Несмотря на уверения специалиста по связи с общественностью, что пресс-конференция прошла отлично и отклики в СМИ, за небольшим исключением, самые благожелательные, эпизод с вопросами представительницы НТР оставил в душе Алексея Перова неприятный след и смутное беспокойство. Через два дня это беспокойство всё-таки вылилось в конкретные действия, он вызвал к себе начальника службы безопасности.
Как и обычно в последние четыре месяца, тот упрятал всю потенциально подслушивающую электронику в изолирующий бокс и приготовился выслушать своего работодателя.
- Станислав, я хотел поговорить по поводу корреспондентки НТР на последней встрече с прессой, той, что пыталась испортить впечатление от всего мероприятия.
- Этот канал всегда стремится облить грязью любое начинание правительства или уважаемых состоятельных людей.
- Дело в том, что она явно была заранее ознакомлена с деталями предстоящей пресс-конференции, хотя мы их сообщили только узкому кругу своих людей и совсем незадолго до начала.
- Вы считаете, что она может быть связана с организаторами или исполнителями истории с яхтой или яхтами, если речь вести не только о вас?
- Понимаю, что маловероятно, конечно, но ваше расследование никакого результата не принесло, и, если есть хоть малейший шанс, его нужно использовать.
- Алексей Иосифович, какой-то результат принятые меры всё-таки дали, ведь ничего подобного больше не повторялось. С завтрашнего дня организую наблюдение, если понадобится, приглашу к себе на беседу.
- Это ваш вопрос, Станислав, детали меня не интересуют.
***
Витя наблюдал, как стреляют по мишени Леди и Стрелка, Гарун со Снежком на полигоне отсутствовали, были на "дежурстве". Негромкий Ванин звонок раздался, когда Витя пришёл к мнению, что меньшая из собак уже вышла на достаточный уровень меткости.
- Да, Ваня.
- Информация по объекту Зимина, за ним установлена недружественная слежка.
- Имеется ли прямая угроза объекту в течение ближайших суток?
- Маловероятно.
- Купи на моё имя билет на послезавтра на ранний утренний авиарейс Новосибирск-Москва. Вышли мне образцы документов, необходимых для перевозки самолётом собак, и оплати перевозку одной собаки весом 30 кг. Сними для меня с послезавтрашнего дня квартиру в Москве, по возможности близко к месту проживания объекта.
- Принято.
Чтобы не оставлять лишних следов пассажира с собакой, Вите пришлось лететь хотя и по реально существующему, но поддельному паспорту, о поддельности ветеринарного паспорта и ветеринарного свидетельства нечего и говорить, если даже Витино лицо, и то было поддельным. Изменившаяся внешность хозяина при прежнем голосе и прежнем слабом запахе Стрелку не смутила, основной проблемой было объяснить ей необходимость пребывания в контейнере багажного отделения самолёта.
Переехав из Домодедово на Павелецкий вокзал, Витя вернул себе почти свою внешность и своё имя, но не фамилию, и поехал на такси до станции метро "Баррикадная". Хотя вид московских улиц и многих домов был вполне узнаваем, он почувствовал процесс изменений в восприятии - происходила корректировка внутренней карты. Его внутренняя карта не обращала внимания на карты Google и 2ГИС и реагировала только на то, что он видел непосредственно.
Только дойдя пешком до Спиридоновки, где до конца 90-х у Вити была квартира, почувствовал дежа вю. Снятое Ваней жильё находилось в другом, но тоже хорошо знакомом техноконструктору доме, в одной из квартир которого по Витиной вине погибло три человека, правда, не в этой реальности.
Хозяйка сдаваемой через сайт Airbnb квартиры, грузинка по происхождению, встретила его у калитки с кодовым замком, дверь в подъезд открывалась ключом. Хозяйка представила Витю сидящей за столом консьержке и провела к лифту. Когда они поднялись в находящуюся на шестом этаже квартиру, она объяснила квартиросъёмщику свои правила содержания животного и показала маленькую комнату для прислуги, где отсутствовала всякая мебель и собака не сможет ничего повредить.
