Начиналось чудесное утро, какие так часто бывают в Ленинграде весной, — над городом висит туман, и солнце, пробиваясь сквозь него, освещает город неярким светом; под ногами похрустывают ледяные пленки, но день обещает быть погожим; воздух недвижен и чист, лишь изредка от проезжающей крытой машины пахнёт острым запахом теплого хлеба.

Яков Воробьев торопливо шагал по улицам, расцве­ченным праздничным убранством, обгоняя принаряжен­ных, по-праздничному медлительных пешеходов. Его озабоченный вид не вязался с общим настроением, и на него оглядывались: что это с тобой, товарищ, или беда какая приключилась?

Таких одиночных пешеходов, как он, сегодня почти и не было; люди шли группами, семьями, возле взрослых скакало вприпрыжку множество ребятишек, и почти у каждого в руке красный флажок. На перекрестках по­явились продавцы со связками воздушных шаров. Шары бойко раскупали, — привязанные к пуговицам пальто, они колыхались над головами и детей и взрослых.

Сколько раз, бывало, и Воробьев с такой же беспеч­ностью встречал первомайское утро! Сегодня его одоле­вали заботы: поспел ли столяр заготовить шесты для значков? дружно ли соберется цех? будет ли выглядеть достаточно мощным макет турбины на площади, среди людских толп?

Вдоль длинного заводского забора белели плака­ты, обозначавшие места, где какому цеху собираться. У плакатов пока стояло по два-три человека, а турбин­щиков еще совсем не было.

Увидев Диденко, Воробьев взволнованно сообщил:

— Плохо собираются.

Диденко знал эти начальные минуты неуверенности и тревоги, особенно тягостные для молодого руководи­теля.

— Ну-ну, поволнуйся, если больше делать нечего, — с улыбкой сказал он. — Только не было еще в истории такого случая, чтобы турбинщики подвели!

А люди подходили медленно, у места сбора не за­держивались, прохаживались взад и вперед, разыскивая знакомых. У главных ворот, под радиорепродуктором, уже начались танцы. Воробьев увидел Валю Зимину в голубой шляпке с двумя разлетающимися перышками, придававшими ей очень легкомысленный вид. Она самым беспечным образом болтала с Гаршиным. Воробьев по­дошел и строго спросил Валю про шесты для значков.

— Анна Михайловна с ребятами пошла за ними ответила Валя и с первыми звуками музыки положила руку на плечо Гаршина, совсем, должно быть, не думая о том, что на этом празднике у нее есть и деловые обя­занности.

Женя Никитин прогуливался с кругленькой девуш­кой в туфлях на высоченных каблуках. Воробьев мель­ком подумал: ох и намается она на таких каблуках! — и хотел было подозвать Женю, но тот поклонился и поспешно повернулся к девушке, явно не желая преры­вать интересный разговор. Помнит ли Женя, что он комсомольский секретарь и отвечает за молодежь?..

Увидав Назарова, своего преемника, Воробьев пошел ему навстречу и не без раздражения спросил, где же его партгруппа, где значки. Вчера Карцева с цеховым художником и комсомольцами весь вечер мастерили стахановские значки для четвертого участка. В спешке не подумали, к чему их прикрепить, и только в десять часов вечера Воробьеву удалось договориться со столя­ром, чтобы он заготовил к утру тонкие легкие шесты.

— Ребята с Анной Михайловной у столяра прико­лачивают, — спокойно ответил Назаров. — Знакомься, Яков Андреич, моя жена и мои наследники.

Четверо наследников разного возраста разбегались кто куда, и мать созывала их, боясь потерять. Она приветливо улыбнулась Воробьеву, и Воробьеву стало стыд­но, что он на всех наскакивает, — ведь праздник же!

Оглядевшись, он заметил, что народу стало много и от проспекта люди идут уже сплошной толпой. Чтобы свободнее бегать и играть, ребятишки сунули родителям свои красные флажки, и папы с мамами стояли как ли­нейные на площади, с флажками в руках, изредка для порядка покрикивая на ребят.

