Утром, после бессонной ночи, Марджи сидела за столом, пила кофе и обдумывала сложившуюся ситуацию. Через три дня она выйдет замуж, хотя изо всех сил старалась избежать этого. Но выхода нет. Это все Скотт. Хотя, конечно, если бы она сама не хотела близости с ним, он бы никогда не добился ее. Тут она вспомнила, как доволен был Скотт появлением Джэннет. Можно было подумать, что он все это нарочно подстроил… Но нет. Джэннет сама была перепугана до смерти. Было сразу видно — она не ожидала увидеть их вместе, да еще… Это судьба. Само провидение не дало расстаться им навеки, соединило их… И теперь, возможно, все будет по-другому. Ее замужняя жизнь будет иной, потому что она любит Скотта. И любила всегда.

Поняв это, Марджи решила поехать в город и сказать ему все.

Когда она подъехала к ресторану, на ступеньках, как обычно, сидели Боб, Чарли и Старина Нед. И впервые ей захотелось услышать, что Нед выкрикнет: «Твоя женщина здесь». Но старик молчал.

Марджи направилась к конюшне, надеясь найти Скотта там. Она даже позвала:

— Скотт? Это я! — Но в дверях появился Джо Миффлин. — Доброе утро, Джо! — весело сказала она. — Скотт здесь или в ресторане?

Не глядя на нее, он ответил:

— Его нет.

— А где же он?

— Ну… он… черт, Марджи, он уехал рано утром.

— Уехал?

— Ага. И не сказал куда.

У Марджи перехватило дыхание.

— Ясно. Наверное, по всяким делам для конюшни.

— Нет, не думаю. Вчера он продал мне конюшню.

— Что?

— Отец дал денег, и конюшня теперь моя.

Джо еще что-то говорил, но Марджи не слышала его. Мысли ее смешались. Уехал. Исчез. Бросил. Она вскочила на лошадь и помчалась домой.

В канун праздника и своей предполагаемой свадьбы Марджи сидела дома, не зная, что и думать. Вдруг вошел Джо и объявил, что Скотт приехал и ждет ее в городе. Марджи была вне себя. Он даже не удосужился прийти сам, а посмел отправить к ней гонца! Но она поедет. И покончит с этой комедией. Марджи собрала в коробку все его подарки. Пусть забирает их обратно! Она ему все выскажет.

— Скотт! Твоя женщина здесь!

— Ты можешь хоть когда-нибудь заткнуться? — не выдержала Марджи.

Улыбающийся Скотт появился в дверях конюшни. В руках он держал огромный пакет. Марджи бросила ему под ноги коробку с подарками.

— Вот тебе!

— Что такое? — удивился он.

— Мне ничего этого не надо. И вообще ничего от тебя не надо. Все кончено.

— Что происходит? Что с тобой, дорогая?

Вокруг них собиралась толпа зевак. Марджи это было на руку. Пусть все знают, что она думает об этом негодяе.

Но Скотт и глазом не моргнул.

— Пойдем-ка выпьем кофейку. Съедим пирога. Марта уже не подаст нам такую гадость, как в прошлый раз. Помнишь?

— Плевать я хотела на пироги!

Толпа замерла. Все затаили дыхание. Скотт держался молодцом.

— Тогда давай, скажи, из-за чего ты так осерчала?

Она подошла к нему вплотную.

— Сознайся, ведь ты и не собирался оставаться здесь?

— Чего-чего?

— Не притворяйся! Я знаю, что ты продал конюшню! Зачем ты вернулся вообще? Хотел убедиться, что я верна тебе? Что жду не дождусь, страдаю и плачу? Ошибаешься! Никто не заставит меня плакать. Никто! А тебе лучше поскорее убраться отсюда.

Скотт только поднял брови.

— Ты все сказала? — поинтересовался он.

— Да, почти.

— Замечательно! Теперь я скажу! Да, я продал конюшню!

— Ага!

