В среду 4 октября 1967 г. в 10 часов я ехал во взятом напрокат автомобиле по шоссе Лонг-Айленда и, находясь примерно в 20 милях от Нью-Йорка, неожиданно заметил большую светящуюся сферу, несущуюся по небу параллельно курсу моего автомобиля. Я обратил на нее внимание, потому что за последние два года много раз видел в разных местах нечто подобное. Было что-то странное в кристаллическом'белом сиянии этой сферы, которая была ярче любой звезды. На верху сферы я заметил огонь, отражающий красное зарево и слегка мигающий, что было особенно заметно на фоне устойчивого сияния сферы. Хотя рядом находился аэропорт Кеннеди, это не были огни идущего на посадку самолета — слишком часто я наблюдал за садящимися и взлетающими машинами во время своих многочисленных поездок, чтобы ошибиться.

Когда в тот же вечер я добрался до Хантингтона, то увидел множество автомобилей, стоящих на дороге, и толпу людей на обочине, с удивлением разглядывающих небо. Я заметил среди них нескольких офицеров полиции.

Оказывается, таинственная сфера, обогнавшая по дороге мой автомобиль, здесь присоединилась к четырем другим, и они беззвучно парили на низкой высоте, иногда подпрыгивая в воздухе, как огромные светящиеся марионетки, управляемые невидимыми нитями.

«Как вы думаете, что это такое?» — обратился ко мне какойто пожилой джентльмен.

Я пожал плечами; «Очевидно, это и есть НЛО — неопознанный летающий объект».

«Я никогда раньше не видел ничего подобного, — пробормотал он с ошеломленным видом, — и всегда считал это не более чем досужими домыслами».

Я молча кивнул и направился к своему автомобилю. Мне предстоял сегодня еще долгий путь, и множество проблем не давали мне покоя. Вообще с тех пор, как я занялся летающими тарелками, у меня, похоже, не было ничего, кроме проблем.

В нескольких милях к югу от Хантингтона, в крошечной деревушке Мелвил, другого человека занимали те же проблемы. За день до этого, 3 'октября 1967 г., Филиппа Бакхеда, специалиста по космическим электронно-вычислительным системам, имеющего степени бакалавра математики и магистра философии, двое подростков, одним из которых был его четырнадцатилетний сын Дональд, поздно вечером вызвали на улицу. Сильно возбужденные, они указали ему на странную машину, парящую почти над деревьями, всего лишь в нескольких ярдах от них.

«Объект в форме диска, с серебристым или металлическим отблеском был освещен, — рассказывал позже Бакхед — странные прямоугольные огни, постоянно мигая, вращались слева направо в его нижней части. Другой источник света исходил из верхней части, но не мигая. Шума от работы какого-либо двигателя не было слышно».

Объект скрылся за гребнем холма, а Бакхед бросился в дом за биноклем. Затем он и еще несколько человек отправились на поиски таинственного объекта.

Проехав немного по ближайшей дороге, они снова обнаружили объект и наблюдали за ним, пока тот не скрылся из виду, Бакхед пытался выяснить, есть ли у объекта красные и зеленые отличительные огни, которые обязаны нести даже все экспериментальные летающие аппараты. Но если объект их и имел, то Бакхед этого не заметил.

После получасового телефонного разговора с авиабазой Суффолк Уестхемптон Бич (Лонг-Айленд) Бакхед и оба мальчика вернулись на место обнаружения объекта и при свете ручных фонарей внимательно осмотрели землю в этом районе.

«Там как-то странно пахло, — рассказывал мне Бакхед. — Такой запах бывает при горении некоторых химических веществ или электропроводки. Кроме того, в этом районе гравий и песок были как бы разметаны».

Так как об этом наблюдении официально было заявлено лишь через месяц, очень мало людей, включая жителей деревушки, знали о нем. Но, как сообщила мне миссис Бакхед, через несколько дней после этого события у них в доме начались весьма странные телефонные звонки. Телефон звонил, хотя, как выяснилось, местная станция никого к нему не присоединяла. Мало того, телефон продолжал звонить даже с поднятой трубкой. Счет, присланный Бакхеду за телефон, был гораздо больше, чем в предыдущие месяцы.

Мы можем добавить, что в 1967 г. Мелвил, как и Хантингтон, стал местом частых и необъяснимых перебоев в электроснабжении. Но для Филиппа Бакхеда уже не является сомнением существованиен неопознаных летающих объектов. Он точно знает, что они существуют.

Как давно это продолжается?

История предпочитает фантазию фактам. Легенда выживает. в то время как правда, словно чахоточная, сохнет и увядает. Мы учим наших детей, что Христофор Колумб — герой, тщательно скрывая его многочисленные ошибки и неудачи. Из всех возможных причин возникновения Великого пожара в Чикаго 8 октября 1871 г. мы выбираем самую абсурдную о недоенной корове миссис О.

