Алекса Ким
Кроу
Древо Жизни — Совершенный Боец — 2
Перевод: Golda Web
Сверка: PerlenDame
Редакция: Айгин Ли, PerlenDame
Вычитка: Айгин Ли, PerlenDame
Обложка: Milena Lots
В книге 7 глав и эпилог
Возрастное ограничение: 18+
Перевод выполнен сайтом совместно с группой New Species
Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использования кроме ознакомительного чтения запрещено. Публикация на других ресурсах осуществляется строго с согласия Администрации группы или сайта, с указанием обоих ресурсов и работавшей над переводом команды. Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.
Глава 1
ЛЭСЛИ
Я думала, что моя жизнь под контролем. Что когда я начала работать в «Древе Жизни», старая Лэсли осталась на Земле. Потому что это то, чего я хотела: оставить свою старую жизнь позади… забыть напрасные надежды и мечты, которым не суждено было сбыться. Из Лэсли я превратилась в доктора Барнер — руководителя станции «ИНБРИД».
Я думала, что довольна… если не счастлива, то, по крайней мере, довольна. Но на Терра-Альфе мне быстро стало понятно: всё, что я здесь могу делать, мало походит на то, что я, собственно, делать собиралась. Женщины, которых доставляют сюда с Земли — осуждённые заключённые… часто невинные… словно моё отражение. Я такая же, как и они, пленница, потому что нет дороги назад ни для них, ни для меня. Мы — собственность Объединённых Правительств Земли и часть их секретного исследовательского проекта. Разница лишь в том, что прибывшие женщины вынуждены отдавать «Древу Жизни» свои тела… а я продала душу.
Я попыталась придать станции «ИНБРИД» человечности. Но потерпела поражение. Возможно, всё происходящее — наказание за то, что я доверилась «Древу Жизни». Теперь я на своей шкуре познаю, через что прошли эти женщины. Отныне я уже не руководитель исследовательской станции… и уже не та, кто принимает решения… я просто женщина… такая же, как все другие женщины на Терра-Альфе. Подразделения Совершенных Бойцов взяли управление сектором «A» в свои руки, и теперь всем, включая научно-исследовательскую команду, руководит Кроу — молодой Совершенный Боец, которого я несколько лет назад ввела в программу «ИНБРИД». С самого начала Кроу отличался особой чуткостью и интеллектом. Он будто специально был создан для этой программы… но, если честно, втайне я надеялась сохранить в нём немного человечности… ещё одна роковая ошибка. Кроу не человек. Восемь процентов его генов — ДНК хищника. Об этом так легко забыть, когда общаешься с Бойцами ежедневно. Это была ещё одна моя ошибка… ошибка, которую совершили мы все здесь, на Терра-Альфе.
Я в некоторой степени даже могу понять, почему Совершенные Бойцы восстали против нас — мы контролировали их настолько, что вынудили бы любого хищника сражаться за свободу. Мы чувствовали себя чересчур уверенно… пока восемь процентов ДНК хищника не перевесили девяносто два процента ДНК человека. И даже Кроу не может бороться со своей природой… Я опять оказалась слишком слепа, чтобы увидеть это.
— Вам лучше не оставаться одной, док. Пока каждый из нас не примет новый порядок, боёв не избежать. И я смогу защитить вас, только если вы будете находиться рядом со мной.
Голос Кроу вырывает меня из шокового состояния. Молодой Боец смотрит на меня, и я первый раз обращаю внимание, насколько он огромен. Я едва достигаю его плеч. Кроу одет в полевую униформу. Захват сектора «A» явно был спланирован… они прервали свою миссию и с лёгкостью захватили его.
— Док… — голубые глаза Кроу впиваются в меня, и я едва не вскрикиваю, когда он кладёт руку мне на плечо. Она словно камень, вынуждающий опуститься на колени.
Что случилось с Кроу, которого я знала? С милым молодым Бойцом? Уже когда я в последний раз брала у него кровь на анализ, поскольку его партнёрша не забеременела, я заметила подсознательные изменения в нём. Он был тихим и менее открытым, чем обычно, словно находился под давлением или в сильном напряжении.
— Где вы живёте, док?
Его голос низкий, как у всех Совершенных Бойцов, но сегодня он кажется немного ниже, чем обычно. Я пытаюсь проанализировать смысл его слов, но моя голова словно ватная. Я шокирована и совершенно растеряна.
— Док… я спрашиваю, где ваше бунгало. Или вы живете на станции?
Я машинально качаю головой, и мне даже удаётся выдавить из себя ответ:
— Бунгало персонала исследовательской группы находятся позади станции, в пределах ограждённой территории.
Кроу толкает меня мягко, но настойчиво вперёд и дает остальным знак заняться другими исследователями. Их всех посадят под замок, пока не станет понятно, кто находится на стороне Бойцов, а кто нет. Меня не станут запирать… по крайней мере, моё заточение не так очевидно. Однако рука Кроу на моём плече говорит о многом. Он никогда раньше не прикасался ко мне.
— Хорошо, док. Тогда сейчас мы идём к вам.
Я впиваюсь в него взглядом:
— Ты… хочешь, чтобы я взяла тебя с собой в моё бунгало?
Вместо ответа, он долго смотрит на меня. Это была не просьба… а распоряжение. Дистанция, которую он должен был держать, когда я была руководителем и врачом сектора «A», больше не играет роли… и больше не мне решать, насколько он может ко мне приблизиться.
— Я же сказал вам, док… вскоре тут может стать опасно. Вам нужна защита. И теперь всё здесь решаю я. — Он делает сдержанный жест, давая понять, что имеет в виду не здание, а людей… меня…
— Я хочу быть как можно ближе к центру управления сектором «A»… и к научно-исследовательской станции. Кроме того, мы найдём новые задачи для исследовательской группы… и, следовательно, для её руководителя. Это вы, док. Я хочу, чтобы вы были рядом со мной…
«И это всё? Это на самом деле всё?» — хочу я закричать на него, но, конечно, этого не делаю.
Вместо этого я киваю, будто принимаю его объяснение.
Я иду перед ним, и чувствую взгляд его голубых глаз на моей спине. Он прожигает меня через кожу и вскрывает старые раны, которые, как я думала, давно затянулись. В этот момент Кроу уже не тот приятный молодой Боец… теперь он мой личный тюремный надзиратель.
Мы покидаем станцию через боковой вход. Бунгало исследовательской группы не отличаются по дизайну от построек жилого комплекса, созданного для программы «ИНБРИД». Они лишь обустроены индивидуально. Каждый из нас привез личные вещи с Земли. Бойцы приезжают в свои бунгало только раз в четыре месяца. Мы пресекаем личные отношения вне подразделений, равно как привязанность к материальным благам и к временным партнершам… Бойцы должны воспринимать себя солдатами, у которых нет дома и семьи. Ну, по крайней мере, так было раньше. Как будет теперь, предугадать невозможно.
Мои руки дрожат, когда я открываю магнитным ключом дверь. Я чувствую знакомый запах моего дома… тихой гавани вдали от «Древа Жизни»… здесь я в безопасности.
Теперь уже нет! Кроу проходит мимо меня в гостиную и рассматривает обстановку… фотографии моих родителей и сестры на комоде у стены, а также работу неизвестного фотографа, которую я привезла сюда с Земли. На ней запечатлено послеполуденное время на море, каким оно, должно быть, было на Земле давным-давно: вода, искрящаяся от солнечных бликов; люди, лежащие на полотенцах на белом песчаном пляже; дети, собирающие ракушки; лодки на горизонте; голубое небо…
— Красиво. Всё именно так на Земле? — спрашивает Кроу, рассматривая фотографию. Это снова он — Кроу, который мне так нравится. Умный молодой человек, который задаёт вопросы и интересуется многими вещами.
— Нет. Так было на Земле когда-то. Сейчас моря мертвы, пляжи загрязнены, и никто больше там не отдыхает.
— Жаль, — хмурится Кроу, а затем направляется к моему дивану и падает на него, будто тот принадлежит ему. Я остаюсь стоять, не зная, что мне теперь делать. Со своего места на диване Кроу отлично видит всё бунгало.
— Мне нравится ваш дом, док.
— Спасибо. — Больше ничего в голову не приходит. Мне тоже нравится… и я хотела бы оставаться в нём одна. Но, как видно, это не вариант. Вдруг меня поражает обжигающая догадка, что есть ещё одно существенное отличие моего дома от бунгало Бойцов — у меня нет второй спальни. На мгновение приходит мысль сказать об этом Кроу, но мне не хотелось бы будить спящего медведя. Вместо этого я смотрю на цифровые часы на стене. Уже почти семь вечера. Мой шок постепенно сходит на нет, и я чувствую, что голодна. Я собираюсь сказать Кроу, что хочу пойти на кухню приготовить что-нибудь, но в последний момент одёргиваю себя. Это всё ещё мой дом, и я не должна отчитываться.
Я демонстративно отворачиваюсь и иду на кухню. Но просчитываюсь относительно Кроу, потому что едва выхожу из гостиной, как слышу его шаги позади себя. Волосы на затылке встают дыбом. Я готовлюсь к тому, что он обхватит меня рукой, словно стальным канатом — как это делал Торн, стоило Лароне дать ему малейший повод доказать ей свою доминантность. Если Кроу начнёт вести себя со мной так же, у меня не будет шансов… я понимаю это. Следовательно, лучше не провоцировать его. Однако, я не должна и быть слишком покорной и посылать ему сигналы, которые подтолкнут его к глупым мыслям.
— Я хочу есть, — говорю я, не оборачиваясь к Кроу.
— Тогда давайте что-нибудь приготовим, — слышу его голос вплотную позади себя и снова чувствую, что на меня давят.
Поведение Кроу однозначно изменилось. Похоже, он постоянно пытается сократить дистанцию между нами. Вероятно, он чувствует себя неуверенно из-за того, что ещё молод — ему двадцать пять, он на три года моложе меня — и из-за своей новой позиции лидера. Ему придётся сперва разобраться с этим. Я могла бы сыграть на этом: посеять в молодом Бойце сомнения и удержать его подальше от моего тела.
На кухне я молча достаю из холодильника продукты и вручаю их Кроу. Я стараюсь вести себя как можно более независимо, и, по крайней мере, на данный момент, похоже, это работает.
— Что вы собираетесь делать дальше? — спрашиваю я, когда мы вскоре едим вчерашние рис с курицей… последнюю еду, полученную с Земли. Отныне нам придется самим заботиться о себе.
— Создать новое сообщество… жить нормально… так же, как это делают у тебя на Земле.
Я пропускаю мимо ушей, как Кроу переходит с «вы» на «ты», словно это само собой разумеется.
— Но… вы не такие, как мы…
Он смотрит на меня, и мне кажется, я вижу что-то похожее на гнев в его глазах.
— Значит, ты думаешь, что восемь процентов ДНК животных делают нас настолько другими, что мы хотим не того же, чего хотят люди на Земле? Что у нас иные потребности… и мечты?