Появилась Евдокия Павловна Степанова с тремя сыновьями. Поздоровалась и пошла искать свой цех, забрав с собою младших, а Кешка остался — начисто отмытый, начищенный, приглаженный, в куртке с «мол­ниями». И сразу вокруг него собралась группа таких же отмытых и принарядившихся, необычно солидных пареньков. Увидав Воробьева, они чинно поклонились и хором приветствовали его:

— Здрасте, Яков Андреич!

Из ворот завода выехал грузовик, весь укрытый ма­кетом турбины. Здесь, в лучах солнца, поблескивающих на ее серебристо-серых плоскостях, были особенно вну­шительны ее широкие изогнутые трубы и изящна над­стройка регулятора, любовно выполненного во всех де­талях.

Из кабины выскочил Полозов, отошел вместе с Во­робьевым, чтобы окинуть взглядом макет:

— Хорош?

Грузовик занял свое место во главе турбинного цеха, и сразу хлынули к нему турбинщики, заполнив всю ули­цу от края до края.

Подошел Торжуев в новом пальто с широкими плеча­ми, в фетровой шляпе, с красной розеткой в петлице. Красуясь, он остановился на самом виду и закурил свою затейливую трубку. Видно, рассчитывает, что его при­гласят стать впереди, среди знатных стахановцев цеха... Нет, приятель, многого хочешь! Тут процентов недоста­точно, тут душа нужна, чтоб в такой праздник отличить перед другими.

А вот и Ерохин подбегает, боясь, что опоздал. Он один, на прежних демонстрациях с ним бывала его же­на — милая молодая женщина с глубоким шрамом на лице. Но теперь она скоро должна родить, и Ерохин полон беспокойства и отцовской гордости, никуда не пускает ее, чтобы не толкнули случайно или сама не оступилась ненароком...

Подошла Груня — одна. Ефим Кузьмич с Галочкой поехали смотреть военный парад, старику дали пропуск на трибуну, и Коле Пакулину дали, — победитель! В от­сутствие свекра ничего не боясь, Груня свободно по­дошла к Воробьеву, прикрепила к отвороту его пальто шелковый красный бант и, прежде чем отойти к подру­гам, заглянула в глаза — будто прямо в душу. Ох, Грунечка, взять бы тебя при всех под руку и пойти с тобою, не таясь, — вот она жена, любовь моя...

— У директора встретимся, — шепнула Груня. — Пригласил...

И быстро отошла, — старый Гусаков подходил к Во­робьеву вместе с Любимовым, а за ними Воловик с же­ной.

Ася прижималась к мужу — среди праздничного шума, среди детского гомона ей, наверно, и грустно, и немного стыдно своей грусти, а может быть и хочется все забыть, повеселиться вместе со всеми.

— Я на вас рассчитываю, Ася, — сказал Воробьев. — Вы ведь поете? Идите с комсомолками запевать.

— Ой, не знаю... Я и песни  перезабыла... — про­шептала Ася, оглядываясь на мужа, а у самой щеки порозовели и глаза просияли.

— Общественное поручение надо выполнять! — ска­зал Воробьев и потянул ее к комсомольцам. — Знакомь­тесь, ребята, с Асей Воловик. Даю ее вам как запевалу. Чтоб весь народ чувствовал — турбинщики идут.

А вот наконец и Карцева с комсомольцами несет значки. Карцева тоже нарядная, оживленная, и комсо­мольцы все время шутят, смеются, — праздник! Воробь­ев подошел и примерился — удобно ли нести, не тяжело ли. На секунду позавидовал Назарову, — лестно идти во главе первого, сплошь стахановского участка!

Партгрупорги один за другим подбегают к Воробь­еву доложить: весь участок в сборе... из ста четырех человек — сто один, двое больны... из полутораста — сто сорок семь...

— Строй-ся!

Подъехал Алексеев. Выскочил из машины, стал рядом с Диденко и председателем завкома.

— Ого, нынче турбинщики во главе! — воскликнул Алексеев и пошел здороваться с турбинщиками. Конеч­но, он и раньше знал, что право возглавлять завод в этом году предоставлено турбинному цеху, но всем было приятно, что он подчеркнул это. Оркестр грянул марш.

