по лестнице, безмерно счастливая от того, что в этой дыре почти не оказалось постояльцев, которые бы вышли узнать откуда весь этот шум и возня. Именно сейчас, до общей кучи, мне не хватало только вдаваться в объяснения. Я поудобней устроила его на кровати, написала записку и оставила ее на столе вместе с папками, пушкой, и моим париком, так, чтобы, очухавшись, он сразу все это увидел, и не убежал сломя голову.

Возврат машины не вызвал особых проблем, после этого я направилась в менее экстравагантный пункт проката машин и арендовала повседневный ничем не примечательный «форд».

К тому времени, когда я вернулась отель, прошел час, а Куинн все еще был в отключке. Взяв телефон, я набрала номер Джека по видеосвязи, чей телефон был оставлен Лиандеру. Только ответил мне не Лиандер, а сам Джек.

— Почему ты вернулся? — встревожено спросила я, беспокоясь, что что-то пошло не по плану.

— Мы нанесли удар и вернулись быстрее, чем ожидали. Слушай, я не могу долго говорить. Алекс сказала, что этот номер отслеживается. У тебя минута, максимум.

— Мы столкнулись с Готье, когда выходили из офиса Брауна. Он не узнал меня, но его что-то насторожило в Куинне, он понял, что это не Браун и послал за нами полицейских. Нас остановили, Куинн был вырублен тазером. Это случилось незадолго до того, как мы добрались досюда.

— Алекс предупреждала, что к машине прикрепят маячок. Она не отменяла приказ, потому что мы хотели посмотреть, куда все это приведет. Как вижу, вы справились.

— Как видишь, — сухо ответила я. — И нет, меня не захватил адреналиновый кураж от того, что случилось.

Он рассмеялся.

— Куинн не установил жучок?

— Установил. К тому же, мы нашли парочку интересных файлов, в которых упоминается проект «Белый фантом».

— Отлично. Не торопитесь назад — копы оцепили автостраду и пробудут там до часа пик. Так или иначе, мы все равно ничего не можем сделать до наступления ночи.

Целый день на то, чтобы натешиться с Куинном. Насколько здорово это будет?

— Какие координаты вашего местоположения? — продолжил он.

Я замешкалась, пытаясь вспомнить шифр, затем преобразовала название отеля в нечто похожее на координаты по карте и переправила их Джеку, услышав в ответ ворчание.

— Звони, если возникнут проблемы, или решишь сменить локацию.

— Будет сделано. — Я положила трубку и подошла к старенькому спа, занимающему весь угол номера. Достаточно большой, чтобы можно было двоим поплескаться. Моя улыбка стала шире, когда я увидела эфирные масла, выстроенные в ряд возле стены. В том, чтобы раскошелиться на люкс для молодоженов есть свои преимущества.

Я сбросила пальто и одежду на ближайший стул и прошла в ванную, чтобы повнимательней рассмотреть след от пули на заднице.

Ничего страшного, просто задело, оставив саднящий след от одной ягодицы до другой. Даже кровоточило не сильно. На скорую руку приняв душ, чтобы смыть пастообразную штукатурку Лиандера с кожи, я обтерлась полотенцем и голышом прошествовала к кровати. Куинн даже не шелохнулся, когда я залезла к нему и устроилась рядом. Я почти пожалела, что не потратила время на то, чтобы полностью раздеть его — прижиматься к обнаженному телу куда лучше, чем к одетому. Но сейчас, у меня уже не было сил, чтобы подняться и справиться с этой задачей. Впрочем, мое воображение сослужило мне хорошую службу… С улыбкой на губах я закрыла глаза и уснула.

Когда я проснулась спустя несколько часов, то явственно ощутила как ко мне прижимается обнаженное тело, заставляя вскипать от желания кровь. Мое плечо овевало дыхание, перемежающееся с легкими, как порхание бабочки, поцелуями, вызывая сладкий трепет во всем теле.

