В конце июня на два из четырёх отправленных отцом писем пришли ответы, из Красногорска и Загорска. Отец был в поле, письма пришлось читать без него, матери с сыном больше понравился Красногорск, рядом с Москвой — всего два десятка километров до центра, в прошлом году была построена железнодорожная платформа Красногорская, к тому же в последние годы город быстро растёт. Отец, обещавший навещать семью каждую неделю, приехал 1-ого июля и был сразу усажен за письмо в Красногорск.

Сделанный выбор он одобрил, но написал и письмо в Загорск тоже. В письме своему однополчанину Петру Загородникову в Красногорск попросил на несколько дней принять сына с тёщей и помочь им снять дом, пригодный для временного проживания семьи из 6-и человек. Да, бабушку, объяснив ей ситуацию с Витиной ногой, уговорили поехать с ним на время в другой город. Жила она сейчас вместе со всеми и её, как и Витю, тяготила необходимость безвылазно сидеть дома. Её дом стоял пустым и посещал его лишь Толя для сбора в саду созревших яблок и слив.

После отъезда отца Витя предложил матери попробовать полечить раненый сустав, на что она немедленно согласилась. После команд диагностика и отработавшего удаления, очистившего малоберцовую кость от осколка, он попробовал запустить регенерацию и она сработала. Мать сказала, что нога стала как новенькая и опять посетовала, что Витя вынужден скрывать свои таланты.

В очередной приезд отца мающийся от безделья герой подлечил его простреленную руку. Нельзя сказать, что Витя вообще ничего не делал, нет, он тренировался, используя как спортивный снаряд собственное тело, читал книги, заменил ручку у своего “улучшенного” ножа, сделал ему деревянные ножны-футляр, но нагрузки были явно для него недостаточными. И он очень обрадовался, когда 9 июля из Красногорска пришла телеграмма с приглашением:

ЖДУ ПРИЕЗДА БУДУ РАД ПЕТР

К этому времени бабушка уже вполне оклемалась и решили не тянуть и выехать 11 июля поездом Алма-Ата-Москва до Москвы, потом электричкой до Красногорска. Предварительной продажи билетов не было, но начальник вокзала твёрдо обещал Витиной матери два билета в купе. Утром 11-ого, снабжённые деньгами, документами, двумя чемоданами, рюкзаком, костылями и инструкциями, бабушка с внуком были на вокзале. Витя прихватил и свой нож, который, благодаря маленькой длине лезвия, холодным оружием не считался. Провожали их мать и оба сына тёти Марии, так как Витя с маскировкой на ноге считался инвалидом, а “официальная” версия для семьи двоюродных братьев — поездка в столицу за протезом. Мать принесла билеты, двух мест на нижних полках в одном купе не оказалось, пришлось взять верхнее и нижнее. Наконец, пришёл поезд и оба путешественника заняли свои места, выслушали последние напутствия матери и отправились в более чем трёхсуточное путешествие.

Соседями их оказались два выпускника одной из алма-атинских средних школ, едущие поступать в московский ВУЗ. Получив на вопрос, что с ногой, ответ, — травма, уже практически зажила, — потеряли к этой теме интерес, а увидев, как Витя одним движением без помощи ног взметнулся на верхнюю полку, не стали предлагать нижнюю. В целом поездка выдалась непримечательной, одним из немногих развлечений были книги, он даже прочёл пособие для поступающих в ВУЗы, которое было с собой у их попутчиков.

На Павелецкий вокзал прибыли поздним утром 14-ого июля, соседи по купе помогли выгрузить вещи на платформу. Оставив бабушку на перроне, Витя первым делом посетил общественный туалет, где с огромным удовольствием разобрал осточертевшую конструкцию на ноге, разломал и разрезал на куски костыли и длинные досточки и на обратном пути выкинул в урны для мусора. Пройдя вместе с ошеломлённой видами огромных зданий и обилием людей бабушкой и багажом в здание вокзала, выяснили, что электричка в Красногорск отправляется от Рижского вокзала.

