Полёт в Сочи на аэробусе Ил-86 первым классом Свете понравился, между иллюминатором и проходом всего два широченных кресла, им никто не мешает и они никому не мешают, хотя расстояние до впередистоящего кресла было таким, что сидящая у иллюминатора тоненькая Света вполне могла выйти в проход, не поднимая Витю. После набора высоты им предложили различные напитки, в том числе белое и красное вино и даже советское шампанское.

Обед, сервированный на большой, устанавливаемый стюардессой столик, учитывая борт самолёта, также был очень хорош, холодные закуски из овощей, мяса и рыбы, горячее на выбор, мясо, рыба или птица, вкусный десерт. И после обеда можно было ещё что-нибудь заказать у предупредительных, улыбчивых стюардесс. Вот их улыбки, особенно одна, Свете не очень понравились, точнее то, что вежливый Витя на эти улыбки отвечал тем же. Но это была единственная мелочь, которая не смогла омрачить полёт, и в конце она спросила мужа: Почему мы раньше не летали всегда первым классом?

- Сколько было этих раньше? Можно посчитать на пальцах одной руки, двух, да и вспомнил я о нём только потому, что в 87-ом году, когда летел во Владивосток, не нашлось обычного места и меня посадили в первый класс.

После посадки в аэропорту Адлер, пока супруги ждали багаж, с собой у Вити был только кофр с Ваней-2, академик связался с отделом грузоперевозок и уточнил, в какое время послезавтра прибудет контейнер с его грузом, оказалось, только в 19:30.

Когда Света выбирала гостиницу, то быстро сузила выбор до двух вариантов, "Жемчужина" в Сочи после капитальной реконструкции, и новая современная гостиница "Имеретинская" в Адлере, на берегу Нижнеимеретинской бухты рядом с новой роскошной набережной. В конце концов остановилась на "Жемчужине", решающим фактором стала информация о взлетающих и садящихся в аэропорту Адлер самолётах, хотя в "Имеретинской" её и убеждали, что их почти не слышно, а большая часть самолётов взлетает и садится над улицей Взлётной, совсем далеко от гостиницы.

Сам Витя предпочёл бы поселиться в Адлере, так как проверку шагохода в горных условиях предварительно планировал проводить к востоку от посёлка Эстосадок, куда проходила дорога вдоль реки Мзымта, с восхождением на пик Игольчатый. Но выбор гостиницы предоставил жене, ибо для него это мероприятие было совмещением работы и отдыха, а для неё просто отдыхом с мужем, который через несколько месяцев отправится в длительную командировку.

После получения багажа в старом здании аэропорта, новый современный терминал будет введён в строй только в следующем году, супруги поехали в Сочи на такси, за рулём которого сидел молодой разговорчивый абхазец. В "Жемчужине", несмотря на то, что высокий сезон ещё не начался, пришлось отстоять очередь к стойке регистрации. Номер люкс, площадью около 60-и квадратных метров был вполне хорош, и почти сразу после заселения Света предложила пойти в подогреваемый бассейн, чтобы заодно продемонстрировать один из новых, только вчера созданных мужем купальников.

Хотя погода в этот день была весьма прохладной, в воде бассейна она чувствовала себя вполне комфортно, а её купальник понравился всем мужчинам без исключения. Витя предпочёл бы купаться в море, а факт прохладных воды и воздуха считал отчасти благоприятным, нет толкотни ни на пляже, ни в воде, но, поскольку был не один, в этот и два последующих дня пришлось ограничиться бассейном, а вдоль моря только прогуливаться с женой.

Контейнер с пустым (без Вани-2) шагоходом прибыл в Адлер вечером в понедельник, 25 мая, а испытания Витя запланировал начать рано утром во вторник. На предоставленный мужем выбор, остаться на 1-2 дня отдыхать одной в Сочи или проехать с ним в Красную Поляну, вокруг которой недавно развернулось строительство горнолыжного курорта, и продолжить отдых там, она выбрала второе, хотя вставать завтра придётся очень рано, чтобы в 6 утра уже выезжать из Сочи.