Когда я пошевелилась, его пальцы, скользнув от моего бедра к животу, начали подниматься все выше. У меня перехватило дыхание от предвкушения. Каждый мускул подрагивал от напряжения. Когда Куинн потер большим пальцем болезненно-набухший сосок, мне показалось, что я не выдержу и взорвусь. В течение нескольких секунд я даже не могла вздохнуть — непреодолимое желание, всесокрушающая потребность.

— Понимаешь ли ты, какое отчаянье я испытал, проснувшись рядом с красавицей… — тихо произнес он с обольстительными нотками в голосе, — …и обнаружив себя полностью одетым?

О-о, я хорошо понимала, что такое отчаянье. Я испытывала его в той или иной форме с тех пор, как Куинн вошел в мою жизнь… обнаженным.

— Одежда никогда не была помехой для того, кто настроен решительно, — я повернулась к нему лицом. Его темные волосы были влажными, а лицо без всей той мерзости, что делала его прекрасные черты безобразными. Я провела пальцами по все еще мокрой щеке и обрисовала контур губ. — Как ты себя чувствуешь?

— Чертовски возбужден. — Разомкнув губы, он вобрал кончик моего пальца в рот и начал нежно его посасывать.

Все мои благие намеренья растянуть удовольствие с треском провалились. Я не могла дождаться того момента, когда смогу отплатить ему той же монетой, только с другой частью тела.

— А ты как себя чувствуешь? — продолжил он, спустя несколько мгновений.

— Намного лучше теперь, когда ты очнулся и в сознание.

Он вновь положил руку на мое бедро; жар прикосновения воспламенил меня, прокатившись по всему телу теплой волной, оставляя после себя ощущение покалывания. Он мог хотеть, чтобы наше первое «настоящее» занятие любовью было долгим и неспешным обольщением, но на его месте я бы не сильно на это надеялась. Ни единого шанса, учитывая нарастающее между нами напряжение.

— Ты не помнишь, что случилось прошлой ночью?

Куинн нахмурился, однако, когда его пальцы начали мучительно медленное путешествие по моему телу, его взгляд стал отрешенным.

— После того, как тот коп приблизился к моей двери, я мало что помню.

— Он использовал против тебя тазер. Мы вызвали у Готье подозренья.

— Тогда я — счастливчик, раз моя спутница смогла со всем управиться, когда дела пошли из рук вон плохо.

Я усмехнулась.

— Сущий везунчик. Правда, пришлось вернуть «порше». Теперь тебе придется довольствоваться «фордом».

— Прямо сейчас, машина — это последнее, что меня заботит.

Я подняла бровь, продолжая улыбаться.

— И чем же заняты твои мысли?

— Этим. — Он просунул руку мне под голову, при этом запутавшись пальцами в волосах, наклонился и поцеловал меня. Неожиданно для нас обоих, мы слились в таком глубоком и чувственном поцелуе, как будто от этого зависела наша жизнь. А может и правда зависела, потому что я была более чем уверена, что мне конец, если он не даст выход тому напряжению, что не утихало между нами с самого начала.

По прошествии, казалось, нескольких часов мы прервались, чтобы глотнуть воздуха. Звук моего бешено стучащегося сердца, словно гармонический оборот, заканчивающий собой музыкальную пьесу, под аккомпанемент бурлящей крови, стремительно несшейся по моим венам, наполнил тишину.

Открыв глаза, я встретилась с его взглядом. В его глазах горел огонь желания — сильнейшее желание близости и жажда крови. Он контролировал их оба, но первое — с трудом.

Куинн опять меня поцеловал. Последние крохи моего контроля были разбиты в пух и прах под натиском его поцелуя. И страсти, вложенной в него.

Никто и никогда не целовал меня так прежде.

Но в этот момент не его поцелуев я хотела. Я была готова ко всему, что бы он не предложил.

