- Ну, что, Алёша, пора мне, наверное, и честь знать, - Витя посмотрел на своего соратника, вместе с которым проработал больше года.

- Что-то подобное я и предполагал, дел у нас ещё выше крыши, но отговаривать тебя, думаю, бесполезно?

- Мне пора, - повторил пришелец, - хочу встретить свой 70-й день рождения у себя дома, надеюсь, что получится и у меня и у вас. Система управления 4-го уровня в твоей стране успешно формируется, точнее, благодаря Ване, 4+, а это самое главное. Сейчас в России образовалось большое несоответствие между самой передовой в мире системой управления и отсталой экономикой. Помнишь, что говорил Ленин после революции: у нас самые прогрессивные производственные отношения, но самые неразвитые производительные силы.

- Ты оставляешь не так уж мало, зародыш далеко превосходящих мировой уровень технологий и в промышленности и в сельском хозяйстве, больше тысячи воспитанников, правда, большей частью разбросанных по всей стране. Если мы и на этот раз всё прогадим, то, наверное, наше положение и впрямь безнадёжно. Да, чуть не забыл, ты ещё оставляешь и одну женщину, впрочем, в личные дела не лезу.

- Насчёт женщины ты прав, - вздохнул Витя, - мне и другую надо посетить, оставить ей подарок, точнее, улучшить уже вручённый.

- У тебя здесь есть и вторая? - поднял брови Алёша, - не знал.

- Нет, там иное, всё гораздо проще, а вот с Таней будет проблема, не люблю я эти личные разборки, но исчезнуть по-английски будет совсем нехорошо.

Со Светой, всё действительно было просто. Она жила на подаренной Витей квартире и работала в небольшом издательстве, даже личная жизнь у неё, вроде бы, начала налаживаться. Дождавшись, когда она вернётся с работы домой, Витя отправил ей сообщение: Центр неожиданных подарков предлагает Вам попрощаться с волшебником, а вдруг он ещё что-нибудь подарит?

Приняв известный Свете образ, техноконструктор позвонил в дверь.

- Виктор Валерьевич, это вы?

- Конечно, я, - ворчливым голосом ответил волшебник, - нехорошо держать перед дверью старого человека.

- Разве дверь может помешать волшебнику? - ответила Света собираясь открыть замок.

Вдруг, сквозь расступившийся металл двери показались кончики пальцев, а затем стала просовываться вся рука. Отскочившая от неожиданности женщина с весёлым изумлением смотрела, как эта рука аккуратно открыла замок и плавно скрылась обратно, а дыра в двери затянулась. Войдя в прихожую, волшебник посмотрел на весёлую Свету: По старой традиции волшебники дарят девушкам на прощание какую-нибудь драгоценность. Я не хочу от неё отступать, подай мне левую руку.

Достав из котомки кольцо с прозрачным камнем, он примерил его на средний палец женщины: Регенерация!

Подарок, разумеется, оказался слишком велик.

- Оно мне велико.

- Подогнать по размеру для волшебника не проблема, - кольцо действительно стало понемножку уменьшаться.

- Вот и всё, - завершил он подгонку кольца, - осталось последнее, на внутренней стороне кольца есть надпись, чтобы её прочесть нужно увеличительное стекло.

Вновь сунув руку в котомку, волшебник некоторое время шевелил там пальцами и достал увеличительное стекло: Ох, опять алмазное получилось, ну, ладно, лишь бы увеличивало, - он протянул его Свете.

- Прощай.

- До свидания. Я больше никогда вас не увижу?

- Наверное, нет, мне предстоит дальняя дорога, хотя, кто знает.

Для прощания с Таней Вите не приходило ничего в голову, кроме анекдота про прапорщика, которому поручили сообщить новобранцу о смерти его родителей. К счастью, большую часть она сделала сама.

- О-о, да ты при параде, - встретила она в своей квартире Витю, одетого в сине-стальную тройку со всеми атрибутами, - а я тут фильм смотрю, "Чужой против Хищника", не досмотришь вместе со мной?

- Так, о предложении руки и сердца, как я понимаю, речь не идёт, - заключила она падающим голосом, всмотревшись в Витино лицо, - тогда остаётся другое, или другая? Что ты молчишь?

- Не успеваю ответить. Фильм я смотреть не буду, примета плохая. Дело в том, что я из другого мира, - напрямую рубанул Витя, - и мне пора домой.

