1.1. Начало процесса десталинизации в культурной политике. Хронологически изменения в области культуры начались раньше, чем в политической сфере. Уже в 1953–1956 гг. писатели И. Г. Эренбург, В. Д. Дудинцев, критик В. Померанцев в своих произведениях поставили волнующие всех вопросы о роли интеллигенции в отечественной истории, ее отношениях с партией, о значении творчества художников и писателей в существующей системе.

С началом хрущевской «оттепели» (одноименная повесть Эренбурга, вышедшая в 1956 г., дала название всей эпохе либерализации культуры) процесс преодоления сталинизма затронул различные области культуры, способствовал восстановлению культурной преемственности, расширению международных контактов. Со стороны партийно-правительственного аппарата были сделаны некоторые уступки в этих областях, благодаря чему фактически происходил некоторый отход ряда авторов от принципов «социалистического реализма».

После смерти Сталина возросла роль творческих союзов, съездов художественной интеллигенции (Союза художников РСФСР, Союза писателей РСФСР, Союза работников кинематографии СССР). Наметились изменения в отношениях между властью и интеллигенцией. Большой резонанс в жизни советского общества получили встречи руководителей государства с деятелями культуры в 1957, 1962, 1963 гг.

1.2. В то же время сама концепция культурной политики не претерпела изменений. Культура и искусство оставались под жестким партийно-государственным контролем. Действовал отдел ЦК по культуре, было образовано Министерство культуры СССР (которое возглавила Е. А. Фурцева). В полной мере продолжал осуществляться принцип партийности в искусстве. В связи с принятием новой Программы КПСС (1961) перед творческой интеллигенцией вновь были поставлены задачи «правдивого отражения социалистической действительности и достижений народного хозяйства», «обличения буржуазной культуры».

1.3. «Шестидесятники». В связи с начавшейся «оттепелью» в среде интеллигенции произошел раскол на консерваторов, оставшихся верными старым принципам, во главе с В.Кочетовым – главным редактором «Литературной газеты» (центрального органа Союза писателей СССР), и либералов («шестидесятников»), предпринявших попытку изменить положение и роль творческой интеллигенции в стране.

Лидером последнего направления в литературе являлся поэт, главный редактор журнала «Новый мир» А. Т. Твардовский. Выдвинулось новое поколение поэтов – А. А. Вознесенский, Е. А. Евтушенко, Б. А. Ахмадулина, Р. И. Рождественский и др. В это время работали писатели «критического» направления – Ю. М. Нагибин, А. Я. Яшин, И. Г. Эренбург и др. (авторы сборника «Литературная Москва»).