Аня бежала к начальнику цеха в состоянии, когда не только не скрываешь своего возмущения, но и не хо­чешь скрывать. Никому до нее нет дела? Хорошо же! Она сама о себе напомнит!

В цехе начался тот самый «аврал — свистать всех наверх!», о котором говорил Гаршин. Все были заняты по горло, только Аня как бы выпала из общего напря­женнейшего труда и очутилась в странном положении человека, который болтается в цехе сам по себе, что-то придумывая и пытаясь осуществить в одиночку. Никто от нее ничего не ждал и не требовал. Ни приказаний, ни средств ей не давали. О ней попросту забыли, а когда она пыталась о себе напомнить, отмахивались:

— Только не теперь, Анна Михайловна! Вот сдадим турбину, тогда займемся. А сейчас, сами видите...

Даже Алексей Полозов, на ходу выслушав Аню, по­мотал головой и пробормотал:

— Ох, Аня, погодите, сейчас не до того!

Единственное, чем она могла заниматься, — это обу­чением молодежи. Однако и тут не было удачи. Аня очень рассчитывала на собрание учеников, но часть мальчишек совсем не пришла, а те, что пришли, шуме­ли, толкались и с любопытством наблюдали, надолго ли у Карцевой хватит терпения и что она сделает, когда терпение лопнет.

Николай Пакулин провел беседу даже лучше, чем ожидала Аня. Ей казалось, что его рассказ убедителен, доходит до сердца. Но когда все разошлись, Аня обнаружила на доске нарисованный мелом кукиш и не очень грамотную надпись: «Гогачками нас не сделаиш!» Она чуть не расплакалась от досады.

Только один человек интересовался Аней — Виктор Гаршин, но ее работа тут была ни при чем. Гаршин успевал забежать к ней между делами, пошутить, за­дать неизменный вопрос: «Как живется, как дышит­ся?» — и взять с нее слово, что после сдачи турбины она будет с ним «кутить, страшно кутить, так, чтоб дым столбом!» Иногда, бросаясь в кресло в ее пустом техни­ческом кабинете, Гаршин восклицал, зевая: «У вас как в раю: тишина, покой и шелест крыл!»

Ане хотелось послать к черту этот «рай», но она ни­когда не жаловалась Гаршину. Вот еще, признаться ему, что сделала глупость, и услышать в ответ: «Я же гово­рил вам, не поддавайтесь на удочку этому фантазеру Полозову!»

Ее терпение истощилось, когда она случайно узна­ла, что предстоит оперативное совещание в связи с при­казом директора о новых сроках. На совещание пригла­шались все начальники участков и мастера, все инжене­ры... кроме Карцевой.

Так и примириться с этим? Ну, нет! Она побежала к начальнику цеха, решив прорваться к нему во что бы то ни стало. Ей как будто повезло — секретарши не бы­ло на месте. Аня уже взялась за ручку двери, когда до ее слуха донесся раздраженный голос Любимова:

— А я вам говорю, — занимайтесь своим делом! Ес­ли я найду нужным, я сам спрошу вашего совета.

Другой, еще более раздраженный голос ответил:

— Делать свое дело можно по-разному. Я не хочу штопать дыры, я хочу работать осмысленно.

Аня не знала, кто это, но ей хотелось крикнуть: и я!

Любимов сказал еще раздраженней:

— Идите и выполняйте то, что я приказал!

Дверь распахнулась, и мимо Ани, задев ее плечом и не заметив ее, прошел Алексей Полозов с бледным и злым лицом.

Понимая, что сейчас начальник цеха вряд ли захочет ее выслушать, Аня все-таки перешагнула порог каби­нета.

Любимов недовольно покосился на вошедшую и вдруг, широко улыбнувшись, пошел ей навстречу:

— А-а, наконец-то пожаловали! Прошу, прошу!

Он усадил ее в кресло и сел в такое же кресло на­против нее, как бы подчеркивая этим, что разговор бу­дет неофициальный, дружеский.

— Ну-с, как живется, как дышится?

Услыхав из уст Любимова этот знакомый вопрос, она сердито ответила:

— Очень плохо.

