4.1. Причины приглашения герцогини Анны Курляндской. В условиях политического кризиса ВТС, состоявший к тому времени из 8 человек (5 мест принадлежали Долгоруким и Голицыным), решил пригласить на престол дочь Ивана V, племянницу Петра I, герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну, поскольку:

– еще в 1710 г. она была выдана Петром за герцога Курляндского, рано овдовела, жила в стесненных материальных условиях, во многом за счет средств русского правительства;

– она не имела сторонников и каких-либо связей в России;

– в итоге это давало возможность, поманив приглашением на российский престол, навязать ей свои условия и добиться согласия на ограничение власти.

4.2. «Кондиции». Д. М. Голицын выступил с инициативой составления реально ограничивавших самодержавие «кондиций» (условий), в соответствии с которыми:

– Анна давала обязательство править вместе с ВТС, который фактически превращался в высший орган управления страной;

– без одобрения ВТС она не могла издавать законы, вводить налоги, распоряжаться казной, объявлять войну или заключать мир, жаловать имения и чины выше полковничьего ранга, без суда лишать владельцев имений;

– гвардия подчинялась ВТС;

– Анна обязалась не вступать в брак и не назначать наследника, в случае же неисполнения какого-либо из этих условий она лишалась «короны Российской».

Среди ученых нет единого мнения относительно оценки характера и значения «затейки верховников». Одни видят в «кондициях» стремление установить вместо самодержавия «олигархическую» форму правления, отвечавшую интересам узкого слоя родовитой знати и ведущую Россию назад к эпохе «боярского своеволия». Другие считают, что это был первый конституционный проект, ведущий к утверждению конституционной монархии и ограничивавший произвол деспотического государства, созданного Петром, от которого страдали все слои населения, включая аристократию.

4.3. Новые проекты переустройства. Анна Иоанновна согласилась на эти условия. Однако планы ВТС стали известны гвардии и основной массе шляхетства .

Из этой среды начали выходить новые проекты политического переустройства России (наиболее зрелый принадлежал перу В. Н. Татищева), включавшие расширение состава ВТС, право дворян выбирать представителей высших органов власти, облегчение условий их службы. Д. М. Голицын, понимая опасность изоляции ВТС, пошел навстречу этим пожеланиям и разработал новый проект, предполагавший ограничение самодержавия системой выборных органов. Высшим из них оставался ВТС из 12 членов. Предварительно все вопросы обсуждались в Сенате из 30 человек, Дворянской палате из 200 рядовых дворян и палате горожан (по два представителя от каждого города). Кроме того, дворянство освобождалось от обязательной службы.

4.4. Неудача «затейки верховников» и ее причины. Разногласиями между приверженцами конституционного ограничения монархии сумели воспользоваться сторонники незыблемости принципа самодержавия во главе с Остерманом и Ф. Прокоповичем, привлекшими гвардию. В итоге, найдя поддержку, Анна Иоанновна разорвала «кондиции» и восстановила самодержавие в полном объеме.

Причины неудачи «верховников»:

–  Недальновидность и эгоизм большинства членов ВТС, стремившихся к ограничению монархии не ради интересов всей страны или даже дворянства, а ради сохранения и расширения собственных привилегий.

–  Несогласованность действий, политическая неопытность и взаимная подозрительность отдельных группировок, выступавших сторонниками конституционного строя, но опасавшихся своими действиями укрепить ВТС.

–  Позиция гвардии, которая после некоторых колебаний поддержала идею неограниченной монархии.

–  Успешные действия Остермана и Прокоповича – руководителей партии сторонников сохранения самодержавия.