Вот снова он… философ. Но я не дам себя обмануть. Он — Совершенный Боец.
— Вы отличаетесь… вы ведёте себя иначе, чем другие мужчины.
Кроу бросает вилку и встаёт. Я чувствую, что он старается держать себя в руках.
— Возможно… и, может быть, именно это смущает тебя, Лэсли. Может быть даже, ты против такого. Но факт остается фактом — вы на это реагируете… и ты тоже, Лэсли. Прямо сейчас твоё тело посылает мне чёткие сигналы.
Я таращусь на него. О чём это он говорит? Я лучше знаю, что чувствует моё тело. И что это значит? Какие ещё сигналы? Как он вообще может их распознавать?
Кроу, похоже, читает мои мысли, потому что он отвечает серьёзно:
— Это ваш запах, Лэсли. Я чую, когда женщина хочет меня.
Я фыркаю и качаю головой. Это уж слишком.
— Послушай, Кроу. Ты мне всегда нравился… просто нравился. Для меня ты как младший брат.
Теперь он действительно зол. Это определённо не то, что Кроу хочет услышать. Его голубые глаза превращаются в лёд. Он стоит совершенно спокойно, но я вижу, как напрягается его тело. Бог мой, сейчас я почти хочу, чтобы он не был мне как брат! Кроу, бесспорно, самый привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречала, с его яркой внешностью, слегка вьющимися чёрными волосами почти до плеч и ярко-голубыми глазами. В Кроу всё идеально. В отличие от меня… во мне нет ничего идеального… факт, о котором я пытаюсь забыть.
— Я тебе не брат, — говорит он тихо, но с недвусмысленной интонацией, которую не заметить просто невозможно.
— Да… не брат. Ты — Совершенный Боец… часть моей работы. — Я встаю и собираюсь уйти. Увы, я забываю всякую осторожность.
В следующий момент Кроу хватает меня и придавливает к холодильнику. Всё происходит так быстро, что я почти ничего не успеваю сообразить. Мне хочется закричать, но тут я чувствую на своих губах губы Кроу — жёсткие и требовательные. Он прижимается ко мне всем телом, и через тонкую ткань комбинезона я ощущаю, как мне в живот упирается эрекция. Я пытаюсь сопротивляться, но сила Кроу настолько велика, что я едва могу пошевелиться, пока он этого не позволит. И в данный момент он не позволяет!
— Лэсли… я хочу тебя, — слышу я его рычание возле своего уха, когда он прерывает поцелуй. Его волосы щекочут мою шею, и меня пугает, что от его прикосновений всё тело покрывается мурашками. А ещё больше пугает понимание, что не столько страх, сколько ожидание или напряжение делает мою кожу такой чувствительной. Хоть я не могу этого видеть, я знаю, что мои соски чётко выделяются на ткани комбинезона.
— Кроу, — удаётся прохрипеть мне. Почему я вдруг говорю так неуверенно? Я собираюсь с мыслями и произношу тихо, но отчётливо: — Пожалуйста, отпусти меня… я этого не хочу.
И Кроу на самом деле отпускает меня. Я стараюсь не так очевидно хватать ртом воздух. Он ни в коем случае не должен увидеть, насколько его нападение выбило меня из колеи.
— Ты хочешь меня, Лэсли. Ты пытаешься бороться с этим и отрицать. Но ты станешь моей. Ты всегда была моей, — его голос звучит так же спокойно и уверенно, как мой.
— Я знаю, о чём ты думаешь, Кроу. Подчинив альфа-самку, ты укрепишь своё положение нового лидера сектора «A». — Я не уклоняюсь от его взгляда, хотя это дается мне с трудом.
К сожалению, Кроу тоже не отводит глаза.
— Это правда. Часть меня на самом деле требует утвердить свои права. — Впервые за сегодняшний день он улыбается… хотя это больше похоже на улыбку, которую снисходительный отец дарит ребёнку. — Но ты забываешь, что значительная часть моей ДНК — человеческая. Правда в том, что я уже хотел тебя, когда ты ввела меня в программу «ИНБРИД». — Его рука касается моей щеки и скользит по коже… затем он пропускает прядь моих каштановых волос между пальцами и слегка накручивает их. — Но ты была недосягаема для меня… так недосягаема.
Внезапно его взгляд снова становится жёстким. Он отпускает меня, но продолжает на меня смотреть.
— Я нужен тебе, Лэсли… во всех возможных смыслах. Ты в любом случае станешь женщиной лидера сектора «A»… радуйся, что это я. Почему ты борешься с этим? Когда я поцеловал тебя… ты хотела меня больше всего на свете.
Я качаю головой.
— Ты ошибаешься…
— Я никогда не ошибаюсь в таких вещах. Это преимущество моих генетических изменений. Я так же уверен в выборе правильной пары для себя, как и Торн. — Теперь он снова нежен, пытается убедить меня аргументами. — Это новая ситуация для всех нас. Но в какой-то момент она станет для тебя обычной. У нас может быть всё, что есть у Торна и Лароны… дай нам шанс, Лэсли.
Я качаю головой. От его слов на глаза наворачиваются непрошеные слёзы.
— Пожалуйста… мне сейчас нужно побыть одной, — шепчу я, и Кроу кивает и освобождает путь.
Я выбегаю из кухни и запираюсь в ванной, хотя понимаю, что замок не остановит Кроу.
КРОУ
Я знаю, что она хочет меня. Мне нужно набраться терпения и подождать, но, к сожалению, как раз этого я сделать просто не могу. Я всегда был самым терпеливым и сдержанным в своём подразделении, но теперь я — лидер. И лидер, в первую очередь, должен быть в состоянии добиться своего… удержать контроль и овладеть ситуацией. Я почти чувствую, как моё тело увеличивает выработку тестостерона, что делает меня более агрессивным и нетерпеливым. Проклятье! Это не только потому, что я жаждал Лэсли годами и не мог к ней прикоснуться. Проблема — которая меня крайне смущает… и в связи с которой я задаюсь вопросом, не вызвана ли она гормональными изменениями в моем организме — в том, что ни одна другая женщина больше меня не возбуждает. Всё началось с последней партнёрши, которую привела для меня Лэсли. Сначала это были сбои… которые, пока я брал свою партнёршу, сводили моё возбуждение на нет. С каждым разом становилось всё хуже, пока я вообще не перестал к ней прикасаться. И чем меньше меня возбуждала другая женщина, тем сильнее я желал Лэсли. В конце концов, стало настолько плохо, что у меня начинался стояк от одного только её присутствия в комнате. Стоит Лэсли оказаться рядом, и мои мысли заняты желанием сорвать с неё комбинезон и взять её. Она моя… я знаю это с тех пор, как впервые её увидел. И теперь, когда наконец могу её получить, я медлю. Я никому не желаю тех адских мук, которые испытал из-за этой женщины. В конечном счете, это и стало причиной того, что я присоединился к плану Торна… взять под контроль Терра-Альфу. Я знал, что когда-нибудь свихнусь… из-за неё… Лэсли.
Я смотрю на бугор в штанах. Мне недостаточно лишь её тела. Я хочу, чтобы Лэсли приняла меня, как Ларона приняла Торна. Только тогда в моей душе наступит покой.
На мгновение я задумываюсь о том, чтобы просто пойти к ней. Вывести из ванны, отвести в спальню и подчинить её. Но Лэсли не Ларона… Я бы завладел её телом, но не ей самой.
Вздохнув, я устраиваюсь на диване поудобнее, насколько это вообще возможно. В бунгало нет второй спальни. На самом деле, я не рассчитывал, что этой ночью буду спать где-то в другом месте, а не в постели Лэсли. «Я такой ненормальный альфа», — думаю я раздражённо и пихаю подушку за голову. Слава Богу, меня не видят остальные… Торн или, того хуже… Страйк. Я уверен, что со Страйком ещё будут проблемы. Он выжидает и наблюдает за мной… оценивает мою силу, прежде чем бросить вызов. Страйк не упустит возможности улучшить своё положение в иерархии. Я должен присматривать за Лэсли… она даже не подозревает, насколько велика опасность для неё, пока я не упрочу свое положение лидера.
Мой взгляд скользит к двери ванной. Лэсли заперлась — мне это не нравится. Но я собираю волю в кулак. Если бы я уже утвердил свои права на неё, я бы ей этого не позволил. Но пока я терплю её отступление. Я хочу и должен дать ей немного времени… я чувствую, что с ней что-то не то… какая-то тёмная сторона, которую она скрывает от меня. Я никогда не видел Лэсли с мужчиной и никогда не чувствовал на ней мужского запаха с тех пор, как она взяла меня в программу «ИНБРИД». Не сказать, что я этому не рад. Я даже думать не хочу, что бы произошло, почувствуй я вдруг на ней запах другого мужчины… Я смог бы принять что угодно, но только не это! И всё же я был удивлён. Лэсли — молодая, привлекательная женщина. Другие врачи не так сдержанны. От каждого из них я хоть однажды чувствовал запах секса. Только Лэсли производила впечатление никем не заинтересованной; мне начало казаться, что она отреклась от себя самой.
Я закрываю глаза и пытаюсь уснуть, хотя вряд ли это возможно в моём возбуждённом состоянии. Если Лэсли хочет провести ночь в ванной — так тому и быть. Это не меняет того факта, что она принадлежит мне… окончательно и бесповоротно.
ЛЭСЛИ
Не знаю, как долго я сижу в ванной, прежде чем наконец встаю и осмеливаюсь открыть дверь. На самом деле я хочу принять душ, как делаю это каждый вечер после работы, но с неудовлетворённым альфа-волком на моём диване, который как раз сообщил мне, что выбрал меня своей самкой, я решаю не искушать судьбу. Господи! Почему это происходит именно со мной? И почему именно Кроу?
Я тихо выхожу в коридор и прислушиваюсь. Тишина. Кроу лежит на диване. Он спит. Интересно, смогу ли я прокрасться мимо него и выйти из дома… Но что тогда? Куда мне идти? Первый же поймавший меня Боец либо вернёт меня Кроу, либо оставит себе. Кроме того, я сомневаюсь, что вообще смогу добраться до двери. У Совершенных Бойцов чертовски хороший слух, а Кроу — обученный солдат. Он сможет отреагировать, прежде чем я успею додумать свою мысль до конца.
Разочарованная, я бреду в спальню. Меня подташнивает от мысли, что дверь не запирается. Но, как и с дверью в ванную, я сомневаюсь, что замок остановит Кроу, если он захочет войти. Поэтому я полагаюсь на остатки человечности в нём и на то, что он не будет навязываться. Я понимаю, он не станет ждать вечно, но глупо надеюсь на чудесное решение возникшей проблемы… хотя понятия не имею, как это возможно. Он хочет… я не хочу… Как решить эту проблему, чтобы довольны остались обе стороны?
Не снимая комбинезона, я ныряю под одеяло. Небеса! Не могу же я всё время жить вот так в своём собственном доме. С неприятным чувством я осознаю, что уже перестала видеть это бунгало своим домом. Теперь оно принадлежит Кроу… как и всё остальное… как и я.
