Вернувшись домой, Витя застал жену, с трагическим видом изучавшую своё лицо в зеркале.
- Света, что-то случилось?
- Да, у меня появилась морщинка в уголке левого глаза.
- Где, да её почти не видно, - муж отнёсся к проблеме совершенно легкомысленно.
- Вот именно, что почти, это начало конца.
- Какого конца?
- Моей молодости.
- Что за ерунда, ты отлично выглядишь, вон, посмотри на жену французского президента, она вообще на его маму похожа, но нисколько не тушуется, - утешил Витя свою жену.
- Ты намекаешь, что я сойду за твою маму, а может, немного подождём, чтобы сразу за бабушку? На что нужны все твои возможности и достижения, если ты не можешь сохранить молодость своей жены?
В общем, в жизни Вити случился первый настоящий семейный скандал, с криком и слезами, правда без битья посуды, наверное, потому, что жена понимала, бить её и даже бросать в мужа, бесполезно, к тому же, он ощущал справедливость этих упрёков, и его охватило совсем непривычное для него чувство бессилия. Из состояния лёгкой прострации и размышлений что и как делать Витю вывело появившееся на внутреннем экране сообщение:
Внимание!
Доступна смена расы.
Принять?
Давно принятое решение не принимать подобные предложения впопыхах, заставило его задать уточняющие вопросы:
Какие расы я могу получить?
Доступная раса: Рой.
Дай пояснение для расы Рой.
Описание расы Рой:
Рост физических характеристик ограничен.
Рост характеристик Интеллект и Восприятие не ограничен.
Навык Целитель разблокируется.
Доступен косвенный рост производительности навыков Артефактор и Целитель.
Доступен навык Активный рой с начальным уровнем 1 и рецептом Передать пассивный рой.
Кому можно передать пассивный рой?
Любому разумному, достигшему совершеннолетия
Какие возможности получает человек, получивший Пассивный рой?
Получает расу Пассивный рой.
Ему доступны пассивные навыки и один неулучшаемый активный навык первого уровня с рецептом: Передать пассивный рой.
Получается, подумал Витя, что человек, получивший от меня пассивный рой, сможет передать его другому и, в конце концов, все люди станут обладателями пассивного роя. Теперь понятно, как развивались бы события в моём сне после распространения супервируса с одной стороны, и пассивного роя с другой, столкнулись бы две волны и в живых остались бы те, кто успел получить пассивный рой, к сожалению, детей бы не осталось.
Приведи примеры пассивных навыков и рецептов.
Пример пассивного навыка: Ориентирование.
Пример пассивного рецепта: Постоянно действующая слабая регенерация.
Приведи примеры активных навыков.
Активные навыки: Артефактор, Целитель, Адаптация, Активный рой.
Существуют ли другие активные навыки?
Без комментариев.
Каков срок жизни человека, получившего пассивный рой?
Совпадает со сроком деградации Пассивного роя, приблизительно 300 лет.
Каков срок моей жизни, человека, имеющего полный рой?
Срок твоей жизни не определён. В вопросе содержится ошибка, ты обладаешь лишь активным, а не полным роем.
Что мне нужно сделать, чтобы получить полный рой?
Получить недостающую составную часть.
Что это за часть?
Без комментариев.
Какие возможности даёт полный рой?
Без комментариев.
Последние вопросы Витя задал для проформы, он уже понял, что это за часть, не понимал лишь одного, почему это не пришло ему в голову давным-давно, единственная логичная причина, кто-то или что-то не давало ему это сделать.
Ведь это именно Витя оказался тем самым охотником-собирателем, нашедшим сундучок, который, правда, в нём и поселился, вопрос только в том, что он выбросил, точильный брусок или огниво.
Пройдя к себе в кабинет, позвонил матери: Алло, мама, здравствуй.
- Здравствуй, Витя, как Света?
- В полном порядке. Почти.
- Что-то с ней не так?
- Обнаружила первую морщинку в уголке глаза, а когда я сказал, что это полная ерунда и привёл пример жены французского президента...
- Да, Витя, ты как был толстокожим, так им и остался.
- Ладно, мама, ты не знаешь, где находится раковина, которую папа нашёл на бахчах, а я отдал Вове в игрушки?
- Подожди минуточку, вспомню. Осталась в Чуйском доме вместе с другим хламом.
- Не знаешь, случайно, кто там сейчас живёт, те, кто купил у нас дом или другие хозяева?
- Не знаю, но могу узнать через Марию.
- Не нужно, пожалуй, я туда сам съезжу, побываю в месте своего рождения.
- Ностальгия прорезалась?
- Что-то вроде этого.
- Как соберёшься ехать, предупреди нас, ты же сейчас не оставишь жену одну?
- Конечно, нет.
- До свидания.
- Пока, - попрощался Витя с матерью и вернулся к внутреннему диалогу. -Могу я отложить смену расы?
Да
Получив удовлетворивший его ответ, позвонил отцу: Алло, папа, здравствуй.
- Здравствуй, Витя, как Света, дети?
- Нормально.
- Другого я и не ожидал.
- Спасибо, пап, ты не помнишь, в чьей землянке в 1964-м году нашлась та морская раковина, в нашей или Сергея?
- В нашей, а зачем тебе это?
- Не телефонный разговор.
- Ясно, у тебя всё?
- Да, пока.