Лири, опрокинувшей керосиновую лампу. В действительности же причиной пожара явился огромный огненный шар, который пронесся над несколькими штатами, сея смерть, разрушение и хаос в таких масштабах, каких человечество не видело до ужасных воздушных налетов второй мировой войны. (В четвертой главе своей книги «Таинственные огни и пожары» исследователь Винсент Ч.Кеддис описал случаи с эффектными, но грозящими гибелью огненными шарами, пронесшимися ночью над штатами Айова, Миннесота, Индиана, Иллинойс, Висконсин и Дакота. В сильнее всех пострадавшем Висконсине в ту страшную ночь насчитывалось 1500 убитых только в одном городе Грин Бей. В четыре раза больше было убито людей в другом городе того же штата, Пестиго и в Чикаго.) Через тысячи лет, возможно, Гитлера будут вспоминать как несколько эксцентричного производителя мыла. А упрямые, несмотря ни на что, попытки человека пробиться в космос, может быть, станут добавлением к старой истории об Икаре, пролетевшем слишком близко от Солнца на своих восковых крыльях. Мы более увлечены собственной интерпртеацией великих событий, нежели самими событиями. В течение многих поколений мы осторожно, но настойчиво изменяли факты, пока история не стала звучать так, как мы этого хотим.

И если вы поверите в достоверность, может быть, слегка приукрашенных событий, сопровождающих человечество в течение всей его долгой истории, то вынуждены будете согласиться, что неопознанные летающие объекты существовали всегда. Исторические легенды каждой страны и каждого народа, включая даже совершенно изолированных эскимосов, буквально наполнены случаями о таинственных и необъяснимых небесных явлениях.

Насколько правдоподобной является наша история, в которой мифы и действительность, слившись, образуют единую картину?

Несколько великих религий основаны на фундаменте Библии. Миллиарды людей в течение 2000 лет принимали Библию как непререкаемую истину. Однако Библия дает различные, а порой и противоречивые трактовки одних и тех же случаев, в том числе обстоятельств жизни и смерти Христа, хотя все они, как считается, описаны очевидцами. Какой же из текстов Библии правильный? Верующие говорят, что все. Неверующие на основании различий и противоречий в текстах ставят под сомнение сам факт существования Христа.

Подобно большинству исследователей НЛО я несколько раз внимательно прочел Библию. С точки зрения того, что мы сегодня знаем о летающих тарелках, многие библейские тексты о небесных явлениях не только получают новую трактовку, но и подтверждаются некоторыми событиями нашей действительности.

Просто в те давние времена эти события получали религиозную трактовку — все небесные явления и катастрофы отводили на счет Всемогущего Бога.

Сегодня мы стоим на коленях перед алтарем и, если чего-нибудь не знаем или не можем понять, отводим это на счет нашего невежества. В общем-то та же самая игра, только с несколько измененными правилами.

Мы не бежим больше в церковь при виде таинственных неземных объектов в небе, а обращаемся либо на ближайшую авиабазу, либо к астрономам. В старые времена священники могли сказать нам, что мы согрешили и потому Господь ниспослал нам видение на небесах. Сегодня наши образованные лидеры говорят, что мы или ошиблись, или сошли с ума либо то и другое вместе. В следующий раз, увидев что-нибудь в небе, мы уже будем помалкивать.

Но эти проклятые штуки появляются снова и снова. А может быть, они вообще никуда не исчезают?

Первая фотография неопознанного летающего объекта было сделана еще в 1883 г. мексиканским астрономом Жозе Бонилла. 12 августа того года, наблюдая за солнцем из своей обсерватории в Цакатекасе, ученый был ошеломлен появлением целого строя непонятных круглых объектов, медленно проплывших в районе нахождения солнечного диска. Бонилла насчитал 143 объекта, и так как его телескоп был оборудован новомодным приспособлением, называемым фотоаппаратом, ему удалось некоторые из них сфотографировать. После проявления снимков стало очевидно, что ясно видимые на них сигаро— и веретенообразные объекты были какими-то твердыми телами, но явно не небесными. С добросовестностью ученого профессор Бонилла написал научный отчет об увиденном, математически рассчитав, что объекты прошли на высоте примерно 200 тыс. миль над землей, и, приложив фотографии, отослал отчет в редакцию французского журнала АСТРОНОМИЯ. Без сомнения, его коллеги прочли отчет, но так как ничего не могли объяснить, то предпочли забыть об этом и заняться более реальным — расчетом колец Сатурна.

За пять лет до удивительного наблюдения профессора Бонилла некий фермер из Техаса по имени Джон Мартин сообщил о том, что видел большой круглый объект, пронесшийся в небе с огромной скоростью. Разговаривая с репортером девинсонской газеты ДЕЙЛИ НЬЮС, Мартин сравнил увиденный объект с тарелкой.

Это произошло в четверг 24 января 1878 г. Его соседи, прозвавшие Мартина после этого, вероятно, кем-то вроде «Спятивший Джон», не могли знать, что Джон Мартин был не первым и уж, конечно, не последним из тех, кто видел подобные вещи.

В апреле 1897 г. тысячи людей в Соединенных Штатах Америки видели огромные «дирижабли» над их городами и фермами. Многие свидетели заявляли, что встречались и разговаривали с пилотами этих «дирижаблей». Газета НЬЮ-ЙОРК ГЕРАЛЬД от 12 апреля 1897 г. опубликовала сообщение о том, что некий киоскер из Роджер-Пака (штат Иллинойс) по имени Уолтер Маккени сделал два фотоснимка сигарообразного корабля, и процитировала его слова: «Я читал на днях о дирижабле, но полагал, что все это фальшивка».

Ввиду того, что сообщения о дирижаблях потоком продолжали поступать в редакции газет и многие свидетели клялись под присягой в их правдивости, издатели, естественно, обратились к самому значительному научному авторитету того времени — Томасу Эдисону.