Я толкнула вампира на спину и взобралась на него, уложив его в самую волнующую из всевозможных поз. Куинн застонал, его руки скользнули по моим бедрам, сильнее прижимая меня к его восставшей плоти. Я выгнулась на нем, и простонала, вторя его стону, когда он вошел в меня, сделав более наполненной, целостной и гармоничной. Даже Талону никогда не удавалось этого сделать. Как если бы я нашла недостающий кусочек головоломки, тот самый единственный, идеально подходящий именно мне.

Куинн начал двигаться, и думать стало невозможно. Все, что я могла делать, это двигаться вместе с ним, смакуя и наслаждаясь ощущениями, нахлынувшими на меня.

Немного погодя Куинн приподнялся и сел, подтянул меня к себе. Я скрестила ноги у него за спиной и оказалась сидящей у него на коленях, пронзенная его плотью и прижатая грудью к его груди. Его темные глаза впились в мои, возбуждая меня еще сильнее, чем я когда-либо могла себе это представить.

— Я хочу слиться с тобой в поцелуе, когда начну погружаться в тебя, — чуть ли не прорычал он.

Едва эти слова успели сорваться с губ, как я уже целовала Куинна, упиваясь его вкусом. Я обвила его шею руками и сильнее прижалась к нему, как только он начал двигаться внутри меня. Мое тело дрожало мелкой дрожью от обрушившихся на меня ощущений; мои бедра все сильнее стискивали его бока; напряжение изнутри все нарастало и нарастало, пока я не почувствовала себя туго натянутой тетивой готовой вот-вот лопнуть. А затем все напряжение, скопившееся внутри, стремительно вырвалось наружу, и я услышала свой протяжный стон, почувствовала, как распадаюсь на отдельные составляющие, погружаясь в водоворот наслаждения. Поцелуй Куинна стал столь же безжалостным, как и его тело, но как только он излился в меня, поцелуй прекратился, а его зубы вонзились мне в шею. Я непроизвольно дернулась, но краткая вспышка боли быстро переросла во что-то неоспоримо утонченно-прекрасное и я достигла разрядки во второй раз.

Когда содрогания утихли, Куинн обхватил мое лицо ладонями и нежно поцеловал в губы.

— Теперь, когда голод был слегка утолен, мы можем подойти к делу более серьезно.

— Серьезнее того, что мы только что сделали, уже не получится. — Мои губы были рядом с его, поэтому, когда он делал выдох, я делала вдох. Возникло ощущение, как будто сама его сущность проникает мне в каждую пору.

Страсть в его взгляде, словно пламенем, освещала самые сокровенные уголки моей души. А вот у меня было странное чувство, что я даже и близко не приблизилась к тому, чтобы узнать, что этот вампир может сделать со мной.

Он еще раз нежно поцеловал меня и произнес:

— Сколько времени в нашем распоряжение?

— Весь день. Джек не хочет, чтобы мы вернулись до сумерек.

— Тогда у меня предостаточно времени, чтобы соблазнить тебя, как я изначально собирался. — Он сделал паузу и коварно ухмыльнулся — мое сердце пропустило удар. — Времени хватит и на то, чтобы заставить тебя кричать.

Я улыбнулась. Сказано весьма по-мужски.

— Я ни с кем никогда не кричу.

Куинн поднял бровь:

— Тогда, у тебя были не те любовники. — Он легонько хлопнул меня по бедру. — Прочь, женщина. Мне нужно подготовиться для обольщения.

Я шмыгнула на край кровати и вытянулась в полной рост. Он обошел кровать и взял со стула шелковое платье.

— Разреши связать тебе руки.

— Зачем?

— Это мой способ доставить тебе удовольствие. Я не хочу, чтобы ты прикасалась ко мне, пока.