Из-за накопившихся неотложных дел, в Чу Витя попал только через неделю, в начале сентября. Сверхзвуковым до Алма-Аты, потом скоростным поездом до города, в котором родился. На вокзале его встретил Юра, который решительно пресёк попытки двоюродного брата остановиться в гостинице, и повёз его в свой дом.
- Сколько мы, Витя, с тобой не виделись воочию, не по видеофону, лет пятнадцать?
- Да, с тех пор, как ты тёть Марию к моей матери в больницу возил, кстати, как она?
- На удивление хорошо, современная медицина творит чудеса.
- Да, это так, - особенно, подумал Витя, если я ей помогаю. - Как Моюнкумский заповедник, ты ведь по-прежнему там лесником?
- Да, с заповедником всё в порядке, даже немножко сезонную охоту разрешили, но ты ведь не охотиться приехал?
- Ты, Юр, прав, малую родину решил навестить, наш бывший дом на Парковом переулке посетить, там кто сейчас живёт, по-прежнему Селивёрстовы?
- Ага, только, по-моему, они сейчас в отъезде, на Кипре отдыхают, сейчас узнаю, - Юра набрал номер, - Алло, Коля, твои соседи когда возвращаются?
. . .
- Да, понял, пока.
- Витя, они через два дня вернутся, поживёшь пока у меня, мой младший очень тебя уважает.
- А разве Олег сейчас не в отряде космонавтов?
- Там, во многом благодаря тебе.
- Поживу, конечно, только у меня ещё одно дело есть, завтра съезжу туда, где в 64-ом с отцом на бахчах работал.
***
Осмотрев оплывшие, скорее угадываемые следы выкопанных более полстолетия назад землянок, Витя почувствовал слева снизу от ближайшей из них пустое пространство. Ввиду не слишком большой глубины, выкопать проход до пустоты простой лопатой будет, пожалуй, быстрее, чем сначала спроектировать и создать землеройную машину и топливо для неё навыком Артефактор:
Формирование структур!
Взяв в руки созданную композитную лопату, Витя приступил к работе. Землю предпочёл не отбрасывать слишком далеко в сторону, так как вполне возможно, что вырытый проход потом придётся снова засыпать. Менее, чем через три часа, вытянутая, более чем четырёхметровой глубины яма-траншея обнажила довольно ровную каменную стену, при этом обнаружилось любопытное несоответствие, Ориентирование показывало, что за камнем находится пустое пространство, а Структура вещества "видела" за тонким слоем камня лишь 20 сантиметров железоникелевого сплава и ничего за ним, то есть не воздух, не вакуум, а вообще ничего. С подобным техноконструктор столкнулся впервые в жизни.
Подойдя вплотную к стене, которая оказалась не плоскостью, а частью большого неправильного цилиндра, коснулся камня рукой, ещё раз подав команду: Структура вещества!
Всё верно, за тонким слоем камня скрывается обычный железоникелевый сплав, а обычный ли? Внимательно вглядевшись в структуру, Витя понял, нет, необычный, он выглядел так, как будто его создавал техноконструктор, задавшийся целью получить максимальную прочность. Кроме того, в недрах металла содержалась ажурная структура непонятного назначения, состоящая из насыщенных очень сложным плетением узлов и соединяющих их, переплетённых в жгуты линий. После получаса бесплодных попыток понять назначение увиденной структуры Витя решил просто вырезать из стены дверь, сразу подвешенную на дверные петли:
Формирование структур!
По истечении 5-и минут техноконструктор понял, что не происходит ровным счётом ничего, впервые за пять с лишним десятилетий успешной практики рецепт Артефактора не сработал. Витя решил подождать ещё пять минут действия рецепта и затем осуществить план Б, который предполагал создание землеройной машины, с помощью которой он полностью обнажит стены этого подземного строения и поищет в них дверь, которая ведь должна где-то быть?
Но осуществиться этому плану было не суждено, часть стены, намеченная техноконструктором как дверь, вдруг дрогнула, вдвинулась внутрь и отъехала влево, открыв вход в неосвещённое пространство. Включив телефон вместо фонарика, и держа его в левой руке, Витя шагнул вперёд и, почувствовав за спиной движение, резко развернулся. По большому счёту ничего неожиданного не произошло, просто закрылась свежеобразовавшаяся дверь, и тут же ожил внутренний экран:
Внимание!
Локальная деформация параметров пространственно-временного континуума
Расстояние до центра деформации 0 метров
Навык Целитель разблокирован
Уровень навыка Целитель увеличен на 1 всего 5
Давно Витя не испытывал такой радости, сообщение о повышении Целителя пролилось тёплым летним дождём на душу техноконструктора, оно решает самые наболевшие проблемы, в том числе приближающуюся старость жены, будущее детей, да и влияние на будущее всего мира трудно переоценить. Чрезвычайно интересно и сходство с сообщением Спутника при исчезновении астероида. Новые строки на внутреннем экране вмешались в размышления о радужных перспективах ближайшего будущего:
Доступен рецепт...
Внимание!
Уровень опасности для Роя А1
Время до начала деградации Роя 17 секунд
Активирован функционал Спасатель
Требуется разрешение на использование ресурсов Хозяина
Разрешить?
Время до начала деградации Роя 14 секунд
13... 12... 11... 10... 9... 8...
Разрешить!
Падая ничком от внезапно нахлынувшей слабости, всё, что Витя успел сделать до потери сознания, это отбросить в сторону лопату, которую он так и держал в правой руке и выставить перед собой руки, чтобы смягчить удар лицом о твёрдую поверхность.