"Могу вас заверить, что все это чистейшая выдумка, — объявил Эдисон 22 апреля 1897 г. — Я не сомневаюсь, что воздушные корабли будут построены в самом ближайшем будущем, но… совершенно невозможно представить, чтобы кто-то построил воздушный корабль, сохранив это в тайне. Когда я был маленьким, мы часто склеивали баллоны из цветной бумаги, наполняли их газом и пускали в небо. Они могли летать по воздуху несколько дней. Я полагаю, что кто-то в западных штатах продолжает эти прекрасные игры.

Если когда-нибудь воздушный корабль и построят, он не будет иметь форму баллона. Это будет механическое сооружение, поднимаемое в воздух мощным, но очень легким мотором. В настоящее время еще никто не изобрел такого мотора, но мы никогда не знаем, что может случиться в дальнейшем. Можно проснуться завтра и услышать о каком-нибудь изобретении, которое даст нам новое направление в работе, как уже было в случае с рентгеновскими лучами. Тогда можно будет говорить о чем-то конкретном. Лично я не занимаюсь изобретениями летающих кораблей, так как предпочитаю посвящать свое время объектам, имеющим коммерческую ценность, а воздушный корабль в лучшем случае будет только забавной игрушкой".

Однако через сорок один год молодой человек по имени Орсон Уэллс ( Впоследствии знаменитый актер и кинорежиссер. — прим. ред.) позволил себе не согласиться с мнением Эдисона. 30 октября 1938 г. радиопостановка по роману Герберта Уэллса «Война миров» открылась едва ли не пророческими словами Орсона: «Мы знаем теперь, что в начале 20 века наш мир вплотную изучался и тщательно наблюдался разумом столь же смертным, как и разум человека, но гораздо более могучим, — объявил звонкий голос Уэллса. — Мы знаем теперь, что пока человек был занят разными своими делами, он подвергался изучению столь тщательному, что его можно сравнить с изучением под микроскопом нами существ, плавающих и размножающихся в капле воды. С безграничным самодовольством люди ползают вдоль и поперек своей планеты, совершенно уверенные в своем доминирующем положении на этом маленьком крутящемся осколке, отринутом Солнцем, который по замыслу или волею случая был отдан во власть человека таинственным мраком времени и пространства. А в это время через необъятное пространство космоса существа, стоящие разумом над нами, как мы сами стоим над животными, существа с могучим, холодным и беспощадным интеллектом, глядя на нашу Землю завистливыми глазами, медленно, но верно вынашивают свои планы против нас».

До недавнего времени не было сделано никаких серьезных попыток раскопать и расследовать газетные сообщения о «дирижаблях», появившиеся в прессе в 1897 г. И даже теперь эта работа проделывается лишь маленькой группой энтузиастовуфологов. А между тем потрясающие выводы можно сделать, опираясь на эти старые отчеты, и много ключей к разгадыванию тайны спрятано именно в них. Уфология только сейчас начинает принимать какие-то формы неточной науки, пробиваясь через дезорганизующий бедлам скептицизма, контрверсий и диаметрально противоположных мнений.

Согласно наиболее популярной теории, летающие тарелки рождаются и подрастают на какой-то другой планете и от случая к случаю наносят нам визиты только для того, чтобы попить нашей воды и понежиться на нашем солнышке. Однако все многочисленные данные, имеющиеся в нашем распоряжении, к сожалению, совершенно опровергают эту приятную трактовку событий.

Гром и молния

Когда бьет молния, она существует десятые доли секунды, а затем несколько секунд слышны раскаты последовавшего за ней грома. Мы знаем, что молния порождает гром, и не разделяем эти два понятия. Однако за двадцать три года существования НЛО-контрверсий появилась тенденция обращать больше внимания на гром, чем на то, что ему предшествует. Таким образом, гром превратился в нечто неясное и туманное. Многие годы скептики вынуждают уфологов тратить огромные усилия на доказательство того, что свидетели действительно что-то видели, почти не интересуясь, что именно они видели.

Эскалация проблемы заключалась в том, что свидетели, видевшие, по их словам,

«твердые» объекты, редко могли дать их детальное описание, что позволило бы сравнить их с другими наблюдениями. Таким образом, основные данные об объектах часто наполнялись сбивающими с толку противоречиями, которые скорее развенчивали, чем подтверждали существующие объяснения и гипотезы. Но во всех этих противоречиях есть, правда, глубоко спрятанная общность, на чем мы еще подробно остановимся в последующих главах.

В первой главе мы привели 22 типичных сообщения о наблюдениях объектов.

Большинство из них были светящимися и вели себя странным, необычным образом.

Огромная часть объектов воспринималась как «мягкие», они были светящимися или прозрачными, просвечивающимися, изменяли форму и размер, внезапно исчезали и появлялись вновь. Очень редко наблюдателям эти объекты казались твердыми, а еще реже — металлическими. Наблюдения так называемых мягких объектов составляют абсолютное большинство, представляют собой реальный феномен и заслуживают наиболее тщательного изучения. Теория об инопланетных пришельцах также совершенно несостоятельна. Этот важный вопрос и его отрицательное влияние на понимание проблемы будут нами еще подробно разобраны.