Когда голова колонны вступила на проспект, Воробь­ев оглянулся — ох и мощь! На целый километр вытяну­лась заводская колонна, и многие сотни рядов как один шагают в ногу, и сотни плакатов повторяют слово — мир! мир! мир!

Девичьи голоса начинают первыми:

И хор голосов подхватывает:

Песня сама просит, чтобы ее пели все, и все поют; по­ет и Воробьев, легко и торжественно шагая во главе своего цеха, сдерживая себя, но все же слишком часто оглядываясь назад, где во втором ряду с краю идет Груня, — только оглянись, и видишь ее милый поющий рот и встречаешь ее горячие глаза.

А на улицах, выходящих к проспекту, толпятся колонны других заводов, оттуда приветственно машут ру­ками, песню перебивают оркестры, но песня вырывается снова, залетая в раскрытые окна домов, на балконы, где толпятся женщины с младенцами на руках, старики, ребятишки, которым не с кем было пойти, и там тоже подпевают, потому что сама песня просит, чтобы ее пели все.

Идет завод «Красный турбостроитель», идет во главе района, растянувшись на целый километр, а за ним под­страиваются один за другим — металлургический, кора­бельная верфь, оптико-механический, приборостроитель­ный... Идет трудовой, праздничный Ленинград, гремят вперебивку оркестры, взлетают и переплетаются мело­дии песен, яркими пятнами вьются над колоннами зна­мена, и с красных полотнищ плакатов все те же слова говорят о воле народа — мир! мир! мир!

И о том же говорят, прочертив небо и растаяв в сол­нечном мареве, промчавшиеся над городом самолеты.

Они уже исчезли, промелькнув откинутыми назад крыльями, но только теперь доносится их могучий шум. Придерживая за плечи сидящую на перилах внучку, стоит на почетной трибуне старый мастер, старый ком­мунист Ефим Кузьмич Клементьев. Закинув голову, старается проследить взглядом полет, скоростью опере­жающий звук. Реактивные... хорошо! Вон теперь ка­кая сила у нас самолетов, танков, гаубиц, а когда-то разутыми, с одной русской трехлинейной воевали, да все равно никакие черчилли и клемансо нас не одоле­ли... Еще раньше вон там мы лежали, в Александров­ском саду. Какой шел противный леденящий дождь, как холодно было лежать на мокрой земле! А вот здесь, где трибуна, и правее — были баррикады юнкеров. Вон там, на ограде, мы пулемет установили. Гусак был веселый и злой, как черт, все хотел, чтоб путиловцы из пушек ударили — чего канителиться, ну его к богу, этот дво­рец!.. А все же не думали мы тогда, что добьемся та­кого! Хотя, впрочем, и тогда думали. Верили. «Вся власть Советам!» — вот это она и есть...

— Деда, а наш завод скоро пойдет?

— Скоро, Галочка, скоро.

Стоит на трибуне Николай Пакулин, — первый раз в жизни выпала ему такая честь. Принимает парад советских войск от лица трудящихся. Четкие квадраты выстроенных для парада войск на красавице площади, их торжественный марш мимо трибун, маленькие нахи­мовцы, которым все дружно рукоплещут, ленинградские гвардейцы в касках, с автоматами наперевес, зенитчи­ки на машинах с длинноствольными пушками, подняты­ми к небу, прожектористы с огромными своими прожек­торами, чьи зеркальные стекла отражают заполненные людьми трибуны и голубое безоблачное небо.

Николаю не оторвать глаз от этого величавого зре­лища, но все равно он чувствует, что рядом стоит Ксана, дружески опираясь на его руку и сложенной щитком газетой прикрывая лицо от солнца. Была у него минута гордости, когда они встретились здесь, на трибуне, и Николай впервые ощутил себя равным ей. Но гордость давно забылась и ее рука, лежащая на его руке, это про­сто — счастье, счастье, о каком еще вчера он и не мечтал.

— Смотри, Коля, там уже районы выстроились!