- Знаешь, что-то такое я предполагала почти с самого начала, слишком много странностей было с тобой связано, - она убрала побелевшие пальцы со спинки стула, - когда ты уходишь?

- Прямо сейчас, - техноконструктор испытывал облегчение, самая трудная часть уже произошла.

- В вечернем костюме? Или это рабочая форма на твоём корабле? - она вдруг шагнула вперёд, обняла Витю и расплакалась.

С большой временной задержкой он ответил на вопрос: Нет, это не рабочая форма, и я, пожалуй, её поменяю, - и чуть отодвинувшись от девушки, подал команду. Формирование структур!

Ошеломлённо глядя на поплывший костюм, Таня смогла лишь выдавить из себя: Может и твоя внешность не настоящая?

- Как ты угадала? Не боишься, если я верну свою?

- А ведь я действительно боюсь, - девушка отшагнула назад и кивнула на экран, где схватились два монстра, - надеюсь, ты выглядишь не так.

Глядя на поплывшее, как и костюм, лицо своего бывшего возлюбленного, она снова схватилась напряжёнными пальцами за спинку стула. У Вити была идея снять лицо Виктора Чернова, как маску Фантомаса, но по здравому размышлению он от неё отказался, решив, что это будет ещё хуже.

- Это твоё настоящее лицо? Совсем не так уж страшно, - Таня начала успокаиваться. - А ты знаешь, очень и очень неплохо.

В общем, Витя понял, что самое тяжёлое уже позади, рассказать эту часть правды он решил ещё задолго до расставания. Ответив как мог, на массу вопросов, техноконструктор вернулся к себе и занялся приготовлениями к отъезду.

***

На сей раз Витя подготовился к переходу гораздо лучше. К месту расположения образца инопланетной (иномирной) техники техноконструктор подъехал утром на автомобиле, в багажник которого был загружен набор исходных веществ, достаточный чтобы преобразовать его в небольшой подземоход. Он решил по возможности не оставлять лишних следов-указателей на место базирования машины межмирового перехода, небольшое опасение, что её вообще не окажется на месте, к счастью, не оправдалось. Из этих же соображений нашёл и выкопал перешедшую вместе с ним в этот мир лопату.

Выбрав удобное место на высоком берегу реки так, чтобы место подземного старта установить было практически невозможно, техноконструктор сбросил автомобиль вниз, спрыгнул сам и запустил формирование структур. Как он и запланировал, Крот-3 был завершён к пяти часам дня, а к шести Витя находился в небольшом, освобождённом от земли пространстве, приблизительно перед тем же участком стены высокотехнологичного устройства, что и в прошлый раз.

Потратив больше шести часов на превращение подземохода в набор химических элементов и их соединений, техноконструктор создал большой удобный рюкзак и загрузил в него свой стандартный набор исходных веществ и несколько небольших изделий, в том числе небольшой прибор с антенной, маскировочный костюм, дыхательную маску. Кроме того, с ним был маленький Ваня, оставлять которого в этом мире без возможности ремонта, Витя счёл слишком жестоким, и заслуженная лопата.

Хорошо подкрепившись в дорогу, надев рюкзак и взяв в правую руку лопату он запустил такое же формирование структур, что и в прошлый раз, пытаясь сформировать вход. Повторяя пройденное, через пять минут часть стены, намеченная техноконструктором, как дверь, дрогнула, вдвинулась внутрь и отъехала влево, открывая вход в неосвещённое пространство.

Включив фонарь, Витя шагнул вперёд, осветив пустое пространство, и дождался закрытия свежеобразованной двери. Через мгновение ожил внутренний экран:

Внимание!

Локальная деформация параметров пространственно-временного континуума

Расстояние до центра деформации 0 метров

Внимание!

Уровень опасности для Роя А3

Активирован функционал Спасатель

При использовании ресурсов Хозяина вероятность восстановления Роя 100% за 12 часов

Без использования ресурсов Хозяина вероятность восстановления Роя 50% за 600 часов

Разрешить использование ресурсов Хозяина?

Время до принятия решения 20 секунд

19... 18... 17... 16... 15... 14...

Располагая достаточным временем на принятие решения, Витя снял рюкзак, аккуратно расстелил приготовленную пенку, улёгся поудобнее и выключил фонарь.

Разрешить!

Обошлось без потери сознания, а чувство дезориентации и ощущение, похожее на внезапно возникшую невесомость, исчезли через десяток секунд. На этот раз переход прошёл намного легче, чем в предыдущий, очевидно сказались возросшие характеристики, общий уровень и уровень навыка Целитель.