Прошли в метро, выменяли пятаки, Витя изучил и полностью запомнил схему московского метрополитена, им предстояло доехать по кольцу до Ботанического сада и пересесть на Рижскую линию, которая там как раз и начиналась. Само метро произвело на них обоих очень сильное впечатление, была и небольшая проблема с бабушкой и эскалатором, она опасалась наступить на движущуюся перед ней дорожку. Вите пришлось оставить чемоданы и помочь ей шагнуть на эскалатор и утвердиться на нем, взявшись за поручень. Затем он быстро, навстречу движению, вернулся за чемоданами, не обращая внимания на осуждающие взгляды некоторых пассажиров. При сходе с эскалатора Витя, оставив чемоданы на ступеньках, прошёл вниз к бабушке и помог аккуратно сойти, потом принял как раз подъехавшие чемоданы. На следующих станциях она немного освоилась и обошлась без Витиной помощи.

Электрички от Рижского вокзала ходили достаточно часто и они без проблем добрались до Красногорской. Не пожалели рубль на такси и вскоре высадились у дома 16 по улице Пионерской. Красногорск Вите в целом понравился, не было привычной в его родном городе палящей сорокаградусной июльской жары, отсутствовал запах висящей при малейшем ветерке в воздухе пыли, на листьях деревьев её также почти не было, трава была зелёной, как у них в Чу в мае и вообще зелени было очень много. Даже бабушка слегка приободрилась: Ну, так-то жить тут, наверное, можно, везде люди живут.

Пётр Сергеевич, плотный, чуть седоватый, выше среднего роста мужчина встретил их очень приветливо, показал выделенную им комнату, местоположение санузла и помог занести в комнату багаж. В этой трёхкомнатной квартире жили с ним жена и две дочери, которые были сейчас в гостях у родителей жены. Похвалил Витю, который в одиночку дотащил досюда довольно тяжёлые чемоданы и рюкзак, и стал расспрашивать о планах родителей.

— Не сидится им на одном месте, решили поближе к столицам перебираться. Хотят, чтобы сыновья в московские институты поступили учиться, — вступила в разговор Ксения Афанасьевна, — Витя, вон, на все пятёрки восемь классов закончил, — не преминула она похвалиться внуком.

— Молодец, а брат твой как учится?

— Неплохо, на четвёрки и пятёрки.

— Судя по твоему виду, ты занимаешься спортом. Чем именно?

— Ни в какие секции я не хожу, а для себя гимнастикой и акробатикой. Ещё стрельбой, но разряд у меня есть только по шахматам.

— Из чего ты стрелял? — Было видно, что Пётр Сергеевич заметно оживился.

— Из пистолета “Марголина” и мелкашки ТОЗ-8.

— На какой дистанции стрелял из мелкашки?

— На 100 и 200 м.

— И какова была кучность на 200?

Витя показал руками круг диаметром 15 см.

— Не сочиняешь ли ты? Во время войны я был снайпером, не самым лучшим, но неплохим, и попадать из такой пукалки на 200 м в круг 15 см это запредельный результат. Кстати, мелкашка у меня есть и ствол не расстрелян, так что можно проверить, ты не против?

— Нет, не против, с удовольствием постреляю.

— Только оптики у меня на неё нет.

— Я стрелял без оптического прицела.

— Пётр Сергеевич, я ничего не понимаю в стрельбе, можно мне пойти помыться? — вмешалась в беседу мужчин бабушка.

— Конечно, мыло в мыльнице, полотенце висит на крючке около двери.

— Отлично, до субботы я специально взял отгулы, так что завтра же можем и поехать, здесь есть одно интересное местечко.

— А вы где работаете?

— На механическом заводе, мастером.

— И, можно мне тоже помыться.

— Конечно, ехать трое суток по жаре, любой потом изойдёт. И вообще, чувствуйте себя как дома. Сейчас мы сообразим что-нибудь поесть, ты спиртное ещё не употребляешь?

— Нет, конечно.

— Ну и хорошо. Тебе, как я Валеру понял, нет ещё 15-и.

— Будет меньше чем через 2 месяца.

— По поводу снятия дома потом все вместе поговорим.

Ночевал Витя в отдельной, но проходной комнате. Выспался отлично и утром, как и всегда в последний год, чувствовал себя превосходно. Дядька ему понравился и он решил не скрывать свои стрелковые возможности. Сразу после завтрака, оставив бабушку одну заниматься обедом, заехав по дороге на “Урале” Петра Сергеевича на почтамт и дав телеграмму, отправились в то самое интересное местечко.

Это оказался неглубокий, но довольно протяжённый лог в получасе езды на мотоцикле. Достав спрятанный здесь же щит, дядя Петя, он разрешил Вите так себя называть, пришпилил на него кнопками привезённый с собой лист бумаги с кругами, но без цифр.

