Влад

Солнце светило не по-осеннему ярко. Припекало так, словно забыло, что наступил ноябрь. На небе не было ни тучки, изредка сквозь прозрачную синеву проплывали белые облака. Подсохшие лужицы в углублениях асфальта робко напоминали о вчерашнем дожде. Настроение портила только необходимость зайти на бывшую работу. Этот визит я откладывал до последнего, пока пресловутые документы не потребовались срочно.

Подавив синдром тревожных состояний, я наведался в «Перспективу». Отметился в обходных листах, подошел к миловидной девушке из отдела кадров. Она не заставила меня подписывать еще сто бумажек. Протянула тонкую папку с документами и лучезарно улыбнулась:

— Жаль, что вы от нас уходите.

— Да, жаль, — вежливо отозвался я.

— По вам не скажешь, — возразила она.

— Почему?

— Вы почти светитесь.

— Свечусь?!

Боже, Кира вемов и в отдел кадров напихала? Куда деваться…

— Выглядите счастливым, — поправилась девушка.

Я пристыженно потупился. Действительно, нельзя воспринимать любые слова буквально. Хватит впадать в панику каждый раз, когда слышу подобные выражения.

— У меня все отлично. — Я убрал папку в рюкзак и заодно заглянул в распечатку с именами сотрудников, которых мне нужно было обойти. — Спасибо, Оксана.

— Удачи вам!

Я улыбнулся в ответ. На вид Оксана была моей ровесницей, уж точно не старше. Казалось, от своей работы девушка получала настоящее удовольствие. Либо она впрямь любила копаться в документах, либо была полна энтузиазма, свойственного лишь новичкам. Интересно, если я посоветую ей сматываться отсюда как можно скорее, она сочтет меня психом?

— Вдруг понадобится другая справка, — Оксана быстро записала что-то на листочке и протянула его мне, — вот мой номер, звони.

О чем она? Какая справка? Вроде все выдали. И с чего мы перешли на «ты»? О…

— Обязательно понадобится, — пообещал я, спрятав листочек в карман.

А жизнь-то налаживается!

Я развернулся с намерением навсегда покинуть ненавистное здание «Перспективы», но замер на месте. У дальнего стола главная кадровичка увлеченно беседовала с круглолицым мужчиной. И это был тот самый бородач, который недавно меня преследовал. По крайней мере, очень на него похожий. Не может быть! Я ошибся или перенервничал, вот и мерещится всякое. Зачем ему меня преследовать? Прошел месяц, мои воспоминания нынче не в цене. Рассмотрев густую бороду мужчины, я избавился от всех сомнений. Это он!

— Ты его знаешь? — шепнул я Оксане, кивнув в его сторону.

— Кто-то из отдела сопровождения клиентов, — охотно ответила она. — А что?

— Обознался… Еще раз спасибо.

Оксана занялась бумагами, в изобилии разложенными на столе. Я попятился к двери, надеясь улизнуть. Надежды не оправдались. Бородатый тип меня заметил и изменился в лице. Он настороженно взирал исподлобья, словно оценивал обстановку и размышлял над тем, что делать. Я терпеть не мог «опен спейсы», утыканные десятками рабочих столов, но сейчас возлюбил их всем сердцем. Кабинет был большим, шумным: здесь трудилось несколько отделов, да и посетителей вокруг сновало немеряно. Бородач не станет выкидывать сверхъестественные фокусы при толпе среди бела дня. Я приветливо помахал ему рукой, он смутился и отвернулся к кадровичке. Решил, что у него есть дела поважнее?

Выйдя к лифтам, я убедился, что никто за мной не гонится и вздохнул с облегчением. Однако безрадостные мысли все испортили. Лейка говорила, чтобы выследить человека необходимо увидеть его и запомнить. Конечно, этот тип мог встретить меня на работе в любой день, но вряд ли моя скромная персона привлекла его внимание. А еще энергетическое выслеживание — штука сложная и доступна далеко не каждому. Получается, похитители нашли меня без применения особой уличной магии. Кто знал о том, что я еду на вокзал? Правильно. Я и Кира. А кто начальник бородатого гада? Верно. Она.

От этого простого до боли логичного вывода мне стало противно. Как я раньше не додумался? Кира так рьяно уговаривала меня забыть о полиции, и мой рисунок привел ее в бешенство. Нет, ну какой же я идиот… Готов был собой пожертвовать ради нее, а она?

Во мне закипала злость. Эмоции, которые я предпочитал сдерживать, рвались наружу, превращаясь в самую настоящую бурю. Заслон благоразумия оказался прорван, гнев поглотил остатки обиды и негодования. Желание себя пожалеть тоже исчезло. Лифт заскрежетал и открыл двери. Я зашел внутрь, рука невольно потянулась к кнопке седьмого этажа.

В конце коридора, на месте моего любимого кулера, обнаружился широкий стол — прямо перед дверью нужного мне кабинета. Восседала за ним девчонка лет шестнадцати с огненно-красными волосами.

— У вас назначена встреча? — поинтересовалась она невинно.