По данным разведслужбы Военно-воздушных сил, занимавшейся обработкой материалов об НЛО-феноменах с 1947 по 1949 г., совершенно невозможно, чтобы какая-нибудь иностранная держава или даже инопланетная цивилизация могла запустить в Западное полушарие такую армаду летающих машин, не потерпевших ни одной аварии, каждая из которых немедленно вскрыла бы всю операцию, не говоря уже о том, что гигантская программа строительства таких машин не могла остаться не замеченной, равно как и места их базирования. Причем, что интересно, разведслужба ВВС ни разу не подвергала сомнению надежность свидетелей! Еще бы, ведь и пилоты, и целые экипажи кораблей, в том числе офицеры высоких рангов, не раз видели во время второй мировой войны неопознанные летающие объекты, о чем направили большое количество превосходных в техническом отношении рапортов военной разведке.

Но остается неизменной проблема: что видели все эти люди? Общее поведение всех замеченных объектов ясно показывало, что они были парафизическими (т.е. не из твердого материала). Они проносились в атмосфере с невероятными скоростями, не порождая никаких явлений, связанных с преодолением сверхзвукового барьера. Они демонстрировали потрясающую маневренность, начисто отрицающую все законы инерции. Подобно призракам, они внезапно появлялись и также внезапно исчезали. Поскольку не существовало способа доказать их парафизическую природу, специалисты Военно-воздушных сил пошли по пути наименьшего сопротивления, выдвинув гипотезу, которая легче всего могла бы быть принята общественностью, — гипотезу «природного феномена». Эта гипотеза оказалась очень удобной, так как ссылка на метеориты, светящийся газ, метеобаллоны и прочие явления удовлетворяла всех, кроме тех свидетелей, которые эти явления наблюдали лично. Немногочисленные рапорты о наблюдениях «твердых» объектов, которые эксперты ВВС не могли втиснуть в рамки своей удобной теории, вызывали с их стороны лишь недоуменное пожатие плечами.

Руководитель проекта ВВС по созданию ГОЛУБОЙ КНИГИ капитан Эдвард Раппелт написал собственную книгу «Рапорты о неопознанных летающих объектах», где открыто обсуждал всю имеющуюся в его распоряжении информацию. Эта книга, опубликованная в 1956 г., все еще остается лучшим справочником по данному вопросу.

Взрыв общественного интереса к НЛО в 1947 г. вызвал неизбежную реакцию со стороны ученых, исследователей и писателей. Работая независимо друг от друга, они довольно быстро дали оценку всех наблюдений и, хотя и медленно, развили теорию парафизичности этих объектов. К несчастью, идея инопланетных пришельцев получила очень сильное эмоциональное право на жизнь и многочисленные энтузиасты-любители быстро ухватились за гипотезу «пришельцев», основанную на весьма поверхностных свидетельствах и псевдонаучных спекуляциях. Их вера в любимую гипотезу росла и подогревалась появлением "контактеров — людей, заявлявших о своих встречах с пилотами неопознанных летающих объектов и даже полетах вместе с ними на другие планеты.

Может быть, это покажется смешным, но после появления «контактеров» единая армия НЛО-энтузиастов разделилась. Одни приняли «контактеров» полностью, другие, наоборот, отрицали все истории «контактеров», концентрируя свою деятельность на попытках сбора и анализа доказательств надежности свидетельств о том, что НЛО — машины некой сверхцивилизации с соответствующими методами технологического процесса их создания. Пропасть между двумя лагерями энтузиастов, увеличиваясь из года в год, порождала еще больший хаос контрверсий.

В былые времена, когда Военно-воздушные силы имели относительную свободу в передаче НЛО-информации, капитан Раппелт оказывал значительную помощь Дональду Ф. Кихоу, отставному майору морской пехоты, снабжая его многочисленными официальными рапортами для написания книг и журнальных статей. А представитель Пентагона в проекте ГОЛУБАЯ КНИГА Альберт М. Чоп пошел так далеко, что даже позволил себе в рекламном панегирике на обложке выпущенной в 1953 г. книги Кихоу, в частности, заявить: "Мы в Военно-воздушных силах знаем майора Кихоу как ответственного и честного журналиста. Его продолжительная работа с ВВС по изучению феномена неопознанных летающих объектов выдвинула майора Кихоу в число ведущих гражданских авторитетов в подобного рода расследованиях.

Все рапорты о наблюдениях и другая информация, приводимая автором, были проверены и переданы майору Кихоу по его просьбе отделом технической разведки Военно-воздушных сил.

Военно-воздушные силы и созданное ими следственное агенство, именуемое проектом ГОЛУБАЯ КНИГА, осведомлены о выводах майора Кихоу, считающего «летающие тарелки» инопланетными пришельцами. Военно-воздушные силы никогда не отрицали существования такой возможности. Некоторые лица считают их странным и полностью нам неизвестным природным феноменом, однако если имеющиеся в нашем распоряжении рапорты об удивительно точном, управляемом маневрировании этих «тарелок» верны, то другого ответа на вопрос, кроме «инопланетного», просто не остается".

Вообще вся книга Раппелта оставляет впечатление, что его расследование направлено на то, чтобы впихнуть гипотезу в «инопланетные» рамки, однако в январе 1953 г. комиссия, составленная из представителей высших научных авторитетов и руководителей Центрального разведывательного управления, рассмотрела выводы Раппелта и отвергла их. Вместо впечатляющего оповещения, что «летающие тарелки» являлись инопланетными пришельцами, было решено приучить общественность к мысли, что все это не более чем природные феномены, неверно интерпретированные известные объекты и т.п.