«Нет! Ни в коем случае! Ты не станешь подчиняться ему и принимать это, как само собой разумеющееся!» Эмансипированная женщина во мне возмущена тем, что неуверенная и подавленная часть меня вообще допускает такую возможность. Мне никто не нужен… больше нет… я знаю, что отлично справлюсь сама.
На волне этого решительного настроя я засыпаю.
Когда я просыпаюсь, то чувствую облегчение, что одна в своей спальне и всё ещё одета в комбинезон. Кроу оставил меня в покое.
Я откидываю одеяло и поднимаюсь. Сегодня мне нужно принять душ… мысль о том, чтобы просто не мыться и этим, возможно, отпугнуть Кроу, привлекательна, но неосуществима. Я же не пещерный человек.
Я достаю из шкафа свою повседневную одежду: белые штаны и синюю футболку. Думаю, Кроу не повезёт меня в институт… пока не будет уверен, что всё и вся у него под контролем.
Выйдя из спальни, я быстро осматриваю гостиную. Диван пуст. Кроу уже проснулся. Я растерянно оглядываюсь, но нигде не могу его обнаружить.
Когда я открываю дверь в ванную, то резко останавливаюсь. Кроу стоит перед зеркалом… с обнажённым торсом и в одних лишь форменных брюках. Мой взгляд цепляется за его мускулистый торс. Я хочу немедленно сбежать, но не могу. Вместо этого я просто застываю на месте и таращусь на него. У Кроу на груди появилась татуировка — ворон в стиле трайбл(1) Должно быть, недавно… во всяком случае, раньше во время медицинских осмотров я эту татуировку не видела. Затем я перевожу взгляд на пряди чёрных волос, разбросанные вокруг него на полу, и только тогда замечаю в руке Кроу ножницы. Он уже срезал волосы с одной стороны головы, и это выглядит ужасно.
— Что ты делаешь? — вырывается у меня.
Кроу оборачивается с усмешкой.
— С короткими волосами я буду выглядеть лучше… как мужчина.
Мои брови приподнимаются. В тот момент я почти забываю свою робость перед ним. Кроу смотрит на меня… с лёгкой неуверенностью в глазах. Это Кроу, которого я знаю.
— Но не так же… ты выглядишь, как ободранный. Давай лучше я это сделаю.
Я подхожу к нему и протягиваю руку. Кроу на миг задумывается, а затем подаёт мне ножницы. Поскольку он высокий, я усаживаю его на край ванны. Насколько это возможно, я исправляю его неудачную попытку постричься, а потом занимаюсь остальными волосами. Слава богу, у меня есть к этому способности. Раньше я часто стригла волосы моей сестре.
Когда я вот так стою перед Кроу и срезаю последние пряди, я внезапно осознаю, насколько близко к нему нахожусь. Моя грудь, выделяющаяся под тканью комбинезона, находится как раз в поле его зрения. Ему достаточно было бы лишь обнять меня и привлечь к себе. Внутри меня переплетаются протест и возбуждение. Я так нервничаю, что роняю ножницы.
— Готово… — бормочу я и собираюсь поднять ножницы, но Кроу хватает меня за талию так быстро, что я замечаю это, только когда он прижимает меня к себе.
— Почему бы тебе просто не позволить мне отнести тебя в спальню и оттрахать? Чего ты боишься?
— Я не боюсь, — говорю я, одновременно пытаясь защититься и освободиться от его хватки. — Я не твоя собственность… ты не можешь владеть мной, как Торн Лароной.
Рука Кроу ложится на мой живот и медленно спускается вниз. О боже, лишь бы он не узнал, насколько ослабли сейчас мои ноги!
— Нет, могу… и тебе это понравится. Часть тебя хочет быть именно тем, что ты отрицаешь… моей собственностью.
— Неправда, — отвечаю я, но мой голос звучит надломлено и тихо.
Рука Кроу скользит уже между моих ног. Через тонкую ткань я чувствую тепло его кожи. Внезапно он усаживает меня к себе на колени. Одной рукой он обнимает меня, а другой водит по моим половым губам. Несомненно, даже через комбинезон он чувствует, что они опухли. И, словно этого недостаточно, сквозь ткань трусиков просачивается предательская влага. Если Кроу не остановится, то почувствует прямо на своей руке доказательство, насколько верно его предположение, что часть меня хочет его. А я ни в коем случае не хочу этого снова!
— Пожалуйста… Кроу… отпусти меня.
— Не получится, Лэсли, — шепчет он, — Я не смогу отпустить тебя… никогда, — его челюсть напряжена, а в глазах решимость.
Я всхлипываю… с одной стороны, от отчаяния из-за его слов, с другой — от гнева, что не могу просто заставить себя ничего к нему не чувствовать.
Через ткань его штанов выпирает эрекция. Правда в том, что я не боюсь впустить Кроу в себя… скорее, я боюсь, что он возродит во мне чувства, которые я так тщательно запихиваю в самый потаённый уголок своего сердца… и что он может читать меня, как открытую книгу. Я знаю, что у Кроу есть особые способности… и прямо сейчас это пробуждает во мне животный страх!
Мои руки и ноги всё больше слабеют. «Зачем бороться с этим? Ведь он всё равно не отпустит тебя», — соблазняет меня та Лэсли, которая рада уступить усилиям Кроу. Лишь краем сознания я отмечаю, как Кроу расстёгивает молнию моего комбинезона на спине, и я оказываюсь полуобнажённой.
Кроу наклоняется ко мне и берет зубами твёрдый сосок, слегка прикусывая и потягивая его. Я не могу остановить себя, чтобы не закинуть голову и не застонать. Прошло чертовски много времени с тех пор, когда мужчина вызывал во мне такие ощущения. Зрачки Кроу расширяются от моей явной реакции на его действия, и он сует руку в мои трусики, до которых теперь может легко добраться благодаря расстёгнутому комбинезону.
Его палец погружается в мою влагу, и я, словно от удара током, вздрагиваю от его прикосновения.
— Всё так, как и должно быть… ты более чем готова для меня, — шепчет он. И в его голосе я слышу едва удерживаемый самоконтроль. Его палец скользит вверх и вниз между половыми губами и находит клитор.
— Пожалуйста, Кроу… остановись… — Я задерживаю дыхание, но Кроу не оставляет мне никаких шансов.
— Давай, Лэсли… отпусти себя, — мягко приказывает он.
Его палец обводит клитор, дразнит его, нажимает… и ещё до того, как Кроу начинает по-настоящему его массировать, на меня накатывает оргазм. Сжав зубы, я цепляюсь ногтями за плечи Кроу и вжимаюсь киской в его руку, когда волны оргазма начинают распространяться по всему моему телу… сначала яростно, потом мягко.
Когда я без сил прижимаю голову к его плечу, Кроу встаёт и выносит меня из ванной. Я понимаю, куда он меня несёт и что за этим последует. Но я покоряюсь своей участи.
Ногой он распахивает дверь спальни, затем кладёт меня на кровать. Не торопясь стаскивает комбинезон и трусики, а после снимает свои штаны и наклоняется ко мне. Его член напряжённый, и, как я вижу, довольно большой. Но я не боюсь — я знаю, что готова к нему…
Дыхание Кроу ускоряется, его взгляд наполнен сдерживаемой страстью.
— Наконец-то, Лэсли… — шепчет он, разводя мои бёдра и приближая эрекцию к моему входу, — …наконец-то ты станешь моей.
Моё сердце сильно бьётся о рёбра. В этот момент я хочу его точно так же, как он меня… Я хочу, чтобы он овладел мной… Я хочу принадлежать Кроу! Я понимаю, что за его сдержанностью таится подавляемая дикость — эти восемь процентов, что отличают его от обычных мужчин. И я также понимаю, что именно на это и реагирую… как угодно, но не отрицательно. Я обнимаю Кроу за шею, чтобы показать ему, что хочу его… сейчас! Кроу тихо мурлычет, потом прижимает свои губы к моим…
Внезапно какой-то звук отрывает нас друг от друга. Кроу поднимает голову и тихо матерится:
— Твою мать! Почему сейчас?
Его слух острее моего, я ещё не знаю, что это был за звук, но потом снова его слышу — кто-то стучит во входную дверь.
Кроу встаёт и поспешно надевает брюки. Я скептически смотрю на него. Он действительно хочет уйти прямо сейчас?!
— Я скоро вернусь, — Кроу быстро наклоняется ко мне и целует — на этот раз мягко и с сожалением. — Мне жаль…
Затем он выбегает из спальни и закрывает за собой дверь.
_______________________
(1) Татуировка в стиле Трайбл — это однотонный, обычно чёрного или серого цвета геометрический узор, выражающий внутренние чувства и эмоции человека. Трайбл это не просто линии, иногда это зарисовки животных, цветов, черепов и пр., и все они проявляют индивидуальность определённого человека. Такая татуировка может рассказать о подвигах и достижениях человека, социальном статусе, месте рождения и т. д.
Глава 2
КРОУ
Проклятье! Я вне себя от ярости, когда закрываю дверь спальни. Мой член протестует… эрекция просто не хочет ослабевать. С превеликим удовольствием я проигнорировал бы стук в дверь, чтобы любить Лэсли до умопомрачения. «Позже», — обещаю я себе разочарованно.
В ванной комнате я хватаю футболку и натягиваю на себя. Мне обязательно нужно принести сюда пару вещей из моего старого бунгало. Сейчас я живу здесь… с Лэсли. И если бы эти проклятые идиоты нашли время получше, то статус отношений между мной и Лэсли, наконец, был бы чётко обозначен!
Разозлённый, я распахиваю входную дверь и натыкаюсь прямо на ухмыляющееся лицо Страйка. Его взгляд опускается к бугру в моих штанах.
— Эй, альфа… я не вовремя?
— Что случилось? — реву я на него. Когда-нибудь мы будем биться, Страйк и я. Я почти чувствую запах этого… и, думаю, ждать осталось недолго. Страйк постарается бросить мне вызов, чтобы самому стать лидером.
— Торн прислал меня сказать, что с тобой хочет поговорить Крио.
— Черт! Сейчас?
— Нет… он сказал, что с удовольствием подождёт, пока ты не натрахаешься, — отвечает Страйк, всё ещё улыбаясь.
Я делаю шаг к нему, но Страйк поднимает руки.
— Эй, мужик, это была шутка.
— Не смешно, — рычу я, подавляя его взглядом. Проходит пара секунд, и Страйк опускает глаза. Я вздыхаю с облегчением. Сегодня борьбы между нами не будет.
— У них проблемы в секторе «B». С тех пор, как стало известно о захвате Терра-Альфы, там разместилось несколько подразделений. Они насилуют, грабят и убивают. Крио хочет очистить сектор «B» и взять его под свой контроль.
Я киваю. Крио прав! Решение этих проблем не терпит отлагательства. Мы захватили Терра-Альфу не для того, чтобы в конечном счёте вести себя столь же примитивно, как краулеры.
