Под давлением обстоятельств, в лице жены, во второй половине сентября Витя запросил в Академии наук земельный участок для строительства индивидуального дома-дачи, и в конце октября получил его в размере 20 соток в районе Барвихи, в том же направлении, в котором проходил стажировку управляемый Ваней-2 трактор. С этого момента Света с увлечением изучала различные проекты домов и дизайны участков.

Вообще-то её запросы, например, в отношении драгоценностей, оказались вполне скромными, она ограничилась гарнитуром из кольца и серёжек с якутскими алмазами. Вмешательство Вити ограничилось ликвидацией малозаметного дефекта в бриллианте кольца. На вопрос Витиной мамы, почему так скромно, Света ответила, что когда муж может сделать всё, что угодно, пропадает интерес увешивать себя побрякушками.

Занятия со школьниками в доме пионеров проходили вполне успешно, и Вите даже нравилось этим заниматься, наиболее талантливых, нестандартно мыслящих детей, в будущем, он хотел бы привлечь к работе в своей лаборатории. Лаборатория новых материалов и систем оказала им шефскую помощь, оснастив класс вычислительной техники двенадцатью новенькими персональными ЭВМ, объединёнными в локальную сеть с выходом в глобальную. И уже в середине сентября преподаватель начал вести практические занятия по объектно-ориентированной версии языка Бета.

3-го октября, на очередное заседание экспертного совета Лукьянов вынес вопрос о том, что делать с довольно большим отрядом высокопоставленных работников партийного аппарата, так сказать, второго-третьего уровня, которые, во-первых, не были прямо замешаны в антисоветской деятельности, во-вторых, довольно многочисленны и обладают связями и значительным влиянием, в-третьих, останутся не у дел, если определённые изменения в Конституции СССР будут приняты.

- Какова оценка их численности? - задал уточняющий вопрос Глазков.

- Приблизительно 25-40 тысяч человек, - Лукьянов развернулся к экономисту. - Это те, кто может составить некоторую проблему.

Немного подождав и убедившись, что других вопросов не последует, председатель Президиума покинул рабочую комнату.

- Где-то три-четыре мотострелковых дивизии, - заметил полковник Абоянцев.

- Предлагаете призвать их в армию?

- Нет, думаю, что почти все они непризывного возраста, просто наглядно для себя представил численность, - ответил офицер.

Трудинин: Можно использовать их на сезонных работах в колхозах и совхозах.

Чарноцкий: А что они будут делать остальное время? Да и не пойдёт никто из них, привыкших "управлять", на такую работу. Может просто предоставить эти кадры самим себе, пусть самостоятельно ищут работу.

Трудинин: Игорь Константинович, вы их возьмёте к себе на завод?

Чарноцкий: Да вы что? Мне нужны высококвалифицированные специалисты с опытом работы, ну, или выпускники профильных институтов, а с этими я что буду делать, переучивать? Так многие из них пенсионного или предпенсионного возраста, а опыт работы только руководство непонятно чем, или идеология, такие нам на заводе даром не нужны.

Белов: В артели эта партноменклатура тоже вряд ли организуется, ведь делать они толком ничего не умеют, если у кого кроме партшколы или академии общественных наук и было раньше техническое образование, то он давно всё забыл. Помню, как парторг нашего института объяснял академику Белову, что работа у вас неправильно ведётся, вместо повторения американских разработок, вы неизвестно чем занимаетесь. Кстати, многие из этой номенклатуры являются секретоносителями, и при желании могут причинить обществу существенный вред.

Ефремов: Получается, что вообще нет приемлемого беззатратного для общества решения, тогда, возможно, есть решение минимально затратное?

Глазков: Если общество готово нести затраты, то можно отправить их всех, или, по крайней мере, старшее большинство на "заслуженную", возможно даже преждевременную, персональную пенсию, причём пенсия должна быть достаточно большой.

Ефремов: Насколько большой?