Ощутив резкий скачок возбуждения, я протянула ему руки. В прошлом я пробовала путы и по правде сказать, тот опыт не доставил мне неприятностей и скрытых подвохов, но… Впрочем, платье было тонюсеньким и в случае чего, я легко смогу его разорвать. Он связал мои руки, затем сел и, откинувшись на спинку кровати, с минуту просто рассматривал меня. Голод в его глазах вызвал у меня усмешку:

— Увидел то, что хотел? — поддразнила я, вызывающе поведя бедрами.

— Я вижу много чего и собираюсь это попробовать. Но сейчас, перевернись.

Сделав, как мне было сказано, я смотрела, как он подошел к спа. Мужик выглядел здорово под любым углом. Как не крути, а задница у него фантастическая. Он наклонился над джакузи (предоставив мне на рассмотрение не только зад, но и хорошо подвешенное хозяйство и бедра с прекрасно развитой мускулатурой) и подхватил один из флаконов с эфирным маслом.

— Корица, думаю, сойдет.

Он выбрал мой любимый аромат. Я улыбнулась, увидев, что Куинн идет назад, и крайне изумилась, что он уже снова более чем «готов к выполнению задачи». Запас жизненных сил вампиров и, правда, был точно таким же, как у вервольфов. Он встал на колени на краю кровати, от души налил масла в ладони и потер их друг об друга.

— Закрой глаза, — велел Куинн.

Я закрыла глаза и вздохнула от удовольствия, когда он начал разминать свод стопы. Куинн ловко втирал масло в кожу, в воздухе витал насыщенный терпкий аромат корицы, пробуждающий мои чувства почти так же, как нежные и чувственные поглаживания его пальцев. Постепенно, он перешел от стопы к голени, его пальцы плели заклинание, которое привело меня как в состояние возбуждения, так и релаксации.

Закончив с одной ногой, он взялся за другую. Я чуть ли не напевала от удовольствия, всецело наслаждаясь каждым мгновением и каждым нюансом этой чувственной услады.

— Что случилось? — спросил Куинн, легонько проведя пальцем по ссадине, оставленной пулей.

— Один из копов попытался подправить мой зад.

— Очевидно, он не признает совершенство, даже, когда его тыкают в него носом.

— Думаю, копа больше беспокоил тот факт, что его напарник был только что вырублен никчемной бабой.

Куинн сел на меня верхом, его пальцы начали массировать мне спину. Будь я кошкой, я бы замурлыкала.

— Не думаю, что кому-то взбрело бы в голову назвать тебя никчемной бабой.

Словно подчеркивая свое мнение, он скользнул пальцами по моей груди, посылая электрический импульс в каждое нервное окончание.

— Ну и уж точно не амазонка.

Я скорее почувствовала, а не увидела, как он с теплотой улыбнулся.

— Внешне, нет. Но внутри тебя живет воин, рвущийся наружу.

— Никакого воина, просто женщина, готовая постоять за себя и за свою стаю — на добровольной основе.

Пальцы Куинна плели свою волшбу на моей шее и плечах, и к тому времени, когда он закончил, я почти лишилась воли, обмякнув, как тряпичная кукла. И чертовски возбудилась. Когда он слез с меня, я, не сдержавшись, разочарованно вздохнула. Я так надеялась, что он закончит начатое, взяв меня сзади.

— Перевернись, — скомандовал он.

Я перевернулась на спину. Он завел мне руки над головой и привязал свободный конец платья к изголовью кровати. Затем Куинн пересел к моим ногам и начал весь процесс массажа заново, на этот раз неотрывно глядя мне в глаза и проявляя особое внимание и заботу. Достигнув груди, он массировал ее гораздо дольше, чем того требовалось. Массаж был чувственным и эротичным, к тому времени, когда Куинн закончил, меня пробрала дрожь от непреодолимого желания ощутить его глубоко внутри себя.

Но чувственный блеск в его глазах и понимающая улыбка, играющая на сексуальных губах, наводили на мысль, что он не собирается торопиться.