Коротким путем я следую за Страйком в институт. На минуту приходит мысль, не сделает ли Лэсли какую-нибудь глупость, пока меня нет, но я ей доверяю. Лэсли — моя, и в её глазах я видел, что она это понимает. Кроме того, она всё равно не уйдёт далеко, даже если попытается сбежать. Куда ей идти? В джунгли? Лэсли знает, что ей там не выжить.
Я не спускаю глаз с идущего передо мной Страйка. Его татуированная лысина… бесчувственный взгляд. Я вполне могу себе представить, как бы он наслаждался, окажись сейчас в секторе «B». Сколько из нас думает так же, как Страйк? Нам необходимо как можно скорее реорганизоваться.
Институт словно вымер. Сотрудники всё ещё под замком. Я должен как можно скорее вернуть сюда Лэсли, чтобы она могла организовать новую исследовательскую программу. Но это станет безопасно для неё, только когда другие смогут почувствовать мой запах на ней… и даже тогда она всё равно может стать мишенью в борьбе за статус. Любой, кто захочет претендовать на мою позицию лидера и альфы, сначала будет искать мою самую уязвимую точку. Для меня это Лэсли. Она всегда должна быть у меня на виду… когда я не смогу быть рядом, попрошу Торна приглядывать за ней.
Торн уже ждет меня в центре связи. Я рад его видеть. Я знаю, что всегда могу положиться на него.
Он хлопает меня по плечу:
— Всё в порядке?
Я рассеянно киваю. По крайней мере, Торн не такой мудак, как Страйк. Он по возможности избегает заговаривать о моей внезапно прерванной сексуальной активности. Я понимаю, что запах того, чем я был занят, когда Страйк позвал меня в институт, можно было почувствовать с расстояния десяти шагов.
— Крио на связи?
— Сателлит 9, — кратко отвечает Торн и нажимает кнопку.
На экране появляется лицо Крио. Он выглядит усталым и напряжённым. Как это мне знакомо. Я замечаю за его спиной движение, и, всмотревшись внимательнее, вижу молодую женщину с чёрными волосами до плеч. Кажется, она чувствует себя не в своей тарелке… Я усмехаюсь про себя. Оказывается, у всех нас была очень личная причина захватить Терра-Альфу.
— Крио, — обращаюсь я к лидеру сектора «С».
— Кроу… нам нужно срочно разобраться с сектором «B».
— Знаю. Страйк уже рассказал мне, что происходит. Я могу отправить одно или два подразделения, которые смогут быть там примерно через три дня… или немного раньше — зависит от того, сколько краулеров им придётся уничтожить на пути к сектору «B».
Крио кивает.
— Нам нельзя терять время. Выглядит всё не очень хорошо. В секторе «B» царит анархия. Прежде всего, мы должны вытащить оттуда женщин. Я могу отправить три подразделения. — Крио делает паузу, и я понимаю, что это ещё не всё, что он хотел мне сказать. — Мы также должны срочно начать выращивать съедобные растения и выяснить, какое мясо местных животных можно есть. До сих пор мы получали запасы продовольствия с Земли, но больше не можем на это рассчитывать. Я включил защитную систему Терра-Альфы и укрепил протонные щиты. Нам повезло, что у планеты есть такая штука. Полагаю, Объединённые Правительства планировали переселение на Терра-Альфу и поэтому обеспечили её всем необходимым. Что хорошо для нас… есть надежная система защиты от нападений извне. — Крио поворачивается к черноволосой молодой женщине. Она в ответ неуверенно глядит на него. Затем Крио вновь смотрит в камеру.
— Сира была журналистом на Земле и много узнала о «Древе Жизни» и ОП. Вот почему они сослали её сюда. Теперь и я о многом знаю. Мы должны изолироваться от Земли и стать автономными.
— Хорошо, — отвечаю я, прокручивая в голове всё, что необходимо сделать. Вырастить достаточное количество пищи не должно стать для нас сложной задачей… но я уверен, что у нас будет ещё не мало проблем… и не в последнюю очередь относительно женщин. Не каждый из нас найдёт себе партнёршу, и это приведёт к напряжённости и стычкам. Часть исследований Лэсли будет направлена на то, чтобы исправить генетический дефект, из-за которого мы способны производить на свет лишь мужское потомство.
— Я позабочусь о подразделениях для сектора «B» и обсужу проблему питания с Лэсли.
Крио позволяет себе усмешку. Похоже, все уже знают, что я заявил свои права на главного врача исследовательской станции.
— Давай, до связи!
Я обрываю соединение и обращаюсь к Торну и Страйку:
— Вы слышали… нам нужны две команды для сектора «B».
— Я могу возглавить подразделение, — немедленно предлагает Страйк, но я качаю головой. Ни в коем случае я не пущу Страйка в сектор «B». Он скорее предпочтёт участвовать в изнасилованиях, чем предотвращать их. Будет лучше, если он останется под моим контролем.
— Ты нужен мне здесь, Страйк.
По его лицу видно, что мой ответ его не устраивает.
— Зачем? Мне лучше сражаться, чем оставаться здесь.
— Ты останешься! — уточняю я властным тоном. Страйк опускает глаза, но теперь гораздо позже, чем до этого.
— Я мог бы возглавить подразделение, — говорит Торн, но на данный момент я не могу обойтись без него, потому что уже давно планирую сделать его своим заместителем.
— Ты нужен мне для реорганизации сектора «A». Кроме того, сейчас ты нужен Лароне.
Я вижу облегчение во взгляде Торна и быстро киваю Страйку.
— Приведи мне командиров только что примкнувших к нам подразделений. Одного из них я отправлю в сектор «B». Так я смогу напрямую проверить его преданность.
Страйк молча отворачивается и идёт к выходу. Когда он уходит, я обращаюсь к Торну:
— Я не доверяю Страйку.
— Я тоже, — соглашается Торн, нахмурившись. Он тяжело вздыхает, и я понимаю, что он хочет что-то сказать, но не знает, с чего лучше начать.
— Что случилось, Торн? Ты мой друг, и не должен задумываться, можешь ли поговорить со мной о чём-либо.
Он с облегчением усмехается.
— Ну… это из-за Лароны и ребёнка. Нам нужна док Барнер здесь, в институте… это первая беременность Лароны.
Я вздыхаю.
— Да… я планировал возобновить её работу в ближайшие дни. Она осмотрит Ларону.
Торн смотрит на меня с сомнением.
— Пора урегулировать личные дела, брат. В том числе из-за Лэсли… иначе здесь она не будет в безопасности. Страйк не единственный, кто может попытаться использовать её, чтобы занять место альфы.
Я только что сказал, что мне нужна честность Торна? В этот момент я хочу ударить самого себя! Однако, не позднее сегодняшнего вечера вопрос моей личной жизни будет улажен, и тогда ничто не помешает Лэсли возобновить работу.
— Приводи Ларону послезавтра в институт. Лэсли осмотрит её.
Торн с облегчением кивает и хочет уже уйти, но я задерживаю его:
— Мне нужны вещи из моего старого бунгало.
Торн усмехается.
— Конечно… возьмём электрокар, тогда ты быстрее вернёшься к ней.
Как же хорошо он меня знает. Я действительно не хочу терять ни минуты. Помимо того, что у меня несколько месяцев не было женщины, и мой член всё ещё напряжён, я не хочу, чтобы борьба с Лэсли начиналась сначала.
ЛЭСЛИ
Чем дольше Кроу отсутствует и чем тише становятся отголоски моего оргазма, тем выше поднимает голову старая Лэсли… она не перестаёт упрекать меня. «Ты с ума сошла? Ты не должна этого допускать! Забыла, чем это заканчивается? Если он узнает, произойдёт то же, что и тогда… то же, что с Карлом…»
Вначале я исступлённо возражаю сама себе: «Не обязательно всё будет так. Кроу отличается от Карла. Кроу хочет меня…»
«Он намного хуже… восемь процентов его ДНК не человеческие. Это не сработает… ты не подходишь ему…»
Сомнения превращаются в страх, страх — в решимость, решимость, в конечном итоге, переходит в убеждённость. Это неправильно… я прельстилась Кроу как наивная девчонка!
Разочарованная, я направляюсь в душ, чтобы смыть с тела запах секса и Кроу. Он слишком соблазнительный… слишком раздражающий. Затем я быстро надеваю шорты и майку. На Терра-Альфе всегда тепло, поэтому в свободное время я обычно ношу короткие брюки и рубашки.
Потом я иду на кухню, чтобы приготовить что-нибудь поесть. За едой мне будет проще поговорить с Кроу. Он должен просто понять. Так или иначе, когда я скажу ему, что со мной не так, он больше меня не захочет.
Голос в глубине души протестует против моего решения… часть меня, которая не хочет, чтобы Кроу потерял ко мне интерес. Я знаю, на что это похоже — пустота, которая остаётся там, где раньше были уверенность и защищённость. «Иллюзия, — предупреждает меня рациональная часть разума. — Так или иначе, это всё равно произойдёт! Не позволяй этому случиться. Не снова. На этот раз некуда будет бежать и негде прятаться…»
Когда дверь открывается, я чувствую себя подготовленной к разговору. На индукционно-магнитной плите томятся макароны с соусом, и они почти готовы. Я скажу Кроу правду…
Он идёт ко мне на кухню и обнимает меня, словно между нами уже всё улажено. Я тут же напрягаюсь, и Кроу это, конечно, сразу замечает.
— Что случилось?
— Кроу… нам надо поговорить. Мы не можем… это было бы неправильно. Ты должен мне поверить.
Его взгляд мгновенно становится мрачным.
— Нет, Лэсли, ничего неправильного в нас нет. Ты это знаешь так же хорошо, как и я. Здесь нечего обсуждать.
Если он такой, когда альфа только раскрывается в нём, лучше слишком его не раздражать.
— Давай сначала поедим. Я приготовила макароны.
— Я не хочу есть. Я хочу продолжить с того, на чем мы остановились. — Его хватка вокруг моей талии становится крепче и настойчивее. К моему стыду это происходит снова — внизу живота разливается приятная тяжесть, и моё сердце бьётся быстрее.
Кроу зарывается лицом мне в изгиб шеи. Его голос звучит хрипло:
— Ты хочешь, чтобы я отвёл тебя в спальню и взял… я чувствую запах.
Это уже слишком! Я высвобождаюсь из его хватки.
— Твою мать, Кроу! Почему ты такой чертовски своевольный с тех пор, как ты и твои собратья захватили «Древо Жизни» и сектор «A»? Я не хочу тебя. Ни тебя, ни кого бы то ни было из вас! Мне просто нужен покой… и я хочу, чтобы мой дом снова был только моим!
Я вне себя от ярости, и отхожу к двери из кухни. Кроу всё ещё стоит у плиты, стараясь не потерять контроль.
— Лэсли… не делай этого… не доводи меня…
Он говорит тихо, но его слова заставляют кровь стыть в жилах. Сейчас Кроу похож на хищного зверя, который готовится к прыжку на свою добычу… и добыча — это я.