— О-о! Почему же так?

Волнуясь и торопясь, Аня стала выкладывать все свои нужды и намерения, которые никого не интересуют, свои обиды и сомнения: да нужна ли она вообще?

— Если я не приду на работу, этого никто не заме­тит, кроме табельщицы!

Он не перебивал ее и сочувственно слушал, склонив набок голову.

— Да, нехорошо с вами получилось, Анна Михайлов­на, очень нехорошо.

И он заговорил о том, что приметил Аню еще на за­седании партбюро и тогда же проникся к ней симпатией, что им, соседям, давно следовало познакомиться как следует и он и Алла Глебовна уже пытались пригласить, ее к обеду, а потом началась эта горячка...

Помолчав, он сказал между двумя затяжками:

— Мне очень жаль, Анна Михайловна, что Полозов поторопился с вашим назначением, не подождав меня. Да и вы напрасно поспешили согласиться.

— А куда бы назначили меня вы? — стремительно спросила Аня.

Не отвечая, он продолжал:

— Это бессмысленно — послать вас на такое небла­годарное дело. Насколько я способен разбираться в лю­дях, вы человек энергичный и творческий. Вам нужна перспектива, возможность роста… а в этом техкабинете вы растеряете и то, что знали!

— Я и так многое растеряла, — призналась Аня.

Любимов продолжал размышлять вслух:

— Например, на сборке... Вот где сама работа за­ставила бы вас и восстановить знания, и расширить их! Или на четвертом участке. Начальник участка слабо­ват, да к тому же не инженер, я бы с удовольствием заменил его. А мастер там Ефим Кузьмич. Я сам начинал работать рядом с таким опытнейшим старым масте­ром и до сих пор вспоминаю его с благодарностью.

У Ани дух захватило от волнения — подумать толь­ко! Стоило подождать один-два дня — и вся жизнь по­вернулась бы по-иному!

— У нас иногда не понимают, как важно найти че­ловеку самое подходящее дело, — задумчиво говорил Любимов. — А ведь, пожалуй, это одна из главнейших, задач руководителя. Сунуть человека на первое свобод­ное место — невелика заслуга.

Ане вспомнился ее первый, разговор с Полозовым.

— Алексей Алексеевич имел в виду очень важные задачи, — честности ради со вздохом сказала она. — Пе­ренесение передового опыта, изучение лучших приемов труда... Воспитание молодежи... Если увязать эти за­дачи с реальными потребностями цеха, можно, наверно, сделать немало... Разве не так?

Любимов пожал плечами:

— Так, конечно, так. Но ведь у нас что ни возьми — везде свои большие задачи. А главная задача — все-таки производство. Турбины. Вот я и думаю: стоит ли держать вас на вспомогательных работах, когда вы мог­ли бы принести пользу… и расти, как инженер, на ос­новной?

Ну конечно! И ведь именно об этом она мечтала!

— Ничего, Анна Михайловна, не унывайте. Я это назначение пересмотрю в самые ближайшие дни. Вер­ней всего — на четвертый участок... Хорошо?

— Ой, конечно!

Он удовлетворенно улыбнулся. Аня мельком подума­ла: рад, что делает в пику Полозову. Ну и пусть! Поло­зов сам виноват — наговорил кучу прекрасных слов, а потом: «Ох, Аня, не до вас!»

На прощанье Любимов попросил:

— Вы пока приведите в порядок всю эту... ну, пи­санину разную, списки обучающихся, инструкции и про­чее. Все там подзапущено, а ведь и это с меня спросят.

— Хорошо, — сказала Аня, про себя отметив, что ничто другое в техническом кабинете его и не интере­сует, была бы отчетность в порядке. Неправильно? Ну и бог с ним, теперь это все позади!

Она пошла прямо в цех, на четвертый участок. Все кругом будто изменилось — стало близким, интересным, своим. Она прошла мимо каруселей и подумала: «Мои карусели, теперь-то уж я помогу новым карусельщикам обуздать Белянкина и Торжуева!..» Кран пронес к «Нарвским воротам» громоздкую половину диафрагмы. Аня проследила за ее спуском: «Моя деталь, мне о ней тревожиться, мне ее подгонять!..»