Проверка показала, что как и в прошлый раз, никакие сверхчеловеческие способности не работают, но не слишком большое, а главное, известное время ожидания внушает оптимизм. К тому же, сейчас Витя подготовился гораздо лучше, кроме телефона и лопаты, у него с собой имеется запас исходных веществ, кое-какое оборудование и трёхсуточный паёк.

Тщательный осмотр внутренностей машины перехода при свете фонаря не дал никакой новой информации, отсутствовали любые намёки на элементы управления или какие-либо приборы, то есть полностью подтвердилось то, что в прошлый раз он определил на ощупь. Также не было никаких следов попавшей в прошлый раз внутрь земли, интересно лишь, куда эта земля подевалась, была исторгнута наружу, или переброшена в другой мир.

В настоящее время Витя считал, что именно наружу, то есть машина перехода является именно машиной, но не сооружением, и перемещается вместе с находящимся внутри техноконструктором, а не перебрасывает его в аналогичное сооружение другого мира. Открытым остаётся вопрос, что происходит с массой грунта того мира, куда эта машина перемещается. Предварительно он предположил, что происходит обмен объёмами.

Осталось решить, выбираться наружу немедленно или дождаться реанимации Роя, в конце концов, двенадцать часов не такое уж большое время, а пока можно спокойно обдумать только что возникшую идею. Собственно, эта идея заключалась в простом вопросе, почему, независимо от сложности создаваемой структуры, темп её создания один и тот же, последние двадцать восемь лет он составляет три килограмма в минуту.

Витя уже давно понял, что структура создаётся с помощью атомарной сборки, то есть эффекторы его симбионта перетаскивают тысячи и миллионы квинтильонов атомов и устанавливают их в нужные места. При этом на создание из бруска железа компактного железного шарика диаметром 9 см массой три килограмма, и на создание тонкостенной сферы той же массы и диаметром 5 метров, тратится одинаковое время 1 минута.

Вопрос: как это возможно? Ведь во втором случае атомы перетаскиваются на гораздо большее расстояние, и время сборки должно быть намного больше. Ответ: в рамках существующих теорий, никак не возможно. Время может быть одинаковым, только в том случае, если скорость перемещения атомов равна бесконечности. А это означает, что атомарная сборка производится с помощью микропорталов с обменом объёмами или массами, никакого другого разумного объяснения не видно. В этом случае при формировании структур симбионт постоянно решает задачу перестановки. Это заодно объясняет и способ связи распределённых по объёму компонентов симбионта, действующих как единое и разумное целое.

Похоже, что становится понятным, почему нарушается нормальное функционирование симбионта при межмировом переходе. Видимо, этот переход в той или иной форме задействует те же физические принципы, которые используются в микропорталах симбионта, и в силу какого-нибудь резонанса или чего-то ещё в этом роде, выводит из строя работу микропорталов и, соответственно, весь симбионт. Тогда Спасатель - это специальный аварийный модуль, не использующий микропорталы в своей работе, а потому действующий очень медленно, но абсолютно устойчивый к подобным помехам.

Понятно также, почему межмировой переход не выводит из строя, например, Ваню, потому, что уровень разработанных Витей технологий слишком низкий, и до порталов ему очень и очень далеко.

Техноконструктору вспомнилось, что производительность самых первых формирований структур зависела от вида формируемого объекта, но эта зависимость быстро исчезла, как будто его симбионт произвёл какую-то внутреннюю настройку. В свете этого возникает ещё один вопрос, не эволюционирует ли и сам симбионт? Понятно, что сейчас на этот вопрос ответ получить невозможно.

Специально изготовленные техноконструктором для этого перехода механические часы показывали 1:35, с момента перехода прошло меньше часа, и он решил, не дожидаясь активизации симбионта, попытаться понять, куда попал на этот раз. Надрезав кожу на груди, смазал кровью место предполагаемой двери и дождался её открытия. То, что "дверь" теперь закроется только когда он полностью выйдет за пределы машины перехода, Витя прекрасно помнил, и собирался действовать исходя из этого опыта.

Достав из рюкзака небольшой экран с полуметровой телескопической антенной, заканчивающейся сдвоенной видеокамерой в форме маленькой змеиной головы, техноконструктор подошёл к дверному проёму, включил экран и начал выдвигать антенну вверх, сквозь массу земли. Расстояние от экрана до поверхности около четырёх метров, длина полностью выдвинутой антенны равна шести, то есть имелся достаточный запас по высоте.