Во время этой короткой экскурсии Стрелка всё внимательно осматривала и обнюхивала, на хозяйку квартиры, которую Витя ей не представил, не обращала ровно никакого внимания.
Витина "подзащитная" проживала в этом же подъезде на 3-м этаже, но по другой вертикали. Ещё когда они вышли из лифта на 6-м этаже, техноконструктор выяснил "чувством энергии", что видеокамер на большой, почти в двадцать квадратных метров, лестничной площадке, нет, и решил немедленно восполнить это упущение. Поднявшись на верхний этаж, установил скрытую камеру собственного изготовления, и спускаясь с остановками вниз, сделал то же самое на всех этажах, кроме первого.
Знакомство с Таней наметил на завтрашнее утро, когда она отправится на пробежку вокруг недалеко расположенного пруда. В связи с тем, что за ней организовано хоть и непостоянное, но наблюдение, на следующее утро наблюдателей нужно будет чем-нибудь занять.
- Ваня, обеспечь отсутствие наблюдателей за объектом Зимина завтра с семи до десяти утра.
- Принято.
- Дай мне информацию на Светлану Ивановну Симонову, фамилия может быть иной, дата рождения 23 апреля 1964 года, внешность моей жены с экстраполяцией возраста до 100 лет.
- Выполнено, показать сейчас?
- Да.
О том, что Татьяна Зимина возвращается с работы, Ваня предупредил минут за пять до её прихода. Рассчитывающий в биоотладчике проект дальнейшего усиления поперечнополосатых мышц техноконструктор, немедленно надел лёгкую куртку и спустился вместе со Стрелкой в вестибюль первого этажа. Эта встреча должна быть пристрелочной, чтобы Зимина увидела Витю с собачкой и поняла, что он живёт в этом доме, пусть и временно. Подойдя к консьержке, маленькой пухленькой интеллигентной даме предпенсионного возраста, техноконструктор затеял неспешный разговор о том, где он может не слишком дорого, но вкусно поужинать, как готовят в ближайшем кафе "Братья Караваевы", какие ближайшие продовольственные магазины она может порекомендовать.
За такой мирной беседой старых знакомых Таня его и застала. Голубоглазая шатенка с отличной фигурой, в брючном костюме сероголубого цвета с открытыми щиколотками, вживую выглядела ещё эффектнее, чем на видеоролике. Витя вежливо с ней поздоровался и изобразил на лице неуверенное узнавание. Стрелке, которую специально поставил на пути к лифту, выдал отчётливую команду: Стрелка, дверь, ожидание, - в ответ на что, собака немедленно снялась с места, перешла к входной двери и встала неподвижно. Невольно помогла обратить на них внимание и консьержка, похвалив такую умненькую и воспитанную собачку.
На следующее утро, дождавшись, когда одетая в спортивную форму корреспондентка выйдет из дома, экипированный аналогично техноконструктор вместе со Стрелкой отправился вслед за ней. Легко догнав идущую быстрым шагом по направлению к пруду девушку, Витя поздоровался, и после ответного приветствия узнавшей его Татьяны заметил: Я вас узнал, вчера не был уверен, но сейчас думаю, это точно вы.
- Как вы меня узнали, хотя...
- Да, это вы задали единственные, имеющие смысл вопросы на пресс-конференции Перова. Он, кстати, ничего вразумительного не ответил. Поскольку я знаю, как вас зовут, то для равновесия представлюсь. Чернов, Виктор Чернов.
- Понятно, Бонд, Джеймс Бонд. Теперь я знаю, как зовут вас и вашу собаку, осталось только представить меня вашей собачке, кстати, почему вы дали ей такое имя?
- Вы вряд ли об этом знаете, я с детства интересовался космосом, оттуда у Стрелки такая кличка.
- Вы, мистер Бонд, меня недооцениваете, кто такие Белка и Стрелка я знаю, между прочим, у меня за плечами истфак МГУ.
- Ну, а я по образованию технарь, физик. Раз вы всё про Стрелку знаете, я вас ей, с вашего разрешения, представлю.