— Ты секретарша Киры что ли?

— Я ее личный ассистент! — обиженно взвизгнула та. — Так у вас назначена встреча или нет?!

— Сейчас назначим.

Я настойчиво постучал в дверь. Девчонка вскочила со стула и резво кинулась ко мне, но опоздала.

— Заходи, Влад, — раздался голос Киры из-за двери.

Секретарша сердито выпятила губу. Я отодвинул ее от двери и вошел в кабинет. Стойкий яблочный запах витал в воздухе, наполняя комнату приторной сладостью. Кира привычно сидела на краю стола и рассматривала свои туфли на высоченных каблуках. В разгар рабочего дня костюм ей надоел: пиджак покоился на кресле, верхние пуговицы облегающей фигуру блузки были расстегнуты. Очки она сегодня выбрала обыкновенные, овальные, в серой металлической оправе — скукотища. Рядом с телефоном лежал листочек, исписанный идеальным почерком. Слишком аккуратным, каким-то искусственным. Точно, Лейка ведь упоминала, что Кира увлекалась каллиграфией. Долгая упорная тренировка, и в итоге получаем красивую подделку. В ней все фальшивое, даже почерк.

— Зашел попрощаться, — с порога сообщил я.

— Уволился? — притворно расстроилась Кира, будто для нее это было сюрпризом. Или она не обратила внимания, что я месяц не появлялся на работе? В моем отделе определенно заметили, но зарплату перечислили целиком. Уверен, Кира приложила к этому руку. Неужели совесть замучила?

Я закрыл дверь перед носом разъяренной девчонки, которая до сих пор стояла в проходе, готовясь вытащить меня наружу по первому требованию начальницы.

— Еле прорвался, — усмехнулся я.

— Она очень старательная, — утомленно сказала Кира. — Так ты нас покидаешь?

— Вот, документы забрал.

— Ясно. Удачи, и всего остального. Ну, чего обычно желают.

— Ага. Кстати, эти твои ребята больше ко мне не пристанут, да?

По правде говоря, я рассчитывал на округленные честные глаза и пылкую речь в стиле «как ты мог подумать». Но Кира и бровью не повела.

— Влад, не смеши, — протянула она равнодушно. — Кому ты теперь нужен?

— А ты мастер по емким ответам, — восхитился я.

— В чем ты меня обвиняешь? Я просила и деньги предлагала, вспомни. Что мне еще оставалось делать?

— Значит, я тебя вынудил?

— Конечно, — подтвердила Кира, без намека на угрызения совести. — Или я должна была сидеть ждать смерти, пока ты набираешься смелости?

— Что же вы собирались со мной сделать?

— Конкретных идей не было. Мы боялись, что ты уедешь. Ищи тебя потом на провинциальных просторах нашей могучей родины. Хочешь предъявить претензии, начни с Паши.

— Он хотя бы не прикидывался моим другом.

— Тебя послушать, так он душка.

— Вовсе нет, — покачал я головой. — Просто ты намного хуже.

Кира удивленно взмахнула ресницами и спрыгнула со стола.

— Считаешь, бывают идеальные люди? — укоризненно спросила она, приблизившись ко мне вплотную. — Хочешь, расскажу, что случается с маленькими наивными девочками, когда они попадают в жестокий реальный мир? Их размазывают по стеночке. Извини, что разочаровала. Тебе никогда не понять, через что мне пришлось пройти.

— Бесспорно, — подлил я масла в огонь, — ты пострадала больше всех.

— Хреново попасть в закрытый клуб по самому низкому баллу и вечно быть в отстающих. Приходится брать другим.

— Подлостью? Ты же совсем не такая. Где-то в глубине души.

— О! — рассвирепела Кира и цепко впилась в меня взглядом. — А ты якобы обо мне много знаешь.

Я предусмотрительно отвел глаза.

— Кое-что знаю.

— Да ну?

— Я помню твои любимые слова и жесты. Вижу, расстроена ты или довольна, безо всяких энергий и прочих заморочек. Ты ненавидишь строгие костюмы и правильное поведение. Держишь все под контролем из принципа, а не потому что это важно. Тебе будет тесно в любых рамках, кто бы их ни устанавливал. Ты хотела доказать миру, чего стоишь, а в результате превратилась в заносчивую стерву, которая думает исключительно о себе. Иногда в тебе мелькает что-то человеческое. И оно прекрасно, несмотря на то, что ты упорно пытаешься его в себе убить.

— Это так мило, — фальшиво всхлипнула она. — Я сейчас расплачусь!

— Не стоит, — посоветовал я, отворачиваясь к двери. — Зрителей-то нет.

Кира пренебрежительно фыркнула мне в спину, но я не обернулся. Хлопнул дверью и направился к лифтам. Юная секретарша проводила меня сердитым хмыканьем. Эта девица подходит Кире, наверняка сработаются.

Что ж, к Кире я заглянул не зря. Вся злость волшебным образом испарилась. Словно переживать было не из-за чего, а так… накладочка вышла, маленькая. Да, круто я съездил за документами. Сделал столько чудесных открытий!