Получившуюся мишень установили на заранее подготовленной отметке 100 м. Петр Сергеевич вручил Вите мелкашку и пять патронов для пристрелки. Зарядив первый патрон, подросток занял устойчивую позицию и поднял ствол винтовки.

— Подожди, ты собираешься стрелять стоя?

— Я обычно так стреляю, можно мне продолжать?

— Да.

— Первый выстрел лёг немного выше центра и незначительно левее.

— На, — дядя Петя протянул стрелку бинокль.

— Зачем?

— Посмотришь сам результат выстрела.

— Не нужно, я и так его вижу.

Зарядил, сделал небольшую поправку, выстрел, попадание в центр.

— А у вас винтовка лучше, чем у моего отца, — сказал Витя смотрящему в бинокль Петру Сергеевичу. Тот молча кивнул. Остальные три пули также с небольшим разбросом легли в центр.

— Теперь давайте на 200.

Нацепили новый лист вместо старого и отнесли мишень на новую дистанцию.

— Бинокль и пристрелка тебе нужны?

— Нет на оба вопроса. Я уже хорошо её чувствую, — показал Витя глазами на оружие.

Он получил следующие пять патронов и довольно быстро отстрелялся. Все пули легли по центру с немного большим разбросом, чем на 100 м.

— Белов стрельбу закончил, — отрапортовал стрелок, — кстати, дистанция до мишени не 200, а 196 метров.

— Ну, удивил, не думал, что меня тут можно чем-то удивить, а ты удивил. Сами попадания видишь?

— Конечно, могу сказать куда.

— Не нужно, я уже понял, что ты слов на ветер не бросаешь, а вот как у тебя это получается? Я на зрение не жалуюсь, но без бинокля ни черта не вижу.

— У меня острота зрения намного выше нормы.

— Да, век живи, век учись, прямо чудеса в решете. После тебя я даже стесняюсь стрелять, в армии тебе точно быть снайпером.

Спрятав на место щит, вернулись домой к готовому обеду. Бабушка опять была на высоте. После обеда Пётр Сергеевич начал обещанный ранее разговор: Касательно съёма дома, в самом Красногорске мне ничего интересного не попалось, но года три назад к нам присоединили деревню Павшино, а вот там кое-что есть. Если вы готовы, то можно съездить прямо сейчас.

— Если на мотоцикле, то пусть внук один с вами едет, у него хватит ума понять, подходит это нам или нет.

— Что ж, через час поедем вдвоём. Ты готов?

— Всегда готов.

Осмотрели два дома с участками, особенно понравился на улице Центральная 7. Дом был не ахти, небольшой, всего две, правда довольно просторных комнаты, кухня и веранда, вокруг участка с несколькими неухоженными плодовыми деревьями и бесконтрольно разросшейся малиной располагался местами покосившийся дощатый забор.

Состояние строения также было далеко не идеальным, но зато участок больше восьми соток, расположен недалеко от берега Москвы-реки, имеется колодец с нормальной водой. Хозяев не было, показывавшая дом соседка сообщила, что они здесь не живут, за съём просят 50 рублей в месяц. Пётр Сергеевич пояснил, что снимать хочет его фронтовой товарищ, и поинтересовался перспективами продажи дома.

Разговорившись с ним соседка, Марья Филипповна, рассказала, что здесь раньше жила старушка с двумя внучками, их мать, то ли разведёнка, то ли вообще одиночка, у своих детей практически не появлялась и хозяйка дома завещала его своим внучкам. После её смерти они переехали жить в Москву к признавшему их отцу, так что о продаже вполне можно поговорить или с ними (они обе взрослые) или с их отцом.

Пётр Сергеевич пообещал в ближайшие дни принять решение и они с Витей отправились обратно.

— В принципе, через пару дней мы можем сюда переезжать, — Витя уже прикинул, что, кроме постельного белья, нужно ещё прикупить.

— Мои возращаются только в начале следующего месяца, так что до августа вполне можете жить у меня.

— Спасибо, только нужно будет договориться с соседкой, чтобы она никому больше этот дом не сдавала.

— У вас есть деньги, заплатить за пару следующих месяцев, начиная с августа?

— Конечно, ведь мать с Толиком и Вовой приедут лишь к началу школьных занятий, а отец вообще не раньше второй половины сентября.

— Тогда завтра и договоримся насчёт дома.