Глазков: Средняя зарплата у нас сейчас примерно 600 рублей, а пенсия 300, думаю, чтобы выход на пенсию для этой категории граждан был привлекательным, она должна превышать среднюю зарплату раза в три, то есть составлять примерно 2000 рублей.

Ефремов: Не слишком ли это много для людей, занимавшихся последние годы малополезной деятельностью?

Белов: Если мы с одной стороны, не хотим иметь с ними серьёзных проблем, а с другой, не планируем проводить в отношении них репрессии, то, может быть, эта цена не слишком и велика. К тому же, я вижу, что Сергей Юрьевич не закончил свою мысль.

Глазков: Спасибо, Виктор Валерьевич, да, я хочу кое-что добавить. Решение должно быть комплексным, одновременно с выходом на пенсию, каждому из них можно выделить земельный участок для строительства большого дома, автомобиль высшего класса, возможно, что-то ещё. Всё это в кредит, что в разы уменьшит ежемесячные выплаты пенсии.

Чарноцкий: И заодно займёт их жён планированием участков и строительством домов. Поддерживаю, тем более, что это на некоторое время позволит скомпенсировать снизившиеся продажи в западную Европу автомобилей экстра-класса из-за решения о резком сокращении поставок туда Советским Союзом нефтепродуктов после отставки Горбачёва.

После некоторых уточнений предложение было оформлено протоколом и передано в Президиум Верховного Совета.

24-го октября закончила работу внеочередная сессия Верховного Совета СССР, по главному вопросу - о внесении изменений в Конституцию было принято решение вынести его на всенародное обсуждение и провести всесоюзный референдум 5-го апреля 1992 года. Повлияли ли на это положительное решение персональные пенсии для партноменклатуры, правда урезанные до 1500 рублей, Витя точно не понял, но предполагал, что скорее, да. Обратной силы этот закон не имеет, то есть персональная пенсия М.С.Горбачёва остаётся 500 рублей. Любопытно, что из подслушанных Ваней разговоров следовало, что председатель КГБ Крючков был скорее против этих пенсий, он полагал, что отслеживание антинародной деятельности этой потерявшей власть номенклатуры заняло бы полезной работой аппарат комитета.

Способ голосования, бумажные именные бюллетени и подсчёт голосов вручную, был выбран после довольно длительного обсуждения, также по предложению экспертного совета. На очерёдном заседании на вопрос представителя Президиума Верховного Совета, возможна ли фальсификация при электронном подсчёте голосов, Витя, как лучший специалист по электронике и программированию, честно ответил, что да, возможна. Предложение использовать именное голосование вместо тайного, обсуждалось на Верховном Совете и со скрипом было принято. Кстати, пункт об именном или тайном голосовании при выборе депутатов всех уровней был включён в вопросы референдума.

***

Вторая версия шагохода была готова к первому ноября, Витя сомневался лишь в одном, демонстрировать беззвучный вариант с батареей мощных графеновых аккумуляторов или ограничиться дизель-генератором, как более привычным для вольных или невольных зрителей. После некоторых колебаний решил, всё таки, тестировать беззвучный вариант, поскольку подобные и будут работать на Луне.

На этот раз шагоход имел гораздо более футуристичный и обтекаемый вид, все искуственные мышцы и конечности были прикрыты прочной защитной оболочкой, копыто-стопа имела изменяемую форму и размер площади опоры в зависимости от типа грунта. Перед кабиной, не закрывая в транспортном положении обзор, располагалась пара мощных манипуляторов, материал прозрачной кабины был гораздо прочнее стали.

Когда на полигоне под "управлением пульта" из фургона легко выскользнул новый вариант шагохода, то ошеломлённое молчание было заслуженной наградой более чем трёхнедельной работе техноконструктора.