— Теперь, время бросить вызов. — Его низкий баритон прозвучал приглушенно, отозвавшись дрожью во всем моем теле — реакция, не уступающая по сокровенности любому поцелую. — Я собираюсь заставить тебя взывать ко мне, Райли.

— И не надейся. — Но как только я произнесла эти слова, у меня тут же зародилось смутное подозрение, что если на белом свете и был какой-то мужчина способный это сделать, то им был бы этот вампир.

Куинн перегнулся через меня, поставил закрытый флакон с маслом на ночной столик, после чего наклонился ко мне и поцеловал.

— В таком случае, пусть игра начнется, — ответил он.

Его горячее дыхание опаляло мне кожу, темные глаза сверкали, излучая обжигающее сияние.

— Лови момент, — усмехнулась я.

И он своего не упустил. Действуя лишь ртом и языком, Куинн не пропустил ни единого места на моем теле. Он отыскал эрогенные зоны, о существование которых я даже не имела понятия, и сполна ими натешился, превознося меня на вершину оргазма снова и снова, каждый раз повторяя все с самого начала, пока мое тело не начинало блестеть от пота, а каждая клеточка вибрировать от необходимости в разрядке.

А затем, он опустился ниже.

Когда кончик его языка коснулся пульсирующего клитора, я дернулась, забившись в сладкой истоме, с моих губ сорвалось хныканье. Куинн тихо рассмеялся, обжигая дыханием влажную плоть, и в ту же секунду начал посасывать, впиваться губами и вбирать его полностью в рот — это послужило концом любого рода сдержанности с моей стороны. Я самозабвенно предалась любовной игре, и быстро достигла пика наслаждения, содрогаясь всем телом и издавая громкие стоны, в то время как он продолжал упиваться мною.

Едва дрожь утихла, он тихо спросил:

— Готова ли ты взывать ко мне, Райли?

Его дыхание овевало мои бедра — воздушный поцелуй, вызвавший у меня трепет. Я закрыла глаза, наслаждаясь ощущением, желая ощутить его внутри и желая продлить эту любовную игру, как можно дольше.

— Я говорила тебе, что ни к кому никогда не взываю.

Эти слова сорвались с моих губ с придыханием и вызвали у него тихий смех.

— Тогда, я продолжу начатое.

И он продолжил, подойдя к делу с той же основательностью, что и в первый раз, только на этот раз, действуя руками, а не губами и языком. Куинн очень быстро довел меня до грани, но не позволил испытать столь страстно желаемой разрядки — он приостановил ласки, и требовательным, неистовым поцелуем впился мне в губы, пока мелкая дрожь, предвещающая бурный оргазм, не утихла. А затем, он начал все заново.

Хотела прелюдии — получи с лихвой. Только вот навряд ли я смогу так долго выдержать…

— Пожалуйста, — задыхаясь, прошептала я. — О, Боже, пожалуйста… Ты нужен мне… внутри.

Стоя на коленях, он навис надо мной — тело столь же горячее и потное, как у меня, на губах нечестивая усмешка.

— Ты знаешь цену.

— Да, да, все что угодно, только возьми меня.

Он распластался на мне, развязал мои руки, затем немного переместился, так чтобы его напряженный член прижался к низу моего живота, скользнул к влажной плоти и… остановился.

— Мы будем заниматься этим долго и медленно?

Я издала сдавленный стон, Куинн усмехнулся.

— Мне так не кажется.

Одним быстрым, сильным толчком он оказался внутри. Я испытала такое восхитительное облегчение, что чуть не расплакалась. Он начал двигаться, погружаясь в меня глубоко и жестко — полнейшая раскрепощенность, никакой сдержанности и отсутствие стесненности в выборе действий. Это было дурманяще, страстно, горячо и мощно, и хотя я едва могла дышать, не говоря уже о том, чтобы думать, я все же осознала, что это — именно то, что я искала, то, чего мне не хватало в жизни. Потому что это было больше, чем просто секс, больше, чем банальная плотская связь и вожделение, как если бы в этот восхитительный миг мы стали единым целым, слившись физически и духовно.