- Стрелка, Витя, - подал он первую команду.
Кружившая вокруг людей лайка, немедленно подбежала и пошла рядом с хозяином.
- Таня, друг, - показал Витя на девушку.
- Тав-няв, - отозвалась собака.
- Это что, она меня назвала?
- Да, с собачьим акцентом. И прошу извинить, что назвал вас уменьшительным именем, имя Татьяна для Стрелки слишком сложное.
- Вы шутите? Ещё потребуйте у собаки назвать меня по имени и отчеству. Кстати, можете называть меня, как и Стрелка, Таня.
- И вы, Таня, можете называть меня Витя.
- Результатом дрессировки Стрелки вы, Витя, меня потрясли, я это заметила ещё вчера вечером.
- Да, это новая система дрессировки, точнее назвать её обучением. Стрелка понимает смысл довольно многих слов, правда только существительных или существительных с прилагательными. Забыл ещё про числительные для конкретных объектов.
- Вы это серьёзно? Можете показать?
- Конечно. Стрелка, один человек, лай.
- Один человек, - повторил дрессировщик.
- Гав, - отозвалась собака.
- Два человек, - продолжил Витя.
- Гав, гав, - ответила собака.
- Это ничего не доказывает, я слышала, что дрессировщик подаёт собаке незаметный сигнал начать и закончить лай.
- Хорошо, я могу отвернуться и закрыть уши руками, а вы сами можете проверить.
Через пять минут Таня признала, что Стрелка действительно может считать до десяти. К тому времени они подошли к большому пруду и приступили к пробежке вокруг него. После пяти кругов Таня предложила сделать передышку, Витя возражать не стал, но свою разминку в минимальном объёме продолжил, поотжимался на двух руках, на одной не стал, чтобы не порождать новые вопросы, но двойное сальто с места не удержался и всё-таки сделал.
- Признайтесь, Витя, вы всё-таки работаете в цирке.
- Если вы, Таня, намекаете на армию, то там я провёл всего несколько месяцев.
В целом знакомство вполне состоялось, Витя даже получил удовольствие от общения с привлекательной и умной женщиной. На следующее утро, в день рождения Ленина они отправлялись на утреннюю разминку как два старых приятеля. Было видно, что Витино общество Тане интересно, а от Стрелки она вообще была в восторге, и охотно согласилась побыть с ней одна первую половину дня 23 апреля, так как у Вити были срочные дела в городе.
***
Сидя в инвалидной коляске перед зеркалом в ванной, спасибо папе, который разместил его на нужной высоте, и расширил дверные проёмы так, чтобы она могла попасть в любое место их не очень большой квартиры, Света размышляла в свой 55-й день рождения о прошлом и будущем не очень удавшейся жизни. Немногие яркие и счастливые картины детства, когда ещё была жива мама, подёрнулись дымкой нереальности, и она иногда сомневалась, были ли они вообще.
Потом самый чёрный день её жизни, больница и долгие, долгие дни одиночества. Придя в себя, она нашла в себе силы помогать отцу по дому и учиться, сначала ей помогали взявшие над ней шефство лучшие ученики её бывшего класса, тогда Света ещё надеялась, что выздоровеет и сможет ходить. Потом с ней занимался отец и некоторые учителя по его просьбе, а позже она училась уже самостоятельно, да так, что в 16 лет смогла сдать экзамены за среднюю школу без троек и получить аттестат.
В порядке исключения её приняли на факультет иностранных языков пединститута с заочным обучением. После окончания института Света заинтересовалась вычислительной техникой с точки зрения гуманитария, и, работая над переводами текстов с английского и французского языков, одновременно занялась созданием терминологического словаря по вычислительной технике и программированию.