Перегрузив в Адлере контейнер с шагоходом в арендованный грузовичок, вес шагохода составлял менее 600 кг, Витя с женой поехали в сторону Красной Поляны по новой прямой дороге, которая несколько раз пересекала своими мостами реку Мзымта. Испытатель предложил оставить Свету в Красной Поляне в небольшой гостинице, в ответ женщина выдвинула своё предложение - она сопровождает его до того места, где дорога достаточно хороша для этого грузовичка, а после высадки Вити с его механизмом, возвращается за рулём в Красную Поляну и ждёт от него звонка. Такой вариант действий был принят, они проехали транзитом Красную Поляну и Эстосадок удалившись от него на пару километров на восток. Открыв контейнер с шагоходом, который лежал в нём с поджатыми ногами, Витя открыл борт грузовика и осторожно вытащил шагоход наружу.

- Что это за таракашка, неужели ты будешь на этом ездить? - любопытная Света смотрела на чудный механизм во все глаза.

- Конечно, именно для этого я его сюда и притащил. Между прочим, это не таракашка, а горный шагоход, модель вторая, ШГ-2.

- Хи-хи, а где первая? - хихикнула Света.

- В гараже у меня на работе, и что в нём смешного?

- Ничего, просто название вызвало у меня ассоциацию с горным бараном или горным козлом.

Открыв фонарь кабины, Витя достал из кофра Ваню-2, задвинул с щелчком в посадочное место, тем самым соединив разъём и зафиксировав крепления. Шевельнулся миниатюрный перископ и пара манипуляторов, мигнули огни и шагоход аккуратно поднялся на все четыре ноги.

- Ой, он как живой, а я могу на нём прокатиться? - увиденный первый раз механизм Свету нисколько не испугал, по правде говоря, в присутствии мужа она вообще ничего не боялась.

- Пока нет, как видишь, он одноместный.

- Витя, Света не посторонняя? - перископ развернулся в сторону женщины.

- Да, не посторонняя, - подтвердил техноконструктор.

- А откуда он меня знает?

- Да, я забыл вас представить, Света, это Ваня, Ваня, это Света. А знает он тебя через видеокамеру телефона, когда я с ним разговариваю, - продемонстрировал светские манеры муж.

- Витя, ты же и в спальне с ним разговариваешь, и вообще твой телефон у тебя там на тумбочке лежит, значит, он за всем может подглядывать?

- Не беспокойся, я принимаю необходимые меры, чтобы сохранить конфиденциальность. Ладно, мне нужно ещё кое-что из машины забрать.

Витя загрузил в кабину шагохода свой стандартный набор исходных веществ и немного продуктов: Ну, что, Света, до вечера или, может быть, до завтра.

Поцеловав жену, он загрузился в шагоход, и тот, шустро перебирая ногами начал набирать скорость на восток в сторону гор. Посмотрев некоторое время вслед любимому, хоть и со странностями, мужу, Света направилась к грузовичку.

Первые восемь километров пути по не слишком крутым, покрытым лесом горам, единственным существенным препятствием был сам лес, который заставлял Ваню петлять, снижая скорость. Другая незначительная проблема это туристы, вообще-то в этих местах проходило несколько туристических маршрутов, но столкновения Ваня не допустит, а секретности в самом факте существования шагохода, нет.

В принципе для его испытания не обязательно было забираться так далеко, подходящие для проверки возможностей шагохода в горах склоны и скалы есть и раньше, например в районе русла реки Пслух, до которой испытатель на этой скорости доберётся довольно быстро. Даже раньше этой реки есть, например, пик Бзерпи, на который можно спокойно взобраться пешком без всякой особой подготовки, но и у него есть отвесный склон, на котором можно проверять шагоход. Большая вероятность встретить там людей, просто отговорка, на самом деле, Вите хотелось подняться на вершину, куда людям без подготовки и снаряжения забраться трудно, то есть это будет хоть какое-то достижение, и побыть одному на вершине, чтобы почувствовать что-то вроде единения с планетой, которую ему вскоре придётся покинуть. Ради этого он даже потратил время в Москве на получение разрешения на ограниченные действия в Кавказском биосферном заповеднике.