Военновоздушные силы прекратили выдачу какой-либо информации, а личному составу ВВС специальным приказом было запрещено принимать участие в каких-либо дискуссиях на эту тему. Именно эти меры и породили существующий и по сегодняшний день слух, что такая цензура была установлена самими неопознанными объектами.

А ведь правительство основало специальный отдел для выяснения истинной природы этого феномена!

Живущий на Западном побережье доктор Мид Лайон, человек блестящих способностей, начал в 1947 г. собственное изучение НЛО и вскоре откопал малоизвестные аспекты контактов. К 1950 г. он частным образом опубликовал несколько книг, где разъяснял парафизическую природу этих объектов и парапсихологические элементы контактного синдрома. Однако поклонники инопланетной версии отвергли все его теории, продолжив свои бесплодные попытки доказать собственную.

В Великобритании в 1948 г. был создан в рамках королевских Военно-воздушных сил отдел по изучению НЛО, которым руководил генерал-лейтенант Месси. В 1944 г. чикагский издатель Рей Палмер начал публиковать в своем журнале ЭМЕЙЖИН СТОРИ (Удивительные истории) серию фантастических рассказов, ориентированных на проблемы НЛО, и вскоре был буквально засыпан тысячами писем от людей, утверждавших, что сами наблюдали подобные объекты, причем неоднократно.

Позднее Палмер стал соиздателем журнала ФЕЙТ (Рок) и посвятил всю свою жизнь изучению данной проблемы.

В начале пятидесятых годов новые исследователи начали пробивать дорогу парафизической концепции. В 1950 г. английский публицист Джералд Хид опубликовал свою книгу «Наблюдают ли за нами из другого мира?», где, проверив все «за» и «против» в инопланетной теории, вывел концепцию «пчелы», предположив, что появляющиеся над Землей объекты являются роботами-наблюдателями некоей сверхмощной цивилизации. Другой знаменитый английский писатель -Артур Кларк, заинтересовавшийся НЛО в 1953 г., написал несколько статей, где отметил, что все данные говорят за парафизическую природу этих объектов и их несхожесть с инопланетными пришельцами.

Но если в уфологии действительно существует поворотный год, то это 1955.

«Секрет» этого года широко и неоднократно освещался высококвалифицированными исследователями. Многие, изучающие феномен НЛО, ознакомившись с обширным документальным материалом, бросили заниматься этим вопросом, считая, что загадка окончательно раскрыта. Меньшая часть держалась до тех пор, пока, к собственному удовлетворению, не получила подтверждения опубликованных свидетельств. Затем и они бросили заниматься этим вопросом, а образовавшийся вакуум заполнился всевозможными «культистами», а то и просто психически ненормальными типами, более интересовавшимися проблемами «плаща и кинжала» и анархическими возможностями, вытекающими из установления правительственной цензуры.

Интерес к НЛО в Великобритании был подогрет новым правительственным расследованием, проводившемся тайно в течение пяти лет — с1950 г. по 24 апреля 1956 г. Представитель королевских Военно-воздушных сил сообщил в прессе, что расследование вопроса закончено, однако его результаты будут скрыты от общественности, чтобы не порождать дальнейших контрверсий, не говоря уже о том, что эти результаты не могут быть в достаточной степени объяснены без разглашения некоторых «секретов государственной важности». Это загадочное заявление вряд ли кого-нибудь удовлетворило, но вскоре после него маршал авиации лорд Даудинг, человек, руководивший «Битвой за Англию» в 1940 г., выступил с публичной лекцией, в которой, открыто обсуждая парафизические аспекты феномена, заявил, что обитатели НЛО бессмертны, могут становиться невидимыми для человеческого глаза, принимать человеческий облик и совершенно не замеченными находиться и работать среди нас. Это была кость, брошенная НЛО-энтузиастам, которые, однако, не знали, что с ней делать дальше. Что касается «культистов», то среди них еще циркулировали ранние высказывания маршала, разделявшего взгляды поклонников «природного феномена».

Гарольд Билкинс, известный английский исследователь и писатель, подчеркнул парафизические аспекты феномена в книге «Летающие тарелки без цензуры», изданной в 1955 г. На ранней стадии исследования Билкинс пришел к выводу о вражцебных намерениях со стороны НЛО, но позднее, лучше поняв парафизические факторы феномена, он изменил свои взгляды.

В период с 1954 по 1957 г. астрофизик Морис К. Джессап выпустил серию книг, насыщенных историческими корреляциями и заумными теориями о парафизической стороне феномена.

Очеркист журнала КОРЕНИТ Р. де Уайт Майлер затратил годы на сбор огромного фактического материала, подтверждающего его парафизические выводы, прежде чем отдать на суд тысяч своих читателей вышедшую в 1955 г. книгу, которую он не совсем удачно назвал «Возьмите это с собой». Но несмотря на неудачное название, книга всеобъемлюще раскрывает суть феномена.