Работая к тому времени на АЗЛК заместителем начальника цеха, отец неплохо зарабатывал и надеялся, что со временем он сможет отвезти дочь в какую-то известную зарубежную клинику, где ей помогут. Но гласность и перестройка закончились не так, как они с папой рассчитывали, сначала появились проблемы с выплатой нормальной зарплаты, потом завод вообще закрылся, отец потерял работу и встала проблема хоть как-нибудь выжить. Чем только он не занимался в 90-е годы, чтобы прокормить себя и дочь, пока не нашёл работу в автосервисе. В двухтысячные жизнь стала более или менее налаживаться, но в августе прошлого года отца не стало и Света осталась одна.
От него остались небольшие сбережения в рублях, которые правда сильно похудели после 2014-го года, но Света и сама подрабатывала переводами, пока в октябре прошлого года не появился этот гадский сайт Progress.Rossii.ru. Она узнала об этом, когда заказчик неожиданно отказался от её услуг, не оплатив частично выполненную работу. Переведя с помощью этого сайта бесплатную пару страниц, Света поняла, что, во-первых, качество перевода не хуже, чем если бы его сделала она сама, и, во-вторых, что она навсегда потеряла такую работу.
Умом она, конечно, понимала, что научно-технический прогресс неумолим, и её ненависть к создателям сайта иррациональна, но это нисколько не мешало ей искренне их ненавидеть. И сейчас, смотря на себя в зеркало, она размышляла, есть ли вообще какой-нибудь смысл в её дальнейшей бесперспективной жизни. Негромко звякнувший телефон оповестил именинницу о пришедшей СМСке, текст которой гласил: Центр неожиданных подарков поздравляет Вас с днём рождения и напоминает, чтобы вы не забыли получить свой подарок на лавочке около вашего дома. Завершала короткий текст пиктограмма с тортиком.
Не особенно удивившись полученному сообщению, где только не хранятся в наше время личные данные граждан, Света всё-таки решила скататься в магазин, чтобы устроить себе скромный, но праздничный обед на день рождения, а там уже и решить, как быть дальше.
Лифт, к счастью, работал. Хотя её инвалидная коляска умела перемещаться по ступенькам, но делала это так медленно и печально, что спуск с седьмого этажа был целой эпопеей. Выкатившись из подъезда, Света всё-таки не удержалась и посмотрела на лавочку, которая находилась недалеко от выезда из дома и обычно была пустой. Никакого подарка на лавочке, конечно, не было, а вместо этого там сидел незнакомый ей, крупный, совершенно седой старик с большой седой же бородой, опирающийся на массивную, красного дерева трость.
Вздохнув, Света покатилась вперёд, ей так и так придётся ехать мимо этой лавочки.
- Здравствуй, Света, - глубоким звучным голосом вдруг поздоровался с ней старик.
- Здравствуйте, я вас не помню, откуда вы меня знаете? - остановила она коляску.
- Волшебникам положено многое знать, например, я знаю, что сегодня у тебя день рождения, и ты ждала подарок, хоть и не верила в него.
- Я и в волшебников последний раз верила лет пятьдесят назад, а-а, так это вы послали ту СМСку, ну, а про мой день рождения кто только не знает, - несмотря на то, что всё происходящее походило на какой-то развод, Света почему-то не уезжала, также её почему-то не возмущало обращение старика на ты.
- Если ты позволишь мне погадать тебе, то я легко докажу, что знаю то, чего никто знать не может, - и старик приглашающе выставил вперёд свою правую руку ладонью вверх.
- У волшебников бывают имена?
- Можешь звать меня Виктор Валерьевич.
Предложенная ладонь была большой и аккуратной, с длинными крепкими пальцами, чуть помедлив и подумав, что ей, собственно, нечего терять, Света положила свою ручку на руку старика, тоже ладонью вверх, так как знала, что гадают по её линиям.
Диагностика!
Сообщение о продолжительности жизни было для Вити неожиданным:
Остаточное время жизни при нормальных условиях 14 лет плюс/минус 14 лет.
Получается, что она может прожить от 28 лет до нуля, это означает, что Целитель учитывает психологию, в частности, вероятность самоубийства. Следующее сообщение было ещё более неожиданным, хотя и весьма желательным:
Уровень увеличен на 1, всего 35
Достигнута максимальная производительность навыка Артефактор для расы Человек.