Через полчаса шагоход пересёк небольшую горную речку Пслух в том месте, где её русло проходило с севера на юг, крутые склоны он преодолевал в "полуприсяде", а при крутизне больше 45 градусов по-пластунски, иногда помогая себе и манипуляторами. Ещё через двадцать минут Витя был на перевале Аишхо, незадолго до этого перевала, для проверки своих возможностей, Ваня впервые преодолел крутой каменистый склон, где он впервые за весь маршрут использовал выдвижные сверхпрочные лезвия переменной геометрии, с силой вбивая их в камень, а переместившись вперёд, легко их вытаскивал за счёт уменьшения размеров самих лезвий. При движении он чётко придерживался принципа трёх точек, не используя пока на этом склоне манипуляторы, которые были также снабжены такими лезвиями.

Ещё десяток минут по перевалу и спуску и шагоход в долине реки Малая Лаба. Из нескольких вариантов маршрута Витя выбрал прямолинейный подъём на восьмисотметровый крутой склон вреза Малой Лабы, который вряд ли выбрали бы находящиеся в здравом уме туристы. Поднимался Ваня со скоростью неспешно идущего пешехода и через десяток минут шагоход был на сравнительно ровном месте под горой Игольчатой Главной на высоте около 2600 метров. Перепад высот с вершиной составлял немногим более полукилометра, и Витя решил сделать небольшой перерыв, чтобы искупаться в оказавшемся здесь небольшом моренно-запрудном озерке.

Выбравшись из шагохода он сунул руку в лазурного цвета воду: Структура вещества!

Вода была абсолютно безопасной, хотя и весьма холодной. Раздевшись, Витя не спеша ступил в воду, дно было усыпано разнокалиберными камнями, некоторые из них были повёрнуты острыми рёбрами вверх. Добравшись до сравнительно глубокого места, он немного поплавал, легко преодолев позыв совершить юношескую шалость - сделать на каменном дне крупную рельефную надпись "Здесь был Витя".

Выбравшись из воды, техноконструктор не стал превращать влагу на теле в газ, а просто подсушился на прохладном ветерке и полюбовался красивыми видами на скалистые вершины и ледники. Немного чужеродно смотрелся только шагоход - стоящий на слегка согнутых ногах, с развёрнутыми вперёд и вверх манипуляторами и плавно поводящий из стороны в сторону маленьким перископом, он был похож на какое-то странное насекомое с блестящей на солнце гладкой "хитиновой" спинкой кабины. Эту чужеродность нарушала только Витина одежда, наброшенная на один из манипуляторов.

Одевшись и заняв своё место в кабине, он продолжил восхождение, вообще, некоторые трудности, впрочем, вполне преодолимые, при перемещении шагоходу доставляли только осыпи и болота, в этой местности лишь первое.

Подъём на вершину занял ещё около десяти минут, здесь Витя решил задержаться немного дольше. Выбравшись из кабины, он поднялся на самую высокую точку вершины, погода была отличной, дул не слишком сильный ветер, обзор закрывали лишь отдельные облака и местами редкий туман. Внимательно вглядываясь вдаль, Витя видел всё больше и больше деталей на огромной территории. Эту особенность своего зрения он знал, в подобных случаях в его глазах как будто формировалась высокоэффективная подстраиваемая оптическая система. Пожалуй, никогда раньше в его поле зрения не было столь обширного обозреваемого в деталях пространства, живой иллюстрации к песне "Широка страна моя родная...".

- Красиво, что скажешь, Ваня? - похлопал техноконструктор шагоход по твёрдому боку.

- Очень хороший обзор, - невозмутимо ответила разумная машина.

Побочным эффектом предельного напряжения органов чувств стали услышанные Витей переговоры поднимающейся в гору по сравнительно лёгкому маршруту группы из трёх туристов-альпинистов. Прикинув скорость и расстояние, водитель шагохода оценил время их подъёма на вершину в полтора-два часа. Решив дождаться здесь эту компанию, которая, скорее всего, не имела права находиться в заповеднике, техноконструктор начал обустраиваться получше.

