После воскресных встреч с Ефремовым, а встречи в другие дни были затруднены из-за школы, Витя подумал, — собственно, зачем он вообще ходит в школу? На уроках читает книги, учителя теперь на него просто не обращают внимания, за исключением дежурных вызовов к доске, чтобы поставить пятёрку за четверть или при редких посещениях инспекторов гороно. Полезны, конечно, уроки физкультуры, точнее доступ к спортзалу и его снарядам, но и здесь присутствие соучеников и учителя только мешают, тренироваться он предпочёл бы без свидетелей его запредельных результатов.

Дождавшись вечером родителей, Витя подошёл к ним с разговором: Папа, мама, вы в курсе, что на уроках я уже давно не учусь, точнее не учусь с классом, а изучаю учебники сам по себе?

— Теперь в курсе, но ты же сообщил нам это не просто с целью поставить в известность? — отец отреагировал на заявление первым.

— Да, я хочу сдать экстерном экзамены за среднюю школу и получить аттестат.

Посмотрев на супруга, мать выразила общее мнение: Мы в принципе не возражаем, есть лишь несколько вопросов. Не будут ли против учителя и директриса? Когда ты хочешь их сдавать? Что собираешься делать, получив аттестат?

— Отвечаю по порядку: учителя возражать не будут, на уроках я им, в лучшем случае, не мешаю, сдавать предполагаю во время экзаменов 10-ых классов или немного раньше, получив аттестат, пойду учиться на какую-нибудь техническую специальность, ещё не определился с выбором.

— Почему именно на техническую, а не, например, медицинскую или вообще в Московский университет? — включился отец.

— Врач и агроном-ветеринар у нас в семье уже есть, а инженера нет. Если серьёзно, то в медицинском я мигом спалюсь, идти на чисто теоретическую, не говоря уже про болтологическую специальность, я не хочу, хотя бы потому, что мне нужен доступ к научным лабораториям, есть некоторые задумки.

— У меня возражений нет, полагаю, ты знаешь, что делаешь, голова у тебя на месте, — подвёл черту отец.

— Я тоже согласна, хотя насчёт головы не вполне уверена, — присоединилась мать. — Осталось выяснить, что конкретно требуется от нас. Завтра сама зайду в школу и выясню.

— Ещё одно, папа, мама, попробуйте договориться, чтобы у меня был доступ в спортзал.

Хотя никто из учителей не возражал, а директриса даже сказала, если не он, то кто, потребовалось две недели, прежде чем все вопросы с экстерном были решены, с некоторыми оговорками разрешили пользоваться спортзалом. Правда в школе сразу предупредили, что в этом случае получение аттестата с медалью вряд ли возможно, так как тогда на экзаменах должен будет присутствовать инспектор РОНО, что не просто организовать.

На встречу с Ефремовыми Витя отправился, как и договаривались в воскресенье 27 марта, но теперь он мог бывать в столице в любой день, лишь немножко напрягал денежный вопрос. Несмотря на конец марта, температура держалась чуть выше нуля, это не юг казахстана, где в конце марта, начале апреля могло быть вполне тепло.

Ефремовы были ему искренне рады и он, не откладывания, приступил к целительству. В этот раз занялся опорно-двигательным аппаратом — позвоночник, суставы. Хотя сеанс занял даже больше времени, чем в предыдущий раз, переждав привычное покалывание рук по завершении процедур, Витя ощущал себя ещё бодрее, нежели в прошлое воскресенье.

Он рассказал супругам, что ему разрешили сдать экстерном экзамены за среднюю школу, и теперь, если нужно, может приезжать и в другие дни кроме воскресенья.

Иван Антонович чувствовал себя превосходно, да и выглядел не только здоровым, но и лет на 10 моложе.

Таисия Иосифовна даже заметила: Ваня, а ведь ты теперь не пройдёшь комиссию на инвалидность, а пенсионный возраст ещё не наступил. Как бы тебя не привлекли за тунеядство, — пошутила она.

— Мне не только её не пройти, но и проходить-то нельзя, чтобы не подвести нашего друга. Более того, вообще от врачей придётся держаться подальше. Что касается тунеядства, то писателей за него не привлекают, по крайней мере, пока они пишут. У Николая пенсионный возраст уже наступил, так что без средств к существованию он не останется, разумеется, у него всегда будет выбор — попытаться исцелиться или нет. Навещу его в ближайшее время один и поставлю перед этим выбором, хотя в ответе и не сомневаюсь.

— Как я узнаю о его решении? Если нужно, могу теперь хоть каждый к вам заезжать, потребуется только решить вопрос с деньгами на дорогу.