— Я и купил ее только для того, чтобы убедить тебя в серьезности моих планов. Но я-то думал, что жить мы будем у тебя!

Толпа зашевелилась и загудела. Скотту приходилось почти кричать.

— А ты что думала, что я собирался работать, как лошадь? Или ты бы вкалывала по-прежнему? Нет, дудки! Я сыт по горло. Черт возьми, Марджи, я не Ник.

— Что? Что он сказал? — спросили в толпе.

— Сказал, что он не Ник.

— Конечно. Ник же умер.

— Я тебе сейчас скажу, где я был, — старался перекричать толпу Скотт.

— А мне это не интересно! — фыркнула Марджи.

— Нет уж, послушай! Я уезжал, чтобы купить участок земли, прилегающий к твоему. — Марджи удивленно уставилась на него. — Вот так вот! А еще я купил новый плуг, пару лошадей вместо твоей клячи… и нанял рабочих.

У Марджи чуть глаза не вылезли на лоб. Нет, он не врет. Он так зол, что ему не до этого.

— Мне теперь не надо работать самому. Пойми. Я тебе все пытался втолковать это, но куда там! Я заработал столько денег, что нам хватит на двоих.

— Что он сказал? — спросил кто-то в толпе.

— Да тише ты! Потом объясню! — откликнулась Марта, стоявшая в первых рядах.

А Скотт уже спокойнее продолжал:

— Марджи, пойми! Деньги, земля — это еще не самое главное. Важнее всего, чтобы ты верила мне. — Она в смятении молчала. А что она могла ответить? — Слушай, — вдруг твердо сказал Скотт. — Завтра День Святого Валентина. Насколько я помню, мы с тобой встречаемся в церкви.

Он передал пакет Джо, поднял Марджи на руки и усадил ее в седло. Затем водрузил пакет перед ней и погрозил ей пальцем.

— Будь завтра вовремя в церкви, Марджи! И надень все то, что здесь лежит!

Большой пакет пролежал до утра на столе нераспакованным. После тревожной, почти бессонной ночи Марджи стояла перед ним в одной рубашке и размышляла. Правду ли говорит Скотт? Так ли важно для него, чтобы она ему верила? Любит ли он ее по-настоящему? Что же ей делать? До свадьбы оставалось всего полчаса. Придет ли Скотт Салливан в церковь? Сердце подсказывало ей, что он будет там. Не может не прийти. Не может посмеяться над ней.

Она решительно открыла пакет. Там было платье из тонкого белого атласа, украшенное кружевом и жемчужными пуговицами. Наряд, достойный королевы. Нет, любимой женщины…

Марджи взглянула на часы и начала быстро одеваться. Когда она уже была готова и вышла из дома, то увидела на пороге красивую розовую открытку с надписью: «Я люблю тебя. Скотт». Сердце радостно забилось в груди. Она должна верить. Она любит его всей душой.

Когда Марджи въехала в город, ее поразила тишина. Безлюдно на улицах. В домах заперты двери. На окнах задернуты занавески. Дверь церкви тоже была закрыта. У Марджи дрогнула рука, когда она взялась за дверную ручку. Но она все же распахнула ее. На пороге стоял смеющийся Скотт. Он протянул ей руки Она прижалась к нему. Их губы слились в долгом поцелуе. Наконец он сказал:

— Вот видишь, Марджи, что значит верить мне!

— Да, конечно, любимый, — прошептала Марджи.

Скотт увидел открытку в ее руках.

— А, ты нашла ее!

— Спасибо!

— С Днем Святого Валентина, дорогая!

Марджи счастливо улыбалась. Это праздник любви, влюбленных. Это ее день. И Скотта.

— Ну, ты готова выйти за меня замуж? Смотри. — Он кивнул в глубь церкви. Там сидели все жители города. — Они устали ждать и сидеть тихо!

— О, я конечно готова! И выхожу за тебя с радостью! — Марджи крепко обняла его.