Церковь сталкивалась с трудностями во все времена, однако масштабы и сложность современных проблем не идут ни в какое сравнение с проблемами любого другого периода ее истории. Быстро растет население земного шара, набирают силу нехристианские религии, привлекающие к себе людей, которые могли бы стать христианами. Христианство становится религией меньшинства, но не надо отчаиваться: пробуждения придают Церкви гибкость для действия в новых условиях.

 

1. Проблемы

1.1. Войны и мирная жизнь в демократических государствах и государствах диктатуры

Хотя борьба нацистской Германии, фашистской Италии и империалистической Японии за мировую гегемонию с окончанием второй мировой войны прекратилась, в настоящее время существует ряд правых диктатур в южной Америке, Африке, Азии. Эти режимы лишают человека возможности свободно выражать свои мысли и исповедовать религию. Некоторые страны запрещают миссионерам работать на своей территории. Многие представители католического духовенства открыто отвергли эти режимы, попытались покончить с репрессиями и образовать новые, нередко марксистские, правительства. Теология освобождения, появившаяся в Латинской Америке, считает, что она опирается на деле нередко для восстановления справедливости использует марксистские идеи революции. Миссионеры, с одной стороны, испытывают сострадание к угнетаемым и бедным, а с другой, скованы рамками статуса «гостей» на территории государства, где они работают.

Контекстуализация (модификация, приспособление) богословия в попытке избежать «западного империализма» также наблюдается в Латинской Америке, Африке и Азии. Встает вопрос, должна ли контекстуализация быть применением библейских принципов к национальной культуре или, наоборот, теология должна приспосабливаться к условиям гонений и нового, иногда марксистского, порядка.

Коммунизм был и останется угрозой христианству. Это не только социальная, экономическая и политическая система. В нем присутствует и религиозный элемент, ибо люди посредством диктатуры пытаются построить новый мир, в возможности создания которого они уверены так же, как в том, что утром следующего дня взойдет солнце. В настоящее время более одной трети населения мира проживает в странах социалистического лагеря, в управлении которыми используются современные методы и средства массовой пропаганды. Их территория простирается от Эльбы до Тихоокеанского побережья Азии, от Балтийского моря до Адриатики и границы с Ираном и Индией.

Вследствие материалистической и атеистической направленности коммунизм противостоял христианству везде, где он приходил к власти, запрещая миссионерскую деятельность и осложняя жизнь церкви открыто или в скрытой форме.

1.2. Миссии

Распространение коммунистической идеологии осложняло работу миссий, которые закрывались, а миссионеры высылались из страны. Так было в Китае, когда в 1949 году там пришли к власти коммунисты.

Национальное движение против колониализма в Азии, Африке, Латинской Америке пыталось связать деятельность миссий с бывшими колонизаторскими режимами, независимо от той положительной роли, которую эти режимы сыграли в развитии экономики региона. Вследствие того, что договор в Тиенцине в 1858 году вынуждал Китай открыть границы для благовестия, миссионеры там продолжали считаться агентами западного империализма. Договор был аннулирован лишь после второй мировой войны. Многие азиатские и африканские нации получили свободу после 1945 года. Миссиям чинились препятствия, а в некоторые районы — например, в Индию или Саудовскую Аравию — был запрещен въезд миссионеров. Теология контекстуализации и теология освобождения представляли собой попытку создать богословские системы, учитывающие национальные потребности.

Возрождение буддизма и индуизма вело к ограничению миссионерской деятельности или к ее запрету. Ислам обрел второе дыхание, что в сочетании с многомиллиардными доходами от продажи нефти дало ему возможность не только закрыть миссии на Ближнем и Среднем Востоке, но и изыскать силы для организации собственных миссий и радиостанций. Примером исламской деятельности в Европе может служить величественный мусульманский храм в Лондоне.

Против консервативных миссионеров выступали либералы. В 1931 году было организовано межденоминационное общество Светской помощи зарубежным миссионерам (The Laymen's Foreign Missionary Inquiry), поддерживавшее миссии в Индии, Бирме, Китае и Японии. Доклад «Обновленные миссии», составленный в 1932 году под руководством Вильяма Хокинга, профессора философии в Гарвардском университете, показывал перспективы развития миссий и их общественной помощи — в медицинском обслуживании, образовании и т. п., — напрямую не связанной с благовестием. В докладе была выражена мысль, что миссионерам следует использовать во благо веры любые родственные взгляды, которых придерживаются языческие религии. Хендрик Кремер (1886–1965) осудил этот доклад в своей книге «Христианская весть в нехристианском мире» (1938) и выступил против синкретизма Евангелия с языческой религией.

Кризис 1980 года и постоянный высокий уровень инфляции в сочетании с увеличением цен на энергию привели к необходимости усилить экономическую поддержку зарубежных миссий, поскольку курс доллара падал. Сейчас США дают половину общего количества миссионеров всего мира, которые взывают к родной стране о помощи.