- Здравствуйте, это вторая версия, - первым нарушил молчание разработчик. - Она отличается от первой двумя основными моментами, во-первых, плавающая, во-вторых, малошумящая, но автономность, к сожалению, оставляет желать лучшего.

- Здравия желаю, подождите, сейчас подготовят трассу, - первым отреагировал тот же самый майор-танкист, с которым Витя разговаривал в прошлый раз.

Затем он набрал номер на своём телефоне: Сержант, выпусти БЛА к первой стоянке, будешь сопровождать прохождение трассы шагающей машиной.

Дождавшись разрешения, испытатель занял место под "стеклянной" каплей колпака кабины и шагоход начал быстро набирать скорость.

Операторы наблюдали за ходом испытания, как со стационарных камер, так и с видеокамер БЛА.

- Серёга, видал, всего месяц прошёл, а эта модель отличается от предыдущей как день и ночь, огромную работу сделали инженеры.

- Наверное, взяли обязательство успеть к 7-му ноября, - откликнулся Серёга.

- Да нет, это раньше стремились угодить партийному начальству, где сейчас это начальство. Смотри, что он делает! С какой скоростью идёт?

- Не меньше 120.

- Сейчас об ров долбанётся, забыл, что ли, с прошлого раза. Всё, увидел, но затормозить не успеет.

Однако, шагоход тормозить и не собирался, не снижая скорости он как будто присел на ходу перед рвом и легко перепрыгнул все 12 метров.

- Вот это да, - сказал Серёга, - не ожидал, представляю, как тряхануло водителя.

На этот раз Витя испытанием был вполне удовлетворён, на финише он исполнил виденный на какой-то старой записи трюк, где танк проезжал по двум цепочкам расставленных параллельно столбиков, которые здесь подготовили по его заказу. И с этой задачей Ваня справился с лёгкостью, жаль, что на этом полигоне нельзя было проверить движение в горной местности, в том числе перемещение по вертикальной каменной стене, соответствующие средства в ногах и манипуляторах шагохода имелись.

Выслушав поздравления и ответив на вопросы, испытатель загрузил шагоход в фургон и отбыл на работу. Выгрузившись в гараже, Витя посмотрел на постепенно растущий парк экспериментальной техники. Разбирать на исходные вещества экскаватор не стоит не потому, что он висит на балансе предприятия, а потому, что является полезным образцом будущей интеллектуальной техники. Первый шагоход, видео с испытаниями которого уже появилось в сети (Витя с Ваней этому не препятствовали), тоже уничтожать не стоит, принципы его работы понятны и почти не выходят за пределы возможного для современной техники, а сам по себе он служит дымовой завесой для следующих совершенных моделей.

Так что Витя извлёк Ваню-2 из гнезда и отправился в лабораторию, ему предстояла большая работа, попытка сдвинуть вверх температурную границу сверхпроводников превратилась в обширное исследование и требовала много времени отладчика. Исследования затруднялись тем, что даже на седьмом уровне навыка Артефактор техноконструктор не видел электроны и другие элементарные частицы и мог манипулировать только атомами целиком, так что появление, например, куперовской пары, мог отследить только косвенно.

У Вити даже возникло предположение, что ядерное оружие и ядерная энергетика не соответствовали 4-му технологическому укладу и были привнесены Земному человечеству преждевременно извне, пусть и не так, как в романе Азимова "Конец Вечности", но каким-то другим неестественным способом. В пользу этого говорило и то, что до сих пор, через 46 лет после взрыва американских атомных бомб над Японией, не создан эффективно работающий термоядерный реактор.

К новому году кандидат в космонавты сдал все экзамены по общекосмической подготовке, большая часть которых была теоретической, например, космическая навигация, теория полёта пилотируемых космических аппаратов, устройство ракетоносителей, ПКА, стартовых комплексов, необходимые практические навыки эксплуатации и т.п., и продолжал проходить подготовку в составе экипажей, хотя и он сам и руководитель ЦПК знали, что полёт ему предстоит одиночный.