А затем его зубы погрузились мне в шею и все взорвалось в экстазе. Крича, мы погрузились в море блаженства, достигнув самого сильного оргазма, который я когда-либо испытывала.

Когда я вспомнила, как снова дышать, почувствовала облегчение, я обхватила его лицо ладонями и неспешно поцеловала.

— Это было потрясающе.

Он перекатился на бок и притянул меня в свои объятия.

— И я заставил тебя взывать и кричать.

В его страстном, сексуальном голосе слышались нотки мужского самодовольства.

— Только потому, что мне было необходимо ощутить тебя внутри, — улыбнулась я.

Он тихо прыснул от смеха и убрал с моего лба мокрую от пота прядь волос.

— Похоже мне придется доказывать, что это произошло не по счастливому стечению обстоятельств.

А я еще считала Талона выносливым. Я улыбнулась и чмокнула его в подбородок.

— Похоже на то.

В течение всего дня он и в самом деле доказывал, что это не было случайностью.

А под конец дня, когда мы, разгоряченные и лоснящиеся от пота, лежали в объятиях друг друга, я осознала, что попала в серьезный переплет. Глубинное влечение, вспыхнувшее и не утихающее между нами, наводило на мысль, что этот вампир нечто большее, чем просто сексуальный партнер.

И не важно, что я едва знала его. Не важно, что он хотел от меня только физической близости. Я больше не могла контролировать свои эмоции, равно как и не могла противиться настоятельным призывам луны.

Я хотела его. Хотела выявить все грани того, что между нами возникло.

Только вот в данный момент — это последнее, чего хочет он.

Но, как я уже предупреждала его в недалеком прошлом, я была волком, готовым бороться за то, во что верила.

И была более чем готова к борьбе за все те неизведанные возможности, что сулило нам будущее, за все то, что может быть между мной и этим вампиром.

— Так, та-а-ак, — произнес Роан, переметнув взгляд от меня к Куинну и снова ко мне, когда мы приближались к нему по тропинке. — Смотрю, приятно провели время.

Я усмехнулась:

— У нас не оказалось под рукой колоды картишек и не чем было заняться, чтобы скоротать время.

Его взгляд устремился на след от укуса на моей шее. Куинн делал все возможное, пытаясь кусать в одно и то же место, чтобы мою шею не усеивала россыпь укусов. Но мы занимались любовью больше нескольких раз и ранки заживали чуть дольше обычного.

— Надеюсь, ты не слишком ее истощил. У нас грандиозные планы на сегодняшний вечер.

Выше сказанное на самом деле означало следующее: он надеется, что Куинн не хлебнул лишней кровушки. И все мы это поняли.

Куинн положил руку на плечо Роана и слегка сжал:

— Я взял не больше, чем того требовалось. — Он посмотрел на меня, на его губах появилась улыбка. — И если о ком тебе следует переживать по поводу истощения, то это обо мне.

— Что-то ты не жаловался днем, — сухо заметила я.

Его улыбка стала шире, заставив мои гормоны пуститься в бешенный пляс.

— Ты тоже. Так что можешь истощать меня в любое время, когда пожелаешь. — Его взгляд вернулся к Роану: — Где Лиандер? Мне нужно вернуть ему модуляторы.

— В доме, готовит обед. По-видимому, ему нравятся мои кулинарные потуги примерно так же, как и моей сестре.

Куинн на мгновение встретился со мной взглядом, а затем направился в дом. Я последовала за ним, наслаждаясь открывшимся видом, а зайдя в дом, отправилась наверх, чтобы переодеться в приличную одежду. После чего я вернулась на улицу и плюхнулась на скамейку рядом с братом.

— Ну, как все прошло прошлой ночью?

— Как только вырубили электричество, все пошло как по накатанной. Большинство охранников было уничтожено, однако среди них не оказалось вампиров, помимо прочего мы с Джеком заблаговременно побеспокоились нейтрализовать наши запахи.