Увы, но я забыла все меры предосторожности, которые сама же и разработала для обращения с Совершенными Бойцами. Я просто хочу убраться отсюда и оказаться как можно дальше от Кроу.
Не задумываясь, я выбегаю из кухни в сторону спальни. За моей спиной раздается гневное ругательство, и Кроу следует за мной. В последний момент я успеваю вбежать в спальню и запереть дверь. Затем, дрожа, отхожу от неё. Я слышу, как Кроу дышит за тонкой дверью. Он более, чем зол… «Никогда не давай ему почувствовать, что выходишь из-под его контроля». Замечательно! Я прекрасно с этим справилась!
— Открой дверь! По-хорошему!
Я качаю головой, и осознаю смехотворность этого жеста. Кроу не может видеть меня через дверь.
— Лэсли… — в следующий момент он ударяет рукой по двери, и я отпрыгиваю назад.
Дверь спальни не толще, чем лист бумаги для такого, как Кроу, и я застряла здесь, словно мышь в мышеловке! Конечно, Кроу мог бы просто выбить дверь и зайти, но для него, похоже, важно, чтобы я добровольно впустила его в свою спальню. Этого ему придётся ждать долго! Пожалуй, пока ад не замерзнет…
— Оставь меня в покое, Кроу, — прошу я дрожащим голосом, но мои слова не производят должного эффекта.
В следующий момент дверь распахивается и ударяется о стену. Кроу стоило всего лишь разок пнуть её. И… о боже мой… он действительно сейчас зол.
— Игры закончились, Лэсли, — заявляет он и приближается ко мне. Гигантский мужчина со сжатыми челюстями.
Я продолжаю отступать, пока не упираюсь спиной в стену. Я понимаю, что проиграла, и закрываю глаза, потому что ничего больше сделать не могу. Кроу в мгновение ока оказывается рядом со мной, его голос рокочет прямо у моего уха:
— Клянусь, Лэсли… я хотел бы всё сделать по-другому, но раз ты настаиваешь, мы прямо сейчас проясним, кто из нас главный.
Я даже не успеваю вдохнуть, как Кроу срывает с меня майку и шорты. Трусики он разрывает всего одним пальцем.
Я открываю глаза и смотрю на него.
— Я хочу… — начинаю я, но, прежде чем успеваю закончить, Кроу закрывает мне рот жёстким поцелуем. Когда он отпускает меня, его глаза полны необузданной страсти. Я не осмеливаюсь даже пикнуть. Кроу сдёргивает с себя футболку и одной рукой расстёгивает брюки. Его член устремляется ко мне, головка блестит, ствол покрыт набухшими венами, мошонка напряжена.
Не дожидаясь реакции, он хватает меня и толкает на кровать.
— Я хочу, чтобы ты стояла на коленях, ноги раздвинуты… голову положи на подушку.
«Он хочет взять меня сзади? Серьёзно?» Я собираюсь возразить, но Кроу уже ставит меня, как ему хочется, и встаёт на колени позади меня. Одним пальцем он проникает в меня, чтобы проверить, готова ли я к нему… Мне не нужно убеждать себя, что я не готова. Я влажная, мой клитор пульсирует — то, как Кроу управляет мной, ужасно заводит, даже если умом я понимаю, что мне это нравиться не должно.
— В постели ты принадлежишь мне… ты должна усвоить это, Лэсли, — рычит Кроу, а затем глубоко проникает в меня сильным толчком.
Я открываю рот, но вместо того, чтобы закричать, громко стону. Внизу живота волнами разливается жар. Кроу во мне… большой и твёрдый… он заполняет меня полностью. Кажется, во мне почти не остаётся места даже чтобы дышать. Моя голова падает на подушку, и я закрываю глаза… я просто позволяю этому случиться.
Кроу замечает, что моё сопротивление уменьшается, и становится менее напряженным. Он немного выходит из меня, чтобы тут же сильнее податься внутрь — глубоко и жёстко. Его стон звучит почти страдальчески:
— Я так долго ждал тебя, что могу кончить прямо сейчас. — Его грубые слова полная противоположность нежным рукам, что мягко поглаживают мои ягодицы, талию, а затем между бёдер.
Такое ощущение, что моя кожа горит от прикосновений Кроу. Я тянусь навстречу его толчкам, пытаясь вобрать его в себя ещё глубже. По щекам текут слёзы… с одной стороны, из-за того, что я не понимаю, что со мной происходит… как я могу на самом деле наслаждаться тем, что он подчинил меня. С другой стороны, потому что схожу с ума от желания.
— Кроу… — это всё, что я могу сказать, и я повторяю его имя снова и снова.
Бёдра Кроу ударяются о мои ягодицы, одной рукой он удерживает меня за бедро, а другой трёт клитор.
— Скажи мне, Лэсли… кому ты принадлежишь?
Я кусаю нижнюю губу. При всём том, что он может проделать с моим телом… этого он от меня он не получит… даже если это то, что он хочет услышать.
Кроу трёт клитор всё сильнее и быстрее. Я кусаю подушку, но на этот раз не могу подавить крик, который вырывается из моего горла, когда во мне взрывается оргазм.
— Скажи, Лэсли… кому ты принадлежишь?
Ни слова не срывается с моих губ… только стоны и всхлипывания, пока оргазм держит меня в своих когтях. Затем я чувствую, как член во мне становится ещё больше, как Кроу напрягает мышцы и начинает двигаться быстрее. В следующий момент он в последний раз врезается в меня и отпускает ругательство, переходящее в стон:
— Твою мать! Дa-a-a!
Он обрушивается на меня и придавливает к кровати. Я слышу как колотится его сердце и как тяжело он дышит, когда член пульсирует во мне, безостановочно наполняя меня семенем. Кроу нежно мнёт мою грудь, пока оргазм медленно отпускает его.
— Теперь ты, наконец, моя, Лэсли, — довольно шепчет он.
Через некоторое время Кроу скатывается с меня и тянет меня за собой, спиной к своей груди. Я чувствую себя слабой и запутавшейся. Кроу вытаскивает наружу такую черту моего характера, которая мне не знакома… я даже не подозревала, что она у меня есть. Часть меня наслаждается всем, что Кроу со мной делает, но другая часть не хочет отказываться от свободы… Я жила так всегда… До тех пор, пока я держала всё под контролем, я была в порядке… но, когда потеряла контроль над чувствами, я потерпела фиаско.
Кроу, напротив, не терзают никакие сомнения или угрызения совести. А с чего бы? Он взял то, что хотел… Меня.
— Это было хорошо, для начала… но я хочу большего.
Я не отвечаю, но позволяю Кроу притянуть себя ещё ближе к нему и обнять. Как может что-то настолько неправильное быть таким приятным?
КРОУ
Я прижимаю Лэсли к себе, словно боюсь, что её у меня отберут. Лэсли… страсть моей жизни и мои несбыточные мечты. Наконец я знаю, какова она на вкус и как ощущается. Но часть меня всё ещё недовольна — я предпочёл бы, чтобы наш первый раз прошёл по-другому… без давления. Лэсли не должна винить меня, что я взял её таким образом… ведь если бы я почувствовал, что она не готова, ничего бы не было. Но она хотела меня… и мне пришлось утвердить свои права на неё, особенно после взглядов Страйка. Теперь Лэсли принадлежит мне, и об этом узнают все… в том числе Страйк! Повсюду на её теле он сможет почувствовать мой запах. Надеюсь, это обеспечит Лэсли безопасность во время работы в институте.
Тем не менее, мне нельзя выпускать из виду ни её, ни Страйка. Ещё одно неприятное обстоятельство заключается в том, что Лэсли по-прежнему сопротивляется неизбежному… хотя давно понимает, что принадлежит мне.
Я скольжу рукой по её шее и зарываюсь пальцами в волосы… нежно, но недвусмысленно. Она моя. Лэсли должна это признать.
Какое-то время мы просто лежим… тело к телу.
Внезапно я вспоминаю про макароны на плите и встаю, чтобы проверить их. На самом деле, после секса я обычно голоден. К сожалению, макароны уже превратились в клейкую массу. Я выключаю плиту и заливаю кастрюлю водой.
Голодный, но в целом довольный, я возвращаюсь в спальню. Лэсли укрылась простыней и закрыла глаза. Я ныряю к ней под простыню и зарываюсь лицом ей в шею. Лэсли вздыхает, и я понимаю, что она спит.
— Ты всегда была моей. Скоро ты это осознаешь, — шепчу я ей на ухо, тоже закрываю глаза и меньше чем через пять минут засыпаю.
Я просыпаюсь оттого, что мой член болезненно напряжён. Испытывая неудобство, я вздыхаю. Пройдёт какое-то время, прежде чем я смогу целую ночь проспать рядом с Лэсли, не просыпаясь от желания к ней. Она всё ещё лежит на моей руке, касаясь ягодицами члена. Неудивительно, что я снова твёрд.
Я осторожно сдвигаю её каштановые волосы в сторону и целую шею, слегка прикусывая место между шеей и плечом. Лэсли так хорошо пахнет… женщиной и сексом. Я не могу вдоволь надышаться её запахом.
Тихо вздохнув, Лэсли просыпается и требовательно прижимается к члену. Я мурлычу, воспринимая её реакцию, как знак согласия. Но на этот раз я хочу по-другому. Я хочу наслаждаться близостью с ней и ею самой.
Я мягко поворачиваю Лэсли на спину и нависаю над ней. Лэсли охотно разводит бёдра, вызывая во мне чувство глубокого удовлетворения.
Она неуверенно смотрит на меня.
— Кроу?
Я опускаю голову и целую её, исследуя языком её рот. Лэсли прижимается ко мне и отвечает на мой поцелуй.
— Люби меня… — просит она, и я не могу отделаться от мысли, что под этими словами она подразумевает большее, чем просто взять её.
Я в плену её взгляда, её запаха, её самой. Хаос чувств, который Лэсли вызывает во мне, настолько сбивает с толку, что я не могу говорить. То, что я чувствую к ней — это нечто большее, чем любовь, и я не знаю, как ей это объяснить. Вместо этого я подвожу член к её киске и скольжу внутрь… однако в этот раз не быстро, а медленно и наслаждаясь каждым мгновением. Её лоно настолько влажное, что она легко принимает меня.
Лэсли запрокидывает голову и требовательно выгибает бёдра навстречу.
— Люби меня, Кроу… — шепчет она снова и снова, пока я трахаю её в мучительно медленном для нас обоих ритме.
— Ты принадлежишь мне, Лэсли… скажи это, — прошу я её.
Вместо ответа она обхватывает ногами мои бёдра, делая меня почти безумным.
Я сосу и облизываю поочерёдно её твёрдые соски. Мой член внутри готов излиться, эрекция уже становится болезненной. Я высоко поднимаю бёдра Лэсли, прижимая ее колени к груди. Мне нередко случалось удовлетворять своих партнёрш в этом положении… и в голову приходит нелепая мысль, что, если я доведу Лэсли до оргазма таким образом, может быть, она даст мне, наконец, что я хочу.