— С деньгами мы тебе поможем, и я так до сих пор и не знаю, где ты живёшь, — Иван Антонович, похоже, и сам удивился, как он упустил это из виду.

— Живу в Красногорске, полчаса на электричке от Рижского вокзала. Помощь с деньгами мне нужна, но не сами деньги, а возможность их заработать.

— Какую именно работу ты имеешь ввиду?

— Проще всего физический труд, ещё лучше, тяжёлый физический труд.

— Хорошо, я сейчас позвоню знакомому доценту, его сын, студент МИСИ, регулярно подрабатывает на разгрузке вагонов, хотя для тебя это всё равно, что точным прибором колоть орехи. И ещё, совершенно вылетело из головы, запиши себе наш телефон.

— Физические нагрузки мне всё равно нужны, тем более, если за них ещё и платят.

— Ты уверен, что справишься? Сил там потребуется порядочно.

— Уверен, а границы моих сил мне и самому точно не известны.

Писатель внимательно посмотрел на стоящего перед ним паренька, — подай мне правую руку. — И, сжав её рукопожатием, начал медленно усиливать давление.

— Иван Антонович, не беспокойтесь обо мне, жмите на всю катушку, — голос юноши был совершенно спокоен.

Через несколько секунд Ефремов, будучи сам очень сильным мужчиной, убедился, что продавить каменную твёрдость напряжённой Витиной кисти не в его силах и разжал руку: Да, а по виду и не скажешь. Мне это напоминает одного моего знакомца в молодости, при невыдающихся внешних кондициях имел очень большую физическую силу, мог голыми руками свернуть в трубку монету.

Эти слова Витю неожиданно заинтересовали: У вас нет пятака, который не жалко?

Пятак нашёлся, покрутив его в руках, приноравливаясь к размеру и форме предмета, наш герой без особых проблем справился с задачей и через пару минут вернул Ивану Антоновичу рулончик, в который превратилась монета.

— Ну, что, мужчины, закончили мериться силой? Идёмте обедать, — пригласила хозяйка.

Послеобеденные звонки выявили возможность подработать прямо сегодня вечером на грузовой станции Павелецкого вокзала. Первая трудность была в том, что работа закончится ночью и будущему грузчику негде будет ночевать, вторая — согласовать с родителями ночное отсутствие. Проблему с родителями Витя брал на себя, а сообщение о том, что он вполне может переночевать на вокзале, было Ефремовыми с негодованием отвергнуто и предложено их гостеприимство.

Забегая вперёд, можно сказать, что этим предложением Витя не воспользовался, так как Антоном, сыном доцента, было предложено переночевать у них в большой квартире, расположенной относительно недалеко от места работ.

Съездил в Красногорск и, преодолев не очень уверенное сопротивление, небольшая проблема у семьи с бюджетом была, согласовал вопрос с родителями, и в оговоренное время звонил в дверь Антону. Тот оказался крепким широкоплечим парнем одного роста с нашим героем, но килограмм на пять тяжелее.

— Привет, это о тебе настоятельно просил Иван Антонович?

— Да, между прочим, меня зовут Витя, а ты, я так понимаю, Антон.

— Знаю, да, тебе есть шестнадцать?

— Нет, будет в этом году.

— Это небольшая проблема, деньги за работу обычно выдают по паспорту, придётся не вносить тебя в ведомость, просто получишь их от нас.

— Хорошо.

— В бригаде нас обычно 4 человека, с тобой будет 5, кто-нибудь из наших может оказаться недоволен.

— А мы не можем взять больший объём работ?

— Можно разгрузить один вагон или два, которые мы не потянем. Нельзя разгрузить один с четвертью.

— Зато впятером мы разгрузим его быстрее и лучше выспимся.

— Ладно, что у тебя в рюкзаке, сменная одежда?

— И немного еды.

— Хорошо, пойдём.

На станции их встретила остальная часть бригады, Андрей, Александр и Максим. При виде Вити покривился один Максим, самый крупный и сильный с виду из всех, лица остальных выражали лишь слабый интерес.

— Этот малолетка и есть тот, за кого поручился Ефремов? — не удержался он от язвительного замечания. — Между прочим, разгружать придётся сахар, мешки по 50 килограмм. Сомневаюсь, что он справится.

— Работа покажет, да и на тачке можно по одному мешку возить. Долго на спине носить ты один и сможешь, — вступился за своего подопечного Антон.

— Ладно, хватит попусту болтать, вагон уже открыли, наряд на 80 рублей.