Достав из кабины, внутри которой отсутствовали видеокамеры, довольно большой кофр, отправил Ваню поупражняться в спуске-подъёме в одиночку, без пассажира, по западному склону. Разровняв небольшую площадку, частично используя местные материалы, создал красивый стол, удобное кресло, набор тарелок для одного человека, бокал, нож и вилку, салфетку. После чего вернул наверх шагоход и попросил перейти в ждущий режим для экономии энергии аккумуляторов. Созданные техноконструктором солнечные батареи, являющиеся верхом фонаря кабины могли полностью, и даже с небольшим плюсом, восполнять затраты энергии лишь неподвижно стоящего или лежащего "спящего" Вани.

Незадолго до появления группы альпинистов, в составе которой оказалась, судя по голосу, и одна девушка, Витя сервировал стол, никакого спиртного, разумеется, не было, венчала сервировку литровая керамическая бутыль с водой.

Сначала появилась мужская рука, затем вторая и первый из горнопроходцев выбрался на неровную поверхность вершины горы. Подняв голову, он чуть было не нырнул обратно: Нифига себе, лезешь, лезешь, а на вершине чуть ли не кафе, не хватает только дискотеки.

- Тошик, что там, - раздался девичий голос.

- Что, что, занято тут, - ответил парень, - помогая девушке подняться.

- Ничего себе, - не стала она оригинальничать, - ты, вы, кто?

- Виктор, - ответил "хозяин горы", дождавшись, когда поднимется последний из группы, - вообще-то, первыми представляются гости.

Выяснилось, что девушку зовут Таня, парней Антон и Николай, возраст примерно такой же, на который выглядел Витя.

- Слушай, Витя, как ты это всё сюда затащил? - первым осознал, что тут что-то не так, Антон.

- Ай, а это что такое? - показала пальцем за спину хозяина мебели Таня, тем самым частично ответив на его вопрос.

- Ты угадала, с помощью этого и затащил, это шагоход, горная модель, - подтвердил Витя, отступая в сторону.

- Здорово, но как-то это неправильно, мы там поднимаемся, преодолеваем всякие трудности, нас кусает мошка и комары..., бам, а на вершине горы, кто-то сидит, обедает со всеми удобствами, - развела руками Таня.

- Кстати, не хотите пообедать вместе со мной? - показал, с четырнадцати лет забывший про укусы насекомых, Витя рукой на стол. - Девушке предлагаю занять кресло, а для нас сейчас достану раскладные стулья.

Витя сунул руки в стоящий в отдалении около шагохода кофр и за треть минуты видимой возни руками изготовил лёгкий, но прочный раскладной стул, затем запустил дистанционное формирование следующего, а первый отнёс к столу и начал не спеша собирать. Ещё раз повторил процесс и собрал последний стул, к тому времени троица туристов выложила на стол свои припасы и сборная компания занялась обедом.

За разговором выяснилось, что эта группа, занимается горным туризмом уже три года, в этом году они планировали покорить все три пика игольчатых, Главный, Западный и Южный. Выяснилось, что в отличие от испытателя, разрешения на пребывание в заповеднике у них нет, но они сказали, что поскольку ни на какую флору и фауну они не покушаются, егеря относятся к ним снисходительно.

- Витя, по какому маршруту ты шёл на вершину? - полюбопытствовал Коля.

- На 2600 есть моренное озеро, - начал рассказ испытатель.

- Знаем, мы там были, - вмешалась в рассказ Таня.

- От него сразу вверх по стене и до самой вершины, - как ни в чём не бывало продолжил рассказ "водитель" шагохода.

- Так там же почти отвесный уклон, неужели этот аппарат, - девушка кивнула на лежащую неподвижно технику, - может по нему подняться?

- Легко, даже по стене с отрицательным уклоном, - подтвердил Витя. - Если дождётесь моего отправления, сами увидите.

- А в серию когда такая техника пойдёт, очень полезна была бы в горах для спасателей?

- Думаю, что очень не скоро, вряд ли в этой пятилетке.