— Ах… Кроу… — выдыхает она, когда мой член попадает в точку, которая особенно возбуждает её. Я усмехаюсь про себя. Всё-таки было в программе «ИНБРИД» что-то хорошее. Накопленный мною опыт теперь пригодился с Лэсли.
— Чего ты хочешь, Лэсли? — цежу я, трахая её всё быстрее и сильнее.
— Кончить… пожалуйста, — задыхается она. Её щеки красные, губы блестят, глаза полузакрыты — удовольствие, которое я, очевидно, ей доставляю, даёт мне ощущение господства над ней.
— Кончай! — говорю я, не в силах удержаться от приказного тона. Чем больше удовольствия мне доставляет Лэсли и чем сильнее вскипают мои чувства к ней, тем доминантнее я становлюсь. Это и есть любовь? Думаю, да… но понимает ли это Лэсли?
Она кончает с единственным отчаянным всхлипом, и я прижимаю её руки над головой к кровати, пока волны оргазма сотрясают её тело. Её горячее влагалище настолько плотно обхватывает член, что я просто взрываюсь и с низким рыком выстреливаю спермой глубоко внутрь.
— Да… вот так, — выдавливаю я, оставаясь в ней и отдаваясь переполняющему меня чувству, что Лэсли полностью моя.
Глава 3
ЛЭСЛИ
На утро я чувствую себя разбитой… воспалённой и невыспавшейся… но всё же приятно расслабленной. Кроу уже встал, как я понимаю, взглянув на пустую половину кровати. Хотя смятая простыня говорит о том, что он спал рядом со мной, а жжение между ног подтверждает, что прошлая ночь мне не приснилась.
Кроу взял меня… дважды… в первый раз жёстко и решительно, во второй — страстно и растягивая удовольствие. Я ещё долго буду краснеть, вспоминая об этом. Кроу заставил меня потерять контроль… даже Карлу это не удавалось… по крайней мере, не настолько!
Я медленно встаю и жду, пока моё давление не придёт в норму. Затем достаю свежие вещи из шкафа — футболку и новые шорты. Разорванные остатки майки и последних старых шорт всё ещё лежат на полу рядом с кроватью, и я избегаю смотреть на них.
Затем я в чём мать родила иду в ванную… на этот раз гораздо более раскрепощённо. После прошлой ночи не осталось почти ничего, что я могла бы утаить от Кроу. За исключением одного…
Я встаю под душ, позволяя воде стекать по моему телу, и снова вспоминаю о руках Кроу, его поцелуях… «Проклятье… Лэсли, соберись!»
Я мою волосы, выключаю воду и выхожу из душевой кабинки.
С ещё влажными волосами, но всё же в шортах и футболке я иду на кухню.
Кроу стоит у барного стола и завтракает. На нём нет униформы, но, как и большинство Бойцов в свободное время, он одет в чёрные рубашку и брюки. Он выглядит расслабленным и остаётся таким же, когда захожу я.
— Доброе утро, — говорит он, подходит ко мне и зарывается носом в мои волосы. — Ты хорошо пахнешь.
— Гелем для душа, — отвечаю я и уступаю желанию прижаться к Кроу.
— Им тоже… но прежде всего ты пахнешь довольной и удовлетворённой женщиной.
Я прокашливаюсь — меня всё ещё смущает, что и Кроу, и любой другой Совершенный Боец, кажется, способны засечь всякое гормональное изменение во мне.
Кроу усмехается, догадываясь о моих мыслях, и выпускает из объятий.
— Я приготовил завтрак.
— Вижу, — отвечаю я, в очередной раз забывая, насколько самодостаточны Кроу и его собратья. Мы учили солдат, что каждый отвечает за себя, учили не заводить дружбы за пределами их подразделений и не ожидать от краткосрочных партнерш ничего, кроме секса.
Я усаживаюсь напротив Кроу за барный стол, и он подаёт мне омлет на уже не очень свежем куске хлеба. Я снова вспоминаю, что мы больше не получим продуктов с Земли.
— Когда я смогу вернуться к работе в институте?
Кроу хмурится.
— Тебе так хочется поскорее вернуться к работе, Лэсли? После прошлой ночи? Дай нам ещё немного времени, чтобы лучше узнать друг друга.
Я вздыхаю про себя и настраиваюсь на дискуссию. Вот ведь дерьмо! Докатились. Мы обсуждаем приоритеты в наших отношениях, прежде чем у нас на самом деле появятся стабильные отношения. «Забудь-ка побыстрее про стабильные отношения…», — увещевает голос разума.
— Мы должны как можно скорее решить вопрос продовольствия. — Я прикусываю губу. — И нам нужны правила, если мы хотим, чтобы то, что между нами, продолжалось, Кроу.
Его яркие голубые глаза вспыхивают. Мои последние слова ему не понравились.
— Всё хорошо так, как есть. У меня не было впечатления, что ты сегодня ночью осталась неудовлетворённой.
— Существует жизнь и за пределами этого бунгало… я — врач… и не позволю вмешиваться в мою работу.
Он долго смотрит на меня, так что волосы на затылке встают дыбом. Раздразнит ли снова мой бунт доминантность Кроу? Нет, в конце концов он уступает и кивает.
— Хорошо… с этим я могу согласиться.
Я мысленно выдыхаю. Первый шаг сделан. Но есть ещё одна вещь, которая у меня на уме. Я знаю, что с таким человеком, как Кроу, нужно чётко обозначить границы, поэтому готовлюсь к следующему шагу.
— В институте я не просто Лэсли… там я — доктор Барнер. И для тебя тоже.
Он качает головой.
— Нет, Лэсли… это неприемлемо. Во-первых, это ослабит мою позицию лидера, а во-вторых, — он делает паузу и рычит, — мне это не понравится.
Понятно. Так мы дальше не продвинемся. Я лихорадочно думаю, и вдруг у меня возникает идея.
— Ну хорошо… если не в институте, то, по крайней мере, в моей лечебной лаборатории. Должно быть место, где я смогу как врач свободно разговаривать со своими пациентами и персоналом и где у меня будет единоличная власть.
Лицо Кроу напрягается. Несмотря на то, что он и с коротко стриженными волосами выглядит молодо, в чертах лица всё больше проявляется альфа.
— Ладно… но ты не станешь пользоваться этой свободой, чтобы обмануть меня. Если я узнаю об этом, больше не смогу тебе доверять.
— Обещаю, — отвечаю я, испытывая облегчение от маленькой победы. Боже… смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к такой жизни? «Ты уже давно привыкла… или ты хочешь, чтобы Кроу ушёл? Ты всё ещё хочешь оставаться одна в своём бунгало… и в своей постели?»
Я краснею и надеюсь, что Кроу не может читать ещё и мои мысли. Ответ я знаю давно. Нет! Я не хочу, чтобы он уходил. Я хочу… однако неважно, чего я хочу. Это дело времени. Скоро Кроу узнает правду обо мне и бросит меня. Вчера я была готова рассказать ему всё, но сегодня больше не могу этого сделать. Уже слишком поздно. Я оказываюсь в ловушке своих чувств. Поэтому я возьму всё, что смогу получить.
— Ты выглядишь подавленной, — говорит Кроу, и я понимаю, что всё это время он неотрывно за мной наблюдал.
Я быстро качаю головой.
— Я… смущена.
— Тебе не нужно смущаться, Лэсли. Я же сказал, что всё в порядке. Ты принадлежишь мне, как Ларона принадлежит Торну… и как та женщина принадлежала Арроу. — Его взгляд становится мрачным. — Когда мы находим свою пару, у нас не бывает сомнений… как у ваших мужчин, которые не знают, чего хотят, и всегда ищут себе новых партнерш; как у доктора Дэйва. — Кроу хмурится, затем неодобрительно качает головой. — Он трахнул каждую сотрудницу института… на нём каждый раз был запах другой женщины. Мы не такие… наши инстинкты диктуют нам чёткие правила.
Я едва не расплакалась от слов Кроу, но в последний момент смогла сдержать слёзы. Если бы всё было так, как он говорит… или напротив… я уверена, что он бросит меня именно по этой причине.
— Может быть, ты права… я отвезу тебя в институт сегодня, — выводит он меня из моих мыслей. — Чем скорее наладятся наши отношения, тем больше это тебе поможет. — Он выглядит действительно обеспокоенным.
Мне даже удаётся улыбнуться. В заключение он обходит барный стол и притягивает меня к себе.
— Это всё нелегко… для меня тоже, Лэсли. Дай нам время.
Я позволяю себе попасть в плен его слов и его рук, которые удерживают меня, давая обманчивое чувство уверенности и защищённости. И, несмотря на предупреждение разума, моё сердце бьётся быстрее, когда Кроу говорит, что я принадлежу ему и что он не сомневается, что хочет меня…
* * *
Ларона сидит напротив меня в моей лаборатории в институте, которую я без церемоний объявила своим врачебным кабинетом, и с любопытством смотрит на меня.
— И? Как у тебя дела? Вы с Кроу прояснили отношения?
Я стараюсь придать лицу нейтральное выражение.
— А что, отношения с Совершенным Бойцом могут когда-нибудь стать ясными?
Она смотрит на меня своими большими голубыми глазами так, словно никогда даже не сомневалась в этом. Затем отвечает с полной убежденностью:
— Ну конечно… конечно могут. Посмотри на меня и Торна.
Она и Торн… я заставляю себя улыбнуться.
— Для меня всё это странно, Ларона. Я всегда сама заботилась о себе. — Это не совсем правда, но Ларона и не должна знать всё. Я ещё не так хорошо её знаю.
Я скольжу прибором УЗИ по её животу.
— С ребёнком всё хорошо.
Ларона вздыхает с облегчением. Она так счастлива, и я рада за неё всем сердцем.
Пока надевает рубашку, она продолжает весело тараторить:
— Знаешь, мы с Торном подумали… не могу ли я устроиться на работу. У меня нет высшего образования, но ведь сейчас, когда на Терра-Альфе надо всё налаживать заново, столько всего необходимо сделать.
Я киваю.
— Верно. Прежде всего нам необходимо решить проблему обеспечения продовольствием и начать тестирование местных животных и растений.
— В этом я, определенно, могла бы пригодиться.
Я рада, что Ларона хочет мне помочь.
— Хорошо. Мы можем начать тестирование местных растений и фруктов на пригодность в пищу и токсичность, а затем скрестить те, которые съедобны, с растениями с Земли. Думаю, в секторе «C» есть несколько теплиц. Если Кроу попросит Крио прислать нам образцы, он обязательно это сделает.
— Замечательно, — соглашается она. Беременность ещё не заметна, но Ларона вся так и сияет.
После того, как она одевается, я провожаю её к двери. Торн ждёт снаружи; он, как и Кроу, начинает нервничать, если его женщина пропадает из поля зрения. Его лицо заметно расслабляется, когда она приближается к нему и, всё ещё сияя, сообщает, что её беременность в порядке. Видя их вместе, я мысленно вздыхаю. Ларона так легко вписалась в свою роль. Для неё доминирование Торна, похоже, действительно не проблема.