В проходе у токарных станков она заметила группку мальчишек и с чувством облегчения сказала себе, что недолго ей осталось возиться с ними. Кто из них нари­совал на доске кукиш и написал «не сделаиш»? Кешка Степанов тоже был тут. Не он ли? А ведь он на четвер­том участке — значит, останется «моим»! — сообразила она и вздохнула: нет, от Кешки она бы с удовольствием отказалась! И что он тут торчит без дела? Почему они все стоят такой молчаливой кучкой? Опять озорство какое-нибудь задумали?

Подойдя, она увидела, что все они внимательно на­блюдают за работой Якова Воробьева; сегодня над его станком повесили флажок с надписью: «Лучший токарь завода».

Воробьев делал как будто то же, что все токари, но делал это так, что хотелось смотреть на него. В синей косоворотке с распахнутым воротом и закатанными вы­ше локтя рукавами, с упавшей на лоб короткой русой прядью, он работал споро и весело. Его мускулистые руки легко поднимали и устанавливали тяжелый круг­лый патрон, быстро и ловко крутили рычаг, зажимая деталь в кулачках патрона.

Заметив Аню, он знаком пригласил ее подойти:

— А я все собираюсь к вам, Анна Михайловна!

Аня заглянула в чертеж — буква «А» и три малень­ких треугольничка предупреждали токаря о необходи­мости высокой точности и чистоты обработки. Деталь была длинная, фигурная, с глубоким отверстием внутри.

— Золотник, — уважительно пояснил Воробьев, на­клоняясь над деталью и проверяя сперва на глаз, потом индикатором, точно ли она закреплена.

— Трудная деталь.

— Трудная, — согласился Воробьев. — Замерять ее канительно, а уж внутри обрабатывать, особенно резь­бу нарезать, — там больше чутьем берешь.

Он говорил о трудности, но все его ухватки опровер­гали это утверждение, — нет, совсем не трудно, а только интересно и приятно, потому что есть на чем проявить мастерство.

Вот он закрепил в задней бабке толстое сверло; при­винтил к трубе, подающей эмульсию, другую трубочку, потоньше; повернул краник — из трубочки ударила сильная, тонкая струя. Закрутился патрон, вращая де­таль, сверло соприкоснулось с легированной сталью и начало сверлить ее, тяжело гудя, и белая струйка эмульсии била в отверстие, врываясь туда по виткам сверла и охлаждая разогретый трением металл. Когда Воробьев выводил сверло, видно было, как стекающее из отверстия молоко эмульсии крутит и выносит наружу мелкое крошево стружек.

— Вы поглядите вокруг, кто как работает и какой разнобой получается, — сказал Воробьев, прилаживая на суппорте расточный резец. — Вы ведь у нас по тех­нической пропаганде и обмену опытом, верно? Вот я и подумал, что вы нам поможете. Два токаря стоят рядом, один обрабатывает деталь скоростным методом, другой — по старинке. Один тратит на установку полторы минуты, другой — все пять. А кто этим интересуется? Никто. Изучить бы это все и показать: глядите, вот где резерв времени!

Ане стало стыдно: ведь она сама об этом думала как об одной из своих главных задач, а у Любимова на ра­достях все позабыла. Она тут же успокоила себя: «Раз­ве я не смогу заняться тем же самым на участке... на своем участке!»

Она стояла рядом с Воробьевым и наблюдала за его легкими, быстрыми движениями, смутно припоминая ка­кую-то важную и дорогую ей мысль, связанную с такой вот работой... По прихоти памяти возникли домик ин­женеров на склоне сопки, комната, где жила, и даже плотная карточка для выписок, куда она записала что-то, поразившее ее... Но что она тогда записала? Да ну же, ну! Ведь крутится в памяти, а не поймаешь!

Воробьев уже прошел отверстие резцом, замерил его одним инструментом, потом другим, сменил резец на развертку для чистовой обработки, еще раз проверил диаметры и бережно ввел в отверстие развертку. Лицо у него было теперь строгое и напряженное. Работа по­глощала уже не силу, а мысль.