Узнав, что испытатель новой техники здесь редкий гость, они рассказали ему о многих горных туристических маршрутах Красной Поляны, что на пик Бзерпи можно водить детский сад, что с гребня с Игольчатого Западного пройти на Главный труднее и т.д. В целом хорошо поговорили, Витя понял, что эта группа туристов достаточно опытная и сработавшаяся, но пора было собираться обратно. Техноконструктор аккуратно отнёс к кофру разборные стулья, там их по очереди собирал, прикрыв частично спиной ход процесса, чтобы зрители привыкли к тому, что им не всё видно, и не спеша складывал в кофр, "утрамбовывая" там руками.

Следующим перенёс стол, и повторил процесс "складывания" ещё больше закрыв его своей спиной, аналогично поступил и с креслом.

Туристы с удивлением наблюдали за сборкой мебели, напоминающей действия циркового фокусника: Не ожидал, что стол и кресло тоже разборные, - выразил общее мнение Антон. Подав Ване-2 негромкую команду, Витя загрузил в открывшуюся кабину кофр и себя самого и попрощался с новыми знакомыми.

Внутренне до сих пор не веря, что шагоход начнёт спускаться по отвесной стене, вся команда подошла поближе к краю стены и наблюдала, как шагоход развернулся передней частью вверх, протянул вперёд манипуляторы и выдвинул из них и всех четырёх ног по когтеобразному лезвию. Затем присел, подобрал манипуляторы ближе к себе и резким точным ударом вонзил их лезвия в камень, перевалился задними ногами вперёд и воткнул их лезвия тоже.

Провожая глазами уверенно спускающуюся задом вниз четвероногую двурукую машину, Николай заметил: Верю, что пройдёт и отрицательный уклон.

Остальные лишь согласно-удивлённо покачали головами.

Возвращение никаких проблем не составило, после пересечения речки Пслух на первом же высоком месте техноконструктор создал направленную на юг спутниковую антенну с кабелями и позвонил жене через инфосеть, сообщив, что через час будет на месте их предыдущего расставания. В ответ Света попросила полтора часа, через которые она будет на месте с грузовичком.

После совместного прибытия в Красную Поляну, жена показала Вите местные достопримечательности, которые успела изучить за прошедший день, поужинав в небольшом местном ресторане, ночевать они остались в снятой Светой гостинице, а возвращаться в Сочи решили завтра утром. Прогноз обещал на следующие три дня жаркую погоду, и Света хотела позагорать на морском пляже.

На следующее утро выехали пораньше, так как Вите нужно было организовать отправку контейнера с шагоходом (без Вани-2) из Адлера в Москву. В "Жемчужину" попали только после одиннадцати, и, приведя себя в порядок, отправились на пляж.

Сидя на лежаке, Витя с удовольствием наблюдал за красивой тонкой фигурой балансирующей на камнях жены, которая возвращалась, лишь потрогав холодную воду ногами в резиновых пляжных тапках.

- Очень неудобно ходить по камням, босиком больно, а эти тапки держатся на одном большом пальце, или свалятся в любой момент, или ногу подвернёшь, всё-таки песчаный пляж нравится мне гораздо больше, - пожаловалась Света мужу.

- Зато на галечном вода чище и песок к ногам не прилипает, - отметил ради справедливости муж, потом глянул повнимательнее на "обутые" ноги жены. - Дай-ка мне тапок, и второй тоже.

Внимательно осмотрев изящные ступни с довольно длинными пальчиками, Витя пододвинул к себе спортивную сумку и сунул туда руку с тапками. Целых пять минут ничего не происходило, техноконструктор лишь время от времени поглядывал на Светины ножки. Наконец он достал руку с парой прозрачных тапок, или скорее низких носков, но с довольно толстой гибкой подошвой, повторяющей форму свода стопы.

- Попробуй в этих походить по пляжу, - подал Витя жене пару "носков" с яркими буквами Л и П.

- Ты знаешь, очень удобно, сидят как влитые и камни почти не чувствуются, мне кажется в них даже можно плавать, - сказала мужу Света после небольшого променада по пляжу. - Только убери, пожалуйста, эти дурацкие буквы, лево и право я и так не перепутаю, или это опять твоё чувство юмора?

- Ладно, давай их мне, - сказал Витя, сделав вид, что оскорблён в лучших чувствах.

Через полминуты "носки" были снова на Светиных ногах.

