1.1. Недовольство яицкого (уральского) казачества мероприятиями правительства, направленными на ликвидацию его привилегий. В начале 70-х гг. уральские казаки, оказавшиеся вдали от передвинувшихся границ, лишились остатков автономии (был запрещен казачий круг, управление казаками стал осуществлять назначенный комендант, т. е. вводилось ненавистное казакам «регулярство» – по армейскому образцу), а также прав на традиционные промыслы (рыболовство, добычу соли). Кроме того, нарастала рознь между богатой частью казачества, готовой ради сохранения некоторых привилегий согласиться с утратой прежних вольностей, и основной массой населения Яика.

1.2. Усиление личной зависимости крестьян от помещиков, рост государственных налогов и владельческих повинностей, вызванные начавшимся процессом развития рыночных отношений и крепостническим законодательством 60-х гг.

1.3. Тяжелые условия жизни и труда работных людей, а также приписных крестьян на заводах Урала.

1.4. Негибкая национальная политика правительства, подвергавшего население Среднего Поволжья (башкир, татар, марийцев и др.) тяжелому гнету.

1.5. Социально-психологическая атмосфера в стране, накалившаяся под влиянием надежд помещичьих крестьян на то, что вслед за освобождением дворян от обязательной службы государству и предоставлением «воли» монастырским крестьянам начнется и их раскрепощение. Эти чаяния порождали слухи, что «манифест о вольности крестьянской» был уже подготовлен царем, но «злые дворяне» решили его скрыть и совершили покушение на жизнь императора. Однако он чудом спасся и только ждет момента, чтобы объявиться перед народом и повести его на борьбу за Правду и возвращение трона. В этой атмосфере и появлялись самозванцы, выдававшие себя за Петра III.

1.6. Ухудшение экономической обстановки в стране в связи с русско-турецкой войной.