Аня отметила это и вдруг разом вспомнила: она конспектирует раскрытую на столе толстую книгу, пере­читывает понравившиеся ей слова и с увлечением запи­сывает на карточке: «Маркс о том, что капитализм ли­шает рабочего наслаждения трудом как игрой физиче­ских и интеллектуальных сил!»

— Готов! — сказал Воробьев, высвобождая деталь из охвативших ее креплений. Любовно зажав ее в ладо­нях, он заглянул в отверстие и даже легонько засвистел: расточено идеально, не придерешься!

— Яков Андреич, вы получаете наслаждение от сво­ей работы?

Он удивленно вскинул глаза, улыбнулся:

— А как же? Если все ладно выходит...

Она повторила ему запомнившиеся слова Маркса.

Воробьев задумался, все еще держа в ладонях золот­ник, потом перевернул его и начал закреплять в патроне другим концом — для наружной обработки.

— Интересно, — проговорил он, выбирая подходя­щий резец, и вдруг оторвался от работы и обернулся к Ане. — Интересно, что он это тогда понял. Лет сто на­зад, верно? Когда рабочий работал подневольно, как на каторге...

И немного погодя, запустив станок, попросил:

— Вы мне покажите, где эти слова. Я нашему наро­ду прочитаю.

Не отрывая глаз от возникающей светлой полоски отточенной стали, Воробьев говорил, делая паузу каж­дый раз, когда нужно отвести резец или снять крючком навернувшуюся на деталь стружку:

— А с планом коллективного творчества... помните, мое предложение на партбюро? Еще Диденко одобрил! Так ведь ни черта не делается! Проголосовали — и за­были. До чего странно получается! Если работа сроч­ная — значит, побоку все, что могло бы ее ускорить!.. Есть тут логика или нет, как по-вашему? Отодвиньтесь, Анна Михайловна, как бы вам стружка чулки не поре­зала.

Длинные, поблескивающие спирали наворачивались и опадали возле ее ног. Аня была рада отойти, потому что не знала, что ответить Воробьеву. Неужели руково­дители цеха действительно не верят, что получится толк? Но тогда... не оттого ли и ее работу никто не учитывает и не связывает с производственными зада­чами?

— Яков Андреич... Вы бы пошумели, напомнили о своем предложении!

— А как же! Обязательно! — весело сказал Воро­бьев.

Уже не раздумывая, звали ее или нет, Аня пошла на оперативное совещание. Ей хотелось сообщить каждому из присутствующих: «Я здесь по праву, пройдет несколь­ко дней, и никто уже не будет коситься на меня: чего эта женщина болтается по цеху без настоящего дела?»

Однако и сейчас никто не косился на нее. Мастера и начальники участков несколько раз обращались к ней: мало стахановских школ, товарищ Карцева! Почему опыт пакулинской бригады плохо передается, другим бригадам, товарищ Карцева? Знает ли товарищ Карце­ва, что на металлическом заводе введен новый метод разметки?

Аня добросовестно записывала эти замечания. Зна­чит, ее работа все же нужна? Что ж, тем лучше. Но теперь этим займется кто-нибудь другой, Карцева пе­рейдет на основное дело — на турбину.

К этому все и сводилось. Дать турбину в новый срок, определенный приказом директора.

— На время надо отложить в сторону все осталь­ное, — сказал Любимов. — С этого часа прошу всех со­средоточить все усилия на первой турбине. Ею дышать, ее и во сне видеть.

И совещание стало «крутить» со всех сторон первую турбину, отбрасывая остальное.   

И вдруг раздался требовательный голос Полозова:

— А общецеховой график и план рационализатор­ских работ? ПДБ составляет его, или это тоже побоку?

Алексей сидел в углу, в тени оконной шторы. Насуп­ленный, мрачный.

— Погоди, Леша, сейчас не до того! — миролюбиво бросил Бабинков, хотя именно Бабинкову, как началь­нику ПДБ — планово-диспетчерского бюро, было пору­чено вместе с Полозовым разработать предложенный Воробьевым план рационализаторских работ.

Любимов счел реплику Бабинкова за исчерпываю­щий ответ и повел совещание дальше.