Зимой отработка действий в невесомости переместилась в гидролабораторию, где приходилось работать под водой в стандартном космическом скафандре, который показался Вите довольно неудобным и он запланировал до начала полёта изготовить собственный, по крайней мере в отладчике.

Семейные дела также обстояли благополучно, Света определилась с проектом скромного дома общей площадью всего 240 кв.м, но оригинального дизайна. Однако, по совету брата мужа начало работ было перенесено на весну, к тому же, Анатолий сообщил, что весной у него освободится лучшая строительная бригада.

Реально работы на Витином земельном участке начались в конце марта 92 года, как уже было ему известно, со снятия и складирования плодородного слоя. Управляемый искусственным интеллектом экскаватор он предоставлять не стал, это было бы уже использованием служебного положения в личных целях, и работы велись по старинке. С началом работ, впервые за многие годы со времён строительства дома родителей, расходы молодого академика превысили его доходы, и его немаленький по советским меркам счёт начал постепенно уменьшаться. Впрочем, запас денег в сбербанке был у него более чем достаточным.

Начавший действовать с 1 января бесплатный проезд на городском общественном транспорте никакого ажиотажа не вызвал, отношение граждан было, как и в Витиной большой семье, слегка благожелательным. Внешние изменения были также не очень велики, были убраны из автобусов, трамваев и троллейбусов устройства самооплаты, куда надо было бросать 3-х или 5-и копеечную монету и отрывать себе билет. Дежурные на станциях метро остались, лишь турникеты теперь могли срабатывать только по их команде. Не исполнилось и предсказание о том, что люди станут меньше ездить на личном авто и мототранспорте.

Наконец, в воскресенье, 5 апреля 1992 года прошёл всесоюзный народный референдум. В связи с ручным подсчётом голосов, а затем доставкой подписанных членами участковых избирательных комиссий справок с результатами голосования в центральную избирательную комиссию, результат референдума стал известен только через пять дней.

Благодаря подслушанным Ваней разговорам, в целом, для Вити он не был неожиданным. Всего проголосовало 89,4% имеющих право голоса граждан, 0,072% бюллетеней было испорчено, в их числе были те, на которых не были указаны ФИО голосовавших граждан, было непонятно, как это могло случиться, ведь получивший по паспорту бюллетень гражданин, должен был на глазах у члена участковой комиссии написать на нём свои ФИО, при невозможности, это должен был за него сделать член УИК. 84,5% голосовавших сказали "да" отмене 6-й статьи Конституции, отныне коммунистическая партия Советского Союза превращалась в обычную общественную организацию, вопрос с её имуществом будет решаться в рабочем порядке, то, что доказательно приобретено и построено на партийные взносы перейдёт в коллективную собственность этой организации, остальное будет возвращено государству. Комсомол также превратился в обычную общественную организацию, вопрос с собственностью этой организации решается аналогично собственности КПСС.

Едва ли граждане Союза ССР представляли себе все последствия этого референдума, пока что было ясно одно, если ничего неожиданного не произойдёт, то коммунистическая партия Советского Союза полностью сошла с исторической сцены и вся власть стала действительно принадлежать советам.

***

Занятия и тренировки в ЦПК были слегка (с Витиной точки зрения) омрачены ЧП при выполнении очередного высотного парашютного прыжка. После открытия парашюта на высоте 2000 метров над парашютистом, как обычно, распахнулся купол, как обычно, его тряхнуло от потери скорости, после чего раздался слабый треск и купол остался вверху, а Витя начал восстанавливать потерянную скорость.

Ориентирование показало 54 м/с, одновременно с началом формирования структуры малого, с диаметром купола 3 метра и массой 0,5 кг парашюта, смоделированного ещё в далёком 1972 году, в голове мелькнули цифры и результат - 32 секунды до приземления. Время формирования этой массы 12 секунд, ожидаемая скорость приземления с этим недопарашютом 18 м/с, всё в порядке.

