Едва Фердинанд свернул с Дождливой, дождь тотчас прекратился и засияло солнце.

"Надо закрыть зонтик…" – подумал Фердинанд и стал искать крючочек, за который следует потянуть, с тем чтоб зонтик из раскидистого гриба превратился в изящную, перепоясанную чёрным шёлком тросточку.

Но крючочка нигде не было.

– Любопытно… – протянул Фердинанд и пошёл с открытым зонтиком дальше по улице, хотя все прохожие свои зонты и зонтики давно закрыли. – Может, так оно и лучше, – пробурчал себе под нос Фердинанд, – по крайней мере, зонтик хорошенько просохнет…

Вдруг к Фердинанду подошел какой-то мужчина.

– Извините, пожалуйста, – сказал мужчина, – только не знаю, заметили ли вы, что дождик прошёл…

– Как же, заметил, – отвечал Фердинанд.

– Я вижу, вы с открытым зонтиком… Вот я и подумал: может, вы, скажем, замечтались или ещё что-то… – стал оправдываться незнакомец, опасаясь, видимо, быть навязчивым.

– Я нарочно иду с открытым зонтиком, – заявил Фердинанд.

– Осмелюсь спросить: почему? – с любопытством осведомился незнакомец.

– Чтоб высох, – пояснил Фердинанд, – просто-напросто, чтоб высох…

– Вы гений! – воскликнул мужчина с восхищением. – Только вы постигли душу зонтика!, Вы заботитесь о зонтике, вы хотите, чтоб зонтику было хорошо, вы не пренебрегаете зонтиком, как это делает большинство владельцев! Когда-нибудь зонтики воздвигнут вам памятник! Последую вашему примеру!

Сказав так, он раскрыл свой зонтик, несмотря на солнечную погоду.

– До свиданья, – сказал мужчина, – ко всем, кто встретится на моём пути, я обращусь с призывом последовать вашему примеру!

И он исчез.

Вскоре Фердинанд заметил, что на улице становится всё больше людей с открытыми зонтами, хотя дождь давным-давно прошёл и на небе не было ни облачка.

Вскоре кто-то бросил лозунг:

ЗОНТИКИ ЛЮБЯТ, ЧТОБ ИМ БЫЛО СУХО!

Все стали этот лозунг повторять. Его писали на стенах, передавали через громкоговорители и даже вечерние газеты, выходившие часов около трёх, поместили этот лозунг над заголовками на первой странице.