Когда число в правом верхнем углу экрана достигло значения 4,17 метра, и на экране появилось сообщение, что "голова змеи" выдвинулась на поверхность, Витя с помощью сенсорного пульта открыл створку видеокамер и покрутил "головой змеи". Как и предполагалось, снаружи была ночь, и в этом, безлюдном даже днём месте, никого не было видно, ни в оптическом, ни в инфракрасном диапазоне, инфосеть также была недоступна. Включив режим сканирования всей верхней полусферы, путешественник между мирами выбирал один из трёх вариантов дальнейших действий: 1)выбираться немедленно, пока на улице ночь; 2)подождать 11 часов до активизации симбионта и выйти на поверхность днём; 3) дождаться следующей ночи - самый безопасный, но и медлительный вариант.

Через некоторое время на экране появилось заинтересовавшее Витю изображение, остановив сканирование, он направил камеры в нужную точку вверх и включил максимальное увеличение. По характеру навигационных и проблесковых огней опознал сверхзвуковой Ту-244 своего мира, и решил выбираться наверх немедленно, с соблюдением, конечно, некоторых мер предосторожности, выдавать место нахождения машины межмирового перехода считал преждевременным даже в своём мире.

Выкопав в земле напротив двери нишу высотой немного больше своего роста, достаточную для размещения себя самого вместе с рюкзаком, полностью выдвинулся из пространства перехода, чтобы дать закрыться двери и приступил к обратному выкапыванию колодца. В процессе работы старался поддерживать арочную форму "потолка", чтобы по возможности предотвратить обрушение, дыхательную маску держал надвинутой на лицо, хотя и пока неподключённой. Падающую сверху землю утаптывал ногами, постепенно поднимаясь вверх. Когда Витя добрался до дёрна, то начал осторожно снимать землю с боковых стенок под ноги так, что в конце работал уже в полуприсяде. Перед самым финалом ещё раз выпустил видеокамеру наружу, убедился в отсутствии свидетелей, и, насколько мог аккуратно, выдавил спиной последний слой земли с дёрном наверх.

На часах было 6:56, и судя по всему, это соответствовало реальному времени суток. Засыпав и тщательно замаскировав остатки колодца, он, как и в прошлый раз, подальше от этого места закопал лопату, помылся, в отличие от прошлого раза, хорошо позавтракал, и отправился в сторону ближайшей дороги. Неширокая, но из отличного асфальта дорога была на месте, и Витя утвердился в мысли, что он находится у себя дома.

На секунду у путешественника мелькнула мысль отправиться в совхоз "Алга", где взять на общественной стоянке электромобиль или мотоцикл (термин электроцикл не прижился), но не захотелось делать пеший десятикилометровый поход в противоположном нужному направлении. Был ещё вариант попытаться вызвать такси по местоположению, но было уже почти 10 часов утра и Витя предпочёл дождаться попутки. Так и случилось, прошло не более 10 минут, как его догнал серо-стального цвета "Москвич", и не пришлось даже поднимать руку, водитель остановился сам.

- Привет, тебя подвезти?

- Конечно, спасибо, мне, вообще-то, в Чу нужно.

Водитель, молодой спортивный парень, быстро выскочил из машины: Давай сюда рюкзак, сунем его в багажник.

- Ого, - прокомментировал он вес 50-ти килограммовой Витиной поклажи прежде чем сложить её в багажник, - качаешься?

- Вроде того, меня Виктор зовут.

- Я Андрей, а какой у тебя уровень? - задал водитель неожиданный вопрос, складывая рюкзак в багажник.

- Не понял, я вообще-то играми не увлекаюсь, какую игру ты имеешь в виду?

- Так, - Андрей остановился и посмотрел на пешехода повнимательнее, - назови свой идентификатор.

- Снова не понял, - Витя действительно не понимал, чего от него добивается странный парень, предположительно, фанат какой-то ролевой игры, возникшей за время его отсутствия.

- Ты дикий, что ли? Предъяви разрешение на пребывание вне ПКП.

- Что такое ПКП?

- Пункт компактного проживания. Ладно, вижу, что ты не дебил, просто не в курсе, давай проедем до опорного пункта, там тебе разрешение выдадут.

Конец четвёртой книги