Площадь опустела, по ней цепочками разбегаются линейные с флажками, а у входов на площадь со стороны Невского проспекта и набережной уже колеблются гус­тые колонны демонстрантов, выставив вперед сотни зна­мен. Все оттенки красного цвета собраны яркими гроздьями, и майское солнце щедро подчеркивает каж­дый из них.

— Наш район, видишь, Ксана? — Николай слегка сжимает ее руку, чтобы привлечь внимание. — И наш завод идет первым!

— Тронулись! Смотри, Коля, тронулись!

В лад грянули оркестры, в лад развернулись сотни знамен. Колонны вступили на площадь, тысячами лиц повернувшись к трибунам, вскинув для приветствия тыся­чи рук. Красные, зеленые, синие шары взметнулись над колоннами. И полетели, подхваченные воздушными струями, над площадью.

— Ксана, смотри, наша турбина!

— Как она хорошо выглядит, правда?

— А вон Диденко идет, видишь? Диденко и Алек­сеев! И Воробьев! А вон мои ребята — смотри, Ксана, — со знаменем, смотри! Видишь?

Стоит на трибуне Григорий Петрович Немиров. Солнце уже успело тронуть загаром его лицо. Он стоит и горделиво улыбается — хорошо идет завод! И турби­на выглядит хорошо, приметно. Со всех сторон доносят­ся до Немирова возгласы: «Смотрите, как турбинщики эффектно идут!.. Это их новая турбина, знаете, мощ­ная!.. Здорово!»

Григорию Петровичу хочется сообщить всем окружа­ющим — это мой завод, моя турбина! Он счастлив. Третьего дня на первых страницах газет опубликовано приветствие заводу по случаю выпуска мощной турби­ны нового типа. «Директору завода т. Немирову...» Читают ленинградцы, читают уральцы — ого, товарищи, это же наш Немиров!

Он машет шляпой, ему очень хочется, чтоб свои, за­водские люди заметили его привет. Но они не разгля­дят — где там! А вон Диденко... Алексеев…  чудила, не пошел на трибуну! Тяжело ему с его больным серд­цем топать. Почему я не подумал, что надо пойти со своими? Ничего, зато завтра соберемся все вместе — запросто, дружески отпраздновать успех. Это сблизит больше, чем если б я шел сейчас вон там, во главе...

Как растрогался Перфильев, что директор пригласил к себе, да еще с женой! И Ефим Кузьмич... А моло­дежь явно растерялась — эта девчушка вся покраснела, а Пакулин и не нашелся что ответить. Очень, очень хо­рошо придумала Клава!

А завод все идет, идет мимо трибун. Рядом с Неми­ровым кто-то уверяет, что «Турбостроитель» уже про­шел. Григорий Петрович возмущенно вмешивается:

— Ничего подобного! Еще и половина не прошла! Вон инструментальный цех идет, а за ним еще четыре.

Но вот прошел и последний цех. Маленький интер­вал — и начинается колонна металлургического. Ишь ты, толстяк шагает впереди, да еще как молодцевато!

— Смотрите — Саганский! — сказал кто-то за спи­ной Немирова.

«Эх, надо было и мне... Интересно, Волгин на три­буне или тоже идет с заводом?»

Когда подошел станкостроительный, Немиров сразу приметил высокую подтянутую фигуру Волгина. Как командир впереди своего полка, и походка воинская, четкая... Заметили наши, что другие директора идут? Вряд ли, в такой массе не разглядишь...

А праздничный поток не иссякает, гремят оркестры, перекатывается по рядам «ур-ра-а!». Плывут макеты изделий: во много раз увеличенный микроскоп, во много раз уменьшенный корабль, подъемный кран, наборная машина — линотип, всевозможные станки, галоша в че­ловеческий рост, маленький цельнометаллический ва­гон, гигантская электрическая лампочка, пирамида из пестрых тканей...

— Чего только нет в Ленинграде! — воскликнул Николай. — Правда, Ксана?

Она посмотрела на него и улыбнулась. В ее глазах отражались красные пятна проплывающих мимо них знамен и цветные, взлетающие в небо шары — малень­кие, яркие точечки.