- Извините, пожалуйста, не подскажете, где вы приобрели такие тапочки? - обратилась к Свете молодая женщина, сидящая вместе с пятилетним мальчиком на соседнем лежаке.

- Их дядя из сумки достал, - опередил Свету мальчик.

- Понятно, что не из кармана, Вовочка, не мешай маме разговаривать, - одёрнула сына мать.

- Они трансформеры, - упорствовал Вовочка. - Были как у тебя, а в сумке превратились.

- Не обращайте внимания, он у меня очень упрямый, - она продолжала вопросительно смотреть на Свету.

- Они сделаны в незначительном количестве лабораторным, можно сказать, способом, - вмешался в разговор Витя, переключив внимание на себя.

- Когда вы их планируете выпускать? Извините, меня зовут Лариса, мы из Краснодара.

- Виктор, Светлана, - представил себя и жену изготовитель тапочек. - Вообще не планируем выпускать, сделали просто для себя.

- Так, - задумалась женщина, внимательно смотря на Витю, - вы не могли бы поговорить с моим двоюродным братом, он в артели работает, они из пластмассы, силикона там всякого, разные вещи делают?

- Хорошо, звоните.

- Алло, Саша, привет, слушай, я здесь на пляже тапочки увидела, по камням, прелесть, как удобно ходить, даже плавать можно, и их никто не делает, они в одном экземпляре, нет в двух, - поправилась она, увидев показанные Витей два пальца.

- Понял, можешь передать телефон хозяину тапочек, как его, кстати, зовут?

- Сейчас передаю, Виктор зовут, - Светлана протянула свой телефон разработчику тапочек, - брата зовут Александр.

- Добрый день, Александр.

- Здравствуйте, Виктор, если вы не собираетесь заниматься производством этой пляжной обуви, то в какую сумму вы оцениваете свою идею и образец?

- Александр, вы председатель артели?

- Нет, я программы для пластавтомата пишу, ну и другим железом занимаюсь.

- Идею и образец я передам бесплатно.

- Спасибо большое, но если передумаете, звоните в любое время, номер у сестры возьмите.

Вернув телефон и записав на свой продиктованный номер, Витя внимательно посмотрел на ступни соседки и направился к своей сумке.

- Вот, возьмите, по-моему, случайно ваш размер оказался, заодно и опробуете, чтобы брату об опыте эксплуатации рассказать, - техноконструктор передал молодой маме извлечённые из сумки тапочки.

- Большое спасибо, сейчас надену.

- Мам, мам, дядя эти тапочки в сумке сделал, - не отставал от матери настырный ребёнок.

- Не говори глупости, так не бывает, - ответила она сыну, извиняюще улыбнувшись Вите со Светой.

- Как думаешь, Вик, начнут они это выпускать? - задала вопрос Света, далёкая от каких-либо производств.

- Вполне реально, причём успеют в этом сезоне, который только начинается.

- А деньги они тебе заплатят, если ты обратишься?

- Конечно, не при капитализме живём, другое дело, что я не обращусь. Я тебе больше скажу, они не только ради денег выпуск побыстрее наладят, но и просто потому, чтобы жизнь других чуточку удобнее сделать, а по мере продвижения к коммунизму, желание сделать хорошее для других станет важнее денег.

- А наша Мария Ивановна другое как-то говорила - сделаешь другому гадость, на сердце радость, - процитировала свою коллегу Света.

- Это та сплетница, которая жена секретаря райкома? Хорошо, что такие как она не решают как нам жить, а может, у неё с психикой проблема. Ладно, пойду, искупаюсь.

Домой, как и планировали, вернулись 30-го, прошедшим отдыхом, как и обратным полётом в Москву Света осталась довольна, Витя по прилёту озаботился транспортировкой прибывшего ранее контейнера с шагоходом в гараж своей лаборатории и в свою квартиру попал на 2 часа позже жены. Пока она занялась разборкой привезённых мужем чемоданов, а затем приготовлением ужина, он запустил отладчик, в котором наметился прогресс в моделировании высокотемпературных сверхпроводников. Процесс моделирования техноконструктор не прекращал вплоть до отхода ко сну и незадолго до него принял решение приступить в понедельник к натурным испытаниям.