Повышение производительности навыка Артефактор отложено до смены расы.
Характеристика Восприятие увеличена на 1, всего 33
Навык Целитель повышен на 1, всего 6
Доступен новый рецепт навыка Целитель. Принять?
- Да, принять.
Получен рецепт навыка Целитель Зафиксировать фенотип. Задание: Добыть 3 грамма платины и 3 грамма иридия.
Регенерация!
Чтобы не насторожить Свету, Витя не стал совать вторую руку в свою сумку с набором исходных веществ для активизации нового рецепта, вместо этого, как ни в чём не бывало, выдавал результаты "гадания": Когда ты относительно выздоровела после аварии, вижу, как твой отец относил тебя на руках в парк культуры и отдыха имени Горького. Вижу тебя девятилетнюю сидящую на скамейке в парке, скамейка окрашена в тёмно-зелёный цвет, одна из реек слегка разболталась.
- Зелёную скамейку я помню, а вот разболтавшуюся рейку, нет, хотя, скорее всего, просто не обратила на это внимание или забыла, - Света почувствовала, что вопреки всему предыдущему опыту, она начинает верить в такую чушь, как гадание.
Постепенно старик перешёл к более свежим событиям: Осенью от твоих услуг переводчика отказалась логистическая компания, не заплатив за уже сделанную работу...
Диагностика!
А затем и к будущему: Вижу, как через годы ты, молодая, здоровая и красивая, провожаешь кого-то в далёкий космический полёт, не могу только понять к другим планетам или звёздам...
Остаточное время жизни при нормальных условиях 109 лет плюс/минус 4 года.
Ого, понятно, сказался выросший уровень целителя, подумал Витя.
- Вы всё врёте! - Света вскочила на ноги и резко выдернула руку из ладони старика. - Я считала вас умнее, никакой молодости и звездолётов в моей жизни быть не может!
Она вдруг замолчала, склонила голову вниз и посмотрела на свои ноги, медленно осознавая произошедшее. Когда, скрывая стыд, женщина подняла глаза на скамейку, старика на ней уже не было, лишь сиротливо лежал забытый им подарочный пакет. Света повернула голову вдоль дорожки и увидела спину волшебника, почти дошедшего до поворота: Виктор Валерьевич, спасибо!
Старик не спеша повернулся: Света, не забудь забрать подарок, - и спокойно скрылся за углом.
Присев на скамейку, благо людей вокруг не было, именинница открыла пакет, в котором лежала большая дамская сумочка из крокодиловой кожи и туфельки из того же материала. В сумочке оказались три пачки денег в рублях - в тысячных, двухтысячных и пятитысячных купюрах, две дебетовые карточки с пинкодами, Сбербанка в рублях и Райфайзенбанка в евро, паспорт с фотографией молодой девушки на имя Светланы Ивановны Беловой, 23 апреля 1995 года рождения, диплом на то же имя, ключи и свидетельство о собственности на квартиру в Москве, но совсем по другому адресу.
Несмотря на сильное чувство голода, ошарашенная всем происходящим женщина ни в какой магазин не пошла, а бросив инвалидную коляску у подъезда, вернулась в свою квартиру. Подойдя к единственному высокому зеркалу в прихожей, она внимательно осмотрела своё молодое лицо, потом, раздевшись, всю себя, и отчётливо поняла, что эта квартира теперь не её. Так же, как и вся предыдущая жизнь, она переходит в раздел воспоминаний, и взять отсюда нужно только то, что к этим воспоминаниям относится. Стало очевидным, зачем ей нужен новый паспорт и документы на новую квартиру. Сквозь сумбур мыслей, среди которых не последнее место занимала "а что это было", пробилась ещё одна, мне нечего надеть... и обуть.
Уходящий техноконструктор также пребывал в изрядном недоумении, как заурядное исцеление, которых он выполнил многие сотни, могло привести к повышению Целителя? Правда, в недоумении он находился недолго, пока не просмотрел Ванину запись утренних событий на Патриарших.