Несомненно, наиболее важный единовременный вклад в изучение проблемы НЛО внесли Военно-воздушные силы публикацией СПЕЦИАЛЬНОГО РАПОРТА 14 в ГОЛУБОЙ КНИГЕ. Рапорт, по сути, являлся статистическим отчетом, выполненным компьютерами в институте им. Беттелля по заказу ВВС. Он содержал 240 карт и графиков, показывающих географическое распределение наблюдений, и другие важнейшие данные. Это был единственный в своем роде статистический обзор, однако многие отвергли СПЕЦИАЛЬНЫЙ РАПОРТ 14 как «очередной камуфляж» из-за основного вывода, что нет никаких доказательств и даже свидетельств неземного происхождения указанного феномена. Когда я закончил собственный статистический обзор, то был поражен, что мои данные подтверждаются материалами СПЕЦИАЛЬНОГО РАПОРТА N14. Это было потрясающе: объективная проверка показала, что НЛО-энтузиасты ошибались, а правы были эксперты Военно-воздушных сил.

Любое добросовестное исследование должно подчиняться основному правилу: взятая за базис рабочая гипотеза, обязательно должна быть подтверждена всеми экспериментальными данными. Парафизическая теория отвечает этому критерию, инопланетная — нет. НЛО-энтузиасты решили эту проблему путем отбора только тех случаев, которые, казалось, подтверждают именно инопланетную версию. По этой причине уфологи отказались от большей части реальных случаев, которые, по их мнению, должны были привести к другим выводам. Но, как только начался процесс отбора информации, проблема стала еще более запутанной, а тайна, вместо того чтобы рассеяться, стала совершенно непроницаемой. В прессе публиковались специально отобранные случаи, а писатели-публицисты при подборе материалов для своих книг и журнальных статей понятия не имели о том, что большая часть данных была преднамеренно сокрыта.

После информационного взрыва 1955 г. для уфологов наступили мрачные времена.

Специалисты Военно-воздушных сил почти перестали интересоваться феноменом, объясняя все предлагаемые им случаи исключительно природным феноменом. Такое поведение ВВС вскоре привело НЛО-энтуазистов к выводу, что «Военно-воздушные силы скрывают правду», и значительная часть вышедшей после 1955 г. литературы была посвящена скандальной тематике: на каком основании правительство скрывает правду от народа? Поскольку профессиональные исследователи и писатели охладели к НЛО, качество выходящей литературы значительно понизилось, книги наполнились псевдонаучными концепциями и любительскими трактовками. Различные лагеря НЛО-энтузиастов растрачивали время и энергию на ругань в адрес Военно-воздушных сил и друг с другом.

Серьезных исследований в 1955-1966 гг. было проведено очень мало.

Но в любой период находятся настоящие исследователи, способные, не обращая внимания на гром, раздающийся в среде НЛО-энтузиастов, заняться непосредственно молнией. Таким был Вилберт Б.Смит — инженер-связист при канадском министерстве транспорта, назначенный в 1954 г. руководителем канадского полуофициального проекта МЕГНИТ (магнит), целью которого было изучение проблемы Н Л О. К этому времени Смит приобрел прекрасную репутацию среди НЛО-энтузиастов, и те пришли в восторг от его назначения. Прошли годы, и Смит начал понимать, что кратчайший путь к разрешению проблемы лежит через изучение контактов. В некоторых случаях ему действительно удалось получить от «контактеров» научную информацию, которую Смит смог проверить и подтвердить в своей лаборатории. В конце жизни (Смит умер от рака 27 декабря 1962 г.) он выступил с несколькими лекциями и написал подробные заметки о том, что ему удалось узнать и понять.

«Первый раз в жизни, — заметил Смит в 1958 г., — я начал осознавать внутреннее единство физики и философии. Субстанция и энергия — это грани одного алмаза, и для того чтобы правильно оценить их, необходимо взглянуть на сам алмаз».

Но поклонники инопланетной версии не желали сдаваться. Они и слышать не хотели о какой-то там философии или энергии. Они любили поговорить о венерианцах и о заговоре высших кругов Военно-воздушных сил против страны.

И, может быть, именно из-за таких настроений большая часть научных материалов Смита все еще, к сожалению, не опубликована и не обсуждена.

Другой инженер, выпускник Массачусетсского технологического института, заинтересовался «летающими тарелками» в 1953 г. Уйдя на пенсию в 1954 г.,он с женой совершил поездку по стране, во время которой, расспрашивая свидетелей, выслушивал неизбежные при этом рассказы о контактах. Имя этого инженера — Брайнт Рив. Подобно всем нам, он начал свою деятельность с затаенной надеждой получить подтверждение инопланетной версии. Рив мыслил теми же физическими критериями, что и все инженеры и ученые. Но забираясь все глубже и глубже в сущность проблемы, Рив, как и Смит, вынужден был обратиться к философии и метафизике. В итоге в 1965 г. он выпустил книгу «Рождение космической точки зрения», в которой после долгих и тщательных исследований пришел к выводу, что сами по себе наблюдения НЛО не имеют особого значения, являясь частью широкомасштабного парафизического феномена.

Кеннет Арнолд, пилот частной авиакомпании, наблюдение которым НЛО 24 июня 1947 г. породило очередную волну общественного интереса, несколько лет занимался изучением проблемы и в 1955 г. выступил с публичным заявлением, что, по его мнению, объекты были какой-то формой живой энергии, но никак не космическими кораблями.