— Вы что-нибудь нашли?

Он тихо фыркнул.

— Литры семенной жидкости и яйцеклеток.

— Ты нашел и уничтожил свою?

— Кажется, да. Мы нашли кое-какие интересные файлы, но кроме них, ничего иного нам не удалось обнаружить. Как мы и подозревали, «Монеиша» является всего лишь сборным пунктом. Двойников создают не там.

— Значит, они не занимаются научной разработкой какого-то вида?

— Ага. Только забором исходного материала.

Я нахмурилась:

— Разве не «Монеиша» выделила кластер генов, делающий вампира вампиром?

Он недоуменно уставился на меня:

— Где ты это услышала?

— Вроде бы об этом писалось в газетах.

— Ни в одной, прочитанной мною газете, об этом не писалось.

Теперь я была в растерянности.

— Может, мы не те газеты читаем?

— А кто тебе рассказал, что это они выделили кластер?

— Миша. Он сказал, что генетические исследования «Монеиша» были опротестованы общественностью.

— Протесты были, согласен, но в основном из-за того, что они скупали близлежащие жилые объекты, соответственно и землю, на которой те находились, с целью расширения.

— Может быть, Миша спутал эти истории. — Не успела я договорить, как меня начали одолевать сомнения. Из всех моих знакомых у Миши была самая лучшая память.

— Возможно, — голос Роана прозвучал не убежденнее моего.

С минуту я нервно терзала нижнюю губу, а затем спросила:

— Вы нашли какую-нибудь информацию о «Конане»?

— О ком?

— О «Конане». Компания, которой вроде как принадлежит «Монеиша».

— Откуда ты это узнала? Мне лишь известно, что глава Хантер до сих пор пытается отследить документы, свидетельствующие о деятельности этой компании.

— Мне рассказал Миша.

Роан нахмурился:

— Интересно, а как он узнал?

— Я могу спросить у него при следующей встрече.

— Расскажи Джеку, посмотрим, что он ответит. — Роан умолк на минуту. — И все же, как так вышло, что Готье заподозрил вас?

Я пожала плечами:

— Не знаю. Он стоял у двери Брауна, когда мы выходили из кабинета. Возможно, что-то услышал.

— Эти офисы звуконепроницаемые.

— Тогда, одно из двух, либо он обладает острым чутьем, как у волка, либо его насторожили какие-то слова Куинна. Хотя, какие — не имею понятия.

Роан нахмурился.

— Знаешь, я работал с ним несколько раз и заметил, что у него чрезвычайно острое для вампа чутье. Если он — лабораторно-созданное существо, тогда, возможно, его наделили обонянием волка.

Я прислонилась к нагретой солнцем стене старого сарая.

— Джек проверил все военные объекты? Не может ли это быть правительственной программой?

— Военные, безусловно, работают над внедрением в хромосомный материал нечеловеческих биосистем вампирского генома, но согласно словам Джека, из всех образцов только один прожил дольше всех — пару лет.

Я вспомнила запах на крытой стоянке казино. Вспомнила, как мне показалось, что я столкнулась с мертвецом, ну или как минимум с чем-то, что отходило в мир иной.

— На мой взгляд, кто бы за этим не стоял — не сильно-то им фартит с долговечностью их проектов.

— Они достаточно живучи и успеваю столько дел наворотить, что мало не покажется.

Я подняла бровь:

— Например?

Роан заколебался, но все же ответил:

— Ты ведь в курсе, что у нас пропали десять стражей? — когда я согласно кивнула, он продолжил: — Исходя из того, что нам удалось обнаружить в найденных останках, мы пришли к выводу, что стражи, возможно, были вынуждены бороться за свою жизнь на какой-то арене.

Я закрыла глаза и взмолилась, чтобы Келли не присоединилась к их числу. Чтобы не стала еще одним гротескным творением какого-то безумца. Она не заслуживала такого конца. Ни один из стражей не заслуживал этого.