От вагона до места складирования было метров 30, из них больше половины внутри помещения, в котором Витя оставил свой рюкзак.

Первые же действия новичка показали, что беспокоиться за него не приходится, он легко вскидывал на спину тяжёлый мешок, независимо от того, откуда его приходилось брать, сверху или поднимать с пола, затем быстрым шагом, почти бегом, относил на склад и лёгким бегом возвращался за новым. Увидев такое рвение, ветераны разгрузочного труда ожидали, что он вот-вот выдохнется. Однако проходила минута за минутой, а новичок продолжал бегать, как ни в чём не бывало.

Только через полтора часа, когда остальные уже по несколько раз брали перерывы, он пробежал к своему рюкзаку и достал сумку с бутербродами. Не обращая внимания на то, что остальные от предложенной еды отказались, начал поглощать пищу.

На вопрос Антона: Устал?

Ответил: Нет, проголодался.

Выяснилось, что не соврал, после перекуса продолжил работу в том же темпе. В результате, за четыре часа вагон был полностью разгружен.

— Фу-ух, я боялся, что мы провозимся до полночи, а оказалось, управились к десяти, — облегчённо вздохнул Андрей.

— Я думал также, — поддержал друга Саша.

— Иду сдавать работу, — повеселевший Максим отправился на поиски складского начальства.

— Пойду, доем то, что бабушка положила, никто не хочет со мной? — Витя решил ещё немного облегчить рюкзак.

Подумав, немного погодя за ним ушёл Антон и застал новоявленного грузчика протирающим полотенцем торс. Увидев сухие тренированные мышцы и толстые вены, правда, малозаметные под плотной кожей, он понял, что протеже Ивана Антоновича силой не обижен. Переодевшись, Витя сел за поздний ужин, кивком предложив к нему присоединиться. Съев без особого аппетита кусок хлеба с сыром и запив его сладким чаем из крышки китайского термоса, Антон пригласил сотрапезника переночевать у них дома, квартира большая, а старший брат учится в МФТИ и живёт в общежитии в Долгопрудном.

Вернувшийся от начальства Максим сообщил, что наряд подписан и закрыт, но деньги можно будет получить только завтра в бухгалтерии, как и договаривались, у Антона будет двойная сумма с долей новичка.

Получив утром честно заработанные 16 рублей за минусом подоходного налога, Витя купил полкило карамели в шоколаде, два килограмма апельсинов и отправился домой.

Больше всех приезду старшего брата радовался Вова, московская карамель в шоколаде стала его любимыми конфетами.

Получив разрешение пользоваться школьным спортзалом, Витя получил возможность узнать некоторые свои силовые характеристики. Проверить вообще-то он хотел только одну — жим штанги лёжа. Предыдущий результат 130 кг соответствовал характеристике сила равной 15, сейчас сила была равна 20, и он ждал результат на треть больше, то есть 173 кг.

Начать решил с предыдущего веса 130. Надел на гриф блины, поставил штангу на стойку, лёг на лавку. Снял со стойки, выжал, даже не смешно. Набрал 170, результат аналогичный. Нацепил последние имеющиеся стальные блины, получилось 182 кг, выжал раз, ещё раз и понял, что и этот вес далеко не предельный. По ощущениям решил, что граница находится прилично за двумя сотнями. Вывод — либо зависимость реальной силы от величины характеристики сила нелинейная, либо влияют и другие, например, телосложение.

Кроме тренировок в пустом спортзале, прочёл и остальные учебники за 10-ый класс. По литературе запомнил шаблоны, описывающие образы литературных героев, по обществоведению, используемые в учебнике штампы. Ещё раньше выяснилось, что сдавать нужно не только экзамены за 10-ый класс, а вообще все предметы.

Работа грузчиком была возможна либо в субботу вечером, либо в воскресенье в любое время. Успел отработать вечер субботы, вечер воскресенья и одно полное воскресенье, получив в общей сложности около шестидесяти рублей, когда, наконец, Ефремов назвал дату осмотра и лечения Николая Федосьевича — 12 апреля. Комиссия в составе Ивана Антоновича и Вити явилась на квартиру Жирова в договорённые 11 часов с принесённым на всякий случай с собой обедом.

Несмотря на чувствующийся в квартире запах болезни, больной излучал умеренный оптимизм. Диагностика показала обширное поражение нервной системы и ряд сопутствующих болячек. Витя оценил оставшееся время жизни пациента без своего вмешательства года в три, и спланировал провести исцеление в четыре сеанса, по два в неделю.