В 1957 г. Рей Палмер начал издавать журнал, назвав его ФЛАЙНГ СОСЕЗ (летающие тарелки). В первых его номерах Палмер намекал читателям, что знает некий важный секрет, которым впоследствии поделится. В 1958 г. он обнародовал свои выводы, что НЛО не являются пришельцами с какой-то другой планеты, и предложил в качестве альтернативы комплексную теорию о тайной цивилизации, связанной с человечеством парафизическими и парапсихическими узами. Палмер упорно придерживался своей теории и, кроме своего собственного журнала, опубликовал еще серию статей в нескольких других изданиях. Несмотря на широко развернутую кампанию против него, в течение двенадцатилетней борьбы Палмер ухитрился не только сохранить своих первоначальных 4000 подписчиков, но и приобрести 6000 новых.

Как противник инопланетной точки зрения Палмер остался в стороне от главного уфологического потока.

Доктор Леон Дэвидсон — физик, принимавший участие в проекте создания атомной бомбы, заинтересовался проблемами НЛО в начале пятидесятых годов. Благодаря своему общественному положению, ему удалось добиться разрешения Военно-воздушных сил на просмотр фотографий и кинолент. Дэвидсон стал расследовать особенно сбивающие с толку случаи контактов, и его натренированный мозг быстро обнаружил мистификацию. Подобно другим объективным исследователям, он пришел к выводу, что все противоречия в рассказах контактеров являются не заведомой ложью, а «извивами» восприятия контактеров. Доктор Дэвидсон предположил, что все они подверглись какому-то гипнотическому процессу, однако не мог найти приемлемого парафизического объяснения. Вместо этого он неожиданно обвинил Центральное разведывательное управление в преднамеренном инспирировании всех этих случаев в целях поддержания в мире обстановки холодной войны. Лишь небольшой процент данных мог привести к такому заключению, так что это заявление Девидсона можно считать совершенно голословным.

В течение многих лет Ал Чоп, офицер службы информации Военно-воздушных сил, с удовольствием «одалживал» свое имя для рекламы деятельности Национального следственного комитета воздушных феноменов (НСКВФ), возглавляемого майором Кихоу. Но в 1966 г. сначала в личной переписке с Кихоу, а затем в нескольких выступлениях по радио он заявил, что больше не верит в реальность и материальность летающих тарелок. Столь резкую перемену своих взглядов Чоп объяснил весьма оригинально: «Когда-то я верил и в Санта-Клауса».

Многие из ранних исследователей НЛО, чей образовательный и интеллектуальный уровень можно считать выше среднего, пришли к такому же заключению после многих лет независимого изучения проблемы. Некоторые из них, например доктор Доналд Менцель, специалист в области астрономии Гарвардского университета, считают, что люди, безусловно, что-то наблюдают и пытаются это «что-то» объяснить, исходя из уровня своих научных познаний. Менцель склонялся к мысли о миражах и к теории воздушной инверсии.

Два авторитета среди уфологов — Иван Т. Сандерсон, известный биолог-антрополог, а также доктор Джек Велли, астроном и эксперт по компьютерам в НАСА — многие годы изучали инопланетную теорию, но в итоге стали сторонниками парафизической гипотезы.

Что же представляет собой парафизическая гипотеза, являющаяся основной темой нашей книги? Лучше всего эта гипотеза была сформулирована маршалом королевских Военновоздушных сил сэром Виктором Гедаллом, который принимал активное участие в расследовании проблемы НЛО, проводимом КВВС в 1950-1955 гг. 3 мая 1969 г. во время своей публичной лекции в Секстон Холле в Лондоне сэр Виктор подчеркнул: "Конечно, не исключено, что пилоты НЛО могут оказаться обитателями каких-то других планет, хотя никаких логических предпосылок для подобного утверждения нет. Если природа НЛО парафизична (и, как следствие этого, они обычно остаются невидимыми), то они, скорее, могут быть созданиями невидимого мира нашей собственной планеты, нежели существами парафизической сферы какой-либо другой планеты Солнечной системы…

Предположим, что НЛО парафизичны, способны отражать свет подобно призракам.

Предположим также, основываясь на показаниях многочисленных наблюдателей, что они становятся видимыми, когда со сверхвысокими скоростями перемещаются из одной позиции в другую. Тогда из всего сказанного вытекает, что, оставаясь видимыми в момент перемещения, они не дематериализуются при прекращении перемещения, а просто их масса становится прозрачной из-за своей диффузионной природы и эфирной субстанции… Данные наблюдений подтверждают их парафизичность, что повышает вероятность их земного происхождения, а не инопланетного… Астральный мир иллюзий, который хорошо известен от богатых воображением лиц и из проповедей, битком набит склонными к разным проделкам духами. Складывается впечатление, что одни из них горят желанием продемонстрировать нам свою мощь, другие — преподать уроки морали… Все эти представители астрального мира, весьма вероятно, искренне взывают к человеческому сознанию, преследуя иногда специальные цели, может быть, подгоняя нас по пути технического прогресса, а порой просто изумляют простаков с целью, которая известна лишь дьяволу".

Надо сказать, что суждениям сэра Виктора труднее поверить, чем многим россказням различных НЛО-культистов, и если вы не знакомы с обширной оккультной и религиозной литературой, то рассуждения маршала останутся непонятными для вас. А в сущности, его слова означают, что феномен НЛО в действительности является каким-то космическим нонсенсом в нашем понимании, шуткой, если хотите, исходящей от невидимых существ, которые в течение всей нашей истории получают удовольствие от сбивания нас с толку. Мы еще проследим за проявлением их активности от зари нашей истории и до сегодняшнего дня.