— Как дела, док? — спрашивает Торн своим глубоким голосом. Либо у Бойцов, помимо их феноменального обоняния, есть ещё и датчики колебаний женского настроения, либо моё внутреннее противостояние так явно отражается на лице.
— Я в порядке, спасибо Торн, — отвечаю я как можно более беззаботно.
По его выражению лица я вижу, что он мне не верит, но, по крайней мере, он не докапывается до сути.
— Я хотела бы помочь Лэсли в институте, — меняет тему Ларона, сглаживая неприятную ситуацию. Торн смотрит на неё с сомнением.
— Я вовсе не уверен…
— Мне действительно нужна её помощь, Торн, — говорю я, прежде чем он скажет «нет», — Большинство моих сотрудников отказались работать со мной, потому что не хотят идти против ОП. Поэтому мне нужно обучить новых людей.
Наконец Торн кивает.
— Ладно… кроме того, может, это и неплохо, что Ларона будет рядом с вами.
Мне едва удаётся скрыть усмешку. Торн и правда ничего не знает о беременности. Для него Ларона — нечто вроде сырого и чрезвычайно хрупкого яйца. Но сейчас это мне на пользу.
— Вы можете переехать в одно из бунгало для сотрудников рядом с институтом.
Ларона приходит в восторг от этого предложения.
— Это было бы замечательно. Честно говоря, я больше не чувствую себя комфортно в бывшем секторе «ИНБРИД». Я там единственная женщина.
Да… проблема с женщинами… Я понимаю, что ещё немного и начнутся конфликты. И если Кроу и Крио ничего не придумают, то ситуация для женщин на Терра-Альфе в действительности не улучшится.
По крайней мере, Торн соглашается занять бунгало рядом с институтом. Думаю, Кроу сыграет на руку, если его друг и ближайшее доверенное лицо будет находиться поблизости.
— Поехали за вещами, — предлагает Ларона Торну, и он кивает. Но потом что-то вспоминает и смотрит на меня.
— Кроу попросил меня подождать перед лабораторией, пока вы не закончите работу, а затем доставить к нему. Здесь вам небезопасно… даже если Кроу является лидером.
Я качаю головой. Кроу охраняет меня, словно щенка, и это раздражает. Постепенно я начинаю чувствовать, что он меня стесняет.
— Спокойно езжайте за вещами. Я побуду в лаборатории, пока вы не вернётесь.
Но Торна это вовсе не убеждает.
— Это неправильно…
— Да брось ты… Лэсли не ребенок… — заступается за меня Ларона и подмигивает мне. Я уверена, что она понимает, насколько меня раздражает опека Кроу.
— Но вы точно дождётесь в лаборатории, пока я не заберу вас, док? Иначе Кроу меня убьёт.
— Обещаю.
— Нам понадобится примерно два часа, если мы возьмём электрокар.
— Не проблема. У меня много работы с проверкой на пригодность в пищу образцов местных растений, которые сегодня утром по приказу Кроу собрали Бойцы на внешних периметрах.
* * *
Я вздыхаю с облегчением, когда Торн и Ларона уходят, и я снова остаюсь одна в своей лаборатории. Мои глаза устремляются к камере. Красная контрольная лампочка не горит. Я попросила Кроу отключить камеры наблюдения в моей лаборатории. Он пообещал это мне и, похоже, держит слово.
Какое-то время я занимаюсь образцами растений: растворяю их составляющие в химических веществах, исследую под электронным микроскопом. Из восьми образцов пять съедобны, при этом горечь двух образцов настолько высока, что они никому не понравятся. В уме я перебираю земные растения, с которыми можно было бы их скрестить, чтобы уменьшить горечь. Работа спорится, и, если Ларона поможет мне, мы скоро заложим основу пригодных к выращиванию пищевых культур.
Ещё одна проблема, с которой мне приходится иметь дело — это генетическая мутация Бойцов, из-за которой они могут зачать потомков только мужского пола. Это сфера деятельности Дэйва, но Дэйв всё ещё под замком и считает меня изменницей. Он отказывается работать со мной в новых условиях. Но дело в том, что он крайне необходим, он — специалист по генетике Совершенных Бойцов.
Некоторое время я сижу, уставившись в стену. Нужно просто встать и поговорить с Дэйвом… в ящике моего стола лежат запасные ключи от всех комнат. Я подхожу к своему рабочему месту и открываю ящик.
Я решительно беру ключ и иду к двери. Перед ней я останавливаюсь и медлю. «Проклятье, Лэсли, раньше ты бы даже не задумалась, можешь ли свободно ходить, где пожелаешь! Ты действительно хочешь превратиться в нечто подобное?» Не смотря на то, что я уже слишком многое испытываю к Кроу, мне не нравится его контроль.
Кипя от злости, я открываю дверь лаборатории и с облегчением вижу, что за ней никого нет. Коридор пуст. Кроу собрал Бойцов в той части здания, где находится Центр связи. На данный момент исследовательский отдел для него не на первом месте. Это мне на руку!
Я иду по коридору, а затем поворачиваю налево. Раньше здесь были комнаты для беременных, а в настоящее время в них заперты большинство моих бывших сотрудников. Я вспоминаю Марва и Крэнка, которых убил Торн, когда они хотели изнасиловать Ларону… по этим двоим я не скучаю. Но с Дэйвом мы всегда хорошо работали вместе, хоть он и бабник. Возможно, наш дуэт сработался так хорошо, потому что я единственная из сотрудниц «ИНБРИД», которую он не уложил в свою постель.
Я удивлена, что Кроу на самом деле не оставил ни одного Бойца наблюдать за узниками. С другой стороны, взломать магнитный замок практически невозможно, и Кроу не знает, что в лаборатории есть запасной ключ для каждой комнаты.
Перед дверью Дэйва я останавливаюсь и прикладываю магнитный ключ к замку. С лёгким щелчком засовы отодвигаются, и я могу открыть дверь.
Дэйв сидит на кровати… у него неопрятный вид.
— Ух ты… Лэсли… хорошо выглядишь. Очевидно благодаря своему новому привилегированному положению.
— Дэйв… — начинаю я, но он качает головой.
— Забудь об этом, Лэсли. Новые хозяева Терра-Альфы уже пытались. Я не буду работать на вас.
Я закрываю дверь и сажусь на единственный стул.
— Почему нет, Дэйв? У тебя один из самых светлых умов, с которыми я работала. Я не верю, что ты считаешь правильным то, что делают здесь ОП… что делают с женщинами… и с Бойцами.
Я замечаю, как на краткий миг блеснули его глаза. Я попала в цель. Но Дэйв никогда не был тем, кто высказывает своё мнение — насколько я помню, он выполнял свою работу, не подвергая её оценке… по крайней мере, внешне.
— Ты когда-нибудь думала о том, что сделают с нами ОП, когда вернут планету под свой контроль? Это секретный проект. Мы слишком много знаем о нём. Мы или на стороне ОП, или трупы!
Вот откуда ветер дует. Я качаю головой.
— ОП больше не смогут взять Терра-Альфу под контроль. Они отрезали себе путь своими собственными системами защиты.
— Даже если это и так. Что за жизнь будет здесь? Ты хочешь быть рабом этих мутантов?
— Дэйв. Правда в том, что здесь у нас есть возможность начать всё сначала. Или ты действительно веришь, что ОП когда-нибудь позволили бы нам вернуться на Землю?
Он не отвечает и отводит взгляд.
— Нет… конечно, нет.
— Тогда почему ты так упрямишься?
Дэйв опять не отвечает, но я вижу, как работают шестерёнки в его голове. Он уже давно должен понять, что даже мы, учёные, заменимы для ОП: в глазах правительства мы уже потерпели неудачу. Им нужна элитная группа со сверхчеловеческими способностями, без собственных интересов и потребностей. Ну… промашка вышла, сказала бы я.
— Подумай об этом, Дэйв… и сделай правильный выбор.
Я иду к двери и открываю её. Я почти уверена, что смогу вернуть Дэйва в качестве сотрудника. А если я перетяну Дэйва на свою сторону, то многие другие сотрудники последуют его примеру.
С приятным чувством, что добилась своего, я покидаю комнату и закрываю её. Обратный путь в лабораторию уже не так удручает. Мне кажется, что я могу дышать свободнее. У меня всё ещё есть право самой решать проблемы. И когда Кроу узнает, что я могу перетянуть Дэйва на нашу сторону, он поймёт, что лучше дать мне больше свободы, вместо того, чтобы постоянно контролировать.
Когда я заворачиваю за угол коридора, ведущего в мою лабораторию, я едва не кричу от испуга, потому что почти врезаюсь в Бойца. И ко всему прочему это Страйк — один из плохих парней. Я включила его в программу «ИНБРИД» только потому, что у него есть некоторые качества, которые очень ценятся ОП в Совершенных Бойцах.
— Док Барнер, — говорит он мне, и я не могу избавиться от чувства, что в его голосе меня что-то тревожит. Я всегда это чувствовала. Мне никогда не было комфортно в присутствии Страйка… и облегчение женщин, когда они возвращались от него в институт, нельзя было не заметить.
— Страйк… что ты здесь делаешь?
— Я мог бы спросить у вас то же самое, — отвечает он, не спуская с меня глаз. В его взгляде скрыта некая агрессия, хотя внешне он остаётся спокойным.
— Вы женщина нашего нового лидера — он подходит ко мне угрожающе близко и втягивает носом воздух. — О да, я могу почувствовать запах Кроу на вас, док.
У меня мурашки бегут по спине.
— Я иду в лабораторию, — отвечаю я, как будто Страйк хочет услышать именно это.
— Хм… насколько я понял распоряжение Кроу, вы вообще не должны были покидать лабораторию… или я не прав?
Я не отвечаю. Вместо этого я собираю всё своё мужество. Если сейчас я проявлю слабость, Страйк воспользуется ею… так же, как хищник переходит к решительным действиям, когда чувствует слабость жертвы.
— Не думаю, что должна обсуждать с тобой свои действия. — Я собираюсь пройти мимо, но Страйк преграждает мне путь.
— Не волнуйтесь, док, ваша тайна в надёжных руках. Я не скажу Кроу, что вы покидали лабораторию, несмотря на его явный запрет.
Внешне равнодушно я смотрю на его татуированную лысину. Страйк находится в опасном настроении. Я чувствую его напряжение.
— Большое спасибо, Страйк, но у меня нет секретов от Кроу.
— О, действительно нет? Ну… тогда вы должны понимать, что с вашими небольшими вылазками в институте покончено, верно?
Я открываю рот, чтобы ответить, но Страйк поднимает палец, призывая к молчанию.
— У Кроу нет контроля даже над своей женщиной. Ты заслуживаешь лучшего, док… а я совершенно точно был бы лучшим лидером. — Он протягивает ко мне руку, но я уклоняюсь. — Я удовлетворил бы тебя гораздо лучше, чем он.