Аню обрадовал и смутил вопрос Алексея. Об этом ведь и говорил Воробьев: проголосовали и забыли! Но, может быть, сегодня и вправду не до того?..

— Разрешите мне слово! — громко сказал Полозов, вскинув руку.

— Ну что? — неодобрительно буркнул Любимов.

Алексей встал. Увидев, как он бледен, Аня испуга­лась за него: зря просит слова, зря дает волю раздра­жению!

— Мне кажется, мы узко и неправильно толкуем приказ директора, — так начал Полозов, к удивлению Ани, совершенно спокойно. — Тут Георгий Семенович говорил, что цикл производства турбины — штука точ­ная, сократить его без перенапряжения, без штурмовщи­ны нельзя. Но что такое цикл производства турбины, которым мы пугаем людей и самих себя? Возьмите срок обработки самой трудоемкой детали — он и определяет минимальный срок всего цикла. Остальное зависит от нас — от нашего умения спланировать и организовать работы.

Теперь все присутствующие с интересом повернулись к Полозову, ожидая, какой же вывод он сделает из вер­ной мысли. А Полозов говорил, обращаясь прямо к Лю­бимову:

— Говорят, хороший полководец может проиграть один бой, но выигрывает всю кампанию. Наша главная, решающая задача — дать Краснознаменке не одну, а все четыре турбины. Что же из этого следует? Что нель­зя откладывать обработку самых трудоемких деталей второй, третьей, четвертой турбин «на потом»: завалим­ся! Пускать их надо в работу немедленно, имея четкий график до октября. Срочно заняться механизацией са­мых канительных операций. Выиграть время для всех четырех машин! В этом будет наша настоящая победа! А мы отмахнулись от ближайшего будущего, давай жать на первую, — а там хоть гори все! О недавнем партбюро забыли? Было предложение Воробьева, было решение партбюро. Я прошу ответить, отменяется оно или нет?

— Да нет, конечно, — с досадой ответил Любимов. — Просто мы сейчас говорим о другом, Алексей Алексее­вич. Вы напрасно так пылко нас агитируете. Есть приказ директора о новом сроке по первой турбине. О ней и речь.

И, снисходительно усмехнувшись, он снова вернул совещание к частным производственным вопросам, ста­раясь не замечать своего заместителя, который все еще стоял, изо всей силы стиснув руками спинку стула. Ане казалось, что Алексей мог бы сейчас поднять и швыр­нуть в Любимова этот стул, если бы стул не был занят.

— Алеша, да ну что ты в самом деле? — услыхала она шепот Гаршина.

Полозов сердито отвернулся от Гаршина и вдруг, не попросив слова, громко и отчетливо заявил, что новый срок выпуска первой турбины — нереальный срок, очко­втирательство, и откладывать ради него важнейшие де­ла безответственно и гибельно для цеха.

— Перед кем мы в прятки играем? — крикнул он. — Вы же сами знаете, Георгий Семенович, что срок нереа­лен, вы сами в него не верите!

Не обращая внимания на ропот, поднявшийся вокруг, он начал по срокам обработки различных деталей дока­зывать, что новый график невыполним.

Аня опустила голову. Ей было стыдно за Алексея, стыдно и страшно. Понимает ли он, что говорит? И чего он добивается?

Она не могла не признать правоты Любимова, когда тот, досадливо морщась, отчитывал Полозова, обвиняя его в попытке дезорганизовать работу совещания и вну­шить недоверие к приказу директора. После чересчур резкого выступления Полозова благоразумная сдержан­ность Любимова подкупала и убеждала лучше слов. Нельзя было не согласиться и с Ефимом Кузьмичом.

— Нам мобилизоваться надо, — сказал он с обидой и огорчением, — а товарищ Полозов пытается разору­жить нас. Что же ты, Алексей Алексеевич, не понима­ешь, что ли?..

— Я понимаю одно, — негромко ответил Алексей, — что так мы провалим обязательство, данное краснозна­менцам. А иначе могли бы выполнить.

Аня ушла растревоженной, со смутным ощущением какой-то вины, хотя она и не произнесла на совещании ни слова.