1.1. Начало разложения крепостнической системы. Появление и развитие новых рыночных тенденций в жизни страны.

1.2. Нарастание различий в общественном и экономическом развитии России и стран Запада. В то время как в наиболее передовых странах утвердился капитализм, проводились либеральные реформы, в России сохранялись самодержавие и крепостничество, все более очевидным становилось ее отставание.

1.3. Активная внешняя политика, частые войны требовали огромных затрат материальных и человеческих ресурсов, приводили к милитаризации страны и создавали у населения комплекс «оборонного сознания».

1.4. Политизация части дворянского общества, связанная с распространением в России идеологий консерватизма, либерализма, радикализма и соответствующих им политических течений.

1.5. Усложнение социально-экономической, политической и духовной жизни требовало усовершенствования государственного аппарата.

1.6. Личные качества императора Александра I, испытавшего на себе воздействие Екатерины II и, особенно, воспитателя швейцарца Ф. Лагарпа, благодаря которому молодой наследник воспринял идеи французского Просвещения. Вместе с тем он вынужден был учитывать и настроения своего отца, осуждавшего «либеральные» порядки, установленные дряхлеющей императрицей и ее фаворитами. Взаимоисключающие воспитательные импульсы, стремление подстроиться под настроения и взгляды враждебных сторон отразились на личности Александра, ставшего скрытным и, по мнению многих своих современников, лицемерным правителем. В результате его реформаторские планы не подкреплялись ни достаточными волевыми усилиями, ни знанием ситуации, ни социальными условиями для их воплощения.

На правление Александра I повлияли и обстоятельства его прихода к власти. Приняв, хотя и косвенное, участие в дворцовом перевороте и убийстве своего отца, он, с одной стороны, всем своим царствованием стремился доказать историческую оправданность тех кровавых событий, в результате которых взошел на престол, а с другой – испытывал чувство страха перед возможным их повторением, а потому проявлял сдержанность и осторожность в своем внутриполитическом курсе.