— Пропусти меня, Страйк… или ты хочешь, чтобы я рассказала Кроу, что ты мне наговорил?
Мои слова, похоже, действительно производят на него должный эффект. Страйк освобождает мне путь, не отводя, тем не менее, от меня взгляда.
— Кажется, мы оба заинтересованы сохранить нашу маленькую тайну, верно, док? Так что забудем об этом…
Я больше не удостаиваю Страйка взглядом и держу себя в руках, пока не оказываюсь в своей лаборатории. Я знаю, что Страйк почувствовал бы запах моего страха.
Только когда я закрываю за собой дверь лаборатории, меня начинает сотрясать дрожь, и я тихо рыдаю, прикрывая рот рукой. Я должна рассказать Кроу о том, что случилось… Страйк опасен. «Если ты всё расскажешь Кроу, он больше не позволит и шагу ступить без надзора. Тогда ты действительно станешь пленницей…»
— Чёрт, чёрт, чёрт, — выдавливаю я, уже зная, что не скажу Кроу о моей встрече со Страйком.
Глава 4
КРОУ
Когда Торн приводит Лэсли ко мне в коммуникационный центр, я вижу, что она явно чем-то обеспокоена. Но я решаю спросить её об этом позже, когда мы останемся одни.
В настоящий момент меня заботит другое: два подразделения Бойцов, которые я отправил в сектор «B», чтобы прекратить беспорядки и обеспечить безопасность женщин; краулеры, которые всё ближе подбираются к нашим границам; обеспечение продуктами и реорганизация сектора «C». Лэсли уже начала тестировать растения, Ларона будет учиться у неё, а ещё поселится вместе с Торном в бунгало рядом с институтом. Это организовала Лэсли. Со временем я смогу дать ей больше свободы действий, но сначала я должен убедиться, что могу абсолютно ей доверять.
По дороге домой я заталкиваю в дальний угол мозга мысли о секторе «B» и краулерах. Вместо этого я думаю о гораздо более приятных вещах… Вероятно, мне стоит сдержаться и не набрасываться на Лэсли сразу, как только за нами закроется дверь бунгало.
Однако мои планы оказались перечеркнуты, потому что нас уже поджидают Ларона и Торн.
— В нашем новом доме всё ещё царит хаос. Поэтому мы надеялись, что сегодня вечером вы сможете пригласить нас к себе на ужин, — усмехается Ларона и показывает сумку. — Мы взяли всё, что оставалось в нашем холодильнике.
С одной стороны, я рад гостям, с другой — разочарован. Я рассчитывал провести вечер вдвоём с Лэсли.
Торна я ввести в заблуждение не могу, и он ухмыляется, извиняясь:
— У нас в самом деле хаос.
— Нет проблем. Я рад, что теперь вы живёте здесь.
Лэсли и Ларона готовят еду, они общаются друг с другом настолько непринуждённо, что я начинаю чувствовать нелепую ревность.
— Дай ей время, — догадывается о моих мыслях Торн, когда мы сидим на диване в гостиной Лэсли. «В нашей гостиной», — поправляю я себя упрямо.
— Чего мне не хватает в новом доме, так это спортзала, — вздыхает Торн.
— Да… многое изменилось… Мне тоже ещё нужно к этому привыкнуть.
Торн по-дружески ударяет меня в грудь.
— Да уж… не просто быть альфой, верно?
— Так и есть, — ворчливо отвечаю я.
В единодушном молчании мы смотрим какое-то время на стену, и чем дольше я слышу, как на кухне смеются Лэсли и Ларона, тем ощутимее растёт моя ревность. Почему мы с Лэсли не можем так же легко общаться друг с другом? Я понимаю, что моя ревность смешна, но просто не могу сопротивляться ей. Конечно, Лэсли чувствует контроль и давление с моей стороны… и на самом деле это полная противоположность тому, чего я хочу… но… Проклятье! Почему всё должно быть так сложно? Я опять завидую легкости общения между Торном и Лароной.
За едой становится полегче. У нас с Лэсли получается совершенно нормально общаться — такое ощущение, что Торн и Ларона образуют между нами своеобразный буфер, так что мы оба можем чувствовать себя непринуждённо рядом друг с другом.
— В ближайшее время надо разобраться с краулерами, — говорит Торн, и я киваю.
— Я хотел бы объединить все три сектора так, чтобы можно было безопасно передвигаться между ними. Но это будет не просто.
— Дороги, — говорит Лэсли, — Начать можно было бы с дорог. Они заодно использовались бы для поставок продовольствия между секторами. Большинство теплиц всё ещё находится в секторе «C».
Мы рассуждаем о новых возможностях производства продуктов питания, Ларона, к тому же, серьезно настроена разбить сад перед своим бунгало. Торну вряд ли удастся отказать ей в этом желании, и я усмехаюсь про себя.
— Думаю, вы послужите хорошим примером для других пар, но прежде всего — для Бойцов, чей опыт общения с женщинами ограничивается сектором «B». Ваш ребенок внесёт большой вклад в социальное развитие общества Терра-Альфы.
Лэсли соглашается, но, кажется, мыслями она где-то далеко. Я не хочу разрушать приятный настрой, заостряя внимание на этом здесь и сейчас. Этот вечер даёт мне смутное представление о том, как всё могло бы быть между нами, если бы отношения строились правильно. Интересно, происходит ли так же на Земле: вы проводите вечер с друзьями, общаетесь, строите планы… Для меня это всё в новинку. Но мне это нравится, и в данный момент мне хочется просто вести себя как обычный человек.
Вечер заканчивается так же приятно, как и начинался. Часы показывают почти полночь, когда Торн и Ларона прощаются с нами. И как только они уходят, между мной и Лэсли снова появляется это подсознательное напряжение.
— Тебе понравился вечер? — пытаюсь я вернуть исчезнувшее настроение, но мне не удаётся.
— Да… Я рада, что Ларона теперь живёт здесь.
Глаза Лэсли сияют так ярко впервые с тех пор, как я заявил на неё права. Снова ревность бьёт в самое сердце. И тогда у меня, к сожалению, вырывается нечто идиотское:
— Ты наслаждаешься её обществом.
— Да, — простодушно отвечает Лэсли, когда мы переносим остатки ужина на кухню. — Мы с Лароной хорошо понимаем друг друга. Она моя подруга.
— Тебе с ней приятнее, чем со мной.
Лэсли поворачивается ко мне и сердито смотрит. В тот же момент мне хочется откусить свой язык. Я идиот. Я чёртов идиот!
— Ларона не подавляет меня своим контролем!
Её слова выводят меня из себя. Мозг застилает завеса из путанных мыслей, которые, я уверен, обусловлены моими восемью процентами животной ДНК. Лэсли всё ещё подвергает мой авторитет сомнению. Она моя… я знаю, что хорошо для неё. Она не воспринимает меня всерьёз… она не признает мои права на неё! Я должен взять это под контроль! Я должен подчинить её!
Пока эти мысли пролетают, словно удары хлыста, в моём мозгу, адреналин врывается в кровь, вызывая агрессию и сексуальное возбуждение.
Это не ускользает от внимания Лэсли. Увеличивающийся бугор в моих штанах выдаёт меня с головой. Однако на этот раз Лэсли не боится. Скорее, она кажется крайне сердитой… и возбужденной… насколько я могу судить по её запаху. Некоторые из моих взбудораженных эмоций глубоко удовлетворены… по крайней мере, физически между нами проблем нет.
Тем не менее Лэсли пытается сопротивляться. Она скрещивает руки на груди. Её глаза сверкают, каштановые волосы волнами спадают на плечи. Я замечаю каждую мелочь в ней… и её наигранное сопротивление ведёт лишь к тому, что я хочу её ещё сильнее! И прямо сейчас! Лэсли одета в белый комбинезон, который практически не скрывает её женственную фигуру: изгибы её бёдер, длинные ноги и округлую задницу. Каждый сантиметр её тела посылает мне недвусмысленный сигнал, хотя в данный момент Лэсли вряд ли осознает это.
— Хочешь снова схватить меня и бросить на кровать, чтобы что-то доказать самому себе?
Она говорит с вызовом, а ещё немного хрипло. Я решаю продолжить эту игру.
— Мне это не нужно.
— Хорошо… — отвечает Лэсли, и теперь в её голосе появляется лёгкая неуверенность. — Желаю тебе спокойной ночи!
Она собирается развернуться и уйти, но так просто она от меня не отделается. Прежде чем ей удается пройти хотя бы два шага, я подлетаю к ней и обхватываю сзади… обнимая её руками.
— Мне не нужна кровать, чтобы показать тебе, кому ты принадлежишь… кухня вполне подойдёт.
Лэсли делает резкий вдох и хочет запротестовать, но не успевает, потому что я скольжу рукой между её бёдер. Вместо протеста Лэсли стонет. Я вновь чувствую глубокое удовлетворение, а из горла вырывается довольное урчание.
Не убирая руки от её киски, я подталкиваю Лэсли к кухонному островку и свободной рукой сметаю с него остатки нашего ужина. Тарелки, стаканы и столовые приборы с грохотом падают на пол. Ни Лэсли, ни меня это не волнует. Я сдёргиваю комбинезон с её тела одним рывком. Это уже второй. Надеюсь, у Лэсли их достаточно… потому что, если борьба между нами продолжится, в кокой-то момент ей больше нечего будет надеть.
Когда Лэсли остается в одних лишь трусиках, я беру её за талию, усаживаю передо собой на кухонный островок и недвусмысленно раздвигаю её бёдра.
— Я хочу увидеть тебя! — Я нетерпеливо разрываю её трусики. Мой член дергается от желания, оттого что Лэсли сидит передо мной раскрытая на кухонном островке. Она такая мокрая, что я не могу удержаться, чтобы не опустить голову меж её бёдер и не провести языком по влажным складочкам.
Лэсли тихо стонет, и её реакция заводит меня ещё сильнее. Я хочу её трахать… любить… брать… владеть ею… и всё сразу! Вместо этого я прикусываю её складочки, всасываю клитор и ввожу палец во влажное лоно. Эрекция в моих штанах становится до боли напряжённой.
— Скажи мне, что тебе нужно, — требую я ответа.
— Больше… дай мне больше, — стонет Лэсли, когда я вытаскиваю палец, мокрый от её соков, и медленно облизываю его. Моя женщина так чертовски хороша на вкус…
— Пожалуйста, Кроу…
Ухмыляясь, я вставляю палец обратно в сладкое влагалище, на этот раз добавляя к нему ещё один.
— Ты нетерпелива. — Лэсли отклоняется назад и опирается ладонями на столешницу. Я вижу, что она на грани. Не давая Лэсли достичь кульминации, я вынимаю из неё пальцы.
Отчаянный взгляд её глаз почти смягчает меня, но я беру себя в руки.
— Хочешь большего, Лэсли? — Она сглатывает и кивает. — Скажи мне… я хочу это услышать.