Найдя глазами беспорядочно планирующий в воздухе кусок полусмятой ткани своего бывшего купола, Витя понял, что он сам приземлится всё таки раньше, и обдумав свои дальнейшие действия, решил, что для всех всё прошло как обычно. Прыгал он первым с большой высоты, самолёт улетел довольно далёко и вполне реально, что точно никто ничего не понял. Но впредь нужно будет проверять укладку структурой вещества, а для пущей уверенности провести прямо в ранце формирование структуры правильного парашюта.

По поводу самой диверсии, самое неприятное, если это инициатива Айвани, который решил уравнять шансы. После приземления Витя смял в руках маленький купол и побежал к ожидаемому месту падения большого. С Ваней решил поговорить после возвращения в лабораторию.

Сдавая уложенный в ранец парашют, ничего подозрительного кандидат в космонавты не заметил, служащие аэродрома вели себя как обычно, никто не показывал скрытую тревогу или необычный интерес.

- Ваня, ты не замечал вмешательства Айвани в подконтрольную тебе часть сети?

- Нет, Ваня-2, тоже нет.

- Ясно. Как обстоят дела с биоблокадой-фукамизацией?

- Исследования не завершены, заложены очередные серии экспериментов, но предварительный вывод - невозможно. Например, что нужно для борьбы с быстро действующим ядом типа цианистого калия, который блокирует клеточный фермент -- цитохромоксидазу, которая отвечает за усвоение кислорода клеткой, в результате чего кислород остаётся в крови и бесполезно циркулирует там в связанном с гемоглобином виде, а клетки без него погибают. Чтобы сделать организм устойчивым к подобным воздействиям нужна, во-первых, независимо функционирующая третья сигнальная система, чтобы понять что происходит, во-вторых, внутренний реанимационный комплекс техногенной либо биотехногенной природы, на который яды, бактерии и вирусы не могут в принципе воздействовать, и который может, с одной стороны, управлять работой организма, несмотря на отключение нервной системы при отравлении, например, ботулотоксином, с другой, этот организм восстанавливать, с третьей, нейтрализовать введённый яд.

- Продолжай исследования в этом направлении. Ставлю ещё одну задачу, как, теоретически, должен быть устроен вирус, и каков должен быть механизм его функционирования и размножения, чтобы борьба с ним была максимально затруднена. Ещё один вопрос, если имеются образцы такого вируса, то возможно ли эффективное лечение?

Значит ли это, подумал Витя, что я имею эту самую третью сигнальную систему, неуязвимый внутренний реанимационный комплекс и совершенную систему борьбы с вредными воздействиями? Разумеется, вслух он этот вопрос не задал, а отправился в гараж готовить последнюю модель шагохода к горным испытаниям, которые планировал провести, совместив приятное с полезным.

Прибыв домой, Витя застал жену активно спорящей по телефону с его средним братом: Толя, я поняла, что проектное заглубление подвала достаточно с учётом глубины промерзания, но почему его нельзя сделать ещё глубже, чтобы высота потолка была как на первом этаже? Ну и что, что проект, измени его.

- Привет, Вик, ужинать будешь?

- Да, конечно. Свет, не хочешь слетать на недельку в Сочи?

- Когда?

- Через неделю на неделю, с 23-го по 30 мая.

- Там же, наверное, вода в море ещё будет холодная.

- Возьмём гостиницу с тёплым бассейном, ну и в горах погуляем, они там в это время красивые.

- А как же строительство дома, не напортачат тут без меня?

- Света, о чём ты говоришь, во-первых, Толя мастер своего дела, во-вторых, у тебя есть видеосвязь, в-третьих, мы летим всего на неделю, и, наконец, в-четвёртых, если что-то будет не так, я это исправлю.

- Хорошо, думаю, что на работе меня отпустят, мой руки, пойдём ужинать.