2.1. Денежная реформа 1895–1899 гг. Министром финансов С. Ю. Витте была проведена готовившаяся его предшественниками денежная реформа. В 1897 г. для обеспечения устойчивости денежной системы России, укрепления внешнего и внутреннего курса рубля в качестве валютной единицы был принят золотой рубль. Кредитные билеты обеспечивались накопленным золотым запасом и свободно обменивались на золото по определенному курсу. Реформа успешно завершилась принятием Монетного устава 1899 г.

Обмен кредиток на золото прекратился лишь с началом Первой мировой войны, сопровождавшейся быстрой инфляцией и ростом государственного долга.

2.2. В начале XX в. Государственный банк с его 130 отделениями (наряду с министерством финансов) являлся главным орудием экономической политики правительства. В 1900–1903 гг. он, осуществляя антикризисную политику для поддержки падавших биржевых курсов ценных бумаг российских промышленных предприятий и банков, истратил более 100 млн золотых руб. Позже Госбанк несколько сократил прямые финансовые вливания в индустрию, но активно кредитовал торговлю и промышленность в провинции, поддерживал коммерческие банки и кредитные кооперативы.

2.3. Быстро росли старые и вновь создававшиеся акционерные коммерческие банки. В 1913 г. 50 имевшихся в России АКБ владели 72 % всех кредитных капиталов страны и увеличили число своих филиалов до 700. Особенно значительной была «большая пятерка» банков – Русско-Азиатский, Петербургский международный, Азовско-Донской, Торгово-Промышленный и Русский для внешней торговли, которым принадлежала половина всех кредитных денег коммерческих банков России.

2.4. Ширилась сеть обществ взаимного кредита, а также городских банков и сберегательных касс, обслуживавших мелких вкладчиков, развивалась, прежде всего в деревне, кредитная кооперация.