Главный подарок поджидал меня в холле. Стоило выйти из лифта, как навстречу мне выплыла Лейка.

— Вот это совпадение! — воскликнула она.

Увидеть ее было приятно. За последний месяц я пару раз звонил Лейке справиться о самочувствии. Она отвечала общими фразами и быстро бросала трубку. Я на нее не обижался, надеялся, что она скоро поправится и перезвонит.

— При чем тут совпадения? — спохватилась Лейка. — Ты же работаешь в «Перспективе».

— Уже нет, — улыбнулся я. — Забирал документы. А ты какими судьбами?

— Хочу прояснить у Киры один момент.

Улыбка мгновенно сошла с моего лица.

— Что стряслось? — напряглась Лейка.

Вот он, режим сканера в действии. Стоп. Зачем мне от нее что-то скрывать?

— Я наткнулся на своего похитителя. Только что, в офисе.

— Кира? — сурово спросила она.

— Вижу, ты не шокирована.

— Нисколько. Показывай, где он.

— Нет-нет, — запротестовал я. — Мы с Кирой поговорили. С этой историей покончено. Я хочу думать, что разобрался с чем-то сам.

— Понимаю. — Лейка одобрительно кивнула. — Молодец, что уволился.

— Нашел новую работу, — поделился я радостным известием. — Больше никакой рутины. Привет, дизайнерская студия. Платят неплохо и коллектив вроде… нормальный.

— Давай зайду проверю? — предложила она.

— Замечательная идея!

— Договорились.

— Вижу, у тебя тоже все хорошо. Превосходно выглядишь.

— Да, я гораздо лучше выгляжу, когда не при смерти.

Отлично, Лейка пришла в себя. Улыбается, пытается шутить… По сравнению с тем, что она пережила, мои проблемы — ерунда. Еще один повод не сожалеть о Кире. Впредь буду разборчивее в людях. Единственный, кто обо мне заботился — это Лейка, а я придирался к мелочам вместо того чтобы видеть суть. Поверхностный идиот! Теперь мне даже нравился Лейкин неброский костюмчик и идеально причесанные волосы. Это удивительно ей шло и, как я ни старался, не представлял ее другой.

— Что с Артемом? — вспомнил я. — Перестал из дома убегать?

— Я присматриваю за ним по мере сил. Так в какой день зайти тебя навестить?

— Позже решим, ладно? Сначала разберусь с жильем.

— А что с общежитием?

Я тяжело вздохнул. После инцидента с Катей меня выставили из общаги без лишних церемоний. Еле успел собрать вещи до того, как их вышвырнули на улицу. Я временно обитал у бывшего однокурсника Коли. Занятый творчеством, он не замечал моего присутствия, и еще двоих ребят, облюбовавших кухню. Но долго злоупотреблять его гостеприимством было неприлично.

— Пустяк, — отмахнулся я. — Выселили немного. Со всеми бывает.

— Поживи пока в моей квартире.

— Прикалываешься? Вспомни, как мы уживались…

— Нет, ты не понял. У меня жильцы недавно съехали.

— У тебя есть вторая квартира?

— Мамина. Я ее сдаю.

Снова ощутил себя полнейшим кретином. Мог бы догадаться раньше, почему она нигде не работает. Москвичи, чтоб их…

— Спасибо, конечно, — смутился я. — Меня интересует… м-м-м… материальная сторона вопроса.

— Забудь. Мне проще, когда в квартире кто-то живет. Присмотришь за ней, цветочки польешь. Главное кухню не спали.

Она это серьезно? Неудобно как-то…

— Влад, — строго сказала Лейка. — Устроишься на новой работе, тогда и обсудим условия, если тебе принципиально. Благодаря отцу Артема, деньги — последнее, что меня волнует. Тебя что, уговаривать надо?

— И где она находится? — полюбопытствовал я.

— На Красных воротах.

— А комнат сколько?

— Три.

— Три… — мечтательно повторил я. Всю жизнь мучился от нехватки свободного места. Это же можно целую студию развернуть, и перестать распихивать рисунки по антресолям и кладовкам. — Чего ты сама не живешь там?

— Воспоминания плохие. Я избегаю в ней появляться. С визитом не нагряну, будь уверен.

— Хм… Может ты меня еще поуговариваешь? А то неловко…

— Брось, — ухмыльнулась Лейка, плавно разворачиваясь к лифту. — Заходи на днях. Сейчас мне пора идти.

— Удачи, — пожелал я и выбежал на улицу.

В моей жизни наступила белая полоса или типа того? После той адовой недельки вполне честная компенсация. Месяц назад я не знал где прятаться, а тут вдруг столько счастья привалило. Я жив, здоров, получил шикарную работу, еще с квартирой вопрос решился. Вдобавок у меня в кармане лежит номер телефона той милой девушки из отдела кадров. Да все просто потрясающе!

Мир казался приветливым и дружелюбным. Пусть мой мозг чуть не растащили по кусочкам, но оно того стоило. Подумаешь, у меня нет суперспособностей. Зато теперь я знаю о жизни больше, чем многие другие.