Если до начала лечения у инвалида и были сомнения в его эффективности, то после первого же сеанса они исчезли без следа. Когда он убедился, что его ноги обрели подвижность, Витя заметил даже слёзы в его глазах. Целитель получил в подарок книгу Жирова “Атлантида. Основные проблемы атлантологии” с дарственной надписью автора.

— Знаешь, Иван, я не исключаю того, что наш исцеляющий вполне может оказаться живым доказательством существования Атлантиды. У древних греков были легенды об атлантах, магах и воинах, обладающих великой физической и духовной силой. Насчёт физической я сказать ничего не могу, но относительно духовной, а чем ещё можно объяснить его способности, у меня сомнений нет, — обратился к другу пришедший в себя исследователь.

— С силой физической у него тоже всё в порядке, я тебе как-нибудь покажу свёрнутую им в трубочку монету, а вообще гипотеза интересная, хотя и маловероятная, странно, что она мне не пришла в голову, — задумался Ефремов.

— Объяснение, которое привёл мне ты, ещё менее вероятно, скажи, каков шанс столь удачной мутации или скорее цепочки мутаций, сфокусироваться в одном человеке? — Жиров настаивал на своей идее, которая к тому же косвенно подтверждала работу, занимавшую уже много лет всю его жизнь.

— Мутации могли постепенно накапливаться в Витиных предках по обеим линиям, никак себя не проявляя, пока не встретились его родители. Кстати, Витя, ты не замечал в своих родителях что-нибудь необычное? — Иван Антонович озвучил только что появившуюся мысль.

— Нет, разве что везучесть. Папа прошёл всю войну практически без ранений, мама осталась жива после попадания бомбы в эвакогоспиталь, когда почти все вокруг неё были убиты. Больше ничего такого не помню. Извините, но вообще-то я хотел бы поесть.

— Это я должен извиниться, что забыл о голоде, который появляется у тебя после лечения. Николай, у нас с собой есть готовый обед, если не возражаешь, мы воспользуемся твоей кухней.

— Конечно, я и сам к вам присоединюсь, у меня тоже кое-что есть. Сегодня, между прочим, день космонавтики, если врач разрешит, мы можем выпить по капельке, — Николай Федосьевич вопросительно посмотрел на целителя.

— Если по капельке, то никакого вреда не будет, — Витя понёс сумку с продуктами на кухню.

За обедом учёные продолжили давний спор о местоположении легендарной Атлантиды — Атлантический океан, по мнению Жирова, или Средиземное море, как считал Ефремов. Пришли к одному общему мнению: даже если Витя дальний потомок атлантов, этот факт местоположение Атлантиды не определяет. Для себя Витя решил, что быть потомком атлантов всё же лучше, чем простым мутантом.

К дню рождения Ивана Антоновича, 22-ому апреля, лечение Жирова было завершено, но на личный праздник Ефремова Витя решил не идти, там будут присутствовать многие его старые друзья и юноша решил, что будет там лишним. Кроме того его беспокоило, что постепенно расширяется круг посвящённых, пусть и не полностью, в его тайну людей.

Карьера грузчика развивалась вполне успешно, благодаря Витиному участию уже два воскресенья бригада разгружала по паре вагонов за неполный рабочий день. Антон, студент-строитель, даже предложил премировать “малолетку” за общий счёт, но, несмотря на поддержку этого предложения остальными студентами, наш герой от премии категорически отказался.

После разгрузки очередного вагона он получил уведомление о росте на единицу телосложения и выносливости, в результате двадцатки у него не достигло одно только телосложение. В ночь с субботы на воскресенье во второй раз ночевал у Антона.

Узнав, что новоявленный грузчик сдаёт экстерном экзамены за среднюю школу, а с дальнейшими планами не определился, студент предложил ему поступать этим летом в Московский инженерно-строительный институт, в котором учится сам. Витя обещал подумать.

После майских праздников установилась тёплая погода и семье Беловых удалось реализовать задумку с благоустроенным туалетом, выгребную яму и траншею под канализационную трубу выкопал старший сын в одиночку, на крыше веранды установили бак на 250 литров, насос для подачи воды из колодца помог достать Пётр Сергеевич.

В третьей декаде апреля Витя приступил к сдаче экзаменов, проблема была только в том, что в составе экзаменационной комиссии должен был быть завуч, поэтому процесс затянулся до конца мая и аттестат со всеми пятёрками, но без медали, будет им получен вместе с выпускниками школы. Вместе с успешным завершением экзаменов Витя получил 15-ый уровень и увеличение телосложения на единицу.