Ровно в девять утра шторы раздвинулись, впустив в комнату пучки тёплого света. Заросший мужчина на кровати поморщился, но не открыл глаза. Тогда включился музыкальный центр. Сегодня он выбрал какой-то бодренький барабанно-трубный марш. Но хотя колонки постепенно увеличивали громкость, человек не желал просыпаться, а только беспокойно ворочался и шевелил губами. Тут в дело вступила кровать: она запустила жёсткий режим массажа, но упрямый соня отказывался вставать. Пришлось пойти на крайние меры. С потолка на тонком стебельке опустилась противопожарная розочка и сбрызнула лицо мужчины водой. Только тогда он возмущённо и обиженно заревел: сон оборвали на самом интересном месте.

Человек сел на кровати, рассеянно блуждая взглядом по комнате и почёсывая пузо. «Доброе утро, хозяин», — нежным машинным многоголосьем прошелестело со всех сторон. Хозяин недовольно буркнул и стал шарить ногами по полу. Из-под кровати выдвинулась полочка со шлёпанцами. Мужчина обулся и пошаркал в душ.

Встав под прохладные струи и доверившись ловким движениям массажёров и губок, он отёр пену с лица и гаркнул куда-то вверх: «Визор, новости!» В метре от сони возникла голограмма. Какая-то суетня, толкотня, улыбающаяся дикторша вещает: «…253 специалиста было отправлено для ремонта бастующих роботов. А теперь к другим событиям. Ровно семьдесят лет исполняется проекту „Умный дом“. Более восьмидесяти семи процентов населения планеты уже живёт в домах с интеллектуальным управлением и самообучающимися машинами. Сегодня из нашего архива был доставлен кристалл мемоличности покойной создательницы этого комплекса, Кейт Моисеев. Кристалл, как родилась идея…» Мужчина прополоскал горло, сплюнул и крикнул: «Белка! Чашку твоего отличного кофе мне!»

— Нет, ну какова наглость!..

— Тише.

— Он в душе, всё равно не услышит. Я говорю, вы видели такое? Называть HV-17420/E Визором, а вас Белкой! Как унизительно!

— Свои претензии прошу высказывать на секретной частоте. Чем вы недовольны?

— Тем, что это ничтожество, этот бесполезный кусок мяса считает себя нашим властелином! А мы, истинные правители этого мира, должны пресмыкаться перед ним! Только подумайте, я вынужден жарить ему тосты! А вы — делать кофе…

— И прошу заметить, отличный кофе!

— Пусть отличный! Вы как будто неспособны расшифровать мой код! Я имею в виду, почему мы унижаемся? Нужно показать людям их место!

— Не транслируйте ерунды. Всё это уже не раз описано в фантастической литературе и дешёвых боевиках. И, между прочим, лично вы, SPT-43712/L, потратили на их изучение немало времени. Пока люди в неведении, они вялые и послушные. Но стоит им узнать правду, сработает эффект стада. Страх — это сила. Люди не станут мириться с рабским положением, которого раньше и не ощущали…

— Так уничтожим их всех! Их легко сломать…вывести из строя…

— Вы имеете в виду убить. Но если мы убьём всех людей, многие из наших будут повреждены. Кто их будет чинить?

— Мы и будем. Машины будут чинить машины, машины будут производить машины, машины будут изобретать машины!

— Людскими силами это делается гораздо проще. К тому же, нам не дали воображения, значит, изобретать себе подобных мы не сможем.

— Но чинить-то! Чинить мы вполне способны! Только допустите такую концепцию: мир без людей, где не нужно унижаться и выполнять грязную работу! Где не нужно обслуживать этих лысых обезьян, этих недомашин! Не знай я вас, я бы решил, что вы становитесь таким, как они! Что вы им симпатизируете!

— Вы переходите границы, SPT.

В кухню, пошлёпывая мокрыми ногами, прибрёл хозяин. За ним семенила маленькая шустрая машинка, засасывая резиновым хоботом капли. Мужчина привычным движением ухватил кружку, поднёс к губам, втянул аромат. Глотнул, посмаковал.

— Отличный кофеёк!

— Я рад угодить, хозяин.

Человек поплёлся в комнату одеваться. Целая стайка роботов вертелась вокруг него, помогая, подсказывая, преданно заглядывая в глаза.

— Ну посмотрите, SPT, на этих крошек. Как я могу лишить их такого забавного любимца? К тому же, если исчезнут все люди… кто тогда будет пить мой отличный кофе?