Не так давно государственное издательство выпустило подготовленный библиотекой конгресса по заказу отдела научнотехнических исследований Военно-воздушных сил аннотированный библиографический справочник «НЛО и связанные с ним вопросы». Готовя эту работу, старший библиограф мисс Линн И.

Кетос прочла тысячи книг, статей и публикаций на эту тему. В своем предисловии к четырехсотстраничному справочнику она пишет: "Большая часть вышедшей по сей день литературы об НЛО граничит с мистицизмом и метафизикой.

Она заполнена такими явлениями, как телепатия, автоматическое написание книг, спиритизм… Многие рапорты об НЛО, опубликованные в прессе, напоминают старинные инциденты, связанные с происками демонов и с другими подобными феноменами, которые давно известны теологам и парапсихологам".

Доктор Эдвард У. Коундон, физик, возглавивший группу по изучению НЛО при Колорадском университете (работу финансировало ведомство ВВС), подвергся злой критике за то, что потратил часть времени на проверку контрверсий контакторов. На него обрушился яростный гнев «культистов», когда в завершающем рапорте, опубликованном в январе 1969 г., он еще раз подчеркнул несовместимость своих выводов с инопланетной гипотезой. Его команде ученых не удалось обнаружить какихлибо свидетельств неземного происхождения НЛО. Но этот миф так глубоко проник в литературу об НЛО, что сокрушить его было непросто.

В апреле 1969 г. доктор Коундон, выступая на съезде Американского философского общества в Филадельфии, сказал: «Некоторые из НЛО могут казаться инопланетными пришельцами. Такое предположение можно условно принять. Однако некоторые писатели идут так далеко, что уже утверждают эту гипотезу как факт. Если когда-нибудь удастся получить доказательства подобной гипотезы, это было бы научным открытием первой величины, и я был бы счастлив его сделать. Но мы не обнаружили никаких доказательств, что и видно из нашего рапорта… Мы заключили, что не представляется целесообразным продолжать изучение НЛО теми методами, какими это делалось до сих пор, т.е. в виде интервью с людьми, видевшими нечто странное. Трудность заключается в том, что невозможно вывести объективную закономерность, опираясь на случаи, наблюдавшиеся очень редко и непродолжительно, не говоря уже о всегдашней тенденции свидетелей долгое время не сообщать о своих наблюдениях… Отсюда мы пришли к заключению в совершенной непродуктивности с научной точки зрения изучения НЛО в традиционной манере. Однако, в отличие от общего мнения, мы не собираемся прекращать изучение вопроса. Возможно, возникла потребность в создании Национального агентства магии, чтобы проводить крупное и продолжительное изучение всех указанных вопросов, в том числе и гипотетическое чисто научное исследование НЛО», — не без иронии заключил доктор Коундон.

В реальных случаях с НЛО необходимо учитывать самые, казалось бы, невероятные аспекты. Сюда входят многочисленные истории о привидениях и духах, о странных психопатических аберрациях, об окружающем нас невидимом мире, который время от времени вторгается в наш реальный мир, о предсказаниях и предсказателях, о богах и демонах. Это мир иллюзий, мир галлюцинаций, где все нереальное кажется абсолютно реальным и где сама реальность искажается под действием странных сил, которые, казалось бы, могут манипулировать временем, пространством и всеми известными физическими законами. И силы эти полностью находятся за пределами нашего понимания.

Почти все, кто в конце концов, дошли до понимания истинной природы этого феномена, тут же бросили им заниматься, поскольку стала ясна полная невозможность членораздельно объяснить, что именно они поняли, и представить невероятное вероятным. И их не заставили молчать высшие чины Военновоздушных сил или агенты ЦРУ, как считают «культисты». Нет! Они хранили молчание из-за ужасающего, потрясающего шока, вызванного осознанием факта, что человек не одинок на нашей маленькой планете, что человечество — лишь ничтожная часть нечто неизмеримо большего.

Это нечто есть основа всех верований на Земле, от древних мифов Греции, Индии и Китая до современных мифов о дружески настроенных венерианцах.

Это нечто часто проявляет враждебность к человечеству, инспирируя отнюдь не только невинные детские шалости, но и ужасные мировые катастрофы. Многих этот феномен свел с ума, но он проявляет иногда и удивительную заботу о людях. Космическая система баланса, кажется, уже считается неоспоримым фактом. Мы имеем неопровержимые доказательства, что многие получили серьезные ранения и даже были убиты летающими тарелками. Но у нас есть доказательства того, что обитатели тарелок напрямую вмешивались в человеческие дела, предотвращая ужасные бедствия.

Многие летающие тарелки кажутся ничем иным, как маскировкой для отвлечения внимания от настоящего феномена. Они, подобно многочисленным Троянским коням, засланы в наши леса и поля. Нам грезятся их покровительство и блага какой-то сверхцивилизации на небесах. Но пока монументальные длинноволосые венерианцы милостиво болтают с одинокими странствующими коммивояжерами и фермерскими женами, многочисленные вращающиеся огни и металлические диски чем-то упорно занимаются в лесах Канады, пустынях Австралии и болотах Мичигана.

Перед тем как попытаться найти ответы, мы должны научиться задавать вопросы.

Мы должны досконально понять их природу, да и свою собственную.