Но я в очередной раз выбросила эту мысль из головы, не желая переживать боль утраты до того момента, пока надежда полностью не исчезнет, и не станет точно известно, что она мертва.

— Очевидно, тела сваливали в недоступных для солнечного света местах, иначе бы не осталось останков для изучения. Что само по себе наводит на мысль: кому-то требуется, чтобы Управление обнаружило останки.

Роан кивнул:

— Джек говорит, что в останках вампа, обнаруженного в самолете Куинна, показатель катализатора роста просто чудовищный. И предварительные результаты в образцах, что забрал Куинн у клонов Готье, тоже показывают высокое содержание катализатора.

Я нахмурилась:

— Похоже, им действительно наплевать на то, как долго живут их творения.

— Возможно, им вполне достаточного того срока, что отводится на выполнение задачи. — Он мрачно посмотрел мне в лицо. — Тело вампира после истинной смерти очень быстро дегенерирует. Можешь ли ты представить более лучшую машину для убийства, чем ту, что изначально была предназначена для этого, а сделав свою работу, самоуничтожится, прежде чем можно будет собрать хоть какие-то доказательства?

— Это не то, о чем бы мне хотелось серьезно задумываться, — ответила я, следя взглядом за черно-белой веерохвосткой, порхающей над спинами неподалеку стоящих коров. — Каким же это образом Готье позволили остаться в Управление? В особенности после того, как повсюду стали появляться его клоны?

— Мы считаем, что Готье с кем-то сотрудничает в Управление, и этот кто-то не Алан Браун. Пока мы не вычислим его, Готье будет работать. Врага лучше иметь на виду.

— Теперь-то он точно у вас не на виду.

— Не у нас, у главы Хантер.

— Ага. — Я закрыла глаза, заслушавшись ветром, что завывал в эвкалиптах. Близился шторм, что накануне разразился в Мельбурне. — Как страж, Готье должен был регулярно проходить медосмотры. Отсюда делаю вывод, что ничего необычного никогда не обнаруживалось, так?

— Так. Джек же рассказывал тебе библиографию Готье, или отсутствие таковой.

— Да уж. Мал помалу.

Роан усмехнулся:

— Он хочет, чтобы ты вошла в программу, сестренка, и пытается тебя втянуть в нее.

— Он об этом уже говорил.

Мужчина, о котором шла речь, появился из-за деревьев, как только я договорила.

— Райли, — улыбнулся он, но во взгляде читалась полная серьезность. — Сможешь уделить минуту? Нам нужно поговорить.

Я взглянула на Роана, который лишь пожал плечами на мой немой вопрос. Я заставила себя подняться и сказала:

— Конечно.

Джек последовал по тропинке обратно в заросли деревьев, я нехотя поплелась за ним. Мы спустились к плотине и остановились на краю, разглядывая стрекоз, носящихся туда-сюда над водой.

— Что случилось? — спросила я, спустя минуту.

— Нечто, что тебе может не понравиться. — Он посмотрел на меня; взгляд зеленых глаз был тверд и суров. — Помнишь, я брал у тебя образец крови?

У меня что-то ухнуло в животе.

— Да.

— Мы получили кое-какие интересные результаты.

Я полуприкрыла глаза, не вполне уверенная, что на самом деле хочу это услышать.

— Ладно, меня опоили?

— Да. В крови был найден N529 — антихолинергический галлюциноген быстрого действия, предназначенный для применения нелюдями, и который не должен был поступить на рынок раньше следующего месяца. Вторым препаратом, обнаруженным в крови, был — ARC1-23.

Я подняла бровь:

— Который является?..

— Препаратом, который все еще находится в экспериментальном списке из-за серьезных побочных эффектов, появившихся у некоторых нелюдей. — Джек нерешительно умолк. — Кажется, кто-то добивается, чтобы ты забеременела.