1.3. Падение нравов

Половая распущенность, пьянство, разводы, совместная жизнь без регистрации брака, низкий моральный уровень многих радио — и телепрограмм представляет угрозу стабильной семейной жизни на Западе. Моральный облик людей, несущих общественное служение, также невысок. Снизился возраст преступников, и сейчас в США большинство правонарушений совершается молодыми людьми, многие из которых не вышли еще из подросткового возраста. С 1961 до 1976 года уровень преступности возрос вдвое. Более 10 млн. американцев болеют алкоголизмом, из них около 3 млн. женщин, и эти проблемы вряд ли отличают Америку от других западных государств.

1.4. Урбанизация

Отток населения из сельской местности в города, а вместе с тем и уменьшение служащих в церкви представляют еще одну проблему церковной организации. Жизнь в пригородах изолирует и отделяет людей от городских проблем. Население Токио с пригородами в 1980 году составляло 20 млн. человек, Мехико — 14 млн., Нью-Йорка — 18 млн. Две пятых населения земного шара живут в городах или пригородах. Это вело к развитию преступности к перенаселению в трущобах и до недавнего времени заставляло средний класс перебираться в пригороды. С увеличением количества негров, а также других этнических групп среди горожан Южной Африки и Соединенных Штатов возникают расовые противоречия. Церковь же, к счастью, быстро создает новые направления городской деятельности. Христиане с новым рвением пытаются использовать Евангелие не только для личного спасения, но и для разрешения расовых проблем и проблем урбанизации.

1.5. Бюрократизация

Тенденция бюрократизировать Церковь и сделать ее лишь частью культуры представляет еще одну угрозу распространению христианства. Гражданская религия в ослеплении шовинистическим патриотизмом с его ложной этикой и националистическим богословием пытается ограничить определенными рамками деятельность Церкви в государстве и опорочить ее в глазах тех, кто действительно нуждается в ее помощи.

 

2. Перспективы

Каковы же перспективы развития христианства, перед которым стоят только что перечисленные проблемы? В истории Церкви были периоды, когда казалось, что трудности и противники веры неизбежно возьмут верх, однако Церковь находила силы одерживать победу и над еретичеством ариан, и над языческим нашествием варваров 375–500 годов, и над исламом в VII–VIII веках.

2.1. Пробуждения и евангелизм

Постоянные пробуждения в Атлантической цивилизации во времена кризисов обновляли Церковь и помогали ей служить «своему поколению». Хотя в наше время не наблюдается пробуждений, подобных Великим пробуждениям на континенте, в Англии, в Америке мы видим много признаков того, что силы пробуждения действуют. Билли Грейм лично по радио, по телевидению свидетельствовал о Благой Вести большему количеству людей, чем кто-либо иной за всю историю. Набирает силу благовестие среди молодежи, призывающее ее к миссионерству, а также благовестие среди узких групп людей. Предпринимаются попытки развивать благовестие в основных деноминациях, несмотря на их лечение социальным Евангелием.

2.2. Возрождение библейского богословия

Возрождение интереса к библейскому богословию — чему в либеральных Церквах до некоторой степени содействовал Карл Барт — вселяет чувство уверенности. Все больше внимания уделяется изучению Библии в колледжах и семинариях. Тем самым улучшится обучение в Церквах, которое будет опираться на здравое библейское богословие, призывающее к благовестию и эффективной социальной деятельности.

2.3. Экуменическое движение

Можно удивляться, что экуменическое движение в лице Всемирного совета Церквей занимается чем угодно, но только не созданием единой церковной организации, однако евангельские христиане всего мира уже начинают осознавать свою общность в единственно истинном экуменическом и интернациональном организме — Церкви как Теле Христа. Всякое здравое экуменическое движение должно зиждиться на единстве духа, основанном на авторитете Библии, Слова Божьего, и на признании Христа единственным Спасителем от греха. А единство духа в свою очередь может выражаться в создании организации, которая служит интересам разных Церквей.

2.4. Миссии

Несмотря на то что приблизительно две трети населения земного шара живет в закрытых для благовестия государствах, в мире открываются большие просторы для миссионерской деятельности. Сорок миллионов китайцев, рассеянных по планете, привлекли внимание миссионеров, высланных из Китая в 1949 году, и многие из этих китайцев сейчас, обратившись, сами занимаются благовестием. Вдобавок в Китае были отменены некоторые ограничения религиозной деятельности. Вдохновляют победы христианства в Азии, Африке, Южной Америке.

Церковь с готовностью признает и приспосабливает к своим нуждам новые виды благовествования. Для возвещения Христа используются радио, телевидение, богословские курсы, фильмы. Самолеты дают возможность быстро попасть в любой конец земли, избавив миссионеров от необходимости тратить время на долгие, суровые путешествия к месту служения. Медицинское обслуживание, программы развития, образования, сельского хозяйства и многое другое не только открывают путь для свидетельства о Спасителе Христе, но и улучшают условия жизни.

Человек, имеющий представление о том, какое влияние оказывала преобразующая сила Евангелия в течение многовековой истории христианства на жизнь людей и целых наций, увидит в перечисленных проблемах лишь очередной выход Духу Святому, Которому предстоит совершить работу обновления. Такой человек полагается на Бога как на провиденциальную Опору вселенной и Искупителя через служение Иисуса Христа на Кресте. Он знает, что история и время ее завершения находится во власти Христа как Повелителя истории и Церковь, смиренно доверяющая своему воскресшему Господу, примет вызов настоящего так же уверенно, как делала это в прошлом.